- А в чём, Андрей Геннадиевич? - заинтересовался Игорь, забыв на минутку про боль.
- В чём счастье? Это ты, детка, спроси у методиста Светланы Павловны, она знает... Теперь оберну тебя полотенцем... Вот таким образом... Лучше тебе, жареный бродяга?
- Лучше, - сказал Игорь и улыбнулся - "жареный бродяга" ему понравился. - Спасибо вам, Андрей Геннадиевич, очень много лучше. Только голова немного раскалывается.
- Справимся и с головой, - пообещал вожатый.
Он потёр Игорю пальцами между бровями и виски. Положил ему на лоб несколько прохладных капустных листьев и повязал платком.
- Теперь засыпай, - сказал Андрей Геннадиевич Шкарин. - Свет я погашу, а сам пойду на массовку. Выздоравливай, Судаков Игорь, одиннадцать лет, из Ленинграда.
- Спасибо, я постараюсь, - сказал Игорь. - Уже почти не болит, только чешется.
- И ни в коем случае не смей думать про седьмое путешествие Синдбада-морехода!
Вожатый щёлкнул выключателем и ушёл. Стало темно и тихо, только прямоугольные пятна света от окон лежали на полу и на кроватях. Что-то летающее басовито жужжало и билось в стекло. Ещё слышна была отдалённая музыка.
Игорь думал, что нельзя думать о седьмом путешествии Синдбада-морехода. И забеспокоился: какое же из них седьмое, про которое ему нельзя думать? Перебирал в памяти все, которые помнил, но по номерам было никак не распределить. Каждое было само по себе, можно переставлять и так и эдак. Вдруг он спохватился, что боли в голове нет, она ушла в дальнюю глубину безвозвратно. Он стал радоваться, что наконец-то боль кончилась и он снова нормальный здоровый человек, и тут забыл о Синдбаде-мореходе, так и не выяснив, которое же путешествие было седьмым.
Жутко захотелось спать.
В полусонном состоянии Игорь разделся, снял капустную повязку с головы, залез под простыню и уснул так крепко, что не слышал, как отряд вернулся с массовки. .
Утром он встал по сигналу "подъём" бодрым и совершенно здоровым. Ничего не болело и не чесалось, а на теле, особенно на спине (он извернулся у зеркала и заглянул на спину), лежал красноватый, однако не ровный ещё загар.
* * *
После завтрака были выборы совета отряда.
А так как вчера Игорь уклонился от сбора-знакомства и никто о нём ничего не знал, он сидел как чужой и никуда его не выбрали, даже в редакцию отрядной стенгазеты, хотя он умел красиво рисовать печатные буквы. Но никто этого не знал, а то бы, наверное, выбрали. Было немножко обидно и даже завидно, что других выбирают, а его нет.
Когда выбрали всех, кого надо, вожатый сказал:
- Теперь послушайте радостную новость: сейчас, ровно в десять часов, начинается наш первый трудовой десант. Трудовых десантов будет ещё много, но первый - это большое событие. В ваших глазах светится любопытство: а что делать, какие решать задачи? Объясняю. Надо убрать и привести в совершенный порядок территорию вокруг отряда, затем украсить палату и веранду. Надо получить у тёти Шуры ласпинскую форму и выстирать её. Затем ты, Заботин Вова, как командир отряда и приезжающий в Ласпи уже третий раз, следовательно, знакомый с местностью, отберёшь пять лучших ребят. Подчёркиваю: лучших! Вы пойдёте в лес на поиски места для костра и штаба отряда.
- Можно вопрос, Андрей Геннадиевич? - Вова встал, растерянно оглядывая незнакомый народ, над которым он вдруг стал командиром. - Как узнать, кто лучший, а кто не лучший?
Вожатый сказал:
- На этот вопрос определённо-точного ответа не бывает. У каждого руководителя свой метод. Например, я узнаю лучших по выражению лица.
- Я не умею по выражению, - вздохнул Вова и сел на место.
- Когда ребята будут работать, повнимательнее приглядывайся, у каждого какое выражение на лице. Кто радуется, а кто мучается от работы. У тебя ведь в головёнке мозги, а не мышца. Что-нибудь методическое в этом занятии уловишь.
- Попробую, - сказал Вова неопределённым голосом.
- А ты, Берёзкина Люда, как звеньевая, организуешь девочек на стирку, сушку и глаженье формы. Мыло получишь у тёти Шуры. Вообще, предупреждаю, что за любым имуществом, от ложки до матраса, обращайтесь только к тёте Шуре. Ничего чужого брать не могите ни при какой необходимости, за это у нас... словом, не одобряют такого поведения. Внимание, пионеры, встать! За командиром отряда на трудовой десант шагом марш!
Шумной толпой побежали на трудовой десант. К обеду вся территория вокруг отряда была выметена и прибрана, а мусор унесён на свалку.
- Все хорошо работают, у всех нормальное выражение лица, все лучшие... - бормотал Заботин Вова, опершись на черенок лопаты.
Девочки получили форму, выстирали её, развесили на протянутых от дерева к дереву верёвках. Пока одежда сохла, девочки нарвали цветочков и наломали веток, чтобы украсить веранду и вычищенную мальчишками до блеска палату. Потом они погладили быстро высохшие под жарким солнцем рубашки и шорты.
Командир Вова, кое-как разобравшись в выражениях лиц, отобрал пятерых мальчиков с наилучшими выражениями и увёл их в лес на поиски места для отрядного костра и штаба.
Игорь Судаков в эту пятёрку не попал, опять обиделся. Дело в том, что, подметая землю метёлкой из прутьев с колючими листьями, передвигая в палате койки и залезая на две поставленные друг на друга тумбочки, чтобы смести с потолка паутину, Игорь всё время помнил слова вожатого, что лучших можно узнать по выражению лица. И когда замечал на себе взгляд Вовы Заботина, нарочно придавал лицу трудолюбивое выражение, будто ему жутко нравится сметать дурацкую паутину, которая не желает оставаться на мочальной швабре, а сыплется на голову и попадает в глаза.
Придавал, придавал выражение, а всё напрасно. Лучшими назначили других. "Ну и ладно, - стал он успокаивать себя. - Вова Заботин - командир неопытный, сам признался, что не умеет узнавать лучших. Да и тащиться по такой жарище в лес тоже не великое удовольствие. Приятнее отдохнуть оставшиеся до обеда полчасика в чистой и прохладной палате".
Игорь прилёг на свою койку, только успел закрыть глаза - и сразу уснул. И проспал бы еду, если б не разбудили ребята.
После обеда все, уставшие, с удовольствием улеглись исполнять сигнал "тихий час", а Игорю не спалось. Лежать и думать о том, что ты какой-то не такой, надоело. Он выбрался из-под простыни, надел шорты, обулся, подкрался к окошку - и был таков. Ноги понесли его к ангару. На этот раз, прежде чем пересекать широкую дорогу у Поляны сказок, он хорошо оглядел местность, подождал, пока прошли вниз докторша с какой-то вожатой, перескочил опасную дорогу и добежал знакомым путём до ангара, никому не попавшись на глаза.
Залез по бревну на крышу и перевернул кусок шифера.
Сразу появилась лохматая голова Дунина:
- Здорово!
- Салют, - сказал Игорь. - Ты в трудовом десанте участвовал?
- Нет, у нас с папой всегда порядок, - сказал Дунин. - Мы каждый день с утра прибираем, зачем ещё десанты устраивать? Вот если после шторма, бывает, весь пляж закидан мусором, травою морскою и досками, тогда приходится какой-нибудь отряд вызывать, чтобы помогли убрать.
- А ты входишь в какой-нибудь отряд?
- Нет, я сам себе отряд.
- И кушаешь сам по себе?
- Ага. Сажусь справа, за столиками, где начальство. Могу прийти в какое угодно время, и меня всегда поварята накормят.
- Да, устроился...
Игорь ещё больше зауважал Бориса Дунина. Тот это понял и добавил, чтобы усилить и закрепить впечатление :
- Я и зарядку не. делаю. Мы с папой вместо зарядки купаемся, с причала ныряем! Этого ни одному пионеру, кроме пловцов из кружка Александра Сергеевича, не позволяется. Но тебе я могу когда-нибудь устроить.
- Спасибо! Нас когда купаться поведут?
- Первое купание послезавтра с девяти тридцати до двенадцати. Но это разве купание... - Дунин горестно махнул рукой. - В воду по команде, из воды по команде, в воде не играть, не плескаться, не кричать, не драться, за ногу никого не дёргать, руками не махать, ногами не болтать, за буйки ограждения не заплывать - одно мучение, а не купание. Воду видел - и давай обратно на берег... Купаться хорошо безо всякого надзора и заплывать на сколько хочется. Сейчас начальство на пляж проследует, пойдём с тобой в скалы... Ну, как, привыкаешь к жизни?
- Слушай, Борис, - сказал Игорь, совсем проникнувшись к Дунину доверием, - а это ничего, что я в отряде как-то на отшибе, не со всеми вместе? Ребята за день все перезнакомились, а я как будто откуда-то забрёл. Ведь я вчера и на массовке не был, спина очень сожглась от солнца, жутко болела.
- Лучшие люди всегда на отшибе, - задумчиво сказал Дунин, постукивая ногтями по шиферу. - Обстоятельства жизни так складываются. Только их не понимают. Например, я с папой тут работаю в десять раз больше, чем любой пионер на трудовом десанте, и всем пользу приношу, а на меня пальцем показывают: во устроился, бездельник! Отдельно живёт, куда хочет бегает и обедает без строя. Куда я бегаю? Утром до обеда пляжные лежаки ремонтировал, потом скупнулся, чтобы пот смыть, сбегал поел - и вот, на замок сижу закрытый. Устроился...
- Это точно, не каждый умеет понимать, - поддержал Игорь основную мысль приятеля, вспомнив, как не понял его командир отряда Вова Заботин.
- Ты не очень горюй от этого, - посоветовал Дунин. - Станет скучно - приходи ко мне, тут хорошее дело всегда найдётся. Крабов ловить, ракушки собирать. За рапанами поныряем, я знаю, где они водятся. Если хочешь, научу грести вёслами, с подвесным мотором управляться. А в отряде веди себя умно, на замечания без толку не нарывайся. Если что вожатый прикажет сделать или командир отряда попросит, ты сделай, не развалишься, а жизнь будет спокойная. Но никакой личной инициативы не проявляй. Тогда у тебя появится вагон свободного времени. Работа, ведь она какая вещь: пока ты её не трогаешь, она тебя тоже не трогает.
- Но ты же работаешь и говоришь, что много, - резонно возразил Игорь.
- Ну, сравнил! Надо мной папа начальник, перед папой совестно недоумком прикидываться.
- А перед ребятами разве совестно не бывает?
- Слушай, этих диспутов на тему морального облика пионера тебе в отряде хватит. Там будешь выступать с правильным мнением, а здесь не надо, понимаешь ведь, о чём разговор. Мы толкуем о том, что выгоднее быть незаметным, чем торчать на глазах со своими дарованиями. Когда что-то нужно сделать, начальство сразу кого вспоминает? Самых заметных, сметливых, умелых и активных. И посылает на работу. Незаметные потом на глаза попадаются, когда работа сделана. Чем ты незаметнее, тем реже тебя будут посылать, назначать и вообще использовать как рабочего верблюда. То, что в отряде ты в стороне, в этом ничего страшного нет. Родился ребёнок без жилки коллективизма, за это не наказывают. Тебе от них разве чего-нибудь нужно? Вот так, у тебя всё имеется своё. Это им от тебя всё время нужно: дай, помоги, объясни, поделись, подвинься... Ой, идут!
Из-за поворота показалась группа взрослых. Народу было больше, чем накануне.
- Библиотекарша наконец искупаться решилась, - пригляделся Дунин. - Баянист... Руководитель кружка "Умелые руки" Пётр Иваныч, самый зануда и ябедник. Но я его понимаю, ребята из мастерской всё время инструменты и материалы таскают на свои поделки... Сама тётя Шура топает! Упарилась на своём складе сегодня, всем форму и всё прочее выдать - не шуточная работа... Ой, папа идёт! Игорь, я вниз! Заделай дырку.
- А я куда?
- Куда хочешь, - ответил Дунин снизу. - Когда пройдут, линяй в лес. В ангар тебе нельзя. Закрывай, закрывай скорее!
Игорь положил на место лист шифера и распластался на горячей крыше. Обида собралась подступить к горлу, но Игорь решительно прогнал её. Дунин ничего поделать не может, это ясно. А зачем попадаться вдвоём? Никакого смысла, одно глупое было бы бахвальство и неприятности. А так - разбежались и оба спаслись. Игорь прекрасно понимал всю ситуацию, но всё-таки в душе скребло что-то вроде разочарования...
Послышался звон открываемого замка и скрип двери.
- Ты не спишь? - спросил старший Дунин.
- Я было заснул, а во сне меня оса укусила, - соврал младший. - Сразу вскочил, чтобы одеколоном помазать, от одеколона проходит.
- Тогда садись, повторяй английский, - велел старший. - Сегодня после ужина ответишь мне девятый урок.
- А купаться когда же? - проныл Борис.
- Когда сделаешь дело.
Игорь приподнял голову, увидел, что взрослые уже прошли и все к нему спинами. Он сполз по бревну на землю и помчался в лес. Бродил там, разглядывая незнакомые деревья, пока не услышал сигнал "подъём". Пришёл в отряд, когда ребята усаживались на веранде, чтобы повторить отрядную песню "Сквозь леса густые".
Спасибо Дунину, тот вчера в скалах заставил выучить слова и мотив. Память у Игоря была хорошая. Многие во время пения запинались, а он пел без запинок, и вожатый Андрей Геннадиевич посматривал на него удивлённо.
Игорь догадывался, откуда на лице вожатого удивлённое выражение, и старался петь лучше всех:
Сквозь леса густые,
Белые снега
Шли бойцы на запад
По следам врага.
Шли и днём и ночью,
Позабыв о сне...
После пения, построив отряд на полдник, вожатый задержался около Игоря и сказал:
- А ты предусмотрительный ребёнок.
На самом-то деле предусмотрительным оказался Борис Дунин.
Глава третья
Отправляя Игоря в далёкий лагерь, мама велела писать ей письма не реже, чем раз в неделю. Чаще можно.
- Только не забывай в конце каждого письма писать привет бабушке, - предупредила мама. - Она очень чувствительна к знакам внимания. Папе, конечно, тоже необходимо передавать привет. Пожалуй, надо ещё дяде Косте и тёте Наташе. А всем остальным в общей форме.
Одиннадцатого июля исполнилась как раз неделя, и вечером не было никаких мероприятий, ни массовки, ни кино, потому что была подготовка к концерту, и все артисты, выявленные на сборе "Мы ищем таланты", репетировали свои номера. Лишённые талантов и те, чьи таланты оказались неотысканными, занимались всякими делами. Кто гулял по территории, кто читал книжку, кто пришивал пуговицу, кто играл в шахматы, а некоторые писали письма.
Игорь тоже устроился у тумбочки и писал.
"Здравствуй, дорогая мамочка! Привет бабушке, папе, дяде Косте и тёте Наташе. Привет всем остальным в общей форме. Уже неделю я живу прекрасно и всем доволен. Руководители попались хорошие, вожатый нашего отряда Андрей Геннадиевич очень умный и добрый, в столовой кормят сытно и вкусно, каждый день дают фрукты или ягоды. С седьмого числа мы по утрам до обеда купаемся в море. Чёрное море гораздо теплее нашего Финского залива, гораздо глубже, и другого берега не видно. Поэтому нам не разрешают далеко заплывать, а только до буйков. Но всё равно всем нравится, купаться хорошо и весело. Вчера после ужина было открытие штаба отряда в лесу. Мы разожгли огромный костёр дружбы и под него пели песни. На праздник к нам пришёл пожарный Виктор Иванович. А позавчера перед сном было мероприятие "Чтение страшных сказок". Тоже весело. Позапозавчера было открытие лагеря на площади Космонавтов и потом концерт. Позапозапозавчера была запись в кружки, спортивные секции и встреча-диспут "Пионер - всем ребятам пример". И ещё я подружился с Борей Дуниным, очень хорошим и умным мальчиком. Его папа Захар Кондратьевич работает в лагере старшим спасателем. Часто хожу в ангар, где стоят наши катера и лодки, помогаю спасателям в морском деле. Поэтому здоровье у меня прекрасное, ничего не болит, ни одного прыщика и желудок нормальный. Я уже загорел, как ещё никогда. Из вещей у меня всё есть, недостатков не испытываю, а если что потребуется, можно попросить у тёти Шуры, нашей кладовщицы. У неё на складах чего только нет, больше разных вещей, чем в универмаге. Даже золотая корона лежит на полке. Говорят, корона пригодится для праздника Нептуна, но, когда этот праздник будет, нам ещё не сказали. Относятся ко мне хорошо, вожатый один раз даже похвалил, сказал, что я предусмотрительный. Видишь, а ты всё время говоришь, что я разиня. В заключение желаю тебе самого лучшего здоровья, целую крепко. Целую бабушку, папу, дядю Костю и тётю Наташу. Мой адрес будет такой..."
Игорь сходил узнал у дежурного точный адрес, написал его, попросил писать ему почаще, ещё раз поцеловал всех "в общей форме" и заклеил конверт.
Идти к столовой, где почтовый ящик, не хотелось, всё равно до утра письмо пролежит в ящике напрасно, и, если он бросит его утром, когда поведут на завтрак, ничего от этого не изменится.
Ночью с моря дул сильный ветер, что-то грохотало, ухало, и ветки деревьев скребли крышу. Перед завтраком Игорь встретился с Дуниным у почтового ящика.
- Слышал, какой штормяга ночью разгулялся? - спросил Борис. - Весь пляж тиной забросало до самой скалы. Волны шли - на берег и не суйся, об скалу расшибёт. Сейчас затихло. Папа два отряда вызвал на расчистку пляжа.
- Я просыпался, слышал, что здорово дует, - сказал Игорь. - Теперь понятно, почему купание отменили. Вожатый объявил, что вместо купания будет беседа "Гайдар и его книги". Слушай, можно я скажу, что Захар Кондратьевич меня вызывает на помощь?
- Придётся работать, - пожал плечами Дунин.
- Работать лучше, чем на беседе сидеть.
- Ну, скажи, - разрешил Дунин. - Нам всякая пара рук пригодится. А с папой я договорюсь, он поймёт.
Дунин подал ему руку и важно пошёл налево, к столикам начальства. А Игорь пошёл направо, к своему отряду.
Мысль о том, что дружба с Дуниным какая-то неравноправная, пыталась кольнуть его самолюбие, но Игорь резко прогнал её. Неравноправие происходит из-за обстоятельств, а не потому, что Борис так специально устраивает. Никто не виноват, и то, чего не изменишь своими силами, надо принимать так, как оно есть...
После завтрака он сказал Андрею Геннадиевичу, не то чтобы соврав, но немного опередив события:
- Старший спасатель просит меня прийти на пляж, помочь на расчистке. Ночью буря была, и весь берег мусором завалило.
- Видишь ли, Судаков, - задумчиво молвил Андрей Геннадиевич, глядя в сторону. - Не нравится мне выражение твоего лица. Я, конечно, безусловно уважаю Захара Кондратьевича. Но с сыном его Борей, который пошёл характером не в него, я бы тебе дружить не советовал. Разве ты не видишь, что он с тобой уже натворил? Живёшь в коллективе отряда только одной ногой. Вторая твоя нога в ангаре. Заметь, это очень непрочная позиция. И заметь ещё, что за помощью к тебе отряд не обращается. Ты уже ни от кого не слышишь: помоги, дай, объясни, поделись. Это означает, что ты стал балластом в коллективе. Знаешь, что такое балласт?
- В общем понимаю.
- В общем... Жизнь надо жить не в общем, а детально. В общем, иди, конечно. Передай привет Захару Кондратьевичу. Впрочем, не надо. Мне твои услуги не нужны.