Выражение лица девушки мгновенно изменилось. Оно было уже не кокетливым, а грустным и даже немного злым.
- Когда прекратятся ваши идиотские игры? В сотый раз повторяю: я сама по себе!
Она резко поднялась и направилась к камину. Вновь заиграла музыка, и Терри с удивлением увидел, что Мордашка пригласила на танец Рики.
- Что это с ней? - спросил Алекс у Терри. - Подозреваю, она ходила с тобой так долго, что разучилась понимать шутки.
- Да ты сам - сплошной прикол, Биле, - пробормотал Терри. - Ей просто не нравится сама идея соперничества.
- Ну, ты даешь, парень. А вроде никогда за словом в карман не лез. Ну, дискуссионный клуб и все такое. Хочешь сказать, что не смог перетянуть Ники на свою сторону? Вот это да!
- Ники сама решает. - Терри поднялся. - Я ею не распоряжаюсь.
- Да-а, тяжелый у нас разговор, Райан. Ладно, разбежались, о’кей? - Алекс отстранился от него и поднял руки, как бы защищаясь. - Мы были друзьями, помнишь?
"Вот именно - были", - подумал Терри. Он вдруг понял, что Алекс тянулся к нему, нарочно напоминал об их недавней дружбе.
Бывший друг ждал ответа, но Терри промолчал. Он испытывал к Алексу неприязнь. И желания снова сблизиться с ним у Терри не было.
В глазах Алекса читалось разочарование.
- Ладно, пока, - отрезал он и быстро поднялся со скамьи.
Развязной походкой направился к камину. Звучавшая мелодия закончилась. Алекс подошел к Ники и плавным движением взял девушку за руку.
"Как будто она его собственность", - подумал Терри, с растущим беспокойством поглядывая на Алекса.
Пара танцевала быстрый танец, и Ники улыбалась.
"Может, она улыбается, чтобы соблюсти приличия?" - мучился Терри. Не стоит ли ему пойти и прекратить это? Но такой его шаг мог разозлить Ники, и кроме того, Терри не желал ссоры с Алексом.
Некоторое время он наблюдал за остальными. Рики и Триша снова танцевали вместе. Рики сказал своей партнерше нечто такое, что заставило ее громко рассмеяться.
Дэвид составил пару с Анджелой. Юноша был отличным танцором, и Терри подумалось, что Дэвида, оказывается, он хорошо и не знал. Тот был спокойнее, чем другие "спортсмены", и, похоже, не воспринимал состязание всерьез.
Началась другая мелодия. Ники по-прежнему танцевала с Алексом. "С этим пора кончать", - решил Терри и направился было к ним, когда его остановил чей-то приятный голос.
- Ты куда?
Терри обернулся и увидел Джастин, стоящую за диванчиком.
- Я… м-м… хотел потанцевать, - нашелся он.
- Какое совпадение, - сказала девушка. - Я как раз подумала о том же. Пойдем? - Она одарила его теплой улыбкой, и Терри почувствовал, как на сердце у него отлегло.
- Да, конечно, - согласился он. - С большим удовольствием.
- Прекрасно. - Джастин взяла Терри за руку и повела ближе к камину. Звучала медленная музыка. Терри увидел проплывшую мимо Ники с Алексом, Серебряным принцем, но она его не заметила.
Обняв Джастин, Терри почувствовал тепло ее тела и аромат духов, слегка отдававших мускусом, - совершенно волшебный запах. Девушка же еще ближе прижалась к нему всем своим телом.
- Как тебе вечеринка? - спросила Джастин. Голос ее звучал хрипло.
- Грандиозно, - совершенно искренне ответил Терри. - Думаю, сегодня у всех по-настоящему праздничный настрой.
- Вот и славно, - довольно произнесла Джастин. - Для меня очень важно, чтобы всем вам понравилось.
- Все отлично, - Терри продолжил тему, чтобы отвлечься от своих чувств. - Еда, музыка, освещение. Вы с дядей все продумали.
- Кстати, дядя Филип сейчас на чердаке - готовит кое-какие "сюрпризы".
- Как только вы сумели додуматься до всего этого? - удивлялся Терри.
- Да уж, подумать пришлось немало. Однако довольно вопросов. Давай просто наслаждаться музыкой… и друг другом.
Джастин прильнула к нему еще плотнее, и на какое-то время Терри забыл обо всем, кроме ее аромата и близости.
Пленка закончилась, и танцевавшие пары рассыпались. Джастин, сжав напоследок руку юноши, пошла ставить новую кассету.
Придя в себя, Терри почувствовал себя виноватым, когда увидел устремленный на него взгляд Ники. Было непохоже, чтобы она ревновала или злилась, но на ее лице застыло какое-то непонятное выражение.
Алекс что-то сказал Ники, она отрицательно покачала головой. Затем направилась к Терри, но внезапно замерла, широко распахнув от удивления глаза.
Все услышали оглушительный стук в дверь.
Он был таким громким, что Ники почувствовала, как дрожат стены. В изумлении она повернулась к двери.
Рики потянул дверь на себя, и все услышали душераздирающий рев.
И тут случилось невероятное - прямо в гостиную пулей влетели два сверкающих доспехами мотоциклиста!
Глава 7
Все, на что в этот момент оказался способен Терри, - это оцепенело уставиться на мотоциклистов. Одеты они были в кожаные куртки и брюки, а их лица скрывали черные блестящие шлемы.
- Вот это да-а! - раздался чей-то крик.
- Класс! Это действительно класс! - прокричал Рики в ответ.
Происходящее, лишенное какого-либо здравого смысла, напомнило Терри фильм "Дом животных", в котором герой носился на мотоцикле вверх и вниз по лестницам.
"Еще один из "сюрпризов" Джастин?" - задавался вопросом Терри, любуясь безумной, хаотичной картиной.
Наконец байкеры выключили зажигание, и, взревев напоследок, моторы заглохли. Внезапно наступившая тишина почти оглушила. Более рослый из них снял шлем и слез с мотоцикла. С замиранием сердца Терри узнал Бобби Маккори, глаза которого были налиты кровью, а на лице застыло злобное выражение.
- Отличная тусовка, - произнес он язвительно.
- Похоже на то, - согласился Марти Дэнфорт, второй мотоциклист. Крутя шлемом, парень оглядывал комнату. - Шикарно устроились. Сожалею, что пришлось стучать так громко.
- Дверь была заперта, - добавил Бобби. - Думаю, вы не хотели нас видеть.
Джастин с яростью на лице вышла вперед.
- Убирайтесь отсюда, - произнесла она ледяным тоном.
- Убраться? - наигранно удивился Бобби. - Да ведь мы только что прибыли.
- Вас никто не приглашал, - продолжала Джастин срывающимся от злости голосом. Она была настолько сердита, что голос ее дрожал.
- Ну да, только я предупреждал тебя - нам не нравится оставаться в стороне от событий, - ответил Бобби, пытаясь придать своему лицу презрительное выражение, свойственное, по его мнению, крутым парням.
Тут в разговор вмешался Филип.
- Кто эти молодые люди? - поинтересовался он у Джастин.
- Клоуны из нашей школы, - ответила та. - В списке приглашенных их нет.
Филип приблизился к непрошеным гостям. Выражением лица он был похож на учителя, недовольного своим классом. Терри заметил, что дядя Джастин все еще не мог понять, откуда взялись эти Бобби и Марти.
- Если вы покинете дом сию минуту, то я не стану вызывать полицию.
- Ты слышал? - обратился Марти к Бобби с застывшей на лице ухмылкой, придававшей карикатурное сходство с Элвисом Пресли. - Он не станет вызывать полицию. - Оба расхохотались.
- Мы не нуждаемся в твоем одолжении, папаша, - прорычал Бобби и с силой толкнул Филипа в грудь. Тот, охнув, отлетел назад и упал на стол.
- Дядя Филип! - в ужасе закричала Джастин. Несколько человек бросились ему на помощь. Ники, с широко раскрытыми от испуга темными глазами, подбежала к Терри и вцепилась в его руку.
- Прошу прощения. Я не хотел, - заикаясь, произнес Бобби. В следующий момент хулиган споткнулся, и до Терри дошло, что тот был сильно пьян.
Шок, вызванный внезапным появлением байкеров, постепенно стал проходить.
- Выметайтесь! - послышались крики гостей. - Убирайтесь отсюда, подонки!
Но Бобби и Марти не обращали на них никакого внимания.
- Отличный домик они себе здесь устроили, - сказал Бобби. - Чем-то напоминает твой, а, Марти?
Оба загоготали так, будто Бобби сказал что-то остроумное.
- Почему бы не помочь им немного и не очистить помещение от паутины, - предложил Марти. Сняв с ремня цепь, он намотал ее вокруг запястья и крутанул над камином. В то же мгновение клочки искусственной паутины упали на пол.
Терри не верил своим глазам. Почему никто ничего не делает? Марти тем временем начал крушить декорации над окном.
Терри не выдержал.
- Эй, пацаны, не делайте этого! - крикнул он и шагнул к Мартину, однако Бобби оказался быстрее. Терри упал на спину, будто от удара грузовика. Следующее, что юноша увидел, было испуганное лицо Ники, которая, низко склонившись, смотрела на него.
Терри попытался сесть, но Ники ему не позволила.
- Не двигайся, - прошептала она.
- Ой-ой. Бедненький мальчик споткнулся и упал, - произнес, ухмыляясь, Бобби. Затем угрожающе оглядел остальных. - Надеюсь, никто больше не споткнется, а то падать будет больно.
Марти захохотал. Довольные собой, они в знак одобрения ударили друг друга по рукам в черных перчатках.
"Эти парни действительно знали, как хорошо провести время", - подумал Терри.
Джастин снова вышла вперед. Она по-прежнему сердилась, но, как заметил Терри, теперь была еще и напугана.
- Хорошо, мальчики, - сказала хозяйка. - Я ошиблась. Была не права, не пригласив вас на вечеринку. Но все рассчитано только на девять человек. Если вы уйдете прямо сейчас, обещаю - будет организована специальная вечеринка - только для вас - на следующей неделе.
- Брось, все в порядке, - продолжал ёрничать Бобби. - Мы отлично проводим время. Не беспокойся. - Он шагнул к закускам. Рики, Анджела и Триша, стоявшие у гроба-стола, поспешили отойти в сторону.
Бобби взял первое, что ему приглянулось, и откусил большой кусок, но, пожевав, выплюнул.
- Черт! - сморщился он. - Что это за дерьмо? Вкус, как у рыбы! - Рассерженный, он повернулся к Джастин: - А что, нормальной еды у тебя здесь нет? Чипсов? Пиццы?
- Там, на полке, полно пиццы, - указала Джастин. - Берите все, что хотите, и…
- А как насчет алкоголя? - прервал ее Марти. - Все, что я здесь вижу, - напитки для детей. - Он повернулся к Филипу, который с больным видом сидел на низком табурете. - Хозяин, а где ты держишь ведёрко со льдом и выпивкой?
- Я не пью, - отрезал Филипп. - И вообще никогда не держал спиртного в доме.
- Не верю, - изумился Марти. - Тогда какой ты, к чёрту, хозяин? Мы с другом просто умираем от жажды. - Он схватил Филиппа за отвороты костюма.
- Прекрати!
Неожиданный выкрик заставил Марти на мгновение замереть. Подобно серебряному метеориту по комнате пронёсся Алекс и, сграбастав Марти, оторвал его от Филиппа.
От ярости Марти взревел. Но триумф Серебряного принца был мимолётным - секундой позже сзади навалился Бобби. Он держал Алекса, пока Марти бил его ногой в живот.
- А-а-й!
Со стором парнишка упал на пол и лежал, свернувшись калачом и судорожно хватая ртом воздух.
- О-о, ещё одна жертва несчастного случая, - съёрничал Бобби, перешагивая через Алекса.
Пока гости пребывали в оцепенении, Бобби и Марти принялись, выдвигая ящички и открывая дверки шкафчиков, обшаривать прекрасную старинную гостиную и выбрасывать на пол всё, что попадалось под руку.
Как только кто-нибудь предпринимал попытку остановить их, Бобби угрожающе крутил своей цепью. Они всё-таки обнаружили где-то бутылку красного вина и поочерёдно стали прикладываться к ней.
"Это пора прекратить, - сказал Терри себе. - Они хоть и сильны, но нас больше".
Дэвид, стоявший в другом конце комнаты, поймал его взгляд и показал глазами в сторону мотоциклов. Терри кивнул в ответ и, медленно поднявшись, стал понемногу продвигаться к машинам. Мимоходом прихватил со стола тяжёлый подсвечник. Ники посмотрела на друга испуганными глазами. "Всё нормально", - беззвучно сказал он.
Бобби и Марти были так заняты едой и выпивкой, что заметили ребят, только когда воздух разорвал звук взревевших моторов.
- Эй! - оба сразу забыли о своём занятии и кинулись к своим железным коням. - Не трогайте!
Но Терри и Дэвид были готовы к этому. Как только байкеры приблизились к мотоциклам, они выпрыгнули из сёдел.
Рыча от ярости, Марти выпрямился и, размахивая цепью стал надвигаться на Терри. Но тот поймал подсвечником её конец и дёрнул что было силы. Тут Марти вскричал не только от ярости, но и от боли, так как цепь была накручена у него на запястье.
В это же время Дэвид схватился с Бобби, и они покатились по полу. Бобби дрался подло, но был прилично выпившим, и Дэвид действовал быстрее. Ему удалось подмять Бобби под себя, и, усевшись сверху, он в несколько взмахов разбил его лицо в кровь. Последним ударом он оглушил неприятеля и, довольный, поднялся.
Марти уже забыл о своей цепи и, размахивая кулаками, угрожающе надвигался на Терри. Тот пятился назад, ища какой-нибудь выход. Краем глаза Терри заметил, как Дэвид вдруг оседлал мотоцикл Марти, развернул его и рванул с места в открытую дверь, а сам в последнюю секунду выпрыгнул.
- Эй, Марти! - крикнул Дэвид. - Твой конь ускакал домой без тебя!
Марти в ужасе осмотрелся, затем повернулся и выбежал вслед за железным беглецом.
Секундой позже раздался неприятный скрежет и грохот.
- А почему бы нам не сделать то же самое с твоей керосинкой? - обратился Терри к Бобби, который только-только поднимался с пола.
Не говоря ни слова, Бобби, лицо которого представляло собой кровавое месиво, перебросил ногу через свой мотоцикл.
- Крутые, да? - усмехнулся он. Посмотрел сначала на Терри, а затем на Дэвида с пугающей ненавистью. - Вы - трупы, ребятки.
Затем медленно обвел присутствующих угрожающим взглядом.
- Позже.
И, газанув, выехал из дома в ночную темноту.
Глава 8
В воздухе висела сизая дымка выхлопных газов. Кто-то принялся благодарить Терри и Дэвида за избавление от мерзавцев, однако слова звучали довольно невыразительно. Все, казалось, были в шоке.
- Хорошенькие дела! - воскликнул Мёрфи.
- Мы сделали то, что должны были сделать, - заметил Дэвид, вытирая испачканное кровью лицо куском парчи. - Может быть, какое-то время их не будет видно.
- Джастин, где у вас телефон? - спросил Терри. - Надо сообщить обо всем этом в полицию.
По лицу девушки пробежала тень беспокойства.
- Нет! Не надо полиции.
- Но они ворвались к вам в дом! - в свою очередь стал настаивать Дэвид. - Устроили погром! И ты слышала их угрозы.
- Да они только и могут, что угрожать, - отнекивалась Джастин. Она приблизилась к Дэвиду, положила свою руку на его и взглянула прямо в лицо. - Эти парни - просто мелкие хулиганы, - продолжила она. - Много пантов и больше ничего. Они не вернутся сюда после того, как вы с Терри разделались с ними.
- Ну, я не знаю, - неуверенно сказал Дэвид.
- Нет, на самом деле, теперь все отлично, - уверяла Джастин. - Несколько декораций порушено, так что из этого? Важно то, что никто серьезно не ранен. Алекс? Терри? Вы в порядке?
- Более-менее, - пробормотал Алекс.
- И я в порядке, - отозвался Терри. Правда, щека, по которой его смазал Бобби, ныла, и он подозревал, что большой синяк в том месте был ему обеспечен.
- Спасибо вам, всем вам, за смелость, - громко произнесла Джастин, включая свою улыбку на полную мощность. На её лице появилось озорное выражение: - А сейчас вы достаточно храбры для следующего "сюрприза",
- Ты считаешь возможным продолжать, как будто ничего не случилось? - удивиласть Анджела.
- Да, очень надеюсь на это, - подтвердила Джастин. - Если мы сейчас прекратим вечеринку, можно считать, что Бобби и Марти победили. Кроме того, - добавила она слегка обиженным тоном, - я затратила столько усилий на её подготовку.
- А мы ещё не закончили спор между "спортсменами" и "примерными", - добавил Мёрфи Картер. - Конечно, если вы, "примерные", желаете сейчас признать поражение…
- Об этом не может быть и речи" - воскликнул Рики. - Мы так же решительно настроены, как и вы, ребята. И - для вашего сведения - наша команда припасла кое-что ещё.
- Отлично, - обрадовалась Джастин. - Тогда - решено. А теперь, почему бы всем вам немного не расслабиться. Я принесу ещё закусок. А потом, через несколько минут, мы сможем начать поиск "сокровищ", - и она исчезла в направлении кухни.
Терри почувствовал прилив новых сил. Он гадал, каким будет следующий "сюрприз" Джастин. Затем юноша взглянул на Алекса, который стоял у камина, прислонившись к стене.
Тот встретился с ним взглядом и пожал плечами. Затем беззвучно произнёс одно лишь слово: примерный. Терри знал, что задел его чувства. Своим немым посланием Алекс показал, что не намерен уступать. Значит, и Терри должен был ответить тем же.
Джастин и Филипп внесли подносы с горячим яблочным сидром и домашним печеньем. Все расслабились и снова повеселели.
Из кассетника зазвучали хиты пятидесятых годов, и Триша с Рики пустились в пляс под песню "На танцах". Девушка улыбалась и выглядела довольной.
- Мне нравятся эти старые мелодии! - сказала Анджела, хлопая в такт музыки. Она облокотилась на угол камина и тотчас вскрикнула - камни, из которых он был выложен, сдвинулись, и открылась щель.
В пустоте за нею находился человеческий скелет с бессмысленно улыбающимся черепом.
Сначала послышались вскрики, а затем взрыв смеха - все поняли, что это ещё один "сюрприз".
- Я вижу, вы уже обнаружили один из наших тайников, - улыбнулась Джастин.
- Один из? - переспросила Анджела. - Ты хочешь сказать, что есть и другие?
- Вот именно. Помните? Я обещала массу "сюрпризов".
- Фантастика! - воскликнула Анджела.
- Как ты, Мордашка? - Терри повернулся к Ники, которая сидела на софе, откинувшись на подушки, и потягивала сидр.
- Я в полном порядке, - ответила она. - А ты? - Ники нежно прикоснулась к щеке, по которой его ударил Бобби.
- У меня тоже все о’кей. Надеюсь, Бобби и Марти не…
Его прервал удивленный возглас Анджелы.
- Что это? - На ее лице было написано отвращение.
- Человеческий мозг, - пояснил Рики. С невинным видом он стоял напротив, держа в руках темный металлический ящичек.
- Очнись! - подал голос Алекс. - Откуда здесь может быть человеческий мозг?
- От моего дяди, - также с невинным видом продолжил Рики. - Он руководит фирмой, поставляющей медицинское оборудование, и разрешил мне взять этот мозг на вечеринку.
Анджела выглядела так, будто еще чуть-чуть - и ее стошнит.
- Дай-ка мне взглянуть! - потянулся к ящичку Мёрфи.
- Его нельзя вытаскивать - испортится, - Рики крепко зажал ящичек в руках. - Хотя, если вы хотите потрогать…
Алекс демонстративно сунул внутрь руку, но, ойкнув, сразу же вытащил.
- Противно, да? - Рики выглядел довольным. - Кто-нибудь еще хочет попробовать?
- Конечно. - Дэвид подошел к Рики, сделал вид, что собирается запустить руку в ящичек, но вместо этого схватил его и перевернул. Содержимое вывалилось и с противным шлепком упало на каменные плитки перед камином.