Андрюшка послушался и стал "подниматься вверх", к потолку подвала. Затем он "проскользнул" сквозь этот потолок и очутился на первом этаже, в холле банка, где находились два частных охранника в униформе с пистолетами в кобурах и милиционер с коротким автоматом. Рабочий день, похоже, закончился, и сотрудники банка один за другим проходили мимо охраны, направляясь к выходу из здания. Само собой, что и Тимофеев, "повернув" куда надо при помощи стрелок, последовал за ними.
На сей раз он очутился на какой-то незнакомой улице.
- И куда дальше? - с некоторой растерянностью спросил Андрюшка.
- Перейди улицу, сверни налево, и еще через сто метров увидишь остановку того самого троллейбуса, на котором сегодня из школы ехал.
По улице, где уже по-настоящему стемнело, катил почти сплошной поток машин, и Тимофеев, прекрасно понимая, что с ним ничего случиться не может, ибо он на самом деле не переходит улицу, а сидит перед книгой-ноутбуком, все-таки инстинктивно замешкался.
- Смелей, - подбодрил ангел, - не страшны тебе эти машины…
Устыдившись собственной глупости, Андрюшка "перешел" улицу, нажал на стрелку "влево" и вскоре действительно оказался у троллейбусной остановки, на табличке которой значился знакомый номер.
- Повернись лицом к улице, - велел ангел. - Видишь, вон там, на той стороне, - такая же остановка? Если сядешь в троллейбус рядом со своим домом и проедешь восемь остановок, то окажешься на нужной тебе. А там до банка рукой подать…
- Ну, допустим, - сказал Андрюшка недоуменно, - доехать я сюда сумею. А дальше что?
- Там увидим, - загадочно произнес ангел. - Не будем торопить события. Утро вечера мудренее…
Сразу после этого изображение с экрана исчезло, а клавиатура на 49-й странице снова сменилась тремя знакомыми картинками.
- Ну, теперь посмотрим, где распятие находится, - скомандовал ангел. - Нажимай!
На сей раз картинка показала кусок покрытой щербатинами, облезлой и исписанной всякими надписями стены, облепленной старыми и рваными плакатами каких-то древних рок-групп типа "Kiss" и "AC/DC". В промежутке между плакатами, под перевернутой двумя лучами вверх черной пятиконечной звездой, висело черное как вороново крыло, распятие. Причем висело оно так, что голова Христа была обращена вниз.
- Стрелку "назад"! - коротко приказал ангел. - Так. А теперь осматривайся.
Андрюшка повиновался. Судя по всему, на сей раз экран книги-компьютера показал ему комнату какого-то старого, заброшенного дома, который, должно быть, выселили и хотели отремонтировать, но работа почему-то остановилась. Возможно, что прежний хозяин погорел на дефолте, а нового покамест не нашлось. Все двери и окна были сняты, с части стен сбита штукатурка, в некоторых местах кто-то продолбил в стенах ниши, а потому повсюду валялись куски штукатурки и битый кирпич.
Однако у той стены, где висели плакаты и распятие, имелось что-то похожее на мебель. Во-первых, старый плюшевый диван, протертый до дыр, во-вторых, стол, сделанный из бывшей двери, уложенной на большие картонные ящики из-под телевизоров, а в-третьих, два стула с красными пластмассовыми сиденьями, украденные, должно быть, из летнего кафе. Кроме того, тут стояло аж целое ржавое ведро, до половины засыпанное окурками, а также валялось несколько десятков пустых бутылок - и пластиковых, и стеклянных - из-под разных сортов пива. Ну, и еще всякого мусора - навалом.
- Наверно, тут бомжи устроились, - предположил Тимофеев.
Ангел еще не успел ни возразить, ни согласиться, когда откуда-то из глубины дома послышались гулкие шаги. Причем сразу нескольких пар ног. И опять, как при "переходе через улицу", Андрюшка испытал инстинктивный страх, хотя умом понимал, что ничего ужасного с ним, сидящим в своей комнате перед "экраном", случиться не может.
Шаги быстро приблизились, и вскоре в полутемную комнату с шумом и гоготом вошли пятеро ребят, четверо из которых были заметно постарше и выше Андрюшки. Ба! Да это же Карась со своей хулиганской компанией! Тимофеев знал этих ребят только по кличкам. Одного звали Косой, другого - Лось, а третьего - Бомбер. Этот последний притащил какую-то тяжелую сумку. Сам Карась был, конечно, самый длинный, мощный и крутой. А пятый… Вот тут Андрюшка прямо-таки несказанно удивился.
Пятым был Колька Нестеров. Лучший друг и одноклассник. Тот самый, что сегодня не пришел утром в школу. То есть, выходит, он вовсе не заболел, а попросту прогулял уроки. Как же это он своей грозной мамаши не побоялся, которая может даже ремнем отстегать?!
- Ну что, по пиву? - сипатым голосом предложил Карась, усаживаясь на диван. - Доставай, Бомбер!
Бомбер вынул из сумки пять бутылок пива, воблу, пачку чипсов, а также две пачки сигарет.
- Присаживайся, не стесняйся, Колян! - Карась, открыв бутылку о край стола, по-хозяйски пригласил Нестерова, указав место на диване. - Мы теперь с тобой друзья, понял? Если кто наедет или что - скажи нам. Мигом разберемся!
И подмигнул остальным. Лось пошарил где-то в углу и принес консервную банку, в которой стоял оплавленный и покривившийся огарок свечки - обычной стеариновой, конечно. Чиркнули спичкой, подожгли фитилек - в комнате стало светлее.
- Рвани пивка! - Карась протянул Кольке открытую бутылку. - Сразу легче на душе станет!
Нестеров острожно приложился к горлышку, глотнул. Андрюшка сразу понял, что пиво Кольке не очень понравилось - горькое. Но, должно быть, желая показать ухарство перед новыми дружками, он не ограничился одним глотком, а сделал еще несколько и, оторвавшись от бутылки, бодро произнес:
- Ка-айф!
- Наш человек, верно? - Карась опять подмигнул друганам. - Настоящий мужик!
Колька, дурак, заулыбался. Как видно, он уже малость захмелел от пива и радовался, что большие ребята его за своего принимают. Андрюшка же нюхом чуял, что Карась со своей шпаной, похоже, какую-то подлость против Нестерова задумали. Только вот какую - догадаться не мог.
В это время ангел напомнил Тимофееву о своем существовании:
- Выходи отсюда помаленьку и запоминай дорогу…
- А как же Колька? - взволнованно произнес Андрюшка. - Эти гады, по-моему, что-то замышляют против него!
- Ничего особенного они не замышляют, - ответил ангел. - Просто решили вовлечь в свою компанию.
- Ну да! - недоверчиво нахмурился Тимофеев. - С чего это они такие добрые стали? Ни за что не поверю!
- Так или иначе, но отсюда ты ему ничем не поможешь, - заметил ангел. - Да и будь ты там, на месте, тоже не смог бы помочь. Они же здоровенные, сильные. Им всем по пятнадцать лет уже. Каждый из них может вам обоим накостылять - и очень больно. А вот если ты побыстрее "выйдешь" из этого дома и узнаешь, где он находится, то можешь потом позвонить Колькиным родителям и сказать, где их сын находится.
Андрюшка мысленно с этим согласился. Действительно, сидя у экрана, Кольке ничем не помочь. Даже крикнуть отсюда нельзя: мол, что ты, дурак, делаешь, не понимаешь, что ли, с какими подонками связался?
Стрелками он уже совсем ловко орудовал и "вышел" из комнаты достаточно быстро. Потом отыскал выход из квартиры на лестницу, "спустился вниз", но не напрямую, сквозь полы и потолки, хотя мог бы и так поступить, а "двигаясь по ступенькам". Это он для того сделал, чтобы получше дорогу запомнить. Наконец Андрюшка добрался до парадного и вышел в темный двор.
Двор этот был тот самый, где Карась себя королем считал и даже подати с чужих пацанов брал, если они через этот двор ходили. Кто не хотел в лоб получить, тот деньги отдавал. А кто не хотел и денег платить, тот просто двор стороной обходил, даже если путь вдвое длиннее получался.
Именно по этой причине Андрюшка через этот двор старался не ходить. Естественно, после того как с него Карась энд компани пятнадцать рублей сняли. Хорошо еще, что это его, лично Андрюшкины деньги были, которые он сэкономил от школьной дотации на питание. А если б мамины отобрали, то пришлось бы врать, что потерял. Можно, конечно, сказать правду и пожаловаться - только от этого еще хуже будет. Потому что если б мама заявила в милицию, то Карася и его дружков из-за пятнадцати рублей в тюрьму не посадили бы. Может, отвели бы в детскую комнату, где инспекторша по делам несовершеннолетних сделала бы им внушение. Мол, нехорошо поступаете, мальчики. Те бы все выслушали, сказали: "Мы больше не будем!" - и пошли по домам. Андрюшкиной маме эти пятнадцать рублей вернули бы, и все. Зато потом Тимофеева поймали бы где-нибудь и так отметелили, что мало не показалось бы. Даже убить могли бы - с них станется!
Сейчас, конечно, перемещаясь по двору виртуальным образом, можно было ничего не бояться. Зато дорогу запомнить оказалось не так-то легко, потому что заброшенный дом стоял в глубине двора и Андрюшка никогда прежде его не видел. Пришлось долго плутать между всякими там заборами, гаражами, бытовками и прочими постройками, прежде чем удалось выбраться на улицу, откуда Андрюшка уже хорошо знал дорогу.
- Ну вот, - сказал ангел, - можешь закрывать книгу. Теперь мы знаем, где находятся все три реликвии. Завтра твой дубль отправится в школу, а мы начнем помаленьку собирать реликвии…
В это время из прихожей послышался телефонный звонок. Мама, шаркая шлепанцами, подошла и сняла трубку. Тимофеев услышал:
- Але! Настя? Привет! Нет, Коля к нам не заходил. Не знаю, может, они с Андрюшей в школе встречались… Подожди, не вешай трубку, я сейчас уточню…
Мама двинулась к Андрюшкиной комнате. Ангел вновь приземлился на переплет книги и превратился в елочную игрушку, а сама книга - в коробку "Лего". Кроме того, с полки сам по себе взлетел учебник литературы - именно взлетел, а не свалился! Этот учебник распахнулся точно на том месте, где было напечатано стихотворение, заданное на дом. Учебник плавно опустился на стол перед Андрюшкой, и когда мама вошла в комнату, у нее не возникло сомнений в том, что ее послушный сын все время уроки делал.
СКАЗАТЬ ИЛИ НЕ СКАЗАТЬ?
- Учишься? - строгим голосом (главным образом для того, чтоб сын не расслаблялся) спросила мама.
- Да, - ответил Андрюшка. - Стихотворение учу.
- Это хорошо. Попозже ты мне это стихотворение прочтешь. А сейчас скажи, пожалуйста, ты из школы, как обычно, вместе с Нестеровым уходил?
- Нет, - помотал головой Андрюшка. - Его с утра в школе не было… Я думал, он заболел.
- Вот как! - нахмурилась мама. - Тут тетя Настя звонит, спрашивает, не заходил ли он к нам, волнуется. Девятый час уже, а его дома нет. И, как видно, вовсе не забегал домой, потому что рюкзака с учебниками и тетрадями нет.
Конечно, самое оно было бы именно сейчас сказать: "Я знаю, где Андрюшка! Он сейчас с Карасем и компанией пиво пьет в заброшенном доме". Ведь "выходя" из этого самого дома, Тимофеев именно так и собирался поступить.
И, наверно, Андрюшка именно так и поступил бы, если б его в самый последний момент не ужалила вредная мыслишка. Ведь если он так скажет, то первым вопросом, который ему после этого задаст мама, будет: "Откуда ты это знаешь? Ты тоже там был? Ты водишься со шпаной? Может, и 200 рублей, которые ты на "Лего" и игрушку потратил, вы своровали где-нибудь?!"
И что тогда делать? Рассказывать все подряд: про бабку, которая потеряла книгу, про то, как книга в ноутбук превратилась, про свое путешествие в заэкранный мир, в замок драконитов?… Ничего хорошего из этого не получится, это точно. Во-первых, мама может просто подумать, будто он врет. Но это еще не самое страшное. Гораздо страшнее выйдет, если она заподозрит, что сын у нее свихнулся под воздействием фильмов, которые по телику идут, или на почве компьютерных игр. Еще хуже, если маме взбредет в голову, будто у Андрюшки мозга за мозгу зашла под воздействием каких-нибудь наркотиков. Очень логично, кстати, подумать, что он тоже, угодив в компанию Карася, пил пиво, курил и какие-нибудь таблетки глотал. Точнее, насчет пива и курения она, возможно, и не подумает, потому что от них запах остается надолго, а вот насчет таблеток - обязательно. Что будет дальше?
А дальше мама наверняка потащит Андрюшку к наркологу, чтоб выяснить, какой такой дряни он наглотался. В больницу Тимофеева, возможно, и не положат, но мама возьмет его под такой плотный контроль, что он из дома дня три точно не выйдет. Отпуск за свой счет возьмет и даже в школу не отпустит. Какие уж тут поиски реликвий! А за эти три дня, как известно, должна судьба человечества решиться. Демон Зуубар обнаглеет и соберет реликвии сам, даже не побоится к распятию приблизиться.
Может, ангел и мог дать верную подсказку, что делать в такой сложной ситуации, но, будучи в данный момент пластмассовой елочной игрушкой, ничего произнести не имел права. Наверно, он мог бы ожить и объяснить маме, что и как, но боялся повредить ее здоровью. Взрослые вообще-то чудеса плохо воспринимают. Увидев, как игрушечный ангел начнет летать и коробка "Лего" сперва в книгу превратится, а потом в компьютер, мама подумает, что с ума сошла, или действительно умом тронется…
В общем, Андрюшка ничего говорить не стал и уткнулся носом в стихотворение. А мама, не разглядев замешательства на его лице, вышла из комнаты и вернулась к телефону.
- Знаешь, Настя, - встревоженно сообщила она Колькиной маме, - мой-то говорит, будто твой сегодня вообще в школу не приходил… Да, вот так. Ну ты сама подумай, с чего ему врать? Наоборот, скорей уж если б выгораживал, то соврал бы, что видел его в школе. А ты когда на работу уходила, он был дома? Сама отправила? Ну, тогда я не понимаю… Слушай, ты не переживай особо, а?! Время-то еще не очень позднее. Валерьянки накапай. Отец-то у вас дома? Ну и заставь его пробежаться по дворам. Мой-то мужик где-то шастает еще, а то бы я его на пару с твоим отправила. Конечно, Настя, если что - я тебе позвоню.
Мама повесила трубку, и через пару минут после этого с работы вернулся папа. Мама, конечно, не стала отправлять его некормленым во двор разыскивать чужого ребенка. Свой на месте - и ладушки. В общем, папа сел обедать, мама, как и предполагалось, начала расспрашивать его о том, как рабочий день прошел, папа с охотой стал рассказывать. Потом программа "Время" пошла, папа с мамой стали ее смотреть, а когда "Время" кончилось, на НТВ переключились - да еще и обсуждать стали, какая телекомпания врет, а какая правду вещает. Про то, что у тети Насти Колька потерялся, - и не вспомнили. Ну и уж, конечно, мама позабыла, что собиралась проверить, как у нее сын стихотворение выучил. Так Андрюшка и заснул, ее не дождавшись. Но это было уже много позднее.
Непосредственно после того, как мама вышла из комнаты, Андрюшка первым делом посмотрел на ангела-игрушку, ожидая, что он, как и в предыдущий раз, быстренько оживет, вспорхнет к Андрюшкиному уху и начнет давать полезные советы. Однако прошла минута, другая, третья, пять минут - а ангел продолжал оставаться елочной игрушкой. Что за ерунда? Испортилось что-то у него внутри? Может, демон Зуубар какую-нибудь пакость подстроил? Как же быть, если ангел не вернется? Ведь Тимофеев во всех этих колдовских делах - ни бум-бум! А как реликвии добывать - неизвестно. Ну, допустим, свечку у Сусликовой еще можно будет выпросить под каким-нибудь предлогом, хотя при ее характере и вредности - даже это дело нелегкое. Распятие раздобыть, возможно, даже проще, хотя для этого надо пробраться в самое логово Карася. А это риск, самый настоящий. Нарвешься на этих верзил - по стенке размажут… Ну а каким образом заполучить золотого идола, спрятанного в запертый сейф, в депозитарии строго охраняемого людьми и техникой банка, - и вовсе темный лес. Тем более что если даже это удастся каким-то невероятным способом, то получится самое настоящее ограбление банка. И если Андрюшку милиция найдет, то может в тюрьму посадить, точнее, в специальную школу отправить, туда, где малолетних жуликов учат. Чего хорошего! Он туда не хотел категорически.
Поразмышляв малость, Андрюшка решил рискнуть и самостоятельно открыть книгу. Он осторожно составил фигурку ангела с коробки "Лего", рассчитывая, что сразу после этого она опять в книгу-компьютер превратится. Ан не тут-то было!
Коробка так и осталась коробкой. И после того, как Андрюшка фигурку убрал, и после того, как взялся открывать коробку, думая, что книжка внутри коробки спрятана. Увы, никакой книги внутри коробки не было, а были всякие там разноцветные пластмассовые кирпичики с пупырышками и иные детальки этого конструктора, для игры в который Андрюшка уже малость состарился.
Вот те и на! Как же теперь это "Лего" в книгу превратить? Ведь без нее даже не узнать будет, находятся ли реликвии драконитов на прежних местах или куда-то переместились. А что? Вполне возможно, что завтра их уже не будет там, где они сегодня находились.
Например, допустим, что сегодня у Светки в квартире пробки перегорели. Папа ее полез в стенной шкаф, нашарил там свечку, зажег и полез пробку менять. А потом разглядел, что свеча горит, но не сгорает. Наверняка уже завтра утром побежит в какой-нибудь научный институт показывать это чудо природы. Или, если заподозрит, что свеча по каким-то сверхъестественным причинам не сгорает, отправится в Свято-Данилов монастырь, чтоб ему священники объяснили с богословской точки зрения, отчего такое может быть.
Не исключено, что владелец статуэтки своего Дракона заберет из банка и кому-нибудь продаст. Или выставит его в какой-нибудь галерее. Наконец, может и просто домой увезти. Его вещь, частная, - что захочет, то с ней и сделает.
А уж про распятие и говорить нечего. Карась с друганами его может просто-напросто выкинуть в окно. Ищи-свищи потом, если вдруг опять снег пойдет. Опять же, какая-нибудь бабуля подберет, унесет с собой - сто лет не узнаешь, куда оно подевалось.
Но Андрюшка сто лет искать не сможет. У него теперь даже полных трех суток в запасе нет - первые полсуток он уже потратил. Конечно, нельзя сказать, что совсем без пользы, но ведь покамест он только узнал, где лежат три реликвии, - и больше ничего. Кроме того, четвертой, то есть "Великой книги времен", у него теперь нет. Есть только коробка "Лего" - и все. Конечно, наверняка существует какое-нибудь заклинание, при помощи которого можно коробку обратно в книгу превратить, но он-то его не знает. Если кто и знает, то только ангел. Не этот, пластмассовый, а настоящий, порхающий и говорящий.
Тем не менее Андрюшка решил взять фигурку в руки и громко прошептал, обращаясь к пластмассе:
- Ангел, пожалуйста, вернись! Помоги мне!
Тин-нь! Этот хрустальный звон прямо-таки камень свалил с Андрюшкиной души. Фигурка встрепенулась, оживший ангел выпорхнул у Тимофеева из рук и пропищал:
- Прости, пожалуйста, я несколько задержался. Вообще-то я даже думал, что на сегодня у нас все дела окончены. Но вспомнил, что у тебя еще устные уроки не выучены.
- Ты ведь обещал мне, что сделаешь копию, которая за меня завтра в школу пойдет… - напомнил Андрюшка.
- Правильно, - подтвердил ангел, - но это будет завтра. А что будет, если мама все-таки придет и поинтересуется, как ты стихотворение выучил?
- Может, тогда ты прямо сейчас мою копию сделаешь? - предложил Тимофеев.