- Сделать, конечно, можно, - ответил ангел, - но тогда представь себе, что случится, если мама придет ночью в комнату проверить, спишь ты или нет, и увидит сразу двух одинаковых мальчиков? По-моему, ей плохо станет.
Андрюшка мысленно согласился. Он помнил, как в прошлом году мама побывала в гостях у своей бывшей одноклассницы, имевшей трех детей, и говорила папе, не то с восхищением, не то с сочувствием: "Это надо же! Троих завела! С ума сойти! Тут с одним балбесом не знаешь, как справиться…" Тем не менее Тимофеев нашел, как ему казалось, выход из положения и предложил ангелу:
- А ты, когда мама придет, сделай одного из нас, меня или копию, невидимкой. Тогда она ничего не заметит.
- Увы, - развел ручками ангел, - это невозможно. Если я произнесу заклинание, обращающее в невидимость, а вы будете рядом, в одной комнате, то невидимками станут оба: и ты, и твоя копия. Вы ведь будете совершенно одинаковыми, и заклинания, произнесенные по адресу одного, точно так же подействуют и на второго. А если мама придет и увидит пустую комнату - ее инфаркт хватит… Так что лучше отложить дублирование до утра. Ты один выйдешь из квартиры, а когда спустишься во двор, зайдешь за мусорные баки и там раздвоишься. Копия пойдет в школу, а ты отправишься реликвии добывать. А сейчас можно ограничиться домашним заданием. Тогда завтра не придется тратить время на обучение дубля.
- А это долго, уроки учить?
- Шесть секунд. Произнеси только: "Ин номине Тартарус!" - а потом пожелай, что хочешь знать.
Андрюшка заклинание легко запомнил, потому что оно был похоже на то, при помощи которого открылась "Великая книга времен".
- Ин номине Тартарус! - сказал он. - Хочу знать наизусть стихотворение и параграф по химии.
Щелк! - это где-то прямо в Андрюшкиных мозгах щелкнуло. Сразу после этого он понял, что не только стихотворение наизусть знает, но и параграф по химии. Последний вообще-то наизусть знать не требовалось.
- Больше на завтра ничего не задавали? - спросил ангел.
- Нет, - мотнул головой Тимофеев.
- Тогда ты можешь ложиться спать.
- Так рано? - удивился Андрюшка. - Мне мама с папой позволяют в десять спать ложиться.
- Наверное, лучше будет сегодня пораньше спать лечь. У тебя сегодня очень трудный день был, а завтра - еще труднее предстоит. Так что надо хорошо отдохнуть.
- Да просто я заснуть не смогу, - буркнул Тимофеев.
- Об этом можешь не беспокоиться! - пискнул ангел, подлетел к Андрюшкиному уху и тихонько подул в него.
Сразу после этого Тимофеев почувствовал, что его неудержимо клонит в сон. Конечно, он еще смог разобрать постель, раздеться, выключить свет и забраться под одеяло, но едва голова прикоснулась к подушке, как глаза закрылись и Андрюшка провалился в глубокий сон. Такой, при котором никаких кошмаров не видят. Хотя вообще-то если б Тимофеев нормальным образом, без помощи ангела засыпал, то ему обязательно что-нибудь страшное пригрезилось бы. Ущелье с лавовым потоком, падение в пропасть, полет в лапах дракона, ну, на худой конец - Карась со своей хулиганской компашкой.
Но Андрюшка ничего такого не увидел и благополучно продрых до самого утра. А про Кольку Нестерова и про то, что тетя Настя из-за Кольки волнуется, он и думать забыл…
Мама, как правильно предполагал ангел, все-таки наведалась в комнату сына. Правда, уже почти в полночь и вовсе не затем, чтоб у Андрюшки стихотворение спрашивать. Просто так, чтоб убедиться, что сынуля мирно спит, не скатился с кровати, не ворочается, не стонет во сне и температура у него нормальная. Конечно, градусник она Андрюшке ставить не стала, просто лоб осторожно потрогала. Все нормально, все в порядке, лоб не горячий, спит себе сынок и ровненько посапывает носом. Чего еще маме надо? Правда, про Кольку Нестерова и свою подругу Настю, которая из-за сына беспокоилась, она все же вспомнила. Так, мимоходом. С одной стороны, за себя порадовалась: у нее-то сын допоздна не шляется, уроки делает, спать вовремя ложится. С другой стороны, подумала, что раз Настя больше не звонит, значит, инцидент исчерпан. В смысле, Колька благополучно пришел домой, получил от своей строгой мамаши взбучку и сейчас точно так же, как Андрюшка, спит без задних ног. А раз так, то переживать, волноваться и беспокоиться вовсе не обязательно.
НУ И ДУБЛЬ ДОСТАЛСЯ!
Андрюшка проснулся оттого, что услышал мамин голос:
- Вставай, пора в школу собираться!
Обычно в таких случаях Тимофеев спрашивал: "А который час?" - и если до семи утра не хватало каких-то минут, стремился немного потянуть время. Однако сегодня у него такого настроения не появилось. Сонливость сразу как рукой сняло, даже позевать не захотелось. Андрюшка пружинисто соскочил с кровати и стал быстро одеваться, поглядывая на фигурку ангела, стоявшую на коробке "Лего". Конечно, оживать в присутствии мамы ангел не собирался, а мама, немного удивляясь тому, что сын ведет себя каким-то необычным образом, уходить из комнаты не торопилась.
- Ишь ты, - произнесла она недоуменно, - прямо как солдат по тревоге вскочил! Что с тобой случилось?
- У нас же сегодня сочинение! - пробормотал Андрюшка первое, что пришло в голову.
- Ну и что? - пожала плечами мама. - Из-за этого ты так в школу торопишься? За очередной "тройкой" или "двойкой"?
- Почему? - возразил Андрюшка. - Может, я на "пятерку" хочу написать? Подучу как следует перед уроками - и напишу как надо.
- Ну-ну, - хмыкнула мама, - это называется "перед смертью не надышишься"… Ладно, жду на кухне.
Едва она удалилась от Андрюшкиной комнаты, как послышалось знакомое: "Тин-нь!" - и ангел, перестав быть елочной игрушкой, вспорхнул с коробки "Лего". Коробка в книгу не превратилась, осталась такой, как была.
- Сейчас я опять стану игрушкой, - предупредил ангел. - Положишь меня сперва в карман джинсов, а когда выйдешь из квартиры - во внутренний нагрудный карман куртки, я тебе оттуда советовать буду в необходимых случаях. Опять же, если не забыл, мне надо еще твою копию создавать.
- Понял, - сказал Тимофеев и как раз закончил одевание. Ангел вновь стал пластмассовым, и Андрюшка спрятал его в карман.
Завтрак мама уже сготовила, и хотя это была самая обычная яичница с колбасой, сын не стал канючить, говорить, что ему это блюдо надоело, - съел и не пикнул. И задерживаться за столом не стал, хотя в принципе спешить было вовсе не обязательно. Встал и чуть ли не бегом к вешалке побежал - куртку, ботинки и шапку надевать. Несмотря на то что по телевизору как раз утренние мультики шли. Раньше, между прочим, Андрюшка никогда не уходил в школу, не посмотрев эти самые мультики, даже если их уже по десятому разу крутили.
Оставив маму недоумевать по поводу того, что за чудесные перемены с сыном произошли, Андрюшка выбежал на лестницу и стал торопливо спускаться вниз.
- Во двор выходи, - напомнил ангел из кармана. - К мусорным бакам!
- Почему во двор? - Тимофеев позабыл, что ангел вчера уже упоминал мусорные баки.
- А ты что, желаешь прямо на улице раздвоиться? Причем в то время, когда множество людей на работу идет? Знаешь, что получится?! Какие-нибудь старушки в обморок попадают, у кого-то сердце схватит, кто милицию побежит вызывать, кто "Скорую", а некоторые даже пожарным позвонят. Паника подымется, машины начнут на проезжей части тормозить, кто-то с управлением не справится - дорога вон какая скользкая! Даже жертвы могут быть!
Все это очень убедительно прозвучало, и потому Андрюшка вышел не через парадное, на улицу, а через черный ход - во двор.
На дворе было еще совсем темно и почти никого не было, только какая-то бабка из соседнего подъезда выгуливала свою собаку да один дядька прогревал мотор "шестерки", выкатив ее из "хлебницы". Поэтому за мусорные баки, где и вовсе никаких людей не оказалось, Тимофеев проскочил, не привлекая внимания.
- Внимание! - пропищал ангел из-за пазухи. - Приступаем к дублированию. Встань так, чтоб в метре от тебя не было никаких предметов, то есть тех же мусорных баков, контейнеров, всяких там куч мусора и так далее. Иначе может так получиться, что твой дубль получится дефектным.
- Как это? - удивился Андрюшка.
- А так. Если дубль возникнет в том месте, где стоит какой-то предмет, и контуры твоей копии пересекутся с контурами, допустим, мусорного бака, то дубль и бак окажутся одним целым. Придется подавать команду на уничтожение дубля, а это, как ты знаешь, можно делать лишь в том случае, если отойдешь от этого места метров на сто.
- Потому что если я буду находиться рядом, то тоже исчезну? - поежился Андрюшка.
- Совершенно верно. Приятно, что ты это запомнил. Поэтому найди, будь добр, такую точку, чтоб вокруг тебя было свободно. Лучше всего вытопчи на этом месте площадочку.
Так Андрюшка и сделал. После этого ангел велел:
- Теперь встань по стойке "смирно", закрой глаза и не двигайся.
- И что, этот дубль со всей моей одеждой появится? - поинтересовался Тимофеев.
- Конечно, - подтвердил ангел.
- И со всем, что в карманах лежит? - уточнил Андрюшка.
- Обязательно.
- Но ведь тогда ты тоже продублируешься? Ты же у меня в кармане сидишь…
- Об этом я как-то не подумал! - озабоченно произнес ангел. - Спасибо, что напомнил! Придется на это время вылететь… Расстегни куртку и помоги мне вылезти.
Андрюшка полез за пазуху и достал оттуда ангела, который на это время опять превратился в пластмассовую игрушку. Должно быть, чтобы крылья не помять нечаянно. Но как только фигурка очутилась на свежем воздухе, тут же послышалось знакомое "тин-нь!", и ангел, выпорхнув из рук Тимофеева, перелетел на мусорный контейнер и там приземлился.
- Внимание! - еще раз пропищал он. - Начинаем! Встал смирно. Закрыл глаза. Замер! Ин номине Тартарус!
Сквозь закрытые веки Андрюшка увидел отблеск короткой, но очень яркой голубовато-лиловой вспышки, похожей на электрический разряд, а кроме того, услышал негромкий треск. Потом он ощутил, будто его слегка встряхнуло и обдуло холодным ветром. Но все это длилось какие-то доли секунды, а потому не показалось совсем уж неприятным.
- Можешь открыть глаза, - разрешил ангел. - Полюбуйся на свою копию!
Андрюшка осторожно открыл глаза и увидел в полуметре от себя парнишку, действительно одетого точно так же, как Тимофеев, с точно таким школьным рюкзачком за плечами. Но все-таки, как показалось сначала, чем-то этот тип явно отличался от того, что Андрюшка привык видеть в зеркале.
- По-моему, он не очень похож, - продолжая рассматривать дубля, заметил Тимофеев.
- Ты тоже на меня не похож, - отозвался Тимофеев-2. Голос у копии, как показалось Андрюшке, тоже был какой-то не совсем такой.
- Это так кажется, - успокоил ангел. - Просто вы прежде видели себя со стороны только в зеркале, а в зеркале, как известно, человек видит себя не таким, как есть. Там, в зеркале, все перевернуто. Левая рука находится справа, левый пробор на голове превращается в правый, ну, и так далее. На фотографиях и на видео, между прочим, которые в отличие от зеркала показывают то, как человек выглядит на самом деле, многие тоже себя не сразу узнают. Голос тоже непохожим кажется, когда человек сам себя с кассеты слышит. Так что не беспокойтесь, мне со стороны виднее - все прошло удачно. Итак, действуем по плану. Ты, - ангел указал на Тимофеева-2, - идешь в школу и возвращаешься домой как обычно. Пошел!
- А почему я? - противным голосом спросил дубль. - Может, пусть лучше он в школу пойдет? А я буду реликвии искать…
Кажется, даже сам ангел ничего такого не ожидал.
- Потому что ты - копия, понял? Тебя для того и сотворили, чтоб ты в школу пошел и "пятерками" маму порадовал, - строго сказал ангел.
- Да ты же сам мне говорил, что создашь мою копию! - сварливо завопил дубль. - Думаешь, я не помню? А теперь получается, что я - копия, а он настоящий?!
Только тут Андрюшка сообразил, что этот самый Тимофеев-2 вовсе не осознает себя копией. Он, конечно, только что возник из ничего, но помнит абсолютно все то же, что настоящий Тимофеев, а Андрюшку воспринимает как ту самую копию, которую обещал создать ангел. Потому что они в данный момент абсолютно одинаковы.
- Значит, так, - строго объявил ангел. - Мне лучше знать, кто из вас копия, а кто оригинал. Я сказал, что ты пойдешь в школу, - значит, так и будет! Бегом, а то опоздаешь. Мы уже порядочно времени потратили.
- А если я не пойду, что тогда будет? - нахально спросил дубль-Андрюшка. - Уничтожите?
Настоящий Тимофеев мигом догадался, что его копия так обнаглела именно потому, что четко знает: пока оба Андрюшки рядом, ангел не может приказать дублю раствориться или там испариться. Потому что тогда вместе с копией и оригинал пропадет. А это, можно сказать, конец всему. Воссоздать настоящего Тимофеева ангел не сможет, а раз не будет "отрока Андреаса", то предначертание не сможет исполниться и меньше чем через трое суток демон Зуубар сам соберет реликвии.
Ангел, похоже, немного опешил, поскольку не знал, как ему выйти из этого дурацкого положения. Во всяком случае, именно так показалось Андрюшке-настоящему. Наверно, ангел много всякого волшебства знал, но задумался, как его применить. Однако что бы он ни захотел сделать с непокорным дублем - все это тут же досталось бы и настоящему Тимофееву.
Самое логичное было бы развести их на сто метров друг от друга, но добровольно дубль ни за что не пошел бы, понимая, что в этом случае ангел с ним сможет все, что угодно, сделать. А если использовать магию и приказать дублю, чтоб он на сто метров или даже дальше перенесся, то туда же вместе с ним и настоящий Андрюшка улетит…
Неизвестно, о чем думал ангел на самом деле, - это Андрюшка предполагал, что он размышляет, как заставить повиноваться упрямого Тимофеева-2. И додумался ли он до чего-либо, оба Тимофеева на этот раз не узнали. Потому что в тот момент, когда ангел прохаживался с задумчивым видом по крышке мусорного контейнера, произошло нечто совершенно неожиданное.
Откуда-то сверху, то ли с кирпичного забора, окружавшего двор, то ли с крыши трансформаторной будки, стоявшей поблизости, то ли с тополя, росшего рядом с забором - это Тимофеевы разглядеть не успели! - прямо на ангела обрушилась какая-то большая черная тень.
- Мя-я-ау! - от этого кошачьего взрева оба Тимофеева аж оцепенели и зажмурились на несколько секунд.
Когда же они открыли глаза, то первым делом глянули на крышку контейнера. На снегу, которым была припорошена крышка, остались только отпечатки кошачьих лап да несколько маленьких серебристых перышек, которые любой сторонний наблюдатель принял бы за обрывки фольги или новогодней канители…
Но Тимофеевы не были сторонними наблюдателями.
- Сожрал! - в ужасе вскричал Тимофеев-2. - Котяра проклятый! Ангела слопал!
- Может, не слопал, а только унес? - предположил настоящий Андрюшка. - Ты не заметил, куда он удрал, котище этот?
- Вон, следы остались! - Дубль указал на цепочку отпечатков кошачьих лап.
Тимофеевы дружно выскочили из-за мусорных баков, но, сколько ни вглядывались в полутьму двора, никакого кота не увидели. А цепочка следов тянулась по снегу только до ближайшей лужи, а дальше обрывалась - там уже мокрый асфальт начинался. Правда, среди отпечатков лап Андрюшки увидели несколько блесток-перышек, но это было слабое утешение.
- Что же теперь делать? - спросил дубль растерянно.
- Откуда я знаю? - проворчал Андрюшка. - А все из-за тебя! Устроил базар, начал упираться, спорить… А пока спорили - кот ангела за воробья принял и утащил.
- А может, это ты стал спорить? - огрызнулся Тимофеев-2.
- Потому что это ты должен был сегодня в школу идти! - рявкнул настоящий Андрюшка. - Это ты - моя копия!
- Хорошо, - неожиданно согласился дубль. - Я пойду в школу. Отучусь, приду домой, пообедаю, сяду уроки учить… А вот что ты делать будешь, интересно? Реликвии искать? Человечество спасать? Только как это у тебя получится без ангела? Ты же ничего не сможешь!
Вообще-то настоящий Андрюшка мог бы все то же самое произнести, просто дубль чуть раньше успел высказаться. У них, похоже, и мысли в одинаковых направлениях работали.
- Не может быть такого, чтоб кот ангела съел, - сказал Андрюшка. - Ведь ангел - это не птичка, не человечек с крылышками. Это дух! А духи - бесплотные, что-то типа голограммы. Стало быть, схватить ангела, а тем более - съесть никакой кот не сумел бы.
- Если это, конечно, настоящий кот был… - заметил дубль и опять высказался лишь на долю секунды раньше, чем Тимофеев-1, у которого тоже такая же мысль появилась.
- А вдруг это демон Зуубар? - предположил Андрюшка, почуяв, как холодок пробежал по спине.
- Да-а… - Видать, и дублю стало страшно. Правда, он посмотрел на серебристые перышки, оставшиеся на снегу, нагнулся и подобрал несколько штук на ладонь.
- Не похоже, чтоб эти перышки были бесплотные, - сказал Тимофеев-2. - Их потрогать можно, они щекочутся… Какой-то материал типа фольги. И уж точно эти перышки - не голограмма.
- Странно… - недоуменно произнес Андрюшка. - Как же так может быть? Ангел дух, а перышки из фольги?
- Ну и что? - хмыкнул дубль. - Он же и вовсе в пластмассовую фигурку превращался. Чего ему стоит?! Просто ему надо было как-то показаться на глаза. Дух-то сам по себе еще и невидимый, если помнишь! А эти перышки - просто оболочка.
- Точно! - Настоящему Андрюшке эта мысль тоже в голову пришла. - Значит, если кот был настоящий, то мог сожрать оболочку, а не самого ангела. А если это был демон Зуубар, то есть тоже Дух, только злой, то…
- …Он мог справиться с ангелом? - усомнился Тимофеев-2. - Так не бывает. За ангелами - сам Бог стоит. И архангел Михаил, который этим демонам, если что, такую разборку устроит - мало не покажется! И потом, если б Зуубар имел такую силу, чтоб на нашего ангела нападать, он это давно бы сделал… Я думаю, что ангел скоро вернется.
- Ладно, - перебил Андрюшка свою копию. - Надо что-то решать. Ангела нет, а когда он вернется - неизвестно. Времени, между прочим, всего ничего - только до школы добежать. Если мы оба прогуляем, классная наверняка матери позвонит. Согласен?
- Давай на спичках потянем? - предложил дубль, поднимая со снега две спички: одну до половины сгоревшую, а другую целую, но с размокшей головкой. - Кому длинная - тот ищет реликвии, а кому сгоревшая - тот в школу идет.
- Согласен! - кивнул Андрюшка. - Только все по-честному, не переигрывать.
Тимофеев-2 взял спички в кулак и показал Андрюшке два одинаковых, равных по длине "хвостика". Тимофеев-1 ухватился за один, потянул - и вытянул длинную. Как ни странно, дубль возражать не стал.
- Все четко! - сказал он. - Ну, удачи тебе! А мне в школу пора!
Сразу после этого он вприпрыжку побежал в сторону улицы - небось на троллейбусе собрался ехать.
Самое занятное, что настоящий Андрюшка, проводив взглядом свою копию, особо не обрадовался. Наоборот, хотя еще несколько минут назад ему не хотелось идти в школу, сейчас он чувствовал себя проигравшим. Как он будет добывать эти реликвии? Ангела-то нет! Допустим, унести распятие из логова Карася еще можно, выпросить или выменять свечку у Сусликовой - тоже, но как Золотого Дракона-идола из банка добыть?