В свою очередь вскочив на окно, Мэдди вдруг услышала, как Джейсон вскрикнул от боли. Пытаясь высвободить стул из-под ручки, он сильно поранился. Из его ладони хлестала кровь. Мальчик глядел на девушку глазами, полными боли и ужаса.
Мэдди прыгнула назад в комнату. Она понимала, что это чистой воды сумасшествие, но все ее инстинкты требовали помочь мальчику. Подскочив к нему, она отбросила стул и, в ту самую секунду, как Джейсон схватился за ручку, метнулась обратно.
Под ноги попалась перевернутая корзинка. Мэдди упала и, чувствуя, что бежать уже не успевает, последним усилием закатилась под кровать.
А через долю секунды дверь уже отворилась. По комнате загремели тяжелые шаги. Мэдди сжалась в комочек, стараясь сделаться как можно меньше и незаметнее. Шаги остановились у подоконника. Мужской голос изрыгал бессвязные ругательства. Лонгман. Из своего укрытия девушка даже видела его руку. Отцепив крюк от подоконника, он со злостью швырнул веревку вниз.
- Далеко не уйдешь! - закричал он, высунувшись в окно. - Я тебе сердце вырежу!
За спиной у него зазвучали женские голоса. Мэдди замерла, затаив дыхание.
Тяжелые шаги загрохотали вновь, но на сей раз уже к двери. Голоса начали удаляться и наконец замерли.
Мэдди выползла из-под кровати и села. В голове шумело. И что теперь?
Алекс ждал Мэдди внизу, под стеной. Но девушки все не было. Дождался он лишь появления смутного мужского силуэта: голова и плечи в открытом окне. Яростный голос выругался, веревка с крюком полетела вниз, на траву. Алекс еле успел отпрыгнуть.
Мэдди осталась там, надо вернуться за ней. Алекс помчался вдоль стены к углу дома. Гараж оказался как раз впереди, и он увидел съежившуюся на крыше темную фигуру Дэнни. Снизу рычали и прыгали псы, а по водосточной трубе уже карабкался Реймонд Пэллоу.
Алекс на бегу вытащил перцовый баллончик. И как раз вовремя: псы сменили цель и ринулись к бегущей добыче. Первый же пес получил струю в морду, взвыл и попятился, прыгая и суча лапами в попытках избавиться от боли.
Пэллоу соскочил со стены и тоже бросился на Алекса, выхватив из-за пояса нож. Пригнувшись и пружиня на расставленных для устойчивости ногах, молодой человек ждал нападения. Глаза его не отрывались от приближающегося противника.
Нож взлетел вверх и опустился, но Алекс сумел отразить удар и поднырнул под руку Пэллоу, со всей силы врезав ему в живот. Одновременно он бросил его на двух подлетевших ротвейлеров.
На миг оторвавшись от погони, молодой человек бросился к передней двери. Но вот в ногу ему вонзились острые зубы. Алекс упал, выронив баллончик. Пес кинулся снова, целя в горло, но Алекс успел перекатиться на спину. Тяжелые челюсти сомкнулись на вскинутой для обороны руке, раздирая защитный костюм. Алекс всем весом толкнул пса назад, а потом быстро и резко ударил по морде. Челюсти на миг разжались, и Алексу удалось вырваться. Пес пошатнулся и заскулил, мотая головой от боли и шока.
Алекс вскочил на ноги. Что-то со свистом неслось на него, прорезая воздух. Он отпрянул - и тяжелый нож пронесся буквально в миллиметре от его шеи.
Пэллоу надеялся покончить с Алексом одним броском - но недооценил скорости реакции Алекса и теперь остался без оружия.
Алекс кинулся на противника, и они кубарем покатились по траве.
Дэнни торопливо спускался с гаража. Скорее добраться до земли и помочь Алексу! Но третий пес, оправившись от перцовой струи, заметил движение и вонзил клыки в лодыжку Дэнни. Молодой человек с криком боли разжал руки и упал. Огромный пес вскочил лапами ему на грудь. Дэнни вскинул руки, защищая лицо.
Мэдди осторожно кралась по коридору второго этажа. Теперь везде горел свет, сигнализация ревела, как ненормальная. Из самой дальней комнаты доносились женские голоса, а еще более громкий мужской голос раздавался внизу. Добравшись до лестничной площадки, девушка вдруг услышала сзади пронзительный сдавленный вопль. Вихрем развернувшись, она оказалась лицом к лицу с рослой тяжеловесной девушкой лет восемнадцати-девятнадцати. Та испуганно выглядывала из проема двери.
Мэдди подняла руки.
- Не бойся. Я не сделаю тебе ничего плохого.
Девушка бросилась на нее, судорожно размахивая руками. Мэдди попятилась. В щеку ей врезался тяжелый кулак, голова мотнулась назад. Мэдди растерялась, не зная, как отвечать на эту атаку. Во время учебы - да и в жизни - все ее противники были крепкими и опасными мужчинами, а вовсе не испуганными девушками. Ну как можно пускать в ход смертоносные боевые приемы против ни в чем не повинной девочки, которая просто-напросто защищается от вломившегося в дом чужака?
Но надо что-то делать - дочка Лонгмана буквально рвалась в бой.
Мэдди попятилась и пригнулась. Противница перелетела через нее и с воплем рухнула на пол. Мэдди ринулась вниз по лестнице, помчалась в другую сторону от комнаты, где раздавался голос Лонгмана, и влетела в подсобку. Двери во внутренний дворик оказались заперты. В боковой стене виднелась еще одна дверь. Рядом на колышке висели ключи. Ключи от машины!
Глаза Мэдди сверкнули. Девушка молниеносно сорвала ключи и распахнула дверь, на бегу включая свет. Она оказалась в просторном гараже, где ждал наготове "Мерседес Си-Элб00". Мэдди открыла дверцу и вскочила в кабину. На то, чтобы найти зажигание, ушло не больше секунды. Вставив ключи, она повернула их и, в то же мгновение, как мотор с ревом пришел к жизни, увидела в дверях Лонгмана. Мэдди со всей силы нажала ногой на газ, и машина сорвалась с места - только шины взвизгнули. Мэдди приготовилась к удару, и он не заставил себя ждать. Мерседес врезался в дверь гаража. Дерево затрещало, но дверь выдержала. Девушка дала задний ход. Лонгман бросился к машине. Мэдди прибавила скорости и услышала, как хрустнул бампер, впечатавшись в заднюю стенку гаража.
Лонгман уже был возле автомобиля, стараясь ухватить ручку двери. Он выкрикивал грязные ругательства, лицо его побагровело от ярости. Мэдди снова дала газ, и на этот раз машина с треском и грохотом вырвалась на свободу. Вглядываясь вперед через усыпанное щепками лобовое стекло, Мэдди увидела у стенки гаража Дэнни, подмятого громадным псом. В зеркальце заднего обзора, она заметила, что Лонгман прекратил преследование и остановился в проломе, задыхаясь и держась за грудь.
Мэдди крутанула руль, резко разворачивая машину, сводя ее с дороги. Нажала на гудок и включила фары. Пес повернул голову на свет, глаза его сверкнули зеленым. Мэдди прибавила скорость и направила машину на пса. Тот отпрыгнул в сторону.
Остановив "Мерседес" у стены, Мэдди перегнулась через сиденье и распахнула дверцу дли пассажиров.
- Залезай! - закричала она Дэнни.
Тот, окровавленный, трясущийся, вскочил в машину.
Даже и без ножа Реймонд Пэллоу оказался серьезным противником. Алекс отчаянно боролся, но пока ему приходилось все больше защищаться - Пэллоу знал свое дело. Обе собаки с лаем и рычанием кружили вокруг, время от времени клацая зубами и так и норовя вцепиться чужаку в ногу.
Алекс уже начинал слабеть под градом ударив, обрушенных на него охранником. Как бы яростно он ни бил в ответ, этот человек словно ничего и не чувствовал. Вот, еле увернувшись от очередного сокрушительного натиска, Апекс стиснул захватом шею врага. В ребра молодого человека тяжело впечатался острый локоть. Мускулистые руки ухватили его за воротник. А в следующий миг Алекс уже полетел через плечо Пэллоу и, оглушенный падением, распростерся на земле, глядя на своего противника.
По спине у юноши вдруг пробежал холодок. Пэллоу угрожающе возвышался над ним - и в руке снова сжимал нож. До сих пор силы были еще хоть сколько-то сравнимы. Но с ножом ситуация кардинально изменилась.
Охранник занес финку над головой. Алекс весь напрягся. Каждый мускул, каждая клеточка тела ныли от боли. Хватит ли сил увернуться от броска?
Внезапно совсем рядом раздался автомобильный гудок. Взревел мотор. По траве заплясали полосы света. "Мерс" скользящим ударом отшвырнул Пэллоу в сторону и, скрипя тормозами, остановился. Уже падая, охранник сумел-таки развернуться и швырнуть нож, но промахнулся.
Алекс лежал, хватая ртом воздух и плохо соображая, что происходит. С трудом повернув голову, он увидел рядом автомобиль. Пассажирская дверца отворилась, и из нее выскочил Дэнни. Рывком подняв друга на ноги, он запихал его в машину и сам залез следом.
Мэдди вывела "Мерседес" обратно на подъездную аллею.
- Держитесь!
Она резко нажала на газ и покрепче вцепилась в руль. Машина стремительно понеслась по аллее. Впереди замаячили черные ворота, девушка напряглась, готовясь к столкновению.
Раздался лязг, грохот - и ворота упали. Мэдди с торжествующим криком повернула руль.
Вырвались!
ПОН стоял на окраине маленького городка километрах в десяти от Ройдона, вдали от больших дорог. Надо надеяться, тут погоня их не найдет. Пора перевести дух и заняться полученными ранами.
У Дэнни были изорваны руки - следы от зубов и когтей ротвейлера, настигшего его возле гаража. Алекс был весь в синяках и ссадинах, но обошлось без серьезных ран. У Мэдди сильно болела левая щека. И не только болела, но вся распухла - дочь Лонгмана вложила в удар весь свой немалый вес.
Девушка выдавила на раны Дэнни антисептический крем и перевязала самые сильные покусы. По счастью, все они оказались не слишком глубокими.
Алекс разговаривал с Управлением. На проводе была Сьюзан Баксендейл.
- Мы добыли его, - доложил он. - Задание выполнено.
- Были проблемы?
- Не спрашивайте!
- Хорошо. Скорее добирайтесь сюда, - раздался в трубке холодный голос Сьюзан. - Ожидаемое время прибытия?
Алекс нахмурился и бросил взгляд на часы: два часа ночи.
- Дайте нам час.
- Буду ждать вас в два сорок пять. - Сьюзан повесила трубку.
Алекс рассмеялся.
- Да уж, похвалами нас не избалуют, она скорее язык проглотит.
Дэнни задумчиво глядел на диск.
- Хотел бы я знать, чего ради мы рисковали своими головами. - Он поглядел на товарищей. - Давайте посмотрим.
Он вставил диск в ноутбук, застучал по клавишам. На экране появилась надпись:
"НАЗОВИТЕ ПАРОЛЬ".
- Ну да, разумеется, - улыбнулся Дэнни. - У меня тут как раз есть маленький взломщик кодов, он-то мне и поможет.
Алекс уселся за руль, стараясь не показывать, до чего же у него все болит, и завел мотор. Мэдди сидела сзади рядом с Дэнни, гадая, как же он собирается взломать защитную систему на диске.
Дэнни извлек какую-то металлическую коробочку, подсоединил ее к ноутбуку и потянулся, разминая костяшки пальцев.
- Ну а теперь, дружок, - проговорил он, - посмотрим, быстро ли нам удастся с ним справиться.
Мэдди откинулась на спинку сиденья, осторожно ощупывая разбитую щеку.
- Ребята, а в прошлые разы, когда вы вламывались в чей-то дом, было так же весело?
Алекс хихикнул, Дэнни широко ухмыльнулся.
- А что тут такого смешного? - поинтересовалась девушка.
- Понимаешь, - объяснил Алекс, - мы сказали тебе не то, чтобы чистую правду. Ты так нервничала, вот я и решил, ты будешь чувствовать себя уверенней, если я скажу, что мы это уже делали.
Мэдди переводила возмущенный взгляд с Алекса на Дэнни.
- Вы соврали?
- Угу, - хмыкнул Дэнни, уже полностью сосредоточившись на экране.
- Вы когда-нибудь уже ходили на такие задания? - все еще не верила ушам она.
- Нет, - ответил Алекс. - Сегодня впервые. - Он вдруг засмеялся. - По-моему, учитывая все обстоятельства, прошло очень даже неплохо.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Квартира Дэнни в Блумсберри, выходной день - понедельник, 03:35.
Комната была освещена лишь мерцанием экрана компьютера.
Попытки Дэнни разобраться, что именно находится на диске "Немезида 3000", оказались успешны только отчасти. Хитроумная коробочка умудрилась взломать пароль всего за двадцать три минуты - пока ПОН все еще катил по улицам северной части Лондона. Но затем юный хакер натолкнулся на непробиваемую стену.
Диск был закодирован. Дэнни никак не удавалось прочесть ту невнятную ерунду, что появлялась на экране, поэтому он, не мудрствуя лукаво, перекачал все содержимое на твердый диск. Теперь, дома, можно поработать с ним вдумчивей. Дэнни снова посмотрел на пароль.
СЛОМАННАЯ СТРЕЛА.
Он открыл файл. Экран изменился. На нем появилась масса непонятных символов. Дэнни попробовал несколько команд, но ничего не изменилось. Откинувшись на спинку стула, он на миг растерялся. И что же делать теперь? Юноша твердо решил проникнуть в этот файл - пусть даже и придется промучиться над ним всю ночь.
Мэдди сидела, скрестив ноги, на кровати, и смотрела переносной телевизор. Девушка была слишком взвинчена, чтобы уснуть. Хотя все тело молило об отдыхе, мозг никак не мог отключиться. Она включила 24 канал Би-Би-Си, "круглосуточные новости". Первый день Ноттинг-Хиллского карнавала. Детский день. Вот здорово, как же там весело! Чудесный день, если тебе не приходится каждую секунду бодрствования вкалывать на Сьюзан Баксендейл.
Мэдди потихоньку стала клевать носом, глаза отяжелели, голова начала затуманиваться. Девушка потянулась к пульту, но тут внимание ее привлек новый сюжет.
- Несколько минут назад поступили поразительные новые факты касательно убийства высокопоставленного государственного служащего, Роберта Фрейзера, - произнесла дикторша.
Мэдди протерла глаза и постаралась сосредоточиться.
- Министерство обороны только что сделало краткое заявление для прессы.
Сон слетел, как не бывало. Кристина Брукмир времени зря не теряла. Ведь диск передали Сьюзан Баксендейл не более часа назад!
Действие на экране перенеслось в пресс-бюро, где за длинным столом сидела женщина средних лет с гладко зачесанными темными волосами и угловатым, бледным лицом.
- Во-первых, - начала она, - мне бы хотелось поблагодарить вас всех за терпение и выдержку, ведь уже так поздно.
Она принялась зачитывать заранее подготовленный документ.
- Энергичное внутреннее расследование, предпринятое министерством обороны, обнаружило, что Роберт Фрейзер на протяжении многих лет вел двойную жизнь. Он злоупотребил положением, дабы осуществлять свою преступную деятельность. Несколько недель назад над мистером Фрейзером начало нависать подозрение, но судя по всему, пока велся сбор доказательств, он узнал о ведущемся расследовании. Скорее всего, он был застрелен как раз в то время, когда собирался бежать из страны.
Репортаж вновь перешел в студию, где сидела ведущая.
- В продолжение своей речи миссис Брукмир сказала, что смерть мистера Фрейзера, по всей видимости, стала результатом разборки в преступной организации, где он состоял, - заявила дикторша. - Следственная группа получила в свое распоряжение крайне важные новые доказательства, свидетельствующие, что мистер Фрейзер являлся главой криминальной цепочки, ответственной за передачу дорогостоящего вооружения - речь идет о миллионах фунтов стерлингов - в руки террористических организаций. Источники министерства обороны сообщают, что в результате смерти мистера Фрейзера и обнаружения этих новых доказательств, скоро станет возможным полностью обезвредить британскую ветвь преступной организации.
- Получилось! - Дэнни победоносно ударил кулаком воздух.
Пришлось повозиться - но в конце концов он все-таки выяснил, какой системой зашифрован диск. А уж после этого на расшифровку криптографического кода и перевод документа ушло всего несколько минут.
И труды оказались не напрасны. На диске содержалась информация о британской деятельности "Гидры": зоны погрузки, места передачи информации, маршруты поставки контрабанды как по воздуху, так и морем. Протоколы прохождения через границу, карты, расписание встреч в Англии и за рубежом, длинный список агентов и их кличек. Полный перечень контрабандного товара за последние два года.
Даже читать это было страшно. В руки террористов попало немало самого серьезного оружия.
Судя по записям, последние несколько лет Фрейзер и впрямь являлся руководителем британского подразделения "Гидры".
- Он находился на самой удобной позиции для подобной работы, - пробормотал Дэнни, пролистывая файл за файлом и обнаруживая все новую и новую информацию. - Покупая оружие, не передавал его армии, а продавал всякому отребью. - Он нахмурился. - А вы очень и очень плохой дядя, мистер Фрейзер.
Мэдди выключила телевизор и залезла под одеяло. Но сон не шел. Девушка лежала на спине с открытыми глазами, закинув руки за голову. В голове крутилось несколько фраз из заявления Кристины Брукмир. Мэдди достаточно разбиралась в работе УПР, чтобы понять: никто в организации не станет рекламировать свою работу по телевидению - но ее задело, что Брукмир выставила все в таком свете, будто новые безоговорочные доказательства вины Фрейзера обнаружила именно министерская следственная группа.
У самой Мэдди болела щека. Здоровенный ротвейлер погрыз, а потом выплюнул Дэнни. Алекс выступил в роли боксерской груши для одного из Лонгмановских головорезов. А Брукмир даже не сочла нужным упомянуть о них. Хотя бы мимолетное упоминание в стиле "нам оказали неоценимую помощь" - и то было бы уже совсем иное дело. Неприятно слышать, как Брукмир говорит обо всем так, словно лично задумала и провела всю операцию.
Второе, что озадачивало Мэдди - скорость, с какой Брукмир сумела расшифровать информацию на диске. Ну да, Дэнни уже узнал для нее пароль, но другая-то проблема все равно оставалась - ведь надо же еще было как-то прочитать всю ту абракадабру, что появлялась на экране. Дешифровать и прочесть диск, а потом еще приготовить заявления для прессы - и все за какие-то шестьдесят минут. Наверное, у нее в команде работает настоящий компьютерный чародей.
Блумсбери, 04:40.
Что-то в этом файле не давало Дэнни покоя. Он понимал, почему необходимо хранить такую информацию, как коды, имена агентов и подробности текущих операций, но с какой стати Фрейзер оставил столько старых данных? Контрабанда оружия - дело опасное, только ненормальный будет хранить информацию дольше необходимого. Но Фрейзер сохранил все за двухлетний период. В этом же нет никакого смысла!
И это еще не все. Документация на предыдущие поставки велась образцово: откуда оружие прибыло, как перевезено, кодовые клички агентов, сопровождавших маршрут, место назначения, цены каждого предмета и подробности передачи денег.
И все же здесь не оказалось ни малейшего упоминания о тех двадцати ящиках с ракетами "старстрик", которые обнаружил Дэнни в Дептфорде. Конечно, может быть, файл еще не успели обновить… но наверняка ракеты попали в Дептфорд весьма сложными и запутанными путями, на это должно было уйти несколько недель подготовки. Так почему же никаких записей?