Серебряные Пруды взбудоражены неслыханной вестью - похищен сосед Клима и Дианы Максим Трунин. Похитители требуют выкуп! Правда, отец мальчика не спешит обращаться в милицию, считая, что Максим скрывается специально, чтобы досадить родителям. Однако у шестерых смелых свои соображения на этот счет, и они, конечно же, начинают свое собственное расследование.
Содержание:
-
Глава 1 - ФОКУС С ПОХИЩЕНИЕМ 1
-
Глава 2 - СПЛОШНЫЕ СЮРПРИЗЫ 4
-
Глава 3 - КЛУБКИ ПРОТИВОРЕЧИЙ 7
-
Глава 4 - РОКОВОЙ ВЫСТРЕЛ 10
-
Глава 5 - ДВА ИНТЕРВЬЮ НА ГРАНИ ФОЛА 13
-
Глава 6 - ДОПРОС С ПРИСТРАСТИЕМ 16
-
Глава 7 - ВЕРОЛОМНАЯ КЛЕОПАТРА 19
-
Глава 8 - ПРЕДЛОЖЕНИЕ, ОТ КОТОРОГО НЕЛЬЗЯ ОТКАЗАТЬСЯ 22
-
Глава 9 - ВЕСОМЫЙ ПОПУТЧИК 24
-
Глава 10 - ОСОБЫЙ ПОДАРОК 27
Шестеро смелых и фокус - покус
Глава 1
ФОКУС С ПОХИЩЕНИЕМ
Высокий, тощий Клим Ахлябин нервно мерил шагами комнату. Его длинные ноги путались, цеплялись одна за другую, и он поминутно спотыкался, лишь чудом удерживая равновесие и размахивая руками в такт сбивчивой речи. Торопясь и проглатывая слова, Клим спешил изложить друзьям суть происшествия, свидетелем которого он только что оказался.
Невысокую, худенькую Диану Юсупову, по прозвищу Крошка Ди - вторую свидетельницу, - пережитое будоражило не меньше, чем Клима. В ее черных, лихорадочно блестящих глазах отражалась сложная гамма чувств: ужас, сострадание и одновременно гордость очевидца. Шутка ли, когда не где - то там, в криминальных новостях, а в той же комнате, где ты сама находилась, произошло такое!
Едва Клим умолкал хоть на мгновение, Диана немедленно вмешивалась, чтобы дополнить его рассказ важными, по ее мнению, деталями. Мальчик с недовольным видом отмахивался:
- Потерпи, Ди! Я просто до этого места еще не дошел.
Данила и Марфа, брат и сестра Соколовы, подруга Марфы Лиза Каретникова и Данилин одноклассник Илья Бородин слушали разинув рты.
Первая же фраза, произнесенная Климом, когда он ворвался в квартиру Соколовых, повергла их в шок.
- Представляете, - орал Ахлябин, - на наших с Ди глазах похитили человека! Прямо у нас под носом! А мы ничего не видели!
Данила, который передвигался на инвалидном кресле, стремительно выехал из своей комнаты и недоуменно посмотрел на Клима:
- Я только не понял: на ваших глазах или вы не видели?
- На наших глазах, но не видели, - часто - часто кивая головой, подтвердила Диана, едва достававшая Ахлябину до плеча.
- Знаете что, раздевайтесь - ка и пошли ко мне в комнату. Там и изложите все по порядку.
Данила выразительно покосился на закрытую дверь, за которой, судя по громким звукам телевизора, дедушка и бабушка Соколовы смотрели какой - то фильм времен своей молодости.
- Нечего старшее поколение будоражить, - заговорщицки прошептала Марфа.
- А… ну да, - спохватился Клим.
- Сейчас еще Лизка придет, - сообщила Марфа.
- А я уже здесь, - донесся из Данилиной комнаты бас Ильи.
Не успели Клим и Диана начать рассказ, как появилась Елизавета.
- Я ничего не пропустила? - хлопая огромными голубыми глазами, поинтересовалась она у Марфы, едва та впустила ее в переднюю.
- Успокойся, ты как раз вовремя.
- Вот и чудненько! - обрадовалась Лиза и вручила Марфе солидных размеров пакет. - Мама дала, - расчесывая перед зеркалом длинные светлые волосы, принялась объяснять она. - Говорит: раз тусуетесь все время у Соколовых, нечего их объедать.
- Объесть нас, конечно, трудно, - хихикнула Марфа. - Но маме твоей спасибо. - Она заглянула в пакет. - О - о, печенье! Очень нам сейчас пригодится.
- Девчонки, вы там не померли? - проорал из Данилиной комнаты Ахлябин. Подруги поспешили к остальным. Ахлябин немедленно начал:
- Мы смотрели, а потом оказалось, что Ваня пропал.
- И тут началось! - подхватила Диана.
- Стоп! - перебил их Данила. - Может, все же начнете с начала?
Клим тяжело вздохнул:
- Да я же тебе по телефону говорил: пригласили нас с Дианой на день рождения к сыну соседа. К Максиму Трунину. Он в нашей школе учится, только младше. Ему одиннадцать как раз исполнилось. Нам так идти неохота было. Ну, сами понимаете: детский сад. Родители заставили, потому как неудобно. Они дружат с предками Максима.
Вся компания, собравшаяся сейчас в квартире Соколовых, обитала в микрорайоне Серебряные Пруды, состоявшем из двух частей. Большая его часть представляла собой обычные панельные многоэтажки с примыкающими к ним школой, детским садом, библиотекой и крупным современным торговым центром. Иными словами, стандартная окраина Москвы. Правда, с одним существенным отличием. За панельными домами простирались два огромных старинных пруда, которые и дали название этому месту.
Вдоль прудов тянулась Новая улица. Несколько лет назад здесь еще стояли низенькие, покосившиеся бревенчатые деревенские домики. Теперь на их месте, как бы плечом к плечу, тянулся длинный ряд краснокирпичных таун - хаусов. Каждый домик, прилепившись к соседнему, имел тем не менее собственную маленькую лужайку перед фасадом и огороженный садик с тыла.
Соколовы, Илья Бородин и Лиза Каретникова жили в многоэтажках, а Клим Ахлябин и Диана Юсупова - в таун - хаусах. Вообще - то отношения между двумя частями микрорайона Серебряные Пруды складывались весьма напряженно. С одной стороны, население многоэтажек гордилось, что в их районе есть особенная, ни на что не похожая улица, а с другой - изрядно недолюбливало обитателей таун - хаусов, считая их богачами, незаслуженно отхватившими привилегированное жилье. Впрочем, взрослое население того и другого мира мало соприкасалось. Разве что в магазине или, к примеру, в кино. Зато младшее поколение вынуждено было контактировать постоянно. Куда денешься, если школа в микрорайоне одна? Вот там частенько случались конфликты.
Однако ребята, собравшиеся у Соколовых, не конфликтовали, а, наоборот, дружили, несмотря на разные места жительства и даже разницу в возрасте: Данила и Илья были двумя годами старше остальных.
День рождения, с которого прибежали Клим и Диана, состоялся как раз на их Новой улице, по соседству с домом Ахлябиных и через дом от Юсуповых, которые жили по другую сторону от Ахлябиных.
- В общем, пошли мы туда, - продолжал рассказывать Клим.
- Летом у Труниных было еще хуже, - вмешалась Диана. - Нас туда же к младшему пригласили.
- А ему вообще только три тогда исполнилось, - уточнил Ахлябин. - И гости того же возраста. Даже не детский сад, а ясли. И, представляете, мы там с Дианой. Одна радость, что на заднем дворике справляли. Мы хоть смогли отделиться. Пространство позволяло. А то там эти дурацкие клоуны бегали и несли всякую чушь. Мелюзгу развлекали.
- А мелюзга их боялась и плакала, - сказала Диана. - Мы с Климом забрались к Максиму в домик на дереве и там отсиделись.
- Занимательная история, - хмыкнула Марфа. - Только нельзя ли ближе к делу?
- Вы же сами просили с начала, - снова заговорил Клим. - Ну так вот. На сей раз представление было поинтереснее. Максим помешан на фокусах, магии и прочей ерунде. Вот родители к нему фокусника и позвали.
- Вообще - то их было трое. Один фокусник и два ассистента, - внесла ясность обстоятельная Диана.
- Фокусник оказался вполне нормальный, - продолжил Клим. - Только постоянно требовал, чтобы мы дистанцию соблюдали.
- Это понятно, - кивнул Илья. - Вблизи - то, наверное, видно, как он свои трюки проделывает.
- Короче, получилось, что мы все сидели в одном углу гостиной, а они втроем показывали свое представление в проеме между гостиной и столовой. Ну, как у меня, помните? У Труниных точно такое же расположение комнат.
- С комнатами ясно. Что дальше? - спросил Данила.
- Ну, они поставили такой большой черный сундук. - Клим очертил в воздухе воображаемые размеры. - Все представление вокруг него и крутилось. То в нем что - нибудь пропадало, включая ассистента, то, наоборот, из него много чего вынимали.
- Клим, это как раз не важно, - вклинилась Диана.
- Ну, я же должен обрисовать обстановку. И потом, все считают, что дело как раз в сундуке. Так вот. Представление завершилось, сундук утащили в прихожую. С фокусниками расплатились, и они уехали. А нас стали угощать.
- Там же, в гостиной, - подхватила Диана. - Принесли сладкое, лимонад, воду. В общем, как обычно.
- Ну и сидим жуем. Максим со своими дружками бесится, - осуждающе сказал Клим. - Конфетами принялись кидаться, кто - то там что - то разбил, опрокинул, пока суд да дело, порядок наводили, время прошло. Тут мама Максима и спохватилась: младшего нигде нету! Начали искать. Решили сперва, будто он где - нибудь спрятался. Весь дом обшарили: в каждый шкаф слазили, под каждую кровать заглянули. Нету ребенка. На улицу кинулись. И там нету. Будто сквозь землю провалился. И никто его не видел.
- А тут как раз отец их вернулся, - снова вступила Диана. - Он куда - то ненадолго уходил.
- И я догадываюсь почему, - ухмыльнулся Илья.
- Ему - то как раз и пришло в голову, что Ваню похитили фокусники! - воскликнул Клим. - Специально для этого свой сундук и приперли. Улучили момент, Ваньку в сундук… и шито - крыто.
- Бред какой - то, - не поверил Данила. - Даже трехлетний ребенок так просто в руки чужим дядям не дастся. Предположим, они даже как - то его запихнули в сундук, так он бы там начал биться, орать, звать маму на помощь.
- Звать он никого не мог, - возразила Диана. - Ваня вообще ничего не говорит.
- В три года? - изумилась Лиза. Диана кивнула:
- Да у него с речью какие - то проблемы. Врачи сказали: может, с возрастом пройдет. А пока Ваня все понимает, но не говорит.
- Но орать - то он умеет или хотя бы ногами дрыгать? - поинтересовалась Марфа.
- Это да, - подтвердил Клим. - Но они ведь могли его предварительно усыпить. Чем там обычно это делается? А, хлороформом.
- Могли, - согласился Илья. - Дело минутное.
- При всех? - засомневалась Марфа. - Вокруг же было полно народу. И потом, если я ничего не путаю, у хлороформа вроде сильный запах.
- А ты знаешь, чем он пахнет? - повернулся к ней Клим.
- Нет, - призналась она.
- Вот и я тоже. И, уверяю вас, остальные присутствующие тоже. Поэтому, даже если бы им запахло, никто не обратил бы внимания.
Марфу, однако, по - прежнему одолевали сомнения. У нее не укладывалось в голове, как можно запихнуть в сундук мальчика, когда вокруг толпа людей.
- Ты забываешь, что это фокусники, - напомнила Лиза. - Они ведь как работают: один отвлекает внимание, а другой в это время проворачивает свой фокус.
- А их там было целых три! - В подтверждение своих слов Ахлябин резко махнул рукой, едва не смазав по носу крепкого, накачанного Илью.
Тот недовольно дернулся. В другое время Клима это смутило бы: Илья и Данила были двумя годами старше остальных, учились уже в десятом классе, и Клим крайне трепетно относился к дружбе с ними. Сейчас, однако, его целиком и полностью захватила история похищения младшего Трунина, и он больше ни о чем не мог думать и ничего не замечал.
- Понимаете, целых трое! - Его рука снова взметнулась в воздух, на сей раз, правда, никому не угрожая. - Да они кого хотите обведут вокруг пальца! Ванин отец именно так и думает. Говорит, больше ни у кого не было возможности похитить. Сам Ванька из дома точно не выходил. У Труниных над входом камера наблюдения работает. Кирилл Петрович сразу же запись проверил.
- Мне одно не ясно, - в который раз прервал его Данила. - Ваню у фокусников - то нашли?
- Если бы! - выпалил Клим. - Пока даже самих фокусников найти не могут. В их конторе телефон не отвечает, а больше у Труниных никакой связи с ними нет.
- Дела - а… - протянул Илья.
- Как эти фокусники - то хоть выглядели? - поинтересовалась Лиза,
- В том - то и дело, что трудно сказать, - пожала плечами Диана. - Понимаете, все трое были в костюмах под Средневековье и в масках. Вроде как для таинственности. Вот и узнай их теперь. Ясно только одно: двое мужчин и одна женщина.
- Ориентировка лучше некуда, - невесело усмехнулся Илья.
- Тем более еще вопрос, была ли та женщина женщиной, - привнес еще толику таинственности Клим. - На ней было пышное платье с накидкой. На голове парик. А лицо в толстом слое грима…
- Добавьте сюда еще маску, - сказала дотошная Диана.
- И нос у нее какой - то слишком большой, - продолжал Клим. - Вполне возможно, мужской, и рост высокий.
- То есть подозреваете, это был переодетый мужик? - спросил Илья.
- Кто их там разберет, - отмахнулся Клим. - Но она за все время не произнесла ни слова. Фокусник говорил. Второй ассистент даже песенку пел, а эта только танцевала.
- И мимически изображала, - добавила Крошка Ди.
Дверь Данилиной комнаты слегка приоткрылась, однако шестеро друзей были настолько увлечены обсуждением происшествия, что ничего не заметили. В образовавшуюся щелку бесшумной тенью скользнул большой черный мордатый кот с оранжевыми глазами. Это был любимец Марфы по имени Черчилль.
Оказавшись в комнате, кот на мгновение застыл, привалившись иссиня - черным, матово поблескивающим боком к двери, и она закрылась столь же бесшумно, как и отворилась. Черчилль внимательно посмотрел на ребят. Ноль внимания! Даже Марфа никак не отреагировала на его приход!
Черчилль сел и, вылизывая переднюю лапу, начал прислушиваться к разговору. Марфа уже давно уверяла ребят, что этот котище абсолютно все понимает и, если его как следует попросить, способен исполнить все, что в его силах. Друзья над ней недоверчиво посмеивались, однако факты и их заставляли призадуматься. Случалось, кот выручал их в трудные минуты. Например, во время прошлого расследования, когда им удалось раскрыть весьма непростую тайну.
Черчилль продолжал слушать взволнованный рассказ высокого мальчика. Какое - то время спустя кот одобрительно фыркнул. Похоже, у ребят наметилась новая охота. Охоту Черчилль уважал - не важно, свою или чужую. Стоящее занятие. Вот только вопрос: что у них за новая мышь и куда она спряталась? Вернее, куда ее спрятали? Или их мышь - это те, кто прячет? Черчилль пока не совсем понимал. Сложная охота у людей. У кошек гораздо проще.
Взвившись в воздух, Черчилль приземлился на свое любимое место - верхнюю полку книжного стеллажа. Отсюда и комната видна как на ладони, и можно, с комфортом разлегшись, спокойно послушать и разобраться, что именно происходит у шестерых друзей. А то сидеть на полу как - то нервно. Этот их длинный друг в ажиотаже по комнате носится, чуть хвост не отдавил.
Молодой еще, горячий. Не понимает: охота требует спокойствия, взвешенности, хладнокровия и терпения. Ладно, опыт придет. Все учатся только на своих ошибках. И Черчилль вспомнил, как зеленым юнцом упустил свою первую в жизни мышь: отвлекся, лопух, на пролетавшую мимо бабочку. С тех пор Черчилль подобных ошибок не совершал, однако упущенная добыча до сей поры представлялась ему самой пухлой, аппетитной и лакомой.
- В общем, как только Ванины предки поняли, что самим им с ситуацией не справиться, вызвали милицию, - с энтузиазмом продолжал Клим. - Ну, приехали. Даже с собакой. Толку, правда, чуть. Собака хорошая, овчарка. Но след еще в доме потеряла. Кружила, кружила, а после скулить начала. А менты нас опрашивали. Тоже никакого толку. Мы - то ничего не видели. Единственное удалось точно установить: Ваня последний раз попадался всем на глаза еще при фокусниках, а потом его уже никто не видел. В общем, милиционеры не сомневаются, что это похищение. Я сам слышал, как их главный Ваниному отцу сказал: "Основное - выяснить, какие у них требования". Теперь Труниным на телефон прослушку установят, а параллельно фокусников попытаются разыскать.
- Фиг они их найдут, если это и впрямь похищение, - покачал головой Илья.
- Мне одно странно, - сказал Данила, - ведь если этих артистов наняли через агентство, которое организует детские домашние праздники, то, по идее, их легко найти.
- В том - то и дело, - подтвердила Диана. - Ванина мама точно так же считает: мол, надежное агентство, не первый раз из него приглашают. И все знакомые Труниных его услугами пользуются. Ни разу никаких неприятностей или накладок.
- А что же тогда Ванина мама думает? Куда, по ее мнению, он пропал? - спросила Марфа.
- Она ничего не думает, - развела руками Крошка Ди. - Просто по дому бродит, плачет и во все углы заглядывает. Надеется, что он все - таки куда - то спрятался, затаился, а его не нашли.
- Только напрасно она надеется, - перебил Ахлябин. - Мы весь дом обшарили, потом - милиция с собакой, которая Ваню уж наверняка унюхала бы. Нет, без фокусников здесь дело не обошлось.
- А папа у них богатый? - вдруг спросила молчавшая до этого Лиза.
Клим растерянно посмотрел на Диану:
- Ди, как, по - твоему, он богатый? Девочка на мгновение задумалась:
- Да скорей его можно назвать обеспеченным. На нашей улице очень богатые не живут.
- Да - а?.. - недоверчиво протянула Елизавета.
- Представь себе, - подтвердила Крошка Ди. - Население нашей улицы - это то, что во всем мире называется средним классом. Люди с хорошим образованием, с хорошей работой и хорошей зарплатой. Но не более того.
- Ага! - Илья хмыкнул. - Чтобы такой дом купить, это ж какая зарплата нужна?
- Да никакая особенная, - спокойно отреагировала на его слова Крошка Ди. - Вот, например, мои родители нашу старую квартиру продали и еще кредит взяли. Как раз хватило на этот дом. А теперь будут несколько лет этот кредит возвращать. Между прочим, они у меня оба работают. И даже не топ - менеджерами.
- Моя мать тоже вроде какой - то кредит брала, - не слишком уверенно объявил Ахлябин.
- Ну, у ваших, предположим, лишних денег нету, - сказал Илья. - Но вас и не крадут.
- Типун тебе на язык! - с осуждением глянула на него Марфа.
- Да я просто для сравнения, - немного смутился Воронин. - Чем эти Трунины - то занимаются?
- Людмила Сергеевна дома сидит, - ответила Диана, - а у Кирилла Петровича какой - то бизнес. Я никогда не интересовалась, но, если нужно, могу узнать,
- Естественно нужно, - серьезно проговорил Данила.
А Илья добавил:
- Если жена может не работать, значит, достаточно доходный бизнес. Иначе на семью бы не хватило, а уж на праздники с фокусниками - и подавно.
На круглой веснушчатой физиономии Марфы появилось ехидное выражение: ее большие серо - зеленые глаза стали вдруг льдисто - колючими.
- Горазд ты, Илюха, оказывается, чужие деньги считать!
Бородин вспыхнул:
- Я, между прочим, считаю исключительно в интересах дела, чтобы усечь, на что рассчитывали эти фокусники, А так плевал я на доходы Труниных.