"Нэд немного поговорил с ней, - спокойно ответила Нэнси. - Мы тогда пытались выследить тебя" Выражение лица Дэйва поменялось со взбешенного на паническое.
Цепь порвалась. "Ладно, ты выиграла. Я расскажу, где он"
Нэнси позволила себе вздохнуть с облегчением.
Она в безопасности. С Бесс и Бартоном все в порядке. Да и от шайки Ли она уже избавилась.
Правда ее плечо болело; запястья и щиколотки ныли там, где Дэйв связал их; ее все еще мучила головная боль от удара, которым он ее "наградил". Но она никогда еще в своей жизни не чувствовала себя счастливее и бодрее!
Это ощущение счастья не покидало Нэнси и следующим утром, когда она, давно проснувшись, села на край кровати Бесс. "Вставай, лентяйка! Ты что, хочешь проспать весь последний день в Нью - Йорке?"
Бесс простонала и накрылась покрывалом с головой.
"Бесс! - Нэнси легонько толкнула ногу подруги под шерстяным одеялом. - Сейчас почти одиннадцать часов"
Бесс на секунду выглянула из - под своего "кокона". "Нэн, ты разве не знаешь, что морально травмированные люди нуждаются в продолжительном отдыхе?" Она перевернулась на другой бок.
"Правда? А ты выглядела довольно хорошо на нашем полуночном празднестве вчера. Помнишь то вкусное тушеное мясо? Всем захотелось добавки!"
Джорджи вышла из ванной; на голове у нее было что - то вроде тюрбана, чтобы высушить волосы. "Про мясо и не вспоминай. Вчера ночью я наелась на неделю вперед"
"И тебе придется поесть ещё на сегодняшнем обеде, который дает Чайнатаунская Народная Ассоциация, - напомнила ей Нэнси. - Миссис Чен, президент ассоциации, сказала мне, что их сообщество крайне признательно всем нам за то, что Джеймс Ли сейчас за решеткой. Ну что за человек! Ему было недостаточно подделывать звукозаписи и совершать любые нелегальные махинации, какие только могли произвести шумный успех - помните, нам об этом рассказала полиция? Так нет же, нужно было и в Чайнатауне натворить дел"
"Н - да, теперь понятно, почему это сообщество так радуется, что избавилось от него, - сказала Джорджи. - И очень любезно с их стороны давать нам обед. Но не знаю, как смогу к нему притронуться" - она похлопала себя по животу.
"Не волнуйся, я тебя выручу" - Бесс наконец - то села на кровати и обхватила руками голову. Джорджи закатила глаза. "Вот, посмотрите, кто так и сияет при упоминании о ее любимом спорте - поидании пищи"
"О, ну хватит. Как часто лучшие из лучших китайских поваров в этой стране готовят для тебя индивидуальное блюдо?"
"Не слишком часто, - ответила Джорджи. - Кстати, я хотела спросить тебя кое о чем, Бесс"
"Я слушаю"
"Алан сказал, что он шел вчера в Мировые Связи, когда ты была на утренней пробежке. С каких пор ты стала обманщицей?"
Бесс состроила гримасу. "Ну - у-у… Раньше я больше ходила по магазинам, чем бегала. Теперь я с этим завязала…"
"Да ну? - сказала Джорджи. - Ну, и сколько же эта маленькая прогулка тебе стоила?"
Бесс призадумалась. "Я и сама не знаю"
"Ну давай, произнеси эту сумму. Сколько денег ты потратила?"
Бесс надула губы. "Джорджи, только не говори, что ты никогда ничего не покупала под влиянием минуты. А как насчет тех штанг из спортивного магазина, чтобы заниматься дома? Потом ты записалась в спортивную секцию, и теперь весь этот инвентарь тебе совсем ни к чему"
Джорджи нахмурилась. "По крайней мере, я не выхожу из дома на пробежку с кошельком и сумкой для покупок"
Нэнси вздохнула. "Ну ладно, не ссорьтесь. С этого момента отдых и веселье нам обеспечены"
"Никогда не поверю" - сказала Джорджи.
Нэнси с насмешкой в глазах посмотрела на нее. "А зря, - сказала она. - Это действительно будет отдых, пусть даже и на один день"
"Да, я бы не отказалась сегодня повеселиться, - согласилась Бесс. - Думаю, что заслуживаю этого после вчерашнего дня. Теперь я знаю значение выражения "напуган до смерти". Я правда думала, что умру от страха ещё до того, как эти головорезы что - то мне сделали"
Нэнси села рядом с Бесс. "Я знаю, это был кошмар. Но всё уже кончено"
"Разве? - призадумавшись, спросила Бесс. - Может быть, для тебя, но мне нужно очень серьезно кое - что обдумать"
"Насчет Алана?" - мягко осведомилась Нэнси.
Бесс кивнула. "Он лгал для того, чтобы получить желаемое. Я не думаю, что мой любимый человек совершил бы такой поступок"
Джорджи придвинула свой стул поближе к кровати. "Но он ещё и спас наши жизни. Бесс, твой парень - герой"
"Возможно"
"Но Бартон и Роджер точно придерживаются такого мнения, - начала Нэнси. - Иначе они бы не предложили ему свою помощь"
"Да, подумай об этом, Бесс. Возможно, когда - нибудь он осуществит свою мечту" - заметила Джорджи.
"Я уже об этом думаю. А ещё я думаю расстаться с ним. То, что случилось, помогло мне понять, что я ещё многого не знаю об Алане Вэльсе"
"Но ты всё ещё что - то к нему чувствуешь, не так ли?" - спросила Нэнси.
"Ну, вообще - то да…" - круглое лицо Бесс порозовело.
"Хорошо. Потому что я сказала миссис Чен, что вы двое сядете рядом, - сказала Нэнси, смеясь. - О, а я вам не сказала, что мой отец пойдет на встречу в компании Анны Нордквист?"
Карие глаза Джорджи широко открылись. "Да ты что!"
"Да. Мой отец в восторге от такого сопровождения, - вздохнула Нэнси. - Как я рада, что этот подозреваемый оказался невиновен"
"Кстати о парах, - сказала Джорджи, толкая Нэнси в бок. - Как дела у вас с Нэдом?"
"Думаю, что всё будет хорошо, - лучезарно улыбнулась Нэнси. - По крайней мере, днём мы собираемся совершить путешествие на лодке к маленькому острову! - Нэнси многозначительно подняла брови. - Это кое - что значит"
"Звучит романтично" - вздохнула Бесс.
Нэнси хихикнула. "Да, это называется "Переправа к Статуе Свободы"! А сейчас пора вставать, Бесс, или почетные гости пропустят собственный обед"
"И делай макияж не слишком долго, хорошо?" - добавила Джорджи.
"Ладно, ладно, - Бесс выкарабкалась наконец из своих одеял. - А Бартон, Роджер и все остальные из "Бента Фендера" тоже будут там?"
"А как же! - отозвалась Нэнси. - Эй, а вы знаете, Бартон сказал мне, что собирается написать песню о нас и обо всей этой истории? Он назовет ее "Напуган до смерти"."
"Вау! Ты имеешь в виду, что каждый раз, когда мы будем включать радио в Ривер Хайтсе, мы услышим песню о самих себе?" - спросила Бесс.
"Точно. Как подарок на память" - ответила Нэнси.
"Может, они ещё и клип снимут" - с надеждой в голосе сказала Джорджи.
"Это было бы круто, - согласилась Нэнси. - И я знаю этих троих, кто сыграет в клипе детектива и две ее подруги…"
THE END!!!