В это время внутри пристройки раздался слишком громкий скрип. Мы с Настей прильнули к прорези. Крышка люка, в которой недавно исчез Хват, вместе с верстаком стала подниматься вверх. Нет, такого не может быть. Ни один силач в мире, не может поднять такую тяжесть. Передвинуть на другое место, еще, куда ни шло. Но, противу всякой логики, крышка люка медленно со скрипом поднималась. Мы видели, как Данила метнулся в тот, невидимый от нас угол. Пока ничем мы не могли помочь своему приятелю. А люк, все так же медленно, вместе двухтонным верстаком поднимался и поднимался. Я глазам своим не верил, казалось его, толкала железная рука. И вот оттуда показалась плутоватая физиономия Хвата. В руке у него был пистолет. Он вылез из люка и пошел в тот угол, где минут десять назад лежали платиновые гантели. Ничего он там конечно не нашел. Его лицо приняло озабоченное выражение, он внимательно огляделся, но ничего подозрительного не увидел. Затем, подумав, что Горилла мог и перепрятать платину, медленно, как в американском боевике, держа двумя руками пистолет, стал обходить все помещение. Наконец он дошел и до того угла, где прятался Данила. Мы застыли в нехорошем ожидании.
– Ах, ты животное, ах ты скот. Ну, гад, держись, – неслась из угла несусветная брань Хвата, – ты мне ответишь за все, и за платину в том числе. Я тебя заставлю лизать мне ботинки, сволочь. Языком, языком лизать.
– Все, пропал Данила, – зашептала Настя, – давай я заору, он его перестанет мучить.
– Он, до него еще не дошел, орать будешь, когда я скажу.
– А на кого он ругается?
– Пока на Гориллу.
Настя ничего не понимала. Не рассказывать же ей, что Хват вляпался в то, что Данила оставил на полу, перед тем как подтянуть штаны. Хват подошел к воротам, толкнул их. Они были закрыты, как и положено на два замка. Об тот чурбак, на котором сидел Горилла, Хват стал вытирать ботинки. Желчь и злоба так и клокотали в нем.
– Хвата– Барыгу, решил нагреть. Зеленый еще Сопель, зеленый. Из-под земли достану.
И тут он увидел записку лежащую на поверхности верстака. Он взял ее, и медленно вслух прочел.
– Мачить исчо рана.
Что тут началось? У Хвата от ярости выступила пена на губах.
– Ах ты, обезьяна! Ах ты змей, хвостатый, – ругался он на Гориллу, – обвел меня, старого Барыгу. Сукин сын, в паре с кем-то работает. А я ему пятнадцать тысяч отдал. Сам принес. С поклоном. Горилла, вот тебе денежка на дорогу до Рио-де-Жанейро. Остальные позже принесу. А они, что удумали, мало меня кинули, так еще и замочить решили. Ах, молодцы. Только вы не знаете Хвата-Барыгу. Я не зря, сам как Граф Монте-Кристо пол года рыл этот тоннель из своего дома. Ты, думал Горилла, что поставил сверху верстак в две тонны, и закрыл мне проход. Нет дорогой, я вмонтировал в крышку самый мощный домкрат, он вагоны шестидесяти тонные поднимает. Я как Архимед, им черта переверну. Замочить решили. Нет, небритый. Ты будешь Горилла, меня, как кот мышь, караулить у подземного хода, а я через ворота приду. До вечера еще много времени. Приходи со своим дружком, приходи за деньгами. Посмотрим, кто на коне отсюда уедет, кого Боливар увезет.
Хват, как паровоз немного выпустил пар, и полез обратно в свой люк. Мы облегченно смотрели, как крышка медленно опускается. Верстак съехал чуть в сторону, и снова прижал сверху крышку люка. Для нас троих наступила временная передышка.
– Думай Настя, думай, чем подцепить заколку? Десять сантиметров не хватает.
Я как-то раз дома уронил плоскогубцы, в меж крановое пространство за туалетным бачком, уверяю вас, легче из пропасти достать сорвавшегося альпиниста, чем оттуда плоскогубцы.
И тут мне в голову пришло инженерное решение. Надо было всего лишь как на велосипеде перебросить цепь с одной шестеренки, на другую. Увеличивалось усилие при вращении колеса-штурвала и только. У монахов был предусмотрен рычаг, для ослабления натяжения цепи. Я им и воспользовался. Сняв цепь, с той шестеренки, меж зубьев которой попалась заколка, я надел ее на другую, меньшую диаметром и подтянул цепь.
– Готово!
И в это время дверь пошла. Данила выбрался из своего угла. Сколько же было радости, когда он влез к нам на лестницу, и мы закрыли дверь. Мне казалось, что приятель сплавал к людоедам в Америку и вернулся обратно. Мы поздравляли и обнимали его.
– И ты совсем не испугался, даже когда он пистолет на тебя навел? – спрашивала его Настя.
– Нет, – безбожно врал Данила.
– А как он тебя в углу не заметил?
– Не дошел, – стал скисать герой.
Я скорее перевел разговор на другую тему: – Как ты догадался записку написать и перевести все на Гориллу с сообщником. Что ты там написал?
И тут Данила рассказал про свои переживания: – Я когда увидел, что дверь не в шутку, а всерьез заклинило, испугался, что придется разбираться с Гориллой. А у меня, при нем язык отнимается, не будешь же ему на пальцах объяснять, что придется вернуть перепрятанное. За это время он тебя десять раз сдуру замочит, и пикнуть не успеешь. Вот, я на всякий случай запиской и запасся. Написал так, чтобы ему понятно было. "Мачить исчо рана Гарила" Хотел еще дописать, мол, все вернем, но тут крышка люка поехала. Кто же знал, что этот старый аферист Хват, решил так хитро надуть Гориллу. Он ведь догадался, что Горилла полезет сейчас же на колокольню, наблюдать за ним, уехал он за деньгами или нет. И как только Горилла покажется на колокольне, Хват тут же вернется обратно в эту пристройку, домкратом откроет люк, заберет платину и пока Горилла будет думать, что он сдает на анализ металл и ищет деньги, спокойно, через Шереметьево улетит в Швейцарию.
– Пора нам отсюда ноги уносить, – предложил я друзьям.
– Минуточку подождите, – сказал Данила, – и без свечи и фонаря скатился по ступеням в подземный ход. Спустя минуту он вернулся, держа в руках козлиную голову.
– Как ты ее без света отыскал? – удивилась Настя.
– По запаху. Воняет сильно. Откройте дверь, я ее хочу в подарок Горилле оставить.
Пришлось еще раз крутить штурвальное колесо. На этот раз Данила, не захотел даже отнести ее на видное место и просто кинул на пол.
– И так найдет, по запаху.
Мы с Данилой, взяв по платиновой гантели, спустились по ступенькам к разветвлению лаза.
Удачно монахи сделали подземный ход. Он все время, петляя, шел наклонно вниз. Гантели надо было только направлять, они сами катились к выходу.
– Я знаю, для чего монахам нужен был этот подземный ход, и почему он такой широкий. – когда мы остановились передохнуть, сказал Данила. Нас с Настей заинтересовала его версия.
– Для чего?
– У них в монастыре был свой Хват-Барыга, и как в советское время зав складом продавал своим людям дефицит, так и он с монастырского двора через этот потайной ход втихомолку продавал бочки с медом.
– А почему именно с медом?
– А это единственный продукт долгого хранения.
– Ну и что?
– Как, что? Непонятно что ли?
– Представь себе, непонятно. Можешь, объяснишь? – мы с Настей переглянулись. После недолгого сидения за бочкой, в углу монастырской пристройки, у Данилы с испуга, по-моему, поехала крыша.
Хорошо, слушайте, как было. Утро. Хват – монах проснулся, помолился, пришел в кладовую, он же начальник. Украсть надо. А что украдешь? Не капусту же соленую или картошку воровать? В закрытых бочках стоит мед. Вон он и закатил одну в ту же дверь, что мы лазали. Скатил ее вниз почти до самой реки, и оставил ее в подземном ходе. А тут по реке плывет Садко или Степан Разин с дружиной, им выпить хочется, а выпить нечего. Хват выходит на берег, и говорит: – купите, мол, молодцы у меня картошки. Это он так намеками зашифровывал свое, предложение. А те понимают, что он имеет в виду.
Мы с Настей, переглянулись и одновременно предложили катить дальше гантели.
– Нет уж, стойте ребята, пока мы в подземелье, я вам все выскажу, а то у меня на свету духа не хватит, – выпалил Данила. Подземелье странно на него действовало, казалось, он подзаряжался током уверенности, а стрелка с показателем уровня собственной значимости начинала зашкаливать.
– Вы всегда, на до мною насмехаетесь, считаете себя, более умными, образованными. Когда я что-нибудь рассказываю, вы крутите пальцем у виска и считаете, что я бред несу. Мне не нравится, что вы относитесь ко мне несерьезно. Разве я не прав? Вы меня уважаете?
– Ну ты, личность, не волнуйся, – разозлился я на Данилу, который чувствовал себя комфортно под землей и мог качать права, – как только выйдешь на божий свет, тебя слишком многие воспримут всерьез и зауважают, к тебе вполне серьезно отнесутся такие люди как Горилла и Хват-Барыга, вот у них требуй соблюдения прав.
– Вы думаете, я ни на, что не способен? Ничего не могу сам придумать, и только кормлюсь идеями с вашего стола? Да?
Неужели он все это время так глупо набивал себе цену, подумал я:
– Ну, говори, что ты там придумал?
Таким счастливым Данилу никогда я не видел. Казалось, он съел огромную горку масляных блинов, или вывел формулу вечной жизни.
– Я вот, что предлагаю. Чтобы окончательно отвести от нас подозрение, когда мы выйдем на божий свет, я пробегу мимо Фитиля с блокнотом и потеряю его, пусть он его подберет. Блокнот все равно придется выкидывать, раз из него листок попал к Хвату. Зачем такая улика. Пусть хоть раз послужит. Я его берег два года и не сделал в нем ни одной записи.
Данила достал блокнот из нагрудного кармана. Это была замечательная маленькая книжечка в мягком, кожаном переплете с золотым тиснением.
– Я только сегодня в нем для Гориллы первый раз написал записку, и то неудачно листок вырвал. Первая часть записки, "Мачить исчо рана" вы сами видели, досталась не Горилле, а Хвату. А вторая часть, окончание "Гарила" осталось в блокноте. Если я сейчас потеряю блокнот, и его подберет Фитиль, в случае, чего все подозрения с нас снимаются автоматически и падают на Фитиля. А там пусть они втроем хоть, до скончания века разбираются. Ну, как?
– Все замечательно, – похвалила Данилу Настя, а что будешь делать, если он тебе его тут же поднимет и вернет?
– Кто, Фитиль? – такое развитие событий ему видимо не приходило даже в голову, – ха…ха…ха… покатили дальше.
Наконец мы были у края подземного хода. Хорошо, что он выходил в кусты и прикрывал нас со всех сторон. Ни с одной стороны, если ты не находился в двух метрах от него, и даже сверху невозможно было увидеть, как мы из него вылезали. Мы вышли на берег. Метрах в пятидесяти от нас, ниже по течению сидел на берегу Фитиль. Он даже не глянул в нашу сторону. За то мы посмотрели друг на друга при солнечном свете. Мы с Настей были похожи на кочегаров. Знакомство с секретами монашеского механизма не прошли для нас даром. Данила, рядом с нами казался бледным английским аристократом.
– Срочно купаемся, – скомандовала Настя, и, сбросив с себя платье, первая полезла в воду. Мы не заставили себя долго ждать.
– Хоть козлиный дух смою, – рядом натирал себя песком Данила, – натирайся им, он лучше мыла. Надо сейчас перенести гантели в воду, тогда вообще следов никаких не останется.
– А дальше куда?
– А дальше вниз, по реке. Я сейчас за камерой сбегаю, заодно и блокнот потеряю. Веревка у тебя есть. Так и сплавим их мимо Фитиля. Никто и не догадается.
Вдвоем с Данилой мы поднялись на те несколько метров, что отделяло нас от подземного хода, и скатили платиновые гантели в воду, в том месте, откуда не был виден Фитиль. Данила собрал в охапку свою одежду и собрался, было бежать, когда я ему предложил взять и нашу, все равно ведь придется плыть по воде.
– Веревку, только вот оставлю, – сказал я, – что б гантели привязывать. Блокнот приготовил?
– Ага.
Мы наблюдали, как Данила трусцой пронесся мимо Фитиля и скрылся среди деревьев, как тут же встал с места Фитиль и подобрал что-то с земли.
– Клюнуло, – удовлетворенно констатировали мы подъем блокнота, – теперь бы только никуда не ушел.
– Не уйдет, ему сети стеречь надо.
До прихода Данилы, мы были свободны. А это с час времени. Я прикинул. Пока добежит, пока камеру накачает, после поест. Нет, сначала поест, потом камеру накачает. Да время на обратный путь. Нет, в час не уложится. Я посмотрел, на небо.
– Часа два. Что будем целый час делать?
– Как ты думаешь, где сейчас Горилла? – спросила Настя.
– Хват сказал, что сидит на колокольне. Но долго там сидеть, я думаю, не будет. Как только он увидит, что Хват в Москву не поехал, у него должны зародиться сомнения, а не обманул ли его каким либо образом его партнер по бизнесу.
– А в таком случае?
– А в таком случае, он полезет проверять, на месте ли платина.
– А, что сейчас делает Хват?
– Если не ружья заряжает, то придумывает какой-нибудь план страшной мести и вычисляет дружка Гориллы.
– А на колокольню к Горилле он не полезет?
– Нет, этот жук сам не полезет. Он любит, чтобы другие к нему приползали, и на коленях.
Я понимал, куда клонит Настя. Ей еще раз хотелось побывать в подземелье. Она ведь не видела сундук, со старинными книгами, и мумию старика.
– А где икона? – спросила Настя.
– Да вон она, в кустах, – показал я на черную икону, больше похожую на прокопченную дверь от старой русской курной избы. По крайней мере, по размеру, она была с дверь. – Ни черта на ней не видно, – из-за чего с ума сходили? Данила говорит, грек какой-то написал – Феофан.
– В России всю жизнь иноземному поклонялись, – согласилась Настя, – при Петре – немцам, при Екатерине – французам, при Ельцине – американцам. А грек этот, когда жил?
– Надо будет к Хромому зайти… Спросить… Он все знает… Заодно и сумку незаметно отдать. Кстати, она в подземелье осталась.
Насте только этого и надо было. Она предложила слазить за сумкой.
Глава 5
Я включил оставленный на входе фонарик, и мы углубились в подземный ход. До монастырской стены добрались быстро.
– Полезем в подвал? – спросил я притихшую Настю.
– Да.
Без Данилы, который придавал уверенность и чувствовал, как дома, себя под землей, подземный ход казался не таким широким и надежным. Я вспомнил, с какой невероятной скоростью мы с Данилой улепетывали из подвала, и неприятно поежился.
– Ты боишься его? – спросила Настя не зная как правильно назвать старца покойника, давно превратившегося в высохшую мумию.
– Не очень, – признался я, – в прошлый раз его, Данила один, сам, переложил с сундука на землю. Я даже не дотрагивался.
– А удобно почти голой заходить туда? – вспомнила Настя о правилах приличия.
Освещая фонариком, путь впереди себя, я и забыл, что мы полезли в подземный ход в трусах и купальниках, передав одежду Даниле. Непонятные нравственные и этические проблемы я всегда взвешивал на крестьянских весах целесообразности.
– Ему давно все равно, как мы выглядим. Он из начала века, из двадцатых годов. Они тогда больше идейные вопросы решали. Полезли.
В подвале ничего не изменилось, старик покойник лежал в той же позе, в какой мы его оставили. Крышка сундука была открыта, и со дна на нас смотрели коричневые, с металлическими застежками старинные церковные книги. Настя поставила свечу на откинутую крышку сундука и, открыв одну из книг начала читать:
– Иде Володимер на родимичи. Бе у него воевода Волъий Хвост, и посла и Володимер перед собою, Волчья Хвоста; съерете радимичи на реце Пищане, и победи радимиче Волъчий Хвост…. Быша же радимичи от рода ляхов; пришедъ ту ся вселиша, и платят дань Руси, повоз везут и до сего дне. …Ничего не понятно.
Затем она перелистала книгу, остановившись на другой странице:
– И выиде Олег на брег, и воевати нача, и много убийства сотвори окола града греком, и разбиша многы полаты, и пожгоша церкви. А их же имаху пленникы. Овех посекаху. Другиа же мучаху. Иные же растреляху. А другыя в море вметаху. И ина многа зла творяху русь греком, елико же ратнии творять.
Закрыв книгу, она отложила ее в сторону, сказав: – Пожалуй, надо ее взять, может быть, она в единственном экземпляре, эксклюзив… Хотя…гм…стоит "Типография Сытина"
– Старика надо похоронить по-человечески – на кладбище, – смог я, наконец, оформить в членораздельное предложение беспокоившие с утра меня мысли.
– Раньше святых и особ царской фамилии хоронили прямо в монастырях, – может мы и нашего похороним так, – спросила Настя.
– Не набивайся к нему в родственники, Данила уже это место занял.
– Как?
– Да так. Пока ты спала, он уже патриарху в Москву телеграмму послал, сейчас вот синод заседает, его предложение рассматривает по организации похорон, завтра ждем посла в ранге епископа.
– Ты это серьезно? – переспросила Настя, с подозрением косясь на меня, и не понимая, правду ли я говорю или разыгрываю ее.
– Конечно, пошли отсюда.
Но, прежде чем окончательно выбраться из подземного хода, нас еще раз потянуло на лестницу, посмотреть сквозь прорезь на пристройку. Погасив свечу, мы прильнули к искусно сделанной монахами щели. В помещении так и горела включенная электрическая лампочка. Мы собрались уже уносить ноги, когда на воротах загремели открываемые замки и в помещении показался сутулящийся Горилла. Он сразу прошел в тот угол, где оставил платиновые гантели. С пол часа прошло, если не больше, как тот же угол проверял Хват и ничего там не обнаружил. Реакция обоих на пропажу была похожей. Только Горилла рассвирепел сразу, и не стал искать по другим углам. Он сразу понял, что кроме Хвата, здесь никто побывать не мог. Ведь он сверху, с колокольни, наблюдал за пристройкой и домом Хвата. Хват в Москву не поехал, как обещал. Но не мог он открыть подпол. На крышке люка стоял двухтонный верстак. И тут Горилла увидел, что он сдвинут с места. Ноздри Гориллы как у льва перед прыжком раздулись, и он мощно втянул ими воздух. Запах, на который он сначала не обратил никакого внимания, как женские духи "Шанель номер пять" не оставили его равнодушным. Он поискал глазами их источник. На полу валялась козлиная голова. Он нее и исходило непередаваемое амбре. Горилла взвыл и от бессильной ярости покатился по полу. Большего оскорбления в том мире, в котором он вращался, придумать нельзя было. Его, Гориллу, приравняли к козлу. Даже если ты злишься, стой на ногах, не кусай себя как гадюка за хвост, и не катайся как обезьяна по полу. Он докатился до того угла, в котором в гордой позе сидящего орла страдал медвежьей болезнью Данила, и выступил в роли промокашки. Горилла вырвал у себя из головы клок волос, и потряс им в воздухе.
– Хвостом клянусь, на части разорву.
– Что он делает? Каким хвостом? – испуганно прижимаясь ко мне, спросила Настя.
– Потомством наверно. Клятву дает, с врагом рассчитаться, – ляпнул я первое, что пришло мне на ум.
– С нами?
– Пока с Хватом, – успокоил я ее, – до нас еще далеко.
– Ой, не нужны мне подвески, может, вернем ему платину?
– Теперь уже поздно. Поезд вышел на перегон.
– И что будет?
– Крушение.