Остаток дня я провела в парке культуры и отдыха. Каталась там на каруселях, стреляла в тире, корчила рожи в комнате смеха. Короче, убивала время как могла. Только в "Пещере ужасов" не удалось побывать: она была почему-то закрыта. Но в последнее время в моей жизни и так страхов хватало, поэтому я не сильно расстроилась.
Думала я исключительно о сокровищах. Уверена, вы бы меня поняли, если б вам самим посчастливилось найти настоящий клад. Еще я вспоминала вчерашний день. Все-таки классно получилось! Я обнаружила снайперскую винтовку, дедушкины записи, а также подслушала важный разговор. Вот и не верь после этого в чудеса! Ближе к ночи, посмотрев в кинотеатре дурацкий боевик, я отправилась на кладбище.
Уже совсем стемнело. Я опять ехала в тринадцатом трамвае. Причем совершенно одна.
- Приехали, девочка, - сказал мне водитель. - Конечная. Кладбище.
Еще утром я приметила дырку в кладбищенском заборе, от которой до могилы Лизаветы рукой подать.
На небе появилась луна, бросив зловещий свет на кресты и надгробия. Но мне некогда было бояться. Поплевав на ладони, я взялась за лопату.
И вдруг на мое плечо легла тяжелая рука. И муть не завопила от страха. Прикиньте: вам ночью на кладбище кто-то кладет на плечо руку. Прикинули?.. То-то же.
В общем, перетрусила я основательно, чего не тут скрывать.
- Попалась! - раздался торжествующий вопль. - А ну пошли в милицию!
Обернувшись, я увидела какого-то типа лет двадцати и немного успокоилась. Вроде не мертвец.
- Ой, дяденька, - притворно заныла я. - А вы кто?
- Черт в малиновом пальто! - орал он. - Сторож я, понятно?!
- Понятно.
И как я упустила из виду, что на кладбище есть сторож? Вот дура!
Он больно схватил меня за ухо и поволок за собой. Ноги его заплетались. И перегаром от него вовсю разило. Ясно - алкаш.
Сторож притащил меня в сторожку. На столе стояла полупустая бутылка водки и банка с солеными огурцами.
- Дя-а-денька, - продолжала я ныть, - но вызывайте, пожалуйста, милицию. Я вам все объясню. Мы с бабушкой вдвоем живем. Пенсия у нее маленькая. А кушать хочется…
- Так ты что, мертвецов приходила жрать?! - захохотал он во все горло.
"Ну идиот", - подумала я.
- Нет, дяденька. Просто у меня недавно дедуля умер. Капитан дальнего плавания.
- А-а, видел я твоего деда, - захрустел сторож соленым огурцом. - Он в тельнике ходил, да?
- Да. И в плаще. Зимой и летом. А когда его корабль стоял в Рио-де-Жанейро, дедушка украл из местного музея черную жемчужину,
- А охрана куда смотрела?
- Не знаю.
- Во лопухи! - развеселился сторож. - Выпить хочешь? - Он протянул мне бутылку.
- Спасибо, дяденька, я не пью.
- Какой я тебе дяденька? Меня Федькой звать.
Я украдкой глянула на часы. Было уже полпервого. Блин! Надо что-то срочно предпринимать!.. И я с ходу приняла решение: пускай этот Федька выкопает клад, а там разберемся… Главное, чтобы золото не досталось бандитам.
- А я тут сутки через трое работаю, - разглагольствовал пьяный сторож, - Круто, да?
- Круто, - согласилась я.
- А хочу еще круче устроиться. Найти себе такую работенку, чтоб день работать, а неделю отдыхать. Зачем напрягаться? Верно?..
Сделав из бутылки приличный глоток, он плюхнулся на стул и захрапел. Этого мне еще не хватало!
Я вылила ему на голову остатки водки, а заодно и весь огуречный рассол. Сторож ошалело вскинулся.
- Ты кто? - уставился он на меня.
- Черт в малиновом пальто!
- Б-р-р, - закрутил Федька мокрой головой. - Так че там с жемчужиной-то?
- Дедушка зашил ее в подкладку морского кителя, - продолжила я вешать ему лапшу ни уши. - А потом умер. Мы с бабушкой его в этом кителе и похоронили.
- Так это что ж выходит - жемчужина в гробу?! - мигом сообразил сторож.
- Ну да, - подтвердила я. Федька возбужденно вскочил.
- Тебя звать-то как?
- Даша.
- Давай, Дашка, бери фонарь. Идем могилу раскапывать.
Мы вышли из сторожки и направились в глубь кладбища.
- Продадим жемчужину - денежки пополам, - деловито говорил Федька. - Заметано?
- Заметано!
- Эх, сколько можно будет водяры купить… - размечтался Федька.
Мы подошли к Лизаветиной могиле, и сторож взялся за лопату. Он так рьяно копал, что скоро оказался по пояс в земле. Затем по грудь. А после и вовсе скрылся с головой.
Наконец Федька выбрался наверх. Пот лил с него ручьями.
- Какая-то безразмерная могила получается, - тяжело дыша, сказал он. - На такой глубине и не хоронят. Где твой дед-то?..
Я посмотрела на часы. Полвторого. Пори срочно уносить ноги.
- Что ты у меня-то спрашиваешь?! - заорала я. - Кто тут сторож - ты или я?!
Федька от изумления рот разинул:
- А?
- Бэ! - ответила я и быстренько слиняли с кладбища.
Глава XVI
НОВОЕ РАЗОЧАРОВАНИЕ
Конечно, я не потащилась через весь город в гостиницу, а провела остаток ночи в параднике ближайшего дома.
"Какой облом, - мрачно думала я, сидя на ступеньках, - раз в жизни выпал шанс найти сокровища - и тот оказался пролетным". Все остальное тоже было не фонтан… Кинувшись сломя голову за золотом, я совсем упустила из виду снайперскую винтовку в чемодане у незнакомца. Выходит, это он в меня стрелял. А зачем, спрашивается?..
И тут я вспомнила, где слышала его хриплый голос.
Да на автоответчике!
Ну конечно же, это он предлагал капитану Кэпу обговорить интересное дело на теплоходе. Теперь ясно, откуда у него дедушкины записи… Зато другое непонятно: к чему нанимать Свинарского для поиска записей?.. И еще непонятно: для чего Кира подсыпала мне в молоко "Привет из Африки"?
Да-а, загадка на загадке.
Скорей бы уж Воробей прилетел, а то я тут одна совсем запутаюсь.
Решив больше не мучить себя вопросами, я уснула. А утром проснулась злая как черт.
Особенно меня почему-то раздражал тринадцатый трамвай, на котором я сюда приехала; на нем же, кстати говоря, мне пришлось и в гостиницу возвращаться.
"Эх, блин, - думала я, мрачно глядя в окно, - был бы у этого трамвая другой номер, нее было бы по-другому. А теперь сиди" как дура, и кукуй - без дедушки, без сокровищ и
без лопат".
Вспомнив злополучные лопаты, я разозлилась еще сильнее. Ну надо же, блин, теперь мое золото досталось жирному Свинарскому и незнакомцу с черной тростью. Этим бандюгам с большой дороги!.. Где справедливость, я вас спрашиваю?! Нет ее!
- Твой билет, девочка, - раздался над ухом строгий голос.
Я чуть не разревелась от обиды. Ну прямо облом за обломом! Мало того, что я пролетела мимо сокровищ, меня еще сейчас за безбилетный проезд оштрафуют.
Но, подняв голову, я увидела не контролера, а Курицына.
- Что, испугалась, дитя мое? - посмеивался директор музея. - "Зайцем" едешь?
- Крокодилом, - не очень-то любезно ответила я. - А вы куда, в музей?
- Разумеется. А ты куда?
- Просто так катаюсь.
- Вот и съездила бы посмотреть на памятник Лизавете. Это здесь, рядом.
Я сумрачно вздохнула.
- Да уж посмотрела. Клевый ангелочек. Жаль только, нос у него отбит.
- Жаль, - согласился директор. - Это! его так неаккуратно перевезли.
- Перевезли?
- А я разве не рассказывал?.. - сразу загорелся Курицын и тут же начал рассказывать: - Раньше в Задонске два кладбища было. Старое и новое. В тридцатые годы на месте старого решили разбить парк культуры. А все надгробия, представляющие историческую ценность, перевезли на новое…
Меня прямо в жар бросило.
- Вы хотите сказать, что под старинными надгробиями ничего нет?!
- Совершенно верно. Прах умерших тревожить не стали. Это же были захоронения начала позапрошлого века.
Вот так фишка! Выходит, когда я каталась на каруселях, сокровища были совсем рядом.
- Лев Николаич, - с надеждой смотрела я на Курицына, - а вы случайно не знаете, где в парке находится могила Лизаветы?
- Конечно, знаю. Я же все-таки директор краеведческого музея. У нас в фондах хранился план старого кладбища.
Сердце мое упало.
- "Хранился"?.. Значит, сейчас его нет?..
- Увы, - развел он руками, - план сгорел во время пожара.
Опять двадцать пять!.. Ну что за невезуха!..
- Но я тебе и без плана могу сказать, где Лизаветина могила, - продолжал Курицын. - Как в ворота войдешь, сразу налево. Буквально в двух шагах…
- А где были ворота?
- Там, где сейчас вход в парк. Чугунные порота трогать не стали, потому что их отливал известный литейщик восемнадцатого века по имени…
Но я уже не слушала разговорчивого старики. А неслась к дверям.
- Куда же ты, дитя мое? - растерянно закричал Курицын.
- Моя остановка, - откликнулась я на бегу и, соскочив с подножки трамвая, помчалась в хозяйственный магазин.
Продавщица была та же, что и вчера.
- Дайте, пожалуйста, две лопаты, - едва переведя дух, выпалила я. - И три мешка. Покрепче.
- Девочка, ты же вчера уже покупала две лопаты и три мешка, - припомнила она. - Зачем тебе столько?
- Клад иду искать, - сказала я правду.
- Ха-ха-ха, - рассмеялась продавщица. - Ну тогда желаю удачи.
- Спасибо!
Да, удача мне нужна была позарез. Схватив покупки, я побежала на остановку. Тут же подошел тринадцатый трамвай. Но я, наученная горьким опытом, пропустила его и села в следующий. Под номером "семь"! На сей раз мне должно было повезти! Правда, имелся один маленький нюанс. А вдруг незнакомец с черной тростью знает, что Лизаветина могила не на кладбище, а в парке?.. Хотя, с другой стороны, откуда ему знать-то?.. В записках капитана Кэпа просто сказано: сокровища в склепе! И все!
Спрыгнув с подножки, я помчалась в парк. Проскочила старинные ворота с узорчатой решеткой, свернула налево и…
И обе лопаты выпали из моих рук.
Нет, никогда человеку, родившемуся тринадцатого числа, не будет в жизни счастья.
На том самом месте, где, по словам Курицына, находился склеп Лизаветы, стоял небольшой домик. Я подошла ближе и прочла вывеску над входной дверью:
"МАЛЕНЬКИЙ МАГАЗИНЧИК УЖАСОВ"
Глава XVII
ЧТО ЛЕЖАЛО В СУНДУКЕ?
Открыв дверь, я вошла. И словно бы опять попала в свой наркотический бред. Горели свечи. Стоял гроб. С потолка свешивались веревки с петлями на концах.
Сомнений быть не могло: это магазин похоронных принадлежностей "В добрый путь". Вот стол, за которым господин Шульц и глухонемой Алик играли в карты. А вот тут стояли Кира без головы…
Что все это значит?..
Может, у меня снова начинаются глюки?.. Я больно ущипнула себя за руку. Ничего не исчезло. Больше того - послышались шаги и появилась высокая, стройная женщина. Волосы у нее были выкрашены в зеленый цвет, губы - в фиолетовый, а длинные ногти покрывал черный лак. Прямо настоящая ведьма.
- Ужасами интересуешься, зайчик? - спросила женщина со сладкой улыбочкой. Но глаза ее при этом оставались холодными.
На всякий случай я прикинулась наивной дурочкой,
- Да нет, тетенька. Я тут на каруселях каталась. И просто так зашла, посмотреть.
Женщина продолжала фальшиво улыбаться.
- Вот и хорошо. Сейчас я тебе покажу мой магазинчик,
"Это мадам Ирэн", - поняла я.
- Смотри, какой симпатичный гробик. Не хочешь в нем полежать?
- Не-а.
- Напрасно, зайчик. Он со всеми удобствами. Здесь имеется телефон, холодильник, телевизор…
- А зачем? - удивилась я.
- Этот гроб предназначен для богатых людей, зайчик. А у богатых свои причуды.
Мадам Ирэн повела меня в глубь магазина, Мы остановились у витрины с уродливыми масками.
- Не желаешь ли купить себе страшную маску? И как-нибудь напугать бабушку или мамочку. Им бы это понравилось.
- Вы думаете?
- Конечно. Всем людям нравится, когда страшно,
- Моей мамочке это вряд ли бы понравилось… Вот разве что дедушке.
- А кто твой дедушка?
- Бывший капитан дальнего плавания.
- А, старик, который все время ходит а морской фуражке?
- Угу, - кивнула я. - И с трубкой. Мадам Ирэн пристально посмотрела мне в глаза.
- Кажется, он куда-то исчез.
- Исчез?.. - Я сделала удивленное лицо. - С чего вы взяли?.. Он сейчас дома. Готовит себе на ужин макароны по-флотски.
На фиолетовых губах мадам Ирэн зазмеилась улыбочка.
- Ты в этом уверена, зайчик?
- Да, уверена. - Я прошла дальше. - А здесь у вас что?
- Искусственные мухи и пауки. Для того, чтоб незаметно подбрасывать их гостям в суп. Ради шутки.
Мне стало так противно, что я даже закашлялась. Мадам Ирэн заботливо похлопала меня по спине.
- Хочешь, я тебе молочка принесу? Кипяченого.
Меня прямо прострелило от этих слов. Опять молочко! И опять кипяченое!
- Нет, нет, - поспешно отказалась я. - Спасибо, не надо.
- А вот тут я храню самое ценное, - укапала она на следующую витрину. - Чудодейственные травы и цветы. Я их собирала в Африке.
- Вы были в Африке?
- Да, зайчик, была. Я изучала там черную магию. - Открыв стеклянную крышку, мадам Ирэн достала засохший цветок. - Вот, к примеру, цветочек тариги. Знаешь, для чего он служит?
- Нет. А для чего?
- С его помощью можно так усыпить чело-кока, что будет казаться, будто тот умер.
Она, как бы невзначай, коснулась цветком моих губ. Я невольно отпрянула.
И в этот момент в салон вошел… господин Шульц.
Я растерянно захлопала глазами. Что за чертовщина?! Да такого просто быть не может.
И тем не менее к нам приближался господин Шульц. В черном пиджаке, черной рубашке, черных брюках… Ну и так далее.
- Вас к телефону, мадам, - сказал он. И они ушли.
"Спокойно, Эмка, спокойно, - приказала я себе, чувствуя, как тревожно колотите сердце. - Тебе надо срочно убедиться, что это реальность, а не глюк".
Да, но как?..
И тут я поняла - как. Очень даже простое
Незнакомец из тринадцатого номера подробно объяснил Свинарскому, где спрятан сундук. Нужно найти этот сундук - тогда у меня не будет никаких сомнений.
Я решительно распахнула красную дверь и увидела железную лесенку. Спустившись л" крутым ступенькам, я побежала узким коридорчиком. Желтая дверь! Вот она!.. За ней, конечно же, снова была лесенка. Я опять начала спускаться… А позади уже слышались топот и голоса. Отступать некуда, Эмка! "Полный вперед!" - как любит повторять капитан Кэп.
Я пробежала еще одним коридором и увидела зеленую дверь. Толкнула ее. Заперта. С силой ударила ногой в замок. Дверь распахнулась.
Посредине крохотной комнатки стоял старинный сундук.
Наконец-то мне все стало ясно. Никакой "Привета из Африки" я не принимала и никаких галлюцинаций у меня не было. А был лишь искусно разыгранный спектакль. С какой целью его разыграли - еще предстояло выяснить.
А пока что я подскочила к сундуку и, ухватившись за ржавые ручки, подняла не менее ржавую крышку.
В сундуке лежал… человеческий скелет.
Глава XVIII
"ХВАТИТ ВРАТЬ, ЭММА МУХИНА!"
В эту минуту появились мои преследователи. Мадам Ирэн и господин Шульц. Я сделала вид, что сильно напугана, и начала нести всякую чушь:
- Ой, тетенька, я хотела выйти из магазина и перепутала двери. А потом слышу - кто-то за мной гонится. Я испугалась и решила спрятаться в сундук. А там… там…
Я притворно зарыдала.
Мадам Ирэн смотрела на меня с язвительной усмешкой.
- Ты уже закончила, зайчик?.. А теперь расскажи правду.
- Это правда, тетенька, - размазывала я слезы по щекам. - Честное слово, правда.
- Хватит врать, Мухина! - гаркнул господин Шульц.
- Я не Мухина, я Петрова.
- А может, Иванова? - насмешливо осведомилась мадам Ирэн.
- Где твой дед?! - вновь гаркнул господин Шульц.
- Не знаю, - совершенно искренне ответила я.
- Не хочешь говорить. Ничего-о, сейчас мы развяжем твой лживый язычок… - Господин Шульц достал брошюрку с большими кроваво-красными буквами на обложке "Техника пыток" и принялся ее демонстративно перелистывать. - Та-а-к, поглядим, с чего начать…
Мадам Ирэн закурила тонкую сигару.
- Я думаю, девчонка не врет, - сказала она. - Иначе зачем бы ей писать заявление в милицию?
"Откуда она знает про заявление?.." - поразилась я.
- Зайчик, ты ведь приехала сюда, чтобы найти своего деда?..
- Ну, предположим, - осторожно ответила я.
- Мы тоже хотим его найти. Давай искать имеете.
- А зачем он вам нужен? Хотите узнать, где спрятаны сокровища?!
Мадам Ирэн выпустила изо рта колечко дыма.
- Не существует никаких сокровищ, детка. В сундуке лежал Скуратов, а не сокровища.
Скуратов?.. Я заглянула в сундук. Действительно - скелет был одноногий. Ни фига не понимаю! А как же рассказ Анаты?..
- Если сокровищ нет, то что вам надо от моего дедушки? - спросила я.
- Записи! - бросила мадам Ирэн.
И этой нужны дедушкины записи. Что ж в них такого особенного?..
Я украдкой взглянула на господина Шульца. Он стоял в расслабленной позе. А, будь что будет. И я врезала ему под дых. Ногой! Он явно не ожидал от меня подобного сюрприза. Сложившись пополам, тут же рухнул на пол… А я выхватила пистолет.
- Руки вверх! - наставила я пушку на мадам Ирэн.
Та сразу подняла руки, И испуганно забормотала:
- Только не стреляй, зайчик… только ни стреляй…
- А ну выкладывайте, зачем вам дедушкины записи?! - тряхнула я пистолетом. - А то сейчас на тот свет отправитесь!
Но на сей раз мадам Ирэн не испугалась. Больше того, она показала мне фигу:
- А это видела, зайчик?!
В ту же секунду кто-то набросился на меня сзади, сбил с ног и заломил руки за спину. Это оказался глухонемой Алик.
Все было кончено. Я проиграла, С пола, кряхтя и охая, поднялся господин Шульц.
- Надо прихлопнуть эту Мухину, как муху! - процедил он сквозь зубы.
- Успеется, дорогой Шульц, - усмехнулась мадам Ирэн. - А пока что пусть послужит "приманкой". Я думаю, Кэп сразу отдаст нам свои записи, как только узнает, что его внучка в опасности.
Господин Шульц злобно сверкнул глазами в мою сторону.
- А вдруг она удерет? Уж больно шустрая девчонка.
- Не удерет, - дымила сигареткой мадам Ирэн. - Мы ее положим в гроб для богатых и закопаем.
- Отлично придумано! - захлопал в ладоши господин Шульц. - Никому и в голову не придет искать девчонку под землей. А сколько она там сможет пробыть?
Да хоть всю оставшуюся жизнь. Специальное устройство, установленное в гробу, регулирует содержание кислорода… Но имей в виду, зайчик, - мадам Ирэн выпустила мне в лицо струю дыма, - если твой дедуся не объявится, я отключу устройство.
Вот гадина!