- Вполне может быть, - легко согласилась Милена Романовна, которая совершенно не собиралась ссориться с подругой. - Мы с тобой, Юля, вот как договоримся: если они и впрямь поругались и до конца недели не помирятся, приводи Клима с собой. Глядишь, и восстановят дипломатические отношения.
- Попробуем им помочь, - одобрила план подруги Юлия Павловна.
- Ой, подожди минуточку, - сказала ее собеседница. - Там мне Диана что - то сверху кричит.
Да Юлия Павловна уже сама услышала.
- Мама! - кричала девочка. - Ты еще долго телефон будешь занимать? А то мне очень нужно позвонить.
- А по мобильному разве не можешь? - спросила Милена Романовна.
- У Клима мобильный не работает, - объяснила ей дочь.
- Ну да, а городской с двух сторон мы заняли, - поняла суть проблемы Милена Романовна и шепотом добавила в трубку: - Нет, Юля, кажется, не поссорились.
- Или твоя первой сменила гнев на милость! Ну, Мила, не станем мешать молодым. Тем более мы с тобой уже всё обсудили.
- До выходных, Юленька, - попрощалась Милена Романовна с подругой.
За вечер Клим пересмотрел криминальные передачи на всех каналах и почти наизусть выучил: сколько человек в Москве сегодня обманули, ограбили, убили; как, где и каким способом это сделали; кого из преступников правоохранительные органы взяли на месте преступления, а кого упустили; сколько машин угнано и сколько найдено ранее угнанных. Одной известной спортсменке угонщики даже добровольно вернули автомобиль, подаренный президентом страны за успехи на Олимпиаде. Ни словом не упомянули лишь "Милим - банк" и лично Ахлябина.
С одной стороны, Клим радовался. Удалось сохранить инкогнито. С другой - стало дико обидно. Он, можно сказать, спас человека, а мир этого и не заметил. В голову против воли закрались мрачные мысли: "Вот так живешь, живешь, стараешься, стараешься, а после помрешь в полной безвестности".
Но, как выяснилось после звонка Дианы, полная безвестность Климу не грозила.
- Ахлябин, ты уже слышал? - взволнованно произнесла она в трубку.
- Что именно я, по - твоему, должен был слышать?
- Ты, значит, не смотрел? - спросила девочка.
- Всё я смотрел, - буркнул Клим. - Нигде ничего. Даже не заикнулись.
- На основных каналах - действительно, - подтвердила Ди. - Но я наш районный кабельный смотрела. Там, в новостях, всё и показали. Как же ты прозевал!
Сердце у Клима заколотилось, глаза защипало от обиды. Целый вечер он проторчал перед этим дурацким ящиком, а нужного так и не увидел! Почему ему не пришло в голову, что в местных новостях такое событие обязательно должны были осветить?
- Клим, там и твою фамилию озвучили, - тем временем восторженным голосом продолжала Ди. - И так, знаешь, хорошо говорили. Что - то про мужественный поступок ученика восьмого "А" класса серебрянопрудской школы. И с Сенюшкиным интервью было, он тебя тоже хвалил. Правда, - Диана кашлянула, - он это сделал немного странно. Сказал, что ты поступил так, как должен поступать каждый настоящий пионер. Наверное, Николай Алексеевич застеснялся, вот по старой привычке про пионера и ляпнул.
- Бывает, - усмехнулся Клим. Настроение у него от такой славы не сильно улучшилось. - А что еще интересного там показывали? Ты мне подробности, подробности излагай.
- Ну, - продолжила девочка, - сначала они показали здание "Милим - банка". Служебный вход и парадный. Потом задали несколько вопросов охраннику. Он ничего не видел и ничего не знает. После него выступил Сенюшкин. В заключение сказали, что микроавтобус находится в розыске и возбуждено уголовное дело.
- И всё? - спросил Клим.
- Всё, - подтвердила Ди. - Да я, собственно, тебе записала. Хочешь, зайди и возьми, а могу и по имейлу перекинуть.
- Чего же ты раньше молчала?! - повеселел мальчик. Сейчас он воочию увидит момент собственной славы! - Давай посылай.
Он просмотрел весь сюжет на одном дыхании. К счастью, его не видела мама. Но в то же время Климу было приятно. Хотя, по справедливости, должны были найти его самого и взять у него интервью. Каплю - то обнаружил он, а не Николай Алексеевич. Кстати, и рассказать о происшествии Климу наверняка удалось бы гораздо лучше. Каждое предложение Сенюшкин завершал покашливанием, а еще постоянно вставлял выражения "мама дорогая" и "это самое". И вообще, неудачный получился сюжет. Из него нельзя было узнать ничего нового. Одна надежда на газетчиков, может, им удастся накопать больше. Серебрянопрудские телевизионщики явно поторопились и сняли свой репортаж по слишком горячим следам.
Тут зазвонил телефон. В трубке раздался радостный голос Марфы:
- Салют настоящим пионерам!
- Дианка, что ли, уже разболтала? - удивился Клим.
- Почему Дианка, - захихикала Марфа. - Сами смотрели. И я и Данила. Ему тоже понравилось. Теперь ты у нас герой района. Может, даже к награде представят. Интересно, существует ли медаль "За спасение из багажника"? Ты, Клим, как следует подготовься. Скоро, наверное, станут звонить и попросят дать интервью. Не все же лавры Сенюшкину. Кстати, по - моему, оратор из него никакой, ты согласен?
- Согласен, - был абсолютно с ней солидарен Клим.
- Бремя славы - то сильно давит?
- Да отстань ты. Тоже мне слава. Это же районный канал, а не федеральный и даже не городской. Кто его смотрит?
- Не скажи. У него, говорят, рейтинг зашкаливает.
- В каком смысле? - не понял Ахлябин.
- В самом прямом, - продолжала Марфа. - Возьмем, например, федеральные каналы. Их смотрит пятьдесят процентов всей аудитории. И это считается высоким показателем. А наш кабельный, если верить опросам, охватывает девяносто пять процентов жителей района. Относительно общего числа зрителей это, естественно, не много. Но в процентном выражении получается, что он гораздо популярнее федеральных каналов.
Клим не на шутку встревожился:
- Выходит, обо мне сегодня узнали почти все жители нашего района?
- Именно.
- Но это же кошмар!
- Успокойся. Большинство на тебе явно не зафиксировалось, - заверила его Марфа. - А к завтрашнему утру люди вообще забудут и о "Милим - банке", и о тебе. В лучшем случае у них останется в памяти информация, что вроде бы где - то ограбили какой - то банк.
- Хорошо, если так. Я совсем не хочу, чтобы на меня показывали пальцем.
- За всё надо платить, Ахлябин, в том числе и за славу.
- Тогда она мне совсем не нужна.
- Поздно сожалеть, - сказала Марфа. - Джин уже выпущен на свободу. Слава живет по собственным законам. Теперь терпи. Возможно, тебе повезет и слава твоя быстро умрет.
Наутро, однако, выяснилось, что слава Ахлябина не умерла, а, наоборот, только лишь родилась и стала расти, как пушкинский князь Гвидон, не по дням, а по часам.
Когда ничего не подозревающий Клим вместе с Дианой подходил к школе, их обогнали две девчонки из параллельного класса. Пройдя несколько шагов вперед, они синхронно повернулись и оглядели Ахлябина с ног до головы. Подруги улыбнулись и бросили хором: "Привет, Клим!" Потом, хихикая, унеслись прочь.
- Что это с ними, Ди? - изрядно озадачился мальчик. - Они в жизни со мной не здоровались. Я даже не помню, как их зовут.
- Одна Маша, другая - Наташа, - пояснила Диана.
- А кто из них Маша, а кто - Наташа? - зачем - то поинтересовался Клим.
- А это имеет для тебя значение? - внимательно посмотрела на него Ди.
Мальчик смутился:
- Да никакого. Просто странно…
- Слева Маша, справа - Наташа, - внесла ясность Диана. - И ничего странного. Полагаю, они вчера слышали о тебе по телевизору.
Клим смутился еще сильнее:
- А я даже не предполагал, что они меня знают.
- Как видишь, ты ошибся, - подчеркнуто сухо произнесла его спутница.
Увы, это было только начало. Когда они ступили на школьный двор, где оказалось уже весьма многолюдно, взоры всех присутствующих разом обратились в сторону Клима. Он невольно оказался в центре внимания. До Клима донеслись чьи - то слова:
- Вот он. Ну, тот самый, про которого вчера говорил и.
Клим поежился, втянул голову в плечи, споткнулся на ровном месте и прошептал:
- Ди, не останавливаемся. Идем прямиком в школу.
К ним подскочил улыбающийся Илья:
- Как, Ахлябин, черепушку тебе не жмет?
- В смысле? - не понял Клим.
- В смысле короны, - состроил угодливо - покорную гримасу Бородин. - Герой дня ты у нас сегодня. - Он засмеялся. - Единственное, чего не хватает, толпы папарацци.
- Слушай, хватит, а, - буркнул Клим. - И без того тошно.
- И ковровую дорожку хорошо бы расстелить. Чтобы достойно в школу вошел, - не унимался Илья.
- А на Аллее Славы обязательно нужно оставить отпечаток руки, - прозвенел голос подбежавшей к ним Марфы. - Вот только, дорогой ты наш великий человек, Аллеи Славы учеников у нас пока не существует.
- Теперь, уверена, сделают, - подхватила прибывшая вместе с Марфой Лиза. - Раз у нас есть такие герои…
- Которые поступают, как настоящие пионеры, - прыснула Марфа,
- Хорош издеваться, - совсем скукожился Клим.
Но тут его осветила яркая вспышка. Он резко отпрянул в сторону. На плечо ему опустилась тяжелая огромная лапища, а ее обладатель, здоровенный одиннадцатиклассник, проревел густым басом:
- Стоять! Улыбочку! Сейчас еще один раз сниму. Для школьной газеты. Страна должна знать своих героев!
Не успел Клим толком улыбнуться, как его ослепила новая вспышка.
- Молодец. Сойдет. - И одиннадцатиклассник унесся со своим фотоаппаратом в школу.
- Да - а, - сочувственно протянул Илья. - Влип ты, Ахлябин, и завяз, кажется, глубоко. Одна надежда: может, сегодня тебя никто не будет вызывать к доске.
Еще одна стайка девчонок, на сей раз из младших классов, чирикая, как воробушки, обогнала Клима. Не скрывая своего любопытства, школьницы то и дело оборачивались, пытаясь повнимательней разглядеть знаменитость".
- Я им что, мамонт из Зоологического музея? - вскипел Ахлябин.
- Слушай, Клим, я бы тебе советовала не нервничать, а, наоборот, расслабиться и постараться получить удовольствие, - сказала Марфа. - Может, никто никогда в жизни больше не будет на тебя так смотреть.
- Тоже мне, удовольствие, - продолжал злиться герой дня. - Полцарства за шапку - невидимку!
- Да ты в этой шапке всю жизнь проходил! - воскликнула Лиза. - Марфа права: купайся в лучах славы. Может, это и есть твой звездный час. Вот пройдет, и будешь потом всю жизнь жалеть об утраченных возможностях.
Она искренне удивлялась поведению Клима. Лиза мечтала оказаться на его месте. Произойди подобное с ней, уж постаралась бы воспользоваться ситуацией на все сто процентов. И до Данилы бы потом обязательно дошли слухи. Возможно, он после этого стал бы совсем по - другому к ней относиться. И почему успех достается людям, которые совершенно в нем не нуждаются!
- О чем ты! Какие возможности! - с несчастным видом схватился за голову Ахлябин. - Я теперь вообще жалею, что этого мужика спас.
- Видела? Вот он какой. Между прочим, симпатичный, - томно вздохнула рядом какая - то девочка.
- Ты считаешь? А по - моему, урод, - диаметрально противоположное мнение высказала ее подруга.
- На себя оборотись, - не выдержав, огрызнулся Клим.
- Вот - вот, а еще и хам, - не без удовольствия отметила та же девица. - Но именно таким обычно и везет.
Ахлябин позеленел и сжал кулаки.
- По - моему, я эту дуру сейчас убью.
- Не советую, - остановил его Илья. - Иначе прославишься еще больше.
- Ай - ай - ай, - покачала головой Марфа. - Вчера спас человека, а сегодня убил. И статья в газете будет называться "Одни контрасты".
Диана, заметив, что Клим уже пребывает на грани нервного срыва, торопливо проговорила:
- Ребята, хватит, ему и так плохо. А ведь мы еще не знаем, что учителя скажут.
Слова ее не способствовали восстановлению душевного равновесия героя дня.
- А что они, по - твоему, могут сказать?
- Ну уж не знаю, - пожала плечами Ди. - Но боюсь, без комментариев не обойдется.
Илья ободряюще похлопал Клима по плечу:
- Ты, Ахлябин, главное, как говорит мой отец, владей собой и укрепляй волю. Если будешь по - прежнему так психовать, боюсь, до конца занятий не доживешь. Загнешься от нервного перенапряжения.
Клим в ответ что - то пробурчал. Он совершенно по - другому представлял себе "звездный час", и то, что вышло в реальности, ему не нравилось. А главное, он и сам понимал: это только начало и, возможно, в самом скором времени ему уготованы гораздо худшие испытания. Если столько людей уже оказались в курсе его подвига, скоро информация почти наверняка дойдет и до его мамы.
- Кстати, - распахнул перед всей компанией дверь в школьное здание Илья. - Вас пресса уже теперь не интересует? Я, между прочим, сегодня встал с утра пораньше, накупил целую кучу газет и даже кое - что успел прочесть.
- Так пошли смотреть! - воскликнул Ахлябин. - Раздеваемся по - быстрому, и в наш любимый уголок у танцевального зала.
- А - а, не терпится увидеть свою фамилию, - протянула Марфа. - Признайся уж честно, Клим, всё - таки греют тебя лучи славы.
- Меня волнует лишь то, что они там написали, - отрезал мальчик. - Ведь с них станется: перепутают, напридумают.
Вскоре ребята уже сидели на банкетках в углу перед входом в танцевальный зал и изучали газеты.
- У меня ничего нет, - разочарованно произнес Клим.
- Зато у меня потрясающая информация, - потрясла в воздухе газетой Марфа. - Ты, Ахлябин, оказывается, ученик третьего класса, и по этому поводу автор довольно много рассуждает: мол, такой маленький, а такой храбрый. И даже в заключение задается вопросом: почему ребенок оказался в наше тревожное и неспокойное время один на улице без присмотра взрослых. Если так будет продолжаться, именно этот храбрый мальчик сам может стать жертвой преступления. В общем, куда смотрят родители, школа и соответствующие органы. Про "Милим - банк" и ограбление практически ничего, а главной преступницей выступает твоя мама, которая отпустила тебя гулять одного.
У Клима похолодело внутри.
- Ты хочешь сказать, что моя мама там названа по имени?
- Нет, конечно, - поторопилась успокоить его Марфа. - Там просто абстрактная мама.
- Абстрактная - это пожалуйста, - махнул рукой Ахлябин. - Жаль только, что для нас там нет никакой полезной информации.
Роль ученика третьего класса его даже устроила. По крайней мере, никто не догадается, что это он.
- Дело ясное, - сказал Илья. - Нечетко записали твой возраст и потом сделали ошибку. Вот здесь, - похлопал он по стопке газет на коленях, - твой возраст вообще не указан.
- А имя и фамилия? - встрепенулся Клим.
- Это есть, но большинство читателей подумают, что ты взрослый, - заверил его Илья. - Досадно другое: старались мы вчера напрасно. Ничего нового про ограбление газетчики не накопали. Мы знаем гораздо больше них.
Раздался предупредительный звонок.
- Бежим, - вскочил Илья. - Встретимся на большой перемене. Тогда всё и обсудим.
Глава 5
БРЕМЯ СЛАВЫ
У самой двери кабинета физики ребята столкнулись с двумя одноклассниками - Колькой Смирновым и Серегой Харитоновым по прозвищу Серая Харя, которым он был обязан не только имени и фамилии. Лицо у Сереги и впрямь имело какой - то странный серый оттенок. Маленький, щуплый, хитрый, с бегающими глазками, Харитонов являл собой мозг этой "сладкой парочки". А крупный, рослый и широкоплечий Смирнов выступал в качестве ее, если так можно выразиться, накачанного стального мускула.
Коса нашла на камень ровно в дверях. Клим и Колька попытались одновременно войти в кабинет физики.
- Куда прешь? - Колька лениво повел плечом.
Тощего Ахлябина отбросило назад, словно им выстрелили из катапульты.
- Так он же теперь у нас герой, - злобно хихикнул Харя из - за смирновской спины. - Мамочка небось постаралась. Купила сюжетик. Только что же тебя самого - то не показали, а только упомянули? Денег у мамочки не хватило? Так у папочки бы заняла. Ах да! - Он опять гаденько хохотнул. - У папочки денежек нету. Он еще на двоих горбатится.
У Ахлябина потемнело в глазах. Ни секунды не задумываясь о последствиях, он торпедировал врага, а точнее - его мускульное прикрытие. Серега был не такой дурак, чтобы подставляться. Хоть они с Ахлябиным и пребывали примерно в равных весовых категориях, но Клим все же обладал явным преимуществом в росте. Риск для Серой Хари был слишком велик.
Широкая смирновская грудь легко и без малейших последствий приняла удар - и Клима немедленно отбросило на исходную позицию. Колька даже поленился задействовать кулаки.
- Хи - хи, - опять раздалось из - за его спины. - Герой! Герой, поддувало закрой, а то кишки выпрыгнут! Тут твоей мамочки с деньгами нету! И корреспондентов тоже! У нас здесь свои законы! И свои герои! Правда, Колян?
- Правда, - подтвердил тот.
- Во, я и говорю, - ощущая перед собой мускульную поддержку, сильнее прежнего приободрился Серая Харя. - Идет человек - уступи дорогу. Потому как ты, Ахлябин, здесь у нас никто. Хилый нуль. На своей Новой улице изображай героя. Пожалуйста. А там, где есть настоящие крутые ребята, отойди в сторонку, если не хочешь найти себе приключений.
Клим ничего этого не слышал. От гнева у него кровь шумела в ушах. Он снова ринулся в бой.
На сей раз Колька, отвлекшись на Серегу, не успел вовремя сгруппироваться и в качестве защиты выставил кулак. Удар пришелся Климу в плечо. Он не смог удержаться на ногах и рухнул на пол.
Откуда ни возьмись прямо перед Колькой возникла Диана. Вытянувшись в струнку, она звонко прокричала ему в лицо:
- Сволочь! Оставь Клима в покое! При чем тут его родители! Он, между прочим, сам человека спас!
- А? - Прикинувшись, будто не слышит, Колька прижал ладонь к уху, издевательски сощурился и наклонился к Диане. - Кто это тут пищит?
Реакция была мгновенной. Сжав крохотный кулачок, девочка изо всех сил ударила по ненавистному смирновскому носу. Коридор прорезал истошный Колькин вопль. Мальчик схватился за нос. По его пальцам и подбородку заструилась кровь.
Побледнев, Диана отпрянула к стене. Серая Харя с ужасом смотрел на всё происходящее. Его взгляд метался между Смирновым и Дианой. Ну, кто мог ожидать, что крохотная Юсупова полезет драться, да еще с кем! С Колькой, которого даже сильные ребята в их классе боятся. А самое главное, его непобедимый друг оказался позорно повержен!
В коридоре прозвенел второй звонок. У входа в класс рядом с ребятами остановилась учительница физики Майя Семеновна.
- Так, - строго оглядела она всю компанию. - Что происходит?
Ее взгляд остановился на окровавленном Колькином носе. В глазах учительницы Клим уловил злорадство. Миг - и оно исчезло. Но ведь было, было!
- Бои без правил? - ехидно поинтересовалась Майя Семеновна. - Или по правилам?
Смирнов демонстративно отвернулся от Дианы:
- Какие, Майя Семеновна, бои. На дверь случайно налетел. Не рассчитал.
Признаться, что пигалица с Новой улицы разбила ему нос, было стыдно. Унизительно до слез! Ничего, он с ней потом разберется!