- Охота тебе расстраиваться раньше времени, - продолжала успокаивать его Ди. - Может, тебя вовсе никто не упомянет. Или упомянут, но фамилию перепутают. У них это сплошь и рядом. Подожди в пессимизм впадать.
- Легко говорить, когда самой ничто не грозит. А у меня теперь начинается жизнь как на вулкане. То ли будет извержение, то ли нет. То ли заметит мама, то ли не заметит.
- Ой, да уверена: всё пройдет абсолютно гладко.
- Блажен, кто верует.
И Клим поднялся по ступенькам к двери. Ему отворила рассерженная помощница по хозяйству Лариса Петровна.
- Где тебя носит? Мама уже обзвонилась. Очень волнуется. Пропал куда - то на столько времени, и телефон твой вне зоны досягаемости.
- Аккумулятор сел, - объяснил мальчик.
Клим только сейчас вспомнил, что вышел из дома совсем ненадолго и обещал вернуться через полчасика. Отнести книгу в библиотеку и обратно. а то ему уже оттуда звонили, угрожая начислить штраф за просрочку. Он, собственно, и шел домой из библиотеки. Кто же мог предположить, что на его пути такое может произойти!
Объяснять это Ларисе он, естественно, поостерегся.
- И маму разволновал, и меня задерживаешь, - продолжала выговаривать ему домработница. - Иди немедленно звони матери, пока я не ушла.
Клим подчинился. Однако выяснилось, что Юлия Павловна уже дозвонилась Соколовым и успокоилась. Тем не менее она всё же прочла сыну нотацию. Нехорошо, мол, и совершенно незачем было обманывать Ларису Петровну. Собрался к Соколовым, так бы и сказал.
- Ладно, мама, в следующий раз буду умнее, - только и ответил ей сын.
Во - первых, так было проще, а во - вторых, не требовалось вдаваться в опасные подробности.
- Иди обедать, чучело, - уже совсем другим тоном сказала Лариса Петровна.
- Вы же, кажется, очень торопились, - не преминул напомнить ей Клим.
- Двадцать минут ничего не решают, - улыбнулась женщина. - Зато хоть буду уверена, что ты не ешь все холодное и всухомятку. У тебя растущий организм, и надо питаться правильно.
Впрочем, ее решение задержаться объяснялось еще одним обстоятельством, не имеющим отношения к заботе о здоровье Клима. Лариса Петровна успела перенести свидание с любимым человеком на следующий день, и свободного времени у нее теперь было хоть отбавляй. Лучше уж сегодня она переработает и получит за это свои законные сверхурочные.
Скинув куртку и зайдя на кухню, "растущий организм" вдруг ощутил, насколько он голоден. Пообедать - то так и не успел, а после за всеми треволнениями о еде и вовсе забыл.
Теперь, едва втянув носом насыщенный запах приготовленного Ларисой Петровной жаркого, Клим хищно проурчал:
- Сегодня я буду всё: и первое, и второе, и третье. И пожалуйста, побольше.
- А первого - то сегодня и нет, - растерялась помощница по хозяйству, - Мы с твоей мамой решили, что можно денек от него отдохнуть,
- Вот вечно так, - с укором уставился на нее Ахлябин. - Когда супа не хочется, его чуть ли не насильно в тебя впихивают, а когда, может, единственный раз в жизни захотелось первого, от него, оказывается, отдохнуть решили. Ладно, Лариса Петровна, давайте то, что есть!
Клим в течение получаса не прекращал орудовать ножом и вилкой, и выпирающие на его худой спине лопатки двигались, как у гребца, который решил взять первый приз в гонках. Он умял всё, выставленное перед ним на стол. И жаркое с картошкой, и салат, и даже рыбу под маринадом, от которой обычно отказывался, после чего проглотил большую банку персикового компота, запил ее чаем с печеньем, а напоследок потребовал еще и бутерброд с копченой колбасой, объяснив, что после компота и печенья ему как - то приторно. В результате помощница по хозяйству даже встревожилась.
- А ты не лопнешь? - делая бутерброд, спросила Лариса Петровна.
- Нет, - заверил ее Клим.
Вымыв посуду, помощница по хозяйству наконец ушла домой. Клим посмотрел на часы. Очень вовремя. Через десять минут начнутся ранние блоки криминальных новостей. Мама вернется еще не скоро, поэтому можно посмотреть на большом экране. Включив телевизор, мальчик раскинулся в мягком кожаном кресле.
Реклама кончилась. Начались новости, причем сразу с сюжета, посвященного "Милим - банку". "Вот это оперативность!" - пронеслось в голове у Клима. На экране крупным планом показали какое - то совершенно незнакомое здание. "Их новый офис, - догадался Клим. - Хотя неясно, какое он имеет отношение к тому, что сегодня произошло?" Напряженно и сурово звучал голос диктора. Затем он передал слово журналисту, но тот не очень внятно рассказывал об ограблении. В кадре мелькнул микроавтобус "мерседес", но, видимо, другой, потому что никто не сказал, что похищенный отыскали. Потом стали показывать какого - то мужика. Совершенно не похожего на Каплю! Скорее он смахивал на физрука из их школы. Журналист, однако, уверенно объявил, что это… Клим!
Ахлябин ничего не понимал. "Халтурщики! Всё перепутал и!" А в телевизоре продолжали рассказывать, что именно Клима в виде этого дядьки и обнаружили в запертом багажнике. И связи его с похищенным "мерседесом" почему - то вообще не прослеживалось.
"Срочно звонить и опровергать!" - запаниковал мальчик. Он попробовал встать, но ноги не слушались. С экрана на него по - прежнему смотрел диктор, и какой - то таинственный голос за кадром словно в насмешку твердил: "Клим! Клим! Клим!"
- Это не я! - провопил во весь голос Ахлябин и… проснулся.
Над ним склонилась мама. Она трясла его за плечо, повторяя:
- Клим! Клим! Клим!
Мало что соображая в полусонном состоянии, мальчик в панике уставился на экран телевизора. Там корчился тот самый незнакомец из сна. Но это были не криминальные новости, а какой - то детективный сериал. Да и незнакомец почти тут же перестал корчиться, потому что его задушили и утопили в бездонном озере. Очень ловко и быстро.
- Клим, - положила ему руку на лоб Юлия Павловна. - Ты, случайно, не заболел? Горячий какой. По - моему, у тебя температура.
- Это я со сна горячий, - отодвинул ее руку сын.
- Вот именно, - продолжала тревожиться мама. - Ты ведь днем никогда не спишь. Я, знаешь, так испугалась. Пришла домой, зову тебя, свет горит, а никто не отвечает. Музыки не слышно. Только телевизор тихо бормочет. Захожу в гостиную. Ты в кресле как неживой лежишь. Трясу тебя - не реагируешь.
- Рано встаю, недосыпаю, вот и не реагирую, - нашелся Клим. - И фильм такой нудный попался.
- Ну, я бы не назвала это нудным. - Юлия Павловна в ужасе смотрела на экран, где разложившийся труп уже выловили из озера и над ним колдовал патологоанатом.
- А мне не понравилось, - сказал Клим. - Пойду к себе. Уроки делать надо.
- Мы разве вместе не поужинаем? - расстроилась Юлия Павловна.
Это было единственное время среди недели, когда она с Климом могла пообщаться, и обычно и мама и сын с нетерпением ждали таких минут.
- Я сыт. За обедом объелся, - объяснил мальчик. - Да и дел полно. Тебе, кстати, жаркое еще осталось.
Клим поднялся наверх в свою комнату, плотно затворив за собой дверь. Жаль, первый блок новостей проспал, но, раз ребята не позвонили, там, наверное, ничего и не было. С этими мыслями Клим включил свой маленький телевизор, максимально убавив звук.
Глава 4
ЗАДАЧКА ДЛЯ МАМЫ
Юлия Павловна сидела в гостиной, с растерянным видом листая журнал. Возвращаясь с работы, она так радовалась, что выдался свободный вечер, который можно было провести вместе с сыном. Думала, они вместе поужинают, наговорятся всласть. Потом посмотрят какой-нибудь фильм, если Климкину сегодня не очень много задали на дом. А то ведь у нее всё работа и работа. И возвращается она часто поздно, а иногда и домой берет что-нибудь доделать. Тогда с сыном и словом не удается толком перемолвиться. Сколько раз он, бывало, начнет рассказывать что-нибудь для себя важное, а у нее нет времени толком выслушать. Юлия Павловна невольно посматривает на часы. Клим, конечно, замечая это, уходит в себя. Потом она вынуждена чуть ли не заново восстанавливать с ним контакт.
А ведь у Климкина возраст такой - переходный, сложный, опасный. Упустишь момент - и потеряла сына. Другие люди появятся, которым он начнет доверять больше, чем ей. И ведь не все из них могут оказаться хорошими. А там недалеко и до самого страшного - пьянства, наркотиков…
Юлия Павловна поежилась. "Газеты почитаешь, людей послушаешь - и приходишь в ужас! Как легко, оказывается, близкий, родной человечек может в одночасье превратиться в монстра, несущего несчастье себе и родителям. И происходит это так незаметно. Все ведь заняты, крутятся как белки в колесе, а ребенок, лишенный внимания, отдаляется и отдаляется. Слава богу, хоть у Климкина хорошая компания - у него есть пятеро верных друзей. Умненькие ребята. Без вредных привычек. Родители Дианы, приятели Юлии Павловны, тоже этому рады. И то, что среди друзей Клима были мальчики двумя годами старше, тоже хорошо. Положительные ребята. И Илья, и особенно, Данила. Климкин, глядя на них, невольно берет пример.
Ее сын вообще стал гораздо увереннее, после того как обрел друзей старше себя, которые общаются с ним на равных. В этом возрасте два года - огромная разница. Есть в их компании и девочки, и все они ровесницы Клима. Каждая из них интересна по - своему. Кажется, Клим влюбился в одну из них. Точно не в Диану. Она просто ему верный друг. В этом Юлия Павловна была уверена, А вот то ли Лиза, то ли Марфа ему определенно нравится. Юлия Павловна несколько раз пыталась осторожненько, окольными путями выяснить, кто же стал дамой сердца ее сына. Увы, он ловко увиливал от ответа, прикидываясь, будто ничего не понимает.
Но материнское сердце ведь не обманешь. Все признаки влюбленности налицо. Вот, например, сегодня. Он явно поссорился с девочкой, или она его чем - то обидела. Теперь переживает. Поэтому и спрятался у себя в комнате. Дверь закрыл, не хочет общаться с матерью. Или… Юлия Павловна задумалась. Может, он сейчас звонит девочке по телефону? Помириться хочет? Взгляд ее против воли остановился на телефоне. Послушать? Тогда она, наверное, сможет узнать девочку по голосу. Взять трубку вроде бы как случайно. Рука сама тянулась к аппарату. Нет! Нельзя. Клим ей такого не простит, и в результате окончательно отдалится.
Юлия Павловна поужинала в одиночестве. Ей стало еще грустнее. Климкин уже не маленький мальчик. Он растет. Оглянуться не успеешь, как станет совсем взрослым. Сейчас хоть по вечерам дома сидит, а скоро и вечером не застанешь. Может, хоть чаю согласится с ней выпить?
Она поднялась по лестнице на второй этаж и остановилась у комнаты сына. Из - за закрытой двери доносилось неясное бормотание. Лингафонный курс, что ли, слушает? Нет. Говорят вроде по - русски. Или у него там кто - то сидит? Юлия Павловна приложила ухо к двери и машинально нажала рукой на ручку. Дверь скрипнула и отворилась. Клим, выскочив из - за стола, пулей метнулся навстречу матери.
- Ма, ты меня извини, но я же тебе говорил, что немножко занят.
Произнося это, он стал оттеснять маму к выходу, явно намереваясь снова закрыть дверь. Всё же Юлия Павловна успела заглянуть через его плечо внутрь комнаты. Там, кроме сына, никого не было. Лишь тихо работал телевизор.
- Если у тебя такое важное задание, то он тебе, наверное, мешает. Выключи.
- Мама! - взвыл Клим. - Сейчас не он, а ты мне мешаешь! Я же тебя просил!
И он всем телом навалился на дверь.
- Не хами, - рассердилась мама. - Я просто хотела предложить тебе вместе выпить чаю. А если ваше превосходительство настолько заняты, могу даже доставить сюда.
- Ма, я не хамлю, ты меня просто сбиваешь с мысли. А чаю я не хочу. Большое спасибо.
И он наконец сумел закрыть дверь, оставив порядком растерянную и одновременно возмущенную Юлию Павловну стоять на лестничной площадке.
Она спустилась вниз. Что за тайны мадридского двора? Почему Клим с таким упорством не пускал ее в комнату? Неужто и впрямь из - за домашнего задания? Она с ностальгией вспомнила не столь уж далекие времена, когда маленький Климкин, наоборот, приходил к ней, отрывая ее от работы или каких-нибудь прочих неотложных дел, и жалобно говорил:
- Мамочка, у меня тут задачка не получается, помоги, пожалуйста.
И она, с трудом пряча раздражение, вынуждена была решать задачу про какой-нибудь очередной бассейн, в который втекала и вытекала вода, или (в какую только больную голову пришло обращаться к детям с подобным живодерством) про несчастного червячка, которого требовалось разделить на определенное количество птичек. Расчлененного червячка нужно было еще и нарисовать! Знала бы тогда Юлия Павловна, как быстро растут дети и что совсем скоро эти моменты ей станут казаться чуть ли не самыми счастливыми в жизни. Маленькие детки - маленькие бедки, большие детки - большие бедки. "Хотя, тьфу, тьфу, тьфу, - спохватилась она. - С Климкиным пока никаких особых бед не было".
Но вот сейчас он от нее явно что - то скрывает. Сосредоточившись, Юлия Павловна попыталась вспомнить, не лежали ли на столе у сына какие-нибудь подозрительные предметы. Вроде всё как обычно. Учебник, тетрадка, ручка. Компьютер был выключен, телевизор работал. Чаще случалось наоборот: компьютер работал, а телевизор был выключен. Клим часто занимается, одновременно слушая музыку, но под бубнеж телевизора… Или им в школе дали задание провести анализ каких-нибудь телевизионных передач? Но что тут, скажите на милость, скрывать? Сказал бы, и дело с концом, а он буквально вытолкнул ее из комнаты! С таким раздражением и так настойчиво! Словно она могла у него там увидеть что - то запретное.
Надо позвонить Дианиной маме. Если это действительно школьное задание, то ее дочь ведет себя точно так же. А может… Юлия Павловна заволновалась по другому поводу. Может, Климкин запустил какой - то предмет, схлопотал двойку и теперь пытается втайне ее исправить? Тогда телевизор вообще ни при чем. И дневник сына она на прошлой неделе подписывала, там ниже четверок отметок не было.
Пожалуй, она сейчас зайдет на сайт школы. С этого года там ввели очень удобное новшество. Можно по паролю узнать все оценки своего ребенка, практически в режиме реального времени. Дневник дневником, но некоторых детей приходится проверять. Например, одноклассник Клима, Коля Смирнов, завел себе, если так можно выразиться, двойную бухгалтерию. В один дневник получал от учителей двойки, а в другой сам выставлял себе четверки и пятерки и давал его на подпись родителям.
Сидевшая рядом с Юлией Павловной на собрании мама Соколовых, Жанна Егоровна, недоумевала:
- Непонятно, зачем Смирнов так старался? Во - первых, он с первого класса из двоек не вылезает, и урожай хороших отметок должен был только привлечь к нему внимание. А во - вторых, у меня такое впечатление, что Колины родители такой ерундой, как проверка дневников, вообще никогда не занимаются.
Но факт оставался фактом: Смирнов зачем - то это сделал. Вот руководство школы, во избежание повторных эксцессов, и установило электронную программу контроля. В любой момент можно проверить успехи своего ребенка. Не надо отпрашиваться с работы и встречаться с учителями.
Юлия Павловна еще ни разу не пользовалась этим новшеством, да и зачем, если сыну полностью доверяешь. Впрочем, и сейчас она не то чтобы не доверяла. К тому же никак не выстраивалась логическая цепочка между двойкой и телевизором. Всё - таки сначала она, пожалуй, созвонится с мамой Дианы.
- Юленька! - едва услышав ее голос, обрадовалась Милена Романовна. - Как хорошо, что ты позвонила! Немного поболтаем или к нам зайдешь?
- Нет, Мила, устала я сегодня. Давай по телефону, а забегу на днях.
- Тогда лучше в выходные, - предложила мама Дианы. - Мой по делам улетает, а мы с тобой девичник организуем. Посидим. Расслабимся немного.
- Уговорила. Спасибо. Но я сейчас по другому поводу. Диана твоя далеко?
- У себя наверху. - В голосе Милены Романовны послышалось напряжение, будто кто - то взял на рояле уменьшенный септаккорд. - А что случилось? Клима еще нет?
- В том - то и дело, что есть. Ты мне скажи, чем сейчас Дианка занимается?
- Понятия не имею. - Напряжение в голосе собеседницы сменилось недоумением. - Сидит за закрытой дверью, поэтому мне не видно.
- А она, случайно, не говорила, им какого-нибудь особенного задания в школе не давали?
- Не в курсе. А что ты имеешь в виду? Вроде того, когда они эту кошмарную плесень для биологии выращивали?
- Даже не знаю, - замялась Юлия Павловна. - Мила, будь другом, загляни тихонько, словно бы невзначай, к ней в комнату. Потом расскажешь, что увидела. Я тебя подожду.
- Ты меня пугаешь.
- Да ты не волнуйся. Думаю, ничего страшного.
- Нет, ты мне хоть намекни, из какой области, - опять заволновалась Милена Романовна.
- Из области средств массовой информации.
- Нехорошие журналы? - охнула Дианина мама.
- Да нет, всё прилично, - успокоила ее Юлия Павловна. - Сходи и посмотри. Больше ничего не скажу. Мне как раз требуется твой непредвзятый и незамыленный взгляд.
- Ты меня заинтриговала. Бегу.
До Юлии Павловны донесся ее удаляющийся голос:
- Равиль, я трубку не забыла, а специально не положила. У меня там Юленька.
- Соседке пламенный привет, - ответил Дианин папа.
Наступила тишина. Потом трубку снова взяла мама Дианы. Она была крайне разочарованна.
- Ты знаешь, Юля, Дианочка ничего не делает.
- Просто так сидит сложа руки? - не поверила Юлия Павловна.
- Валяется на кровати и смотрит телевизор, - объяснила Милена Романовна. - Я предложила ей к нам спуститься, а она рассердилась. Сказала, что хочет отдохнуть одна.
- Ага! Телевизор! - воскликнула Юлия Павловна. - Что же она там смотрела?
- Ой, понятия не имею. Кажется, какую - то ерунду, вроде криминальной хроники.
- Та - ак, - с ужасом протянула мама Ахлябина. - Они опять в историю влезли.
- Да с чего ты взяла, - возразила Дианина мама. - Нагнетаешь обстановку. Если бы они влезли в историю, то другим бы сейчас занимались, а не телевизор смотрели.
- Думаешь? - с сомнением произнесла Юлия Павловна. - Ну, будем надеяться, ты права. И всё - таки в их поведении есть что - то странное. Ну, почему, скажи на милость, они засели каждый в своей комнате и синхронно смотрят телевизор?
- Юленька, в мире каждый день, каждую минуту миллионы людей сидят и смотрят одни и те же каналы.
- Миллионы - то меня не волнуют, а вот наши дети, наоборот, очень. - Юлия Павловна тяжело вздохнула. - По - моему, с ними всё - таки что - то происходит.
- Может, они поссорились, а теперь страдают и у себя замуровались, чтобы мы ничего не заметили и лишних вопросов не задавали?
- Похожая мысль и у меня мелькнула.
- Думаю, так и есть, - сказала Милена Романовна. - Ну да ничего, поссорились - помирятся. Они ведь дружат. Просто в их возрасте они все максималисты. Если уж поругались, то навсегда.
- Не понимаю. Диана такая спокойная и доброжелательная девочка. Как с ней можно поссориться?
- Ну, у твоего Клима - то характер сложный, - не подумав, сказала Дианина мама.
- У Климкина? - искренне изумилась Юлия Павловна. - Это тебе Диана сказала?
- Да нет, - засмущалась Милена Романовна. - Скорее я сделала вывод из твоих собственных слов.
- Видимо, ты меня не совсем правильно поняла.