– Ты хочешь сказать правду, но не можешь, не так ли? – услышала я голос той девушки рядом с собой. Вот только теперь он сочился ядом, а её взгляд лишь показывал презрение ко мне. Теперь я видела её истинное лицо, как казалось мне. – Ты постоянно крала еду и относила Элу. Мои сотрудники давно говорили мне о продаже еды со складов. Они ошибались думая друг на друга, а ведь нужно было посмотреть на ситуацию с другой стороны. Ты ведь любишь Эла? Что ж тогда я воспользуюсь ситуацией и займу твоё место. Ведь тебе так страшно разочаровать его. Ты же опасаешься за собственную жизнь. Раз так, тогда и жить без него сможешь!
– Тебе не понять, – зло бросила я ей.
– Это тебя от ненависти так перекосило? – рассмеялась она. Значит, вот какая хозяйка отеля "Птичья клетка". Кто бы подумал, что эта женщина такая молодая. Лучше бы она умерла!
– Не говори Элу хорошо? – внезапно осознаю я
– Хорошо, – сильнее ухмыльнулась хозяйка, глядя на меня – Вот только ты больше не попадайся на моём пути.
Вот так день за днём она приходила к Элу. Разговаривала с ним о вещах, которые я не понимала. Улыбалась ему, а он ей в ответ. Однажды я не выдержала и спросила у него нравлюсь ли я ему. Эл ответил, что нравлюсь. Он только мой, но, глядя на его улыбку рядом с этой женщиной…Я понимаю. Эл, ты лжец. Нет, нет, это не его вина. Это всё эта женщина. Но как он может улыбаться ей, не зная правды? Ненавижу. Ненавижу. Я не понимаю, почему всё так? "Ты понесёшь наказание за все свои преступления", – вспомнила я слова того мужчины. Я не понимаю. Только я помогала ему, давала еду, была рядом с ним. Это мой звонок тому мужчине помог решить Элу проблему с операцией. Это я, а не Бог или эта женщина! Я делала всё ради него!
Если у него совсем не будет ног, тогда Эл не сможет жить без меня, ведь так? Значит, настало время. Я взяла нож с кухни, и пошла в номер к Элу. Пусть живёт без обеих ног. Пусть будет только со мной.
– Хелен, что ты делаешь? – спрашивает меня Эл, когда я заносила над ним нож. Но не могу ничего сделать ему. Нож падает на пол, а я, сидя на кровати парня, сгибаюсь пополам. Больно. Внутри всё горит. Люблю его. Это больше, чем моя боль и того, что горит во мне. Всё же Бог есть. Я ошибалась.
– Эл, помоги мне, – шепчу я, а по щекам текут злые слёзы. Виновна перед тем человеком, которого люблю. – Я ведь всего лишь хотела поблагодарить тебя. Моё сердце стало злым. И я захотела, чтобы ты был благодарен только мне. Всё больше и больше. Я не хочу испытывать эти чувства.
– Хелен, успокойся! Я могу чем-то помочь? Скажи чем?
– Ты такой добрый, как всегда, – говорю ему и глажу по его щеке. Как мне этого не хватало. Мне не хватало смелости, чтобы сказать ему правду. Я боялась за собственную жизнь. Закрыла себя в своей "клетке", боясь посмотреть правде в глаза. Почему же вдруг сейчас всё вернулось назад? Да, скорее всего, потому что я ломаю правила, которые установил мне тот мужчина. Мои крылья расправляются и я вырываюсь из собственной клетки. Ведь это то, что я так давно хотела ему сказать. Правду. – Ты всегда был добр ко мне. Только ты показывал мне свою доброту всё больше и больше. Десять лет назад ты спас меня от самоубийства на мосту. Недавно ты говорил мне, что покажешь мне мир. Именно ты добрый, а не я.
– Остановись это всё неправда! – закричал он на меня.
– Что ты "знаешь"?
– Я никогда не прекращала за тобой наблюдать. Я знаю, какой ты добрый, – быстро говорила я, но Эл совершенно не слушал меня. Он резко обнял меня и тихо заплакал. Говорят людям доверять нельзя. Говорят, что перед тем как довериться человеку надо переступить через сомнение. Только тогда это доверие цениться, потому что оно ничто другое – как пустой звук.
– Что ты обо мне знаешь? То что десять лет назад я не хотел умирать в одиночестве и увидел девушку, которая желала того же, что и я? Или ты знаешь, что мне противно быть в этой инвалидной коляске? – закричал внезапно Эл. Он кричал, говорил много чего, а я успокаивалась. Сквозь крик души приходит покой и осознание того, что может тебя мучить. – Я знал, что еду приносила ты, а не кто-либо другой. Ещё хочешь держать это в секрете? Я всего лишь пытался выжить, как десять лет назад, так и сейчас. Именно поэтому я и принимал помощь той девушки. Я всё это делал для себя. Ты разочарована?
"Если расскажешь правду, тогда исчезнешь навсегда" – прозвучало воспоминанием голос того мужчины. Но хочется быть честной. Для себя, для него. Мы заслужили эту правду.
– Я всего лишь хотела сказать тебе спасибо, – глядя ему в глаза, ответила я. Мне, в самом деле, ничего не нужно было от него. Я не думала о ком он заботился, потому что, как и Эл заботилась только о себе. Придумала себе всё, надеясь на то, что однажды моя ложь превратиться в правду. – Знаешь, одной быть одной быть очень страшно. В круговороте людей, лжи и предательства. Я заблудилась в этом большом тёмном лесу. И попала в капкан жизни, где не знала зачем я живу? Я не могла выбраться и это было больно. Мне казалось, что смерть была единственным выходом, но ты тогда не прошёл мимо. Ведь многие видели, где я стою, и что собираюсь делать. Они могли осуждать это на словах, но на действии лицемерно проходили мимо. Ты остался рядом тогда. Спасибо тебе за то, что ты есть, – улыбнулась я, вытирая рукавом свои собственные слёзы. – Вот я и сказала тебе это. Я счастлива. Ответь мне, зачем ты тогда остановился рядом со мной?
– Умирать в одиночестве плохо. Это тяжело быть одному, но даже тогда я думал о себе, – тяжело вздохнул Эл и отвёл от меня взгляд.
– Этого было достаточно. Спокойной ночи, – сказала ему я у двери. Завтра, скорее всего меня вообще не будет. Это неважно. Я снова увидела свой свет во тьме, потому что человек. Поэтому хочу, как все нормальные люди трёх вещей: любви, прощения и благодарности. У меня это есть, теперь можно с гордостью думать о том, что жила не зря. Участвуя в игре на деньги нужно каждую минуту жить. Не потому что конец предопределён, а чтобы выглянуть в окно и понять, что жизнь всё же прекрасна… – И всё же я уверена, что наша встреча была подстроена Богом, а не человеческой игрой ради забавы.
* * * * *
– Последний момент был разочаровывающий, – сказал мужской голос. Нельзя было сказать, что этот человек был недоволен таким исходом. Однако о нём вообще ничего нельзя было сказать. Загадочный мужчина, играющий людьми по своему желанию, заключивший со мной когда-то сделку. Его лица я так никогда и не видела, но должна была признать, что у него своеобразное отношение к жизни. И достаточно интересное мышление. Вот только этот мужчина не догадывался о том, что я давно поняла – он не страшен. Его угрозы ничего не значат. Он одинок. – Всё же она так и осталась невинной. Выбрать правду вместе того, чтобы остаться с дорогим человеком – это неравноценно. Ты была жестока с ней.
– Не спорю, – ответила ему я. – Но после того до чего ты довёл девочку – это был единственный способ заставить её сказать правду. Ты проиграл здесь.
– Наверное, ты всё же права. Не ожидал, что ты опустишься до банальности. Использовать женскую ревность… – мужчина сделал паузу. Да, эта игра закончилась моей победой, но это не конец. Наша с ним игра продолжается. – Что насчёт парня? Он ушёл из отеля "Птичья клетка"? Если он ушёл, его соблазны увеличатся. Люди – ненасытные существа.
– Он всё равно найдёт её, – пожала плечами я.
– Ты думаешь, что она ещё жива? – рассмеялся мужчина.
– Я уверенна.
– Именно поэтому Эл однажды придёт ко мне. Интересно как же долго он будет сопротивляться? С нетерпением жду этого.
– Всё же ты глуп, – рассмеялась я. – Он тебе не противник, так как уже является победителем. Два человека открыли двери своей "птичьей клетки", в то время, как ты до сих пор находишься внутри своей.
Глава 3. Голоса в тишине
Птицей Гермеса меня называют, свои крылья пожирая, сам себя я укрощаю. (с)
Снегопад – единственная погода, которую я люблю. Он меня почти не раздражает, в отличие от всего остального. Мне нравится часами сидеть у окна и смотреть, как падает снег. Тишина снегопадная. Она хороша для разных дел. Самое лучшее – смотреть сквозь густой снег на свет, к примеру, на уличный фонарь. Или выйти из душной, скучной, пустой квартиры, чтобы снег на тебя ложился. Такой холодный и пушистый, будто зовёт в холодную сказку, которую мы не получим "здесь и сейчас". Вот оно, чудо. Человеческими руками такого не сделать. Я люблю снегопад, но сегодня ненавижу даже его.
Интересно как давно я живу в этом отеле? Не знаю, точнее не помню. Попал я сюда при помощи приглашения, которое случайно обнаружил у себя в почтовом ящике. Меня это удивило, но это был лучший способ исчезнуть хотя бы на время от всех. Мрачный он какой-то. Редко можно увидеть здесь кого-то, даже горничных. Хотя им стоит отдать должное, появляются всегда в нужный момент, словно призраки. Всё здесь покрыто тайной и темнотой. Одно название чего стоит "Птичья клетка". Впрочем, идти в другое место у меня нет желания, как и выходить из номера. Телефон раздражает своими звонками. Но если разобью, придётся заплатить за новый.
– Да, слушаю, – поднимаю трубку.
– Здравствуйте, – проговорил женский приветливый голос. – Это Кей? Вас беспокоят с видеопроката. Вы задолжали нам диски, поэтому очень большая просьба вернуть сегодня вечером. Иначе вам придётся заплатить штраф.
– Хорошо. Я понял, – сказав это, я положил трубку. Всё же придётся выйти на улицу. Штраф платить за какие-то диски совершенно не хотелось. Глупо в такие моменты думать о мелочах, но именно они помогают нам жить дальше. Даже если слишком больно быть одному. Странно, почему-то именно эта девушка из видеопроката назвала меня по имени. Вышел на улицу. Холодно. И ведь не из-за температуры на улицы, внутри холодно. Одиноко.
– Я приготовила тебе макрель, – говорила мне моя мать, когда я приезжал на праздники к родителям.
– У тебя интересный запах духов, – говорили девушки с работы, которые видели меня ежедневно.
Мам, я уже давно ненавижу макрель. И постоянно покупаю себе одни и те же духи. Мне просто интересно, так для себя, вы хотя бы знаете меня? Или же самое элементарное: вы помните моё имя?
* * * * *
– Моя задача была вывести его из номера, иначе игра будет неинтересна, – заговорил мужской голос в кабинете. Мужчина был доволен собой. – Когда хочешь знать правду, следует быть готовым к тому, что впоследствии тебе придётся с ней жить. Я заставлю его не убегать. Он и так пуст внутри. Как поступишь ты?
– Послушай, мы не дьяволы и не боги. Мы люди, всего лишь слабые люди… – закричала на него я. За последнее время с ним моё терпение скатилось на нет. Я вскочила из своего места, но потом снова резко села обратно и попыталась взять себя в руки. – Что ты задумал?
– Ничего, просто встряхнуть его, – он снова ухмыльнулся. Если в этом человеке и было нечто доброе, то он прятал его достаточно глубоко. Не зная его истинных целей, но изучив этого мужчину, я поняла один его грубый недостаток. Это невероятно гордая личность. Вряд ли ему так сильно были нужны те деньги, которыми этот человек разбрасывался и угрожал. Чего он в действительности жаждет, так это абсолютной власти. Возможности контролировать всех и каждого. – Ты устала от меня?
– Не от тебя, – подошла я к его креслу. Руки тряслись. Пора заканчивать с его загадочной личностью, которая совершает давление на всех тех, кто работает вместе с ним. Он такой же человек, как и все мы. Выдерживаю паузу, обхожу кресло и становлюсь напротив него. – От твоего отсутствия, – передо мной сидел мужчина лет тридцати пяти, возможно, старше. Коротко стриженные каштановые волосы. Худощавое лицо. Сосредоточенный холодный взгляд серых глаз, напряжённо изучавших меня. В нём не было ничего необычного, вот только нечто заставляло держаться от него подальше. – Ужасный взгляд.
– Быть может, это моё истинное "я"? – насмешливо произнёс мужчина, только сильнее накаляя ситуацию между нами. Я преступила его границу, хотя он никогда о ней не говорил. Мой рот скривился в усмешке, после чего я направилась на выход. – Что теперь будешь делать?
– Исправлять то, что уже видно сделал ты, – перед дверью я остановилась, и посмотрела на мужчину. – Убить – это легко. Ты можешь убить своих врагов, уничтожить друзей, свою страну, своих людей. В конце концов, от всего этого ты уничтожишь и самого себя. Самое смешное, что тебе всё равно будет мало. Потому что ничто тебя не может наполнить, – я закрыла за собой дверь.
– Ты ошибаешься, – закончил он наш разговор фразой, которую я не услышала.
* * * * *
Я шёл по улице пытаясь вспомнить дорогу к магазину видеопроката. Что я сам могу о себе сказать? Смерть матери, борьба за выживание. Хотя подобным уже никого не удивишь. Скажем так, выживание въелось у каждого человека под кожу, загрязнило кровь и добралось до сердца, очерствив его. Это заставило меня потерять веру в людей. Я сам, в конце концов, осознал с ужасом, что ничего не знаю о людях, которые находятся рядом со мной. Но ничего не мог уже изменить. Никому не верил и от этого меня мучила совесть. Не различал лиц людей, все они стали для меня подобными. Наверное, праведники плакали надо мной, услышав, какая тьма твориться в моей душе. Наверное, хотя и в этом я не уверен, потому что тьма присутствует в каждом из людей.
– Кей! – чей-то женский крик. После помню визг тормозов. Удар головой об что-то тяжёлое и большое. Темнота.
– Очнулся? – спросил меня полицейский. Я обвёл глазами комнату, в которой находился. Это была больничная палата. Голова раскалывалась. Что же произошло? Я внимательно посмотрел на полицейского, который точно знал ответ на мой вопрос. – Мне нужно задать тебе несколько вопросов. Девушка, которая спасла тебя, погибла. Опознать её личность нам не удалось. Может ты что-то о ней знаешь? – он протянул мне фотографию покойной. С фотографии на меня смотрела светловолосая девушка с закрытыми глазами и спокойной улыбкой на лице. Последний факт приводил в ужас. Умереть за другого человека с улыбкой, как минимум глупо. Но почему-то именно её руки показались мне знакомыми. Странно.
– Нет, я её вижу впервые, – отрицательно помотав головой, ответил я. Полицейский молча ушёл из палаты. Я остался один. Мне стало страшно и непонятно, а ещё меня переполняла грусть. Уйдя в свои мысли, я не заметил, как в палату вошёл врач. На внешность его я не обратил никакого внимания. Сейчас мне было совершенно не до него. Но мужчина взял фотографию умершей девушке, которая лежала на тумбочке.
– Не правда ли странные существа люди? – заговорил он, прерывая молчание. – Хотя одна моя знакомая уверенна, что человека делает человеком только одно. Наличие собственной воли и желания кого-то защитить. Но ведь к тебе это больше не относиться? – с этими словами врач вышел из моей палаты. Он не спросил ни о моём самочувствии, и после я его ни разу не видел. Впрочем, полиция меня тоже больше не беспокоила. Казалось бы, всё вернулось в своё прежнее русло и мне стоило снова запереться в своём номере в отеле "Птичья клетка". Но вместо этого я пошёл в полицейский участок, чтобы узнать о погибшей девушке.
– Её звали Маргарита Вей. Ей было двадцать четыре года, – начал мне рассказывать информацию о погибшей полицейский из информационной службы. Пришлось немного подкупить его. – Молодая какая! Хотя сейчас именно такие и играют в ящик. Постоянно им чего-то в жизни не хватает. На чём я остановился? И родителей у неё не было. Росла в приюте, – младше меня по возрасту. Она погибла, пытаясь спасти меня, незнакомого человека?
– А можно мне её адрес? – внезапно задал вопрос я, сам того не ожидая. Полицейский без вопросов написал его на клочке бумаги. Выйдя на улицу, вдохнув в себя холодный воздух, я посмотрел на клочок бумаги у меня в руке. Защитить кого-то? Человечность. Глупость, вот только сейчас, думая об этой девушки я считаю, что она была значительно умнее меня. В этом мире от неё не осталось и следа. Кто же она? Носила ли "маску" как остальные люди в этой жизни? Было ли ей так же одиноко? И почему наши жизни так трагически пересеклись?
Я всё думал и думал, а дорогие многоэтажные дома сменялись на бедные. Огни, горевшие вокруг, светили чересчур ярко. Много вопросов и ни одного ответа. Люди никогда не расскажут сами, что у них на сердце. Каждый считает, что открываться другому – это глупо, опрометчиво. Но так ли это? Вскоре я нашёл пятиэтажный старый дом. Маргарита жила в коммунальной квартире на самом последнем этаже. Грязный подъезд, спящий бездомный на лестницы этого дома. Картина подобной жизни ужасала.
– Есть тут кто-нибудь? – спросил я, открывая дверь квартиры из, которой доносились крики. На меня никто не обратил внимания, пока я не прошёл дальше. Навстречу мне вышла старая женщина. Подозрительно осмотрев меня, она спросила:
– Что ты тут ищешь?
– Где комната Маргариты Вей? – решив также без приветствия ответь ей я. Но как только произнёс имя покойной, дверь одной из комнат открылась и на пороге появилась маленькая девочка лет пяти. Она держала в руке потрёпанного мишку. Одета была в обноски, её светлые волосы были заплетены в две кривые косички. А её заплаканные глаза смотрели на меня.
– Точно, ту девушку звали Маргарита, – ворчливо заговорила женщина, а потом, указывая на маленькую девочку, продолжила наш разговор. – Это её сестра.
– Я слышал, что у неё не было семьи…
– Они не кровные, – махнула рукой старуха. – Эта непутёвая…Всегда в жизни делала всё для других. То ли слишком доброй была, то ли глупой. Мало того, что у самой были проблемы, так три года назад взяла к себе эту девочку. И относилась к ней, как к младшей сестре. Что теперь-то делать с ребёнком, когда она умерла? Семьи-то у девочки нет, а оставлять её здесь бессмысленно. Никто не возьмёт на себя заботу о ней. Лишний рот.
– Я её заберу к себе, – ответил я на ворчание старухи. Маленькая ручка девочки легко легла в мою большую ладонь. Она с сомнением посмотрела на меня, словно ожидая, что я передумаю. Что же я натворил своей неспособностью жить и жалостью к себе? Господи, как же стыдно. Самая большая человеческая глупость – боязнь. Боязнь совершить поступок, поговорить, признаться, жить, надеяться. Мы всегда боимся и поэтому проигрываем. Но вопрос лишь в том, что именно мы выбираем. – Твоя сестра умерла. Если хочешь, можешь пойти со мной? Я буду тебя защищать всегда. Как тебя зовут?
– Маша, – рыдая проговорила, наконец, девочка. Я обнял её. По моим щекам тоже потекли слёзы, от осознания своей собственной беспомощности. Ведь мне было не под силу сейчас уменьшить её боль.
– А меня Кей, – выдавил я, вытирая слёзы девочке. – Теперь мы с тобой семья.
Заказав такси, мы поехали в "Птичью клетку".
* * * * *
– Что ты творишь? Зачем ты убил девушку? – закричала я на мужчину.