Колдунья
Мы разом подскочили и рывком сели на кровати, сонно моргая. И растерянно уставились на него. Скажи нам Мэриголд, что сама принцесса Диана спустилась с небес ради того, чтобы познакомиться с нами, мы бы меньше удивились. Ведь хотя всю нашу жизнь Мэриголд только и делала, что рассказывала нам о Микки, мы как-то слабо верили в то, что он существует на самом деле.
- Вы и вправду Микки? - пробормотала Стар, таращась на незнакомца.
Правда, незнакомцем этого человека трудно было назвать - слишком много было в нем знакомого. Он был высоким и худощавым - в точности, как и сама Стар, с длинными, светлыми волосами до самых плеч. А еще у него были голубые, как васильки, глаза, красивый прямой нос и ямочка на щеке. Все на нем было черным: черная майка, такие же черные джинсы, черная кожаная куртка и тяжелые черные ботинки. На одном запястье у него красовался тонкий серебряный браслет, и по серебряному кольцу на каждой руке.
- Похоже, вы… мой папа? - прошептала Стар.
Незнакомец совершенно не был похож на чьего-то папу. Скорее уж на рок-звезду, подумала я.
Микки бросил взгляд на Мэриголд. Она молча кивнула.
- Похоже, я… твой папа, Стар, - сказал он.
- Ух ты! - присвистнула Стар. - Вот это номер! Просто ушам своим не верю!
- Вообще говоря, я тоже, - проговорил Микки. - Сказать по правде, до сих пор не верится, что я - папа. Просто голова кругом идет! Бывает же такое! Сначала я снова встретил тебя, Мэриголд, а потом выяснилось, что у меня есть дочь. - Он вдруг заметил меня и принялся меня разглядывать. - А ты, малышка, не моя дочка? - улыбнулся он.
- Нет, это Долфин, - сказала Мэриголд.
- Привет, Долфин. Классное имя, - кивнул Микки. Взгляд его вновь переместился на Стар. Она, похоже, совсем его очаровала.
- Я ведь тебе говорила, - прошептала Мэриголд, поворачиваясь к Микки. - И тебе говорила! - повернулась она к Стар. От переполнявшего ее возбуждения она буквально подпрыгивала на месте.
А Стар и Микки молча вглядывались в лица друг друга, словно пытаясь запомнить их навсегда. Казалось, всех троих - Стар, Микки и Мэриголд - связала воедино одна огромная, сверкающая яркими красками радуга. И потянула их за собой - в небо.
А я осталась одна. Одна, на земле. Я не была частью их семьи.
- Хотите встать, девочки? - спросила Мэриголд. - Я могу приготовить что-нибудь. Ты проголодался, Микки?
- Цыпленка мы с Дол съели, - предупредила Стар. - А все-таки как же вы встретились? Там ведь наверняка была куча народу?
- Еще какая куча! - подтвердила Мэриголд. - Но я искала его и нашла. Я знала, что найду! Если хотите знать, я даже знала, где его искать!
- Ага, посмотрела в хрустальный шар и увидела! - хмыкнул Микки.
Мэриголд радостно засмеялась:
- Ты помнишь!
Я догадалась, что она имеет в виду. На животе У Мэриголд была вытатуирована колдунья, которая держала в руке хрустальный шар и пристально в него вглядывалась, только роль хрустального шара при этом играл пупок Мэриголд - его просто обвели тонкой черной линией, чтобы всякому сразу было понятно, что это не пупок, а самый что ни наесть настоящий колдовской хрустальный шар.
- Это была моя идея - колдунья с хрустальным шаром для гадания в руке, - объявил Микки. - Ну-ка, покажи ее нам!
Смущенно хихикая, Мэриголд задрала вверх топик. Мы со Стар, конечно, тоже воспользовались случаем посмотреть.
- Здорово! Классная штука! У меня тоже есть колдунья, но она выглядит чуть по-другому. И потом, моя больше в кельтском духе, - сказал Микки, показывая нам одно из своих колец.
- Вы сделали себе кольцо? - удивилась Стар.
- У Микки теперь своя собственная ювелирная мастерская! - гордо объявила Мэриголд. -Он делает вещи только по своим собственным эскизам!
Микки протянул кольцо Стар.
- Какое красивое! - восторженно прошептала она. Осторожно держа кольцо в руках, словно оно тоже было хрустальным, Стар поворачивала его то так, то эдак, стараясь разглядеть каждую деталь. Я, конечно, тоже потянулась, чтобы посмотреть, но Стар бесцеремонно отпихнула меня в сторону. - Не заслоняй свет, Дол! Ты не стеклянная! - Стар любовалась замысловатым узором, любовно поглаживая изящные выпуклости кольца. Она даже потрогала его изнутри, там, где оно еще хранило тепло его руки.
- А надеть его можно?
- Конечно.
- Оно слишком большое для меня, - проговорила Стар. Кольцо едва не свалилось у нее с пальца.
- Просто ты пока еще маленькая, - улыбнулся Микки. - А кстати, сколько тебе уже стукнуло, Стар? Неужели тринадцать? А на вид куда меньше.
- Твоя маленькая девочка… - благоговейно выдохнула Мэриголд так, словно читала молитву.
Стар всегда из кожи вон лезла, стараясь выглядеть старше своих лет, поэтому я ни секунды не сомневалась, что, услышав такое, она просто взовьется. Но, к моему величайшему удивлению, Стар, казалось, нисколько не возражала. Распущенные волосы спадали ей на лицо, и она застенчиво поглядывала на Микки сквозь них как сквозь золотое забрало.
Словно чья-то рука стиснула мне горло так, что я едва могла дышать. Конечно, я понимала, что должна радоваться за Стар, ведь как-никак она наконец увидела отца. Но видеть, как он смотрит на нее, было свыше моих сил.
- Черт, ну и счастливчик же я! Просто поверить не могу, - покачал головой Микки.
Что он имел в виду? Что счастлив узнать, что у него есть дочь? А может, нет? Может, он хотел сказать, что счастлив, потому что его дочка хорошенькая и светленькая, а не жалкий уродливый гоблин?
- Мы все счастливчики, счастливчики, счастливчики! - запела Мэриголд и от радости закружилась по комнате.
Она вся светилась от счастья. Я никогда еще не видела ее такой красивой - огненно-рыжие волосы развеваются, словно языки пламени, руки подняты над головой, стройное тело изгибается и клонится, как у той самой колдуньи… И тут я перехватила странный быстрый взгляд, который бросил на нее Микки.
- Счастливчики, счастливчики, счастливчики! - ничего не замечая, распевала Мэриголд. Увидев мое лицо, она словно споткнулась. Потом, подскочив ко мне, вытащила меня из постели и попыталась увлечь за собой танцевать. Я упиралась как могла, цепляясь за все, до чего могла дотянуться, чувствуя себя при этом полной идиоткой. Моя старенькая ночная рубашка была уже явно коротковата для подобных танцев. И не отличалась особой чистотой.
- Ну давай же потанцуем, Дол! - уговаривала меня Мэриголд. - Ты ведь тоже приложила к этому руку. Наверняка твой счастливый четырехлистник помог! Слушайте! Я, кажется, сделаю себе татуировку в виде клевера с четырьмя лепестками! Четыре - это мое счастливое число! Знак гармонии, спокойствия, душевного равновесия. Как у нас с тобой, дорогая? Мы ведь никогда не теряем равновесия, правда, Дол? - выкрикивала она, пытаясь еще сильнее закружить меня в танце.
- Думаю, нужно все-таки чего-нибудь поесть, - остановил ее Микки. - Похоже, тебе немного ударило в голову.
- Ударило в голову?! То есть разнесло ее на кусочки? Нет, мои дорогие. Это все в прошлом, сейчас я снова в полном порядке, как новенькая, даже еще лучше! - задыхаясь от смеха, пропела Мэриголд.
- Пойду-ка посмотрю, что можно соорудить на скорую руку, - поспешно пробормотала Стар, соскочив с кровати.
Обе мы отлично знали, что на нашей кухне ей не удастся отыскать ничего, кроме засохших листиков салата да нескольких кусочков хлеба, отложенных для утренних тостов.
- А как насчет пиццы? - вмешался Микки.
Было уже далеко за полночь, однако он сказал, что знает одно местечко, которое работает всю ночь и где можно заказать пиццу на дом по телефону. Вытащив свой мобильник, он выжидательно посмотрел на Стар.
- Ты какую пиццу любишь больше всего, дорогая?
- Чтобы в ней было много-много сыра. И еще ананасы.
Он даже слегка отшатнулся - так это его удивило.
- Ух ты! Вот здорово! И я тоже! Просто не верится!
- И я! И я! - закричала Мэриголд, хотя я точно знала, что она вообще не любит пиццу.
- А ты, Долфин?
Я растерялась, не зная, что сказать. Я тоже обожала, когда в пицце было много-много сыра и ломтики ананаса - чаще всего именно ее мы и покупали, но настаивать сейчас на этом было бы полным идиотизмом. Что я, попугай, что ли?
- А мне… если можно, с грибами. И с перцем. Пожалуйста, - вежливо добавила я.
Как выяснилось, мы совершили большую ошибку. Эту проклятую пиццу мы прождали целую вечность. Я потихоньку начала дрожать - так бывало всегда, когда меня, случалось, поднимали среди ночи.
Аппетитный аромат горячей пиццы моментально ударил в голову. Стар и Микки сразу же накинулись на нее, как волки. Они азартно болтали с набитым ртом, вслух перебирая то, что каждый из них любит из еды, и хохотали как сумасшедшие, когда выяснялось, что и тут вкусы у них до смешного совпадают. Ну, не чудеса ли? Оказывается, оба не любят шоколад и просто ненавидят брюссельскую капусту!
Слишком поздно я поняла, что погорячилась с грибами. Серые и скользкие, они напоминали горстку отвратительных толстых слизней, тайком пробравшихся в мою пиццу, чтобы немного согреться в толстом слое сыра. Я старалась незаметно выковыривать их - горло мое каждый раз сводило судорогой при мысли, что я могу случайно проглотить один из них. Впрочем, перец оказался ничуть не лучше. Ярко-красные и глянцевито-зеленые кусочки выглядели на редкость аппетитно, но страшно обжигали рот, так что на глаза у меня моментально навернулись слезы.
- Не ешь, - прошипела мне Стар. И с извиняющимся видом посмотрела на Микки. - Она совсем спит.
Мэриголд едва дотронулась до своей пиццы. Отодвинув ее в сторону, она подошла к шкафчику, нагнулась и принялась копаться в нем. По-прежнему стоя к нам спиной, она вытащила бутылку водки и сделала большой глоток. Наверное, она считала, что проделала все очень осторожно и мы ничего не заметили.
Было невыносимо наблюдать за ней.
- Я бы тоже не отказался глотнуть разок. Но попозже, - небрежно процедил Микки, кивнув в сторону Мэриголд.
- Глоточек на ночь не повредит, - сказала Мэриголд. - Только спать будешь крепче. Кстати, пора на боковую. Только посмотрите на бедняжку Дол - у нее же глаза совсем слипаются!
- Ну тогда, я полагаю… - Проглотив последний кусок пиццы, Микки встал, посмотрел на Стар и осторожно коснулся ее длинных, отливающих золотом волосом. - Когда я могу прийти, чтобы увидеть тебя снова? - галантно спросил он, словно собираясь назначить ей свидание.
- Что? - тряся головой, выкрикнула Мэриголд и снова глотнула из бутылки - на этот раз уже никого не стесняясь. - Микки, о чем это ты, ради всего святого? Неужели ты собираешься уйти ?!
- Дорогая, но ведь уже почти два часа ночи!
- Прекрати немедленно! Ты останешься здесь, вот и весь разговор! - отрезала Мэриголд. - И слышать ничего не хочу! Останешься с нами - и точка!
- Я вернусь утром, - сказал Микки.
- Нет! - слишком громко заявила Мэриголд. - Нет, ты не можешь уйти просто так! - Она уже почти кричала.
Уже готовый уйти, Микки снова бросил на нее тот же странный быстрый взгляд, который я заметила раньше. И тут Стар подбежала к нему и взяла его за руку.
- Пожалуйста, останься, - прошептала она.
Его лицо смягчилось.
- Ладно, - кивнул он, и я заметила, что он крепко сжал ей руку.
Я подумала, что если бы Стар в тот момент попросила его выпорхнуть из окна, он только кивнул бы, дескать, о'кей, бэби, и через минуту качался бы на ветке.
Мэриголд потащила Микки за собой. Мы со Стар снова улеглись в постель, но ни у нее, ни у меня сна не было ни в одном глазу. Уткнувшись лицом в свой любимый шелковый шарф, я подоткнула со всех сторон одеяло и устроила себе нечто вроде норки.
- Просто не могу поверить, - прошептала Стар.
- Знаешь… он в точности такой, как она рассказывала.
- Даже лучше. Сказать по правде, я никогда ей не верила! А она-то, выходит, все время говорила чистую правду. Неудивительно, что она так зациклилась на нем. Подумать только, и это мой папа !
- Ага. Только он совсем не похож на папу, правда? - пробормотала я. Горечь и обида, переполнявшая меня, придали неприятный желчный привкус моим словам.
- Что ты хочешь этим сказать? - встрепенулась Стар.
- Ну… видишь ли, он ведь до сих пор ни разу не дал о себе знать, никогда не брал тебя к себе на уикенд… короче, он не делал ничего такого, что обычно делают другие отцы, верно? Не обижайся, я вовсе не хочу его обидеть - в конце концов, мой-то собственный отец тоже ничего такого не делал, просто…
- Чушь какая! - фыркнула Стар. - Он ведь даже не знал о моем существовании! Ты же сама слышала, как он это говорил! Его словно обухом по голове ударило, когда он узнал. Я уверена, что он вообще не подозревал, что у Мэриголд будет ребенок. Наверняка они расстались раньше, чем она ему сказала.
- Он ее просто бросил, - пробормотала я. А потом свернулась в маленький клубочек и так крепко прижала шарф к носу, что он сразу стал теплым и влажным.
Стар долго молчала. Так долго, что я поначалу решила, что она уснула. И вдруг она снова заговорила.
- Ну, меня- то он не бросит, - заявила она.
И после этого почти сразу же уснула. А мне все не спалось. Может, это оттого, что я слышала, как тихонько разговаривают Мэриголд и Микки. Я постаралась поплотнее закутаться в одеяло, превратив свой шарф в подобие плотной шелковой маски. Он вздымался и опадал всякий раз, как я вдыхала и выдыхала. Так я лежала очень долго - вдыхала и выдыхала, вдыхала и выдыхала.
Стар разбудила меня рано утром.
- Ты еще долго собираешься валяться в постели, Дол? Господи, да что это ты придумала? С ума сошла, что ли! Ты же задохнешься!
- Отстань, я спать хочу.
- Вставай, я сказала! Ты что - забыла? Мой папа вернулся!
- А может, он уже ушел?
- Не говори глупости. С чего бы ему уходить? - Но я уловила нотку страха в ее голосе.
Стар отошла от моей постели, и через минуту я услышала знакомый мягкий шелест - она расчесывала свои густые волосы. Но вот щетка полетела в сторону, и босые пятки Стар зашлепали по направлению к двери.
- Послушай, ты ведь не можешь просто так пойти и посмотреть, тут ли он, - испуганно зашептала я. - А вдруг он с Мэриголд? Да она тебя придушит за это!
- Он - мой папа! - яростно прошипела Стар и хлопнула дверью.
Рывком сев на постели, я стала прислушиваться. Стар плотно закрыла дверь нашей спальни, так что слышно было плохо. Во всяком случае, немного погодя я разобрала чей-то шепот - это была Стар. А вслед за этим - мужской голос. И вдруг чьи-то ледяные пальцы словно стянули мне кишки. Только сейчас я поняла, как сильно мне хотелось, чтобы он еще не вставал. Конечно, я знала, что это дурно. Но ничего не могла с собой поделать. Потом я подумала, что я просто чудовище, а не сестра, и ощутила еще один укол совести.
Голоса Мэриголд не было слышно. Что и неудивительно: под утро она засыпала мертвым сном и поднять ее можно было разве что пушечным выстрелом. Похоже, Стар с Микки перебрались на кухню. Я услышала журчание воды, когда кто-то повернул кран. От вчерашней пиццы у меня все пересохло во рту. Я провела языком по растрескавшимся губам и поняла, что умираю от жажды.
Пить хотелось страшно. Но я подумала, что не стоит им мешать. Что-то подсказывало мне, что Стар вряд ли обрадуется моему появлению - скорее всего, ей хотелось побыть с ним вдвоем. Но я уже больше не могла терпеть.
Выбравшись из постели, я поплелась на кухню, чувствуя себя на редкость глупо и от этого смущаясь еще больше. Микки, одетый в свои черные джинсы, варил себе кофе. Несмотря на заросшие щетиной щеки, выглядел он на удивление свежим и отдохнувшим. Стар, сидя за столом, потягивала из стакана воду и беззаботно болтала босыми ногами. Оба с головой погрузились в разговор, но замолчали, как по команде, как только я появилась на пороге.
- Мне хочется пить, - промямлила я, чувствуя себя на удивление глупо - словно младенец, едва научившийся ходить.
- Конечно, - кивнул Микки и с понимающим видом налил мне в стакан воды. - А мы со Стар как раз решаем, что приготовить на завтрак.
- У нас, кажется, есть хлопья. А вот молока точно нет, - объявила я.
- Я могу сбегать в магазинчик на углу, - предложила Стар. - По-моему, по воскресеньям они открываются рано.
- Боже упаси! Не можешь же ты одна отправиться в магазин! - ужаснулся Микки, глядя на нее с нежностью.
Лицо у него было такое, словно ему и в голову не могло прийти, что такая кроха может самостоятельно отправиться в магазин. Я хотела было сказать, что Стар бегает за покупками, сколько я себя помню, тем более что это всегда получалось у нее куда лучше, чем у Мэриголд. И уже открыла было рот, но успела перехватить на лету предупреждающий взгляд Стар. Я моментально прикусила язык - судя по всему, ей страшно нравилось, что отец продолжает считать ее глупым маленьким несмышленышем.
- Наверное, будет лучше, если мы все пойдем куда-нибудь и позавтракаем, - предложил Микки.
Мы обе растерянно захлопали глазами. Конечно, можно пойти куда-то пообедать или поужинать. Но пойти куда-то позавтракать ! Нет, это просто не укладывалось у нас в голове.
- Куда? - удивилась я. - И тут вдруг в груди у меня затеплилась надежда. - А может, в "Макдоналдс"? - брякнула я.
- Нам нужны не какие-то там гамбургеры, - поморщился Микки, - а нормальный завтрак. О, кажется, я знаю, куда мы пойдем. Ну-ка, девочки, бегите! И оденьтесь понаряднее А я пока попробую разбудить вашу маму. В последний раз, когда я заглянул к ней, она спала как убитая.
Мы были готовы через минуту. Стар даже краситься не стала. Она влезла в черные джинсы, - чтобы еще больше походить на него, как я догадалась, - а вокруг шеи повязала черную бархотку.
- Идиотская затея, - сварливо пробурчала я. Во мне говорила зависть - черная бархотка на ее белой шее выглядела замечательно.
Сама я надела мой собственный черный вышитый топик и юбку в черно-белую клетку, которую Мэриголд собственноручно смастерила мне из остатка ткани, купленного на распродаже за пятьдесят пенсов. Кое-где в клеточках она даже вышила значки Инь и Янь. К сожалению, Мэриголд эта возня с юбкой надоела раньше, чем она довела дело до конца, поэтому мне до сих пор приходилось закалывать ее английской булавкой, чтобы юбка не сваливалась с меня. Я бы тоже не отказалась от такой черной бархотки, как у Стар, просто чтобы придать своему туалету законченность, но не могла же я, в самом деле, во всем копировать Стар!
Будить Мэриголд мы пошли все вместе. Впрочем, она промурлыкала "Микки!", еще даже толком не открыв глаз.
- Он еще тут. И хочет сводить нас куда-нибудь позавтракать, - с ноткой гордости в голосе объявила Стар.
- Здорово, - пробормотала Мэриголд, спустив ноги с постели. Потом со вкусом потянулась и наконец встала. - О боже! - простонала она, хватаясь за голову. - Сейчас умру!