* * *
Когда на следующее утро Коди явилась к дому номер 99 по Улице Страха, то сразу же поняла, что жизнь в нормальное русло уже не вернется. Две черно-белые полицейские машины были припаркованы в нижней части дороги, где раньше стоял грузовик общественного питания. Не было видно и суетящихся рабочих из съемочной группы, готовящихся к утренней съемке.
Осторожно, не привлекая внимания, Коди прошмыгнула в дом и прошла в гостиную. К ее удивлению, в комнате было полно народу.
- Иди сюда, - велел ей Бо. Одетый в свою обычную серую толстовку и мешковатые хлопчатобумажные брюки, он стоял перед каминной полкой. Он не улыбался. Жестом он приказал Коди присоединиться к остальным.
Коди увидела Роба, прислонившегося к задней стене. Она подошла и встала рядом с ним; он кивнул ей в знак приветствия.
- Бо созвал совещание, - прошептал он.
В комнате было тихо. Люди тихонько перешептывались или сидели молча, уставившись на Бо. Никто не улыбался. Несколько членов съемочной группы разместились на полу возле дивана. Бо прочистил горло, сделал шаг вперед и произнес:
- Как все вы знаете, произошел несчастный случай, - начал он.
"Он смотрит на меня?" - подумала Коди, наклонившись к Робу. Под синими стеклами очков разглядеть глаза Бо было трудно. Он остановился и посмотрел на дверь. Коди обернулась и увидела молодого человека с длинными, темными волосами и темными усами - он нес красный металлический ящик с инструментами.
- Я в подвал, мистер Монтгомери, - сказал он.
- Спасибо, - хмуро ответил Бо, досадуя, что его прервали.
Коди громко выдохнула. Она узнала этого человека.
- Мистер Хэнкерс! - воскликнула она.
Но он уже исчез в дверях.
- Этот человек пришел помочь нам решить проблему с крысами, - объявил Бо.
- Это вы про моего агента? - сострила Персия.
Несколько человек усмехнулись. Кто-то пробурчал что-то нелестное о крысах.
- Мистер Хэнкерс заверил меня, что уладит эту проблему быстро, - сказал Бо. - Но пока он не закончит свою работу, я бы посоветовал всем членам группы быть осторожными, спускаясь в подвал.
- С тобой все в порядке? - прошептал Роб Коди; его лицо выражало озабоченность.
Коди кивнула.
- Я… я знаю, этого человека, - пояснила она. - Он работал у нас. У нас тоже были проблемы с крысами.
Роб кивнул.
- Я в подвал ни ногой, - прошептал он. - Терпеть не могу крыс.
Бо продолжал говорить, но Коди не слышала его слов. Она думала о мистере Хэнкерсе. Ее отец нанял его для расправы с крысами два года назад. Было очень странно увидеть его снова.
Еще более странно было видеть мистера Хэнкерса и миссис Нордстрем по-прежнему работающими в этом доме, как и два года назад. Казалось, само время остановилось.
"Разве они не боятся сюда приходить? - подумала Коди.
После всего, что произошло в этом доме, неужели им не страшно?
А Келли тоже все еще здесь? Смогу ли я найти ее?"
Коди верила в призраков. Остальные члены ее семьи всегда ее этим дразнили. Но после смерти Келли Коди хотелось верить даже больше, чем раньше. Она хотела, чтобы призрак Келли оказался в доме.
Она хотела найти Келли, чтобы в последний раз с нею поговорить. Она хотела, чтобы Келли знала: она сдержала свое обещание.
"Ты здесь, Келли? - думала Коди, оглядывая переполненную мрачную гостиную. - Ты здесь, ты смотришь на нас?
Если да, пожалуйста, дай мне знать. Пожалуйста…"
Нежное прикосновение чьей-то руки к плечу заставило ее подпрыгнуть.
Глава 14
- Все в порядке? - спросил Бо. - Извини, Коди. Я не хотел тебя напугать. - Он держал руку на ее плече.
"Она так напряжена", - подумал Бо.
- Извините. Просто задумалась, - сказала Коди.
Бо хотелось ее утешить. Он чувствовал вину за то, что подозревал ее. Он знал, что ее нужно успокоить, так как съемки должны продолжаться.
Фильм будет снят, и неважно, сколько еще странных событий произойдет, пообещал он себе.
- Мы все очень расстроены, - сказал Бо. - Полагаю, все мы почувствуем себя лучше, когда полиция закончит расследование, и мы продолжим съемки. - Я надеюсь начать уже завтра утром.
Он хлопнул Роба по спине.
- Я хочу снять сцену на чердаке в первую очередь. Ту, где вы с Коди застряли в зеленой слизи. Вы можете почитать сценарий сегодня, пока мы не снимаем.
- Там и читать-то особо нечего, - ответил Роб. - В этой сцене мы с Коди в основном орем.
- Я хочу снять это в первую очередь, - сказал Бо. - У меня есть некоторые соображения, как подать это поэффектнее.
- Почему мы снимаем зеленую слизь на чердаке? И причем тут Роб? - спросила Коди. - На самом деле, мы были вместе с Келли. И находились в ванной, а зеленая слизь лилась из-под раковины.
- Я в курсе, - ответил он. - Но в ванной слишком тесно. Чердак будет выглядеть гораздо эффектнее.
- По-крайней мере, мы будем наверху, - с улыбкой произнес Роб. - Чем дальше от подвала, тем лучше.
Он вздрогнул.
- Действительно, ненавижу крыс.
- Да, я тоже, - кивнул Бо. - Это одна из причин, по которой я хочу начать с чердака. Мы там будем в безопасности.
"Мне нравится Роб, - подумал Бо. - Хороший парень. Уравновешенный". Он посмотрел на Коди через голубые стекла очков.
"Может, мне следует ее заменить, - подумал он. - Может, если я позвоню в студию, они позволят мне взять профессиональную актрису…"
Он повернулся, чтобы сказать что-то еще, но между ними встала Персия; ее темные глаза смотрели на него сердито.
- Эй, Бо, не найдешь для меня толику свободного времени? Как-никак, это должна была быть моя сцена. У меня из головы не идет, что на месте Джоанны могла быть я.
- Ну, конечно, Персия, дорогая, - тихо ответил он. Он положил руку Персии на плечо и увел ее, говоря что-то успокаивающее.
- Ты веришь ей? - спросила Коди у Роба, наблюдая, как Бо уводит Персию прочь.
- Эй, я всю жизнь прожил в Лос-Анджелесе, - ответил Роб. - Там все такие.
Киношники разбились на небольшие группки, обсуждая Джоанну, полицейское расследование и перспективы фильма. Коди увидела, как парни, отвечавшие за спецэффекты, направились на чердак, чтобы подготовить все к завтрашней съемке.
- Я арендовал автомобиль, - сказал ей Роб. - "Мустанг". Коль скоро мы сегодня не при делах, почему бы не отправиться в долгую поездку?
Коди улыбнулась.
- Ты меня просто выручил! - заявила она, беря его за руку. - Пошли.
Они уселись в маленькую машину и поехали на север вдоль шоссе, что вело из Шейдисайда, мимо городков и фермерских хозяйств, через зеленые поля, простиравшиеся, казалось, в бесконечность.
Коди откинулась в кресле, наслаждаясь солнечным теплом на лице и позволяя ветру трепать ее светлые волосы.
Говорить особо не хотелось. Было здорово просто ехать вот так, ехать и ехать, все дальше и дальше от дома 99 по Улице Страха и его ужасов.
Они пообедали в забегаловке, переделанной из старого вагона. Роб рассказывал ей о своем детстве в окружении киношников.
- В чем-то это здорово, - сказал он. - Мне никогда не приходилось беспокоиться о деньгах, и предки давали все, чего пожелаю. Но в чем-то и нет. Они давали мне всего вдоволь, а самих их мне не хватало. Я имею в виду, они не проводили со мной много времени. Иногда я чувствовал себя всего-навсего очередной частью родительского имущества. Они таскали меня за собой на вечеринки и показывали меня всем. Типа, смотрите, у нас тоже есть ребенок!
Коди не нужно было рассказывать Робу о своей жизни. Он уже многое знал и так. Она откинулась на сиденье и внимательно слушала. Ей было хорошо, и не хотелось думать о фильме, о трагедии, произошедшей накануне, о Келли.
В Шейдисайд они возвращались уже под вечер. Дул прохладный ветерок. Низкие тучи заслонили солнце; собирался дождь.
Коди попросила Роба остановиться в местечке под названием Ривер-Ридж, на высокой скале с видом на реку Конононка. Это было популярное место у учащихся школы Шейдисайда. Но этим вечером, под нависшими грозовыми тучами, их "мустанг" был единственным автомобилем в округе.
Выключив двигатель, Роб наклонился и поцеловал Коди. Они довольно долго держали друг друга в объятиях.
Ни один из них не двигался. Никому не хотелось разговаривать. Никому не хотелось выпускать другого из объятий.
"До чего прекрасный день, - подумала Коди. - Я чувствую себя сейчас такой спокойной, такой умиротворенной…"
Когда начал накрапывать дождь - сначала тихо, потом быстрее, переходя в ливень, они забрались обратно в машину. Роб поцеловал ее, долгим, влажным от дождя поцелуем. И прошептал:
- Давай вернемся в мою комнату и порепетируем.
- Я оставила сценарий у себя в трейлере, - сказала она, рукою вытирая со лба капли дождя.
- Я могу одолжить тебе свой, - сказал Роб.
Она покачала головой.
- Мне нужен мой. Люблю делать на нем пометки. Просто подожди меня у трейлера, ладно? Я возьму сценарий, и мы сможем пойти в твою комнату и порепетировать.
Роб послушно завел машину, и они покатили вдоль реки, мимо больших домов и ухоженных широких лужаек, мимо средней школы, к Улице Страха.
Дождь набирал силу, когда они въехали на Улицу Страха. Поднялся ветер, завывая вокруг маленького автомобиля, заставляя старые деревья по обе стороны дороги шелестеть и гнуться. В свете фар струи дождя, казалось, уносит в сторону.
Роб замедлил ход, когда в поле зрения возникли трейлеры. Прицепы были темные, с них стекала дождевая вода.
Коди посмотрела на дом. Там было темно, кроме первого этажа, где сквозь окно мерцал тусклый свет.
"Охранник, наверное", подумала она.
- Беги, - сказал Роб, потянувшись к дверной ручке.
- Не промокни, - добавил он весело.
Она выскочила из машины и, озаренная ярким светом фар, бросилась к своему трейлеру. Дождь мгновенно промочил ее футболку, и Коди почувствовала холод и покалывание в волосах.
Она изо всех сил дернула дверь прицепа. Шагнув в темноту, поежилась и вытерла дождевую воду с глаз и лба.
Дверь захлопнулась за спиной. Ветер взвыл, отчего прицеп задрожал.
Коди нажала на выключатель. Сценарий лежал на низком кожаном трюмо. Она наклонилась, чтобы поднять его.
Дождь колотил по крыше; прогремел громовой раскат.
Но Коди, тем не менее, услышала стук в дверь.
Три удара.
"Роб? Может это Роб вышел из машины? Или это ветер?"
Держа сценарий подальше от груди, чтобы не намочить его, Коди прислушалась.
Тук-тук-тук. Тишина. И снова: тук-тук-тук. Не ветер. И не стук дождя по двери.
С трудом сглотнув, Коди подошла к двери. И толкнула ее.
И всмотрелась в завесу дождя. Никого? Точно никого?
Коди скатала сценарий в трубочку, чтобы не намок. Прищурилась, вглядываясь в стену дождя, ища фары "мустанга".
И поняла, что их свет пропал.
- Роб? - позвала она. Где же машина? Может, он проехал вперед, чтобы припарковаться у обочины?
Она вышла из трейлера, закрыв за собой дверь. Ветер трепал ее мокрые волосы. Убирая их свободной рукой, она искала глазами автомобиль Роба.
Его нет. Ее сердце бешено колотилось, когда она сошла с нижней ступеньки. Она почувствовала на лодыжках холодную воду. Посмотрев вниз, увидела, что вступила в глубокую лужу.
- Роб? Где ты? - позвала она. Он не мог оставить ее в дождь. Он бы так не поступил.
И тут, сквозь завывания ветра в дрожащих кронах деревьев, Коди услышала шепот:
- Коди, я здесь.
- Нет! - Коди прикрыла рот свободной рукой. Холодный ливень хлестал по лицу. - Нет!
"Просто ветер. Просто ветер и мое воображение".
- Коди, я здесь, Коди. Я с тобой.
Коди затаила дыхание, изо всех сил вглядываясь в темноту.
"Это Роб, - подумала вдруг она. - Роб решил сыграть со мной злую шутку".
Но как только шепот снова поднялся над ветром, Коди узнала голос сестры.
- Коди, я с тобой. Коди, это я. Келли.
- Келли? Неужели это ты? - вскричала Коди. Она чувствовала, как напряглись все ее мышцы. Она чувствовала, что грудь вот-вот лопнет.
Счастье. Волнение. Страх. Все сразу. Все смешалось вместе.
- Келли! - воскликнула она. - Келли я тебя не вижу! Где ты?
Глава 15
Дождь лил как из ведра, завывал ветер; и вновь прозвучал голос:
- Иди за мной. Иди за мной, Коди.
Прицеп покачивался позади нее. Коди увидела, как ветвистая молния ударила в дрожащую древесную крону.
- Иди за мной - сейчас же!
Вода стекала по лицу Коди. Она прищурилась, пытаясь разглядеть сквозь струи дождя лицо своей сестры-близнеца.
- Г-где ты? - выдавила она. - Я не вижу тебя, Келли!
- Иди за мной. Я здесь. Иди за мной сейчас же.
Сценарий выпал из рук Коди в глубокую лужу у ног. Когда она, повинуясь зову, двинулась к дому, мощный порыв ветра ринулся ей навстречу. Ее отталкивало назад, словно какая-то сила хотела удержать ее подальше от дома.
Но Коди знала, что должна следовать приказу сестры.
У нее не было выбора. За этим ведь она и вернулась. Она дала обещание Келли, и никакой ветер, ни дождь, ни молнии помешают ей выполнить обещание.
И она двинулась по гравийной дорожке, сопротивляясь ветру.
- Келли, ты еще здесь? Неужели это ты? - кричала она сквозь сотрясающие деревья раскаты грома.
Ответа не было.
Дождевая вода хлестала на ступени из разбитого водостока над крыльцом.
Сквозь стену дождя окна гостиной подмигивали оранжевым светом.
- Келли? Ты здесь?
И вновь послышался голос Келли, вернее - шепот, слабый манящий шепот, который Коди едва могла расслышать сквозь рев дождя.
- Сюда, Коди. Правильно.
Коди обошла хлещущую из разбитого водостока струю. Дрожа всем телом, отворила входную дверь. И оказалась в теплой прихожей.
- Сюда, Коди. - В коридоре голос звучал сильнее.
- Келли! Это действительно ты! - Коди забыла про испуг; волнение из-за этой невозможной встречи взяло над ним верх.
- Это я. Не останавливайся.
- Келли, я видела тебя в этом окне! - крикнула Коди. - После того, как ты умерла, я видела, как ты смотришь из окна. Я обещала, что вернусь. Ты меня слышишь, Келли?
Тишина.
Коди поняла, что не может унять дрожь. Она обхватила себя руками, пытаясь остановить холодный, сырой озноб.
- Келли? Где ты? Могу я тебя увидеть?
- Следуй за мной, Коди. Я хочу видеть тебя.
- Келли, это ты! - воскликнула Коди; ее голос дрожал. - Это действительно ты!
"Почему я не могу согреться? - думала Коди, следуя за голосом к задней комнате. - Почему я не могу унять дрожь?"
- Я ужасно по тебе скучала, Келли, - сказала она сестре. - Я думала о тебе каждый день. Каждый день. Так или иначе, ты всегда была здесь. Всегда рядом со мной. Всегда в моей голове.
- И я о тебе думала, - ответил голос. - Я тоже о тебе думала, Коди. - Но слова казались ледяными и суровыми.
Коди замешкалась у двери в подвал.
- Ты там, Келли?
Нет ответа.
Коди подняла обе руки и вытерла дождевую воду со лба и бровей. "Если бы только я могла перестать трястись!" - сказала она себе, распахнув дверь в подвал и посмотрев вниз, на темную лестницу. Бледный свет отражался от серых каменных стен подвала.
- Ты внизу, ты там, Келли?
- Да, я здесь. Спускайся Коди. Приди и найди меня.
Крепко держась за перила, Коди начала спускаться вниз по узким крутым ступеням.
Она остановилась на полпути, вспомнив о крысах.
- Келли? Неужели ты здесь? Я тебя увижу?
- Приди и найди меня. Пошевеливайся! - грубо окрикнул голос.
Да. Келли была в подвале.
Сердце Коди билось. По мере тго, как она спускалась, ноги ее слабели.
В бледном свете плясали тени. Серые стены, казалось, наклонялись, когда Коди делала шаг.
- Келли? - Ее голос был тоненьким и испуганным. - Могу я тебя увидеть?
Скрежет. Рядом. Неужели крыса?
Дождь стучал в оконце над головой.
- Келли?
Коди сделала еще один шаг в подвал. Она увидела несколько больших деревянных ящиков, сваленных в груду.
За высокой башней из ящиков мерцал свет.
- Келли - ты там? - робко спросила Коди.
Тишина. Свет мерцал. Что-то затопало по бетонному полу.
Ветер смел дождевые капли с подвального окна.
- Вот и я, Коди. Долго же я тебя ждала.
- О, Келли! - воскликнула Коди; от волнения ее голос дрожал. Она бросилась к мерцающему свету, но ударилась ногою обо что-то твердое и споткнулась. Это оказался низкий деревянный ящик.
- Ой! - вскрикнула Коди, приземлившись на локоть.
Боль пронзила всю правую руку.
Потирая локоть, она поднялась на колени.
- Келли? Ты здесь?
Все еще стоя на коленях и глядя в сторону коробок, Коди увидела, как по ступеням скользит темная тень.
Когда тень повернулась к ней, Коди закричала.
Но рука плотно зажала ей рот.
Глава 16
- Оххх….
Она почувствовала на щеке жаркое дыхание.
Ей хотелось кричать. Но рука крепко зажимала ей рот. Коди пыталась вывернуться. Но испытывала такой ужас, что мышцы отказывались ей подчиняться.
Она опустилась на пол. Рука ослабила хватку.
Она повернулась и посмотрела в заросшее щетиной лицо Бо.
Он поднес палец к губам. В жутком, блеклом свете фонарика его глаза взволнованно сверкнули.
- Коди, ты что здесь делаешь? - прошептал он.
- Вы… - вы… напугали меня до смерти! - с негодованием выдавила она наконец. Она вскочила на ноги и уставилась на него, скрестив на груди руки.
- Ответь на мой вопрос, - настаивал Бо, глядя на нее - на ее мокрую одежду, на растрепанные волосы. - Что ты здесь делаешь?
- Я… Я… - Коди запнулась. Как могла она объяснить, что следовала за призраком сестры?
- А ТЫ что здесь делаешь, Бо? - потребовала она вместо этого.
- Я имею полное право здесь находиться, - мягко ответил он, по-прежнему глядя на нее. - У меня здесь есть дело, нужно кое-что подготовить для съемок.
- Так поздно? - настаивала она.
- Коди, я часто работаю допоздна. Это часть работы режиссера. Но мне действительно нужно попросить тебя объясниться, - сказал Бо с непроницаемым лицом.
- Я…
- Охранник говорил, что застукал тебя в доме в ночь перед недавним происшествием, - сказал Бо, задумчиво потирая щетинистый подбородок. - И нате вам, та же история. Я о тебе не хочу ничего плохого подумать, Коди. Но мне нужно знать, что происходит.
- Я не могу объяснить… - начала было Коди.
Он покачал головой.
- Но должна объяснить, - сказал он. Он взял ее за руку и сжал ее. - Ого. Какая ты холодная, Коди. Холодная и вся промокла.
- Я знаю. Я попала под дождь. Я…
- Может, выйдем из этого дома? - предложил Бо. - Может, вернемся в трейлер, и ты мне расскажешь, почему я все время ловлю тебя там, где тебе находиться не следует?
Он держал ее руку. Но Коди понимала, что это отнюдь не дружеский жест. Он пытался ее напугать.
Он подозревал, что она что-то скрывает. И он пытался запугать ее, чтобы она все ему выложила.