Повесть о первых белорусских пионерах, помогавших милиции в борьбе с бандитизмом. Тут и романтика подвига, и необычные приключения в трудное время после гражданской войны.
Повесть награждена дипломом "Моя милиция" на республиканском литературном конкурсе в 1979 году.
Содержание:
Часть первая. Перевод Т. Горбачевой
Часть вторая. Перевод автора
Художник: Е. А. Игнатьев
Содержание:
-
Леонид Прокша - Выстрелы над яром 1
-
Часть первая 1
-
Часть вторая 20
-
Леонид Прокша
Выстрелы над яром
Часть первая
Они шли яром. Тропинка петляла среди высоких ольх. Листрат, долговязый паренек лет четырнадцати, с перекинутым через плечо сыромятным пуговьем шагал впереди. За ним неохотно плелся младший года на два Лешка. Возле босых ног его, словно уж, ползло пуговье с узлом на конце.
Лешку так и подмывало ступить на этот узелок, но он боялся. Листрат шуток не понимал - мог стегануть по голым ногам.
Дать ему сдачи Лешка еще не осмеливался: Листрат был сильнее. Жаловаться на него тоже не хотелось. Сделал такую глупость однажды, когда был немного поменьше. И что же? Здоровенный, с рыжей бородой Никита Дудин, отец Листрата, ухмыльнулся:
- Ляструша, а ну подкинь ему, сынок, ящо. А то он жаловаться пришел. Ты ему чего-то недодал. Гы-гы…
Своим родителям тоже не пожалуешься. У них и без того забот хватает. Где им разбираться в обидах семерых детей!
- Не подставляй лоб, чтоб по нему не били… - махнет рукой отец. Хоть ему и жаль сына, но с соседями ссориться не станет.
К этому Лешка привык давно. Оставалось терпеть и делать то, что вдруг приходило в голову Листрату.
А в его голову приходило разное… О, если б у Лешки был настоящий друг! Но где его найдешь?
В школу Леша ходил нерегулярно. С весны до поздней осени пас корову в яру, а зимой чаще сидел на печи. Где же на такую прорву наберешься обуви…
Жили они на окраине большого промышленного города. Дом, в котором рос Лешка, был последним на улице Задулинской. За ним начинался Смоленский яр, который становился все шире и постепенно соединялся с Гапеевским. Дальше до самой Витьбы тянулся Духовской яр. Красивые это были места. Над ярами, почти на всю их длину, стояли сады, весной - в цвету, а летом и осенью сверкали наливные краснобокие яблоки. В кустах черемухи заливались соловьи, а на дне яра неумолкаемо журчал ручей. На восточной стороне, за садами, начинались крестьянские поля, за ними виднелись хутора и деревни.
Над самым яром, под высокими вербами, что склонились к ручью, и стоял родной дом Лешки. От ворот двора начиналась немощеная улица, что вела в город, с глубокой колеей от колес.
Самым близким соседом был Лачинский. Он работал контролером в городском театре. Был у него сын Вася. С Васей можно было подружить, да мать очень опекала мальчика и не отпускала его от себя ни на шаг. Разве могла она позволить играть ему с соседскими детьми! Немного дальше жил Листрат.
Коровы щипали в кустарнике траву. Стеречь их надоело. Можно было спуститься к ручью, половить пескарей, но Листрата потянуло на луг. Лешка вынужден был подчиниться.
Яр, по которому они шли, отделял город от деревни. На его западной стороне кончался город, на восточной - начиналось село.
Они поднялись наверх. Ольшаник кончился. Тропинка вела на лужок, за которым начиналось ровное поле, и терялась где-то во ржи.
Сюда на лужок иногда приходили городские дети. Они ловили бабочек, собирали жуков, кузнечиков, качались по траве. И надо же было случиться, чтоб прибежали они и в этот день!
Листрат первый заметил городских с красными галстуками и неприязненно посмотрел на них. Его неприязнь к пионерам не была случайной: родители Листрата верят в бога и считают "пильенеров" и "кансамольцев" антихристами.
- На, - протянул Листрат кнут Лешке, - гони их отсюда. Ну, быстрей! Испужалси, что ли? - и толкнул его в спину.
Лешка щелкнул пуговьем и, разозлившись на Листрата, ринулся в атаку. Как бешеный хлестал он городских кнутом.
- Бей их, пильенеров! - нагонял своим криком страх на детей Листрат. - Стегай!..
Мальчики разбежались. Лешка погнался за самым старшим.
- Бей! - не унимался Листрат.
На белой рубашке мальчика, за которым гнался Лешка, появилась длинная темная полоса. Вдруг раздался чей-то грозный окрик:
- Что ты делаешь, негодяй?!
Лешка оглянулся. К нему бежал хорошо одетый мужчина со сложенным зонтиком в руке. Женщина, стоявшая возле ржи с букетом васильков, что-то кричала ему вдогонку.
Лешка не стал дожидаться, когда зонтик обрушится на его голову, и бросился в ольшаник. На беду, впереди был обрыв. Не успев остановиться, Лешка сорвался и полетел вниз. Мужчина чуть было не полетел вслед за ним, но успел удержаться за ольховую ветку. Тяжело дыша, он с минуту стоял над обрывом, потом махнул рукой и вернулся к женщине.
- Удрал, негодяй. Его счастье…
- Зачем ты погнался за мальчонкой? - упрекнула женщина, подавая мужчине платок, чтобы тот вытер пот, выступивший на его лице. - Спугнул драчуна и довольно.
- Ненавижу эту рвань.
Красивое лицо женщины выразило недоумение:
- Ты имеешь в виду пастушка?
- Его и всех оборванцев.
- Ах, вот оно что, - улыбнулась женщина. - А я думала, ты из благородных побуждений вступился за городских мальчишек. Тогда, мой друг, ты не за тем погнался. Мальчик в красном галстуке более опасный твой враг…
- Разве на нем был красный галстук? Не заметил… Они пошли вдоль поля.
- Ты никак не можешь смириться с тем, что на завод пришел другой хозяин… - вновь заговорила женщина.
- Лапоть, рвань немытая, а не хозяин. А я - инженер…
- И поэтому ты решил вылить злобу на пастушке?
- Оставь, Лида. Ты же прекрасно понимаешь: никто не знает, при каких обстоятельствах может обида вырваться наружу…
- Глупо, очень глупо, Серж…
- Конечно. Евгений Петрович Сачельников не стал бы гоняться за мальчишкой… Он сражается.
- Не в его ли банду ты хочешь войти?
- Зачем так, Лида… Он офицер. Я гражданский человек. К тому же не знаю, где он скрывается. Он благородный… Да, благородный.
- О, да! Сам он рук не марает. Кадет!
- Говорят, граф Григорий с ним вместе.
- Вот уж в это я не поверю. А впрочем…
Она поднялась на зеленый пригорок и остановилась.
- Боже! Как красиво… - всматриваясь в противоположный берег яра, воскликнула она. - А эта беседка над кручей… Великолепно! Чье это имение? - спросила женщина, показав на большой дом с черепичной крышей в глубине ухоженного сада за беседкой.
- Доктора Леванцевича.
- Тебе приходилось бывать в его доме?
- Приходилось, - без особого энтузиазма ответил мужчина. - Вместе с Грюнбергом, когда тот у него лечился.
- Грюнберг теперь за границей и лечится у других докторов.
- Не думаю, что там он только лечится…
- Ты еще веришь, что он вернется на свой завод?
- Не потерял такую надежду.
Мужчина достал из кармана театральный бинокль и навел его на сад.
- Значит, не теряешь надежду, - задумчиво произнесла его спутница. - А вот Заблоцкий ее потерял.
- Какой Заблоцкий?
- Твой однофамилец. Купил мыло по дешевой цене, погрузил на плот и отчалил, надеясь в другом месте продать его с выгодой. Но в пути плот залило водой и мыло растворилось. Вот и говорят теперь: заработал, как Заблоцкий на мыле…
- Есть вещи, которые не растворяются в воде, - загадочно ответил мужчина и спрятал бинокль в карман.
В беседку вбежала девочка с книгой в руке. Бросив книгу на столик, она энергично замахала руками: очевидно, делала спортивную зарядку.
- Это дочь Леванцевича?
- Возможно. Я ее впервые вижу. Ведь столько времени прошло… - не сразу и как-то нехотя отозвался мужчина.
- Шустрая девочка…
На дорожке от дома появилась высокая женщина. Она шла спокойно, осматривая сад. Остановилась у клумбы, что-то поправила, понюхала цветок и пошла дальше. Войдя в беседку, она повернулась лицом в сторону пригорка.
- Пойдем, милая, на нас уже обращают внимание… - Это жена Леванцевича?
- Не похоже - Анна ниже ростом и полнее. Я ее и видел-то один раз, когда они вернулись из-за границы. Скорее, это его сестра. Но пойдем отсюда. Она заметила нас…
- А почему нам не зайти в их сад? Посмотри, сколько там цветов. А, Сережа?
- Что ты! - почему-то испугался муж. - Целую вечность не был и вдруг… Нет, нет, это невозможно. - И он, взяв жену под руку, увлек ее к тропинке, которая вела к городу.
Лешка лежал на дне яра, едва дыша. Лицо его было в крови и сильно болел бок: мальчик ударился об острый ольховый пень. Попробовал пошевельнуться, но не смог.
- Листрат, - простонал Лешка.
Но тот не отозвался. Отыскав в чаще свою корову, он погнал ее подальше от этого места.
- Воды… - снова простонал Лешка.
Вода была близко. Совсем рядом журчал ручей.
Надо было как-то доползти до него. Лешка приподнялся на руках, но, ощутив сильную боль в боку, только ойкнул.
Послышались шаги. "Кто это? А вдруг тот дядька с зонтом?" Лешка притих. "Кто же это?"
- Листрат, - чуть слышно позвал Лешка.
- Меня зовут Юрка. Тебе помочь? - раздался доброжелательный голос.
Не дожидаясь ответа, Юрка побежал к ручью. Вернулся оттуда с полной шапкой воды.
- Пей, потом я обмою тебе лицо.
После нескольких глотков воды Лешке стало легче. Юрка помог ему доползти до ручья, вымыл лицо и дал в руки плоский камень, чтоб приложить к больной щеке.
Лешка уже смог разглядеть Юрку. Это был мальчик немного повыше его, одетый по-городскому: короткие штаны, белая рубашка. На шее у него был повязан красный галстук. Когда Юрка наклонился над ручьем, чтобы взять другой, более холодный камень, Лешка увидел на его рубашке знакомую полосу через всю спину: это был тот самый мальчик, которого он стеганул кнутом. Как стыдно!.. И может, он попросил бы у Юры прощения, но в этот момент его словно обожгла мысль: а где Маргарита?
Шкодливая корова могла забраться в сад Гапея. Ничего страшнее этого Лешка не представлял себе. Мальчик вскочил на ноги, но его пронзила острая боль в боку, и он прислонился к дереву.
- Не знаешь, где Маргарита? - чуть слышно спросил он у Юрки.
- Это твоя сестра?
- Она может залезть в сад. Будь другом, возьми кнут и пригони ее сюда.
Юрка понял, что речь идет о скотине.
- Коза, корова? - переспросил он.
- Корова, Маргарита, бурая, со сломанным рогом. Яр большой, отыскать корову среди зарослей не так легко.
- На, - Юрка протянул Лешке камень, - садись и прикладывай к щеке, а я сейчас найду твою Маргариту.
Юрка выбрал самую высокую ольху и полез на нее. Несколько минут было тихо, только шумел ручей.
- Вижу! - наконец крикнул Юрка. - В саду пасется корова.
Он быстро спустился на землю, схватил кнут и побежал.
- Она сейчас будет здесь.
"Только бы он успел, - молил Лешка, прижимая камень к щеке. - Только бы Гапей не загнал ее в свой хлев".
Лешка пережил уже однажды тяжелый день, когда его отцу пришлось идти за коровой к Гапею и расплачиваться за потраву.
Боль в боку вынудила Лешку заглянуть под рубашку и посмотреть ушибленное место. Бок оказался весь синий, из раны сочилась кровь.
Невольно потекли слезы. Перед глазами всплыли лица родителей, Маргарита со сломанным рогом, потом поплыли какие-то круги…
Очнулся Лешка от толчка в плечо.
- Ты что, оглох? - услышал он над собой чей-то голос. Не сразу понял, что это Листрат.
- Где мой кнут?
- Кнут?.. Где-то тут… валяется.
- "Валяется"!.. Я тебе дал в руки - и ты мне верни в руки.
- Не могу встать…
- Встанешь! - Листрат схватил Лешку за ворот. Лешка вскрикнул.
В этот момент над Листратом просвистело пуговье и обожгло его спину. Листрат взвизгнул и отскочил в сторону. Оглянулся, чтобы посмотреть, кто его так стеганул, и увидел Юрку с кнутом в руке. Впервые Листрат почувствовал, как больно жжет пуговье, которым он не раз бил Лешку.
- Пильенер…
Перекосившись от злости, Листрат начал оглядываться, где бы схватить камень или палку. Но Юрка не дал ему опомниться, начал стегать раз за разом, и Листрат кинулся наутек.
- Не пильенер, а пионер! - крикнул вдогонку Юрка.
… Лешка, прижав камень к ушибленному месту, с интересом наблюдал за смелым мальчиком в красном галстуке.
- Пионер, - повторил он тихо, словно стараясь понять значение этого слова.
- Он думает, что оскорбил меня. Дурень. Знает ли он еще, что такое пионер? - злился Юрка. - А ты знаешь?
- Знаю, - ответил Лешка. - Пионер - это… ну такой…
- Ничего, - улыбнулся Юрка, - узнаешь. - Он бросил кнут и подошел к пастушку. - Вот что с тобой делать дальше?
Вместо ответа Лешка скривился и застонал.
- Болит?
- Болит, - тихо ответил Лешка.
Пощипывая траву, приблизилась Маргарита и грустными, влажными глазами уставилась на своего пастушка.
- Ну, что глядишь, шкодливая, пасись… - сказал Лешка.
Корова будто поняла его и снова принялась щипать траву, отгоняя хвостом мошкару. Где-то в черемухе раздалась трель соловья.
- Вот что. Сначала я тебе постелю, чтобы ты не лежал на голой земле, - сказал Юрка.
Он наломал ольховых веток, нарвал папоротника и помог Лешке перебраться на мягкое ложе.
Пока занимались этой работой, пришло и решение.
- Где твой дом? - спросил Юрка.
- Далеко, версты две отсюда. А что?
- Долго будет, если туда и назад, - размышлял вслух Юрка.
Лешка не сразу понял, что задумал его друг.
- Сначала отгоню корову, а потом придем за тобой. Лешка насторожился. Он не представлял себе, как можно остаться без Маргариты. Мать всегда наказывала: "Ни на шаг от коровы. Стереги нашу кормилицу". И действительно, без коровы неизвестно, как бы они жили. Когда отец был на войне, мать меняла молоко на хлеб и соль. И когда отец вернулся с войны и не мог найти работу, опять же выручала Маргарита.
- Куда отгонишь? - затревожился Лешка.
- Ну, куда скажешь. Где твой дом?
Лешка замолчал, словно взвешивал, можно ли доверить Юрке Маргариту. Юрка понял его тревогу.
- Я побежал бы сначала к твоим родителям, но корова снова залезет в сад.
Это убедило. Лешка знал норов Маргариты. Она не упустит удобного момента, чтобы не полакомиться клевером в чужом саду.
- Гони ее по ручью против течения, - начал объяснять Лешка. - В конце яра увидишь три большие вербы. На пригорке, под вербами, наш дом. Он самый крайний в городе.
- Ну, жди, я скоро. - И Юрка взмахнул кнутом.
В каком бы ты ни был возрасте, детском или пожилом, но если ты останешься один и вынужден будешь лежать и ждать, как Лешка, невольно придут мысли и воспоминания о самом дорогом и близком. У Лешки самым дорогим был родной дом, родители, братья и сестры. А осталось детей после революции и трудных лет гражданской войны, разрухи и голода - семеро из десяти. Старший - Федор, учился в Москве на курсах красных командиров. Сестру Янину забрала тетка в деревню. Самыми старшими теперь в семье были он, Лешка, и брат Янка. Они помогали присматривать за младшими, пасли корову. Когда корову пас Янка, Лешка в это время работал в саду доктора Леванцевича, который платил ему двадцать копеек в день. Мальчик окапывал деревья, кусты крыжовника, расчищал малину, носил навоз для клумб и грядок. В саду всегда хватало работы. Делал все, что приказывала сестра доктора, трудолюбивая тетя Зина. В саду работать было интересней, чем ходить за Маргаритой и ждать, пока она наполнит свое ненасытное брюхо.
Не раз из открытых больших окон дома Леванцевичей доносилась музыка. Это играла на пианино дочка доктора Тамара. К ней домой приходила учительница, уже немолодая женщина, но очень аккуратно и со вкусом одетая. В конце занятий они играли на пианино в четыре руки, и тогда тетя Зина говорила Лешке:
- Отдохнем, послушаем.
Тамаре было, наверное, столько же лет, сколько и Лешке. Красивая девочка с кудрявыми каштановыми волосами иногда появлялась в саду. Лешка наблюдал за ней из-за кустов крыжовника или малины. Как бы и ему хотелось вот так гулять по саду с книжкой в руках, играть на пианино, как эта девочка Тамара!
Однажды, когда, наклонившись над кустом колючего крыжовника, Лешка вырывал траву, он услышал, что кто-то остановился возле него. Он поднял голову и увидел Тамару с книгой в руке.
- Хочешь, почитаю?
Лешка любил читать книжки. Еще до школы он научился читать вывески на магазинах, когда бегал за керосином, солью или разносил по квартирам молоко.
- Я должен закончить работу, - растерялся Лешка. И подумал: "Иначе твой папа не заплатит мне".
- А ты работай и слушай. Только иногда посматривай на меня. Я хочу знать, нравится ли тебе то, что я читаю.
Лешка слушал. И хотя старался работать как и раньше, но работа уже не спорилась. Время от времени он посматривал на Тамару. Голос у нее был приятный, читала она хорошо.
Они и не заметили, как к ним подошел Леванцевич.
- Тамара, - сказал отец сухо, - не отрывай мальчика от работы.
Тамара молча закрыла книгу и, опустив кудрявую головку, пошла по аллее к дому. Она знала, отец скажет матери: "Это же непорядок, чтобы дочь доктора Леванцевича забавляла батрака чтением".
Леванцевич несколько минут стоял возле Лешки. Эти минуты мальчику показались вечностью.
- Ты хорошо работаешь, - похвалил он. - Я люблю порядок, будешь стараться - заплачу больше.
На докторе был светлый, хорошо подогнанный костюм, такие же светлые, под цвет костюма, туфли. Позолоченные очки и седина на висках придавали ему очень солидный вид. Но что-то холодное было во всем его облике.
Лешка безразлично взглянул на него и даже не поблагодарил.
… На небе горели звезды. Тихо шумел ручей. Где-то возле хутора мычала корова. Лешка вспомнил Маргариту и представил себе, как встревожатся родители, увидев рядом с коровой не его, а Юрку.
Постепенно тучи закрыли звезды. Стало еще темнее. Где-то далеко прозвучали выстрелы. Лешка лежал и прислушивался к каждому шороху…
Только утихло эхо выстрелов, раздался свист, похожий на соловьиную трель. Лешка вначале так и решил, что это соловей, но потом догадался - Мендель. Этот человек имел такую привычку: шагая насвистывать.