НА ЗНАМЕНСКОЙ ПЛОЩАДИ
В то время как ребята с Царем пробивались на Невский в районе Казанского собора, более многочисленная группа скобарей и гужеедов находилась невдалеке.
Благополучно преодолев ледяные просторы Невы, ребята вышли на Корабельную набережную в районе Франко-русского завода. Колокольня церкви молчала. Непрерывный поток пешеходов с Васильевского острова теперь беспрепятственно тек между торосами льда Невы, мимо заводских корпусов по Мясной улице, разветвляясь по окрестным переулкам. Поняв, что своих ребят им теперь не найти, ребята свернули направо, прошли по Банному мосту реку Пряжку и вступили в густо заселенные жилые кварталы Английского проспекта и Офицерской улицы.
- Где же Фроська?.. - продолжал беспокоиться Ванюшка, все еще надеясь разыскать своих.
- С Царем ушла... - отвечал Жучок. Вместе с Купчиком он ни на шаг не отставал от Ванюшки.
У Театральной площади крупный наряд полиции, усиленный казачьим отрядом, заставил демонстрантов раздвоиться, свернуть направо и налево. Ребята оказались на запруженной демонстрантами Садовой. Сводный отряд из казаков и конных полицейских преграждал дальнейший путь на Невский. Ребята свернули в сторону и возле Фонтанки снова попали под обстрел. Стреляли городовые с крыши шестиэтажного дома. И дальше, чернея своими шинелями, стояли полицейские заставы. Вынужденные все время сворачивать вправо, ребята попали на Лиговку. Небольшой наряд конной полиции, с трудом сдерживая многотысячную людскую лавину, медленно отступал.
- Долой самодержавие! - неистовым ревом неслось по улице. Но когда показался взвод солдат-гвардейцев, движение замедлилось.
Солдаты шли походным строем, со вздыбленными штыками, четко отбивая шаг. Командовал молодой офицер в очках, с белой марлевой повязкой на лбу.
Толпа, глухо и грозно рокоча, сплошной стеной медленно надвигалась. По команде офицера солдаты на ходу сняли винтовки с плеч. Оттолкнув Ванюшку, вперед выскочил пожилой человек без шапки, с седой бородкой и длинными жилистыми руками. Подхватив маленького Кузьму Жучка, он высоко поднял его над своей головой и истошно завопил:
- Солдаты, не стреляйте!
Из толпы выскочило еще несколько человек. Они тоже пошли вперед, протягивая солдатам руки, крича:
- Вы наши братья! Не стреляйте! Да здравствует свобода!
И тут произошло то, о чем потом писали все газеты и говорили в народе, как о большом чуде. Солдаты нерешительно, без команды офицера остановились... смешались с толпой.
А вся улица, черневшая от народа, взорвалась, закипела, загремела от восторженных криков: "Да здравствуют солдаты! Смерть тирану!"
Скобари, тоже объятые буйной радостью, шли и кричали вместе со взрослыми. Возле Ванюшки крутился Кузька Жучок, осчастливленный, что его поднимали на руки.
- Что, испугались, - кричал он солдатам, - теперь вы наши!..
Солдат обнимали, целовали. Обширная Знаменская площадь, куда прорвались демонстранты, бурлила, запруженная народом. Уже звучала запрещенная песня:
Мы пойдем в ряды страждущих братий,
Мы к голодному люду пойдем.
С ним пошлем мы злодеям проклятья,
На борьбу мы его позовем...
На толпу молчаливо взирал сидевший на огромном коне чугунный император Александр III. На заснеженных ступенях гранитного постамента уже выступали ораторы, призывая к борьбе с самодержавием. Толпа встречала их шумными одобрительными возгласами. Маленькая кучка скобарей застряла на площади. Намеревались они пробиться на Невский и оттуда прямым путем возвращаться домой. Но дорогу на Невский преграждали полицейские.
- Пошли дальше... - торопил Ванюшку не отходивший от него ни на шаг продрогший Кузька Жучок. Одетый в рваное, на тонкой ватной подкладке пальтишко, в легких ботинках, он грел свои замерзающие, покрасневшие пальцы во рту. Но шустрые, бойкие глаза по-прежнему горели задором.
Внезапно со стороны Балабинской гостиницы зарокотал пулемет. И сразу же на влажный, грязный, истоптанный тысячами ног снег повалились убитые, раненые. Огромная толпа демонстрантов в страшной панике бросилась в соседние дворы, подъезды, переулки, толкая, сшибая друг друга. Пулемет замолк, но на разбегавшихся демонстрантов ринулись конные жандармы. И все смешалось...
Перепуганный Ванюшка, согнувшись, проскочил под нагайкой конника и упал. Поднявшись, в диком страхе он понесся во встречный переулок, видя впереди себя тоже бегущих людей и слыша позади топот и крики избиваемых... В суматохе Ванюшка позабыл и про Жучка. Вспомнил о нем, только оказавшись в безопасности в полутемном переулке. Оглядываясь назад, ждал, не покажется ли Жучок или кто из скобарей. Но так никого и не дождавшись, устало поплелся домой, на Васильевский остров. Мучили Ванюшку угрызения совести. Как он мог потерять доверившегося ему Жучка?
"Доберется ли он домой? Не заблудится?.." - тревожно думал Ванюшка.
На рабочей окраине слабо мигали фонари. Горели разведенные на мостовой костры. Возле них, останавливаясь, грелись прохожие. Один за другим в вечернем сумраке группами и в одиночку возвращались к себе скобари и гужееды.
Позже всех пришел домой измятый, в порванной одежде, без шапки Серега Копейка. Из всех ребят не явился только Кузька Жучок.
Вечером и ночью в городе было спокойно и тихо. Обманчивая тишина настолько успокоила командующего Петроградским военным округом генерала Хабалова, что он, не дожидаясь утра, послал в царскую ставку возле Пскова императору Николаю II телеграмму: "Мятеж в столице подавлен".
Как потом выяснилось, на одной только Знаменской площади в этот день полицейскими было подобрано более сорока убитых. Более сотни раненых со Знаменской площади поступило в больницы, не считая тех, кого здоровые увели домой. Первый день гражданской войны в Петрограде закончился победой царизма.
В ОГНЕ ВОССТАНИЯ
Утром необычная тишина вечера и ночи сменилась бурным шквалом. Первыми восстали солдаты гвардейского Волынского полка, солдаты той самой роты, которые накануне на Знаменской площади своими глазами видели, как жандармы и полицейские офицеры устроили кровавую бойню.
Вслед за волынцами с оружием в руках вышли на улицы Петрограда восставшие солдаты Преображенского, Литовского и других полков. Уже с утра множество людей снова устремилось на Невский. К полудню вместе с восставшими солдатами рабочие отряды захватили арсенал. Перед ними открылись ворота грозной Петропавловской крепости.
Более сорока тысяч винтовок из арсенала в течение какого-то часа перешли в руки восставших.
А на дворе Скобского дворца в это время скобари снова собирались в поход. На этот раз застрельщиком выступил не один Типка Царь, а многие ребята, которые были накануне на центральных улицах и участвовали в демонстрациях.
- Живучая ты... - удивлялись подружки Фроськи, слушая ее рассказ, как, чуть не зарубленная полицейской саблей и не раздавленная казацкой лошадью, она осталась жива. О том, что Типка Царь заботился о ней и все время охранял от городовых, Фроська, конечно, умолчала.
Копейка и Царь расхаживали по двору вместе, как крестовые братья. Дружба снова соединяла их.
Где-то на задворках одиноко отсиживался обозленный на всех скобарей и больше всего на Царя Петька Цветок. Уныло по двору ходил Ванюшка. Чувствовал он себя виноватым, что Жучок не вернулся домой. Расстроенная мать Кузьки уже допрашивала Ванюшку. Но что он ей мог сказать? Беспокоила участь Кузьки Жучка и остальных скобарей.
- Заблудился... - высказывали предположение одни.
- Где-нибудь ночевать остался, - успокаивал кто-то его мать.
- Мы его отыщем, - обещал Левка Купчик.
Обещал отыскать и Ванюшка. Но никто из ребят не представлял себе, где искать Жучка. А найти его было нужно во что бы то ни стало.
Многие помалкивали, вспоминая, какую трепку от домашних они получили накануне и какую борьбу вынесли уже с утра, чтобы снова появиться на дворе.
Царь только хмурился и молчал.
Отыскивать Кузьку Жучка на Невский отправились человек двенадцать, не меньше, во главе с Царем. Пошли другим маршрутом - по Большому проспекту, к Николаевскому мосту.
На улицах Петрограда все менялось на глазах. Хозяином улиц даже в центре с каждым часом все решительнее и смелее становился народ. Толпы людей запрудили перекрестки, панели. У многих в руках было оружие. В толпе встречались солдаты. Уже краснели ленточки в петлицах. Бурные крики: "Долой! Да здравствует!" - прокатывались по широким магистралям. Тысячные толпы двигались на Невский.
- Ну и народищу! - восторгались скобари, нестройной гурьбой шагая по панели.
- Пушкой не прошибешь! - удивлялся Царь. Был он сегодня без палки.
- Тьма-тьмущая! - отвечала ему Фроська.
Ребята двинулись по Николаевскому мосту. Охраняли его вооруженные патрули восставших солдат с красными ленточками в петлицах. По мосту безостановочно тек шумный людской поток. Величественное зрелище в этот солнечный зимний день представлял Невский проспект. От Знаменской площади и белокаменных стен Николаевского вокзала до огромного Адмиралтейства и гранитных набережных Невы проспект кипел, словно море во время шторма. Найти на Невском Кузьку Жучка было так же трудно, как иголку на разбухшей от грязного снега мостовой, хотя ребята и заглядывали во все закоулки и подворотни. По обеим сторонам от Невского уже гремела оживленная перестрелка.
- Братцы, здесь мордобой начинается! - с восторгом ужаснулся Копейка, бросаясь вперед.
Свернув за Копейкой на Николаевскую улицу, ребята застряли. Цепь городовых, перегородив соседний переулок и не пропуская демонстрантов, уговаривала их разойтись.
- Бей фараонов! Доло-ой! - ревела толпа, обрастая новыми сотнями людей, занимая уже всю мостовую.
- Доло-ой! - грохотало эхо, прокатываясь по всей улице.
Находившиеся рядом казаки вдруг неожиданно покинули городовых. Цокот их копыт постепенно затих в узких, словно коридор, переулках. А рев возбужденной толпы становился все громче.
Восставшие пошли на полицейских. Зазвучали выстрелы, полетели камни. Городовые съежились, стали отступать.
Скоро они были смяты. Улица ревела от восторга. С крыш домов, из окон отдельных зданий продолжали строчить полицейские пулеметы, звучали ружейные выстрелы, но толпа возбужденных людей уже больше не отступала.
Восставшие захватывали оружие, брали в плен городовых, вели арестованных, несли раненых. Перестрелка гремела во многих местах.
Охваченные боевым восторгом и радостью победы, ребята попали на Офицерскую улицу. Здесь целый квартал занимал Литовский замок. Серый, огромный, выступающий полукругом, с тяжелыми угловатыми башнями и черными массивными железными переплетами решеток на окнах, он мрачно возвышался среди остальных домов. Толпа уже разбила железные ворота тюрьмы, обезоружила, разогнала тюремную стражу и ворвалась внутрь.
Ребята тоже бросились к тюремным стенам, протискиваясь ближе к сорванным с петель воротам. Оттуда уже торопливо выходили и выбегали заключенные в серых арестантских халатах, позвякивая кандалами. Тут же на улице, на камнях, добровольные кузнецы помогали сбивать кандалы. Людей в серых халатах и тяжелых деревянных котах подхватывала на руки ликующая толпа и уносила их дальше от решетчатых окон тюрьмы. Литовский замок начал дымиться.
- Горит! Горит! - слышались восторженные крики.
Толпа плясала, ликовала на мостовой. Люди обнимались, целовались... Громовое "ура" перекатывалось по Офицерской улице и прилегающим к ней переулкам.
Языки пламени быстро распространялись по всему зданию, они уже лизали крышу. Клубы густого черного дыма выбивались из разбитых решетчатых окон камер. А из тюрьмы все шли и шли люди в серых арестантских халатах, с такими же серыми, словно покрытыми пылью или плесенью, изможденными лицами. Только глаза у них радостно блестели. И толпа вокруг продолжала бушевать:
- Ура-а-а! Да здравствует свобода!
Уже загорался передний фасад тюрьмы, выходивший на Офицерскую.
- Ангелы-то, ангелы сгорят... - причитала возле Ванюшки пожилая женщина из простонародья, видя, как дым завивается над двумя скульптурными изображениями ангелов, державших позолоченный крест на фронтоне здания.
- Пускай горят и черти и ангелы, - отвечал ей заросший густой рыжей бородой солдат в зеленоватой шинели, с перевязанной рукой.
- Ребята! Наш, из Скобского дворца! - закричала вдруг Фроська, узнав в одном из арестантов механика Максимова.
Царь, который как трофей держал в руках сломанные ножные кандалы, тоже узнал механика.
- П-павел Сергеич! - радостно закричал он, размахивая кандалами.
Скобари бросились было к Максимову, но того уже подхватила толпа и понесла на руках по Офицерской. А оттуда на всю улицу зазвучала песня:
Отречемся от старого мира,
Отряхнем его прах с наших ног...
Только стихла песня, как, прорывая шум и гвалт, чей-то громовой басистый голос провозгласил:
- Товарищи-и! В борьбе с самодержавием погибли сотни и тысячи наших братьев... Почтим их память!
И сразу же десятки, сотни, а затем и тысячи людей обнажили головы, и медленно по людскому половодью поплыли хватающие за сердце грустью слова:
Вы жертвою пали в борьбе роковой...
Громко, во весь голос пели все скобари.
Порой изнывали вы в тюрьмах сырых...
Насупившись, потемнев от копоти и дыма, слушали песню каменные стены Литовского замка с массивными железными решетками в окошках-бойницах.
Огонь бушевал все сильнее. Трещали деревянные балки перекрытий. С грохотом валились вниз стропила крыши.
Подувший после полудня ветер с Финского залива еще сильнее разжег огонь.
А окружавшие тюрьму люди не прекращали кричать "ура" и петь революционные песни.
Горел старый мир, мир горя, насилия, крови и слез.
В густых сумерках февральского вечера возвращались ребята домой. Навстречу им на Косой линии попался блуждавший эти дни одиночкой Петька Цветок.
Он гордо, как генерал перед солдатами, прошел чеканным шагом мимо скобарей и гужеедов, держа в руках офицерскую саблю с кожаным темляком.
- Г-где взял? - не выдержав, первым осведомился у него Царь.
Цветок вызывающе выхватил из ножен стальной клинок и, лихо отсалютовав им над головой, ответил:
- Жандарма одолел!
С важным видом он удалился домой, так и не сказав, конечно, что жандарма обезоружил вместе с рабочими его отец дворник Кузьма.
Глядя на Цветка, у ребят сразу померкли захваченные ими революционные трофеи: у Царя - сломанные кандалы, у Копейки - солдатский штык, у Спирьки - морской кортик, у Ванюшки - поднятая с панели медаль городового с надписью: "За веру, царя и отечество!"
- З-завтра мы тоже... - смог только проговорить Царь и отбросил сломанные кандалы.
У крайнего подъезда Скобского дворца одиноко и безмолвно стояла мать Кузьки Жучка. Она жадно вглядывалась в проходивших мимо ребят. Она все еще ждала. После смерти мужа на германском фронте, кроме сына, никого у нее больше не осталось.
Ребята, поняв, что Жучок так и не вернулся домой, почувствовали себя виноватыми, прошли домой тихо, молчаливо.
ДРУЗЬЯ И ВРАГИ
Вряд ли кто в эту ночь в Петрограде спал спокойно. Выглядывал в окно и Ванюшкин дед Николай Петрович. Заревом от многочисленных пожарищ отсвечивало сумрачное небо. Трещали выстрелы. Ожесточенная перестрелка не утихала ни на один час.
Наступило серое облачное утро. Как и в предыдущие дни, ни один фабричный гудок не загудел и не задымила ни одна заводская труба.
Утром на двор Скобского дворца принесли из приемного покоя Николаевской больницы бездыханное тело Кузьки Жучка. Был он убит наповал полицейской пулей в тот день, когда вместе с ребятами находился на Знаменской площади.
Лежал он на дворе у ворот на разостланной простыне, крепко сжимая в руках свою шапчонку, и глядел на окружающих застывшими глазами.
Над Кузькой, обливаясь слезами, голосила худенькая простоволосая женщина. Стоя на коленях на мерзлой земле, она нечеловеческим голосом со страшным отчаянием просила:
- Сынок! Родименький! Поднимись! Встань на свои ножки! На кого ты меня спокинул?
Мать совершенно обезумела от горя. Она лежала на снегу, обхватив своими скрюченными руками тело сына. Вокруг, сняв шапки, стояли скобари. Плакали девчонки, и громче всех Фроська. Опустив голову, с суровым, словно каменным лицом стоял Типка Царь. Безудержно плакал, не стесняясь слез, Ванюшка, чувствуя себя больше всех виноватым в смерти Жучка.
Тело Кузьмы унесли в дом. Мать его увели под руки. А ребята отправились опять на улицы. За ними увязался и Цветок. Шли молчаливые и серьезные. Ребят на этот раз вел Ванюшка. Направлялись они на квартиру к околоточному Грязнову. Но опоздали...
У ворот углового дома на Гаванской уже толпился народ. Околоточный Грязнов лежал на дворе у забора, уткнувшись лицом в грязный талый снег. На ровно остриженном затылке его чернела запекшаяся рана.
Молодая женщина, по виду кухарка, в ситцевом платье и в накинутой на плечи плисовой жакетке, скороговоркой, торопливо рассказывала:
- Вывели его на двор, поставили к стенке...
Царь, прищурив глаза, смотрел на своего поверженного врага. Не чувствовал он той радости, которую ожидал.
- С-собака! - пробормотал он и пошел в дом.
Ребята поднялись на второй этаж. В широко распахнутую дверь квартиры околоточного свободно, громко разговаривая, входил народ. Сын околоточного, рыжеволосый Ромка, стоял у постели, на которой лежала с бледным заплаканным лицом его мать. Ромка стоял, низко опустив плечи, и смотрел на всех исподлобья, озлобленно. Встретившись глазами с Ванюшкой, он еще более ссутулился.
"Если победит царская власть, мстить будет", - подумал Ванюшка, выходя на улицу. По-прежнему у него ныло сердце и до слез было жаль Жучка.
С Финского залива дул порывистый, влажный ветер, кружились галки. По заполненному народом Среднему проспекту с грохотом мчались автомашины, на подножках, на крыльях и даже на крышах которых сидели и лежали люди с винтовками в руках. На многих улицах все еще продолжали стрелять. Но всем было ясно, что старая власть доживает последние дни, если не часы.
Вылавливали скрывавшихся городовых, жандармов, царских сановников. Горели разгромленные полицейские участки. Огромные клубы черного дыма окутывали на Литейном проспекте здание окружного суда. Вокруг него суетились люди, бросали в огонь выкинутые из разбитых окон связки судебных дел. Улицы шумели. На всех перекрестках то и дело возникали короткие, бурные митинги. Всюду солдаты и даже казаки братались с рабочими, студентами. Из рук в руки переходили революционные листовки.