– Шея нежная у страуса, надо что-нибудь нежное на нее приспособить. Думайте! – приказала Настя.
У кого голова болит, тот и дело говорит. Вместо хомута, Данила предложил срезать верхнюю часть пластмассового цветочного горшка, красиво его обмотать бархатом и к нему привязывать вожжи.
– А может лучше… – я решил было предложить новую идею, но гостеприимный хозяин и слышать ничего не хотел. Душа у него горела. Он сейчас готов был выехать на городскую площадь катать клиентов.
– Чего расселись? – воскликнул Данила, когда мы поели. – Тарелки я потом помою. Дело сначала.
Он переиграл все наши первоначальные планы. Мы с Настей должны были идти к ней домой потрошить диван и кресла, а он сам взялся отскоблить тележку. Хозяин – барин. Меня такой расклад устраивал.
– Я сиденья к вашему приходу сделаю, вы только там быстрее поворачивайтесь. – напутствовал он нас.
Мы покинули Данилу. Дома у Настя никого не было.
– Вот, этот диван и эти кресла! Не нужны они нам с мамой!
Меня прошиб холодный пот. Да, диван и кресла были обиты красным бархатом, но потертостей практически не было. Я непонимающе смотрел на свою подружку.
– Если мы сейчас диван не порежем! – уверенно сказала Настя, – то эта старая мебель так и будет в доме еще век стоять. Папе ее жалко выбрасывать. А мама хоть сегодня согласна с ней расстаться.
– А кто в доме главный? – на всякий случай спросил я.
– У нас в доме главная мама. – успокоила меня подружка. – Как она скажет, так и будет. Ты, не волнуйся, я сейчас ножницы принесу.
В раздумье я чесал затылок. Теперь мне было понятно, почему Данила остался скоблить тележку. В случае чего, с него взятки – гладки, а как я буду выглядеть, если вдруг окажется, что Сан Саныч был против нашего самовольства. Но Насте шлея попала под хвост. Новой мебели ей захотелось. Быстро она вернувшись. Я попробовал еще раз ее разубедить. Куда там? Видя мою нерешительность, она подошла к дивану и быстро вспорола обшивку. Теперь диван надо было или выбрасывать или отдавать его в ремонт.
– Все, теперь назад ходу нет! – объявила Настя. – Режь дальше сам Макс, а я пока к себе поднимусь, переоденусь.
Выбора у меня не осталось. Я взял в руки портновский инструмент и стал аккуратно кромсать диван. Я так увлекся делом, что не заметил, что кто-то появился в доме. За спиной у меня раздался приглушенный кашель. Когда я оглянулся, то увидел Сан Саныча, отца Насти. С немым вопросом на устах он разглядывал результаты моего труда. Я успел почти весь диван, как барана, освежевать.
– Как прикажете это понимать? – медленно выговаривая слова, спросил он. Попался я как кур в ощип. Похоже, что Настя слишком много взяла на себя. И что теперь отвечать? Что Даниле понадобилась обивка в самодельные дрожки? Только, я собрался открыть рот, как на пороге гостиной появилась Настя со свернутым в рулон ковром. Появление Сан Саныча было неожиданным и для нее. Настя смутилась и неожиданно покраснела.
– Папа…
– Что папа?
– Папа! Мы решили с ребятами сделать возок, на котором будем кататься. У нас все есть, и тележка на колесах, и ярмо, э…э…э, – разволновалась она, – то есть я хотела сказать хомут. И эта есть, что натягивают, не помню, как называется, но ей погоняют коней.
Сан Саныч стоял с грозно сведенными бровями.
– Коней погоняют кнутом, ты это имеешь в виду?
Намек был слишком прозрачен. Домострой и Сан Саныч – это конечно разные полюса. Он цивилизованный человек и упомянул про кнут исключительно в воспитательных целях, но выкручиваться как-то надо? Я мгновенно пожалел, что пошел на поводу у Настя с Данилой. Они сначала сделают, и лишь потом начинают думать, как и куда концы спрятать.
– Ну-с! – продолжал неприятный допрос Сан Саныч. – Разве у родителей не надо предварительно испросить согласия? А если завтра ребята захотят строить самолет, мы должны будем всю кухню разворотить?
Настя пришла в себя и пошла в наступление на отца.
– Папа! Не утрируй! Я ведь кожаный диван в твоем кабинете не тронула.
– Еще этого не хватало.
Возмущение Сан Саныча медленно сошло на нет. Он неожиданно заявил, что когда увидел, как я полосую диван, то подумал, что ищу в нем драгоценности. А что он еще должен был подумать?
– Ну, вот, а мы хорошее дело сделали! – успокоила его Настя. – Ты бы никогда в жизни не расстался с этим барахлом.
– А вот это ты уже с чужого голоса поешь! – сказал Сан Саныч.
– Я с мамой согласна! – быстро ответила Настя.
Пока отец с дочкой выясняли отношения, я стоял как неприкаянный. Чего встревать в чужой разговор и так все понятно. Настя перегнула палку. Никто бы ей не разрешил резать диван. Когда Сан Саныч вновь повернулся ко мне, я не смог ничего умнее придумать, как спросил его, продолжать мне дальше резать или прекратить на этом?
– Чего уж теперь? – махнул рукой Сан Саныч.
– И кресла можно? – на всякий случай решил я уточнить.
– Вы и кресла собрались порезать? – удивился он.
– Папа! – послышался воркующий голос Насти. – Нам обивки может не хватить.
– Но они же, почти, как новые…
– Вот, именно! – стояла на своем Настя! – Почти! А почти не считается. Что мы хуже других?
Этот довод видимо был сильным аргументом. Сан Саныч окончательно махнул на нас рукой.
– Делайте что хотите, только куда вы теперь денете этот диван и кресла? Если выставить к мусорным бачкам, люди скажут, специально порезали, чтобы никому не досталось.
Настя его успокоила.
– Не волнуйся папа. Данила что-нибудь придумает!
Сан Саныч впервые улыбнулся и сказал:
– Я в этом ни минуты не сомневался. Ваш дружок на придумки горазд. Хотелось бы на ваш фаэтон хоть одним глазом глянуть. И кто интересно у вас будет тягловой силой?
Молодец Настя. Промолчала она о том, что мы собрались запрягать страуса Ваську. Лишь спросила отца, можно ли на время отдать еще и коврик?
– Какой же это коврик, это ковер! – сказал Сан Саныч.
Хорошо, что в это время у него зазвонил мобильный телефон. Настя рыкнула на меня:
– Чего, стоишь как истукан. Заканчивай быстрее!
Я, на всякий случай еще раз, в присутствии Сан Сныча громко спросил:
– И кресла, резать?
Сан Саныч как-то неопределенно махнул головой. Я понял, что нет, резать нельзя, а Настя поняла наоборот. Обивки с дивана могло не хватить, это даже мне было видно. Поэтому когда Сан Саныч продолжая деловой разговор ушел к себе наверх, мы быстро порезали оба кресла. Затем скомкав сунули красный бархат в целлофановые пакет, и торопливо ретировались из Настиного дома.
– За такие дела, меня бы дед два дня порол ремнем! – на обратной дороге сказал я Насте. Она стрельнула в меня удивленными глазами.
– Тебе доставалось ремня?
Я покраснел. Было такое в прошлые года, когда я был возрастом. Мне и Даниле дед всыпал пару раз, когда мы взрывали на костре патроны. После того случая дед сразу же продал ружье. Я соврал:
– Нет, ремнем не доставалось, но дед всегда грозится им.
– Врешь ты все!
– Чего мне врать!
Когда мы пришли к Даниле, возок он уже отчистил от грязи и теперь прикручивал к нему отпиленный кусок доски.
– Чего вы там так долго копались? – с возмущенным возгласом встретил он нас. – Я тут один уже совсем запарился. Поддержать даже некому. – И тут же хитро прищурив глаза, спросил: – Дома никого не было?
– Сан Саныч пришел!
– Ну и…
– Ну и сказал, – решил я постращать дружка, – чтобы ты брал иголку с ниткой и шел ремонтировать диван.
– Правда? – глаза у Данилы испуганно округлились. – Или шутишь?
– Чего мне шутить? – невозмутимо пожал я плечами.
Настя его успокоила.
– Папа сказал, чтобы ты, куда хочешь, туда диван и кресла девал. Чтобы сегодня же их забрал. – приврала она. Данила встрепенулся. Он не знал, верить нам или нет?
– Он, что? Мне их отдает?
– Да! – подтвердила Настя! – Сказал, чтобы ты их забрал, потому что он их на свалку сам не понесет. Ему стыдно перед людьми.
– А зачем на свалку, зачем на свалку? – разволновался мой дружок. – Они же у вас совсем новые. Заберу я их. Сегодня же заберу. Если их поставить у нас с бабкой в доме, то представляете, какой вид будет, как у вас Настя в гостиной.
Оскорбил он подружку. Она фыркнула.
– Сравнил, тоже!
– Так вы его все-таки порезали или только начали? – переспросил главный идеолог нашего некрасивого действа.
– Конечно, порезали! – подтвердила Настя. Теперь пришла очередь возмущаться Даниле. С обидой в голосе он спросил:
– Если Сан Саныч отдавал мне диван и два кресла, зачем вы чужое имущество стали курочить? Вы что, думаете, я другой обивки не нашел бы? У меня ее в сарае, на два Боинга хватит. И кожа натуральная есть, и заменитель. Эх, вы! Только себе, да себе…
Честное слово я бы его поколотил за провокацию. А Данила вслух стал вслух рассуждать:
– Блины надо печь, пока сковородка горячая. Раз Сан Саныч отдает мне диван и два кресла, я сегодня же, прямо сейчас их заберу, а заодно мы с тобой Макс и проверим, какую тяжесть выдерживает наша тележка.
– Тележка выдержит хоть черта, ты же сам говорил, что в ней раствор возили. – недовольным голосом возразил я ему.
– Ах, да! Я и забыл! – хлопнул он себя по лбу. И тут же вытащил из кармана запасный аргумент. – Макс, я ведь один до дома диван не дотащу. Кресла я бы один привез, а диван один не смогу.
Интересы Данилы совпали с интересами Насти. Она тоже хотела побыстрее избавиться от испорченной мебели. Но идти с нами отказалась.
– Я тут пока, примеркой займусь. Посмотрю, хватит ли материала на всю тележку. А вы идите, идите… Я ту без вас управлюсь. Кроить женское дело.
Любое дело горело в руках моего дружка. Вот уже и ворота распахнуты. Данила зовет меня:
– Макс, пошли, пока другие не забрали.
– А может, страуса Ваську попробуем запрячь? – подковырнул я своего дружка. Он не понял шутки.
– Нет! Теперь он грант персона, он мне будет золотые яйца нести. Я его с рук теперь буду кормить. Как я раньше не догадался…как раньше не догадался? – всю дорогу бубнил он. – И зачем вы диван и кресла порезали, если знали, что Сан Саныч мне их отдает. Эх, ты, а еще друг называется. Взяли и порезали такой диван. Сан Саныч наверно разбушевался, чуть с ума не сошел когда увидел вас с ножницами?
Я разочаровал Данилу.
– Нет! Наоборот. Сначала он немного покричал, но когда увидел под обивкой шкатулку и открыл ее, он расцеловал нас с Настей.
Данила перестал катить тележку. Рот так и остался открытым.
– Какую шкатулку?
Я помедлил с ответом.
– Старинную! Резная такая. Небольшая была шкатулка. Плоская! А когда он ее открыл…Он нам сразу все простил.
Я взялся за ручки тележки и покатил ее дальше. Мой дружок бежал рядом со мной, и все заглядывал мне в глаза.
– А что было в этой шкатулке? Что в ней было? Золото? Бриллианты? Зачем вы стали диван дальше потрошить? Разве нельзя было его у меня во дворе дорезать? Макс, скажи, что ты шутишь?
– Шучу!
Казалось, он отстал от меня. Но через полминуты богатое воображение нарисовало ему такую картину, что он вновь пристал ко мне с вопросами как липучий репей.
– Макс, но если вы нашли эту шкатулку втроем, он должен с тобой поделиться. Вас трое было: ты, Сан Саныч и Настя. Значит, третья часть тебе. Так по закону положено.
– Сан Саныч тоже так сказал! – подтвердил я его слова. – Третью часть он мне отдаст. Вот только у ювелира узнает настоящую стоимость.
На Данилу было жалко смотреть. Таким расстроенным я его давно не видел. Он молча взялся за ручки тележки. Толкал тележку и бухтел:
– Значит, вам троим бриллианты, вам корешки, а мне вершки, мне должен достаться раскуроченный диван. Попробуй теперь еще на него из лоскутов обивку пошить. Вечно мне не везет. А я ведь сам сначала хотел с Настей к ней домой пойти, да потом передумал. Сам, свою удачу из рук выпустил… А то бы мне третья часть досталась… Да! А диван был старинный, им еще от деда достался. Дед, говорят, у них был владельцем мануфактуры. Представляешь, жили и не знали, где искать надо, пока я не подсказал. Вот непруха!
Ворота во двор Пархоменко были открыты. Во дворе встретила нас Анна Николаевна – мать Насти и Сан Саныч. Похоже, Сан Саныч уже свыкся с мыслью, что избавился от старой мебели и благожелательно встретил меня.
– Быстро же ты вернулся! – одобрительно сказал он. Но на Данилу смотрел с напускной строгостью.
– Это ты подбил ребят порезать нашу раритетную мебель?
Данила зачастил.
– Сан Саныч – я! Анна Николаевна – это я. Видит бог – это была моя идея. Им бы и в голову никогда не пришло резать мебель. Они еще упирались; и Настя, и Макс. Сан Саныч, Настя говорила, что мебель от дедушки досталась, ее беречь надо. А Макс сказал, что вы ругаться будете. И если бы не я, они никогда не решились, и не пошли к вам домой. Я бы и сам пришел, но тележку вот делал. Сиденье к ней прибивал, от грязи очистил. Хотите верьте, хотите нет, я сначала сказал Максу, чтобы он тележку поскоблил, а когда увидел, какая на нем чистая сорочка, мне его бабушку стало жалко. Поэтому, я остался чистить тележку, а Макс пошел резать ваш диван. А вместо Макса должен был прийти я. Это была моя идея Сан Саныч. Макс здесь ни с какого боку, ни с какого припеку. Вы Сан Саныч как юрист должны понимать, что с организатора и спрос и ответственность вдвое больше. Подтверди Макс, что их диван – это была моя идея.
Я кивнул головой. Суй голову в пасть тигру, суй. Сан Саныч сменил показной гнев на милость. Он потрепал по плечу Данилу и даже похвалил его:
– Молодец! Прошлый урок, видно пошел тебе впрок. Не изворачиваешься, не прячешься, как с ружьем. Помнишь, Настю одну оставил, а сам в кусты. Ну, что тебе сказать? Хвалю на этот раз, хотя надо бы отругать как автора идеи. Так и быть, повинную голову меч не сечет. Пошли, помогу диван на тележку погрузить. Или вы сначала хотите кресла увезти?
Данила мялся. Затем набрался храбрости и заявил:
– Сан Саныч! Вы наверно, меня не поняли! Я, как автор идеи должен наравне с Настей и Максимом получить заслуженную мною долю.
Сан Саныч переглянулся с Анной Николаевной и сказал:
– Данила, до твоего прихода, с Анной Николаевной мы уже обсуждали этот инцидент, и считаем, что твоя и Максима доля участия, не идет ни в какое сравнение с деяниями нашей дочери. Додуматься до такого могла только она!
– Это я додумался! – Данила снова стал у себя на груди развешивать медали.
Сан Саныч его перебил.
– Даже если ты додумался, резать в своем доме стала она.
– Значит, мне ничего? – угрюмо спросил Данила.
– Тебе, на этот раз ничего! – подтвердил Сан Саныч. Данила закипел возмущением.
– Но, это же несправедливо! Макс получит свою долю, Настя получит, и только я вроде ни при чем.
Я изо всех сил дергал Данилу за сорочку. До меня, наконец, дошло, что он претендует на долю драгоценностей из мифической шкатулки.
– В диване не было никакой шкатулки, я пошутил! – громко сказал я. Сначала Сан Саныч и Анна Николаевна непонимающе смотрели на меня, потом на растерявшегося Данилу, потом стали хохотать.
– Ой, ребята, с вами не соскучишься!
– А куда вы диван и кресла отвезете? – отсмеявшись, спросили Настины родители.
– Домой ко мне! – сказал Данила и с сожалением добавил. – Все равно жалко, что вы ничего под обивкой не нашли.
Сан Саныч сказал, что в нутро дивана и кресел еще никто не заглядывал. Вы бы только видели, как загорелись глаза у моего приятеля. Он воскликнул:
– Сан Саныч! Анна Николаевна! Хоть и не моя была идея резать диван, но давайте, пойдем проверим, а вдруг…
Никакого "вдруг" с ослепительным концом не получилось. Сколько ни искал Данила, как ни заглядывал, ничего кроме скрипучих пружин и толстого войлока не нашел и не разглядел. Сан Саныч помог погрузить диван на тележку. Всю обратную дорогу Данила гудел:
– Ты так меня Макс подставил! Так подставил! Как я теперь к ним домой пойду, с какими глазами? А вдруг им меня в суде придется защищать?
– Не болтай глупости!
– А вдруг?
Знать бы, каким он провидцем окажется. Но обо всем по порядку. Сгрузив диван, мы второй раз съездили за креслами. Настя оказалась никудышней закройщицей. Она предложила застелить повозку бархатом, и лишь по краям прихватила их ниткой.
– Сойдет.
– Конечно, сойдет! – согласился я.
– Очень даже красиво. – одобрил Данила.
– На выезд императора будет походить.
Настя ушла домой, а мы с Данилой договорились встретиться в восемь утра. Следующий день был субботой.
– Не опаздывай! Пока!
– Пока!
Глава 8 Африканский индюк
В восемь утра я был у Данилы дома. Мой дружок был одет в свой скомороший наряд. Он впряг страуса в нашу импровизированную повозку и стал понукать. Васька никак не мог уразуметь, чего от него хочет мой дружок.
– Не привык еще к упряжке! – сказал Данила. – Что бы придумать?
Хорошо, что я с утра захватил с собой связку бананов, хотел угостить приятеля. На банан страус пошел. Тележка покатилась. Я предложил Даниле сесть в тележку и испробовать, как она будет вести себя на ходу. Он категорически отказался.
– Кататься на ней будут только клиенты и за деньги. Ваське надо беречь силы.
Тележка, убранная красным бархатом, великолепно смотрелась. На ней можно было бы и Клеопатру по древнему Риму провести. И ничего, только так плебс рукоплескал бы. Мы выехали за ворота. Вернее, выехал запряженный Васька, а мы, шествуя по бокам, указывали ему путь.
– Надо что-то с фотоаппаратом придумать! – сказал Данила.
– Давай сегодня, пока так! А завтра видно будет!
Всю дорогу, пока мы шли к площади, из проезжающих мимо автомобилей нас сопровождали удивленные взгляды. Детишки особенно липли к окнам.
– Наши клиенты поехали! – удовлетворенно заявил Данила. – Сейчас окучивать начнем.
На площади, чтобы привлечь к себе внимание, Данила оставил мне на попечение Ваську с тележкой, а сам закрутился юлой призывно выкрикивая:
– Я, бессметный Кащей, растолстел от каши и щей! Подходи народ, налетай, в очередь за мной вставай. У меня не конь, а заморская птица, сам я Данила, царский возница! Для вас африканский индюк, по площади сделает круг.
Около нас остановилась мамаша с четырехлетней девочкой. Девочка удивленно спросила мать:
– А разве индюки такие большие бывают? Мама я хочу на африканском индюке покататься.
Мать раздраженно ее одернула.
– Сонечка! Это австралийский страус, а не индюк.
Но ребенок больше верил одетому в скомороший костюм Даниле, а не собственной мамаше.
– А дядя говорит индюк.
К ним подскочил Данила.
– Вот он царский возок, прокатись на нем дружок. Эй, народ, подходи скорей, а то улечу завтра за семь морей. Мой индюк возит прытко, для маленьких детей скидка.
Психология у всех людей одинакова. Слово "скидка" их завораживает. Мамаша спросила, какая для тетей скидка.
– Сообщить я вам рад, для взрослых – сто, для детей – пятьдесят!
Молодец Данила. Скидку объявил, а от какой она цены, не сказал. И мамаша не спросила.