Серега проснулся мгновенно, открыл глаза, но не шевельнулся. Рядом сладко посапывала девушка, прядь светлых волос прикрыла белый лоб щеки порозовели, чуть припухлые губы выпячены, словно кто-то ее обидел. Может, тоже видит во сне проволоку? У каждого своя проволока… Взять бы и поцеловать!… Серега устыдился этой внезапной мысли. Черт те что в голову вскакивает! Он и целовался-то всего один раз. Зимой. Провожал девчонку из театра.
…Опять снится проволока. Который раз!… Он столько перемотал ее на заводе с больших тяжелых бухт на деревянные бобины. И не просто перемотал, а пропустил сквозь собственные пальцы. Иначе как заметишь брак? Только на ощупь. Рванет заусеница по подушечке - стоп машина. Отматывай назад. Проволока дефицитная, идет на авиазаводы… Может, от проволоки этой не одна жизнь зависит и не одна победа в бою.
Летом куда ни шло, а зимой тяжело. Цех развернули в старом огромном кирпичном здании, бывшем паровозном депо. Потолка не было, сразу крыша, огромные застекленные рамы, кое-где забитые кусками фанеры, почерневшие от копоти. На цементном полу - рельсы. В ворота могут въехать сразу два паровоза. Как ни закрывай, ни законопачивай - мороз щелочку найдет. Работали в синих халатах поверх ватников и зимних пальто. Хорошо, если валенки есть!
Который раз проволока снится, как наваждение! Из-за нее, из-за этой проволоки он чуть в беду не попал. Подобрал в цеху бракованный кусок, смотал и в карман сунул. Пригодится на обмотку для приемника или еще для чего. Радио - его страсть. И торчал кончик проволоки из кармана. В проходной стрелок остановил, дядя Вася, тощий как Кощей старик с узким длинным лицом и бесцветными, близко посаженными глазами без выражения, как у слепого. Остановил, потянул за кончик проволоки, буркнул:
– Отойди в сторонку.
Он спервоначалу и не понял: зачем в сторонку отходить? Мимо шли со смены усталые люди, а он стоял в сторонке, пока начальник охраны, женщина в железнодорожной шинели и суконной ушанке не взяла его за плечо и не отвела к себе в маленькую комнатку возле проходной, где жарко топилась чугунная времянка, черная труба которой выходила прямо в форточку. Начальница неторопливо развязала на подбородке тесемки, сняла ушанку, пригладила ладонью реденькие светлые волосы.
– А ну доставай.
– Чего? - не понял он.
– Проволоку.
Он вынул из кармана тощий моток, положил на стол.
– Еще чего есть?
– Больше ничего.
– Тащим, значит, - сказала она тусклым простуженным голосом. - На барахолку.
– Да это ж брак! - возмутился он. - Брак! И не на барахолку. Приемник делать.
– Комсомолец? - спросила начальница.
– Ну, комсомолец.
– А государственное имущество растаскиваешь. Один - моточек, другой - моточек. Что ж получится? Не первый раз поди!
– Второй, - сказал он прямо. - И тогда брак взял.
Начальница очень удивилась, что он вот так сразу сам сознался, что не первый раз выносит проволоку. Усмехнулась.
– Да ты отпетый! Как фамилия-то?
– Ефимов.
– Вот так, Ефимов. Судить бы тебя надо, но поскольку ты малолетка и сам признаешься, протокола составлять не буду. - Начальница сняла телефонную трубку, попросила комитет комсомола. - Товарищ Ладыжников? Начальник охраны вас беспокоит. Такое дело: тут кое-кто из комсомольцев завод растаскивает… По проволочке… Если все тащить будут, сами понимаете… Конкретно? А конкретно гражданин Ефимов. - Она закрыла трубку ладонью. - Ты из какого цеха?
– Из обмоточного.
– Из обмоточного Ефимов… Здесь… Хорошо. - Начальница положила трубку и посмотрела на Серегу строго. - Вот так. Иди в комитет комсомола к самому комсоргу. Понял?… Там и отвечай. И проволочку захвати. Похвастаешь.
Пришлось идти.
Комитет комсомола делил помещение с завкомом. Два одинаковых канцелярских стола, два одинаковых несгораемых шкафа, на стенах - похожие одна на другую диаграммы.
В комнате плавал махорочный дым. Это комсорг Ладыжников смолил очередную козью ножку. Он их скручивал одной левой, правую кисть потерял в боях под Москвой. Маленькую цигарку ему было не скрутить, не привык еще. А попросить кого-нибудь - стеснялся. Дым от его козьей ножки валил, как из трубы паровоза. Рядом с ним две девушки старательно рисовали что-то на листе оберточной бумаги.
Серега остановился в дверях.
– Заходи, чего стоишь, - окликнул Ладыжников. - С чем пришел?
Серега подошел к столу и молча выложил моточек проволоки.
– Ну и что? - не понял Ладыжников.
– Звонили, - скучно сказал Серега.
– Ага, ты - Ефимов из обмоточного.
Серега кивнул.
Комсорг повертел в руке моточек. Пожал плечами.
– Зачем тебе это?
– Брак, - сказал Серега, - на полу валяется. А я катушку для приемника намотать хотел.
– Для какого? - спросил Ладыжников.
– Детекторного. Лампы где достанешь?
Комсорг посмотрел на него с любопытством. Девушки хихикнули.
– И ничего смешного, - сказал Серега.
– Это точно. Ничего смешного. Радио увлекаешься?
– Еще со школы. У меня и прозвище - Эдисон.
– Ну да?… - удивился Ладыжников. - Погоди-ка, - он открыл ящик стола, извлек оттуда папку, придавил ее культей к столу, чтобы не ерзала, перелистал несколько страничек. - Вот приказ тут: "Премировать Ефимова С. за рацпредложение - дополнительный ручной привод". Не про тебя?
– Ну…
– Ефимов, Ефимов, ну что с тобой делать?
– А ничего, - вздохнул Серега. - Домой пойду.
– Ты больше сам ничего не бери. Хоть и брак. На заводе порядок должен быть. А уж если чего понадобится - попроси. Что, тебе начальник цеха куска проволоки не даст для дела?
– Больше не возьму.
– То-то… Слушай, Ефимов, у девчат во втором общежитии радио не работает. Может, починишь, раз ты любитель?
– Не знаю.
– А ты сходи. Прямо к коменданту. Скажи - Ладыжников прислал.
– Ладно.
Радио он починил. Там и делать-то было нечего. Прозвонил - обыкновенный обрыв. Потом принес Ладыжникову в комитет детекторный приемник, Москву слушать. Потом его послали на курсы радистов Осоавиахима, раз он любитель. Потом подал заявление в военкомат, прибавил себе два года. Проверять не стали, ростом и обличьем он выглядел старше своих лет…
И когда ж перестанет сниться эта проклятая проволока!
Скомандовали подъем. Ребята быстро и бесшумно поднялись. Майор еще раз проверил вещмешки. У Вали вытащил духи. И где она их только раздобыла?
– Излишняя роскошь, товарищ. Откуда у простой деревенской девчонки такая городская вещь? А?
А может, ее и не Валя вовсе зовут. Вот он теперь не Ефимов, а Николаев или попросту Эдисон.
Линия фронта представлялась Сереге очень грохочущей, вздыбленной снарядами, пропахшей пороховым дымом. А была черная густая тишина, и только изредка распарывали ее красные и зеленые светлячки трассирующих пуль. Они появлялись из темноты и исчезали в темноте, словно крохотные кометы.
Майор и старший лейтенант Лужин распрощались с ребятами. Трое разведчиков повели штатских в темноту. Шли долго и молча. Потом разведчики остановились.
– Ну вот. Теперь топайте по компасу. На запад. Чем дальше уйдете до рассвета - тем лучше.
Серегу так и подмывало спросить: а где же линия фронта? Но спрашивать было глупо, и он смолчал.
5
Осень подступила незаметно. Все чаще и чаще хмурое небо опрокидывалось на берлинские крыши дождями. Панели и мостовые тускло блестели. Пузырились мелкие серые лужи. Глухо журчала вода в решетках водосточных люков. На улицах черными поганками вырастали зонтики над головами прохожих. Но было еще тепло, и Павел щеголял в светлом габардиновом плаще и такой же кепке. Их выбрала фрау Анна-Мария в магазине готового платья, что за сквером.
Матильда убралась в пансионат фрау Фогт и приезжала только по субботним вечерам.
Павел начал ходить в школу. Доктор Доппель подарил ему портфель, большой, черный, с латунными застежками и серебряной монограммой - переплетенными двумя "Д". В нем Павел носил учебники, тетради и непременный завтрак - два тоненьких ломтика хлеба, намазанных маргарином и яблочным джемом.
По поводу монограммы было в классе много острот.
– Дубовая дубина!
– Действительно дурак!
Павел притворился тупицей и спокойно разъяснил:
– Два "Д" - значит "доктор Доппель". Он отдал мне свой портфель.
– А собственного у тебя нету? С чем же ты ходил в школу раньше?
– Он истрепался, - выкрутился Павел. Не объяснять же, что у них с братом был один портфель на двоих и они прекрасно обходились, нося его по очереди. - Изодрался. Мы играли им в футбол, вместо мяча.
Тотчас кто-то подхватил портфель, бросил на пол, чья-то нога ударила по нему. Портфель заскользил по полу и шмякнулся в стену под грифельной доской.
Вообще-то школа была похожа на все школы, в которых он учился, - тот же гвалт на переменках, мелкие стычки, возня. И все же она была другой. Где-то в глубине, почти не вырываясь на поверхность, шла необычная странная жизнь, которую Павел пытался понять, но не мог.
Ни с кем из учеников он близко не сходился. Учителя считали его прилежным, но несколько туповатым, соученики - необщительным и задравшим нос из-за своей мамочки и доктора Доппеля.
Никто в классе не знал, что он из Советской России. Доктор запретил ему откровенничать с кем бы то ни было.
– Для твоего же блага, - сказал он, напутствуя Павла в школу. - Умный человек должен уметь не отличаться от других. Окружающие должны быть уверены, что он такой же, как они. Понимаешь? Тогда они перестают контролировать самих себя. И умный может извлечь из этого немалую выгоду. А если они заметят, что ты не такой, как они, видел и знаешь больше, насторожатся. Начнут к тебе присматриваться. А это - только проигрыш, мой мальчик. Только проигрыш!
– А если спросят, кто мой отец? - спросил Павел. Доппель нахмурился.
– Скажи им, что он пал смертью храбрых за Родину. Ведь это не будет ложью?
Павел представил себе, какими станут лица ребят в классе, если он им скажет: "Мой папа - Герой Советского Союза младший лейтенант Лужин".
– И про маму говори правду: владелица гостиницы для господ офицеров. А что ты родился в России и работал в цирке - им знать ни к чему. Начнут задавать лишние вопросы - придется выкручиваться. Не подводи маму, она в тебя верит.
Павел не собирался подводить маму и не рассказывал о себе в школе не потому, что так велел доктор Доппель. Самому не хотелось. Пусть принимают его за Пауля Копфа. Он - Павел Лужин, артист советского цирка. Мозги у этих ребят наперекосяк. Вот в чем суть. Мысли, разговоры, желания у них стандартны: фюрер, великая Германия, священный долг, мы - немцы - избранная раса! Эрзац-мозги. Он сравнивал здешних ребят со своими ташкентскими друзьями, с ребятами из Гронска. Ржавый, Злата, Толик-собачник, Серега Эдисон… Это же личности - человеки!… У каждого свое призвание, своя страсть, своя мечта. И главное, в каждом бьется доброе сердце. Не для себя, для всех. Они греют друг друга. И он, Павел, ощущал это тепло. А здесь он чувствует себя брошенным в ледяное недвижное озеро, покрытое серо-зеленой ряской.
Здесь вырастают Гансы, смотрящие сквозь тебя глазами-ледяшками. И ласковые щуки Доппели, и Гитлеры, и Гиммлеры… А на дне озера живет Вечный Страх. Он здесь настоящий хозяин. Он - всюду, он многолик. Он заставляет учителей говорить на уроках медленно, готовыми круглыми фразами, чтобы никто не смог истолковать какое-либо слово иначе, придать ему иной смысл. Они, наверное, и дома думают и говорят с опаской. Это страх заставляет писать доносы на соседей и отрекаться от собственных родных. Это страх формирует эрзац-мозги.
Вот скрытая жизнь школы, которую Павел не может понять.
Обо всем этом он думает только в своей комнате, заперев дверь. Об этом никому не скажешь. Иногда он ловит себя на мысли: а не поселился ли и в нем вездесущий страх? Ведь он, как микроб, влезает в организм и начинает точить его.
Нет. Он не боится. Просто трудно. Очень трудно.
Ах, как не хватает Петра! Они бы поговорили обо всем перед сном, лежа в темноте, когда не видишь лиц друг друга, а только ловишь неторопливое слово, вздох, смешок, молчание…
Удивительно: прожили бок о бок с рождения, а ведь никогда раньше не задумывался: что они друг для друга? Брат и брат… Никогда не расставались, потому вроде и не отличали особо друг друга. Вместе выходили на манеж, вскакивали на лошадей, крутили сальто-мортале, "арабские колесики", "кульбиты". Поровну делили радость зрительских аплодисментов, и мамины шлепки, и папины нотации. Один портфель на двоих. Тренировки - вместе. Однажды даже болели на пару. Скарлатиной.
А вот увезли в эту проклятую Германию, и так не хватает Петра! Словно часть самого себя оставил в Гронске…
Больше всего класс боялся инструктора по военной подготовке однорукого Вернера. Черная повязка наискось прикрывала его левый глаз. Говорили, что он потерял руку и глаз под Москвой. Его узнавали на слух, он не шел, а впечатывал кованые армейские сапоги в пол, не говорил, а лаял громко, короткими фразами, словно отдавал команды. На его занятиях тянулись, молчали и трепетали.
Павел вместе со всеми с удовольствием разбирал и собирал оружие. Пригодится. И только на практических стрельбах нарочно стрелял в "молоко".
– Копф! Не заваливать мушку! Тверже локоть! Дубина!
– Есть, господин инструктор, не заваливать мушку, тверже локоть, дубина! - звонким голосом повторял старательно Павел.
Раздавался смешок.
– Тихо! - рявкал Вернер, и наступала тишина. - Ты представь себе. На тебя идет русский. Сейчас он тебе влепит пулю. В лоб. Опереди. Целься. Огонь!
Павел аккуратно целился и посылал пулю в "молоко". Вот если бы вместо мишени стоял инструктор Вернер, он бы всадил ему пулю точно в глаз, в тот самый глаз, которым он видел через бинокль Москву. И не промахнулся бы, не зря же он - "Юный ворошиловский стрелок".
– Недотепа! Тупица! Он тебя убил! - взрывался Вернер.
– Русские так хорошо стреляют? - спрашивал Павел с деланным огорчением.
– Русские - трусы! Видят дуло немецкого автомата - закрывают голову! Падают на землю!
– Тогда я еще живой, господин инструктор!
– Заткнись!
Уж Павел знал, как стреляют русские. Его папа в цирке обрезал из "мелкашки" нитку, на которой висели воздушные шарики, и те, под аплодисменты зала, улетали вверх, под самый купол! Был у них такой трюк.
В коридоре второго этажа, возле кабинета господина директора висела большая карта Европы, вся издырявленная иголками с флажками. Инструктор Вернер считал себя большим стратегом и часто подводил класс к карте. Флажки широко раскинулись по просторам России. И только в центре отодвинулись на запад, дырочки от иголок остались в точках городов, как незаживающие раны.
– Наши доблестные войска ведут бои в самом центре России. В Сталинграде. На юге они продвинулись до Главного Кавказского хребта. Осталось всего ничего. Гений фюрера приведет нас к Баку. Там - нефть. Мы выбросим русских за Волгу. И будем гнать их до самого Урала. Вот сюда. - Вернер тянул руку с указкой на восток, показывая, куда загонят русских. Потом кричал:
– Хайль Гитлер!
– Хайль! - дружно гаркал класс.
– Вопросы?
Кто-нибудь подымал руку.
– А почему мы не пойдем дальше Урала?
– Я не говорил - не пойдем. Я изложил ближайшие перспективы.
– Понятно, господин инструктор.
А Павел смотрел на маленький кружок - Гронск. Он был по западную сторону флажков. И там были мама, Петр, Флич, друзья. Последнее время флажки на карте топтались на месте.
– Русских добивают, - разъяснил Вернер.
Наивный Павел спросил:
– Господин инструктор, покажите, до какого места вы дошли?
– Вот, - гордо произносил Вернер. - Почти Москва. - И он тыкал указкой восточнее красных флажков.
У Павла чесался язык сказать: почти Москва. И тут - почти Сталинград, и почти Кавказ!… Но он молчал. Всякое сомнение наказывалось, как пораженческие настроения. Здесь не говорили правду о войне. Здесь только кричали "Зиг! Хайль!". А всякая неудача на фронте прикрывалась стратегическими соображениями, по которым выравнивалась линия фронта.
В ноябре пошел снег, похолодало. В школе топили плохо. Павел простыл и недели две просидел дома. А когда пришел в школу и взглянул на карту - очень удивился. Немецкие флажки отошли на запад и между ними оказались красные.
Вернер разъяснял: "Там сильное командование. Сам фельдмаршал Паулюс. Идет перегруппировка войск. Смотрите западнее Сталинграда! Видите? То-то! Русские сами лезут в мешок. Это - победа!"
Маленький Вайсман, тщедушный прыщавый мальчик с глазами голодного волчонка, на переменке сказал Павлу:
– Ох, Пауль, не нравится мне этот мешок, в который лезут русские. Говорят, Паулюса окружили. Всю шестую армию.
– Не болтай, - строго ответил Павел.
– Я - ничего, я так… Беспокоюсь.