- Тогда я сошел с ума. Что, если бы там не было матраса? Я бы разбился! Больше я так рисковать не собираюсь.
- Трус! Жалкий цыпленок!
- Кудах-тах-тах!
- Можете кудахтать и обзываться сколько хотите. Я все равно этого не сделаю.
- Потому что ты очень испугался!
- Это ты творишь глупости из страха, что Футболист решит, что ты не такая смелая, как он. Только он сам тоже боится.
- Это я-то боюсь? - гневно вскричал Футболист. - Кого это я боюсь, Огурчик? - Он выхватил у меня зажигалку и стал щелкать ею перед носом Александра. - Может, я еще этой худосочной Трейси боюсь? Никого я не боюсь, ты, придурок!
Александр не уступал:
- Ты боишься, что твой папа тебя больше не любит. Вот чего ты боишься!
Я не смогла удержаться и кивнула в знак согласия.
- Вот он тебя и урыл, Футболист.
- Вот и нет! Не боюсь! Мне теперь все равно, - сказал он.
- Нет, боишься, - не сдавался Александр. - Именно поэтому ты так странно себя ведешь, потому что тебя это задевает.
- Думаешь, ты такой умный? А на самом деле ты ничего не знаешь! - закричал Футболист. - Закрой свой грязный рот, или я тебя спалю!
- Не посмеешь! - пискнул Александр.
- Заткнись, Александр, - сказала я.
- Я на что угодно решусь, - заявил Футболист, дико размахивая своей зажигалкой.
Александр схватил картонную полку и спрятался за ней как за щитом. Футболист метнулся вперед, ожидая, что Александр отступит, но тот даже не шелохнулся. И вдруг вспыхнуло пламя. Александр уставился на него с открытым ртом, не в силах пошевелиться. Я схватила полыхающую картонку, бросила ее на пол и стала топтать.
- Кончай, Футболист! - закричала я. - Это уже слишком опасно!
- Вы меня не остановите! Никто меня теперь не остановит! Я тебе покажу, Трейси Бикер! Ты у меня дождешься, Огурчик!
- Зачем ты пытаешься нас запугать? Мы же твои друзья! - в отчаянии воскликнул Александр.
- Не нужны мне никакие друзья! - сказал Футболист.
- Нет, Футболист, нельзя сказать друзьям "нет" - получается двойное отрицание… ааааааа!
Александр так и не успел договорить правило, потому что Футболист схватил его одной рукой за воротник. В другой он продолжал сжимать зажигалку. Александр неожиданно потянулся за зажигалкой, схватил ее и кинул что было сил. Она пронеслась через всю комнату и вылетела в окно.
- Моя зажигалка! Папина зажигалка! - завопил Футболист и от неожиданности отпустил Александра.
- Помогите! Я не хотел, чтобы она вылетела в окно. Я даже не думал, что смогу так далеко ее закинуть, - оправдывался Александр.
- Я тебя убью, Огурчик! - закричал Футболист с выпученными глазами. Лицо его стало бордового цвета.
- Беги! - закричала я Александру. - Удирай из дома, скорее!
Александр попробовал, но быстро бежать не смог. Футболист схватил его, когда он еще не успел добежать до двери, и уже занес свой кулак, чтобы как следует его стукнуть, но я его опередила и изо всех сил оттолкнула Александра, прыгнув на Футболиста сзади.
- Только попробуй, задира несчастный! - вопила я.
Александр упал и захныкал. Ни я, ни Футболист, увлекшись дракой, не обратили на него никакого внимания.
- Отстань, Трейси! Ой! Не смей меня бить!
- А вот и посмею! Так же, как и ты! Думаешь, только ты один крутой и здоровый? Ты у меня дождешься! - Я снова его стукнула, жалея, что на мне старые кроссовки, а не "мартенсы".
- Ах ты, не знаю даже, как тебя назвать! - возмутился Футболист, чуть не сбив меня с ног.
Я снова сильно его стукнула, на этот раз туда, куда бить нельзя.
- Ууууууу! - завопил Футболист, согнувшись пополам. - Понятно, почему ты не нужна своей маме. Ты никому не нужна, Трейси Бикер!
- Ты тоже никому не нужен, особенно своему драгоценному папочке! Плевать ему на тебя! Все об этом знают!
- Заткнись! - И он повалил меня на пол.
- Сам заткнись, наглый верзила! - сказала я, тяжело дыша и пытаясь наносить удары из положения лежа. - Только драться и умеешь! Думаешь, ты великий? Да ты убогий. Даже в футбол играть как следует не умеешь!
- Заткнись, или я тебе голову об пол разобью!
- Только попробуй!
Футболист попробовал. Стало очень больно. Изловчившись, я плюнула ему прямо в лицо.
Футболист уставился на меня. Лицо его было мокрым от моей слюны.
- Только попробуй сделать это еще раз!
Я попробовала.
- Ах ты грязная мартышка! - сказал он и снова стукнул меня головой об пол.
- Сейчас плюну тебе прямо в глаз, - предупредила я.
- А я в тебя плюну! Предупреждаю!
- Давай! Ну что, слабо?
Он плюнул. Это было омерзительно! Я хотела снова плюнуть, но во рту у меня пересохло.
- У меня слюни кончились. Это нечестно! Подожди! - Но у меня получилась только слабая струйка.
- Что, не можешь плюнуть? - спросил Футболист.
- Подожди. Ой! Я что-то только пузыри пускаю.
- Даже плюнуть как следует не можешь, - фыркнул Футболист.
- Дай мне еще несколько секунд.
- Что ж, подождем, - сказал Футболист, отклонившись назад.
- А ну поди сюда, - сказала я, зачмокав губами и втянув щеки, чтобы набрать побольше слюны.
- Похоже, ты меня поцеловать приготовилась и губки для этого сложила! - хмыкнул Футболист.
- Фу! - От одной только мысли об этом я захихикала.
- Смотри, а то я тебя сам поцелую, - сказал Футболист.
- Только попробуй! - сказала я и попыталась освободиться. - Эй, а ну пусти! Туша несчастная!
На этот раз Футболист выполнил мою просьбу. Драка окончилась.
- Я тебе сделал больно, да? - спросил Футболист, помогая мне встать на ноги и отряхивая.
- Знаешь, когда тебя бьют по ногам и колотят башкой об пол, это совсем не больно, - съехидничала я.
- Курица довольна! Слушай, мы с тобой стишок сочинили. - Он взглянул на Александра. - Эй ты, олух! Мы и про тебя сейчас что-нибудь сочиним. Эй, Огурчик! Мы уже не деремся. Можешь вставать.
- Александр! Больше нечего бояться. Александр? С тобой все в порядке?
- Н-е-е-е-е-т! - ответил Александр, продолжая лежать на полу. Его нога как-то странно согнулась.
- Я ведь тебя не бил, да? - удивленно спросил Футболист.
- Это произошло, когда меня Трейси толкнула. Моя нога!
- Помогите! - воскликнула я. - Вставай, Александр! Давай посмотрю.
- Не могу, правда не могу.
Я наклонилась над ним и увидела его ногу.
- Я действительно повредила тебе ногу. Она как то странно изогнулась. Как ужасно! Что же мне теперь делать?
- Думаю, лучше отнести меня в больницу, - пробормотал Александр.
Я попробовала помочь ему встать, но он застонал от боли.
- Так. Я тебя понесу. Иди сюда, малыш. Не волнуйся, я не сделаю тебе больно, - сказал Футболист и одним махом, как пожарник шланг, перекинул Александра через плечо.
- Ах, Александр! - сказала я. - Пожалуйста, поправляйся! Никак не могу поверить, что это все из-за меня. Ты мой самый лучший друг. Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, поправляйся!
В Настоящем доме Александра
Мы отвезли Александра в больницу. Футболист хотел его нести всю дорогу сам, но у меня еще остались деньги из маминого кошелька, и мы взяли такси.
Таксист вздохнул, когда увидел Александра:
- Эх вы, ребята, доигрались! Небось весь дом вверх дном перевернули? - сказал он, качая головой.
Казалось, Александру ужасно понравилось, что про него подумали, будто он смог перевернуть дом. Он вел себя мужественно. Ему, наверное, было очень больно: лицо его стало бледно-зеленым, а челка прилипла к потному лбу, но он совсем не плакал.
Мы ждали его в больнице до тех пор, пока его не повезли в инвалидном кресле на рентген.
- Нам пора, - сказал Футболист. - Они позвонили его родителям. Что-то мне не очень хочется с ними встречаться. Особенно с его папой.
- Нет, нам надо подождать, пока мы не узнаем, что с Александром все в порядке.
- Конечно, с ним все будет нормально. Он же в больнице, - сказал Футболист. Он оглядел бледно-оранжевую комнату и вздрогнул.
- Ненавижу больницы! У меня от них мурашки по всему телу. Ну, я пошел. - И он встал. - Пошли, Трейси!
- Нет, я еще подожду.
- Да с ним все будет хорошо! Он просто ногу сломал. Нам ведь медсестра сказала.
- А как бы ты себя чувствовал, если бы "просто" ногу сломал, а, Футболист? - спросила я.
- Ну, для меня это была бы трагедия - я бы играть не смог. Но Александру-то все равно. - И Футболист снова сел на свое место. - Терпеть не могу больницу!
- Ты это уже говорил.
- Все больницы на одно лицо. Длинные коридоры, полно дверей, кабинеты, за стенами которых происходит что-то ужасное.
- Тогда закрой глаза.
- Все равно пахнет больницей. - Он принюхался и скорчил гримасу. - От одного запаха станет плохо!
- А как, ты думаешь, чувствует себя Александр за одной из страшных дверей? - грозно спросила я.
Футболист, сидя на стуле из пластика, еще сильнее сгорбился.
- Странный он парень! - сказал он. - Сломал ногу, вернее, ты ему ее сломала, и не произнес ни звука. Я видел по-настоящему крутых игроков, корчащихся от боли на футбольном поле. Они грубо ругались, глаза закрывали, даже рыдали. Только не старина Александр! Получается, он действительно смелый?
- Я не хотела ломать ему ногу!
- Знаю, только я все равно думаю - нечего нам здесь делать. Его мама с папой не очень обрадуются встрече с тобой.
- Я его слегка толкнула. Не хотела делать ему больно. Просто отпихнула, чтобы он не путался под ногами. Никак не могу поверить, что только я во всем виновата. - И я заплакала, всхлипывая и шмыгая носом, как маленькая, хотя я вообще никогда не плачу!
Футболист смущенно оглянулся вокруг.
- Не надо, Трейси! Люди смотрят! - прошипел он, толкая меня в бок.
Я продолжала громко плакать.
- Слушай, у тебя что, носового платка нет?
Я покачала головой. Мне было совершенно все равно - слезы так и катились по лицу, нос хлюпал…
Футболист пулей пронесся по комнате. Я думала, ему все надоело и он удирает, но он побежал в туалет и вернулся с рулоном туалетной бумаги.
- Вот, - сказал он и промокнул мне лицо, - не плачь, Трейси! Ты ни в чем не виновата. Это все я - взбесился тогда и решил спалить дом. - Он немного помедлил. - Ты думаешь, я и вправду чокнутый?
- Да, - сказала я, сморкаясь. Потом пожалела его: - Ну, немного не в себе.
- Как ты считаешь, мне стоит полечиться?
- Не о тебе сейчас речь! Мы должны думать об Александре. Ничего не понимаю! Один раз всего толкнула, а он упал и сломал ногу. Хотя когда он падал с крыши - даже пальца на ноге не повредил! Вскочил целехонький! Он чудо, маленький Александр! - Я еще раз промокнула лицо. - С ним все будет хорошо, правда, Футболист?
- Конечно, он ведь только одну ногу сломал.
- Да, но, может, это серьезный перелом. Его нога показалась мне странной: почему-то кости торчали не там, где надо. А что, если врачи не сумеют ее собрать? Вдруг занесут инфекцию - и вся нога загноится и плесенью покроется! Еще отрезать придется!
- Заткнись, Трейси! Такого быть не может, правда?
- Мы его даже не заметили. Так увлеклись дракой! - рыдала я.
- Ты бесстрашный маленький боец, Трейси! - сказал Футболист.
- Больше никогда не буду драться. Простить себе не могу, что Александр пострадал.
Я вздохнула и задумалась: как именно врачи лечили Александра? Футболист тоже вздохнул. Мы все делали по очереди. Я вздыхала - он вздыхал. Я заерзала - Футболист тоже начал ерзать.
Я встала, чтобы немного размять ноги, и чуть не столкнулась с супружеской парой, которая вбежала в приемный покой. Мужчина был очень высокий и похож на начальника. А женщина - маленькая и робкая, с тревожным и подвижным лицом, как у мышки. Мне не пришлось долго гадать, кто они такие. Я быстро села на свое место.
- Насколько я знаю, наш сын, Александр, попал в травматологическое отделение, - сказал мужчина медсестре.
- Скажите, пожалуйста, нам можно его увидеть? С ним правда все в порядке? - спросила женщина со слезами в голосе.
Их повели по коридору. Футболист тяжело вздохнул. Я тоже.
- Пора уходить, Трейси, - сказал он.
Я понимала - это было самое мудрое решение. Но мне надо было дождаться и узнать, что с Александром все будет хорошо, даже если меня поколотит его папаша с кейсом - ведь я нанесла его сыну увечья! Наверное, мне даже хотелось как следует схлопотать от его родителей. Так мне и надо!
Футболист решил, что это безумие. Но все равно остался.
Мы ждали и ждали. Ждали очень долго. И еще чуть-чуть. Вдруг раздался писклявый голосок Александра. Я была точно уверена, что это он. Александр появился в инвалидном кресле, которое катил его папа, а мама семенила рядом. Его нога была в гипсе и чуть приподнята.
- Александр! Как ты? - спросила я, подбегая к нему.
- Трейси! И Футболист здесь! Вы так долго меня ждали? - взволнованно спросил Александр. - Мама, папа, это мои друзья!
- Александр нам много про вас рассказывал, - сказала его мама.
- Да, всыпать бы вам всем по первое число, - мрачно сказал его папа.
- Говорил тебе, надо было смыться, - пробормотал Футболист.
- Это я во всем виновата. - Я хотела, чтобы мой голос прозвучал дерзко и храбро, но вместо этого раздался тихий писк, и никто меня не услышал.
- Глупо прогуливать. Уверен, у вас будут такие же неприятности со школой, как и у Александра, - сказал его папа, грозя мне и Футболисту пальцем. - А в общем я рад, что вы подружились. Александру всегда было трудно найти друзей - он очень робкий.
- Вы оказались замечательными друзьями, - сказала мама Александра. - Александр нам все рассказал, как вы умно и по-доброму себя повели, когда он споткнулся. Другие дети могли бы убежать, а вы его подняли, попытались помочь и привезли в больницу. Мы вам так благодарны!
Футболист и я стояли, переминаясь с ноги на ногу. Мы смотрели на Александра, а он нам улыбался.
- Александр - наш лучший друг, - сказала я.
- Да, он наш товарищ, - сказал Футболист. - Ну как? Все хорошо?
- Слушай, он нормально выглядит? - нетерпеливо спросила я, толкая локтем Футболиста.
Футболист пожал плечами:
- Знаешь, твой вопрос не по делу, если гипс подбирается к телу. Ой, опять я стихами заговорил!
- Молодец, Футболист. Все правильно сказал! Сейчас со мной все в порядке. Я просто сломал большеберцовую кость.
- Но ты же ушиб ногу! - воскликнул Футболист.
- Совсем тупой! Большеберцовая кость и находится в ноге. А у тебя вместо мозгов - кость, Футболист!
- А тебе не придется теперь всю жизнь провести в инвалидном кресле? - спросил Футболист.
- Нет, дорогой, - сказала мама Александра. - В кресле он будет только в больнице. А потом Александру придется всюду ковылять с костылем.
- Я не смогу нормально ходить целых шесть недель, пока гипс не снимут, - сказал Александр.
- Целых шесть недель! Это ужасно! - воскликнул Футболист.
- Нет, это просто замечательно! - воскликнул Александр, и глаза у него засветились. - Меня теперь долго не заставят ни во что играть!
- Ну хватит, Александр, - вздохнув, раздраженно прервал его папа.
- Я бы умер, если бы мне не разрешили играть в футбол целых шесть недель. Прямо измучился, пока здесь сижу, - ни побегать, ни мяч погонять, - пожаловался Футболист.
Папа Александра одобрительно кивнул.
- И как вас только угораздило подружиться? - поинтересовался он.
- Вы из школы Александра? - спросила его мама.
- Они не ходят в школу - вот в чем дело, - сказал папа Александра. - А что говорят по этому поводу ваши родители?
Футболист выпятил губу:
- Им все равно. Во всяком случае, матери. - Он немного помолчал. - И отцу тоже.
Александр наклонился к нему:
- Мне очень жаль, что я выбросил твою зажигалку в сад. Может, ты еще сможешь ее найти?
- Может быть. Но теперь это не имеет никакого значения. Ведь мой папа меня вышвырнул, правда?
- А ты, Кудряшка? - спросил меня папа Александра. - Конечно, твои мама с папой ужасно за тебя волнуются. Подумать только! Такая девочка, как ты, - и одна бродит по улицам!
- У меня нет папы, и думаю, теперь я не скоро увижу маму, - пробормотала я.
- Трейси живет с приемной матерью, - объяснил Александр.
Они все на меня уставились. Как это еще они не додумались погладить меня по голове? Я дерзко на них посмотрела.
- Давайте пойдем к нам домой и выпьем по чашке чаю, - пригласила мама Александра. - И ты тоже, дорогой, - обратилась она с некоторой опаской к Футболисту, - пойдем с нами!
- Да, пойдем с нами, пожалуйста! - попросил Александр. - Моя мама так здорово печет! А можно угостить нас шоколадным тортом, мама?
Казалось, Футболисту идея очень понравилась. Он никогда не пил дома настоящего чая. А я с радостью откликнулась на приглашение, потому что страшно проголодалась. Прошла целая вечность с тех пор, как я съела свой биг-мак. А идти сейчас мне было некуда.
Мы помогли Александру спуститься по лестнице. Его папа пошел за машиной, а мама отвезла кресло в палату. Футболист и я поддерживали Александра с обеих сторон.
- Ты такой молодец, что не наябедничал на нас маме с папой. Только я во всем виновата! - прошептала я и быстро поцеловала его в щеку.
- Нет, это я во всем виноват! - сказал Футболист. - Вечно к тебе цеплялся. Но больше этого не будет, клянусь!
Я почувствовала, как Александр задрожал. Лицо его стало красным, как пион.
- Вы теперь оба мои друзья? Правда? Кроме шуток? Как замечательно!
- Это ты у нас замечательный. Александр Великий. Хотя и чокнутый. Твои так называемые друзья тебе ногу сломали.
- Ага. И тебе пришлось провести столько часов в больнице, - сказал Футболист.
- Мне понравилось в больнице. Там очень интересно! Доктор показал мне мой рентгеновский снимок и объяснил, где какая кость. Классно! Может быть, я стану врачом, когда вырасту. Поэтому уж лучше мне не прогуливать, а то я экзамены не сдам. Чтобы учиться в медицинском, нужны только отличные оценки. Школа теперь мне не страшна! Подумать только - целых шесть недель без физкультуры! Потом ты можешь меня опять толкнуть, чтобы я сломал и вторую ногу.
- Я тебя только слегка толкнула.
- Знаю. Сам неудачно упал! Я очень неуклюжий! Вот почему я так плохо играю в футбол - меня собственные ноги не слушаются.
- Зато у тебя с мозгами все в порядке, - сказал Футболист. - Может, я покажу тебе свой знаменитый удар головой, чтобы ты мог легко закидывать мяч в сетку? Проще простого!
- Вот было бы здорово! - сказал Александр.
- Чудесно-расчудесно! - согласилась я.
Казалось, Футболиста и Александра теперь склеили суперклеем. Они проболтали в машине всю дорогу.