Следующим был "Интурист". Здесь Клюев нашел то, что искал, вернее, того, кого искал. Три амбала, как по команде, поднялись из-за стола, едва Клюев направился к скучающему бородачу. Но бородач, толстый мужчина в кофте из фиолетового бархата сделал охране отмашку. Бирюков сел за один из множества пустующих столов, Клюев целенаправленное перемещение к тучному бородачу продолжил. Если Влад старался походить на популярного телеведущего, то бородач чем-то напоминал Бирюкову Шуфутинского. Итальянские полуботинки на толстой подошве, швейцарский "Ролекс" на мощном запястье, массивный золотой перстень с печаткой на толстом волосатом мизинце правой руки. Псевдо-Шуфутинский выглядел так, как хотел выглядеть. Он встретил Клюева с выражением усталой снисходительности на лице. Но маска скучающего жуира в момент слетела с него, стоило только Клюеву сообщить:
- На Влада "наехали", Боб.
- Шо ты мне тюльку травишь? - речь Боба не отличалась правильностью, она не была испорчена высокой литературой, равно как манеры - воспитанием. - Откуда ты знаешь?
- Да уж знаю, - наставительно произнес Клюев. - Потому как сам недавно оттуда. "Черные" наехали. Похоже, Чечня. С "пушками". Его не предупреждали, он тебе ничего не говорил?
Толстый Боб что-то промычал. Нельзя было понять, знал ли Боб о том, что Владу кто-то угрожает, нет ли. Но это значения не имело - Боб все равно не смог бы вовремя прикрыть Влада. Он просто не хотел этого делать. Его делом было "застолбить" Влада и ему подобных первым, а если и не первым, то любыми путями избавиться от тех, кто начал брать дань с "клиента" раньше него. Если же на его подопечных кто-то "наезжал" - по незнанию, сдуру, от излишней самоуверенности и наглости - Боб круто "разбирался" с вторгшимися на его территорию. Естественно, потери потерпевшим он не компенсировал.
- Послушай, Боб, мне очень не понравилось, что там слишком уж скоро менты "нарисовались". Да не простые менты, а вроде бы как ОМОН. Такого не бывает, чтобы они сразу на место происшествия прибывали, да еще когда их никто не звал, - Клюев в упор смотрел на переносицу Боба.
- Ну, не бывает... А тут так получилось, - Боб заворочался в кресле всей огромной тушей.
- Хреново получается, доложу я тебе. У меня такое впечатление, что если бы нас там не оказалось, да мы этим джигитам звездюлей не навешали, то менты и не стали бы туда соваться.
- ?!... - Боб заворочался еще интенсивнее.
- А в таком случае, насколько я понимаю, у тебя возникают дополнительные неудобства. Выходит, менты "черных" прикрывают? А ты тогда где же? - Клюев спрашивал вроде бы очень простодушно, недоумевая, как же так кто-то умудрился обставить Боба. Он добросовестно играл роль злополучного мальчика из анекдотов: "Дядь, а дядь, у тебя ремешок на фуражке для чего? - Чтобы фуражку ветром не унесло. - А-а... А я думал, чтобы ты хлебалом не щелкал."
- Мои проблемы - это мои проблемы, - проворчал Боб, напоминая сейчас Клюеву медведя, которому спящему наступили на причинное место.
- Кто с этим спорит? - все с тем же простодушием согласился Клюев. - Вот только теперь у меня проблемы появятся, дополнительные. А я их не искал.
- Так что же ты хочешь - пенсию? это Боб так сострил.
- Зачем пенсию? - пожал плечами Клюев, выходя из роли анекдотного мальчика. - Я ведь тебе, получается, какую-никакую услугу оказал, не позволив "черным" выпотрошить Влада. У тебя с ментами дружба великая и трогательная. Узнай у них, по какой причине там возник большой одесский шум, похожий на работу. Что они думают о двух посетителях, подравшихся с кавказцами. И вообще...
Боб выпучил на него свои постоянно налитые кровью буркалы. Клюев взгляда не отвел, смотрел как бы сквозь Боба, любуясь чем-то позади него.
- Ладно, - проворчал не меньше, чем через полминуты Боб - разберусь, узнаю.
- Заранее благодарен, - сухо сказал Клюев. Он подумал, до чего же они одинаковы, эти рожи - подобное мрачновато-чванное выражение приходится видеть и у чиновника в горжилуправлении, и у таксиста, и у гаишника, и у сантехника. "Ты, думаешь, козлина, что ты умнее меня? Ни хрена подобного! Я-то похитрей, да поумней тебя буду!", - вот такой, что называется, подтекст, вот такое предлагается междустрочное прочтение.
- Поговорил о хорошим человеком? - криво усмехнулся Бирюков, когда Клюев уселся напротив него.
- Да, Николаич. Боря Альтшуль, - экземпляр поучительный. Его пример - другим наука. Боря мастером спорта был по вольной борьбе. В весе до ста килограммов. Не Медведь, не Ярыгин, но, по слухам, мастером он был приличным, без дураков - ты ведь знаешь, что в борьбе и боксе иногда "квадрат" не на ринге и на ковре добывался, а в тиши кабинетов или в жаре саун. Если "квадрат" для карьеры очень уж нужен был. А у Бори никакой карьеры не получилось, с образованием у него дела не ахти были - мальчик из нетипичной еврейской семьи, рос хулиганом, неучем. Как действующий спортсмен, Боря по тем временам очень поздно карьеру завершил - за тридцать ему уже было. Подался он то ли в мясники, то ли в еще какой подобный бизнес. Так бы и прозябать Боре в лучшем случае завмагом. Но! Проявил Боря в очередной раз характер и вышел в Шервудский лес, отбирать презренный металл у богатеньких. Крепкий зверюга Боря, естественный отбор все и разрешил, как надо, - теперь Боря центр держит, да еще два-три района опекает. Менты у него на побегушках, с "конторой" он вроде бы еще в застойные времена дружбу завел. Старые связи остаются, смена тотального режима на демократию - все равно что смена вывески: раньше был массажный салон, теперь он называется борделем, поскольку смелость в высказываниях и суждениях появилась, свобода слова.
- И как ты успеваешь подобную информацию собирать? - покачал головой Бирюков.
- Эх, Николаич! Не в обиду тебе сказано - не всем же в нише полжизни отсиживаться. На струю иногда полезно выходить. Пересекался я с разными людьми, и по службе, как сказал один холуй от поэзии, и по душе. Иногда раз в десять полезнее знать близко одну официантку или "челнока", чем десятерых профессоров университета.
Подошел официант. Они заказали две бутылки шампанского, салат и кофе. Бирюкову после передряги, в которую они попали, ни есть, ни пить особенно не хотелось, Клюев не стал возражать.
- Счастливо, Николаич, - сказал он, пожимая руку Бирюкову на прощание. Не очень у нас день удачным выдался. А ведь пасхальная неделя, должно бы все красиво получаться, благостно. В чем-то мы согрешили. Ладно, переломим, как говорится, ход событий.
"Я-то точно согрешил, - думал он, направляясь на свою квартиру - естественно, "официальную", где надо будет "отметиться", - нескольких на тот свет отправил. Но ведь я воин по профессии и назначению. Многие религии благосклонно относятся к воинам, убийство на войне вроде бы и убийством не считается. Можно сказать, я совершил поход к гробу Господню. Тенгиз - христианин, я - христианин. Ладно, не в грехе, наверное, дело же... Денек - убей и воскреси. В первой половине дня беседа по душам с мудаком Широковым, который запросто может и телефон "на кнопку" взять, и в почтовый корреспонденции рыться велит, и "наружку" приставит. Тогда прости-прощай "логово", отлежаться негде будет. Во второй половине дня - ОМОН этот. А может, не ОМОН все же? Форма вроде бы не их, мельком в окно видел, темнело уже. Да нет, менты точно..."
Люди стараются обойти смертельную опасность и делают они это скорее подсознательно. Те, у которых каким-то образом блокирован механизм предвидения опасности, гибнут в авиакатастрофах, на них падают тяжелые предметы, на них в подворотнях грабители нападают гораздо чаще, чем на среднестатистического обывателя. Индивидуум с хорошо развитым чувством опасности сдает в самый последний момент билет, и самолет, совершающий рейс, на который билет был куплен, разбивается. Он раздумывает идти на вечеринку, а на следующий день узнает, что в том доме взорвался газ, полдома разнесло вдребезги - разумеется, квартира, в которой собирались ка вечеринку, находилась в разрушенной половине дома. Клюев остро чувствовал грядущую опасность. Но при его роде занятий избегать опасности было бы, мягко говоря, неуместно. Это было бы равносильно тому, как если бы балерина избегала всяческих нагрузок на голеностопный сустав. Смертельную опасность побеждают не осторожные, ее побеждают мудрые, осторожные ее избегают. Осторожные, как и подавляющее большинство людей, не любят смерть, она им отвратительна. Высшая мудрость при постоянной игре со смертью - наслаждаться ее оживлением, даже "ловить кайф". Для нормального, то есть, среднего человека, не обремененного никакими выдающимися способностями, получать удовольствие от предвкушения собственной гибели значит быть психом.
В такой системе координат Клюев мог считаться психом. Игра со смертью доставляла ему примерно то же удовольствие, какое другим доставляет удачная шахматная партия иди ловко провернутая спекулятивная операция.
Где его сегодня ночью ожидает бóльшая опасность? Он еще раз повнимательнее прислушался к своим ощущениям. Надо идти на "официальную" квартиру. Трофейный "макар" засунут за пояс с левой стороны, прикрыт полой куртки. Уж что-что, а выхватить "пушку" он сумеет быстрее любого. На тренировках от момента подачи сигнала до момента, когда вылетала последняя отстрелянная гильза, проходило меньше десяти секунд. Быстрее это сделать просто невозможно - механизм взведения курка и последующего его спуска просто не позволяет вести стрельбу с более высокой скоростью.
Но быстро выхватить оружие и выпалить из него в белый свет, как в копеечку, не составляет и половины дела. Важно стрелять точно, независимо от положения в пространстве, не обращая внимания на толчки, сотрясения, шум, яркий или недостаточный свет. Для того, чтобы выучиться этому, не надо изобретать велосипед. Тысячекратно вынимают, как когда-то это делали самураи, меч из ножен современные приверженцы кендо. Только при такой системе тренировок вынуть меч из ножен станет так же легко и просто, как и сделать вдох. Еще более сложно при обучении искусству стрельбы из лука - кьюдо - правильно вынуть стрелу из колчана, наложить ее на тетиву, взвести тетиву и выстрелить. Но обученный воин проделывает все эти операции, сидя на лошади, несущейся во весь опор, проделывает их очень быстро, умудряясь, метко поражать мишени не больше футбольного мяча на расстоянии в несколько десятков метров. Ковбой, выхватывающий револьвер из кобуры быстрее, чем совершает движение вверх-вниз ресница, и палящий от бедра, все же уступает мастерству кьюдо. Потому что подготовка ковбоя - чисто механическая, она представляет из себя то, что в восточных единоборствах называют "внешней техникой".
Клюев же учился стрельбе, как, собственно, и другим способам обезвреживания противника, на основе спрессованного опыта столетий, потому его путь оказался более коротким и более успешным, чем у героев салунов, успевающих выхватить револьвер, выстрелить и снова его спрятать быстрее, чем кто-то сообразит, что же произошло на самом деле, как о том повествуют анекдоты.
Находясь метрах в пятидесяти от своего дома, Клюев чувствовал, нечто вроде удовлетворения, которое любой нормальный человек назвал бы извращенным - все в порядке, его поджидают, чтобы нанести ему максимально возможные увечья. Напротив подъезда висел на столбе фонарь, в круг которого как раз и входил Клюев. Входил шатко и валко, энергично шаркая подошвами, запрокидываясь назад и неожиданно наклоняясь вперед. То есть, очень похоже изображал состояние опьянения выше среднего. Если кто-то наблюдает за ним сейчас, а он просто кожей чувствовал - наблюдают, то сомнений у них не возникнет: "клиент" или - что гораздо более чревато последствиями - "объект" основательно надрался.
На скамеечке у подъезда никого нет. Что же, если... "Если" состоялось. Звук, не громче, чем от лопнувшего бумажного пакета, раздался сбоку, слева. Свист над головой слева и сверху - в десяти сантиметрах, в пятнадцати? - заставил Клюева рухнуть на асфальт. Падал он вроде бы тоже бездарно, как и должен падать человек, которого внезапно шарахнули по башке - обрезком водопроводной трубы, мешком с отрубями или пулей калибра девять миллиметров. Но до того, как коснуться асфальта правым боком, Клюев успел выхватить из-за пояса пистолет. Моментально, словно внезапно включившаяся дрель, он стал вращаться вокруг собственной оси, перекатился через спину, а потом оказался стоящим на левом колене. Выпустить три пули подряд в возникшую вдруг перед ним темную фигуру было делом техники - совершенной техники, безукоризненной техники. Человек качнулся, - что-то стукнулось о бетонную ступеньку. Клюев молнией метнулся, успел подобрать упавший предмет, кажется, раньше, чем тяжело рухнуло со ступенек на асфальт лишенное воли и рефлексов тело.
Этот выскочил навстречу из подъезда, второй стрелял из подвального окошка. Сколько их еще?
Длинным прыжком Клюев преодолел крыльцо и еще метра два пространства. Едва коснувшись ногами твердой почвы, резко замолотил ими, уходя вдоль стены - стрелку из подвала понадобится всего несколько секунд, чтобы появиться на крыльце и прицелиться. Оставалось еще два подъезда и отрезок от крайнего подъезда до угла. Стрелок наверняка выберется раньше... Выбрался! Дзынь-дзынь! - по облицовке стены перед ним. В него целились на уровне лопаток. Оттолкнувшись, Клюев прыгнул вправо, на газон перед домом. Собственно, то скорее огород был, нежели газон: жильцы решали продовольственную проблему. Разрыхленная почва не дала Клюеву укатиться слишком далеко. Это имело преимущества и недостатки по сравнению с ровной твердой поверхностью газона. Клюев воспользовался преимуществами - тем, что его тело не кувыркалось, как тело подстреленного на бегу зайца. Опять же, встав на одно колено, он поразил второго противника, чей силуэт ясно просматривался в освещенном пространстве да еще на фоне светлой стены.
А теперь прочь из круга! Клюев, словно в стоп-кадре, успел зафиксировать группу, возникшую у него на пути: мужчина, женщина, девочка лет шести. Все замерли, лица бледные - то ли в свете слабых фонарей, то ли от испуга - грохоту "макар" производит в избытке. Кажется, встреченные люди не из его дома. Впрочем, какое это имеет значение: по их сведениям фоторобот составят в пять минут. Рывок за угол соседнего дома, теперь оглянуться. Погони нет. Или затаились? Рывок вдоль неосвещенной стены и дальше, дальше...
... Прямо навстречу двум придуркам в черной форме, высоких шнурованных ботинках, с дубленками, с "уоки-токи". Они, похоже, никуда не торопились. А ведь не далее, как в квартале отсюда только что гремела стрельба. Шесть выстрелов. Ладно, жители уже к ночным выстрелам привыкли, реагируют однозначно: не высовываются. Но эти-то блюсти-подавители-усмирители?
Однако хорошенькая получается встреча! На ловца, как говорится... И ведь не изобразишь, что пробежкой для здоровья занимаешься: костюмчик спортивный отсутствует, зато "шпалер" в наличии.
Одна надежда, что не привяжутся эти двое... Куда там, мать их перемать - вон еще парочка бредет. Обязательно остановят, ошибку сделал, зря на шаг переходил. Эх, осел, надо было рысцой, рысцой, дескать, тороплюсь, мужики, в круглосуточный, "горячее" в самый разгар застолья закончилось. Одиннадцать вечера, народу нигде не видно, с этих кретинов станется еще и пальбу затеять - кобуры на поясе не пустые небось. Молодые, падлы, ветер в заднице. Речитативом-рэпом: "Стой, стрелять буду!!! Бух! Бух!"
До милиционеров оставалось шагов пять-шесть - до первой пары. Вторая позади примерно на таком же расстоянии. Клюев подтянул повыше рукав куртки, изображая полнейшее отвлечение собственного внимания на циферблат часов. Десять минут двенадцатого, детское время. "Сотрудниками милиции задержан Евгений К., охранник коммерческого предприятия "Фея". При нем обнаружено два пистолета Макарова с двумя неполными обоймами. Ведется следствие". Хорошенькая заметочка для "Вечерней газеты", то-то хмыкнут мирные граждане: вот, мол, одного пистолета мало уже с несколькими бегают, совсем распоясались бандиты, да и фирмы эти давно прикрыть к чертям собачьим...
Милиционеры замедлили движение. Точно, молодые, гибкие, узкие в бедрах, широкие в плечах. Таких хлебом не корми, дай удаль показать. Есть "объект", который "обработать" надо, так они и "обработают" враз, а разбираться - не их дело. А тут человек спешил-спешил куда-то, потом на часы посмотрел - оказывается, нет смысла уже торопиться, поезда-электрички ушли все, а на метро туда не доберешься. Мирный человек, законопослушный обыватель, но этим псам, на людей натасканным, все равно, мирный-немирный - фас, ату его! Уж если сейчас повернуть - сто процентов вероятности, что побегут следом, рефлекс преследования сработает. Вперед, быстро обмануть двух передних.
Передних-то пройти удалось. Но в то же время вроде бы и не удалось. Они сразу обернулись, а один из них сказал:
- Гражданин, стойте!
По тону полностью прогнозировались дальнейшие его действия, этот расшаркиваться не станет.
- А?.. - Клюев, уже подойдя вплотную к следующей паре,. полуобернулся, физиономию сострил донельзя удивленную, даже рот приоткрыл: Это вы мне, ребятки, безобидному, травоядному и затюканному интеллигенту Викентию Эдуардычу Какашкину?
И тут же резко довершил оборот, шарахнул пяткой одного из второй пары в плечо, поближе к ключице. Вроде бы и щадящий удар - в смысле выбора места нанесения, если бы в челюсть саданул, отключил бы парнишку на полчаса, да и красоту бы попортил - а отбросил ментика метра на два назад, опрокинул на спину.
Путь свободен, ваше величество! Клюев рванул в освободившееся пространство, но напарник упавшего проявил удивительную резвость - цок! цок! цок! следом, не отставая, но даже и приближаясь вроде бы. Ну нахал! А такое ты не пробовал? Выбросив далеко вперед левую ногу и стопоря ею собственное движение, Клюев максимально высоко поднял правое колено и, быстро оглянувшись через плечо, ударил правой ногой назад: классический уширо-гери по терминологии каратэ. Этого прыткий милиционер явно не ожидал. Он наткнулся грудью на вылетевшую навстречу ему ногу и отлетел в сторону, будучи не в состоянии даже втянуть в легкие очередную порцию воздуха.
Ох, еще не кончен бал, следующая пара топочет. Клюев пронесся под аркой, вынесся на улицу - там стрелять наверняка не станут.
Во, не было ни гроша, да вдруг алтын: троллейбус, бродяга, обленившийся донельзя за последнее время, заставляющий ждать его битый час - этот троллейбус стоял и ждал Клюева, подмигивая красными огнями и грозясь уйти в следующую секунду, если пассажир не проявит должной расторопности. Ох, какую он проявил расторопность! Двери, соединяющие в себе качества гильотины и тисков, разочарованно лязгнули створками, не успев поймать клюевскую пятку. Лязг и грохот! И - пошел, пошел, родимый, синий, последний!
Клюев прильнул к заднему стеклу: милиционеры выбежали из-под арки, оглядываясь по сторонам, один посмотрел вслед укатившему троллейбусу, но охотничьего азарта в его взгляде вроде бы не чувствовалось уже. То-то, ребятки, такая дичь вам не по зубам.
На следующей остановке он выпрыгнул, нашел телефон-автомат. Бирюков взял трубку сразу.
- Николаич, давно с тобой расстался, соскучился уже. Можно на минутку к тебе заскочить?