Эта книга о том, как встреча двух любящих может преобразить мир...
О том, что мы больше своей роли - безмерно больше.
О том, что нужно следовать своему предназначению, что бы ни случилось.
О том, что, вырастая, мы вовсе не становимся красивыми. Просто мы понимаем, что на самом деле были красивыми всегда.
О том, что никто не умирает - мы просто становимся ангелами-хранителями для тех, кого любили, когда были смертными на Земле.
О том, что, переходя из жизни в жизнь, мы не расстаемся с тем, что любили.
Содержание:
-
Глава 1 1
-
Глава 2 2
-
Глава 3 3
-
Глава 4 10
-
Глава 5 10
-
Глава 6 12
-
Глава 7 15
-
Глава 8 15
-
Глава 9 16
-
Глава 10 16
Ричард Бах
Хорьки в поднебесье
Хорьчиха Шторми, капитан
Она честно заслужила свое имя: она летала в любую погоду и всегда доставляла груз к месту назначения в положенное время. Но в одну прекрасную ночь за дело взялись потусторонние силы: Хорьчиха Шторми впервые в жизни отклонилась от маршрута - и устремилась навстречу своей судьбе.
Хорек Строуб, капитан
Шеф-пилот компании "Пуш-ТВ", крупнейшей в мире корпорации хорьков. Он носится по всему миру на великолепном реактивном самолете "Хорь-PC". Он слишком занят. Ему некогда думать о любви.
Ангел-хорек Бакстер, воздушный эльф
Выпускник ангельской школы воздушных эльфов получает первое в своей новой жизни задание: устроить цепочку совпадений, которая заставит двух упрямых пилотов одновременно отклониться от маршрута и приземлиться в одном аэропорту. Встреча их изменит к лучшему тысячи судеб.
Уиллоу
Внучка воздушного эльфа Бакстера не может смириться со смертью любимого дедушки и горько его оплакивает. Но Бакстер приносит ей волшебный подарок, и Уиллоу обретает способность видеть то, что есть на самом деле, - видеть и чувствовать, что дедушка любит ее по-прежнему.
Пророчество Древних:
Тот, кто учится жить, как живут хорьки,
Становится хранителем света
И простирает на внешние миры благородство своего внутреннего мира.
ХОРЕК И ОРЕЛ
Один молодой хорек, влюбленный в небо, сделал себе крылья из полотна, натянутого на бамбуковую раму, прикрепил их на плечи, прыгнул с высоты и рухнул наземь.
Снова и снова пытался он взлететь. Раз за разом он чинил свои крылья, и совершенствовал их, и испытывал их вновь и вновь, рискуя жизнью.
Ив конце концов он научился летать - летать и не падать, а кружиться высоко в небе на восходящих потоках воздуха и плавно опускаться на землю после каждого полета. О, как он был счастлив!
Он обучил своему искусству и других - всех, кто любил небо, как и он, и тоже хотел летать.
Но однажды хорька и его учеников увидел орел.
- Неумехи! - рассмеялся он. - Никогда вам не летать так высоко и быстро, как летаю я!
Ученики расстроились.
"Должно быть, орел прав, - подумали они. - Наверное, и вправду место хорька - на земле".
Но учитель сказал им:
- Не слушайте орла. Не то важно, как высоко ты летаешь, а то, что чувствуешь ты в полете. И не скорость - признак истинного полета, а та радость, которую находим мы на воздушных путях. Внимательно выслушали его ученики и приняли его слова как истину.
Снова поднялись они в небо и с тех пор, как никогда прежде, дорожили своим искусством и всеми своими приключениями и открытиями. А мудрость, которой научили их небеса, они передали маленьким хорьчатам.
Разделяя с другими то, что мы любим, мы приближаемся к волшебной жизни в духовном блаженстве, - жизни, неведомой тому, кто хочет сохранить свою любовь только для себя одного.
Хорек Антоний. Притчи
Глава 1
Щенок Помпон сидел в кресле пилота, положив лапку на дроссель двигателя, и вертел головой, но ничего не видел. Ничего, кроме рычагов и датчиков, тумблеров и кнопок.
- Но как же он летает, сэр?
Щенок озадаченно поднял белоснежную мордочку и уставился на рослого хорька в аккуратно завязанном у горла шарфе с золотыми нашивками и начищенной до блеска капитанской фуражке.
Хорек Строуб был шеф-пилотом "Пуш-ТВ", крупнейшей в мире корпорации хорьков. Этот вопрос он слышал на экскурсиях уже не одну тысячу раз. Юные хорьки, попадавшие в кабину реактивного самолета "Хорь-PC", всегда его задавали.
- Волшебство, малыш! - усмехнулся он. - Видишь, там за окном, крыло? Видишь, как оно изгибается вверху?
Щенок повернул мордочку, черные глазки-пуговки сосредоточенно уставились на белую, гладкую, без единого шва металлическую поверхность, вдоль которой тянулась ярко-синяя полоса.
За окном неторопливо текла толпа хорьков - посетителей авиасалона. Все, от мала до велика, с любопытством разглядывали самолеты, подходили потрогать крыло или заглянуть сквозь стекло в кабину, задавали вопросы, рассказывали истории о полетах, которые им довелось совершить на своем веку.
Помпон смотрел и пытался понять: в чем же волшебство?
- Когда крыло движется в воздухе, оно толкает воздух вниз - благодаря этому изгибу. Чем быстрее оно движется, тем сильнее толкает воздух. А когда воздух выталкивается вниз, что происходит с крылом?
Помпон повернулся к капитану, глаза его вспыхнули внезапным пониманием.
- Оно поднимается!
- Вот тебе и волшебство, - улыбнулся Строуб. - Когда-нибудь и ты сможешь сотворить такое чудо. А теперь представь себе, что мы уже взлетели. Покажи-ка мне, как ты будешь набирать высоту!
Лапка неуверенно потянулась к штурвалу.
- Так-так, - поощрительно кивнул Строуб. - Потянешь штурвал на себя - и мы поднимемся, толкнешь вперед - сбросим высоту. Ну, а если влево? - неожиданно спросил он.
За спинами пилота и юного экскурсанта, на самой границе двух миров, парил крошечный золотой вертолетик с ангелом-хорьком - воздушным эльфом.
С улыбкой полюбовавшись этой трогательной сценой еще несколько секунд, ангел-техник Москит вспомнил, зачем он здесь, и вернулся к работе. Смертным он перестал быть так давно, что совсем позабыл, каково это - сидеть запертым в теле, ни за что не желающем становиться невидимым или проходить сквозь стены и закрытые двери.
Вертолетик нырнул в систему герметизации пилотской кабины "Хорь-РС".
"Смертные… Да, погостить в смертном теле - вовсе недурно, - размышлял Москит под мерный стук лопастей - дук-дук-дук-дук-дук , - эхом отдававшийся в лабиринте воздуховодов. - Но родным домом это место не назовешь".
Когда Москит был смертным, полеты были его страстью. Смерть ничего не изменила. Летать он обожал по-прежнему.
- Техническое обслуживание первоклассное, - проворчал он себе под нос.
Луч вертолетного прожектора медленно скользил по стыкам и клапанам: надо было проверить каждый винт, каждую гайку и контргайку.
Где-то же должен найтись изъян! Даже если техники не оплошали, то наверняка отыщется износ или усталость металла. Или, на худой конец, инструмент, забытый кем-то в системе.
- Нет, я найду у него слабое место, - упрямо пробормотал Москит. - Это для его же блага. Пусть даже мне придется что-нибудь сломать самому. До места назначения капитан Строуб этой ночью не долетит.
Он подлетел поближе к выпускному клапану, осмотрел его и двинулся было дальше, но какое-то странное предчувствие велело ему вернуться. Он снова приблизился к клапану и присмотрелся внимательнее… Чуть заметно улыбнувшись, Москит нажал кнопку рации, настроенной на служебную частоту воздушных эльфов.
- На связи Сосновая Шишка. Красный свет, - проговорил он. - Сосновая Шишка, красный свет. Запускаю цепную реакцию аварии, программа "Серебряный гром", пятый уровень…
Глава 2
- Мам, смотри, какое облачко! Как хорек!
Маленькая хорьчиха на пригорке оторвалась от куста черники и остановилась, задрав мордочку кверху.
- Видишь? Настоящий хорек. Тянется к чему-то. Смотри, вот у него носик! А вот лапки тянутся…
Хорьчиха-мама посмотрела.
- Да, Табита. Очень красивый хорек. Давай-ка поглядим, во что он превратится…
Мама и дочка уселись на траву, поставив рядышком корзинку, и стали смотреть на большое пухлое облако. Время от времени они наклонялись к корзинке и выбирали себе ягодку-другую.
- Почему оно не меняется?
- Подожди. Ветер подует - оно и растает.
Они подождали еще. Другие облака менялись и таяли у них на глазах, но это оставалось неподвижным.
- Знаешь, что это значит, Табби? Знаешь, что значит, когда облачный хорек не меняет формы?
- Не-а.
- Говорят, если облако в виде хорька висит неподвижно и не меняется, это значит, что внутри него собрались ангелы-хорьки. Воздушные эльфы. Пока собрание не закончится, облако не исчезнет.
- О-о-о! - протянула маленькая хорьчиха. - Но это же просто сказка, да? Или нет?
- Может, и сказка, - согласилась мать. - Но разве это не странно? Почему оно не меняется?
- Тише, пожалуйста! - повторил Таминдер, вытягиваясь во весь рост перед собранием. - Неужели так трудно соблюдать тишину?
Дюжина вертолетиков, припаркованных к облаку снаружи, переливались всеми красками утренней зари. Их пилоты, ангелы-хорьки, каждый ростом с подушечку хоречьей лапы, столпились внутри, в ослепительно-белом инструктажном зале. Все говорили одновременно и слушали кого угодно, только не Таминдера.
- Если вы хоть на минуту успокоитесь, я буду очень признателен! - Таминдер вздохнул. Что поделаешь?.. Все-таки первоклассные пилоты, все до единого. Иначе бы их просто здесь не было. Бесстрашные, изобретательные, находчивые. Все - добровольцы. Кому, как не им, вершить судьбы хорьков?
Но в этот момент элитную опергруппу приключения минувших дней интересовали гораздо больше, чем то, что ожидало их впереди.
- Хорек Паркер чуть было не прошел мимо Симуны. Он шел, задумавшись, и совсем ее не замечал. Только представь себе! Их ангелы-хранители чуть с ума не сошли! А ни одного эльфа, кроме меня, поблизости не случилось. Вот они на меня и набросились: "Помоги, Павлин!" И знаешь, что я сделал?
- Ты пощекотал у нее в носу, и она чихнула, - предположил Гавейн. - Нет. Ты заставил бабочку сесть ей на плечо. Так бы поступил я. А Паркер увидел бабочку и, вместо того чтобы пройти мимо, спросил: "Как вам это удается?" Ну, что? Угадал я?
- Нет, - сказал Павлин. - Я пощекотал у нее в носу.
- О-о-о… Ну и как, сработало?
- Само собой. Но с бабочкой ты здорово придумал…
- Будьте же так добры, уделите мне внимание!
Тихо в зале не стало, но в большинстве своем пилоты все-таки усовестились и перешли на шепот. Таминдер ткнул лапой в облачную стену, и тотчас же на ней появилось изображение молодой хорьчихи: белоснежная шубка с черными пятнами, пилотка и летчицкий шарф. Из толщи облака донесся приглушенный рокот двигателей.
На несколько секунд Таминдер замер перед этой картиной. Как же много времени прошло… Как она выросла…
И вдруг до него дошло, что в зале воцарилась тишина.
- Спасибо, - сказал Таминдер. - Это Дженина. Но все называют ее Шторми.
- Какая хорошенькая!
Таминдер помедлил с ответом. Взглянуть на Шторми с такой точки зрения ему еще не приходило в голову.
- Гм-м… Да, красивая хорьчиха.
Он прочистил горло.
- Итак, уважаемые эльфы, это - не учебное задание. Это вмешательство третьей степени. Кодовое название - операция "Ночное кафе".
По залу прокатился шорох: пилоты раскрыли тетради и приготовились записывать задание.
- А что остальные? Провалились?
- Все до единого.
Если бы в этот момент на пол облачного зала упала снежинка, ее, наверное, услышали бы все собравшиеся. Но вместо этого снаружи вдруг донеслось знакомое дук-дук-дук-дук-дук крошечных вертолетных лопастей. Спустя мгновение вновь стало тихо. В зал вошел еще один ангел-хорек - новичок, совсем недавно из смертных.
- Извините за опоздание.
- Добро пожаловать, Бакстер, - кивнул Таминдер.
- Перепутал облако, - пробормотал опоздавший и уселся на облачный пол среди других пилотов.
- Операция "Ночное кафе", - повторил шеф-хорек специально для Бакстера. - Ее зовут Шторми.
Рядом с первым изображением появилось еще одно - хорек-пилот постарше годами, ореховой масти. Как и Шторми, он сидел за штурвалом самолета.
- Это Строуб, - сообщил Таминдер. - Сразу же должен предупредить вас… Оба… гм-м… совершенно непреклонны.
Бросив еще один взгляд на картинки, он повернулся к собранию пилотов.
- Разумеется, Строуб и Шторми устремлены к высоким идеалам. Все мы таковы. Но эти двое преданы своему делу особо. Они, можно сказать, упорны, как не знаю что. Упрямы, можно сказать. Я бы даже сказал, настырны.
Пилоты беспокойно заерзали. Когда-то, давным-давно, они ведь и сами были смертными. И далеко не всегда прислушивались к тонким намекам своей судьбы.
Но Бакстер, только-только покинувший стены Ангельской школы эльфов-хорьков, остался невозмутим.
"Чему быть, того не миновать, - думал он. - Ничего непоправимого не бывает. В конце концов все оборачивается к лучшему".
- Они должны встретиться, - провозгласил Таминдер.
Опоздавший пилот поднял лапу.
- Что вам, Бакстер?
- Простите, сэр, а разве параллельных миров нет? Даже если Шторми и Строуб не встретятся в этом мире, то разве они не…
- Параллельные миры, конечно, есть, - согласился Таминдер, про себя подумав: "Какой типичный вопрос для новичка!" - Но высшее чувство справедливости предписывает нам выразить полную меру любви в нашем мире - и помочь в этом другим. Параллельные миры сами о себе позаботятся.
Бакстер кивнул и принялся разглядывать изображения. Красавца Строуба он прежде не встречал. Но в Шторми было что-то ужасно знакомое… Где же он ее видел? Со времен жизни на Земле Бакстер сохранил хорошую память на лица… Определенно, он где-то уже встречал эту хорьчиху!
- Их ангелы-хранители обратились к нам за помощью, - продолжал Таминдер. - Если Строуб и Шторми встретят друг друга, то… гм-м… то для многих других хорьков мир изменится к лучшему. Но в нашем временном потоке это последний шанс. Если они его упустят, то не встретятся никогда.
Выдержав паузу, он потянулся за лазерной указкой.
- Будьте так добры, дайте карту.
Сей же миг на облачной стене проступила аэронавигационная карта. Таминдер поднял указку, и по карте заскользило красное пятнышко.
- Шторми полетит на юг, вот здесь, по трассе "Вик-тор-23". Она - пилот компании "Авиахорьки". Летит на "ХЛи-4" из Сиэтла в Салинас. Груз - продовольствие для хорьков и мячи-погремушки.
По залу прокатился ропот одобрения. Четырехмоторный хоречий "Ли-4" - самый лучший грузовой самолет! Многим из присутствующих в этом зале доводилось в свое время летать на нем, а тот, кому пришлось полетать на славном, надежном самолете, никогда об этом не забудет.
Точка света вновь скользнула по карте.
- А на север по "Виктор-23" полетит Строуб.
Эльфы подались вперед: драма развивалась у них на глазах, и они уже начинали понимать, какая им отведена в ней роль.
- Строуб - шеф-пилот компании "Пуш-ТВ". Это, как вам известно, корпорация Хорька Стилтона. Он доверяет Строубу беспредельно. Они старые друзья. Стилтон, когда летает сам, всегда берет Строуба первым пилотом. Он - летчик что надо. Среди смертных лучше не сыскать.
Эльфы закивали, в мыслях уже погрузившись в детали задания. Это вам не щенячья игра. Это вмешательство третьей степени.
- Сегодня ночью Строуб полетит один. Ему поручено перегнать "Хорь-PC" обратно в Медфорд с авиационной выставки в Лос-Анджелесе. Между прочим, многие щенки, побывавшие в кабине Строуба, решили стать летчиками.
Один из слушателей поднял лапу.
- Да, Бейли? - откликнулся шеф.
- Не сочтите за неуважение, сэр, но… не вижу способа, как заставить их встретиться…
- …ведь "Хорь-PC" летит на большой высоте, а Шторми - низко?
- Да, сэр.
Вопрос напрашивался сам собой.
- Кое в чем нам повезло. Ангел-техник Москит запустил цепную реакцию.
Эльфы переглянулись. Приятная новость!
- Первое звено - усталость металла, - уточнил Таминдер. - Москит обнаружил разболтанный шток в системе герметизации пилотской кабины "Хорь-РС". Он его еще чуток покорежил… Короче, сразу после взлета пружина ослабнет, и клапан откроется.
- Отличная работа, - закивали эльфы. - Молодец, Москит…
- Второе звено - сам Строуб. Многим другим пилотам с выставки понадобился кислород, и Строуб решил не пополнять свои запасы. Зачем тебе кислород, если кабина герметична?
Эльфы заулыбались.
- Но при разгерметизации и без кислорода капитан Строуб…
- …будет вынужден лететь низко, - хором подхватили эльфы.
Таминдер кивнул.
- А погода? - спросил кто-то из заднего ряда.
- Увы, - сказал Таминдер. - Погода прекрасная.
Бакстер поднял лапу:
- Прошу прощения…
Таминдер повернулся к новичку.
- Я насчет Шторми, сэр. Я с ней никогда не встречался, но что-то в ней мне знакомо. Трудно объяснить, но я… Вы понимаете, о чем я?
Шеф кивнул.
- Шторми - Колумбина.