– Кто, морэ? За что?
– Да вот, взял магазин, понабрал там, что попало. За мной погнались. Так двоих я уже убил, а остальные гонятся. Никак я от них отбиться не могу.
Врет он им, хочет таким молодцом предстать. Цыгане говорят:
– Давай, морэ, поедем с нами.
Погрузили мешки на телегу и поехали. Цыгане между собой говорят:
– Смотрите, ромалэ, какой человек нам попался – молодец!
А цыган, знай, им всякие сказки о себе рассказывает.
– Так ты будь у нас старшим!
Ладно. Едут они. Расставили цыгане палатки, стали пить да гулять. А цыган-то еще со свадьбы не в себе, а тут его опять угощают. Плохо ему совсем, спать не может – мучается. Пошел он ночью в лес, зашел в кусты, а там какой-то мешок. Закопал он его и пошел обратно. А в этом мешке лежало золото, которое скопил цыган из этого табора. Наутро он просыпается – нет золота. Весь табор переполошился. Взяли цыгане пустое ведро, взяли кость, стали костью по ведру стучать и клясться, как у них испокон веку положено:
– Клянусь!
– Да чтоб дети мои поумирали!
– Что ты говоришь?
– Я не крал!
Весь табор поклялся – и маленькие и большие. Доходит очередь до нашего цыгана. Встает он, а цыгане говорят:
– Ты что, морэ, зачем тебе клясться? Ты-то откуда знаешь? Ты вообще не знал про это!
– Нет, нет, ромалэ, чтоб вы не думали, я тоже поклянусь. Вот, морэ, если только я взял или видел это золото, так чтобы я на двадцать пять лет в тюрьму попал!
А старики ему кричат:
– Морэ, ты что? Брось! Пусть уж лучше это золото сгинет, только ты больше таких слов не говори! Такая страшная клятва! Да сохрани тебя бог!
Проходит день, другой. Цыган говорит:
– Нет, ромалэ, не могу я у вас без дела сидеть. Пойду я.
– Да что ты, – говорят цыгане, – живи с нами, сколько захочешь. Не ходи воровать – тебя убьют или в тюрьму посадят!
– Нет, не могу я. Такой уж у меня характер. Правда, коней я не краду, а вот магазины, лавки – это мое дело. Ведь я – разбойник.
Ну, пошел он. Что он сделал? Откопал золото, дождался дня, зашел в деревню, нашел мужиков побогаче и продал золото. А те знают, что у цыган золотишко водится, и купили это золото. Не все, конечно, а часть. Получил цыган хорошие деньги и понакупил в лавке всяких товаров без разбора: и отрезов накупил, и мяса – целые туши. А потом зашел в магазин, видит: лежит подвенечное платье в коробке. Взял он и его. Вот едет он в табор. Как подъезжать стал, устроил пальбу в лесу: бах! бах! Цыгане слышат. Он подъехал и говорит:
– Давайте, ребята, прячьте все в лесу. Берите – это все ваше. А мне ничего не надо, я ворую, потому что сердце у меня такое неспокойное.
А одной молодой цыганке подвенечное платье досталось. Надела она его – цыгане только руками развели:
– Ай, какая красивая! Так тебе надо замуж за этого человека идти. Где ты еще такого цыгана найдешь?
Ну, отдали за него эту цыганку. Когда деньги кончились, снова побежал цыган золото откапывать. Ну, раз он побежал, два, три – золото ведь не вечное, кончилось оно. Что дальше делать? Притворился цыган больным. Ну, неделю болеет, другую. А дальше что? Цыгане знают его как молодца. А к тому же дома жена молодая – надо как-то крутиться! Потихоньку начал цыган отдавать свое добро – коней, вещи. Но и это кончилось. Говорит он жене:
– Что ж, пойду я, надо что-то подальше высмотреть.
А сам думает: "Все, скрываться надо. Больше у меня ничего нет". Пошел он по дороге счастья искать. Только от табора отошел, видит: опять этот старичок идет.
– Ну что, морэ, куда, собрался?
– Да вот, я ж тебе говорил, счастье свое иду искать.
– Морэ, и я опять тебе говорю: счастье в самом человеке. Если может человек себе счастье выковать – будет счастлив, а не может – все бесполезно, протечет это счастье сквозь пальцы, как вода.
Опять исчез старичок, а цыган пошел дальше. Далеко ушел он от табора, в другой город зашел. Вдруг видит: какая-то карета к городу идет. Он спрятался около дороги. Карета стала мимо него проезжать, тут дверца у нее раскрылась, и на дорогу какой-то мешок выпал. Карета не остановилась, из нее даже не выглянул никто. Дверца закрылась, а карета поехала дальше. Подходит цыган, взял этот мешок, спрятал его, а сам за каретой побежал. Ему интересно, как это: мешок выпал, а за ним никто не вышел. Вот видит: проезжают они город, к окраине подъезжают. Там стоит старый, заброшенный дом. Выходят люди из кареты и тащат какие-то мешки в этот дом. Понял цыган, что здесь что-то нечисто. Пришел он обратно к тому месту, где мешок спрятал, раскрыл мешок, а там полно денег. Думает: "Значит, в карете грабители были". Взял цыган мешок и привез в табор. Опять напугал он цыган: мол, банк только что ограбил.
Но и этих денег надолго не хватило. Собрался опять цыган счастья искать. Вышел он на дорогу, а там опять старичок этот сидит:
– Ну что, морэ, далеко собрался?
– Да вот, иду счастья искать.
– Эх, морэ, сколько раз я тебе говорил, что счастье в самом человеке, а то, что дается само в руки, само же из рук течет, как вода сквозь пальцы. Не умел ты счастье свое удержать. Давал я его тебе, да только не способен ты ни на что. Так что будешь ты век свой маяться.
Остановился цыган, сел на дороге, задумался над жизнью своей. Да так и остался сидеть тот цыган – превратился он в старый пенек, который по ночам светится. Хоть и светится этот пенек, но никого не греет.
10. Счастливый Петька
У одного цыгана был сын. И вот решил этот паренек жениться на одной девушке. Как узнал отец, что его сын захотел взять эту девушку, стал ругаться, грозиться: мол, если возьмешь ее – выгоню вон из шатра.
А дело вот в чем было. Вышло так, что эта девушка ославилась, о чем среди цыган слух прошел. Потому-то отец парня и слышать об этой свадьбе не хотел.
Очень сильно любил парень девушку, но, как бы то ни было, против воли отца пойти не мог, хотя и жаль было ему, что так все получается.
Однажды вечером влюбленный парень пошел посидеть у ее шатра. Сели они у огонька. Увидал его отец все это, но сразу сыну ничего не сказал. Утром встали они, за чай сели. Тут отец ему и говорит:
– Что же ты, сынок, делаешь с собой и со мной? Стыд-то какой перед цыганами! Ты же знаешь, какая она. Я же тебе говорил, чтобы ты с ней в разговоры не пускался. Или мы для тебя лучшей пары не найдем? Ведь один ты у нас с матерью. Смотри какой парень, а цены себе не знаешь! Увязался за этой кошкой!
Нелегко было слышать парню такие слова отца, потому что влюблен он был в эту девушку. Вот говорит он отцу:
– Не все ли равно, какой она была до меня? Мне это совсем неважно, я это ни во что не ставлю. Если и было что-то до меня, то я знаю, при мне этого не будет.
Опять заспорили отец с сыном, никак попять друг друга не могут. Вот отец и говорит:
– Ладно! Хочешь взять ее, пожалуйста, бери! Но тогда иди с нею, а в мой шатер даже и не заглядывай!
А тут уже цыгане на их спор подошли, обступили их – любопытно, чем дело кончится. А этот паренек так ответил отцу:
– То, что ты меня из шатра гонишь, отец, мне нисколечко не страшно. Раз не понимаешь ты меня, я ухожу. Но знай – ухожу я один.
Заплакал парень и пошел куда глаза глядят.
День, два, неделю бродил парень. И вот наткнулся он на каких-то цыган. Обступили его цыгане, стали расспрашивать: мол, чей он и куда идет. И парень решил не говорить правды, а сказал цыганам, что он – сирота, что отец с матерью у него только что умерли, и что больше у него никого на земле нет.
Видят цыгане, что парень красивый, да и молодец, поди. Вот один богатый цыган из этого табора позвал парня к себе чай пить.
– Как тебя зовут? – спрашивает.
– Петькой, дядюшка.
– Ну, так послушай, Петька, что я тебе скажу. Но только не сердись. Оставайся у меня жить. Семья у меня маленькая, один только сынок – вот он: Ванька. Человек я в годах, буду беречь тебя, как родного сына. Только слушайся меня!
Расплакался паренек.
– Хорошо, – говорит, – я останусь у тебя.
А цыган этот жил богато и водил знакомство со всякими господами. И был у него, братцы вы мои, один знакомый барин, с которым он менялся лошадьми и продавал много лет подряд. Вот однажды собрался этот цыган к барину менять и говорит Петьке:
– Смотри, Петя, утром запряжешь в шарабан серую лошадь.
– Хорошо, дядюшка, – отвечает тот.
Этот цыган стал уже доверять Петьке, как своему сыну. Парень и лошадей стережет, и все по хозяйству делает с усердием. И вся семья цыгана полюбила Петю. Наутро все сделал Петька, как ему цыган наказал, и стал того будить:
– Вставай, дядюшка, лошадь запряжена!
Оделся цыган и отправился к барину на менку. Тут встала жена, приготовила поесть, поставила самовар. Сели они и стали чай пить. Но не успели они по одной чашке выпить, как видят: возвращается цыган, повесив голову. Говорит он жене:
– Когда же мне удастся выменять эту баринову животину? Уже, кажется, всех лошадей ему показал, а ему ни одна не нравится.
Отвечает ему жена:
– Велик будет господь наш, если тебе удастся поменять! Эта лошадь, видать, больших денег стоит. Как же, будет барин менять на наших!
А Петька все видит, как горюет цыган, как не дает ему покоя баринова лошадь.
Вечером цыган снова говорит Пете:
– Ну, смотри, Петя, завтра так же рано запряжешь вороную лошадь!
Петя отвечает:
– Хорошо, дядюшка, ложись себе с богом!
Пошел цыган спать, а сам с боку на бок ворочается: не выходит у него из головы баринова лошадь.
Утром запряг Петя вороную и будит цыгана:
– Вставай, дядя, лошадь запряжена!
Встал цыган и поехал к барину. Но опять вскоре домой вернулся на собственной лошади. Не понравилась она барину. Говорит он своей жене:
– Знать, не придется господской лошади есть сено у моего хребтучка. Что же мне ему еще показать? Один только гнедой у меня остался. Придется завтра на нем ехать. Даст ли мне бог счастья на этот раз?
Но не поменялся цыган и на следующий день – не понравился гнедой барину. Говорит цыган цыганке:
– Уже сколько времени добираюсь я до его лошади, все выменять ее хочу, да, знать, придется мне эту затею оставить. Наверное, эта лошадь не дура, не хочет идти от барина к цыгану.
Но хватит об этом говорить. Уже месяц живет Петя у цыгана. Полюбился он всем, потому что и лицом был красив, и статен, и к тому же умница. Цыган бережет парня пуще глаза, все хозяйство переложил на Петины руки.
Вот однажды поехал цыган на конную ярмарку лошадей покупать, а Петя просится у него:
– Дядюшка, возьми и меня с собой!
Тот отвечает:
– Что ж, если охота тебе – поедем!
Сели и поохали. Приехали на конную. Базар большой. Пошли они чайку попить, а Петька говорит цыгану:
– Посиди здесь, дядюшка, а я скоро вернусь.
Выскочил он на базар, быстренько купил шесть лошадей, да таких, что дай бог вам и мне таких лошадок! Подводит Петька этих лошадок к чайной, где цыган чай пил, и стучится в окно:
– Выходи, дядюшка, я лошадок купил!
Посмотрел цыган на лошадок, испугался и спрашивает:
– Сколько ж денег надо платить за них?
– По полтораста рублей за лошадь, – говорит Петя.
Цыган ушам своим не верит: ну разве можно таких добрых лошадок по такой цене купить?! Каждая из них рублей триста, а то и дороже стоит. Заплатил цыган деньги, привязал лошадей к телеге и домой отправился. Спрашивают его цыгане:
– Сколько заплатил за лошадок?
А он отвечает:
– Да не я купил, братцы, Петька купил.
– И по скольку обошлась каждая?
– По полтораста, ребятушки!
Не верят цыгане.
– Хватит смеяться! – говорят. – Ищи дураков в поле!
– Не шучу я. Чтоб не было счастья моим лошадям, если я шучу!
Стали цыгане лошадей осматривать да приговаривать:
– Ай-ай, что за лошади, что за добрые кони! Не видать тебе больше бедности никогда!
До самого вечера все только и говорили о Петиной покупке. А еще вспоминали про барскую лошадь, которую никак цыган выменять не может. Говорили цыгане:
– Все равно не удастся тебе выменять у барина лошадку.
А цыган отвечал:
– Велика же будет божья милость, если удастся.
Среди шестерки лошадей, что Петя купил на ярмарке, была одна лошадь – "казак". Утром Петя запряг его, чтобы ехать к барину меняться. Просит он цыгана:
– Дядюшка, возьми и меня с собою. Хочу посмотреть, что за лошадь такая у барина.
Отвечает цыган:
– Ну, садись быстрее, бери вожжи!
Приехали они к барину. Вышел барин и говорит:
– Нет, цыган, эта лошадь мне тоже не подходит.
Тут Петя потихоньку говорит цыгану:
– Дядюшка, попроси барина вывести лошадь посмотреть.
Попросил цыган, и барин приказал вывести лошадь. Как вывели ее, у паренька ноги задрожали. Говорит он цыгану:
– Боже мой, дядюшка, что за лошадь!
Спрашивает цыган Петю:
– А можешь ли угадать ей цену?
– Дядюшка, да, наверное, тысячу стоит!
– Правда, сынок, оттого и тяжело барину менять ее. Это же першерон, шестилетка, а барин хочет легковую, себе под коляску.
Вот приехали они домой, А у Петьки из головы не выходит. "Как же, – думает, – поменять нашего "казачка" на барскую лошадь?" Наутро что он только с этим "казачком" не сделал: и расчесал, и гриву завил, и хвост заплел. А потом сел верхом и поехал к барину, пока цыган с женой в шатре спали.
Как там у него с барином получилось, того не знаю, но поменял Петя барскую лошадь, да еще барыша взял – талер денег и каравай хлеба. Дома хлеб и талер в кибитку положил, а барскую лошадь в поле пустил. А сам прилег на травку и заснул.
Встает цыган, видит: барская лошадь в его табуне гуляет. Стал он Петю будить:
– Проснись, Петя, господская лошадь к нам в табун зашла. Как бы они ее не забили!
А Петька говорит ему:
– Какая барская лошадь? Дядя, да ведь это наша лошадь!
– Как это наша?
– Выменял, дядюшка!
– А на какую лошадь?
– Да на "казака".
Стал цыган жену будить:
– Гляди-ка, жена, видать ошалела Петькина головушка! Говорит, что на "казака" выменял…
Испугалась жена, говорит Петьке:
– Ты не дури, парень, веди барину лошадь обратно, не смейся над нами, стариками.
– Да не смеюсь я, тетушка, смотри: в кибитке талер денег и каравай хлеба. Это за "казака" барыш.
Посмотрела женщина – правда. Все цыгане ахнули: как такое случилось? Цыган не поверил и пошел обо всем у барина узнать. Посмеялся барин и сказал, все по-честному было.
Все время, пока Петя жил у цыгана, не забывал он про ту девушку, которую любил, мечтал, как взять ее в жены. Вот однажды говорит он старикам:
– Ну, дядюшка, спасибо тебе за хлеб-соль, Пойду-ка я домой. Неправду я вам говорил – есть у меня отец с матерью.
И он рассказал им все о себе. Когда уходил, цыган сказал ему:
– Ну, Петя, бери себе любого коня и седло.
– Ничего мне не надо, – сказал Петя и отправился домой.
Когда встретились они, заплакали его родители. Потом отец созвал всех цыган – мужиков, парней, девушек. Мужчины за столом сидели, а парни с девушками пели да плясали. Пришла и та девушка, по которой сох этот Петька. Он как увидел ее, так его затрясло. Говорит он отцу при всех:
– Батюшка, ни о чем тебя больше не прошу, позволь мне только взять эту девушку!
Ничего не смог сказать отец, тяжело ему было, но обратилась к нему жена и так сказала:
– А что, муж мой дорогой, видать, придется нам ее взять. Ты же видишь – сын без ума от нее. А что нам, старым людям, надо? Лишь бы она слушалась, а там – их дело. А то опять сын от нас сбежит.
Подозвал отец сына и говорит:
– Ну, что ж, бери, коли любить!
Собрали они всех цыган и справили богатую свадьбу.
11. Цыган Михай и купеческая жена
Жил молодой цыган по имени Михай. Он был высокий и красивый парень, его длинные черные волосы падали на плечи. Раньше цыгане кочевали и жили очень плохо. И вот этот парень решил, что надо жить так, как все остальные люди. Пошел Михай в город, где его пригрел один купец богатый. Пожалел он цыгана и пристроил к себе в магазин. Что цыган делал? Зимой печку топил, по магазину помогал, если что требовалось. А если было свободное время, купец разрешал цыгану ходить на базар. Там Михай подряжался на всякую работу – поднести товар, отнести покупки. А за это люди платили ему деньги.
Как-то раз, когда цыган был на базаре, к нему подошла женщина. Она была очень красива, у нее были большие голубые глаза и длинные черные ресницы. Подошла она к цыгану и просит:
– Будьте любезны, помогите мне поднести мои сумки.
Ну, цыган с радостью взялся за это дело, потому что деньги ему были очень нужны. Вот идут они, идут и приходят к богатому особняку. Это был такой большой и красивый дом, каких цыган в жизни своей не видал. Когда они подошли к дому, женщина пригласила его войти. Застеснялся цыган, но женщина продолжала настаивать. Вошел цыган, поставил сумки и стал ждать расплаты. А женщина не дает денег, а приглашает цыгана к столу. Умылся цыган, сел за стол. А на столе такие кушанья, каких цыган в жизни не пробовал. Цыган в жизни своей вкуса вина не знал, а тут на столе вина самые разные. Подала она ему стаканчик. Выпил Михай и сразу немного опьянел. Говорит цыган:
– Вы знаете, что-то я чувствую себя неловко.
– Так пойдите, прилягте, – говорит женщина, – вот спальня.
Повела она его в спальню. По дороге спрашивает:
– Простите, а вы женаты? У вас есть семья?
– Нет, – отвечает цыган, – была у меня семья, но у нас не сложилась жизнь.
– А в чем причина? – спрашивает женщина. – Быть может, вы были плохим мужем или плохим мужчиной?
– Вряд ли это было так, – сказал Михай. Больше женщина ему вопросов не задавала.
Когда цыган лег отдыхать, то не прошло и пяти минут, как эта женщина села рядом с ним…
Только в этот миг женщина, наконец, увидела свет, увидела солнце, увидела широкий мир. И когда они расставались, дала женщина цыгану пятьсот рублей, что по тем временам были огромные деньги.
Приходит Михай к своему хозяину и начинает делиться тем, что с ним произошло. Парень он был бесхитростный, душа у него была открытая, вот он и стал обо всем рассказывать.
– Я, – говорит, – познакомился с одной женщиной. Так это не женщина, а чудо небесное.
Рассказал он, а купец ему говорит:
– Да, тебе очень повезло. И что она тебе сказала?
– Сказала приходить завтра.
Назавтра цыган снова отправился к той женщине и получил от нее пятьсот рублей. И в третий раз произошло то же самое. Каждый раз Михай обо всем рассказывал своему хозяину. Вот купец говорит:
– Раз ты такой богатый человек, тогда тебе надо выглядеть, как полагается.