– Я же не врач, я Ша-Измаил, который девять дней рубил тебе головы и которого ты зарубил с одного раза.
– Ты Ша-Измаил?
– Да.
– Не губи меня, Ша-Измаил!
– А ты меня пожалел? Вот и я тебя не пожалею.
– А как ты узнал, где моя сила?
– А разве ты не говорил жене, что через девять царств, через девять государств, через девять морей, через девять гор, через девять лесов живет дикий кабан, в кабане заяц, в зайце портсигар, в портсигаре три червя? Вот твой портсигар. Двух червей я раздавил, только один остался.
Раз! – и снова чуть-чуть придавил последнего червя.
– Ой! – кричит Змей.
Взял Ша-Измаил дубинку и давай Контомана бить по спине. А тот кричит:
– Караул, спасите!
Его заместители, слуги, рабочие стоят во дворе и говорят:
– Ой, какой крепкий массаж он ему делает! Значит, это хороший массаж.
Добил Ша-Измаил Змея Контомана, потом раздавил последнего червя, положил Змея на кровать, покрыл простыней и вышел во двор к слугам:
– Так. Где моя новая жена?
– Вот она.
– А вы еще три дня в комнату не заходите, не мешайте ему отдыхать.
Взял он свою невесту и пошел к тем девятерым братьям, что жили на краю города. Рассказал он им обо всем и поехал своим путем.
Через три дня слуги заходят в комнату, глядят, а Змей мертвый. Кричат:
– Ой, пропал царь наш! А ну-ка, в погоню! Найти его, убить, расстрелять!
А те девять братьев подходят и говорят:
– Постойте, постойте, ведь он – богатырь, с ним воевать придется. А как мы без руководства биться будем? Нам надо старшего выбирать.
Все согласились:
– Да, надо.
Стали выбирать. Один говорит:
– Давайте этого назначим!
– Нет, – говорят, – его нельзя, он дурак.
– Тогда давайте этого, – говорит другой.
– И этого нельзя, он – нехороший человек.
– Тогда давайте того.
– А его подавно нельзя, он – нервный.
Так дошло дело до этих братьев. Вот их и выбрали.
– Ну, теперь поедем в погоню.
– Нет, – говорят братья, – пока мы документы оформим, это год пройдет. Кого тогда ловить?
Так и раздумали ловить Ша-Измаила. А он приехал с невестой в ее замок, вызвали родителей Ша-Измаила, позвали ее родителей и справили богатую свадьбу. Девять дней подряд гуляли. На десятый день и я пришел, так и мне сто граммов досталось.
41. Рыжий Человек
Жил на свете богатый барин. Владел он большими лесами и нажил с них немалое богатство. Но недолго радовался тот барин своему богатству. В одно прекрасное время появился в его владениях Рыжий человек. Никто не знает, откуда он взялся, будто из воздуха возник. Забрался этот Рыжий человек в самую чащу, и с тех пор никому в лесу не стало покоя: зверь не пройдет, а птица крылом не взмахнет – всех убивал этот злодей. И вот был тот барин богатым, а за короткое время стал бедным человеком. Забрал у него Рыжий две трети всего леса. И стал в том лесу хозяином. Никто против него выстоять не мог. Так у него на роду было написано, что справиться с ним сможет лишь один человек на свете – Далиян. Но пройдет сто лет, пока он родится.
Прошло время. Жила в тех краях старуха-цыганка. Было у нее семеро сыновей. Что говорить – бедная семья. Кормиться нечем. Вот и говорит цыганка детям:
– Дети мои! Вы уже взрослые: кому десять, кому двенадцать, кому пятнадцать лет. Давайте так: сейчас лето, идите работайте, принесите мне картошки, муки, кукурузы.
Ну, что мать говорит, слушать надо. Взяли цыгане и пошли себе. Отошли они уже километров двадцать от дома, а навстречу им вдоль поля, где посеян хлеб, ячмень, кукуруза, на паре лошадей едет человек. Увидел цыган, остановился:
– Эй, ребята, стойте! Откуда вы идете и куда?
– Что тебе, дядя? Мы – цыгане бедные, отец наш помер, а мать старая. Наказала нам мать идти работать на любой работе у любого помещика, чтобы выжить нам, на зиму продуктов собрать.
– Вот как раз такие работники мне и нужны. Садитесь со мной, ребята.
И привез он их к помещику. Вот помещик им и говорит:
– Ребята! Выделю я вам поле. Собирайте на нем ячмень, кукурузу. Месяц работать будете – за месяц уплачу, два месяца – за два уплачу, три – за три. А поесть я вам прямо в поле принесу.
А помещик тот был людоедом. Пошел он к своим поварам и говорит им:
– Будете для цыган обед готовить – пусть половина будет из продуктов, а половина – яд. Сделают они свою работу, пообедают и помрут. А к вечеру мы их самих зажарим.
Из семи братьев самый умный был младший брат Далиян. Проследил он за помещиком и подслушал весь его разговор с поварами. Понял он, что за хозяин у них, и побежал к братьям на поле.
– Эй, ребята! – кричит.
– Что?
– Слушайте меня, а не то всем нам смерть будет.
– Что ты говоришь. Далиян?
– А то и говорю. Сейчас нам принесут обед. Мы его возьмем, а когда приказчик уйдет, то обед в землю закопаем. Не ешьте ничего, а то пропадете, обед отравленный. Мы к людоеду попали. Хочет он нас на ужин зажарить.
Приезжает телега с обедом. Приказчик говорит цыганам:
– Вот вам ребята и борщ, и каша, и гуси, и поросята. Ешьте на здоровье!
– Ой, спасибо, хозяин!
– Да чего там спасибо, ешьте!
– Поедим, поедим, не беспокойтесь.
– Ну ладно, ешьте, а я пошел.
Проголодались братья к тому времени, на еду спокойно смотреть не могут.
– Что ты, Далиян, говоришь? Смотри еда какая. Разве не грех такую в землю закапывать?
– Ну, раз не верите – смотрите!
Возле братьев кошка вертелась. Дал ей Далиян барской еды попробовать – она тут же и подохла. Поразились братья, но Далияну поверили, взяли, да закопали обед в землю.
Под вечер братья вернулись домой. Понял людоед, что его перехитрили. Пошел он к приказчику и говорит:
– Ужин надо приготовить, чтобы еще вкуснее обеда был. А как подавать на стол будешь, то по правую сторону хорошую пищу поставь, а налево – отравленную.
И этот разговор подслушал Далиян. Говорит он братьям:
– Как пойдем ужинать, будут нас по левую сторону сажать. Налево не садитесь, там еда отравленная. Садитесь справа.
А в этот вечер пришли к людоеду гости. Стали все за стол садиться. Приказчик говорит:
– Вы, гости, справа садитесь, а вы, цыгане, слева.
– Нет, – зашумели братья, – по нашему закону не годится слева сидеть.
Сели они справа, а гости – слева. Братья наелись и живы остались, а гости все до одного отравились.
Понял людоед, что и здесь его провели. Говорит он приказчику:
– Как цыгане спать будут ложиться, отведи каждому по комнате. Пусть каждому молодая и красивая служанка будет прислуживать. Парни-то они молодые… А в полночь пусть войдут в комнаты слуги и тех, кто в платках, пусть не трогают, а тем, кто в шапках, пусть головы отрубят.
Услыхал этот разговор Далиян и побежал к братьям. Рассказал он им обо всем и научил, как быть.
Наступил вечер. Пошли братья в комнаты, а там их уже служанки ждут – одна другой краше. Смеются, ласкают братьев. Дело молодое. Вот братья и говорят служанкам:
– Давайте меняться: мы платки ваши наденем, а вы – наши шапки.
– Зачем это? – подивились служанки.
– А у нас закон такой.
Так и сделали: служанки надели шапки братьев-цыган, а цыгане повязали платки служанок. В полночь вошли палачи и отрубили головы всем, кто был в шапках. Приходят людоед в комнаты, чтобы зажарить братьев, а они все живые. Вернулся он к себе, палачей вызывает:
– Что вы наделали?! Я вам кого велел убить?
Отвечают палачи:
– Нам было велено убить тех, кто в шапках. Так мы и сделали.
"Ага, – подумал людоед, – значит, среди них мудрец есть. Он меня погубит. Дам я им все, что они хотят, а то я и без слуг останусь, и гости ко мне перестанут ходить. Пусть себе едут".
Зовет людоед братьев:
– Спасибо, ребята, поработали вы у меня хорошо. Сколько вы наработали и чего за это хотите?
– Сколько дашь, хозяин, – отвечает Далиян.
– Ну, ладно, я вам даю так: семь подвод продуктов – каждому по подводе, семь бричек – каждому по бричке.
Дали братьям муки, дали кукурузы, дали ячменя, дали пшена, дали сала – в общем, все, что надо. Отправляются семеро братьев обратно. Вот Далиян им и говорит:
– Ну как, ребята, дорогие мои братья? Есть у нас продукты на зиму. Надолго хватит. Мама наша будет сыта, и мы сытыми будем. Вы везите продукты домой, а у меня еще одно дело есть. Видите развилку? Так вот, от нее одна дорога домой, та, что направо, а левая дорога ведет в лес. И в этом лесу где-то живет помещик богатый. Я к нему поеду, договор заключу на работу. А вечерком домой вернусь.
– Ладно, Далиян, иди к помещику, бог с тобой. А мы домой поедем.
Сказали так и отправились в разные стороны. Братья приехали к себе, продукты выгрузили, живут, радуются. А Далиян нашел в лесу помещика и просит слуг доложить о себе.
– Какой-то парень, симпатичный, ласковый, разговорчивый, хочет с тобой поговорить, – доложили слуги.
Зовет помещик Далияна:
– Чего хочешь?
– Работа нужна.
– Ты и вправду симпатичный. Поставлю-ка я тебя приказчиком.
– Нет.
– А что?
– А я водовоз. Буду для твоего хозяйства воду возить.
– Ну, давай, вози.
Берет Далиян свою лошадь, берет бачок для воды и на работу отправляется. Вот и работает он так день, два, три, неделю. А как с работы возвращается, видит: помещик на балконе стоит, смотрит на лес и жалобно вздыхает:
– Ой, боже ж ты мой! И за что мне такая досада большая? И как же много я потерял!..
Вот как-то раз Далиян, вернувшись с работы, подходит к балкону и говорит помещику:
– Что же это ты, хозяин, все на лес смотришь? Чего тебе не хватает? Ты самый богатый в мире человек. Во все концы лес продаешь. И какая же у тебя может быть досада?
– Эх, ты, сынок. Молодой еще, а такие слова мне говоришь.
– А может быть, я помогу тебе.
– Не поможешь ты, сынок, никогда.
– А все-таки, хозяин, расскажи мне, в чем дело.
– Ну ладно, слушай. Вот уже давно появился в моих владениях Рыжий человек. Никто его в глаза не видал. Как дунет он, так пятьдесят километров тащит человека по воздуху, как щепку. И пропадает человек. Птицы и те в лесу не летают. И стал этот Рыжий человек в моем лесу хозяином. А мне от леса совсем немного осталось. Ну вот, сынок, посуди сам, сколько я золота на этом потерял.
– Слушай, хозяин, – говорит Далиян, – если я убью этого Рыжего человека и опять сделаю тебя хозяином над твоим лесом, что ты мне дашь за это?
– Что дам? Отдам тебе мою младшую дочь-красавицу и полпоместья в придачу запишу на твое имя. И ты тоже будешь хозяином.
– Пиши договор!
Написали они договор, расписались, поставили печать, утвердили. Положил Далиян договор в карман. А помещик его спрашивает:
– Что тебе надо, сынок, чтобы справиться с Рыжим человеком?
– Дай мне чугунок, в нем кашу сварить, да болты для гроба, дай двух бычков, да волов, да телегу. Телегу дай без настила – чтобы колеса были да жерди.
Взял все это Далиян, повернулся три раза и превратился в слепого старика: борода и усы до земли, белее белого. И поехал по лесу.
Сидит на дубу Рыжий человек и смотрит. Что такое? Уже много лет даже птицы в лесу не летают, а тут живой человек едет. А Далиян остановился у того дуба, на котором Рыжий человек сидит, и говорит:
– Больно дуб большой да хороший. Надо бы его срубить.
Взял топор и давай махать! Подивился Рыжий человек:
– Слушай, дед, ты чего это делаешь? Или не боишься меня?
Поднимает Далиян свои глаза:
– А где ты есть-то, сынок? Какой ты человек? Я тебя плохо слышу, а видеть и совсем не вижу. Если ты наверху – слезай, поговорим.
– Ну, хорошо, дед, я слезу. Только дуб не руби – это дом мой.
Слез Рыжий человек. Тогда Далиян ему говорит:
– Что я хотел тебе сказать, сынок. Приехал я сюда потому, что умер самый сильный в мире богатырь. И послали меня рубить этот дуб для его гроба.
– А этот богатырь умер?
– Умер.
– Вот и хорошо. Я уже сто лет, как его боялся. Раз он умер, разрешаю тебе взять этот дуб для его гроба. Дай-ка я сам тебе срублю его.
Взял Рыжий человек да и срубил дуб. Спрашивает Далияна:
– Богатырь-то большого роста?
Ощупал Далиян Рыжего человека и говорит:
– Да вот как ты.
– Ага, как я…
Взял мерку Рыжий человек, померил себя, да и сделал гроб.
– Ну, дед, гроб готов. Можешь ехать.
– Нет, сынок, надо попробовать гроб-то.
– Как это – попробовать?
– А вот так. Ты ложись в этот гроб, а я привинчу к нему болты. Ты надувайся так, чтобы гроб скрипел. Мужик ты сильный, сильней тебя, наверное, никого и не было.
– Да, правду ты говоришь, старик, сильней меня никого не было. Только вот богатырь Далиян посильней был.
– Ложись и надувайся! Если гроб лопнет, значит, дуб плохой. Надо тогда другой дуб искать.
Лег Рыжий человек в гроб, крышку на себя сам положил. Ждет. А Далиян снова повернулся три раза – в молодого превратился. Вставил в гроб двадцать четыре болта:
– Дуй, сынок!
Дует в гробу Рыжий человек, скрипит гроб.
– Ну, как?
– Еще дуй, сынок!
Снова скрипит гроб. Еще двадцать четыре болта завернул Далиян.
– Ну как?
– Больше не надувайся, а, наоборот, сожмись!
Сжался Рыжий человек, да так, что если раньше в нем двести килограммов было, то осталось всего тридцать, не больше.
Поднял Далиян гроб, поставил на телегу, едет. Говорит он Рыжему человеку:
– Слышь-ка, Рыжий человек, это я, Далиян, которого ты сто лет боялся.
– Это ты, Далиян?
– Я.
– А куда меня ты везешь?
– Везу тебя к помещику.
Привез Далиян Рыжего человека к помещику, остановился возле дома. Вышел на крыльцо помещик. Далиян ему и говорит:
– Вот, хозяин, привез я тебе Рыжего человека, который у тебя лес отнял.
Засвистел в гробу Рыжий человек – все леса повалились. Стал в гробу надуваться, да куда там – сорок восемь болтов двинуться не дают. Говорит Далиян хозяину:
– Что с ним делать, хозяин?
– А делай сам, что хочешь.
– Собери-ка мне, хозяин, пятьдесят пять подвод дров.
Собрали пятьдесят пять подвод дров, поставили гроб на огонь да пороху добавили. Ничего от Рыжего человека не осталось. Говорит Далиян хозяину:
– Убил я Рыжего человека?
– Убил.
– Поедем лес проверять.
Пошел Далиян с хозяином – весь лес проверили. Никого нет. Чистый лес, как раньше был. Взял Далиян полпоместья у помещика, братьев своих вызвал, поженил их на помещицах, сам на хозяйской дочери женился.
Наверное, и сейчас живут.
42. Цыпленок
Жила-была на свете женщина, было у нее четыре сына и три дочери. Отца у детей не было, с детства они остались сиротами. Когда сыновья выросли, стали они на земле работать – пахать, хлеб сеять.
Вот однажды братья пошли на поле работать. Настало время обеда. Собрала мать еду и послала старшую дочь отнести обед братьям. Пошла та на поле, но на дороге встретил ее Змей-разбойник, схватил и утащил к себе. Приходят братья домой и спрашивают:
– Мама, почему ты не прислала нам поесть? Мы целый день так и работали голодными.
– Как не послала? – удивилась мать. – Я наказала вашей старшей сестре принести вам обед. Где она?
Искали братья, искали, так и не нашли. В другой день средняя сестра понесла братьям обед, но и ее забрал другой Змей-разбойник. Тоже искали девушку, но не нашли. И с младшей сестрой приключилась та же история.
– Что такое? – говорят братья. – Три сестры было, и все пропали. Надо идти подальше их искать.
Собрались трое старших братьев в дорогу, и пошли сестер искать. Долго они шли, пока не дошли до развилки. Тут они сели и стали думать. Решили сначала послать вперед одного. Пошел один из братьев и не вернулся обратно. Потом второй пошел вслед за первым и тоже не вернулся. И третий как пошел за двумя братьями, так его больше никто и не видел.
Остался в доме из всех детей один младший брат. Говорит он:
– Мама, что я буду дома сидеть, когда сестры и братья мои пропали неизвестно где? Пойду-ка и я. Глядишь, найду их, помогу им, если они в беду попали.
Заплакала мать:
– Не ходи, сыночек, не оставляй меня одну. Хорошо, что хоть ты жив остался. Ведь на свете немало живет разбойников, плохих людей. Они, наверное, убили их. А ты за ними идешь. Не ходи!
А тот на своем стоит:
– Нет, я пойду.
Ну, что матери делать? Испекла она ему буханку хлеба, кусок сала дала на дорогу.
– Ну, иди.
Пошел он. Добрался до той развилки, отыскал следы братьев и пошел по ним. Долго шел, пока, наконец, не добрался до дома Змея. Увидал он свою старшую сестру.
– Здравствуй, сестра, – говорит.
– Здравствуй.
– А где наши сестры и братья?
– Наши сестры? Эх, братец, если дальше пойдешь, найдешь среднюю сестру, а за ней живет младшая. Змеи-разбойники похитили нас и сделали своими женами. А братья наши? Худо дело, братец мой, нашим братьям Змеи отрубили головы и на колы насадили. Ты зачем мать оставил, зачем сюда пришел? Был бы дома, и нам бы спокойней жилось.
– Нет, – говорит младший брат, – не мог я спокойно дома сидеть. Для того и пришел, чтобы вас освободить.
– Плохо ты сделал, братец. Вот сейчас придет мой муж и убьет тебя. Он сейчас на охоте. Если ты такой сильный, чтобы с ним драться, то возьми его меч и забрось к нему.
Берет младший брат меч и бросает его. Изо всех сил бросает, но меч даже не долетел до Змея, упал в километре от него. Бросил Змей свой меч обратно. Поднялся меч на небо и упал прямо на то место, где стоял младший брат, упал и отрубил ему голову.
Ждет мать последнего сына домой, а он не приходит. Такое на эту женщину горе навалилось, что и не сказать. Пошла она на базар и купила горшок. Сидит она, плачет, а слезы в горшок капают. Днем плачет, ночью плачет, о детях вспоминает и плачет. Наполнился горшок ее слезами доверху, а как наполнился – оттуда выскочил цыпленок. Выскочил и разговаривает с ней.
– Мама, – говорит, – испеки мне хлеба.
Женщина ничего понять не может:
– Кто это со мной разговаривает?
– Так ты на меня смотри, – отвечает тот. – Это я, цыпленок.
Я родился от твоих слез.
Обрадовалась женщина:
– Слава богу, теперь будет с кем поговорить.
Сварила она ему борща, испекла пирожков.
– Кушай, цыпленок!
Вот так они и живут. Однажды цыпленок говорит матери:
– Что это у нас в дверях камень лежит? Почему его никто не выбросит подальше, чтобы ходить не мешал?
Отвечает мать:
– Эх, сынок, если б у тебя были братья, они бы смогли выбросить камень, а нам с тобой не по силам такая тяжесть, мы и так проживем.
Она не хочет признаваться, что у него были и братья и сестры, боится и цыпленка потерять. Тогда говорит цыпленок: