Я знал, что Гришка любит возиться с нами и, если Ванька попросил его сыграть в "вора, который не вор", и для этого "отправиться в поход", то Гришка мог и потакнуть его фантазии.
Но почему они отправились именно к валунам? К месту, с которым в Гришкиной биографии явно что-то связано, раз возле этого места и Петько со Скрипицыным успели повертеться? Да, это место как-то связано с пропажей распятия, в котором все подозревали Гришку - и при этом сейчас Гришка сослался на отца Василия… Который может засвидетельствовать его невиновность? Но если Гришка невиновен - зачем ему нужно было так долго молчать, и только отцу Василию доверяться, под страшным секретом, под условием, что отец Василий только тогда заговорит, когда Гришку прижмёт?.. Может быть, мой братец попал в самую точку, и с этим распятием связана как раз такая история, когда Гришка оказался "вором, который не вор" - который украл это распятие для восстановления справедливости, и спрятал его, до поры, до времени? Чтобы вернуть потом, когда пыль уляжется, законному владельцу… А потому и отказался обращаться в "воровской суд", чтобы уладить конфликт с Петько и Скрипицыным - ведь обратись Гришка, и ему пришлось бы признаться, что распятие - у него, и "воровской суд" заставил бы его продать это распятие, чтобы оплатить "судебные издержки" - ну, там, часть прибыли от этой кражи внести в "воровской общак"… То есть, я не знал точно, как там у воров это делалось, только по книжкам мог судить, но, судя по книжкам и всяким рассказам по телевизору, я предполагал более-менее правильно… А как раз выдать распятие, продать его Гришка и не мог - он должен был со временем вручить его законному владельцу, да… Но ведь законный владелец - музей, так? А если Гришка считал, что это неправильно? Что, если распятие принадлежало церкви, то и должно ей принадлежать, и законным владельцем должен стать какой-нибудь храм - в первую очередь, храм отца Василия, как самый близкий ко взорванному монастырю?..
Нет, всё равно, дело выходило незаконным, криминальным, и отец Василий ни за что не согласился бы в нём участвовать…
Но, может, Гришка рассказал все отцу Василию не сразу, а через несколько лет?
Да, конечно, логичней предположить, что через несколько лет. Ведь в те времена, когда пропало распятие, в церковь мало кто ходил, а уж вор со стажем тем более в неё не захаживал. А вот лет шесть-семь назад, когда Гришка вернулся после последней отсидки, твёрдо настроенный исправиться и больше не воровать, народ как раз в церковь валом повалил… "Зная, что никому за это ничего не будет - наоборот, зачтётся", - как посмеивался отец (имея, кажется, в виду те времена, когда за хождение в церковь могли и с работы попереть, и вообще всякие неприятности устроить). И Гришка, поддавшись общему поветрию, пошёл к отцу Василию на исповедь…
…Да, на исповедь! Ведь тайну исповеди священник никогда не имеет права открывать, хоть в убийстве кто ему признайся! Вот Гришка ему и признался, что на самом деле произошло с распятием, а отец Василий до сих пор вынужден был молчать, если только сам Гришка не разрешит ему заговорить…
В общем, сегодня дело обстояло так, возвращаясь к началу. Ванька является к Гришке и сообщает ему… Да, говорит: я, мол, знаю, что ты - вор, который не вор, когда-то укравший что-то, чтобы справедливость восстановить, и теперь ты должен рассказать мне, как это было. С моего братца станется бухнуть такое! У Гришки, естественно, челюсть отваливается, а потом он решает отвезти Ваньку к валунам - к месту, как-то связанному с пропажей распятия и со всей остальной историей - и открыть ему часть тайны, в награду за сообразительность. Они приезжают к валунам, Гришка видит следы, которые могли оставить лишь бежавшие Петько со Скрипицыным - и бьёт тревогу…
Но почему Гришка считает, что опасно брать Петько и Скрипицына, не переговорив сначала с отцом Василием и не узнав от него какие-то важные вещи? "Ключевые моментики", как выразился Миша? Что такое страшное может произойти?
Нет, на этот вопрос я пока что ответа не найду. Хоть лопни, а не ухватишь, слишком многое мне не известно.
Я задумался так, что чуть башка не затрещала, пытаясь сообразить одно: какой же из вопросов - самый главный, где главная непонятность во всей этой истории?
Нет, во всём надо разобраться по порядку. "Систематизировать и схематизировать", как говорит отец. И мы с Ванькой, кстати, давно убедились, что, когда запишешь все вопросы в виде плана или чего-то подобного - многое мигом становится яснее.
Я сел за стол и начал писать на листе бумаги:
1. Больше пятидесяти лет назад: монастырь взрывают, церковную утварь развозят по запасникам музеев.
2. Приблизительно десять лет назад (или чуть больше): монастырские коллекции начинают доставать из запасников, чтобы выставить, как надо, а заодно проверить, все ли в порядке. При этом не досчитываются ценнейшего распятия. Подозрение падает на Гришку, но у Гришки алиби.
3. Петько и Скрипицын узнают, что распятие у Гришки, и пытаются вышибить из него это распятие.
Тут я подумал и написал на полях, напротив второго пункта:
"Выяснить, что за алиби было у Гришки, почему оно было таким железным, кто его обеспе…"
"…Чивал" я не дописал - потому что увидел другое. Вот она, главная непонятность, подумал я!
И вывел напротив третьего пункта:
"Откуда Петько и Скрипицын так твёрдо знали, что распятие у Гришки?!"
В самом деле, откуда? Если б до них просто дошли слухи, что милиция подозревает Гришку, они бы не наседали на него так, рискуя свободой. Нет, они знали наверняка!
Кто же им мог сказать? Где?
И на вопрос "где?" я мог ответить!
Я написал чуть пониже:
"Петько и Скрипицын были досрочно освобождены, только что вернулись из лагеря!"
Рассказать им, что распятие у Гришки, мог только человек, вместе с которым они сидели.
То есть, тоже преступник!
То есть, тот, кто, очень может быть, и украл на самом деле распятие!
А Гришка украл у этого человека - чтобы вернуть распятие назад! Может, не сразу, а когда время придёт или возможность будет!
Или сначала он и не думал возвращать распятие, а просто "вор у вора дубинку украл", типа того произошло. Сам продать думал. И алиби, естественно, было у него железное - ведь он не из музея воровал, а у другого преступника, совсем в другое время и в другом месте.
Как бы то ни было, потом Гришка доверился отцу Василию…
Теперь бы узнать, от кого Петько и Скрипицын могли услышать в лагере всю историю? Кто натравил их на Гришку - чтобы счёты с ним свести?
Да, но как это выяснишь?..
Одна надежда оставалась - теперь, когда мы так много знаем, Гришка, может, сам всё нам расскажет, чтобы мы не сгорели от любопытства. Мы ведь умеем тайны хранить!
И ещё одна догадка у меня забрезжила…
Глава ДЕВЯТАЯ. ОПЯТЬ РАССКАЗЫВАЕТ ИВАН БОЛДИН
В общем, я плачу, но уже не так, а Гришка что-то быстро говорит отцу, я, из-за звука собственного плача, не могу разобрать, что, и только краем глаза вижу, что отец все кивает и кивает.
Тут дверь открылась, и опять появился бандит, с пистолетом в руке.
- Выходи, - сказал он Гришке. - И без фокусов, не то всем плохо будет. Рви до своей консервной банки и гони во всю прыть.
Гришка встал, руки поднял на всякий случай, показывая, что идёт смирненько и ничего выкидывать не намерен, и аккуратно вышел из парной. Бандит чуть посторонился, его пропуская - ну, так посторонился, чтобы Гришка никак не смог прыгнуть на него и вышибить пистолет - и, когда Гришка вышел, опять дверь захлопнул. И мы с отцом остались вдвоём.
Я ещё поплакал немного, а отец успокаивал меня и похлопывал по плечу. Потом я вытер слёзы кулаками и спросил:
- Папа, что мы теперь будем делать?
- Ждать, - ответил отец. - И не только ждать.
- То есть? - как я ни был перепуган, но мне стало интересно.
- Для начала, печку затопим, - сказал отец. - Чтобы не дать дуба от холода, пока Гришка вернётся.
- И все? - я был несколько разочарован. Мне казалось, отец сразу придумает что-нибудь такое, этакое…
- Нет, не все, - отец улыбнулся. - Но остальное - потом.
Возле печки-каменки в парной всегда имелся запас берёзовых полешек, и отец быстро раскочегарил печь. Пламя так и загудело, так и понеслось в большую железную трубу. Отец оставил дверцу печки чуть приоткрытой, и мне было видно, как жаркий огонь весело там отплясывает, пожирая поленья, и от приоткрытой дверцы сразу потянуло жаром, и буквально через пять минут я почувствовал, как быстро и здоровски начинает прогреваться осиновая обшивка, которая потом ещё долго будет тепло держать, и сразу так уютно стало, так хорошо, и сразу мне стало вериться, что ничего плохого с нами не случится, и этого козла мы тоже одолеем, Гришка обязательно придумает, как его сделать, а уж отец ему все кости переломает, когда до него доберётся.
- Ну? - спросил отец. - Оттаиваешь помаленьку?
- Угу, - кивнул я. Такая вдруг волна пошла, что я не мог ни рукой, ни ногой пошевелить.
- Оттаивай, оттаивай, - сказал отец. - Силы тебе ещё понадобятся, домой не скоро доберёмся.
Он так уверенно говорил про возвращение домой, что мне стало совсем спокойно.
А тут бандит в дверь стукнул и крикнул:
- Эй, вы что там делаете?
- Согреваемся, чтобы в сосульки не превратиться, - ответил отец. - Это ведь можно?
Бандит буркнул что-то, и, похоже, отошёл. Не стал орать, чтобы печку загасили. Да ему и самому, небось, не интересно было, чтобы мы окоченели, ведь он нас обменять собирался на всякие важные для него штуковины.
- А теперь, - сказал отец, опять подсаживаясь ко мне, - рассказывай, как у вас с Гришкой было дело.
И я стал рассказывать, от и до. Отец слушал, не перебивал, только иногда головой покачивал.
- Да уж, - сказал он, когда я закончил. - Что называется, "свинья грязи сыщет", - отец часто поговорками объясняется, то, так сказать, нормальными, то смешными, которые мы делаем из нормальных, "Под лежачий камень гром не грянет", например (это у нас называется "игрой в перевёртыши", и иногда мы целыми вечерами веселимся). - И почему ты не остался? Ведь было ясно, что Гришка сунется туда, где тебе делать нечего!
- Вот потому и не остался! - сказал я. - Позволю я дурить себя, как маленького!
Отец поглядел на меня.
- М-да. Думаю, если б Гришка так не спешил, он бы обязательно одеяло откинул и понял, какой подвох ты ему готовишь. Но видик у тебя, однако, в этой Гришкиной амуниции!.. Прямо…
- Чучело гороховое, - подсказал я.
- Приблизительно, - отец прищурился. - Но скорей уж, смоляное чучелко. Ты и прилипчив, как оно. Вон, как к Гришке прилип!.. А теперь запомни как следует. Многое из того, что ты узнал от Гришки, нельзя рассказывать никому. Понял, никому! И про этого… Пельменя… и про то, что ты насчёт распятия слышал…
- Совсем никому? - спросил я. - Даже Борьке?
- Ну, Борьке можно, - согласился отец. - Но при этом предупреди его, чтобы он держал язык за зубами.
- Так что же можно рассказывать - в смысле, милиции и прочим? - спросил я.
- Да лучше ничего, - ответил отец. - Вы с Гришкой играли в поход - и вдруг, когда вы добрались до валунов, он занервничал и помчался назад. По пути ты подслушал его разговор с Алексеем Николаевичем, что тебя лучше забрать, потому что назревает нечто опасное. Что именно - ты не понял. Но ты обиделся на Гришку, да и любопытно было узнать, что же происходит, вот ты и забрался в багажник, и сидел там, пока тебя не обнаружили. Вот и все. Понял?
- Понял… - сказал я.
- Отлично. А теперь вытягивай ноги на лавке и отдохни. Нам ещё какое-то время придётся подождать.
Я думал, что мне глаз не сомкнуть, от страху и после всех волнений, а оказалось, я очень даже могу уснуть, возле каменки отогревшись, и вообще. Я хочу сказать, отец так спокойно говорил о том, что будет после, что я как-то совсем успокоился. Ну, раз он мне что-то запрещал рассказывать милиции, а что-то разрешал рассказывать Борьке, то, значит, он был уверен на все сто, что и с Борькой, и с милицией мы очень скоро увидимся, так ведь получается? Ну, и ко мне эта уверенность перешла, и так она меня согрела, не хуже тепла, которым обшивка бани пыхала, что я уснул без задних ног, и хоть пушками надо мной стреляй - я бы всё равно не проснулся. Вот как бывает, оказывается!
А когда я открыл глаза, то решил сперва, будто я начал сны видеть. Я ведь вырубился так, будто словно провалился куда-то, и никаких сновидений не было, но я достаточно соображал, чтобы помнить: уснул я на деревянной лавке в натопленной баньке, а теперь тоже было тепло, но при этом мотор урчал и меня слегка встряхивало, и лежал я на чём-то мягком, хотя до меня почти сразу дошло, что я лежу на заднем сидении Гришкиного "москвичонка", а две тёмных головы передо мной - это сам Гришка и отец, Гришка - на месте водителя, а отец - рядом. Было уже темно, но ведь зимой очень рано темнеет, поэтому сейчас могло быть и пять вечера, и девять, и вообще полночь. Но я подумал, что мне это неважно, раз я все равно сны вижу, я сам могу назначить, сколько сейчас времени, вот и все.
Отец и Гришка сперва молчали, а потом отец сказал:
- Смотри-ка, что это там за огни впереди?
- Это ведь на выезде на шоссе, да? - уточнил Гришка. И усмехнулся. - Нас, наверно, встречают, с иллюминацией.
- Точно, - проговорил отец. - Скорей всего, началась облава на бандитов.
- Я ж просил их подождать… - пробормотал Гришка.
- Видно, Ванькины вещи в твоём доме нашли - и переполошились, - заметил отец. - Решили, что раз ещё и ребёнок в лесу, то ждать не следует.
Я присел, чтобы поглядеть, что это за огни. И тут раздался голос в громкоговоритель:
- Машина, выезжающая из заповедника! Остановитесь на обочине!
Гришка покорно затормозил, а потом он и отец выскочили из машины, размахивая руками и крича:
- Это мы! Мы!
- Вы!.. Слава Богу!.. Живы!.. - к нам кинулись люди, и я разглядел и Мишу, и Алексея Николаевича, и вообще полно ментов, и в форме, и в штатском. Там и эти были, в камуфляже и с автоматами, которых на особо опасных преступников посылают.
- А Иван где? - спросил Миша.
- Здесь, - кивнул отец в сторону машины. - Как же мы без него?
А я и сам уже вылезал из "москвичка" на дорогу. Ну и вылупились все на меня!
- Ванька! Ну и видок у тебя! - ахнул Алексей Николаевич, а остальные, те, по-моему, просто отпали.
- Эй! - сказал я, потихоньку начиная соображать, что, кажется, я не сплю. - Как мы сюда-то попали? В машину, то есть?
Все расхохотались.
- Я ж тебе говорил, я что угодно и кого угодно выкрасть могу! - оскалился Гришка. - Вот я вас и выкрал, из-под самого носа у этого кретина!
- Выкрал? - я вытаращил на него глаза. - Как?
- Да вот так! В щёлочку проскользнул - и улизнул вместе с вами!
- И выкуп за нас не отдавал, который он просил?
- Конечно, нет. Откуда я этот выкуп возьму?
Я совсем растерялся, пытаясь догадаться, как Гришка нас мог из бани вытащить. А все вокруг слушали наш разговор с большим вниманием.
- Так где он? - спросил Миша.
- Вон там, в дальнем гостевом комплексе, - махнул рукой Гришка. - Так и сидит, бдит, чтобы, если я вместе с милицией явлюсь, пленников в бане спалить. Он на баню заранее бензином плеснул.
- В общем, брать его надо, пока не расчухал, - сделал вывод Алексей Николаевич.
- Вы поосторожней с ним, - предостерёг отец. - у него там целый арсенал. Кроме собственного пистолета, он ружьё Гришки захватил и мой карабин. И потом, обидно будет, если он от отчаяния баню подожжёт. Ведь пламя запросто на все другие постройки перекинется - потом не восстановить.
- И, кроме того, к нему в любой момент Петько присоединится, - сказал Гришка. - А вдвоём они вообще больших бед натворить могут…
- Петько не присоединится, - сказал Миша. - Петько мы взяли.
- Как? - вырвалось у Гришки. - Когда?
- Давно, уже несколько часов назад, - ответил Миша. - А как - это пусть Борис вам расскажет. Он в этом поучаствовал.
- Ну и ну! - отец поглядел на меня, весело прищурившись. - Я вижу оба моих сына отличились.
- Это как всегда, - отозвался Алексей Николаевич. - Отличаться - это у них в привычку, что ли, вошло. И как вы, Леонид Семёнович, с такими сорванцами до сих пор в психушку не угодили?
- Наверно, потому, что в детстве сам таким был, - ответил отец. - Да, я ещё хочу вас предупредить. Мой "Буран" там остался. Мы не стали его заводить, потому что иначе этот, как его, Скрипицын, выскочил бы и открыл пальбу, а мы были бы перед ним как на ладони. Так что он драпануть может на этом "Буране", если почует неладное, вы уж учтите.
- И ещё он у тебя какой-то ценный крест отобрал, который вернуть нужно, да? - обратился я к Гришке.
- Какой крест? - Миша почему-то так и впился глазами в Гришку. - Тот самый? Резное распятие?
- Он думает, будто тот самый, - ответил Гришка. И добавил, слегка понизив голос. - Я ведь неплохой столяр, так?
Миша ещё с минуту смотрел на Гришку - а потом расхохотался.
- Не хуже, чем вор! Только больше пользы людям приносишь! Так вот, значит, в чём дело?.. Ладно, это все потом, - он поглядел на часы. - Давайте прикинем все в последний раз - и надо начинать операцию.
- А можно мне поглядеть, как вы будете его брать? - спросил я.
Все взрослые вокруг так поперхнулись, будто червяка проглотили, даже эти, с автоматами и в бронежилетах. А ведь я, вроде, ничего особенного не сказал.
- С тебя мало? - осведомился Алексей Николаевич.
Я понял, что тут лучше не спорить, и спросил:
- Но хоть подождать здесь можно, пока вы его возьмёте, а?
- Это уж как отец решит, - ответил Алексей Николаевич.
Отец поглядел на часы.
- Вообще, нам бы домой двинуться, а то как бы наши волноваться не начали. Нам ведь ещё к Григорию нужно заехать, чтобы Иван Леонидович переоделся и привёл себя в нормальный вид. А то мама в обморок упадёт, если увидит это… это…
- Смоляное чучелко, - подсказал я.
- Вот именно, - кивнул отец.
А Миша положил руку мне на плечо.
- Не переживай. Я обязательно заеду и подробно расскажу, как всё было. Но здесь тебе делать нечего.
Нечего так нечего - не поспоришь. Я вздохнул, кивнул всем на прощание и побрёл к Гришкиной машине.
Когда мы уезжали, Миша и Алексей Николаевич давали всем последние указания, а тут мимо нас подъехала большая чёрная машина, и я ещё успел заметить, как из неё вылезает начальник милиции всего города - начальник самого Алексея Николаевича, то есть. Словом, крутое дело намечалось, и жаль было такое пропускать. Но ничего не поделаешь.
А когда мы отъехали, я ещё раз спросил:
- Так как ты всё-таки выкрал нас, а?
- Очень просто, - ответил Гришка. - Если я тебе расскажу, тебе станет неинтересно.
- Ну да, просто! - заспорил я. - Выкрасть людей из запертой бани без окон, где единственную дверь бандит охраняет!..
- Так были бы окна - вы бы и сами выбрались, - хмыкнул Гришка.
- И всё-таки!.. - настаивал я.
- А ты подумай. Или, если хочешь, считай, что я этот самый, как ты меня назвал, вор-невидимка. Кольцо-невидимку на палец надел - и пожалуйста!..