- Отпад! - сказал Кит и перевел дух.
- А чего? - осторожно поинтересовался Дум.
- Ничего, - отмахнулся Кит и посмотрел на князя, который вдруг шустро полез за пазуху и достал оттуда маленькую записную книжку в кожаном переплете. - То-то смотрю, жарковато у вас.
Жарковато было, это точно! Тем более в том, другом месте, где в этот день Кит находился с мамой! В Греции! До их возвращения в Москву оставалась еще неделя… Значит, сейчас Кит пребывал на Земле в двойном числе-количестве!
Кит потряс головой: лучше не задумываться о таких парадоксах, а то крыша съедет!
Он весь вспотел и стал неловко и долго снимать шинель. Князь же стремительными, отработанными движениями скинул фуражку, ремень с кобурой и шинель на диван, и остался в юнкерской гимнастерке (девочки сразу зашептались, балдея)… Он подошел к одному из синих, мертвецких светильников, чтобы лучше видно было, и стал напряженно листать странички записной книжки.
- Это… может, вы расслабитесь немного? - по праву гостеприимного хозяина спросил Дум. - Может, вам пивка, а?
И покачал зеленой бутылкой "Туборга".
Кит отказался. Он хорошо запомнил папанин завет: "Никогда не повторяй за мной мои прошлые эксперименты с безумием… Ты не себя, ты весь мир можешь сразу погубить, как только выпьешь хоть каплю. Или дар потеряешь".
А князь оторвался от записной книжки, посмотрел на Дума невидяще… и вдруг спросил такое:
- А немного чего-нибудь покрепче у вас, мертвецов, не найдется?
- Вискаря или водки? - баском бывалого уточнил Дум.
- Какого пескаря?.. Нет, без закуски, - не расслышал ушедший в свои важные мысли князь.
- Виски, говорю… - даже смутился Дум.
Князь как бы подумал напряженно на два мыслительных фронта и вдруг в третий раз за пять минут удивил Кита:
- Давай того и другого…
- Ща раскинем поляну! - гордо и конкретно пообещал Дум и выскочил из комнаты.
Князь снова важно извинился перед зомби - теперь за то, что должен кое-что обсудить по секрету тет-а-тет с другом-кадетом, и подозвал Кита.
Кит уселся рядом с князем у светильника, и Жорж мельком показал ему разворот в записной книжке, весь заполненный какими-то черточками разной длины, на концах которых были написаны цифры. Похоже, вся записная книжка была заполнена такими черточками, загадками для всех непосвященных.
- Нам бы теперь поскорей убраться отсюда, - озабоченно сказал он, - Завтра, тринадцатого июля, время прохода истечет. До следующего прохода отсюда-туда куковать с мертвецами не меньше двух лет придется… Тебе-то хорошо, а мне, как - вообрази!
"Зато не убьют на войне еще три года", - хотел было обнадежить Кит князя Георгия, но не решился - это было похоже на отсрочку смертного приговора…
- И даже если пересидим здесь, то в следующий раз сможем выскочить обратно в восемнадцатый со сдвигом не меньше трех месяцев… - продолжал отключивший воображение князь. - Использовать твое устройство больше нельзя. Сегодня повезло - сорвали банк. Но второго такого везения ждать не приходится. Там, - он неопределенно указал на карман, куда Кит убрал свой коммуникатор, - у тебя радио с электричеством… А вдруг в следующий раз попадем в резонанс с какими-нибудь записями "Рейса", сделанными в далеком будущем с темными целями… Вдруг окажемся прямо на разделочном столе у Председателя, а? Нужен граммофон твоего отца.
- Папаня его разобрал почти весь, - опустив глаза, признался Кит.
- Зачем?! - изумился князь, не зная местных семейных подробностей.
- От греха подальше… - вспомнив фразочку полковника, ответил Кит.
- Так ведь тебе его заново собрать - раз плюнуть! - усмехнулся князь. - Быстрее, чем ломать.
- Еще папаню надо уломать, - заметил Кит и храбро посмотрел Жоржу в глаза.
Князь прищурился… вошел в положение Кита… и, оглядевшись там, вышел из него, закрыв за собой дверь.
- Я думаю, заняться этим стоит мне, а не тебе, - уже как решенное, сказал он. - Так или иначе, такого долгого отсутствия в своем времени я допустить не могу, понимаешь? Хотя бы потому, что, находясь здесь, не сумею точно рассчитать самые угрожающие дни… Я имею в виду возможные даты вторжения Спящей Охотницы.
Кит тупо кивнул и глянул на свои часы… Он сразу сообразил, что время на них не из этого времени, потому решительно встал и подошел к Лене, которая шепталась на диванчике с Мохито и попивала пока только Коку.
Увидев, как приближается суровый Кит, она смутилась и потупилась.
- Лен, сейчас сколько на твоих местных? - просто спросил Кит, как если бы спросил, который час, на улице у случайного-преслучайного прохожего.
Оказалось девять вечера, начало десятого.
- А мы где? От Москвы далеко?
Девочки почему-то хихикнули по-идиотски.
- Чего смешного-то? - сурово хмыкнул Кит.
Оказалось, девочки не знают, насколько далеко. Дум, вернее один из охранников его бати, привез всю компанию на внедорожнике в загородный коттедж.
- Как место хоть называется, знаете?.. - Кит хотел добавить "дурёхи", но это было бы не благородно, не аристократично… и тогда он добавил другое: - Барышни, а? Просветите бедных путешественников во времени… Сами мы не местные будем.
- Ну, Павлово… - ответила Мохито. - Не очень далеко. По Новой Риге… Тут еще деревня есть… Проезжали. Веледниково.
Кит холодным потом облился: "Веледниково!" Таких совпадений не бывает! Хоть сам теперь перекрестись… типа, первый раз в жизни…
Он лихорадочно задумался, сказать ли об этом князю прямо сейчас или подождать немного, подготовить его к такому сногсшибательному известию… Но тут в гостиную вломился Дум - с двумя бутылками и двумя тяжелыми бокалами для виски.
- Вот! - Он бухнул все стекло на стеклянный же столик перед диваном, так что тот едва не треснул. - Только это… сразу давайте… и я обратно отнесу, в батин бар. А то если Витя увидит… у него нюх, как у овчарки… Хорошо, что он под наш музон пальбы не услыхал у себя в конуре.
Витя, как можно было легко догадаться, был тем охранником, который привез в коттедж зомби-пацанву и был приставлен ненавязчиво присмотреть за нею батей Дума, подобревшим за приличные годовые отметки сына.
- Благодарю, любезный, - терпеливо выслушав доклад, по-барски кивнул князь.
Он, конечно, был в своем репертуаре. Вернее, вновь вошел в него, видя, в каком почете тут князья и всякие монархисты. Кит уже немного разбирался в историческом быте прошлых веков и помнил, что "любезным" в подобных случаях называли, типа, официанта в ресторане или гардеробщика.
Князь, тем временем, неторопливо отвинтил и положил на столик крышечку с водочной бутылки, потом достал из кармана юнкерской гимнасёрки ослепительно белый платок, сверкнувший вышитыми на нем золотыми инициалами - монограммой, - взял бутылку, намочил водкой платок и… прижал к подсохшей ране на предплечье правой руки.
"Вон оно что!", - с облегчением вздохнул Кит.
Закончив с дезинфекцией, князь плеснул из другой бутылки в другой бокал совсем чуть-чуть, так что виски было едва заметно на толстом дне, взял бокал, понюхал, поморщился и плеснул на язык… И вроде как даже не глотал.
- Недурно, - похоже, только для вида порадовал он хозяина.
- Так "Дьюарс" двадцатилетний! - гордо выпучил глаза Дум. - Во, "двадцать один год" написано. Может, ещё?
- Довольно, благодарю, - поднял руку князь.
- Так я уношу? - нетерпеливо спросил Дум.
- Как будет угодно, - кивнул князь.
Дум живо сгрёб алкоголь и бокалы.
- Я с тобой выйду на минуту. Ладно? - попросил Кит.
Пока шустрили по коттеджу, Кит узнал, что хотел. Но и напрягся поначалу. Оказалось, до Кольцевой дороги от Павлово - пятьдесят два километра.
- Слушай, Дум, нам срочно нужно делать отсюда ноги. В смысле - из этого времени, - честно и решительно признался Кит Думу.
- Вы уже сделали ноги сюда, - гыкнул-хохотнул Дум.
- Ну да, а теперь - обратно, но только - с нужным сдвигом во времени, - четко объяснил Кит. - Там, в прошлом, у нас еще полно срочных дел. Мы… это… - Кит запнулся было, но… чего уж скрывать! - Там с Терминатором воюем… Её надо остановить.
- Кого "её"? - успел зацепиться Дум, аккуратно расставляя бутылки и бокалы на своем месте. - Вы чё, заодно с Терминатором против человечества?
- Нет… Ну, Терминаторша там такая, - не очень уверенно уточнил Кит. - В общем, киборг. Или андроид. Были геоскафы, а теперь новое оружие. Продвинутое.
- А нам на нее посмотреть нельзя? - наивно спросил Дум.
Он и в прошлый раз со своими зомби всё воспринял, как веселую, классную игру, не более.
- Ну, ты знаешь, если она сюда сейчас вломится, то твой батя наших костей уже не соберет… И коттеджа своего больше не увидит. И, может, всего поселка. Тут ацкий ад будет. Цунами, - не шутя, объяснил ситуацию Кит. - Сейчас нам точно надо отсюда валить… Ты можешь такси вызвать, чтоб нас отвезли в Москву? Я потом деньги тебе отдам.
- А что она прямо сейчас может вломиться? - начало доходить до Дума, и глаза его стали большими и ясными.
- Пара часов у нас есть, - слегка успокоил его Кит. - Она нас с Жоржем чует. Если мы прямо сейчас свалим, то и вечеринку не испортим. Сможете спокойно тусоваться дальше.
Дум вдруг широко заулыбался - загадочно и солидно.
- Такси не надо. Все будет схвачено, - также загадочно пообещал он. - Дорогу в Москве покажешь?
Кит кивнул.
- Иди, а я догоню, - сказал Дум. - Только договорюсь…
Когда Кит подошел к дверям гостиной, оттуда доносился не готический рок, а вполне себе ритмичная танцевальная мелодия. Кит подумал, что сейчас не до танцев, а самое время собраться и удивить папаню. Кит собрался с духом и набрал номер.
Когда папа Андрей снял трубку, сердце у Кита бешено заколотилось… хотя уж пора было привыкнуть к любым парадоксам времен и пространств.
- Да, слушаю, - откликнулся папаня.
Полный вперед!
- Привет, па, это я…
- О, Никитос! Привет! Ты чего-то сегодня раньше, чем обычно, звонишь, - заметил еще не особо удивленный папа.
"Ага! Раньше - этточно!" - кислотно усмехнулся Кит… и решил, что нечего ходить вокруг да около: папаня свой в доску - тупить не станет.
- Раньше - этточно! - так и выразил напрямую свою мысль Кит. - Ты знаешь, па, только не удивляйся… и не волнуйся…
И замолк, вдруг потеряв прямой подход к нужным словам, которые уже придумал… Даже забыл их, эти слова.
Пару секунд в трубке царило оценивающее ситуацию молчание.
- Что-то голос мне твой не нравится, - вдруг сухо сказал папаня. - У вас там что-то случилось? Мама заболела? Признаваться не хочет?
- Не, с мамой все в порядке, - заверил Кит, решив по ходу, что говорить папане об инциденте с самолетом, что произойдет еще только через неделю, конечно же, нельзя. - Просто снова началось…
- Что началось? - также сухо и сурово спросил папа, явно приготовившись ко всему, что может быть даже хуже падения астероида, ядерной войны и восстания живых мертвецов.
- Ну… то самое… ты сам знаешь что… - очень ясно и конкретно объяснил Кит.
Еще несколько секунд грозовой тишины в трубке…
- Ты где? - еще более конкретно спросил папа.
- В том-то и прикол… Мы сейчас с мамой купаемся после ужина в Греции… но одновременно я тут, в Москве… Вернее под Москвой. И мне нужно срочно к тебе приехать.
Это уж точно было исчерпывающее объяснение… Но, как оказалось, не совсем. Потому что молчание в трубке снова началось, а потом длилось и длилось.
И Кита осенило:
- В общем, мы тут с князем Георгием, и нам срочно надо приехать.
- Фу! Так бы сразу и сказал! - тут же ответил папаня, сразу все понявший и уразумевший. - А то все вокруг да около! От тебя, Кит, у меня уже пол-инфаркта, два инсульта! Приезжайте скорее! Есть на чем?.. Да ведь поздно уже! Вы далеко?
- Где-то пятьдесят километров от Москвы, - сказал Кит.
- В Веледниково, что ли? На месте усадьбы?.. Какой-то старый граммофон нашли?
Кит восхитился папой: как он четко, логически верно - прямо как его математический сын и мама Света - сложил в памяти все рассказы Кита о его великих приключениях в прошлом!
- Почти. Рядом. У Дума в коттедже… - еще раз исчерпывающе уточнил Кит. - Так получилось.
- Далеко, - прикинул папа. - Лучше я за вами приеду.
- Не надо! - поспешил тормознуть папаню Кит. - Дум обо всем договорился. Мы сами…
Как раз объявился Дум.
- Пока! Мы уже едем, - сказал Кит и поспешил отключиться от папани.
- Всё! Я бате позвонил и все объяснил. Сказал ему, что соседские дружбаны в пейнтбол мочились, и один тут ногу сильно вывихнул, а может, и сломал, и, типа, надо его срочно отвезти домой. Батя сегодня в адеквате… Даже похвалил за оперативность, - с чудовищно довольным видом сказал Дум, гордый придуманной "легендой". - Он сам пейнтбол любит. Витёк на старте. Пошли!
Он мощно, как Халк, разбросал в стороны двери гостиной… И Кит остолбенел.
Оказывается, пока он напряженно общался с папой, музыка сменилась на медленную, и князь… что делал?! Кит глазам своим не поверил!
Князь Георгий Януариевич Веледницкий элегантно и красиво, по-старинному, как мог только настоящий аристократ, танцевал… с кем?! Кит так и стоял, всё не веря и не веря своим глазам!
Князь танцевал… с Ленкой Пономаревой! Вернее учил ее, как надо танцевать по-человечески: одна ручка на плечико, другая - в сторонку… Юнкер и зомби, красавец и чудовище! Такого в Истории человечества больше не повторится.
Ленка балдела. Мохито, как сознательный новичок в компании, покорно и терпеливо ждала своей очереди. Она танцевала с Кимом, но, как птичка, вертела головой, поглядывая и ревнуя.
Кит почувствовал, как весь залился от пяток до макушки то ли свинцом, то ли такой же тяжелой ртутью… И так, весь на налитых свинцом или ртутью ногах, дошел до дивана и тоже стал терпеливо ждать.
- И не смотри на меня волком, нечего! - первое, что воодушевленно сказал ему князь после того, как трек кончился.
Он галантно проводил барышню на место и вернулся к другу и соратнику по борьбе с темным будущим.
- Может, я последний раз в жизни танцую с барышней, - предупредил князь. - Может, это моя последняя на грешной земле побывка!
Он и вправду выглядел сейчас живее всех живых: глаза сверкали, щеки розовели.
- Да я ничего, - кашлянув ртутью, пробубнил Кит.
- Как же! Вижу, как "ничего"! - усмехнулся князь вовсе не холодно и высокомерно, а очень сочувственно и по-дружески. - Увидела бы тебя сейчас Элиз, как ты смотрел на нас с Еленой… получил бы ты эталонную оплеуху и такую войну на два фронта, что… немало покажется… так у вас говорят?
Кит содрогнулся, и лицо у него полыхнуло. Он словно уже получил эту самую оплеуху прямо сейчас, только самого удара не почувствовал… Ай, князь - молодец! Как вовремя привел в чувство друга. За двумя зайцами погонишься - от обоих по морде получишь…
- …мало не покажется, - честно и грустно поправил-признал Кит.
- А она славная, эта Лена… несмотря на всю отвратительную мазню на личике, - безобидно заметил князь… и аккуратно поддержал Кита: - Только недалекая. Знаешь ли, чересчур простоватая. По крайней мере, для тебя. Иными словами, не для тебя… Трудно тебе придется, друг мой Никита. Такую, как Элиз, тебе, конечно, здесь, в твоем времени, не сыскать… а на меньшее ты уже не согласишься, вижу ясно. Но, может, Бог как-нибудь управит.
У Кита чуть сердце не разорвалось от такой поддержки.
- Мне никто здесь не нужен! - не сдержавшись, буркнул он, имея в виду, конечно же, "никто, кроме…"
Князь грустно вздохнул.
- Ну чё, пошли? - ввязался Дум, заметив обрыв в их разговоре и подойдя.
Князь первым поднялся с дивана.
- Позволю одолжить у вас еще несколько минут, - снова без всякого высокомерия сказал он. - Я обещал Марии следующий танец. Затем я буду в вашем полном распоряжении.
Дум многозначительно переглянулся с Китом.
- Ну, это - за отдельную плату… - высокомерно, по-хозяйски ухмыльнулся он.
Князь как будто не обиделся.
- Автомобиль Рено одна тысяча девятьсот тринадцатого года выпуска за пять минут танца, - с самым серьезным видом предложил он. - По рукам?
Дум разинул рот.
- Постараюсь законсервировать, надежно спрятать и послать вам весточку в ваш век, где искать, - объяснил способ оплаты князь. - Полной гарантии сохранности отправления дать не могу. Сами знаете, Гоша, между нами форс мажор как минимум в две мировых войны… Идёт?
"Ну вот. Как крепостных покупают за машинки!", - коротко обозлился Кит на этих богатеев.
- Идёт - ошеломленно, по-бычьи промычал Дум и подал руку.
Они с князем обменялись крепкими рукопожатиями, и, пока князь отдавал долг сразу сомлевшей Мохито, Дум сбегал еще куда-то и принес два больших пластиковых пакета с ручками.
- Лето сейчас… - намекнул он, кивнув на шинели, разбросанные по дивану. - Витёк не поймет. Как бы не почуял чего-нибудь.
Сложив и убрав шинель, князь стянул кобуру с шинельного ремня и стал было перевешивать ее на себя, на ремень гимнастерки.
- Не! Волыну в шинель засунуть бы, - подсказал сообразительный в таких делах Дум. - Вдруг гаишник по дороге тормознет… А ствол-то настоящий, ага! Это, типа, у нас незаконное хранение оружия… Не помню, какая статья, но дадут по самые помидоры.
Князь пожал плечами и, покорно засунув кобуру с наганом в складки шинели, примял ее кадетской шинелью Кита.
Просторный подземный гараж папаши Дума поражал воображение. В нем стояло четыре роскошных автомобиля, из них три олдтаймера - два каких-то длиннющих американских авто конца пятидесятых годов двадцатого века, голубенькое и красненькое, с крылышками позади, и одно черное, видом проще и поновее. Четвертым был современный внедорожник размером со старинный броневик - Кадиллак Эскалэйд. На нем, видно, и приехала на вечеринку банда зомби.
Мрачноватый, как и полагается охраннику, Витя-Витёк стоял в сторонке и ждал. Он только мельком глянул на юнкеров-кадетов, чуть острее пригляделся к князю Георгию, прихрамывавшему и опиравшемуся на плечо Кита, усмехнулся и снова оцепенел монументальной скульптурой.
- Мой батя собирает олдтаймеры. У нас еще в московском гараже их полно, - гордо похвалился Дум, глядя на князя. - Если он получит твой Рено, считай, у нас, в нашем времени, ты "крышу" получишь навсегда. Бесплатно!
- Благодарю, Дум, - грустно сказал князь. - У меня ее как раз не хватает над головой…
Дум встал между внедорожником и черным лимузинчиком и положил руки на обоих. Он классно смотрелся там в своих бомжовых, опаленных лохмотьях-денимах.
- Ну, сегодня, значит, не ты, а я тебя прокачу на крутой тачке, - сказал он, весь так и светясь гордостью. - Империал и Де Вилль не предлагаю, - кивнул он через плечо назад. - Они слишком заметны. Давай, выбирай их этих. Кадиллак или Бентли? Внедорожник новый, а Бентли - тоже олдтаймер… но сойдет.
- Вячеслав Михалыч этот не даст, - прогудел со стороны голос Вити-охранника.
…А князь на Бентли и не смотрел, ему уже явно приглянулся здоровенный черный гроб-внедорожник, сиявший никелированными деталями.
- Я предпочел бы что-нибудь поновее, - ясно намекнул он.
На том и порешили.