РЫБИЙ ГЛАЗ
Однажды на ужин мудрец Лунь И с учеником Па Сюнем ели запечённого в золе карпа.
– А вот скажи мне, дорогой учитель, – спросил любознательный юноша, – отчего наши с тобой глаза узкие и раскосые, глаз же карпа – круглые?
– Таков справедливый закон Неба, – отвечал мудрец Лунь И. – Различия существуют для того, чтобы не пришлось нам с тобой вкушать плоть себе подобного.
– Выходит, невозможно представить такой земли, где жили бы люди с круглыми глазами? – задал новый вопрос ученик Па Сюнь.
– Отчего же, вполне можно представить, – покачал седой косичкой мудрец Лунь И. – Достаточно допустить существование узкоглазых карпов…
– Либо карпы там такие же, как у нас, но в стране постоянно царит голод, – в ужасе схватился за голову способный юноша. – Ибо справедливый закон Неба запрещает поедать себе подобного!
– Возможно ещё, карпы в такой стране точно такие же, как у нас, – задумчиво проговорил мудрец Лунь И. – А вот Небо – другое.
ГЛАВНЫЙ ВОПРОС
Однажды к Великому Мандарину привели бродячего учителя логики по имени Пын Жу.
– Мудрец, – обратился к учителю Император. – Всего один вопрос не даёт мне покоя долгие годы. Мучительно и постоянно ищу я на него ответ и не могу найти.
Бродячий учитель логики почтительно склонился перед Великим Мандарином, чутко внимая каждому его слову.
– Я много слышал о тебе, мудрец Пын Жу, – продолжал Повелитель. – Может быть, ты поможешь мне найти ответ на мой вопрос?
– Вне всякого сомнения, – без запинки отвечал бродячий учитель логики. – Мои познания столь широки и глубоки, а ум настолько изощрён длительными тренировками, что пет такого вопроса, па который я не сумел бы немедленно дать истинного ответа.
– У тебя есть готовый ответ на любой вопрос? – задумчиво покачал головой Великий Мандарин.
– Да, – желая угодить владыке, подтвердил бродячий учитель логики Пын Жу.
– Зачем же ты живёшь на этом свете? – сочувственно вздохнул Великий Мандарин и на этом закончил беседу.
ПЕРО ПАВЛИНА
Мудрец Лунь И взялся обучить одного юношу по имени Па Сюнь некоторым правилам вдумчивого созерцания мира.
Они оба расположились в тени, перед скромной хижиной. Юноша уселся на ступеньку крыльца, а мудрец Лунь И доставал из сундучка различные предметы, показывал их ученику и раз за разом спрашивал:
– Как бы ты определил эту вещь?
– Это тончайшая субстанция, сотканная по законам Неба, – потея от усердия, отвечал юноша Па Сюнь.
– Ты делаешь успехи, – благосклонно кивал Лунь И. – Но необходимо смотреть глубже.
– Вобравшая в себя подобно волшебному сосуду то, что принадлежит собственно ей самой и одновременно то, что ей не принадлежит, – продолжал юноша.
– Неплохо, – согласился Лунь И. – Но что отличает эту вещь от других, подобно ей самой вобравшим в себя то, что принадлежит собственно им самим, а также и то, что им не принадлежит?
– Я вижу по крайней мере три важных отличия, – наморщив лоб, отвечал ученик. – Будучи выражением не собственной сущности, данная субстанция тем не менее выражает эту постороннюю нам, но не ей самой, стихию именно как чужеродную, ибо, оторванная от нее, она лежит на грани жизни и смерти.
– Это не главное, – поморщился мудрец Лунь И.
– Различие второе, – проглатывая слова, заторопился юноша Па Сюиь. – Всё сущее можно разделить на две неравные части: то, что служит напоминанием о Небесном Саде, и то, что таковым не является.
– И к какой же из этих частей ты причислил бы данную вещь? – заинтересовался Лунь И.
– К первой, – отвечал ученик. – Ибо тенистая прохлада Небесного Сада, божественное пение птиц и…
– Ты делаешь успехи, – остановил юношу мудрец Лунь И. – И третье отличие?
– Третье отличие… – просиял от похвалы славный юноша Па Сюнь. Он набрал в лёгкие побольше воздуха.
В этот момент мимо хижины Лунь И проходил бедняк Цу. Он увидал в руке мудреца предмет и воскликнул:
– Да это же перо облезлого павлина!
– Какое необычное, какое цельное мировосприятие! – восхитился мудрец Лунь И.
МОНЕТА
Однажды мудрец Лунь И почувствовал скорое приближение смерти. Тогда он призвал к себе любимого ученика Па Сюня и подал ему старую медную монету.
– Эту монету, – объяснил мудрец Лунь И, – когда-то очень давно, перед своей кончиной дал мне мой любимый наставник.
Па Сюнь не смог сдержать слёз.
– Дорогой учитель, – сказал благородный юноша. – Ты уже отдал мне свои знания, ты в меру моих скромных способностей научил меня мудрости жизни. Что эта мелкая монета по сравнению с тем, что я уже получил от тебя?
Мудрец Лунь И кротко улыбнулся.
– Славный юноша, – отвечал он. – Конечно, мудрость – это много. Но гораздо больше – сознание, что есть человек, которому я отдал всё, что имел.
МЕРА ДЛИНЫ
Однажды наёмный солдат Чу Фын, похваляясь своей силой, сказал:
– Я с лёгкостью могу метнуть боевое копьё так далеко, что опытному всаднику, чтобы только отыскать его, придётся скакать почти целый день.
Мудрец Лунь И, услышав это, заметил:
– Если всадник не станет понукать свою лошадь, а также направит её в противоположную сторону, ему придётся скакать ещё дольше…
ВСТРЕЧА С ТИГРОМ
Однажды любимый ученик мудреца Лунь И по имени Па Сюнь спросил своего учителя:
– Скажи, добрый Лунь И, как бы ты поступил, неожиданно встретившись в лесу с кровожадным тигром?
– Гораздо важнее, как бы в таком случае поступил тигр, – отвечал мудрец Лунь И.
КАПЛЯ ВЛАГИ
Однажды мудрец Лунь И завёл со своим любимым учеником Па Сюнем разговор о предназначении человека.
– Я бы сравнил каждого отдельного человека с каплей влаги, которая сама по себе ничего не значит, – сказал вдумчивый юноша. – Но, пролившись живительным дождём па землю, множество таких капель преображают всё вокруг. Безжизненная пустыня может превратиться и цветущий сад.
– Твоё сравнение удивительно, мой дорогой друг, – поддержал любимого ученика мудрец Лунь И. – Ибо результатом дождя могут стать также бесполезные мелкие лужи либо же разрушительное наводнение.
ПОБИТАЯ СОБАКА
Однажды к мудрецу Лунь И обратился человек из дальней деревни. Он рассказал о странном поведении своей собаки, которая всякий раз, услышав голос хозяина, зажмуривала глаза.
– Такое может происходить лишь по одной из двух причин, – отвечал мудрец Лунь И. – Либо твоя собака испытывает величайшее наслаждение, слыша твой голос – это первая из возможных причин. Либо же ей настолько неприятно, что она не в силах ещё и видеть тебя.
Человек поблагодарил мудрена Лунь И, вернулся к себе в деревню и сразу же побил собаку бамбуковой палкой.
БАМБУКОВАЯ ПАЛКА
Однажды к мудрецу Лунь И обратился древний старец и спросил у мудреца совета, как завоевать любовь одной юной девушки.
Мудрец Лупь И внимательно выслушал старика, а затем подал тому толстую сухую бамбуковую палку.
– Воткни эту палку в землю, почтеннейший, – сказал мудрец Лунь И. – И хорошо поливай вокруг. Ты добьёшься цели, как только эта палка даст первые зелёные побеги.
Старец поблагодарил мудреца Лунь И, взял бамбуковую палку и отправился восвояси.
Прошло немного времени, и прежний посетитель вновь появился в доме мудреца Лунь И.
– Ты посмеялся надо мной! – гневно закричал старик с порога. – Я сделал всё, как ты велел! Я воткнул сухую палку в землю и обильно старательно несколько дней поливал её!
– И что же? – спросил мудрец Лунь И спокойно.
– Палка так и осталась торчать, сухая и бесполезная, – простонал старец. – Но вот вокруг неё бурно прорезалось множество свежих побегов!
– А разве ты, почтенный, не догадывался, что всё будет именно так, ещё до того, как воткнул палку в землю? – кротко поинтересовался мудрец Лунь И.
ЧЕРЕПОК
Однажды любимый ученик мудреца Лунь И по имени Па Сюнь обнаружил в доме своего учителя старый глиняный черепок с неровными краями.
– Добрый мой учитель Лунь И! – воскликнул пылкий юноша. – Зачем ты хранишь осколок того, что, возможно, некогда было прекрасной вазой, но теперь не представляет никакой ценности?
– Мой славный молодой друг, – отвечал мудрец Лунь И. – Я бережно храню эту вещь, чтобы никогда не забывать: ведь и я сам давно уже не тот, каким был много лет назад.
ИСХОД
Однажды наёмный солдат Чу Фын, желая выхвалиться, рассказал о своей встрече с кровожадным тигром.
– Едва тигр увидел меня, – сказал надменно Чу Фын, – как упал наземь и испустил дух!
– Если бы не это досадное обстоятельство, был бы жестокий бой, и ты, храбрый воин Чу Фын, несомненно, показал всё своё мужество, – сочувственно поддержал солдата мудрец Лунь И. – Правда, ещё неизвестно, каким был бы исход сражения.
ПРЕДОСТЕРЕЖЕНИЕ
Однажды Великий Мандарин объявил:
– Древнее учение гласит: небо станет жёлтым, и наступит всеобщее счастье. Я решил добиться этого: небо непременно будет жёлтым! Я подниму армию, я не пожалею денег, но добьюсь своего!
Мудрец Лунь И смиренно подошёл к Великому Мандарину и сказал:
– Мой государь, хочу предостеречь тебя. А вдруг получится?
СТАРОСТЬ
Однажды любимый ученик мудреца Лунь И по имени Па Сюнь начал рассказывать своему учителю про одного человека, которому удалось избежать горьких разочарований и грустных воспоминаний в старости.
– Несчастный, он умер молодым? – сразу же уточнил мудрец Лунь И.
СОН
Однажды наёмному солдату Чу Фыну приснилось, будто он сражался с огнедышащим драконом и победил того.
Чу Фын рассказал о своём сне мудрецу Лунь И.
– Но что самое удивительное, – закончил он, – когда я проснулся, то обнаружил, что мой меч затуплен и на нём много зазубрин!
– Ничего удивительного, – отвечал мудрец Лунь И. – В сражении с драконом легко привести в негодность самое надёжное оружие. Мне вот снился совсем другой сон.
– Какой же? – с интересом спросил наёмный солдат Чу Фын.
– Мне привиделось, храбрый воин Чу Фын, – отвечал мудрец Лунь И, – будто пока ты крепко спал, соседские мальчишки тайком вытащили твой меч и сражались им с толстыми стеблями бамбука.
ГЛАВНОЕ
Однажды к мудрецу Лунь И обратился человек.
– Понимаешь, учёный старик, – сказал этот человек, – я не могу сказать о своей жизни ничего плохого. В то же время я не смог вспомнить и ничего хорошего…
Мудрец Лунь И нахмурился.
– В таком случае, уверен ли ты, добрый человек, что вообще живёшь? – спросил он.
ПРЕДУСМОТРИТЕЛЬНОСТЬ
Однажды Великий Мандарин спросил своего советника палача Ли Хо, как тот считает, долго ли ещё будет продолжаться его, Великого Мандарина, царствование.
– Тысячу лет, – почти не задумавшись, отвечал палач Ли Хо. Но сразу же поправился: Две тысячи лет.
Великий Мандарин нахмурился.
– Почему ты назвал сначала один срок, а затем другой? – строго спросил он.
– Я подумал, мой господин, а вдруг я ошибаюсь, – отвечал палач Ли Хо, пав ниц. – Я испугался, мой славный Великий Мандарин, что как только ошибка откроется, я буду наказан.
КНИГА ЖИЗНИ
Однажды к мудрецу Лунь И обратился один очень несчастный человек. Он сказал:
– Достопочтенный Лунь И! Верно ли говорят, что ещё до моего рождения была написана книга жизни, где уже занесены все невзгоды и неприятности, вплоть до мальчишеских синяков и шишек, отпущенные мне Небом? Верно ли, что в эту книгу записаны все мельчайшие подробности моей жизни?
– В таком случае, – отвечал мудрец Лунь И, – в твоей книге записано, как ты, почтеннейший, пришел ко мне и услышал: надо быть полным глупцом, чтобы верить во всё это.
ОТПРЫСК
Однажды, вернувшись со своего нелёгкого промысла домой, свирепый разбойник Бан спросил маленького сына, кем тот хочет стать, когда вырастет.
– Сборщиком податей, мой дорогой отец, – отвечал мальчик. – Сборщиком податей, как достопочтенный господин Пун Ли.
– Сборщиком податей, как этот прохвост?! – опешил разбойник Бан. – Но почему?!
– Потому что я вижу, мой милый отец, как тяжело приходится в жизни честным и порядочным людям, таким, как ты, – отвечал смышлёный мальчуган.
ДВЕ ЧАШИ
Однажды к мудрецу Лунь И обратился бедняк Цу.
– Добрый мой сосед, – печально проговорил бедняк Цу. – Горько вспоминать об этом, но целую неделю каждую ночь я видел во сне две огромные чаши дымящегося риса. И вот прошлой ночью чаша была лишь одна!
– Этому есть объяснение, – вздохнул в ответ мудрец Лунь И. – Прошлой ночью вторая чаша снилась кому-то другому.
МАСЛЯНЫЙ СВЕТИЛЬНИК
Однажды поздним вечером мудрец Лунь И беседовал со своим любимым учеником Па Сюнем при свете масляного светильника об одном отшельнике. Старый монах всю жизнь прожил в пещере вдали от людей и к тому времени уже умер.
– Скажи, добрый учитель, – почтительно обратился к мудрецу Лунь И любознательный юноша, – твою скромную комнату освещает вот этот тусклый масляный светильник. Если мы с тобой уйдём отсюда на всю ночь, но оставим светильник гореть, здесь будет так же светло, как сейчас?
Мудрец Лунь И печально улыбнулся своему любимому ученику.
– Кто знает? Вернувшись утром, славный юноша, мы обнаружим лишь, что всё масло выгорело, – отвечал он. – Но разве это что-либо доказывает?
СОГЛАСИЕ
Однажды мудрец Лунь И объяснял своему любимому ученику, любознательному юноше по имени Па Сюнь, как одну и ту же вещь разные люди оценивают совершенно противоположным образом. И почему так трудно бывает прийти к согласию.
За разговором мудрец с учеником вдруг увидели свирепого разбойника Бана, который возвращался из леса.
– Добрый мой учитель, я всё понял! – воскликнул вдруг пылкий юноша Па Сюнь. – Возьмём для примера разбойника. После встречи с ним путнику кажется, будто отняли у него слишком много, оставили же чересчур мало. Разбойник, напротив, искренне считает, что взял мало, и уж конечно, оставил путнику лишнее.
Свирепый разбойник Бан, прислушиваясь к разговору, поравнялся с мудрецом и его верным учеником.
– В подобном вопросе легко достичь единодушия и полного согласия, – поздоровавшись, сказал Бан. – Я забираю у встречного всё, до нитки.
САД МАНДАРИНА
Однажды мудрец Лунь И поведал своему ученику Па Сюню о прекрасном саде Великого Мандарина, в котором не раз бывал.
Потрясённый рассказом, пылкий юноша воскликнул:
– Мой добрый учитель, я бы сравнил сад Императора Поднебесной с человеческой душой!
– Это лучшее сравнение, – улыбнулся мудрец Лунь И.
– Чудесный сад так огромен, что во многих его уголках Великий Мандарин не бывал ни разу в жизни, – повторил юноша слова рассказа учителя.
Мудрец Лунь И покачал косичкой.
– Не будь умелых садовников, всё это великолепие быстро придёт к запустению, – так сказал он.
СКОРБЬ
Однажды грубый и очень жадный сборщик податей Пун Ли обратился к мудрецу Лунь И:
– Скажи, учёный старик, можно ли знать, кем я был в моей предыдущей жизни?
– Нет, – кротко отвечал мудрец Лунь И. – Но велика скорбь в сердцах многих людей, оттого что та, предыдущая твоя жизнь не была вечной, и ты умер.
ПРАВИЛЬНЫЙ ВЫБОР
Однажды во время странствия мудрец Лунь И со своим любимым учеником Па Сюнем увидел, что огромный валун, скатившись с вершины горы, загородил узкую тропинку.
Неподалёку от валуна сидел человек и о чём-то напряжённо думал.
– Добрый мой учитель, – обратился к мудрецу Лунь И почтительный юноша Па Сюнь. – Я знаю, о чём размышляет этот человек.
– О чем же? – заинтересовался мудрец.
– Он шёл по этой тропинке, но встал перед выбором, как теперь поступить – объяснил славный юноша. – Можно вскарабкаться на валун, рискуя сорваться вниз. Можно обойти валун стороной, изодрав одежду о колючки.
– Это всё? – удивлённо поднял бровь мудрец Лунь И.
– Нет, есть ещё один способ: столкнуть глыбу с тропинки! – закончил юноша Па Сюнь.
Мудрец Лунь И подошёл к валуну и упёрся изо всех сил в него руками.
– На самом деле выбор гораздо шире, – сказал мудрец Лунь И своему любимому ученику. – Боюсь, этот человек уже всё хорошо обдумал и решил дождаться, когда камень столкнут с тропинки другие.
ГЛУПЦЫ
Однажды возле хижины мудреца Лунь И остановился бродячий учитель логики, по имени Пын Жу.
Лунь И угостил странника жасминовым лянским чаем.
За разговором учитель логики Пын Жу, желая выхвалиться, сказал, что способен всякого встречного своими коварными вопросами выставить глупцом.
– Это большое искусство, – покачал косичкой мудрец Лунь И. – Но почему ты умалчиваешь об окончании твоих бесед?
– Что ты имеешь в виду, старик? – не понял учитель логики Пын Жу.
– Ты заканчиваешь беседу тем, что выставил собеседника глупцом, – пояснил мудрец Лунь И. – Полагаю, почтеннейший, что в ответ частенько получаешь по спине бамбуковой палкой.
– Как ты догадался, добрый старик? – изумился бродячий учитель логики Пын Жу.
– Чего же иного можно ожидать от глупцов? – отвечал мудрец Лунь И.
ВЕЖЛИВОСТЬ
Однажды свирепый разбойник Баи остановил в лесу путника. Несчастный, дрожа от страха, воскликнул:
– Мне больше нечего отдать тебе, свирепейший из разбойников! Только что какой-то мальчишка, показав нож, обобрал меня до нитки!
– Тебе не надо бояться, прохожий, – отвечал свирепый разбойник Бан. – Я только хочу извиниться! Это был мой сын.
СТРАХИ
Однажды Великому Мандарину доложили, что в окрестных лесах совсем не стало проходу: всякого, кто отважится ступить на тропинку, встречает свирепый разбойник Бан и обирает до нитки.
Великий Мандарин немедленно снарядил полсотни своих лучших солдат, каждому выдал по десятку золотых монет и отправил в лес.
К вечеру все солдаты вернулись живыми и невредимыми. Никто их не ограбил, золотые монеты были в целости и сохранности.
– Как просто бывает развеять разные глупые страхи, – довольный результатом, заметил Великий Мандарин.