Позвольте мне остановиться здесь, на этом знаменательном поворотном пункте моей бурной молодости, разрешите мне завершить мои мемуары на том моменте, когда мама Муми-тролля, прелестнейшая из представителей рода муми-троллей, вошла в мою жизнь! С тех пор её ласковые, понимающие глаза смотрели на мои безрассудства, и в результате последние преображались в знание и разум, вместе с тем теряя обаятельность необузданной свободы, которая взманила меня писать о них.
Всё это случилось страшно давно, но теперь, когда я восстанавливаю события в своей памяти, я сознаю, что всё могло быть совершенно иначе.
Я откладываю свою авторучку в уверенности, что вопреки всему прекрасная пора приключений ещё не завершена (это было бы так прискорбно).
Пусть каждый достойный внимания муми-тролль поразмыслит надо всем, что я пережил, над моим мужеством, моим умом, моими добродетелями (а по мне так пожалуйста - и над моими дурачествами).
Если он ещё не понял, что лучше учиться на ошибках других, чем на своих собственных, ему самому придётся приобрести собственный опыт чудесным, многотрудным образом, отличающим всех юных и одарённых муми-троллей.
Но теперь следует важный эпилог.
Эпилог
Муми-папа отложил авторучку и в наступившей тишине оглядел семью.
- Поздравляю, - сказала растроганная Муми-мама.
- Поздравляю, папа, - сказал Муми-тролль. - Теперь ты наверняка станешь знаменитостью.
- О чём ты? - воскликнул папа и аж подскочил на месте.
- Когда все прочтут такую книгу, все поверят в то, что ты знаменитость, - убеждённо сказал Mуми-тролль.
Автор с довольным видом попрядал ушами.
- Может быть! - сказал он.
- Ну а потом, что потом? - воскликнул Снифф.
- Потом-то… - сказал Муми-папа и неопределённым жестом обвёл дом, семью, сад, Муми-дол и всё прочее, что следует по пятам юности.
- Милое дитятко, - стыдливо сказала Муми-мама, - потом-то и началось это.
Внезапный порыв ветра потряс веранду. Хлынул дождь с новой силой.
- Каково-то тем, кто на море в такую ночь, - погружённый в свои мысли, пробормотал папа.
- Ну а мой папа? - спросил Снусмумрик. - А Супротивка? С ним-то что сталось? А с мамой-то что?
- И Зверок-Шнырок! - крикнул Снифф. - Вы забыли про единственного папу, если только он у меня был! Не говоря уж о его коллекции пуговиц и Зверке-Соуске!
На веранде воцарилась тишина.
И тут - ну не чудо ли? - как раз в момент, совершенно необходимый для этой истории, - в дверь постучали. Три твёрдых, коротких удара.
- Кто там?! - вскинулся Муми-папа.
- Откройте! Ночь сыра и холодна, - ответил низкий голос.
Муми-папа настежь распахнул дверь.
- Фредриксон! - воскликнул он.
И на веранду вошёл Фредриксон, он отряхнул с себя капли дождя и сказал:
- Пришлось-таки вас поискать. Привет, привет!
- А ты нисколько не постарел! - восхищённо воскликнул Муми-папа. - О, как я рад! О, как я счастлив!
И тут чей-то глухой голос произнёс:
- В роковую ночь, как эта, забытые кости бряцают громче обычного! - И привидение собственной персоной с приветливой ухмылкой выползло из рюкзака Фредриксона.
- Добро пожаловать! - сказала Муми-мама. - Как насчёт пунша с ромом?
- Спасибо, спасибо, - сказал Фредриксон. - Один для меня и один для привидения. И ещё несколько для тех, кто снаружи!
- А их много? - спросил Муми-папа.
- Да, несколько родителей, - сказал Фредриксон и засмеялся. - Они малость застенчивы.
Снифф и Снусмумрик ринулись наружу под дождь. Там стояли их озябшие папы и мамы, и их угрызала совесть оттого, что они пропадали так долго. Там стоял и Зверок-Шнырок в обнимку со Зверком-Соуском, с большими чемоданами, в которых были коллекции пуговиц. Там же стоял Супротивка с потухшей трубкой в зубах, и Мимла, растроганная до слёз, и дочь Мимлы с тридцатью четырьмя мимла-чадами, и уж конечно крошка Ми (которая нисколько не подросла), и когда все вошли на веранду, стены веранды выпятились.
Столько вопросов, возгласов, объятий, объяснений и пуншей никогда прежде не вмещалось на одной-единственной веранде, и, когда папа и мама Сниффа начали разбирать свои коллекции пуговиц и вмиг подарили ему половину, поднялась такая сумятица, что Мимла сгребла всех своих детишек и принялась рассовывать их по шкафам.
- Тихо! - воскликнул Фредриксон и поднял свой стакан. - Завтра…
- Завтра! - вторил ему Муми-папа с юношески сверкающим взором.
- Завтра продолжится Приключение! - воскликнул Фредриксон. - Улетаем на "Марском аркестре"! Все до одного. Мамы, папы и дети!
- Не завтра, а прямо сегодня ночью! - вскричал Муми-тролль.
Новые ворота в Невероятное, в Возможное, в новый день, где всё может произойти, если только ты не имеешь ничего против.
Примечания
1
Если вы и вправду прочтёте мои мемуары, советую вам начать с начала.
2
Зверок-Шнырок небольшое шныряющее существо; это означает, что он с большой скоростью и несообразительностью носится повсюду и выплескивает краски как можно больше.
3
То же, что сирена, подающая звуковой сигнал при движении судна в тумане. (Примеч. пер.)