33. Мурчик ищет дорогу домой
За событиями, смысл которых он до конца не понимал, Мурчик - с бабочкой на шее - наблюдал из кустов, украшавших главный вход в цирк.
Зачем эти люди в форме посадили Веру Сергеевну и Машу в автомобиль? Куда они их повезли? И что делать дальше? На эти вопросы у Мурчика не было ответов.
Кот побежал было за автомобилем, увозившим Веру Сергеевну и Машу, но через пять минут выдохся. За автомобилем коту было не угнаться.
Еще полчаса назад Мурчик казался себе героем - ему удалось найти Тамару.
- Я от Алексея Васильевича, я его друг… Такие дела затеваются. Можешь не волноваться, мы все сделаем как надо, - успокаивал Мурчик печальную Тамару. - Вера Сергеевна - это такой человек… Сказала, сделает…
Сейчас это был обычный бездомный кот, который не знал, что он будет есть сегодня вечером и где проведет ночь.
- Ты не знаешь случайно, как добраться до Незлобни? - спросил растерянный Мурчик у пробегавшего рядом котенка.
Что такое Незлобня, котенок не знал, но на всякий случай посоветовал:
- Может быть на метро?
- Что такое метро? - спросил Мурчик.
- Это… Это… Под землей. Вон видишь, люди заходят в большое белое здание… Впрочем, я там никогда не был.
Ехать на метро Мурчик не решился - на поезде, еще куда ни шло. И то если с друзьями.
- Не люблю ездить под землей, - мяукнул Мурчик котенку. - По магнитным полям надежнее. Главное, я чувствую направление. Пойду-ка я пешком.
Через полчаса начался дождь, и кот спрятался от него в темной, и как ему казалось, спокойной подворотне. Через минуту Мурчика окружила стая местных бродячих котов.
Бродяги насторожено шипели:
- Говоришь, случайно здесь? А что за масть? Почему бант на шее? Ты что домашний? Я, думаю, мы должны его поцарапать, - больше других Мурчика сразу невзлюбил большой рыжий кот по имени Тимур, который никогда не видел сиамских котов.
- А может, он из цирка сбежал? - предположил тощий черный котяра с обрубленным хвостом.
- Да из какого цирка… Братцы коты, я - приезжий, и не претендую на вашу территорию, мне бы до Незлобни добраться. А бант, потому что я на задании. Я разведчик.
- Говоришь, разведчик? - Тимур подошел вплотную к Мурчику и обнюхал его. - Не слышал о таких.
- Говорят, были такие коты - разведчики, - вступилась за Мурчика кошка по кличке Маруся. - Вроде бы раньше был такой институт, где люди котов-разведчиков готовили. Говори, кто такой и по какому поводу.
Мурчик рассказал свою историю.
- Что еще за Незлобня? - спросил Тимур.
- Там дом такой у леса, красивый очень. Рядом лес, пахнет компотом и смолой. Там еще есть каменная голова какого-то человека на центральной площади.
- Знаю, бывали. Хорошие места. Но, если не знать дорогу, идти можно всю жизнь. Это дальше чем Сибирь. У меня дед Филипп ходил в Сибирь. Не дошел, - мяукнул Тимур. - Могу рассказать.
- Рассказывай, рассказывай, - замяукали коты.
34. История кота по имени Филипп
История кота по имени Филипп была печальна.
До 12 лет кот (сибирский, рыжий и очень толстый) жил в порядочной семье - муж, жена и дочь. Ел на завтрак, обед и ужин куриные шеи. И не выходил из дома. "Чего я там не видел, - думал кот, - по телевизору и не то показывают".
До определенного момента такой образ жизни коту нравился: ну, и что, что без кошки, без котят и улицы. Зато в тепле.
Однако к двенадцати годам, когда его зубы источились о костлявые куриные шеи, Филя решил сбежать из дома. "Не могу, противно. Где-то же есть лучшая жизнь. Пойду в Сибирь. Сибирские коты должны жить в Сибири".
Поскольку раньше кот попыток побега не предпринимал, то и кинулись его искать только спустя часа три (Филя выскочил из дома, когда нетрезвые хозяева провожали нетрезвых гостей).
- Филя, ты где, заболел что ли? - первой поинтересовалась жена хозяина.
- Гостей испугался, посмотри под ванной, - посоветовал муж.
- Наверное, он упал с балкона, - предположила дочь.
Семья спустилась с четырнадцатого этажа - с фонариком, поскольку была ночь. В предчувствии ужасной картины, девочка даже заплакала. Однако следов Фили найдено не было.
- Наверное, уже убрали и бросили в мусоропровод, бедное животное, он был настоящим членом семьи, мы его будем помнить всю жизнь, - предположили хозяева. Им и в голову не могло придти, что их неповоротливый, толстый и тихий кот сбежал.
Между тем Филя в ближайшей подворотне знакомился с местными котами.
- В Сибирь надо ехать на поезде, - посоветовали коты. - Пешком не дойдешь.
- Оттуда еще никто не возвращался, - вздохнул черный котяра по кличке Чернышевский.
- А что такое поезд? - спросил Филя.
- Сначала уткнешься в рельсы - это такие поваленные на землю железные стволы, типа деревьев, но без веток. По этим стволам ездят железные ящики. Заходишь в один из них и едешь.
Рельсы Филя нашел без труда. Но около всех железных ящиков было очень много враждебно настроенных к котам людей. Пару раз Филю, уже было забравшегося в вагон, выпроваживали на свежий воздух с соответствующими комментариями.
- Ну, котяра, ты даешь… Коты в плацкартах не ездят. Тебе в купированный вагон, - ковыряясь в зубах, сказал дядька в форме проводника.
Наконец Филя заметил, что кроме ящиков есть еще и огромные банки на колесах. Они ехали в том же направлении, что и коробки, только людей рядом с ними было гораздо меньше.
Точно, это купированные вагоны, подумал Филя.
В одну из таких банок кот и забрался ближайшей ночью. Никто ему не мешал. Никто не сказал: не положено.
Через пару дней жалостливый путевой обходчик с помощью палки и веревочной петли вынул из пустой цистерны печальное, абсолютно черное, можно даже сказать, смоляное существо. Существо не умолкая орало. Сам выбраться из нефтеналивной цистерны - к счастью пустой - Филя не смог. Уж очень скользкие и крутые стены, и уж очень высоко узкое круглое горлышко.
Путевой обходчик обтер рукавицей кота.
- Беги, Васька! Скажи спасибо, что сегодня зарплату дали, я добрый.
К счастью для Фили, до Сибири поезд не дошел, он вообще не тронулся с места. Так как это были брошенные много лет назад цистерны.
К концу дня Филя уже сидел рядом с подъездом дома, где на обед, ужин и даже завтрак ему подавали умопомрачительные куриные шеи.
Папа, мама и дочь несколько раз проходили мимо бывшего "члена семьи", но не узнавали его - пушистая рыжая шерсть стала черной и прилизанной. Так что Филя уже не казался большим и толстым. Он был тощим и облезлым.
Кот пытался потереться о светлые брюки отца, но был брезгливо отторгнут длинным носком рыжей туфли.
- Брысь! Скотина! Новые туфли испачкал.
Не исключено, что Филя и был узнан прежними хозяевами.
Но дело в том, что на следующий же день после его исчезновения дочь настояла, чтобы родители взяли в дом какое-нибудь другое животное. Птичку, хомячка или собачку.
- Надо разнообразить животный мир нашей квартиры, - сказл папа.
Выбор пал на трехмесячного французского бульдога. Коту в новой жизни места не было.
С тех пор Филя жил на мусорке.
Как и все бездомные пожилые коты, он мечтал поселиться у одинокой старушки. Пусть и в коммуналке. Или все-таки уехать в Сибирь. Сибирь считается у сибирских котов чем-то вроде рая.
- Ладно, я покажу тебе короткую дорогу до Незлобни, - закончил свою историю Тимур. К утру добежишь, если на собаку не нарвешься. Надо держаться железнодорожных путей. Главное никуда не сворачивай. Если увидишь, что навстречу идет поезд, спрячься в кустах.
- Спасибо, я побегу, - поблагодарил котов Мурчик и отправился в Незлобню.
На улицу Бесконечную обессиленный кот добрался, как и обещал Тимур, только к утру.
- Мурчик, тебя не узнать, - Мурочка ждала пропавшего кота у ворот. - А мы так волновались. Думали, что ты потерялся. Я чуть с ума не сошла.
- Со мной ничего не случится. Я найду выход из любой ситуации, - А что с Верой Сергеевной и Машей?
- Мы здесь, - услышав радостное мяуканье Вера Сергеевна вышла из дома. - Более того в рядах борцов за свободу тигров пополнение. На нашей стороне теперь и отдельные представители правоохранительных органов. С нами майор Фуражка!
35. Кочерга собирается в путь
Между тем Кочерга находилась в состоянии смятения. Прошло уже два дня, а новостей о тигре не было.
По телевидению, которое Клавдия Ивановна смотрела круглые сутки, говорили о чем угодно, но только не о тиграх. Будто бы их никогда и не было, а из зоопарка никто не исчезал.
Показывали, по мнению Кочерги, всякую ерунду, которую еще неделю назад Клавдия Ивановна смотрела бы с большим удовольствием.
Был сюжет о девочке из Поволжья, которая свои первые слова сказала на английском языке.
- Упс, ай дид ит эгэйн, - произнес на камеру годовалый ребенок и впился крупными - не по возрасту зубами - в материнскую грудь.
- Бритни Спирс - ее любимая певица, - пояснила мать и погладила дочку по голове.
- Какой стыд, грудь бы прикрыла, так разве можно, - прокомментировала сюжет Кочерга. - Тут такие дела творятся, а они женскую грудь на весь экран показывают.
С негодованием Клавдия Ивановна просмотрела огромный сюжет о пенсионере из Саратова, который читал рэп методом чревовещания.
- Идиот, - сказала Клавдия Ивановна и, расстроившись, высыпала в тарелку с гороховым супом половину солонки.
На третий день Кочерга не выдержала.
Первым делом она позвонила в милицию. В местном УВД ничего не знали и посоветовали звонить в Москву, майору Миронову.
Майор Миронов объяснил Кочерге, что никакого тигра они не дождались и скорее всего он вышел в каком-то другом регионе, за который они не несут никакой ответственности.
- Упустили, - расстроилась Кочерга. - Так я и думала. Надо было самой ехать.
Ночью Клавдия Ивановна спала тревожно - она прислушивалась к звукам, доносящимся со второго этажа. "А вдруг они вернутся", - думала Кочерга, ставила стул на стол и поднималась по шаткой конструкции к самому потолку. Увы, никаких звуков из комнаты Веры Сергеевны не доносилось.
Владимиру Станиславовичу поведение жены не нравилось. В каждом ее взгляде, в каждом слове Шульга чувствовал скрытый подтекст: вот я забочусь о нашем будущем, а тебе плевать.
- Клава, чего ты суетишься? Ну, зачем нам этот миллион, ну что ты будешь с ним делать?
Но Клавдия Ивановна все равно суетилась.
После звонка в милицию, Кочерга позвонила в зоопарк.
Полдня там никто не брал трубку, но, в конце концов, детский голос спросил:
- Вам кого?
- Мне товарища Дурковича!
На том конце трубки поинтересовались:
- А кто его спрашивает?
- Из городской администрации, - Кочерга решила повысить свой статус, иначе, как она правильно поняла, с ней бы никто не стал разговаривать.
- Мама, тетя из администрации, - услышала Клавдия Ивановна в трубке.
- Дело в том, что мой заместитель уехал в Москву на курсы повышения квалификации. А с кем я имею честь? - директриса так и не выяснила, с кем же она разговаривает - Клавдия наседала.
- А вот мне хотелось бы знать, какие приняты меры по розыску пропавшего тигра. Или никаких мер не принято?
- А приняты все возможные меры: написано заявление в милицию, снят и показан сюжет по местному телевидению, по всему периметру зоопарка установлены видеокамеры, сторож уволен, заместитель директора отправлен на курсы повышения квалификации.
- То есть вы его не ищите? - рассердилась Клавдия Ивановна.
- Кого?
- Тигра!
- Конечно, есть предположение, что тигр тайно переправлен в Москву. Но эти предположения пока никак не подтверждаются. К тому же есть правоохранительные органы, искать тигров - это их прямая обязанность. Так с кем, я говорю?
- Не важно, - сказала Кочерга и бросила трубку.
Затем Клавдия Ивановна позвонила Горбатовой.
- Ну что вы так волнуетесь, вокруг и без тигров столько интересного. К тому же я сейчас в отпуске, хочу съездить на море, - сказала Галина. - Не волнуйтесь, я помню об этом интересном материале и при случае с удовольствием к нему вернусь.
- При случае… Вернусь… Понятно, - разозлилась Кочерга. - Но я же сама видела, как они садились в поезд. Проводница была с таким начесом.
- Извините, мне сейчас не до этого… Готовлю материал о человеке-невидимке в центральном универмаге. Вы что-нибудь слышали об этом?
- Нет, не слышала.
- Интересная история. Из универмага каждую неделю исчезают самые дорогие платья, а вора найти не могут. Предполагают, что орудует человек-невидимка.
- Значит, я не получу своего миллиона? - Кочергу не интересовали невидимки.
- Не знаю… Звоните, если сами что-то узнаете.
Клавдия Ивановна тяжело вздохнула:
- Вот так, Владимир Станиславович, - плакали наши миллионы.
- Почему миллионы во множественном числе? - уточнил на всякий случай супруг Кочерги.
- Ну, один плакал, Какая разница? Но ведь я же видела, как они садились в вагон. Жаль, я не разглядела его номера… Проводница там такая особенная была. Прическа с начесом.… Проводница была особенная, - Кочерга задумалась. - Надо было самой ехать…
- Куда это еще ехать? - встревожился Владимир Станиславович.
- В Москву. Сейчас, который час? Почти полночь? Я схожу в магазин за хлебом… Что-то хлеба захотелось.
- Клава, ты куда? У нас есть хлеб. А сухарей сколько ты насушила - до конца жизни хватит. А потом опять скажешь, не помню, где была, - задумался Шульга.
Кочерга не обратила внимания на слова супруга, оделась, взяла большую хозяйственную сумку, вышла на улицу, осмотрелась по сторонам. Метрах в десяти, рядом с газетным киоском сидел уже известный нам кот по кличке Хвост.
- Кись, кись, смотри, какая рыбка, - Кочерга поманила Хвоста извлеченной из сумки расческой. Расческа имела надпись "От коллег", ее когда-то подарили Шульге на день рождения. Владимир Станиславович очень ценил эту расческу. - А у меня для тебя есть рыбка. Вкусная рыбка, вчера поймала.
Хвост, у которого был непростой и голодный день, клюнул на поддельную "рыбку" и через мгновение был помещен в хозяйственную сумку со змейкой.
Кочерга вытерла кровь с руки - в последний момент Хвост сообразил поцарапать обманщицу.
- Придушить бы тебя, котяра, на месте, - Клавдия Ивановна задумалась над продолжением фразы, но закончила без выдумки. - Да руки марать неохота.
36. Кочерга - любительница животных
До вокзала Кочерга с мяукающим Хвостом в сумке доехала на такси.
- Кто это у вас там так громко мяукает? - поинтересовался у пассажирки водитель.
- Кто надо, тот и мяукает, - ответила Кочерга и до конца застегнула змейку на сумке. - На то он и кот, чтобы мяукать. Была бы собака - гавкала.
- Мне все равно, пусть мяукает, лишь бы сидение на поцарапал, - усмехнулся таксист и включил погромче музыку.
Кочерге повезло. Проводница Вероника была на месте. С желтой палкой в руке она стояла около своего вагона номер тринадцать…
- Девушка, можно вас! - с интонацией революционерки-подпольщицы обратилась к Веронике Кочерга.
- Да, я вас слушаю.
- Понимаете, какое дело, - Кочерга оглянулась по сторонам. - Нас никто не должен слышать. И, я надеюсь, наш разговор останется между нами… У меня есть сестра. Такая же пожилая женщина, как и я. Мы вместе состоим в обществе охраны животных. Вот посмотрите, - Кочерга в качестве вещественного доказательства своей любви к животным открыла сумку и вытащила из нее кота. - У меня всегда с собой животные, не могу без них жить.
Вероника внимательно посмотрела на Кочергу и потом на Хвоста.
- Мы вместе с ней - в смысле - с моей сестрой - занимаемся спасением тигра по имени Тимофей. Вам о чем-нибудь говорит это имя?
- По телевидению что-то говорили, - Вероника растерялась. - Неделю назад что-то говорили, но я уже почти все забыла - так много пассажиров, сейчас время летних отпусков. А что?
- Понимаете, наши друзья ждали ее в Москве, но она не приехала. А номера ее телефона у меня нет. Теперь не знаем, что делать. Наверное, с ней что-то случилось. Может быть, вы знаете, где моя сестра? Моя бедная и несчастная сестра. Это кстати, ее любимый кот. Он так страдает без хозяйки - сестра просила меня присмотреть за животным.
На свежем воздухе Хвост пришел в себя, вырвался из рук Кочерги и бросился прочь.
- Видите, он готов уже сейчас отправиться на поиски своей хозяйки. Мне показалось, что вы тоже любите животных. Если я ошиблась, извините.
- Не ошиблись, - вздохнула Вероника. - Хорошо, что вы обратились именно ко мне. Я знаю, где надо искать Веру Сергеевну.
Домой Кочерга возвращалась как на крыльях. Хотя в ее случае правильнее было бы сказать - "как на метле". У нее в руке была бумажка с адресом - Незлобня, улица Бесконечная, 256.
- Кто ищет, тот всегда найдет, - повторяла про себя Кочерга. - А уж если я что-то найду, то не упущу ни за что.
Владимир Станиславович встретил жену одетым.
- А я собирался идти тебя искать. Ты как себя чувствуешь, Клава? Купила хлеб?
- Я себя чувствую прекрасно, а ты иди, ложись. Может быть, завтра отправим тебя в госпиталь, а мне срочно надо в Москву.
- В цирк?
- Может быть и в цирк, - сказала Клава и нехорошо засмеялась.
- Клава, ты смеешься, как Фантомас, - сказал своей жене Шульга. Клава действительно засмеялась низким, почти мужским голосом, в то время как тембр обычной ее речи был близок к тенору.
Едва Владимир Станиславович, утомленный энергией супруги, заснул, как Кочерга позвонила Галине Горбатовой.
- А это я, Клавдия Ивановна. Вот вы, опять спите, а я опять все узнала.
- Что вы узнали?
- Узнала, где прячется эта банда.
- И где же?
- Так я вам и сказала. Надо ехать в Москву и самим искать.
- Хорошо, - согласилась Горбатова. - Через час я к вам заеду.
"Ладно, поеду на море в другой раз, - подумала Галина. - А вдруг Кочерга говорит правду".
Горбатова вспомнила сон о журналистской премии.
"А ведь сон снился мне в ночь с четверга на пятницу, как же это я не обратила внимание. Конечно, надо ехать".
После интервью у местного экстрасенса Горбатова поверила в приметы. Она никогда не поднимала монеты на перекрестках (это мог быть сброс негативной энергии), обходила стороной черных кошек, вставала с правой ноги и плевала исключительно через левое плечо. Никогда не садилась на угол стола - так как экстрасенс объяснил журналистке, что садясь на углу, она обрекает себя на безбрачие.
Обедая в ресторане, Галина часто роняла на пол нож, надеясь, что к ней подсядет какой-нибудь мужчина.
- Как много на столе предметов женского рода - тарелка, вилка, ложка, пепельница, чашка, хлебница, бутылка. А из мужского - только нож и стакан, - обратила внимание Горбатова. - Конечно, мужчине проще найти себе пару.