В общем, какое-то время мы вели себя слегка глупо, но потом обратили внимание на происходящее на общем канале. Мы участвовали в спасательных работах практически до конца, однако о захватывающем финале операции могли только слушать. Неделей позже я таки увидела запись с видеожуков: "Солнечный-5" лежал на дне гигантского кратера, и его экраны поблескивали на фоне обломков. Потом щиты раздвинулись, и открылись аварийные люки, из которых показались военные, вытаскивая своих раненых на носилках. Круто!
Минут через пятнадцать после окончания репортажа мы услышали легкое покашливание и обнаружили, что Роно пришел нас проведать.
- Ой! – только и сказала я, думая о том, что он мог услышать.
Роно прочитал последний медотчет на моей броне, пока я наблюдала за прибытием группы людей в военных синих костюмах. Некоторые из вошедших тащили аэроносилки. Должно быть, они принесли своих пострадавших в медкупола для осмотра, пока все остальные складывали вещи на сани, готовясь к поездке в поселение. В этой группе были также два военных врача, один из которых подошел ко мне, просканировал мою ногу и тоже прочитал отчет на костюме.
- Глупо получилось, – промямлила я.
- Правда? – удивился врач.
- Я должна была спасать вас, а вместо этого вы лечите меня.
- Ты все-таки спасла меня, – возразил он, – и я очень тебе за это благодарен. Как твое самочувствие?
- Будто напилась, – счастливо ответила я. – Это все лекарства.
- Это хорошо: мы хотели, чтобы ты расслабилась и не чувствовала боли.
Кто-то еще присоединился к группе у моих носилок. Здесь уже стояли Фиан, Роно и военный врач, и я была поражена, обнаружив в числе посетителей военного полковника.
- Сэр!
Левая рука полковника Торрека была привязана к груди, а капюшон бронекостюма снят, открывая лицо, которое я помнила еще с церемонии чествования.
- Джарра Телл Моррат, – произнес полковник с чувством. – Я должен был догадаться. Твоя бабушка тоже всегда стремилась быть в гуще событий. – Он сделал паузу. – Джарра, новости о твоих родителях ужасны. Твой брат сказал, что ты с ним не связывалась, а я не думал, что имею право беспокоить тебя по личным вопросам, но...
- Спасибо, сэр. – Я закусила губу. – Мне понадобилось какое-то время, чтобы отойти от этих известий.
Полковник кивнул и вопросительно глянул на Фиана и Роно. Взяв себя в руки, я представила их друг другу.
- Мы с Джаррой помолвлены, – сообщил Фиан.
- Мне повезло куда меньше, – ответил полковник. – Не дай ей уйти. Джарра практически так же уникальна, как и ее бабушка.
Полковник отошел поговорить с другими ранеными разметчиками, Фиан и Роно переглянулись, а потом уставились на меня.
- Полковник ухлестывал за твоей бабушкой? – спросил Фиан.
- Не знаю, – ответила я. – Они вместе служили на неопланете.
Фиан и Роно ухмыльнулись друг другу.
У меня не было времени думать о полковнике, потому что кто-то дал мне еще лекарство, потом мой костюм закрыли, вынесли меня на носилках и погрузили на сани. Роно отошел проверить остальных из "Кассандры-2", а Фиан остался со мной. Через несколько минут огромная колонна саней пришла в движение. В основном она состояла из перевозочных, хотя я также заметила несколько спецсаней и передвижной купол – на случай если мы где-то застрянем. Но сколько бы транспорта ни отправилось в путь – не меньше было оставлено, наряду с куполами.
- Кому-то придется хорошенько попотеть, доставляя все это оборудование в нужные купола, – заметила я.
- Для меня самое важное – попасть наконец-то в больницу. На остальное плевать, – отозвался Фиан.
- Там волки, – забеспокоилась я, когда мы двинулись мимо покрытых снегом руин.
Мне не нравилось беспомощно лежать, будучи привязанной к носилкам.
- У нас полно оружия, – успокоил Фиан. – Военный с оружием есть на каждых санях. Они настояли на этом, сказав, что теперь их черед поработать. – Он прилег возле меня. – Расслабься и позволь тебя отвлечь.
Что он и делал следующие три часа, что-то нашептывая мне на ухо, пока кто-то не подошел и не дал мне еще лекарство, от которого я полностью отключилась. Я пропустила и завершающий – радостный – этап спасательной операции, и прибытие нашей колонны в поселение.
Глава 33
Проснулась я на незнакомой кровати, в комнате с белыми стенами и потолком. Рядом стоял белый стол, на котором рядком выстроились кувшин с водой, стакан и тарелка с гроздью винограда. Совсем как в четырнадцать лет, когда я попала в больницу. Единственное отличие – сейчас на стуле рядом с кроватью сидел Фиан.
– Привет, Фиан, – поздоровалась я. Во рту словно образовалась выжженная пустыня, а голос звучал немного странно.
Фиан улыбнулся:
– Привет, Джарра. Как самочувствие?
Я попробовала шевельнуть ногами. Кажется, обе были в наличии и функционировали. Уже легче. Потянувшись вниз, я пересчитала пальцы на ногах.
– Вроде ничего. Левая рука немного чешется.
– С нее недавно сняли датчик.
Подвинув немного подушки, я с усилием села и потянулась за кувшином. Фиан опередил меня, наполнил стакан и протянул мне. Некоторое время я молча потягивала воду и лишь потом заговорила:
– Получается, мы все же добрались до поселения. – Не самое умное замечание. Очевидно же, что мы не в сером гибкопласовом куполе, значит, таки доехали до поселения. Что еще сказать, я не знала. У Фиана было довольно времени, чтобы успеть передумать насчет наших отношений. Не хочется быть самонадеянной и что-либо предполагать. Я просто не переживу, если вдруг попробую поцеловать его или сделаю что-нибудь другое подобное, а он отвернется!
– Неделю назад, – сказал Фиан.
– Неделю! – потрясенно пискнула я.
– Если ты достаточно хорошо себя чувствуешь, могу рассказать, что случилось за это время. – Он усмехнулся: – Боюсь, мне пришлось принять несколько решений, и теперь тебе никуда от них не деться.
– Что за решения?
Фиан достал свой глядильник.
– У меня тут целый список – что именно я должен тебе рассказать. Во-первых, медицинскому центру в поселении удалось стабилизировать состояние всех наших пострадавших, но для серьезной восстанавливающей терапии оборудования у них не было. И они решили, что лучше всего держать тяжелораненых, включая тебя, под наркозом. На…
– Мне оставили мою старую ногу, правда? – взволнованно перебила я. – Наверняка да. Чтобы вырастить новую, нужно больше недели.
– Это твоя прежняя нога, – заверил Фиан. – Она была в жутком состоянии, но врачи справились.
– Супер! – Умом я понимала, что новая нога ничем бы не отличалась, но испытывала необъяснимую привязанность к оригиналу. Ведь мы с ним отлично жили и ладили восемнадцать лет.
Фиан проверил глядильник:
– На следующий день после прибытия в поселение заработала связь. Еще через полтора – включились порталы. Для полноценного лечения в регенерационных камерах врачи отправили всех наших пострадавших в американский травмопункт Земной Больницы; я прибыл вместе с тобой.
– Как другие поселения пережили солнечную бурю?
– Некоторые лишились своих защитных барьеров, было много пожаров. Но в целом – легко отделались. Все до сих пор пользуются накопленной энергией, но два дня назад около тысячи военных высадились на солнечные батареи и сейчас их ремонтируют. Запаса энергии должно хватить еще на две недели, однако лучи собираются подключить гораздо раньше. – Фиан сделал паузу. – Ну а теперь о личном.
– О личном? – Я нервно ждала, что он скажет дальше.
– Когда телеканалы заработали, все новостники как с ума посходили. Говорили только о событии Кэррингтона, приземлении военных кораблей, спасательной операции. Они брали интервью у всех, до кого только могли добраться. И, разумеется, их очень интересовала ты. Восемнадцатилетняя девушка, наследница славы, серьезно раненная… сама понимаешь, почему они в тебя вцепились.
– Ох… – У меня возникло дурное предчувствие.
– Они рассказали о тебе в первых подробных репортажах о спасательной операции. Нашли запись твоей церемонии чествования в военных архивах. Упомянули и обо мне, сказали, что мы помолвлены. И понеслось. Пришел миллион сообщений. От Плейдона и всего класса, разумеется; от Кэндис, Иссетт, Кеона, Мэт, Росса… ну, ты представляешь.
О да, я прекрасно могла себе представить эту лавину сообщений от незнакомых людей, с которой пришлось столкнуться моему страховщику. Я тяжело сглотнула.
– И тогда я написал всем твоим друзьям с Земли и про-маме, рассказал, что происходит.
– Ты написал Кэндис!
– Конечно. – Фиан улыбнулся. – Она была очень встревожена. Но это еще далеко не все. На следующий день после того, как заработали порталы, Плейдон вернул класс на Землю. И я отправился к ним в купол и рассказал, что ты инвалид.
– Что? Я должна была сделать это сама.
– Не судьба. Я уже сделал. Счел, что тебе лучше не слышать, если кто-нибудь ляпнет не то от потрясения. В целом они восприняли новости неплохо. К тому времени о нас уже вовсю говорили в новостях, и большая часть класса была готова забыть о предрассудках и простить героически пострадавшей Джарре абсолютно все. Разумеется, Плейдон встал на твою сторону с самого начала, хотя, конечно, был совершенно сбит с толку тем, что ты и военная, и инвалид. Так что хорошие новости: когда мы вернемся к занятиям, не будет никаких проблем. Но есть и плохие... Плейдон любезно записывает все пропущенные нами уроки, поэтому не думай, что нам удастся отвертеться от лекций только потому, что мы герои.
Я рассмеялась.
– А затем журналюги узнали, что ты инвалид. Кое-кто из наших думает, что это Крат рассказал им, но я не верю. Он сейчас слишком занят глобальной ссорой с отцом. Очевидно, тот считает, что и приземление кораблей на землю, и крушение были устроены военными для привлечения к себе внимания. Но даже Крат не может в это поверить. Он же сам видел место крушения. Командный центр организовал полноценный грузовой портал на третьем перекрестке, чтобы забрать сани и другое оставленное там оборудование, а Плейдон переместил туда класс, чтобы они с этим помогли.
Фиан пожал плечами:
– Скорее всего, журналюги выяснили, что ты инвалид, когда искали информацию о твоем прошлом. К тому времени они уже провозгласили тебя настоящей героиней, так что, думаю, им пришлось очень быстро решать, что делать дальше. Некоторые тотчас перестали о тебе говорить, другие же решили продолжить. Ну а теперь приготовься. – Фиан усмехнулся. – Ты нынче героическая наследница славы, по трагической несправедливости рожденная инвалидом. А я твой внеземной возлюбленный, готовый пожертвовать вселенной во имя настоящей любви.
В этот момент я посчитала нужным перепроверить основные вводные:
– Ты не передумал? Ты по-прежнему хочешь, чтобы мы были вместе?
Фиан вздохнул:
– Ты что, не слышала все то, что я тебе говорил перед тем, как они вырубили тебя своими лекарствами? Да, я по-прежнему хочу, чтобы мы были вместе. Я твой внеземной возлюбленный, готовый пожертвовать вселенной во имя настоящей любви. Посмотри новости, если не веришь.
Я хихикнула, но сразу же посерьезнела:
– А что твоя семья?
– Ну, сначала они были немного потрясены, но все эти романтические рассказы в новостях заставили маму встать на нашу сторону, и она переубедила отца, что сильно упростило жизнь. Сестрица по-прежнему считает, будто я сошел с ума, но на самом деле мои дела ее мало интересуют. Она слишком зациклена на собственных исследованиях, чтобы переживать, чем занят ее братишка. – Фиан снова проверил глядильник. – Кажется, я почти ничего не упустил. Все в курсе, что сегодня врачи должны вывести тебя из наркоза, так что там очередь из ожидающих встречи с тобой. Я подумал, что лучше начать с твоих про-родителей, ибо сейчас они со страшной силой ругаются в коридоре.
– Мой про-папа здесь? – Я вытаращилась на дельтанца. – Я не видела его больше года.
– Именно это и повторяет твоя про-мама, снова и снова. Я так понял, до сегодняшнего дня они не встречались. И не слишком-то пришлись друг другу по душе. Кэндис считает его безответственным, ведь он не часто с тобой общался. А твой про-папа считает безответственной ее, так как она позволила тебе подать документы в университет Асгарда.
– Уверена, Кэндис побеждает, – засмеялась я.
– Ты права. После твоих про-родителей следующими в очереди посетителей будут Иссетт и Кеон. В кафе дожидаются ребята из твоей школы и следующего шага. Плейдон с классом планируют навестить тебя вечером. Я подумал, что перед знакомством с моими родителями тебе надо чуть больше времени восстановиться, так что эту встречу организовал на завтра после обеда.
У меня перехватило дыхание:
– Твои родители здесь, на Земле?!
Фиан кивнул:
– Врачи считают, что смогут выписать тебя завтра утром, и я подумал, что после этого мы встретимся с моими родителями и погуляем в зоопарке. Пожалуйста, постарайся не называть себя обезьяной при них. А потом мы отправимся на раскоп. Плейдон сказал, что несколько дней тебе придется пересидеть в куполе, так как хочет убедиться, что ты полностью восстановилась, прежде чем снова допускать тебя к разметке.
– Но…
Останавливая меня, Фиан поднял руку:
– Если хочешь, можешь поспорить с Плейдоном, но это ничего не даст. Ну а теперь нам лучше вернуться к жаждущим увидеть тебя и позволить твоим про-родителям войти, пока они друг друга не поубивали.
И он открыл дверь. До меня донесся голос Кэндис. Льда в нем было больше, чем зимой в Нью-Йорке:
– Ты так рьяно критикуешь меня за то, что я не справляюсь с безрассудностью Джарры. Так позволь заметить, что сам ты виделся с Джаррой всего три раза за последние семь лет и не имеешь на нее вообще никакого влияния!
– Джарра готова встретиться с вами, – нарочито бодро обратился к спорщикам Фиан, – но врачи говорят, что у вас есть максимум пятнадцать минут. Она еще очень слаба.
Я поспешно улеглась на подушки и постаралась принять очень слабый вид.
Глава 34
Месяц спустя я сидела на одном из двухсот сорока трех стульев, стоявших в центре Олимпийской Арены Земли. С одной стороны от меня пристроился Фиан, с другой – Роно. Весь наш ряд был заполнен членами команды "Кассандра-2", а перед нами разместилась "Земля-2". Видимо, рассаживали всех в том же порядке, в каком мы работали на циферблате раскопа. А командный центр и другие, кажется, находились сзади, вместе с "Ахиллесом-1".
Я покосилась на Фиана. Он был в ужасе. Не думаю, что его пугало количество народа на трибунах, скорее кружащие над нами видеожуки, которые снимали происходящее для всех новостей.
Налево я старалась не смотреть. С той стороны сидели Плейдон, ребята из класса, некоторые мои друзья, Кэндис, родители Фиана и его друзья. Большинство из них вели себя прилично, но Иссетт просто с ума сходила. Когда бы я ни посмотрела в ее сторону, она вскакивала со стула и начинала мне махать, Кеону приходилось насильно усаживать ее обратно.
Мои брат с сестрой служили на неопланетах, поэтому не могли присутствовать здесь лично, но наверняка смотрели трансляцию – или же потом посмотрят. И их друзья тоже посмотрят, поэтому я очень надеялась, что не заставлю родных краснеть, наделав каких-нибудь глупостей. Я смотрела только вперед и старалась выглядеть соответствующе моменту – спокойной и собранной.
Прямо перед археологическими командами располагалась сцена, а с другой от нее стороны, лицом к нам, сидели военные. Их должно было быть триста пятьдесят человек. На солнечных батареях остались триста пятьдесят два человека, но двое погибли при приземлении кораблей.
Внезапно военные словно бы вытянулись, и все присутствующие, догадавшись, что действо вот-вот начнется, притихли. На мгновение наступила абсолютная тишина, а затем заиграла торжественная музыка. По периметру Арены заколыхались огромные флаги. Когда музыка стихла, вспыхнули установленные повсюду экраны. На них замелькали кадры: съемка с солнечных батарей, на борту кораблей, съемка их приземления и спасения команды "Солнечный-5". Что-то из этого я уже видела, что-то нет.
Показ продолжался, наверное, около десяти минут; потом на экранах появился флаг человечества, и зазвучал гимн. Все встали. Когда он завершился, мы отдали честь, сели и расслабились. На экранах замелькали картинки происходящего сейчас. Их передавали видеожуки, кружащие над Ареной.
На сцену поднялся военный генерал, и все нетерпеливо зашевелились. Я думала, к наградам будет представлять полковник Торрек, но сейчас поняла, что мысль глупая. Не мог же он сам себе вручить медаль.
– Фетида и Звезда Земли, – раздался многократно усиленный динамиками голос генерала. – "Солнечный-1".
Первая группа военных встала и, поднявшись на сцену, приняла свои медали. Мы все аплодировали. Фетиду обычно вручали тем военным, кто рисковал жизнью ради спасения гражданских. А Звезда Земли – это нечто новое, и, кажется, она должна стать медалью и для военных, и для гражданских.
Следом на сцену поднялись команды "Солнечного-2", "Солнечного-3" и "Солнечного-4", но меня на самом деле больше всего интересовала последняя группа.
– "Солнечный-5" под командованием полковника Риака Торрека.
Нетерпеливо подавшись вперед, я смотрела, как полковник ведет свою команду за наградами. Там был и врач, который осматривал меня после крушения.
– Звезда Земли, – прогремел генерал. – "Земля-2".
Археологическая команда встала. Я аплодировала как безумная.
– "Кассандра-2" и "Асгард-6".
Это нас вызывали! Фиан тяжело сглотнул. Мы поднялись на сцену и приняли маленькие коробочки с медалями. Повернувшись к сидящим, я заметила Иссетт. Она снова прыгала как сумасшедшая. Тем временем мое увеличенное лицо появилось на экранах. Я знала, что эти кадры транслируются в реальном времени по всем каналам, потому заставляла себя сохранять спокойное выражение. Хотя на самом деле мне хотелось зайтись в приступе безумного хихиканья.
Последними свои награды получил командный центр. Когда стихли аплодисменты, генерал сошел со сцены, а его место занял полковник Риак Торрек. И он сказал одно лишь слово, которое изменило настроение всех:
– Артемида.
В торжественной тишине поднялась вся арена. Отдавая честь, приспустили флаги.
При приземлении кораблей двое военных погибли, и сейчас их награждали самой главной военной регалией – Артемидой. Я считала, что это очень правильно. Список удостоенных Артемиды начинался с четырех военных, погибших на одноименной солнечной батарее, и такое решение более чем верное.
– Лейтенант Юр-Рей Иванов. "Солнечный-3".
Две минуты на экранах оставалось изображение молодого человека, который не мог быть здесь и лично получить свою медаль.
– Капитан Марра Леони Мейер. "Солнечный-3".
Следующие две минуты нам с экранов улыбалась женщина средних лет. Потом экраны на мгновение погасли, а когда включились вновь, то опять показывали полковника. Флаги вновь подняли. Мы начали было садиться, но когда прозвучало еще одно имя, поспешно встали. Что происходит?
– Дэвид Дженниг, Земля. Разметчик, "Земля-1".