Нужен был взрослый партнер, который сел бы за стол и, выполняя Робины команды, составлял нужные комбинации карт и выигрывал. Таких знакомых у Робы, конечно, не было. Это была первая трудность. Вторым нелегким моментом было то обстоятельство, что каждый игрок в покер надежно прятал свои карты от посторонних глаз и практически невозможно было узнать, что у него на руках. То есть можно было свободно нарваться на более сильную карточную комбинацию и проиграться в пух и прах. Тем более что основным элементом этой рискованной игры был блеф, с психологией которого Роба знаком не был.
Заглянув в Интернет и поизучав правила игры в покер, а также многочисленные его хитрости, Роба все же отказался от идеи использовать покер для быстрого обогащения. Это был явно ненадежный путь. К тому же требовалось постоянное общение с партнером, что трудноисполнимо в условиях большой аудитории участников игры.
Оставалась рулетка. О ней раньше Роба знал только по названию "русская рулетка", которую видел в каком-то фильме. Суть ее заключалась в том, что в барабан револьвера заряжался всего лишь один патрон, и участники поочередно крутили этот барабан, после чего приставляли револьвер к своему виску и нажимали на курок, со страхом или бесстрашно ожидая смертельного выстрела. Роба лишь ужаснулся этой жуткой нелепой игре, ставкой которой были человеческие жизни.
Настоящая рулетка, к счастью, оказалась иной. Роба несколько вечеров крутился в зале казино "Olympic", где были установлены две рулетки, и изучал всевозможные варианты выигрышей. Крупье бросал шарик на вращающееся колесо, на котором нанесено тридцать восемь номеров: от 0 (Zero) и 00 (Double Zero) до 36. Фишки можно было ставить в различных комбинациях, которых насчитывалось около полутора десятков, начиная от ставки на один определенный номер и заканчивая четом и нечетом. Величина выигрыша зависела от редкости выпадения комбинации, в чем Роба сразу не смог разобраться.
Дома, заглянув в Интернет, он быстро усвоил все правила и способы делать всевозможные комбинации ставок, а также шансы на выигрыш. Например, поставив на определенное число, скажем на 0, шанс выигрыша составлял один из тридцати восьми, но зато выигрыш составлял 35 к 1. То есть, поставив всего один доллар, забираешь тридцать пять долларов, а за сто долларов, следовательно, казино отдаст три тысячи пятьсот долларов. Круто! Однако Роба решил, что это не для него. Слишком заметно будет, если один и тот же человек будет срывать раз за разом такой куш.
Но как играть по правилам, при этом все время выигрывать и остаться незамеченным? Э! Не будем забегать вперед - иногда истинные правила приходят во время игры.
А пока надо общипывать казино потихоньку, более вероятными, маленькими выигрышами. Поразмыслив, Роба остановился на ставках на "красное" или "черное". Цифры красного цвета на игровом поле рулетки чередовались с цифрами черного цвета. К примеру, 1 - красная, 2 - черная, 3 - красная, 4 - черная и так далее. Шансы на выигрыш здесь были наибольшие - восемнадцать из тридцати восьми. Правда, величина выигрыша составляла лишь 1 к 1. То бишь, поставив сто долларов, выигрываешь ту же сотню баксов. Зато такие выигрыши часты и незаметны на общем фоне.
Решено. Он будет использовать этот метод, каждый вечер, меняя казино. Таким образом, в каждом казино он будет бывать лишь раз в неделю и не намозолит глаза бдительной обслуге игровых заведений. Не вызовут никаких подозрений и небольшие размеры выигрышей.
В одну из ночей, исследуя различные залы оказавшегося громадным здания казино "Olympic", Роба случайно попал в стриптиз-бар. Зрелище его ошеломило. Танцующая под музыку девушка, и так не очень-то одетая, постепенно освобождалась от предметов своего нехитрого наряда и, наконец, осталась совершенно голой. Причем, это ничуть ее не смущало, и она выставляла напоказ все свои прелести. Не смущал ее вид и мужчин, спокойно попивающих свои напитки и бросающих на танцующую фею лишь мимолетные взгляды. Немногочисленные присутствовавшие здесь женщины и вовсе откровенно зевали в ходе этого представления.
Более того, и сам Роба, поначалу впавший от вида обнаженной красотки в полный ступор, затем привык и смотрел, хотя и с интересом, но почему-то без замирания сердца, без учащенного дыхания. Такого как было, например, при виде наташкиных ножек во всей их красе снизу вверх. И, тем более, без того внутреннего возбуждения, когда он разглядывал вблизи, казавшиеся совершенными и точеными, ноги девушки из кордебалета с их манящими плавными изгибами. В чем же тут дело? Почему такие разные эпизоды, как нечаянное прикосновение к груди Маринки, поцелуй с Алкой, созерцание симпатичных ножек Наташки и ажурные чулки девушки из кордебалета, вызывают одинаково сладострастные чувства, а вид абсолютно нагой ночной красотки - этих эмоций не активизирует? Или сайты с обнаженкой в Интернете, куда он периодически заглядывал. Тоже не то. Все неживое, ненатуральное - так, картинки, не вызывающие таких эмоциональных всплесков. Это показалось Робе странным, и он решил исследовать этот вопрос дополнительно.
Возможно, нужен непосредственный контакт с противоположным полом, думалось ему. Или, может быть, из-за того, что он подглядывал тайно, а здесь в баре - смотри, сколько хочешь. Надо бы тайком поглазеть на разных голых девчонок и, особенно, тетенек. Потому что более взрослые женские особи вызывали отчего-то больший интерес и какое-то потаенное маняще-беспокойное чувство. И чем вообще они, эти женские прелести, собственно говоря, волнуют кровь и будоражат запертые глубоко непонятные инстинкты.
Где можно тайком поглазеть на голых тетенек? Эта мысль теперь регулярно посещала заинтересованного странным парадоксом Робу.
В бане, к примеру.
- Но это слишком вульгарно, - подумал Роба, - что за интерес смотреть - трутся мочалками, мылятся…
Можно в женских раздевалках на стадионах и в спортзалах. Но, поди, найди эти раздевалки - спрашивать же не будешь. Нудистских пляжей поблизости не было - не ехать же в Крым или на Черноморское побережье Кавказа из-за этого.
И тут Роба вспомнил, что несколько лет назад они с пА и мА ходили в спорткомплекс "Мир фитнеса". Там, помимо спортивных залов с различными тренажерами, были мужская и женская сауна. Он с пА ходил в мужскую, а мА, естественно, в женскую. К этим саунам примыкали два открытых плавательных бассейна, обнесенные высоченными, кажется пластиковыми, заборами. И один забор, тоже очень высокий, был общим, разделявшим мужской и женский бассейны.
Все плескались в них голыми и под открытым небом. Было это зимой, и Роба даже помнил падающие медленно снежинки, веселую музыку и звонкий женский смех из соседнего бассейна.
- Вот там и можно в спокойной непринужденной обстановке порассматривать, чем же они отличаются и в смысле возраста и вообще…, - решил Роба, как всегда, не откладывая задуманного в долгий ящик.
В сауну он, конечно, не пошел - что там делать в этой жарище, да и потеющие женские тела - зрелище не из самых приятных. Роба прошел в сам бассейн и присел на его бортик, сбоку от лесенки, по которой купальщицы спускались в воду. Он был невидим, и места для маневра вполне хватало. Здесь было весьма многолюдно, несмотря на предвечернее время - женщины, девушки, девочки, в том числе и ровесницы Робы… Сколько же их здесь, и все такие разные. Он смотрел во все глаза на проходящие рядом стройные женские фигурки и мог видеть все-все в мельчайших подробностях. Боясь пошелохнуться, он ощутил бурный прилив жара в своей голове и учащенное сердцебиение…
- Вот это, да! - на него нахлынуло непонятное возбуждение, окружающий мир стал ярок и очень красочен. И прекрасен, как в сказке… Казалось, он способен смотреть на этот мир вечно… И любоваться…
Но неожиданно с ним случилось нечто совсем непредсказуемое и удивительное…
Что именно?
Давайте умолчим об этом и пощадим робино самолюбие… Роба же в настоящей панике пробкой выскочил из бассейна и рванулся к выходу, по пути цепляя испуганно шарахающихся в сторону женщин…
Посетив все городские казино, Роба не нашел больших отличий игры в рулетку. Во всех игорных заведениях играли только в Американскую рулетку. Европейская и французская рулетки были почему-то не в ходу. Собственно говоря, различия между ними были небольшими. Они отличались лишь размерами игровых столов, распределением чисел на колесе, да еще в Европейской рулетке было тридцать семь номеров, поскольку отсутствовал номер 00 или Double zero. Тем лучше, решил Роба - не будет никакой путаницы. Основная трудность заключалась в поиске подходящего места, откуда можно было вмешаться в процесс игры. За игровым столом могло поместиться до шести человек, и почти всегда все места были заняты. Рулетку обслуживали крупье и его помощник, который занимался сортировкой разноцветных фишек. Вот он-то как раз и был тем непоседой, который мог случайно наткнуться на невидимого Робу и тогда все могло пойти прахом. И все же за пару недель Роба наловчился искусно лавировать возле игрового стола. Рекогносцировка и тренировочный процесс, таким образом, были завершены.
Теперь нужен был только первоначальный капитал, чтобы купить фишки. И оставалось главное - подыскать себе надежного взрослого партнера. Искомый субъект должен обладать определенными криминальными и шулерскими наклонностями, без определенных моральных принципов, но быть честным с Робой. Таковых на горизонте пока не наблюдалось. Но Роба не спешил и пока занимался вопросами теории вероятности и практической отработкой будущих действий на поле брани, то есть, непосредственно, в игровом зале.
В один из визитов в казино на глаза Робе попался невзрачный человек в прикиде, претендующем на щеголеватость, с невыразительным узким лицом и маленькими бегающими глазками. Роба его сразу узнал. Человек этот жил на их улице, в панельной девятиэтажке, через два квартала от робиного дома. Ни фамилии, ни имени его, Роба не знал, поскольку близко с ним не общался. Впрочем, и все другие знали его только по странной кличке Графин. То ли это была производная от фамилии, а скорее, это прозвище тот заслужил из-за своей фигуры, весьма смахивающей на прямоугольный графин с длинным узким горлышком.
От роду Графину было, где-то, под тридцатник, женатым он не был и нигде постоянно не работал. На жизнь он зарабатывал, то мелкой спекуляцией, то незаконными валютными операциями. Поговаривали также, что он "сидел" за что-то около трех лет, но за что конкретно - никто не знал. Пару раз Графин бывал и в их дворе, угощая подростков дешевым вином, изображал из себя блатного и рассказывал всякие страсти про жизнь на "зоне".
И вот сейчас этот самый Графин выходил из казино с лицом явно неудачливого игрока. Похоже, на ниве азартных игр ему в этот раз не повезло, и неудачник двигался по улице неверной походкой подвыпившего человека, на ходу решавшего дилемму: то ли зайти в какое питейное заведение и "добавить", то ли отправиться домой и "на боковую".
- То, что надо, - решил про себя Роба, - этот тип наверняка не откажется от предложения подзаработать непыльной работенкой.
И Роба, продолжая оставаться в режиме невидимости, отправился вслед за ним. Если Графин по пути "добавит", то разговаривать с ним на эту тему будет бесполезно. По прежним встречам Роба отмечал, что алкоголь добавляет Графину лишь многословности, хвастовства и бестолковости.
Будущий партнер миновал, однако, пивной бар и поплелся к входу в метро. Роба мгновенно материализовался и сел ему на хвост. Так и есть - выйдя через две остановки, Графин поглядел зачем-то на небо долгим пристальным взором, а затем направился прямиком к своему дому.
- Здорово, Графин! - Роба догнал его у самого подъезда, дверь которого закрывалась на кодовый замок.
- Здорово, парень! - тот смерил его удивленным взглядом, - только, что-то я не припомню тебя среди своих корешей.
- Да, ладно тебе… Забурел, что ли, - укорил его Роба, - есть серьезный разговор.
- Ну, говори свой разговор.
- Наше общение будет длинным, может, давай не на улице, а зайдем к тебе домой?
- Я, кого попало, на свою хату не вожу, - маленькие глазки Графина забегали, изучая робино лицо.
- Тогда давай найдем какое-нибудь укромное местечко, - предложил Роба.
- Да, чё ты хочешь-то пацан, - забеспокоился Графин, - об чём базар повести собираешься?
- Есть возможность зашибить хорошие бабки, - Роба нарочито старался говорить жаргонным языком, чтобы казаться взрослее.
- Да-а-а? - недоверчиво протянул Графин, - а я-то тут, какими колесами буксанул?
- Я все расскажу подробно. Только надо где-то пристроиться.
- Ну, пошли вон в скверик, побазарим, коли, не шутишь.
- Садись, - Графин ткнул пальцем в первую попавшуюся скамейку, - говори, чем замутить хочешь?
Роба сел на предложенное место и обстоятельно поведал своему собеседнику не слишком хитроумный план обыгрывания казино. Главная идея состояла в том, что Графин будет ставить фишки на цвета, в предложенной Робой последовательности, несколько раз подряд, все удваивая и удваивая сумму, а затем получает выигрыш и делится с ним.
- Выигрыш делим ровно пополам, - уточнил Роба.
- Это невозможно! - заупрямился Графин, - несколько раз подряд угадать нельзя.
- Можно. У меня способности есть такие - предугадывать. Правда, не намного ходов вперед. Но нам хватит. Давай попробуем, а если не получится - я возмещаю все убытки и моральный ущерб в виде ста баксов. Могу хоть сейчас расписку дать.
Таких денег у Робы, конечно, не было, но здесь он ничем не рисковал - гарантия удачи была, что называется, стопроцентной, ибо все делалось его собственными руками. Он достаточно потренировался на нескольких рулетках, и всюду имел полный успех в манипулировании фортуной. Ни окружающие игроки, ни персонал игровых заведений не заметили никаких накладок.
- А я тебе зачем? - с подозрением спросил Графин, - сам чего не хочешь обделывать эти делишки?
- Несовершеннолетним вход в казино воспрещен, - коротко пояснил Роба.
- А, да! Точняк, - согласился собеседник, - я как-то об этом не скумекал… Но, если я все буду делать, тогда мне семьдесят процентов, а тебе тридцатник.
- Нет. Только пятьдесят на пятьдесят.
- Тебе то за что?
- Как, за что? И идея моя, и говорить, на что ставить, буду я.
- Эко дело! Тридцатника тебе вполне хватит.
- Слушай! - обозлился Роба, - не хочешь на моих условиях, оставайся оффтоп - другого партнера себе найду. Желающих - только кликни…
- Что еще за офтоп такой? - обиделся хозяин, ты за базаром-то секи… Враз по ушам можешь получить…
- Вне темы. От английского словосочетания off topic. Итак, по полтиннику на брата. По рукам?
- Я же рискую, - горячился Графин, - а ты в сторонке. Если болт обломится - кому ответ держать?
- Какой еще болт? - удивился Роба.
- Ну, незадача, какая приключится… Застукают меня, например, обслуга засечет мое постоянное везение. Ты ж предлагаешь каждый день так крысятничать.
- Не застукают и не засекут. Все учтено могучим ураганом. Мы каждый день будем менять казино. Всего их в городе восемь, так что меньше одного раза в неделю получится. Никто и внимания не обратит. К тому же выигрыши будут небольшими.
- Небольшими? - разочарованно протянул Графин, - тогда стоит ли эту бодягу затевать.
- Зато стабильными и гарантированными, - утешил его Роба, - а, главное, совершенно безопасными.
- Ладно, по рукам, - вздохнул Графин.
Первая попытка прошла без сучка - без задоринки, хотя Графин сильно волновался, потел и мельтешил без надобности руками.
- Ровно в двадцать один ноль-ноль, - инструктировал его Роба, - подойдешь к столу и поставишь фишку за десять долларов в такой последовательности: красное-красное-черное-красное. Запомнил?
- Чё тут запоминать, - расхохотался Графин, - к-к-ч-к - проще пареной репы.
- Хорошо. Теперь, давай сверим часы.
В результате, всего за несколько минут десять долларов превратились в сто шестьдесят. Как и договаривались, Графин на этом прекратил игру и пошел в кассу обменивать выигранные фишки на валюту. Однако, после этого, он неожиданно отправился в бар. Роба вышел на улицу, чтобы случайно не наткнуться на суетившихся в казино посетителей и, выйдя из режима невидимости, стал дожидаться его там. Он предполагал, что его не очень надежный партнер, когда-нибудь, да выкинет фортель, но не ожидал, что это случится так скоро.
Графин отсутствовал почти час и вышел из казино изрядно навеселе. Неровной походкой он побрел по направлению к входу в метро. Роба догнал его и преградил дорогу. И без того, маленькие глазки Графина, под воздействием алкоголя, превратившиеся в узкие щелки, недоуменно уставились на неожиданное препятствие.
- Моя доля, - робина рука протянулась к груди партнера.
- Какая еще доля? - глазки приоткрылись пошире, и зрачки в них начали привычные хаотичные движения, - а-а-а, да, конечно, счас отстегну.
Графин сунул руку в карман джинсов, достал оттуда смятую десятидолларовую купюру, распрямил ее перед лицом Робы и, опять смяв, сунул в боковой карманчик робиной рубашки.
- На мороженое…, заплетающимся языком пробормотал он, - а хошь и пивка глотни.
Загоготав над собственным остроумием, коварный компаньон отодвинул рукой Робу в сторону и двинулся дальше.
Первой мыслью взбешенного Робы было тут же наказать наглого обидчика, и он уже потянулся за своей волшебной пластинкой. Но сразу же понял, что пьяному ничего не докажешь. А, проспавшись, если и будет помнить робину науку, то весьма смутно. И Роба двинулся вслед за Графином, на ходу разрабатывая действенный план отмщения и преподания надлежащего урока на будущее.
Возле дома Роба перешел в режим невидимости и проскользнул вслед за обидчиком сначала в подъезд. Лифт не работал, и Графин, чертыхаясь, стал подниматься вверх по лестнице. Трижды он останавливался и отдыхал, громко сопя и отдуваясь. Квартира Графина оказалась аж на восьмом этаже. Она была обычной полуторкой, не свидетельствовала о большом достатке своего владельца и носила холостяцкий налет. В первой комнате стояли диван, стол с двумя стульями, в углу тумбочка, а над ней книжная полка с двумя стеллажами. Книги были разными, но большей частью дешевые детективы в бумажных обложках. Через полуоткрытую дверь второй комнаты виднелась разобранная кровать. В кухню Роба не заходил.
Заперев за собой дверь, Графин, первым делом занавесил окно в комнате, а затем подошел к книжной полке. Выудил из кармана мятые доллары, пересчитал их и сложил ровной стопочкой. Затем снял с верхней полки несколько лежащих плашмя книжек и вытащил из-под них толстенную книгу большого формата. Раскрыл ее примерно посередине, аккуратно положил туда деньги, закрыл и проделал обратные манипуляции с книгами.
- Куда уж, надежный тайник, - усмехнулся про себя Роба.
Хотя с другой стороны, кто будет искать деньги в книжках в такой непритязательной квартире. У него даже стальной двери нет, обычная полудеревяшка, обитая дерматином и замок только один, да еще и французский. Кажется, именно такой открывал Остап Бендер ногтем большого пальца, спасая голого инженера, не закончившего мытье, ввиду внезапной пропажи воды. Бедновато живет фарцовщик…