* * *
Через час пират капитан Финт сидел рядом с Толстым на палубе, свесив ноги за борт, и жаловался на жизнь.
– И вот плывём мы, значит, по Карибскому морю. И вдруг – туман. Такой, что я не увидел свой палец, пока не ткнул им в глаз. Видишь, – показал Финт синяк. – Слышу, справа по борту кого-то грабят. И слева по борту кого-то грабят. А мы в тумане. И вдруг понимаю: это нас грабят. А ничего не видно. Из тумана вышли – у половины команды кошельки пропали. А мы здесь. – Финт горестно сплюнул в набежавшую волну. – У вас тут есть кого грабить? – искоса глянул он на Толстого.
– Грабить? – Толстый задумался. – Ну, хотите меня пограбьте, если вы без этого не можете.
– Да, нам без этого нельзя, – согласился Финт. – Но что с тебя взять?
– Да хоть удочку. А я себе новую сделаю.
– Удочку?
Финт повертел в руках рыболовное приспособление, выломанное Толстым в ближайшем орешнике. С грохотом кинул на палубе.
– Надо мной все акулы смеяться будут, если я удочку себе награблю.
Команда корабля, собравшаяся за спинами капитана и Толстого, коллективно вздохнула.
– А нет у вас тут замков? Коронованных особ? С драгоценностями? – с надеждой спросил из-за плеча капитана боцман Брюк.
– Коронованных? – поковырял в носу Толстый. – У нас тут одна раскоронованная есть, Клавдия, бывшая королева. Её грабьте сколько хотите. Только, учтите, она своими драгоценностями кидаться будет.
– Драгоценностями? Кидаться? – обрадовался боцман. – Это как?
– Какашками свинячьими из-за забора, вот как. А других драгоценностей у неё нету. Но вы, если хотите, можете её похитить. И выкуп попросить.
– А заплатят? – надежда снова загорелась в боцмане.
– А как же. Какашками свинячьими.
– Тьфу!
Вся команда дружно сплюнула за борт. Из воды послышалась ругань окуней.
– И что ж нам делать? – схватил Толстого за руку кок Анорексий. – Мне не из чего готовить. На обед я сварил последний спасательный круг.
– А в чём проблема-то? – не понял Толстый. – Вон речка, рыбы наловите.
– Нельзя нам рыбачить, – затянулся трубкой капитан. – Из пиратов исключат. Можно только грабить. И клады искать.
– Грабить? Клады искать? Ну, – Толстый забарабанил пальцами по губам. – Ну, всегда же можно что-нибудь придумать.
* * *
Через час вся команда грабила реку. Пираты стояли вдоль берега с удочками, которые награбили в лесу. На крючках у них пускали пузыри червяки, награбленные в земле. А капитан бегал туда-сюда, стреляя в воздух из пистолета и вопил:
– На абордаж! Рыба, сдавайся! Плавник твою на рею!
– Во, награбил! – радостно показывал худенький матросик худенькую плотвичку.
– Молодец, – хлопал его по плечу капитан Финт. – Бросай в котелок.
– Ну а завтра, – облизывал Толстый ложку после ужина, – пойдём искать клад.
Клад они искали в огороде его бабушки. Морские разбойники приволокли специальные кладоискательные лопаты, называемые "заступы", купленные в магазине "Всё для пирата за два дублона". За полдня перекопали огород на три раза.
– Вот спасибо, внучки, – радовалась бабушка. – Хорошо поработали. Только ты, с больным глазиком не старался, сам не копал, а других пинал.
– Как это поработали? Как это поработали? – От возмущения капитан забыл, каким глазом смотреть и закрыл тот, что не завязан. – Где этот юнга, брашпиль ему в штаны, я его не вижу!
– Не переживайте капитан, – успокаивал его юнга, – эта сухопутная бабушка, она ничего не понимает в пиратском деле, ей просто показалось. Конечно же, вы искали клад.
– Да? – немного успокоился капитан. – А почему не нашли?
– А я разве обещал, что вы его найдёте? Я обещал, что вы будете его искать. Вот вы и искали.
– Идите, покушайте, внучки, я вам брюковки сварила, так вы хорошо огород мой перекопали, вот я картошечку посажу, – звала пиратов бабушка.
Через неделю, поискав клады во всех огородах гномьей деревни, пираты заскучали.
– Не может пират без моря, – сидел вечером, пригорюнившись, капитан. – Сколько можно эти клады искать, пора отчаливать. Надо и пограбить для разнообразия.
– Пиастлы, пиастлы, – соглашался с ним попугай Клок, который букву Р не выговаривал.
– Поплыли, – легко согласился Толстый, – чур, я буду главным юнгой.
– А кто не главный? – поинтересовался капитан.
– Он, – показал Толстый на попугая.
– Дуяк, – нахохлился попугай.
– Курица, – обозвался Толстый.
– Где? – заинтересованно спросил попугай, успевший подружиться с местными курицами.
Курицы его жалели и подкармливали пшеном.
* * *
Пиратский корабль "Пробка" гордо выплыл на середину реки.
– Юнга должен залезть в воронье гнездо на грот-мачте, и кричать "земля", когда увидит землю, – начал обучать Толстого морской службе боцман.
Толстый орал "земля" часа три. Ни одна попытка сбить его с мачты чем-нибудь тяжёлым не увенчалась успехом.
– Боцман, не обижайтесь, но вы идиот, – слез он под вечер совершенно охрипший. – Это же река. Здесь везде земля. Здесь земли больше, чем воды.
– А ты только что это заметил? – улыбнулся боцман в усы.
– Я старался, – оправдывался Толстый.
– Молодец. – Похлопал его боцман по плечу. – Тупой, но старательный. Такие на корабле всегда пригодятся. Вдруг, например, у нас кончится балласт.
Через два дня путешествия река впала в озеро. Так далеко в эту сторону гномы из деревни никогда не заходили, и Толстый даже не знал о его существовании.
– Назовём его Море, – предложил капитан.
– Но капитан, море, это море. Это факт, а не название, – возразил Толстый.
– Ну и что? Зато мы всегда можем сказать, что плавали по морю, и это будет чистая правда.
– Капитан, а мне дадут пистолет? – поинтересовался Толстый.
– Зачем?
– Чтобы я грабил вместе с вами.
– Хорошо, – согласился капитан. – Только целься всё время в меня.
– Почему? – удивился Толстый.
– Потому что ты стрелять не умеешь. И туда, куда целишься, точно не попадёшь. А я ещё жить хочу. На вот, хлебни рома, – протянул капитан бутылку.
У хлебнувшего из бутылки с широким горлышком Толстого образовались белые усы.
– Капитан, но это же кефир?
– Мда? – Капитан поднял бутылку к глазам. – А написано ром.
На этикетке действительно было написано "Чёрный ром, сделано на Ямайке. Рекомендации худших пиратов. Хранить в прохладном месте, не более трёх суток".
– Ну, вот такой ром, – развёл капитан руками. – Закуси стручком перца, как настоящий пират.
На его ладони лежал красный леденец в форме стручка перца.
– А ты думал, мы, пираты, себе враги? И не забудь по утрам съедать щепоть пороха.
– М? – прищурился Толстый.
– Витаминки, – прошептал, наклонившись к его уху, капитан.
* * *
Первыми жертвами пиратов стали медведи. На медведей у Толстого был зуб ещё с тех пор, как он провалился в медвежью берлогу во время зимнего похода к великанам. Другое дело, у медведей зубов было гораздо больше, и они были универсальные, хоть на Толстого, хоть на кого.
– А что у них грабить? – неуверенно спросил первый помощник капитана Влоб.
– Ну, здрасьте, что? Мёд. М-м-м, вкусно, – Толстый для убедительности погладил себя по животу.
– А. Ну ладно.
Пристав к берегу, пираты быстро отыскали медвежью берлогу.
– Странно, я думал, они лучше прячутся.
Бомбардир Бацмимо рассматривал поваленные деревья с ободранной корой и выбеленные солнцем кости, окружавшие берлогу. И непонятно даже, что больше выдавало убежище медведей, свалка костей или табличка с надписью "Берлога".
– Звери же. Ничего не понимают, – успокоил его матрос Шканец.
– Ну? – Толстый нетерпеливо посмотрел на капитана. – Грабим?
– Грабим, – несколько неуверенно согласился капитан. – Пираты! Вперёд! Нас ждут сокровища! – скомандовал он, отступив на полшага назад.
Вперёд продолжалось недолго. Ровно до того момента, как из берлоги вылез медведь.
– Чё надо? – поинтересовался он, лениво ковыряя в зубах когтем длиной с саблю капитана.
– Пограбить бы, – тонким голосом сообщил ему о цели визита боцман Брюк.
– А. Ну, давай.
Медведь кивнул головой размером с бочку в сторону берлоги.
– Можно? – не поверил боцман.
– Можно, – лениво подтвердил медведь.
– То есть, мы пошли?
– Ага.
– Грабить?
– Ага.
– Берлогу?
– Ага.
– И вы нас не…?
– Не? – поднял ухо медведь.
– Не съедите? – нервно сглотнул боцман.
Медведь внимательно осмотрел его с ног до головы.
– Съем, – спокойно сказал он.
– Эй, эй! – вмешался Толстый. – Что за шуточки? Сами же сказали: можно грабить.
– Можно, – согласился медведь.
– А чего тогда сразу есть?
– Фух! – Медведь вытер лоб. – Вы кто?
– Пираты! – смело сказал Толстый.
Он прикинул: медведь, если что, начнёт с кого-то покрупнее, чем он.
– Вот, – кивнул медведь. – Вы грабите. А я кто?
– Медведь, – истерично хихикнул кто-то в толпе пиратов.
– Вот! Вы грабите, – показал медведь когтем на пиратов. – Я ем. – Он ткнул когтем себе в грудь. – Каждому своё. Начинайте уже, что ли, жарко сегодня.
Медведь зевнул.
– А мы не будем сегодня грабить, – принял решение капитан. – Мы так, просто поинтересоваться приходили. Можно там грабить, или нельзя.
– Так же говорю: можно, – удивился медведь, – что непонятно?
– Нам как раз всё понятно. Мы пошли, ладно?
– Ладно, – пожал плечами медведь. – А что искали-то?
– Мёд, – решил не скрывать Толстый.
Медведь хмыкнул:
– Мёд? Это вы хорошо придумали. Маша, вылезай, – крикнул он в глубину берлоги. – Тут насчёт мёда пришли.
– Классно мы пограбили этих пчёл, – преувеличенно весело говорил Толстый вечером на пути к кораблю. – Ух, как пограбили!
Он незаметно посмотрел на опухших от пчелиных укусов пиратов. Все как один стали одноглазыми.
– Да уж, – мрачно согласился бомбардир Бацмимо. – Только мне казалось, что мы идём грабить медведей.
– Ну и что, мы передумали. Мы с медведями это, объединились, – не унимался Толстый. – И пограбили пчёл.
– А мне показалось, что, когда мы пограбили пчёл, – боцман посмотрел на маленький горшочек с мёдом, который он бережно нёс в руках, – медведи пограбили нас. И отобрали почти весь мёд.
– Ну и что? Часть добычи всегда теряется! Такова пиратская жизнь.
Толстый прутиком весело рубил одуванчики.
– Зря мы на пчёл разменивались, – неожиданно сказал капитан.
– В смысле? – не поняли пираты.
– Когда за спиной у тебя ревёт вставший на дыбы медведь, можно не только на дерево в пчелиное гнездо залезть. Можно королеву Англии ограбить. Вместе со всей Англией. От страха.
– Ух ты, мы плывём грабить королеву! – обрадовался Толстый.
– Сбегать, позвать медведей? – по-деловому поинтересовался старший помощник Влоб.
Он успел добежать до корабля и спрятаться в трюме прежде, чем капитан его догнал. И долго там думал о пользе протезов.
– Ну что, пограбили медведей, может быть, на крокодилов замахнёмся? – сыто потягиваясь после ужина, спросил младший матрос Кабельтофф.
На корабле ему бежать было некуда. Из воды его решили вылавливать на обратном пути. Да и то, если он найдёт и предъявит хоть одного крокодила. А рано утром Толстый, сидевший в вороньем гнезде, заорал что было сил:
– Земля, земля!
* * *
Ни один из брошенных в него сапогов не попал в цель.
– Да посмотрите, вы, мазилы, там правда земля! На земле – крепость! Мы будем грабить королеву Англии!
Капитан Финт долго возился с картой, компасом и секстантом, подглядывая в какую-то бумажку, наконец плюнул и спросил у проплывавшего мимо бобра:
– А что уважаемый, не знаете ли вы, в каком направлении Англия?
– Зюйд-зюйд-вест, – ответил бобр.
– Издеваешься животное, какой зюйд, ты мне пальцем покажи! – заорал капитан и швырнул в бобра рундук.
Бобр уплыл с рундуком, отгрызая углы и урча от удовольствия.
– Нет, это не Англия, – сделал вывод капитан. – Но мы всё равно её ограбим.
Никаких надписей вроде "пиратам вход воспрещён" или "грабить запрещается, штраф – 100 рублей" возле крепости не обнаружилось, и пираты, ползшие на четвереньках, приободрились и встали на ноги. Впрочем, и сама крепость вблизи оказалась больше похожей на огромный квадратный кирпичный сарай. Капитан построил команду полукругом возле высоких дубовых ворот, надавал подзатыльников тем, кто прикидывался кустиком, подошёл к воротам и размахнулся, чтобы хорошенько стукнуть. Ворота распахнулись раньше, чем он успел долбануть по доскам.
– Э?
Рукой, занесённой за голову, капитан пригладил волосы.
– Здрасьте? – осторожно спросил он.
– Здорово, – ответил хмурый мужик, открывший ворота.
На плече мужик держал здоровенный сундук.
– Ну, что встали, – послышался изнутри уверенный женский голос, – пошли живее.
Из ворот один за другим стали выходить хмурые мужики, кто с сундуком, кто с мешком, кто с тумбочкой, кто с креслом.
– Эльдорадо, – прошептал кто-то из матросов.
Вслед за мужиками появилась высокая красивая женщина, в синем платье с пышной юбкой до земли, низким лифом и узкой талией.
– Королева, – прошептал кто-то из матросов.
– Не убивать! Брать в плен! Толстый, стой!
Орал капитан, глядя, как Толстый летит к этой женщине в длинном прыжке, вытянув руки к её шее.
– Эмма! – орал Толстый.
– Эх, ма! – поддержал его боцман.
– Эмма, Эмма, привет!
Толстый повис у женщины на шее.
– Толстенький! – радостно воскликнула она, закружив гнома. – Привет, мой дорогой!
– Эмма, Эмма, ты как здесь оказалась? – захлёбывался от радости Толстый. – И где мы все, кстати, находимся?
– Вот, по совету друзей, – она поставила Толстого и расправила платье, – ну, то есть по совету Августы, феи-крёстной, решила приобрести у вас тут землю, ну и замок, конечно. Воздух, Толстенький, у вас здесь просто замечательный. После Москвы – не воздух, а чистый кислород. Она меня давно уговаривала, вот я и решилась, пока всё не разобрали.
– Юнга, не мог ты бы нас представить? – застенчиво подступил капитан.
– Эмма, это капитан Финт, он пират, и мы все пираты, плаваем тут, грабим, – светским тоном представил Толстый. – Капитан, это ведьма Эмма, она из Москвы. Вот. Будьте знакомы.
Ведьма и пират пожали друг другу руки.
– Мадам, этим прекрасным солнечным утром я буду счастлив вас ограбить, – заговорил капитан, подкручивая ус.
– Ограбить?
– Ну, я же пират, мадам, ноблис оближ, если вы понимаете, о чём я, хе-хе.
Капитан попытался дружески ткнуть ведьму локтем в бок, но та легко уклонилась.
– Ах, вот вы о чём. Ну что же, как видите, я хорошо подготовилась. Все вещи уже упакованы. Вас не затруднит пограбить мой новый замок, вон тот.
Пираты посмотрели на розовые башни с тонкими шпилями, возвышающиеся над лесом километрах в пяти по берегу озера. Капитан жадно сглотнул.
– Ну что вы мадам, как я могу отказать такой красавице, я с удовольствием ограблю ваш новый замок.
– Прекрасно. Вы же не откажетесь от чашечки чая во время ограбления?
– Буду счастлив мадам.
– Что ж. Тогда приступайте.
Эмма изящно указала на хмурых мужиков с поклажей.
Пираты похватали у них сундуки, мешки и мебель.
– Богатство, вот богатство, эх, тяжёлое-то какое богатство, – кряхтели они, сгибаясь, пристраивая добычу на плечи.
Хмурые мужики, напротив, разгибались, потирали поясницы, и лица их веселели.
– А тебе, Толстый, я доверю нести вот это, – Эмма с улыбкой протянула ему волшебную палочку. – Смотри, не урони. Лягушек здесь и так хватает.
– Не вопрос.
Толстый сунул палочку в карман, и они с Эммой пошли впереди, болтая об общих знакомых. Пираты растянулись по берегу потной пошатывающейся и постанывающей цепочкой.
– Веселее, – подбадривал их Финт, – сегодня нам улыбнулась госпожа удача.
До замка они добирались часа три. За это время двое матросов бросили поклажу и ушли из пиратов в лесные разбойники. Они решили, что разбойникам столько не награбить, а значит, и таскать столько не придётся.
– Заходите.