Весть о находке волшебного кольца и о разгроме повстанцев свела Ятто фон Цантара с ума. Остолбенев, он ощупал лоб с отвратительной татуировкой и заревел как зверь:
- Проклятье! Проклятые Асторы Венти!
Агата побагровела от злости:
- Вы нашли перстень? Но это невозможно!
- Для нас, Асторов Венти, нет невозможного. - Мальчик уже собрался уходить, но Ятто злобно окликнул его.
- Нет! Ты не победишь нас! - опять завопил он.
- Я тебе все сказал, Ятто. Ты нам больше не нужен. Оставь себе свой перстень. У нас есть перстень Рене. Ты мучил его разрядами электричества, и он не мог улететь. А теперь ты в клетке, а Рене волен как ветер. Магипсия всегда восстанавливает справедливость!
Псиофы слушали диалог юного итальянского антея с бывшим суммусом сапиенсом и еще раз убедились, что Асторы Венти обладают незаурядными способностями.
Джено бросил последний взгляд на Железную клетку с узниками и направился к Клинике неопределенности, но его остановил Эзра.
- По всей видимости, мы не сможем войти туда, - сказал он.
В самом деле, из клиники раздавались взволнованные голоса. Похоже, там проходил совет сапиенсов, пытавшихся спасти Ламбера и Суоми. Отчетливо слышался голос Крикен - значит, она снова пребывала в добром здравии.
- Стас, прислушайся к моему совету! - нервно говорила Марго, обращаясь к Стасу Бендатову, который, вероятно, не питал особых надежд на успех.
- Я попытаюсь снова, но уверяю тебя: он никогда больше не будет ходить, - сказал Стас, повысив голос.
Их разговор слышали Джено и Эзра.
- Суоми… Это она больше не будет ходить? - пробормотал, ужаснувшись, Астор Венти.
- Нет, очевидно, Ламбер! - ответил Эзра.
- Ламбер не заслужил такой участи. Он поступил смело - хотел защитить вас от повстанцев, - сказал англичанин.
- Да уж, он хотел показать, что стал другим, и слишком дорого за это заплатил, - безутешно ответил Джено.
Прозвонил соусосвист - пришло время ужина, но никому не хотелось есть. Однако Ранье Мохатдине надо было выполнять свои обязанности эксперта по метафизической кухне, поэтому она быстро покинула Клинику неопределенности и направилась в аудиторию возвышенной пищи.
Проходя мимо Железной клетки, Ранья отправила телепатическое послание стоявшим на карауле псиофам, известив их о состоянии раненых антеев. Она конечно же не хотела информировать узников, но Баттерфляй была слишком искусна в телепатии и телемпии.
- Они мертвы? - спросила она.
- Тебе бы этого хотелось? Совсем наоборот - они выздоровели. И не смей перехватывать послания, которые я посылаю мысленно. Ты уже не экономка Аркса. Лучше подумай о себе и о паскасе, - сказала мудрая арабка и ушла, гордо подняв голову.
Аноки Кериоки замер на месте: телепатическое сообщение Раньи сильно потрясло его. Ламбер так и останется инвалидом. Храбрый сиу размышлял о справедливости магипсии и об агрессии повстанцев. Ламбер не был его другом, но совсем не заслуживал того безнадежного состояния, в котором оказался.
Услышав слова мисс О’Коннор, Джено стиснул паскас: уж слишком сильно было искушение заставить его опять поглотить Баттерфляй, Ятто и Агату.
- Нет! Не делай этого, - остановил его Аноки, понявший его намерения. - Вначале поговори с Крикен. Теперь у нас есть перстень - подумай об этом.
- Да, ты прав, я, кажется, потерял голову из-за всего, что случилось. Как только мадам выйдет из клиники, я поговорю с ней.
Джено ушел в свою комнату. Ему нужно было побыть одному.
Ятто ни на мгновение не упускал мальчика из виду: он следил за каждым его шагом, обдумывая, как действовать, чтобы уничтожить его. Даже если фон Цантар и потерял своего верного союзника Габора Гаага, он по-прежнему мог рассчитывать на поддержку Пило Магического Ростка, который держал в заложниках Пьера и Коринну. Он неоднократно пытался вступить с ним в контакт, используя телепатию, но заключенная в клетке энергия мешала ему сделать это. Бывший суммус терпеливо выжидал подходящего момента для мести.
Джено вошел в комнату номер пять, снял непроницаемый скафандр и взял свои магические предметы. Он думал, что они помогут снять с перстня колдовство. Но ни золотая монета, ни кость не подавали никакого сигнала. Джено уже собрался проверить камень, как услышал стук в дверь. Это была Ранья с подносом в руке:
- Тебе нужно сбалансировать силу разума и вернуть душевное равновесие. Поешь, я приготовила здоровую и калорийную пищу.
- Спасибо, но я сейчас ничего не хочу, - ответил мальчик, даже не глядя на блюда.
- Знаю, ты волнуешься за Суоми, но она обязательно выкарабкается. Завтра утром она уже будет на ногах. А вот Ламбер… - вздохнула Ранья.
- Ему будет трудно привыкнуть к тому, что он не сможет ходить. - Джено очень жалел Ламбера, но не представлял, что мог сделать для него.
Ранья удалилась, а Джено остался в глубоком раздумье. Перед ним лежал зеленый камень. Вдруг в воздух вылетела маленькая искра. Мальчик понял, что камень готов выдать записку. Действительно, через несколько секунд она появилась.
Лишь в золотом полете обретется белый зной:
Фокус Альба уничтожит злобное колдовство.
Ожидай прихода того, в ком течет твоя кровь,
Он воспарит в воздухе,
а ты войдешь в мир сновидений.
Решение появится до восхода солнца.
Джено взял записку, перечитал ее, и она бесследно испарилась.
- Золотой полет? В таком случае это Рене должен найти Фокус Альба, чтобы очистить перстень! - Он пружиной подскочил на кровати, готовый к поискам брата, но тут же остановился: ведь камень сказал ждать, а не искать.
Джено хотелось воспользоваться головокружителем и известить Рене и Крикен, но он решил соблюдать сроки, указанные магическим объектом. Прижимая к груди перстень, он воображал свою будущую жизнь в Нижнем Колоколе. Охваченный радостными мыслями, Джено заснул так крепко, что не слышал Гулкого удара: было девять часов вечера.
А в это время в Клинике неопределенности Эулалия и Дафна с помощью мадам Крикен, оставив Стаса с Ламбером, разъединили Тоама и Юди. Древняя формула шолгамалевии подействовала!
Первым открыл глаза и задышал японец Юди Ода. Он, пошатываясь, поднялся на ноги и вяло задвигал губами:
- Я голоден как волк.
Мадам Крикен улыбнулась и послала телепатический сигнал Ранье, чтобы она приготовила самые калорийные блюда.
Тоам Ратандра тоже открыл глаза и попросил есть и пить.
Доктор долго вынимал из ящичка какие-то магопсихические средства и в конце концов отобрал четыре пластинки Славной Крепости - сильнодействующего витамина.
- По две на брата, и вы моментально почувствуете себя лучше, - сказал он, растирая лекарство.
Юди и Тоам набросились на витамины и окончательно пришли в себя. Оглядевшись по сторонам, они увидели не только Дафну и Эулалию, мадам Крикен, Набира, но и двух экстрасапиенсов: Спокойного Медведя и Фионна. Мальчишки страшно удивились: они никогда не видели ни одного экстрасапиенса.
- Успокойтесь. Мы здесь для того, чтобы помочь вам и всему Арксу, - сказал друид, поглаживая длинную белую бороду.
Юди и Тоам уставились на Дафну с Доротеей:
- Вы сапиенсы? Значит, здесь столько всего произошло, пока мы болели!
- Да, Аркс Ментис меняется. Есть надежда, что он снова станет тем местом, где живое выражение мыслей является важнейшим принципом жизни, - сказала мадам Крикен.
Юди легонько коснулся руки Эулалии и произнес:
- Мы знаем, что сотворенное тобою волшебство не имело целью поразить нас. Мы пострадали, но в конце концов обрели сокровище.
Мадам Крикен заинтересованно посмотрела на него поверх очков. Доротея закатилась от смеха.
- Сокровище? Какое сокровище? Вы же все время проторчали здесь, без движения, - заявила Эулалия Страбикасиос.
- Дружбу! - ответил Тоам Ратандра.
- Да, теперь мы друзья. Пережив это состояние, мы поняли, насколько глупо и бесполезно воевать. Я был на стороне Агаты, Боба и Ламбера. Я ненавидел Джено Астора Венти и не уважал тебя, мадам Крикен, - объяснил Юди, говоря тихим голосом.
- Стало быть, теперь ты изменился. И произошло это благодаря узам дружбы, которые связали тебя с Тоамом. Ну что ж, смотри не забывай об этом. - Марго растрогали слова ребят.
- А как же Ятто? - спросил японец, боявшийся колдовства.
- Ты увидишь его, когда выйдешь из клиники. Он с Агатой и мисс О’Коннор, но он уже ничего не значит. Теперь я суммус сапиенс, и скоро в Арксе вновь воцарится гармония, - ответила Марго.
- А где Джено? - Юди не терпелось узнать про итальянского мальчика.
- Как только поедите, сразу все и узнаете. А сейчас идите ешьте, вам нужна энергия. - Суммус сапиенс попросила Эулалию проводить ребят к Ранье, а сама села рядом со Стасом, чтобы обдумать, что делать с Ламбером.
Тоам и Юди, поддерживаемые мудрой гречанкой, прошли мимо кровати, на которой лежал Ламбер.
- Он тоже болен? - со страхом спросил Тоам.
- Да. Он больше никогда не сможет ходить.
Ответ Эулалии испугал ребят.
- Он встретился с фродером? - спросил японец.
- Нет. Он пострадал от рук повстанцев, - объяснила Эулалия, окончательно обескуражив мальчишек.
Узнав о смерти Боба Липмана, они очень расстроились, потому что Юди был привязан к американскому антею.
- Погиб во время Контра Унико! Безумец! Его зависть к Джено и Аноки была всем известна, но я не думал, что он дойдет до того, чтобы испортить спиккафило, - причитал японец.
Эулалия рассказала также о яростной борьбе с повстанцами, возглавляемыми Габором Гаагом, которого заключили в паскас.
- Как бы то ни было, все худшее позади. Теперь у Рене и Джено есть перстень, с помощью которого они смогут освободить своих родителей. Я рада, что вы здоровы, теперь вы нам поможете.
Выйдя из Клиники неопределенности, Юди, Тоам и сапиенса встретили группу псиофов.
- Что тут происходит? - спросили мальчики.
- Идите быстрее, это нельзя пропустить, - сказала Эулалия.
Огни канделябров создавали мрачную атмосферу, отбрасывая тень от Железной клетки со странными фигурами. Юди и Тоам были поражены, когда увидели, кто сидит в клетке. Агата немедленно обрушилась на Юди:
- Ты тоже предатель! Перешел на сторону Крикен!
- Агата, ты заблуждаешься. Одумайся, - ответил Юди.
- Ты никогда не поймешь ценность магипсии, - сказал Тоам. - Ты не знаешь, что такое дружба. Ведь ты уничтожила это чувство своей ненавистью и высокомерием.
Псиофы отметили, что юный антей с Мадагаскара, хотя и посетил всего несколько лекций первого уровня, демонстрировал великую мудрость.
В это время заговорили Противоречивые Утверждения:
"Злоба и ложь не побеждены.
Решетка мешает бегству,
Но разум способен блуждать
и сеять новую ненависть".
Колдуны воздели руки ввысь, призывая силу магипсии, а медиумы метнули тонкие молнии в Железную клетку. Эулалия пристально посмотрела на заключенных и создала в воздухе вихрь, погасивший почти все свечи.
Ятто фон Цантар, сидя на земле, медленно поднял голову, оглядел всех своими желтыми бесноватыми глазами и проговорил:
- Маленькие дикари! Вы ничего не понимаете. Я выживу и буду преследовать вас.
Тоам и Юди от страха чуть не лишились чувств. Эулалия схватила их под руки и потащила прочь:
- Успокойтесь. Ему скоро конец. Он больше не может использовать свои способности.
Фон Цантар снова начал медитировать. Запертый в клетке, он предался коварным и жестоким мыслям. Почистив перстень, он попытался вступить в телепатический контакт с Пило, но энергия Железной клетки и сила мысли псиофов помешала ему сделать это.
- Попытаюсь позже. Пило меня услышит, и уж тогда я позабавлюсь, наблюдая за гибелью этих негодяев. Они все умрут! Все! - Он посмотрел на Баттерфляй, потом на Агату и углубился в свои ужасные мысли.
Гулкий удар пробил двадцать три раза.
Джено спал, когда в его комнату ворвался кречет. Рене уже полностью трансформировался и решил быть рядом с братом, приютившись на верхушке ширмы.
Тем временем в аудитории возвышенной пищи Тоам и Юди за обе щеки уплетали лакомства.
Ранья и Эулалия с удовольствием смотрели, как ребята подкрепляются после стольких мучений.
В это время вошел Эзра Мур, он хотел познакомиться с Тоамом и Юди.
- Не помешал? Можно мне тоже отведать этого вкусного крема? - спросил англичанин, устраиваясь рядом с мальчиками.
Тоам реагировал довольно благожелательно и пожал ему руку, но Юди смотрел на него недоверчиво.
- Я на первом уровне и уже знаком с другими ребятами. Мне очень жаль Ламбера, - сказал Эзра.
- Теперь у Ламбера будут настоящие друзья. Мы ему поможем. Во всяком случае, я тоже на первом уровне. В прошлый раз я не закончил цикл. Знаешь, что произошло с нами? - Тоам Ратандра был доволен, что у него появился еще один товарищ, с которым они могли ходить на лекции.
- Да, мне известно, какая беда с вами приключилась. Я рад, что вы здесь, - сказал англичанин.
- А вот я останусь один на втором уровне, - печально произнес Юди.
- Будем надеяться, что лекции скоро возобновятся. - Эулалия Страбикасиос знала, что Крикен не будет терять времени и заставит возобновить новый цикл, несмотря на хаос.
Ровно в полночь тибетский святой вышел из Клиники неопределенности. Он отправил парасферы всем псиофам и двум антеям - Юди Ода и Джено Астору Венти, единственным, кто мог посещать эту лекцию, учитывая, что они были на втором и третьем уровне.
Сообщаю, что с разрешения суммуса сапиенса мадам Крикен лекция по вещим снам состоится, как обычно, с 2 до 8 часов в аудитории нимба на третьем этаже.
Сапиенс Набир Камбиль
Это известие привело Юди в восторг, ведь он мог встретиться там с Джено и извиниться за свое поведение в прошлом.
Звон музыкальной шкатулки из парасферы разбудил Астора Венти. Он открыл глаза и увидел Рене.
- Руа, мой дорогой брат Рене! Нам надо действовать молниеносно! - взволнованно воскликнул он.
Золотой кречет склонил голову в знак согласия. Джено извлек записку Набира:
- Вещие сны! Ну конечно! Я войду в мир сновидений, а ты отправишься искать Фокус Альба - белое пламя. Так мне написал камень.
Джено надел перстень на лапу Руа - точно так же, как он когда-то носил его.
- Отправляйся… Лети… Ищи Фокус Альба! - возбужденно проговорил Джено.
Руа раскинул крылья и погрузился в ночную тьму. Небо было мрачным - ни звезд, ни луны. Становилось все холоднее. Джено смотрел, как кречет удаляется:
- Во имя магипсии и любви, которая нас связывает, найди белый огонь!
Он стоял неподвижно, как статуя, и ждал, когда же Гулкий удар пробьет два раза. Ему очень хотелось побывать на лекции Набира Камбиля еще с тех пор, когда он только прибыл в Аркс.
Но в эти часы темная магия Ятто уже начала свое дьявольское действие. Мыслям бывшего суммуса удалось достичь Пило Магического Ростка. Месть бывшего суммуса сапиенса начала осуществляться.
Глава восьмая
Клонафорт и оскурабы
Обдуваемый ночным ветром, Рене кружил, над золотыми куполами Аркса Ментиса, пристально вглядывался во мгле в поисках белого пламени. Перстень засиял у него на лапе, словно его золотой свет был магическим сигналом.
Кречет спустился среди деревьев Долины мыслей и направился к Кривозеру, в приют субкандов. Он пролез в чердачное окно, переполошив субкандов. Нежный взгляд Руа сразу успокоил их. Умные, чуткие лебеди смотрели на необычного гостя. Их тоска слилась с тоской Ре - три лебедя, погибшие в канале, были очень тяжелой потерей. Новые могли появиться на свет лишь в результате вмешательства оскурабов. Руа решил, что мадам Крикен тоже захочет как можно скорее облегчить боль субкандов. В то же время лебеди поняли проблему сокола, которому нужно было очистить проклятый перстень, чтобы освободить Пьера и Коринну.
В едином порыве гнева на Ятто фон Цантара и Секту повстанцев они заключили благородный союз. Два субканда направились к кречету и клювами слегка коснулись перстня: Ре поднял лапу и кивнул головой.
Неожиданно вся стая лебедей закружилась в хороводе, издавая тревожные звуки, напоминавшие сирену. Из их глаз вырвался белый свет, направленный на перстень.
Пронзительная песня лебедей продолжалась минут двадцать, но лишь одному человеку было суждено услышать ее - Джено Астору Венти. В это время он проходил мимо Железной клетки, где Ятто, Баттерфляй и Агата дремали. Джено брезгливо посмотрел на них и начал подниматься по лестнице, чтобы попасть в аудиторию нимба. На минуту он остановился, чтобы понять, откуда раздаются такие резкие звуки.
Но тут появились Юди Ода и псиофы, которые шли на лекцию по вещим снам у Набира Камбиля.
- Что с тобой? - спросил Юди, останавливаясь за спиной у Джено.
Астор Венти обернулся, узнав голос японского антея:
- Юди! Живой и здоровый!
- Да, благодаря Дафне Огроджан, - сказал Юди. - Она применила шолгамалевию и с помощью Стаса и Крикен нас с Тоамом наконец-то разъединили. Как видишь, я снова на втором уровне, а Тоам остается на первом.
Джено пристально посмотрел на японца: он еще не знал, можно ли ему доверять, ведь тот всегда вел себя не лучшим образом. Юди, похоже, понял озабоченность юного итальянца.
- Я изменился. И должен просить у тебя прощения. Мы с Тоамом стали теперь друзьями. Надеюсь, что ты тоже захочешь дружить со мной. Я с удовольствием пойду с тобой на лекцию по вещим снам.
Джено почувствовал, что Юди был искренен. Он рассказал ему о брате-соколе, о поиске перстня, о множестве происшествий, о которых Юди и не подозревал.
Добравшись до третьего этажа, они прошли аудиторию забвения и оказались в аудитории нимба одновременно с двумя псиофами, которые следовали за ними.
Набир Камбиль стоял в центре комнаты и держал в руке маленький серебряный колокольчик. Вокруг него, словно лепестки, были расстелены бирюзовые матрасы. В углу аудитории, освещенной лишь маленькими лампадами из зеленого стекла, возвышалась глубокая хрустальная чаша полутораметровой высоты и такой же ширины.
Сама атмосфера здесь располагала к расслаблению.
Едва Гулкий удар пробил два, Набир сделал всем знак сложить головокружители в чашу и располагаться.
- Как вы знаете, мы переживаем довольно сложный момент. Поэтому я советую вам использовать сон, как инструмент энергетической подзарядки. Сны - реальные измерения: это места, куда мысль может путешествовать свободно. Граница между миром сновидений и реальным миром очень и очень тонкая. Но с помощью магопсихических техник удается преодолеть этот барьер.
Набир Камбиль дважды тряхнул колокольчиком - это был сигнал к тому, что никому нельзя было вставать.
- Глубоко вдохните с закрытыми глазами. Теперь ваш разум свободен и готов войти в мир сновидений. Вам предстоит пройти пять фаз: волны альфа (дрема), волны бета (постепенная потеря сознания), волны дельта (полная потеря сознания), длинные волны дельта (глубокий сон), бэр (вход в сновидение). Спокойно продвигайтесь вперед: в нашем распоряжении целая ночь, - проговорил святой и сел рядом со свечой, сконцентрировавшись.