- Нет, что-то металлическое, - ответил Джено, вытягивая вверх руки.
Это оказалась цепь! Он потянул ее, приведя в действие механизм, открывавший проход в правой стене.
- Здесь можно пройти, - сказал Рене.
- Я знаю путь, по которому можно добраться до Архива идей, - сказала Крикен.
Джено помнил карту, которую Крикен дала ему во время первого цикла, но не успел он промолвить и слово, как увидел картину, на которой был изображен большой синий сосуд.
- Смотрите, по-моему, за этим полотном есть потайной ход. Интуиция подсказывает мне идти туда. Я чувствую мощную энергию.
Это был сигнал: опасность близка! Фионн Айртеч и Спокойный Медведь вцепились в Джено:
- Стой! Не надо!
Вдруг из картины просочились трое олленей. Их фиолетовые головы с острыми ушами, без глаз и с ужасными ртами рванулись к друиду и шаману сиу. Фионн ударил своим волшебным посохом одного из олленей, а Медведь выдохнул так, что чудовище оказалось в огне.
- Идите сюда! - внезапно прокричал Рене.
Мальчик нашел стену с большим красным гобеленом, на котором был выткан гроб. Это и был потайной ход, известный Ятто фон Цантару, который он сам хорошо помнил, потому что не раз приходил навестить родителей. Он положил руку на полотно, и оно свернулось, словно подчинившись приказу Рене.
Яркий свет ослепил братьев. Они прикрыли глаза руками и шли, не видя дороги. Вдруг налетел холодный ураганный ветер, и ледяная плита, словно стена смерти, отгородила от всех Джено и Рене. Братья в ужасе смотрели по сторонам.
Некогда уютная комната, где долгие годы жили Пьер с Коринной, теперь представляла собой страшное зрелище. Все предметы в ней были покрыты льдом. Мебель изуродована, пузырьки разбиты вдребезги, одежда валялась в куче тряпья, из которой торчали две ноги и рука.
- Там внизу, кажется, труп, - пролепетал Джено, вытаращив глаза.
Его охватила тревога: неужели там могли оказаться его отец или мать?
Тут фродеры протянули свои костлявые руки к братьям. Джено и Рене пытались защититься, но ледяные призраки парализовали все их действия. Джено, прижатый к стене, вдруг обнаружил ручку. Он быстро повернул ее, надеясь найти путь к бегству.
- Сюда, скорей сюда! - крикнул он брату.
Красная стена, заскользив как раздвижная дверь, открылась. И Джено увидел необыкновенную оранжерею Ятто фон Цантара. Фродеры кололи его своими костлявыми пальцами, но мальчик шел вперед и думал: "Вот где фон Цантар хотел воссоздать клонафорт! Значит, мои родители где-то здесь!"
- Выходи из оранжереи! Комната родителей с другой стороны, за фиолетовой стеной! - крикнул ему Рене, хорошо знавший, куда надо идти.
Джено стал звать мать по имени. Но никто не откликнулся. Краем глаза он вдруг заметил, что ноги, торчавшие из кучи тряпья, зашевелились, и перед ним появился Пило Магический Росток. Израненный, с опухшим лицом, бывший церемониймейстер, ставший без фон Цантара заложником призраков и привидений, еле-еле пробормотал:
- Оставьте этих детей… не будьте жестоки с ними. Я отдам вам все, что пожелаете. Аркс будет ваш.
Фродеры повернулись к нему, продолжая висеть в воздухе.
Рене сложил крылья, а Джено в изумлении смотрел на слугу Ятто, который, казалось, раскаялся. Неужели он стал другим, изменившись от общения с привидениями, или это новая ловушка?
- Где мои родители?! - крикнул Джено.
Пило указал на фиолетовую стену.
И в тот же миг в центре комнаты подобно струйке дыма появилась прекраснейшая и светящаяся женская фигура. Она была прозрачной, с нежным лицом и белокурыми волосами длиной до пят.
Очаровательное создание обратилось к привидениям.
- Прекратите! - приказала она.
Фродеры повиновались и бросились на Пило, который даже не пытался защищаться. От него остался лишь медальон.
Братья закричали от ужаса. Джено почувствовал, что голова у него вот-вот разорвется. Он сжал Бесконечную Адуларию и взмолился, чтобы дух Тантре проявился со всей своей мощью. "Помоги мне, прошу тебя", - просил он в крайнем отчаянии.
Женская фигура ступила босыми ногами на пол и изящными ручками погладила одного за другим всех призраков, которые замерли, как послушные псы.
Рене, очарованный ею, сделал шаг вперед, но тут же остановился: на горбатом столе он увидел другую женщину. Она тоже была привлекательной и прозрачной, с вьющимися темно-рыжими волосами. Незнакомка грациозно подлетела к братьям и, ласково улыбнувшись, пристально посмотрела на них светящимися янтарными глазами:
- Не бойтесь. Доверьтесь нам. Мы знаем, что делать. Фродеры нам повинуются. Они нас слушаются.
- Сильфиды! - воскликнул Джено, хватая Рене за руку.
- Да, мы сильфиды. Но все, что вам про нас говорили, - ложь. Мы нежные создания и поддерживали ваших родителей. Если они до сих пор живы, то только благодаря нам, - сказала первая женская фигура, которая, оставив призраков, перенеслась к фиолетовой стене.
- Нет. Я вам не верю! - Сердце Джено разрывалось от страха.
- Где наши родители?
- Они здесь. За этой стеной, - ответила сильфида с белокурыми волосами.
Рене шагнул вперед, но Джено остановил его:
- Не ходи.
- Ты нам не веришь? Жаль. Твой разум тебя обманывает, - в один голос заявили сильфиды.
- Я прекрасно знаю, что за этой стеной комната наших родителей. Все эти годы я приходил сюда, чтобы навестить их. Но вам я не верю. Вы коварны и лицемерны, - ответил Рене.
- Как красив этот драгоценный камень! - заговорила одна, встряхивая густыми светлыми волосами.
Джено сжал в кулаке Бесконечную Адуларию и прижал ее к груди.
- Если ты подаришь его мне, я отведу тебя к родителям, - сказала сильфида, приближаясь к мальчику.
- Держись от меня подальше. Ты никогда не получишь его. Это камень Асторов Венти! - ответил Джено, пятясь.
В то же мгновение у сильфид покраснели глаза, а рты удлинились, обнажив острые зубы, их тела вытянулись, а волосы спутались: из прекрасных и грациозных женщин они превратились в ужасных страшилищ.
- Вы умрете! - зашипели они, как змеи.
И тут ледяная стена обрушилась. Магия Фионна Айртеча и Спокойного Медведя, объединенная с силой Аноки и способностями мадам Крикен, развеяла чары фродеров.
Подняв посох, друид метал громы и молнии. Медведь, воздев руки, создавал огонь, растопивший фродеров. Мадам Крикен своей энергетикой заставила сильфид рассыпаться черной пылью.
Марго была доведена до изнеможения. Фионн Айртеч заключил ее в объятия и усадил на диван:
- Дыши глубже и восстанавливай силы.
В комнату, превратившуюся в поле битвы, вошла группа псиофов, антеев и сапиенсов.
Суоми в сопровождении Доротеи искала Джено.
- Ты жив! Я так боялась за тебя, - сказала она и уже собиралась обнять Джено, как вдруг услышала чьи-то стоны.
Асторы Венти переглянулись и, ни слова не говоря, побежали к фиолетовой стене. Рене вспомнил, что она открывалась вверх, как подъемная ставня на витрине. Братья переступили через порог и в полумраке увидели распластавшихся на кровати двух человек. Джено несмело приблизился к кровати, за ним вошли Медведь, Аноки и Фионн с канделябрами в руках, а потом и мадам Крикен.
Теплый розоватый свет свечи упал на лицо Коринны: она лежала с закрытыми глазами.
- Мама… Мама… Это я, Джено! - Мальчик бросился к матери.
Коринна медленно открыла глаза, и глубокий и полный любви взгляд пронзил сердце сына, которого она не растила и не воспитывала.
- Мое сокровище!
Эти слова, подобно дуновениям весны, питали слезы Джено. Капли счастья утопали в белокурых волосах женщины, которая его родила.
Их объятие длилось бесконечно.
Рене подошел к отцу, который с трудом поднял голову с подушки:
- Вы здесь. Вы живы. Мы уже потеряли надежду.
Теплые отцовские руки гладили щеки крылатого мальчика.
- Сын мой! - Пьер поднялся с постели и, покачиваясь от слабости, протянул руки к Джено.
- Папа, я тебя очень люблю!.. - едва произнес Джено, и его новые слезы и рыдания наполнили разоренную комнату Аркса Ментиса.
Все вместе, дети и родители, плача от счастья, обнялись, и в этом объятии разбилась мучительная боль разлуки. Экстрасапиенсы и мадам Крикен молча смотрели на них, боясь нарушить тепло долгожданной встречи. Джено хотелось рассказать сразу о всех своих приключениях, раскрыть все секреты Асторов Венти, но чувства, которые его переполняли, затмили все его мысли.
- Пора идти домой. Вернемся в Нижний Колокол, оставим это проклятое место, - слабым голосом сказал Пьер.
- Да, папа, едем скорее. Я должен столько всего тебе рассказать! - воскликнул Джено, который наконец видел лицо отца - он столько раз видел это дорогое лицо на фотографии.
Стас Бендатов помог исхудавшей Коринне подняться с постели. Набир Камбиль вместе с Эулалией и Дафной позаботились о родителях юных итальянцев, помогая им идти. Псиофы ликовали от радости.
Тибетский сапиенс был рад за Пьера и Коринну и горд за Джено и Рене.
- Мир в Арксе! Теперь мир будет царить вечно! - громко возвестил он.
Маги и шаманы, медиумы и экстрасенсы поступили в распоряжение Стаса Бендатова, чтобы создать энергетические эликсиры, способные вернуть здоровье Пьеру и Коринне.
Джено и Рене ни на мгновение не оставляли родителей: они ухаживали за ними в Клинике неопределенности, кормили их метафизической пищей, богатой энергией.
Мадам Крикен отдала распоряжение не беспокоить семейство Астор Венти, и в течение нескольких дней только доктор Бендатов мог посещать их.
Мучительная трансформация Рене вызвала беспокойство у родителей. Рене, Руа, Ре, сокол-король, золотой кречет - таким был их сын, мальчик-сокол, который распахивал золотые крылья и летал среди облаков. Отец с матерью так и не смирились с насмешкой судьбы и отказывались признавать, что каждый вечер, на закате солнца, их сын превращался в волшебную птицу.
- Разве нельзя снова сделать тебя нормальным? - обеспокоенно спросила Коринна.
- Нет, я останусь таким навсегда. - Рене должен был рассказать родителям о своей новой жизни оскураба. Он знал, что скоро оставит свою семью, чтобы жить в Домус Эрметика.
Джено был охвачен неудержимым желанием поведать всю правду об Асторах Венти, и он начал говорить о дедушке Свево, о Флеммо, о Тантре Стендж Виоо.
Пьер в смятении выслушал его.
- Если бы я знал настоящую историю нашей семьи, то, несомненно, не стал бы использовать клонафорт. И трагедии не случилось бы. Это моя вина! - сокрушался он.
- Наша судьба была предопределена. Двенадцать лет мы несли тяжкий крест, но теперь мы вместе. Все вместе, - успокаивал отца Джено.
Коринна с восхищением посмотрела на сына: этот мальчик был необыкновенным.
- Теперь мы можем пить клонафорт и ничего не бояться! - добавил Рене, разливая волшебный напиток в хрустальные бокалы.
Тут подошла мадам Крикен. Братья понимали, что именно она должна открыть последнюю истину. Ведь она участвовала в их похищении. Марго, безусловно, хотела добиться прощения. История о ее происхождении могла стать верным ключом, заставившим Пьера с Коринной понять зловещую паутину, созданную ложью и завистью к Асторам Венти.
Коринна и Пьер с любопытством смотрели на мадам, ожидая, что она скажет.
- Вы даже не представляете, кто я такая. Моя настоящая фамилия - Астор Венти! Я сестра-близнец Свево и Тантре.
Марго рассказала сложную и грустную историю о своем рождении и о смерти Тантре, третьего близнеца, которого на самом деле звали Джено.
Коринна чуть не лишилась чувств, Пьер не мог поверить ни единому ее слову. Но Джено и Рене убедили родителей в правдивости Марго.
- Теперь Асторы Венти восстановили свою честь. Я суммус сапиенс, Джено - экстрасапиенс, а Рене… - Мадам Крикен бросила взгляд на крылатого мальчика.
Пьер сжал руку жены.
- Что такое? Что еще должно произойти? - взволнованно спросил он.
- Отец, послушай меня. Я не хочу причинять вам боль. Но моя жизнь не может быть такой, какую вы себе представляете. Я переселюсь в Домус Эрметика, стану оскурабом, но сделаю все, чтобы иметь возможность навещать вас в Нижнем Колоколе. Это моя судьба. И мне от нее не уйти.
Коринна обратилась к Марго:
- Вы не можете отнимать у меня сына! Сейчас, когда я обрела наконец своих мальчиков. Это жестоко!
- Мама, никто нас не разлучит! Рене станет навещать нас, когда сможет. И он всегда будет рядом, благодаря любви, которая нас связывает. - Джено обнял брата, демонстрируя, что их союз нерасторжим.
- Вы должны это принять. Асторы Венти сейчас играют важную роль в Арксе Ментисе и в магипсии, - сказала мадам Крикен.
- Я не хочу делить свою семью! Ведь ты же сама входишь в нее. Если магипсия желает людям добра, то нельзя допустить новой драмы. Я хочу вернуть своих сыновей! - возмущался Пьер.
- Понимаю. Но сыновья рано или поздно избирают собственный путь. Так происходит в каждой семье. Вы с Коринной должны признать, что они становятся взрослыми, что у них будет своя жизнь. Рене уже сделал свой выбор, но вы его не теряете. Более того, вы должны им гордиться.
Скрепя сердце родители смирились с выбором первенца, и Рене представил им Доротею:
- Я ее люблю. Даже став оскурабом, я сумею поддерживать с ней связь. Это необыкновенная девочка. Она сапиенса и церемониймейстер Аркса. Когда-нибудь у нас тоже будет семья.
Коринна взяла девочку за руку и легонько пожала ее, а потом поцеловала ее в щеку, как будто та была ее дочкой.
- Я доволен, что вы дружите, но не кажется ли вам, что вы слишком молоды для столь серьезных обетов любви? - сказал Пьер.
Рене не успел ответить, потому что вмешался Джено.
- Если они слишком молоды, то что же вы скажете обо мне? Вот моя девочка, - сказал он, выводя вперед Суоми.
- Мы ее помним. Ты говорил нам о ней, когда друид Фионн Айртеч устроил нам встречу в магическом измерении. Она тебе очень помогла, - сказала Коринна, глядя на антею.
Интуиция подсказала Суоми, о чем сейчас подумала женщина, заметившая белую трость.
- Да, я слепая, - моментально сказала девочка.
Пьер оцепенел, но Коринна успокоила его:
- Если мой сын так любит тебя, значит, у тебя глаза в сердце.
Никакая магия не смогла бы создать такой радостной атмосферы. Одиночество, жертвы, ненависть фон Цантара были заменены надеждой на иное будущее. В Крепость разума возвращалась древняя гармония. Обязательным оставалось лишь соблюдение правил, и самое важное из них было об Уникальном противостоянии.
Джено и Суоми предстояло пройти его. Приготовления были недолгими: в первую очередь пришлось потрудиться Дафне, которая помогла Марго и Доротее проверить быстронити.
Однако антеи Эзра Мур, Тоам Ратандра и Юди Ода не могли присутствовать и отправились в интерканто.
Техника Обратного поворота была отменена, и ребята должны были вернуться домой в соответствии с правилами, миновав перевалы печати. Их прощание с Джено и Рене происходило в Комнате единения, куда прибыл и Ламбер со своим неразлучным Оскаром.
- Как нам теперь звать тебя? Джено или экстрасапиенс? - шутливо поинтересовался Юди.
- Зовите меня "друг мой". Так проще. Кто знает, возможно, я даже сумею появиться в твоем будущем интерканто и перенести тебя в какое-нибудь таинственное место. Экстрасапиенсы на такое способны. Помни об этом, - ответил Джено, демонстрируя силу своей ментальной энергии.
Эзра пожал ему руку:
- Я рад, что ты нашел свою семью. Это самое дорогое из всего, что у нас есть.
Тоам Ратандра застенчиво посмотрел на Астора Венти и крепко-крепко обнял его:
- Рад буду встретиться с тобой в Арксе в следующем цикле.
- Хорошо. Но сейчас я думаю только о возвращении домой. Вы понимаете меня, правда? - Джено - снял красную тонку, повертел ее в руках, а потом добавил: - Пусть эта тонка останется мне на добрую память, ведь она символизирует такой важный этап в моей жизни. Интересно, красными были моя тонка, перчатки и сапоги, а потом еще и красное зеркало истины, в котором я нашел самого себя.
Прозвонили Строгие часы. Образцовая экономка Дафна уже ждала у ворот, провожая одного за другим антеев. И Джено подумал, что теперь и эти ребята вернутся и будут спать у себя дома вместе со своими родителями. Пришла пора и ему подумать об этом. Он больше не испытывал тоски, которая разъедала душу.
На другой день на Туманном лугу все было готово к последнему торжественному экзамену. Псиофы элегантно оделись. Суоми пришла в сопровождении Доротеи, нарядившись в сиреневые брюки и короткую маечку в тон.
Четыре волшебных воздушных змея изображали дельфина, звезду, гигантский цветок и красное сердце. В небе, почти на километровой высоте, два черных буйка держали знамена Аркса.
Приход Джено был встречен аплодисментами.
- Итак, все собрались, - начала мадам Крикен. - Быстронити готовы к испытанию, небо чистое, и ветер дует благоприятный. - Марго указала на воздушные змеи: - Скажите мне, какой выбираете.
Суоми потрогала веревки и остановилась перед той, на которой вился спиккафило в форме звезды. Джено выбрал красное сердце. Они одновременно схватились за веревки и начали полет.
На огромной высоте, в чистом воздухе Долины мыслей, они парили, превосходно сохраняя равновесие. Звезда сияла в лучах солнца, а сердце четко выделялось среди безоблачной лазури. В полной гармонии и совершенно синхронно они с помощью мысли поменяли курс своих спиккафило, которые достигли буйков, и вернулись, спланировав, как в учебнике. Весело смеясь, они плюхнулись в траву.
Коринна все это время сидела, прильнув к Пьеру. Но страх за своего сына испарился, как туман на ветру. Хохот Суоми и Джено оказался заразным, и все псиофы начали петь и отплясывать.
Во время ужина мадам Крикен сделала долгожданное объявление:
- Завтра утром семья Астор Венти вернется в Нижний Колокол. Джено получит там аптеку, как место для размышлений, и будет посещать Аркс Ментис, когда сочтет нужным. Рене, прежде чем окончательно войти в Домус, может провести некоторое время дома. Так я решила.
Джено запрыгал от радости, узнав, что аптека опять откроется и он войдет туда со своими родителями.
Ночь подобно теплому одеялу накрыла Аркс Ментис. Джено снились дядя Флебо и друг Никозия. Скоро, очень скоро они встретятся. Но одного Астор Венти не знал: он уже не совершит путешествие, войдя в печать. Он стал экстрасапиенсом, и, чтобы переместиться, он мог попросту воспользоваться Большим О.
Когда в семь часов он получил парасферу от Марго, на него нахлынула печаль. Забросить черную печать? Больше никогда ее не использовать?
Сидя в постели с посланием в руке, он не смог даже выпить чашку Кантианского шоколада.
Суоми, как обычно, вошла со своим подносом, собираясь позавтракать:
- Ты ничего не ешь?
- Нет. Мадам написала мне, что я не буду пользоваться печатью! - ответил он.
Суоми уже знала, что произойдет, но хотела до конца сохранить секрет:
- Не беспокойся. Ты получишь необыкновенный опыт, воспользовавшись полной билокацией. Я так хочу побыстрее сесть на би-флэп. Ты хоть понимаешь, что в следующий раз меня объявят псиофой?