Растерянная Суоми нервно повторяла имя Джено.
Крикен осмотрелась - вокруг были только заснеженные горы, касавшиеся облаков. Джено неподвижно лежал на снегу. Марго боялась, что он не выдержит магического могущества Тантре. Переход его души в Джено мог привести к смерти мальчика.
- Дыши! Умоляю тебя! - в страхе говорила мадам, похлопывая его по щекам.
- Я… я… - Джено постепенно приходил в сознание. - Я знаю, кто я есть. Теперь знаю.
Его скупые слова вошли в сердце мадам и Суоми. Перед ними в сверкающих снегах лежал мальчик, который наконец нашел самого себя. Его взгляд стал глубоким, движения спокойными, а голос чистым и звонким. Теперь он знал, что скоро сможет обнять своих родителей, а впереди у него целая жизнь. Под недоверчивым взглядом мадам он подобрал Бесконечную Адуларию и прочитал записку.
Это был уникальный самоцвет, волшебный. Он не поддавался разрушению. Камень Асторов Венти, который старый Тантре создал, впрыснув в него свою кровь.
Джено поднял над головой Бесконечную Адуларию и воскликнул:
- Фон Цантар, я тебя уничтожу! И больше ничто не будет мешать мне жить!
Он решительным шагом вошел в черную печать. Крикен взяла за руку антею, и они последовали за ним. Обратное путешествие было очень быстрым. Изумительные пейзажи сопровождали этот полет в волшебном мире. Последний участок пути в интерканто Джено и Суоми был безмятежным. Их чувства слились с гармонией печати, которая впервые не встретила их коварными ловушками. Прибыв в Долину мыслей, путешественники вдохнули ароматы весны.
Джено с нежностью обратился к Суоми:
- Мы вместе прибыли и вместе встретим последнее препятствие. Всегда будь рядом со мной. С тобой я чувствую себя сильнее.
Девочка улыбнулась ему, а мадам Крикен тем временем наблюдала за ними, размышляя об их будущем. Марго была в смятении оттого, что ей предстояло войти в Аркс и сообщить обо всем, что произошло. Теперь она наконец могла рассказать всю правду.
- Ты экстрасапиенс. Впервые в истории магипсии мальчик твоего возраста достиг этого важного поста, - сказала она Джено. - Это выходит за рамки всех кодексов. Но ты особенный и заслуживаешь подобного признания. Тем не менее тебе все равно придется выдержать Уникальное противостояние. Не могу же я постоянно нарушать правила. Как тебе известно, после смерти Боба я решила, что на этом последнем экзамене не будут присутствовать антеи с первого и второго уровня.
- Ну конечно, я его сдам. Но хочу сказать, что, по-моему, это вы особенная. Я вас очень люблю. Я чувствовал, что вы близкий мне человек, хотя иногда и страдал от подозрений.
Растроганная старушка отвела взгляд, чтобы не показать своих чувств.
- А теперь поедем в Аркс и освободим моих родителей. - Джено указал на ипповоло, терпеливо дожидавшихся их возвращения.
В полете мадам активировала головокружитель, чтобы предупредить всех о приеме нового экстрасапиенса. Она хотела обеспечить Джено торжественный приезд в Аркс. Смерть Тантре опечалила ее, но она понимала, что его жертва была принесена ради жизни мальчика. Марго чувствовала, как старость тяготит ее, но у нее была еще одна цель - воссоединить семью Астор Венти.
Этот интерканто принес в Аркс важные перемены. И дело было не только в назначении экстрасапиенсом антея третьего уровня, не менее потрясающей была новость о том, что мадам тоже из семьи Астор Венти.
В суматохе приготовлений Эулалия и Дафна развернули длинный красный ковер и зажгли канделябры. Набир Камбиль, Стас Бендатов и Доротея встали у черного входа, через который должны были войти Марго, Джено и Суоми.
Наконец ипповоло приземлились. Мадам сияла от радости. Джено улыбался и демонстрировал свой бесценный трофей - Бесконечную Адуларию, а Суоми решительно шагала вперед, постукивая тростью.
Все псиофы из Нового Союза выстроились вдоль ковра, аплодируя путешественникам. Ламбер де Соланж примчался в своем кресле, как ракета, а за ним, радостно лая, прибежал Оскар.
- С возвращением в Аркс! - воскликнул француз. - Здесь ожидается последняя битва, а потом наши сердца объединятся. А еще я доложу вам о рождении трех прекрасных маленьких лебедей.
Мадам Крикен поблагодарила Ламбера и объявила о назначении Джено экстрасапиенсом. Раздался хор ликующих голосов, заиграли все музыкальные инструменты Аркса. Строгие часы, Гулкий удар, соусосвист, тромботта и пьянсерено слили свои звуки в торжественную мелодию.
Джено пробил себе дорогу в толпе и подошел к узникам с Бесконечной Адуларией в руке.
- Вы превратитесь в ничто! Я могу уничтожить вас хоть сейчас, но хочу, чтобы мой брат тоже увидел это зрелище. Скоро Рене будет здесь, - бесстрашно говорил Джено.
Тут он услышал за своей спиной гомон. Это псиофы обсуждали новость, как суммус сапиенс могла быть из семьи Астор Венти.
Джено обернулся и проговорил:
- Вы должны гордиться, что Марго принадлежит к моей семье. Вам нечего бояться. Посмотрите вокруг, и вы поймете, что Тантре Стендж Виоо спас вас от фродеров, что мадам храбро противостояла опасности и что нам с братом суждено вернуть Арксу древнюю славу.
Уверенный и счастливый мальчик с черными кудряшками держал мир в своих руках и чувствовал, что может дарить любовь и вершить правосудие.
Мадам объявила, что с этого дня она будет мадам Марго Крикен Астор Венти.
- Я не отрекаюсь от принадлежности к семье Крикен, которая меня вырастила и любила. Но я еще и Астор Венти, и это наполняет меня гордостью.
Реакция Ятто фон Цантара была неожиданной: он упал на землю, съежившись, как маленькое чудовище, пораженное тысячью пуль. Тут мисс О’Коннор, еще сохранившая силы, прорычала как тигрица:
- Рано успокаиваетесь! Призраки и привидения подчиняются моим приказам.
Аноки Кериоки, Юди Ода, Тоам Ратандра и Эзра Мур обратились к Джено:
- Мы будем стоять до конца!
Ночь пробежала быстро. От возбуждения никому не удалось заснуть. Все ждали рассвета, надеясь на возвращение Рене. С освобожденным от заклятия перстнем и Бесконечной Адуларией в Арксе Ментисе должна была начаться новая эра мира и гармонии.
Глава двенадцатая
Орлица, сокол и две голубки
В шесть утра Гулкий удар, как обычно, пробил время, объявляя о начале нового дня.
Антеи всю ночь не сомкнули глаз, проговорив в Комнате единения. Под внимательными взглядами своих друзей Суоми поведала о смерти третьего экстрасапиенса и о том, что, угасая, он передал свою душу и свое могущество Джено. Установилось почтительное молчание, все задумались о судьбе братьев Астор Венти.
Эзра был очень встревожен, ведь его первый цикл заканчивался и ему, как и всем остальным, вскоре предстояло подвергнуться воздействию Обратного поворота.
- Я боюсь последствий Обратного поворота, кажется, эта техника плохо сказывается на здоровье. А вы с Джено во время интерканто не испытывали недомоганий? - спросил он.
- У нас поднялась температура, кружилась голова, но потом все прошло. К тому же нам помог клонафорт. Вы же пили его, значит, и вам он поможет, - ответила Суоми.
- Ты права. А что нам сейчас делать? Входить в свои печати и отправляться в путь или нет? Когда у нас будет интерканто? - расспрашивал англичанин.
- Это тебе объяснит Марго. Я предвижу возвращение Рене. Думаю, нам надо остаться здесь, - сказал Юди Ода.
Суоми кивнула, а Ламбер сказал:
- Да, вы пока останетесь здесь, но запомните: ни одному антею не разрешается присутствовать на Уникальном противостоянии. Мадам Крикен говорила, что Джено и Суоми предстоит пройти его. Я буду сидеть взаперти в своей комнате и ничего не увижу. Впрочем, мне предстоит жить здесь постоянно.
Эзра поспешил успокоить друга, сидевшего в своей коляске:
- Ты никогда не будешь одинок.
- Знаю. Жизнь здесь скоро изменится. Когда освободят родителей Джено и Рене, все станет по-другому.
- Что вы думаете о суммусе сапиенсе? Невероятная история, правда? Она Астор Венти! - пробормотал Юди Ода, и в его словах прозвучала некоторая подозрительность.
- Да, история действительно странная, но это правда. Поверьте мне, когда я узнал обо всем, я был потрясен. Именно поэтому я и вернулся в Аркс. Теперь вы понимаете, почему мадам приняла меня и сделала все, чтобы я остался здесь, - откровенно признался Ламбер.
Суоми уже знала, что это Ламбер рассказал мадам о ее истинном происхождении, и попыталась сгладить неловкость:
- Наша суммус сапиенс и в самом деле исключительная женщина. Я все поняла, когда познакомилась с Тантре Стендж Виоо. И могу заверить вас, что семья Джено действительно много страдала. Когда был убит Пауль Астор Венти, проклятье пало на всех его наследников. Поэтому важно, чтобы Пьер с Коринной вернулись наконец в Нижний Колокол и чтобы Джено и Рене обрели семью и мир в душе.
Суоми была убедительна, и ребята внимательно слушали ее, понимая, в каком тяжелом положении находятся братья-итальянцы. Пока в Комнате единения продолжалось собрание антеев, на четвертом этаже, в Ложе психо, Марго и Джено мысленно готовились к схватке с Пило. Мадам, сильно ссутулившись, расхаживала взад и вперед.
- Когда прилетит Рене, первым делом надо будет уничтожить Ятто. Ты применишь Бесконечную Адуларию. Не бойся, у этого камня необычайная сила.
- Я даже чувствую, как от него распространяются флюиды волшебства. - Джено держал Адуларию в руках. - Я использую его, как подскажет мне интуиция. Тантре внутри меня. Теперь я обладаю его мудростью. И Ятто будет уничтожен, - решительно произнес он.
Но мадам Крикен все-таки опасалась, как бы он не пострадал от излишней самоуверенности. Крикен была слишком опытна, чтобы не предвидеть опасных последствий.
- Да, дух Тантре всегда будет с тобой, но любой твой поступок предопределен той силой, которой ты сейчас обладаешь. Кто знает, какие еще случайности готовит нам судьба. А я не хочу, чтобы с тобой что-то произошло. Я всегда буду рядом, - сказала Марго.
- Этот камень принадлежит и вам. Мы Асторы Венти, и ничто больше не разлучит нас, - произнес Джено с уважением и покорностью.
- Мой дорогой! В нас течет одна кровь, и мы одинаково испытываем друг к другу расположение. Но теперь понадобится мужество, чтобы открыть белую дверь. Я чувствую ненависть фродеров и олленей, но больше всего боюсь появления сильфид. Они выглядят как красивые женщины, но их вид обманчив, а голоса и глаза заставляют терять ощущение реальности. Будь сильным, Джено. Не позволь им обмануть тебя, - предостерегла Марго.
- Ну да, в Расширенном кодексе объясняется, что они появляются неожиданно и часто меняют обличье, заставляя следовать за ними. Вот только боюсь за ребят с первого и второго уровня. Они не знают, как себя вести при встрече с ними.
Джено был прав, но у каждого антея была своя судьба.
- Надеюсь, что никому не придется рисковать жизнью, - сказала мадам. - Я уже дала распоряжения сапиенсам и псиофам защитить самых юных. Владение ментальными искусствами должно быть доведено до совершенства. Это станет экзаменом для всех нас. Труднейшим экзаменом.
Звук тромботты и запах завтрака немного разрядили напряженность. Ранья Мохатдина приготовила подносы с метафизической пищей, необыкновенно богатой энергией. Псиофы смаковали бриоши с Категорическим кремом, а антеи с наслаждением поедали блинчики с Мармеладом мечтательницы.
Ожидание Рене вызывало волнение. Аноки Кериоки точил свои стрелы, бормоча молитвы сиу. И только Джено с мадам Крикен молча смотрели на Бесконечную Адуларию.
В восемь часов десять минут они получили телепатическое послание - это был Рене. Он летел на золотых крыльях, а его новая черная туника развевалась ветром. Он приземлился прямо у главного входа в Аркс и потянул веревку - запели все три хора: детский, мужской и женский. Строгие часы прозвонили несколько раз, и Доротея, как образцовый церемониймейстер, открыла дверь.
Перед прекрасной сапиенсой предстал предмет ее любви. Они радостно обнялись.
- Ты здоров? Мне так тебя не хватало! Здесь столько всего произошло, - щебетала Доротея.
- Я все знаю, - сказал крылатый юноша.
- Как? - удивилась сапиенса.
- Ты забываешь, кем я скоро стану. - Рене указал на свою черную тунику, типичное одеяние оскурабов.
- Твой брат встречался с Тантре!
Доротея вновь была прервана.
- Я знаю, знаю. Сейчас я должен поговорить с ним и с мадам Марго Крикен Астор Венти, - сказал Рене, четко произнося свою фамилию.
Девочка улыбнулась - она все поняла. Илиас Букар уже информировал Рене.
- Вот перстень, - сказал он. - Теперь мы можем им воспользоваться. Наконец-то мои родители будут свободны.
Они направились в Салон фламинго. Доротее не терпелось рассказать Рене, что теперь и она способна трансформироваться и превращаться в голубку, но она дала обещание мадам держать это в секрете.
Рене опять удивил ее, прочтя ее мысли.
- Для меня это не секрет, - неожиданно сказал он.
- Ты вошел в мой разум! Зачем ты делаешь это? - обиженно спросила Доротея.
- Успокойся. Илиас Букар объяснил мне, что Счастливая Трансмутация, которую вы с Суоми и Марго пили, превращает вас в птиц. Подумать только, на что вы идете ради меня! Вы с Суоми сможете навещать меня в Домус Эрметика, обратившись голубками, а мадам - великолепной орлицей.
Рене нежно обнял Доротею за плечи. Она вдруг представила себя голубкой, а его - соколом. И тогда они смогут всегда быть вместе, подумала девочка.
- Ты будешь любить меня, даже если у меня будет клюв, как у тебя?
- Конечно. Я уверен, что ты будешь прекрасной голубкой, - ответил Рене, взяв ее за руку.
Едва псиофы увидели Рене, они стали громко аплодировать, а Джено стремглав спустился с лестницы вместе с Крикен.
- Брат! Время пришло!
У Джено была Бесконечная Адулария, а у Рене - перстень. Толпа в эйфории двинулась из Комнаты единения к Железной клетке.
Ятто фон Цантар не хотел признать себя побежденным Асторами Венти. Одна мысль о том, что Рене станет оскурабом и что ему удалось сделать перстень безопасным, приводила бывшего суммуса в состояние полного помешательства. Он попытался вступить в контакт с Пило Магическим Ростком с помощью телепатии, попросив его о помощи, но бывший церемониймейстер больше не отвечал. Немногочисленные фродеры, которые спаслись от чудесного воздействия Тантре Стендж Виоо, вернулись в Золотой купол и мешали Пило вступить в сражение.
Пьер и Коринна оказались во власти их темной силы: они думали, что так и умрут, никогда больше не увидев своих сыновей.
Призраки изо льда хотели захватить абсолютную власть в Арксе, их поддерживали оллени и сильфиды. И только мисс О’Коннор удалось вступить в мысленный контакт с фродерами. Она заставила их действовать самым решительным образом.
У фон Цантара не было выбора, ему пришлось довериться мисс О’Коннор. Узники поставили цель: сорвать с петель электрическую решетку и объявить сбор привидений, которые ожидали мысленного сигнала от бывшей экономки. Они взялись за руки, объединили свою мысленную энергию и призвали призраков и сильфид.
Псиофы из Нового Союза немедленно предугадали, что должно было произойти. Они простерли вперед руки и попытались остановить демоническую энергию. Многие маги начали декламировать древние герметические фразы, чтобы блокировать негативное влияние арестантов.
Фон Цантар, Агата и мисс О’Коннор, чудовищно разинув рты, завопили:
- Фродеры, оллени, сильфиды! Идите к нам! Уничтожьте неверных!!!
Джено несколькими прыжками спустился с лестницы и встал вместе с братом напротив Железной клетки, держа в руке волшебный камень. А с пола тем временем начал подниматься бело-зеленый дым.
- Давай быстрее! - торопил его Рене.
Мадам Крикен, Эулалия и Дафна левитировали, взлетев над клеткой, Набир Камбиль, Стас Бендатов и Ранья Мохатдина вошли в медитацию, чтобы помочь мальчикам заставить врагов прекратить свои страшные действия.
Аноки Кериоки направился было к братьям, но был отброшен мощнейшим энергетическим барьером.
Джено сосредоточился. Он расположил Адуларию в центре лба. Радужный свет кристалла распространился повсюду, и поток неистовых лучей обрушился на Ятто. Всего за несколько мгновений злодеи оказались погруженными в красное облако. Когда Бесконечная Адулария погасла, кровь, которая была у нее внутри, забурлила и вытекла. Она ручейками потекла по лицу и волосам Джено. Его лицо превратилось в кровавую маску. Волшебный камень снова засветился, и фон Цантар издал последний животный крик.
А потом установилась тишина.
Трое заключенных были поглощены волшебством Бесконечной Адуларии. Ни тени, ни следа от них не осталось.
- Потерянные души! Теперь они всего лишь потерянные души, которые будут вечно скитаться, никогда не обретая мира. - Тишину разорвал голос Джено.
Кровь неожиданно вернулась в камень, и лицо мальчика снова стало чистым. Джено взял брата за руку:
- Заветы Тантре Стендж Виоо, как и его мудрость, теперь живут во мне. В Меморандуме, который он мне вручил, есть одна фраза, которой я хочу поделиться со всеми вами: "Добрые мысли побеждают, когда разум освобождается от ненависти". Пришло время предать забвению обиды, уничтожить всякую охоту к мести. Правосудие состоится, но без кровопролития.
Рене распахнул крылья и заключил Джено в объятия:
- Ты прав, брат мой. Благодаря нашей ментальной силе наши родители снова обретут свободу. Ненависть порождает лишь ненависть.
Мадам Крикен расправила плечи и с высоко поднятой головой произнесла:
- Поражение фон Цантара укрепляет наш Новый Союз. Секты повстанцев больше не существует. Мы должны освободить Аркс. Настало время действовать всем вместе.
Она первая поднялась по лестнице, а за ней последовали все остальные. Добравшись до Комнаты видений, они почувствовали, как содрогнулся пол: это вернулись Спокойный Медведь и Фионн Айртеч. Они примчались в Аркс с помощью полной билокации. Экстрасапиенсы направились к Джено, радуясь, что снова видят его.
- Именно твои юные силы могут влить новую кровь в жизнь Аркса, - сказал Фионн Айртеч, постукивая своим длинным посохом друида.
Астор Венти с улыбкой поблагодарил их:
- Надеюсь, что окажусь достойным нового назначения. Ваше присутствие придаст мне еще больше мужества.
Аноки Кериоки встал рядом с дедом и, надув грудь, продемонстрировал свою отвагу:
- Фродерам и олленям не будет спасения!
Джено поднял в правой руке Бесконечную Адуларию, а Рене показал перстень. Восторженный хор вознесся к сводам: все приготовились к открытию белой двери. Братья решительно вышли вперед, а за ними последовали мадам Крикен, Суоми и Доротея.
Все затаили дыхание, когда Рене вставлял перстень в ручку. Быстрым и ловким движением он повернул перстень - замок щелкнул, и дверь отворилась. На ребят повалил желтый дым, но они продолжали бесстрашно продвигаться вперед.
Небольшой коридор вел к лестнице. Джено поднялся по ней. Там была кромешная тьма. Тяжело дыша, с Адуларией в руке он двигался как в замедленном кино. Неожиданно он очутился в какой-то комнате и почувствовал, как что-то коснулось его волос. Он вскрикнул, к нему подбежал брат.
- Это фродер? - спросил он.