- Ты очень сильно рисковал! Необходимо сейчас же предупредить Крикен. И что мы теперь будем делать без перстня? - спросила псиофа, укутывая мальчика в одеяло.
- Я неудачник. Но я попросту не ожидал нападения Агаты, - убитым голосом ответил он.
Пока псиофы из Нового Союза были заняты проведением магопсихических экспериментов в различных аудиториях, мадам Крикен оставалась в Клинике неопределенности со Стасом Бендатовым. Русский врач вместе с Эулалией и Набиром уже в который раз пытался расклеить двух несчастных антеев Тоама и Юди.
- Дорогая Эулалия, твоя магия воистину могуча! Смотри, что ты натворила. Мне никак не удается разъединить этих ребятишек. - Стае был зол на греческую сапиенсу.
- Мне жаль. Я сделала это ненарочно, - сказала греческая мудрая, вытаращивая глаза.
- Мы устали быть в таком положении, - сказал Юди Ода, слегка покачивая головой.
- Да. А еще так совершенно неудобно спать и есть, - добавил Тоам Ратандра.
- М-да. Я вас понимаю. К тому же вы не сможете совершить интерканто! Этого мне только не хватало! - Мадам страшно злилась и из-за Раньи Мохатдины, которая все еще была в состоянии сумасшествия. С тех пор как она стала суммусом сапиенсом, все пошло вкривь и вкось. По правде говоря, она с нетерпением ожидала возвращения Джено, чтобы узнать о руне. Это могло бы изменить ситуацию к лучшему: борьба с Ятто была не закончена.
Неожиданно дверь клиники открылась, и вошли Рене, Доротея, заметно взволнованный Красный Волк и Дафна Огроджан, по-прежнему кашлявшая.
Рассказ Рене поразил всех. Красный Волк сжал лук со стрелами и сказал, что Агата совершенно недостойна быть антеей! Дафна заявила, что если бы поймала ее, то задушила бы своими руками.
Крикен тотчас же отправила парасферу Агате, приказывая немедленно явиться к ней, но девчонка совершенно не приняла во внимание ее приказ. Тем более что фон Цантар готовился взять реванш. И сапиенсы, друзья Джено, не могли догадаться, что вскоре произойдет.
Коварнейшая мисс О'Коннор использовала свое магопсихическое мастерство и уловила магию друида Фионна Айртеча. Она подслушала разговор Джено с его родителями. Секрет белой руны был раскрыт!
- Вьед-Нион, пятнадцатая руна! Необыкновенно! Этот Пауль Астор Венти был настоящим гением, - подумал фон Цантар, который к этому времени был уже уверен, что получит формулу клонафорта, украв драгоценную руну. Конечно, вышла неувязка с Агатой, которая не принесла перстень, но обстоятельства казались ему довольно благоприятными.
Заставив засверкать головокружитель Агаты, он назначил ей встречу в Ложе психо: Ятто и Баттерфляй собирались выйти из белой двери! Они решились покинуть большой золотой купол.
Пока Крикен и все остальные еще находились в Клинике неопределенности, бывший суммус, мисс О'Коннор и Агата собрались в Большом О.
- Мы это сделаем! Три великана готовы. Мы используем полную билокацию. На этот раз ты, дорогая антея, попробуешь то, что только мы, мудрые, можем делать. Мы перенесемся в Нижний Колокол и отнимем у Джено драгоценную руну. Глупому итальяшке настанет конец. - Фон Цантар предчувствовал победу в сражении с Крикен.
- А родители Джено уже убиты? - Слащавый и назойливый голос Агаты торжественной музыкой прозвучал в ушах Ятто.
- Пока нет. Я оставил их с Пило Магическим Ростком. И если Джено снова попытается вступить с ними в контакт, наш бравый церемониймейстер им покажет! - Бывший суммус усмехнулся, удовлетворенно глядя на мисс О'Коннор.
Так все и случилось. Коринна и Пьер были повергнуты в настоящий кошмар: они ничего не могли ни говорить, ни делать. Пило парализовал их, полностью обездвижив. Единственным утешением для них было воспоминание о голосе Джено, которое придавало им сил.
Три великана были в полном порядке, сработали безукоризненно, и Ятто, Баттерфляй и Агата в мгновение ока переместились в Нижний Колокол.
Ужасный сюрприз ожидал Джено Астора Венти и мадам Крикен, и так чересчур взволнованную.
- Агата не явилась! Пора вышвырнуть ее вон! - кричала француженка, поднимаясь по лестнице на четвертый этаж. Добравшись до Ложи психо, она моментально почувствовала энергию Большого О:
- Кто использовал трех великанов? - изумленно спросила она.
Рене с Доротеей переглянулись и хором крикнули:
- Агата!
Аноки Кериоки принюхался:
- Да, они здесь проходили. Запахом падали тянет за милю, - воскликнул он с ненавистью.
Мадам вместе со всеми устремилась в Большое О и увидела, что трех великанов только что использовали.
- Они бежали! - в ужасе воскликнула она.
- Ты хочешь сказать, что Ятто… - Эулалия была потрясена.
- Да, они вышли из белой двери и, возможно, исчезли вместе с Агатой. Это страшный риск! Знать бы, куда они направились! - Крикен была по-настоящему обеспокоена.
Рене с Доротеей побежали к белой двери, но она оказалась закрытой. Ребята услышали за дверью шорохи и стоны:
- Они ушли, но за этой дверью кто-то есть. Это… привидения! - сказала Доротея, прислоняя к двери руки.
- Фродер! Проклятье! - Красный Волк чувствовал, как у него закипает кровь.
- Мой отец и моя мать там, во власти фродера, олленей и сифид! Или Ятто их уже… - Рене рухнул перед белой дверью. От одной мысли, что его родители могут быть мертвы, у него разрывалось сердце. Доротея обняла друга, не зная, что сказать, чтобы облегчить его страдания.
Эулалия, примчавшись, объявила, что у нее было два видения: первое подтвердило уход Ятто, а второе показало привидения, стоявшие в карауле за белой дверью.
- Мы никогда не сможем войти. И не только потому, что у нас нет перстня, а в первую очередь потому, что там призраки и привидения, которые убьют нас.
Мадам Крикен села на подушки, сняла шляпку и очень серьезно сказала:
- С Коринной и Пьером остался Пило! А это значит, что они могут быть живы. Я пыталась с помощью головокружителя вступить в контакт с церемониймейстером, но боюсь, это только ухудшит ситуацию.
- Да, не думаю, что Пило уступит твоим требованиям сдаться и открыть дверь. Слишком уж тесно он связан с Ятто. Он его раб! - Набир был прав. Надо было действовать по-другому.
- Соберите псиофов из Союза в мегасофии, я должна сделать важное сообщение, - произнесла мадам Крикен.
Когда Гулкий удар пробил двенадцать, в подземелье Аркса началось собрание.
Крикен поднялась на помост и, опершись на пьянсерено, спокойно объяснила, что произошло:
- Я не знаю, куда могли направиться фон Цантар, экономка и польская антея. Но скоро выясню. Необходимо объявить чрезвычайное положение - Инфида Сталло! Я вынуждена применить правило СК-АМ.6б.
Волшебники, алхимики и колдуны запротестовали. Полное прекращение магопсихической деятельности означало конец Аркса!
- Чрезвычайное положение объявлялось лишь в тысяча семьсот семьдесят третьем году. Магопсихические занятия были прерваны на пятьдесят дней. Тогда вирус убил двух псиофов и трех антеев второго уровня, которые умерли в жестоких страданиях. Теперь иная ситуация. В нашем случае вирус - Ятто фон Цантар! Он враг Аркса. Я призываю вас к сотрудничеству и сохранению бдительности. Ятто вполне может вернуться с восставшими псиофами. Мы должны приготовиться к самому худшему. Вы можете посещать только этот зал, мою комнату на четвертом этаже, аудиторию возвышенной пищи и Клинику неопределенности. Салон фламинго станет местом вашего отдыха. Если хотите, пользуйтесь ипповоло. - Итак, мадам заподозрила, что Ятто хочет вернуться для решающей битвы с группой псиофов, возглавляемых Габором Гаагом.
Она ошибалась. На мушке у фон Цантара был только Джено Астор Венти!
Пока в Крепости разума собирались закрыть почти все аудитории, в Нижнем Колоколе Джено благополучно вышел из своей черной печати. Не ведая о том, что творится в Арксе, мальчик снова очутился в красном домике. Он быстро сбросил белые сапоги, перчатки и тонку, надел свои старые ботинки и выбежал наружу.
Было шесть вечера.
Снег уже растаял. Улица Душистого Розмарина была пустой и чистой. Гигантскими шагами и тяжело дыша, Джено добрался до дядиного дома и закричал:
- Я вернулся! Я вернулся!
Флебо Молекула открыл дверь и крепко обнял племянника:
- Если бы ты знал, как я волновался. Ты здоров? Дай я на тебя посмотрю!
- Я их видел. И говорил с ними! Понимаешь? - Джено пребывал в эйфории. Он все рассказал дяде.
Флебо был ошеломлен! Он почти не поверил мальчику. Ему казалось невероятным, что существует друид и что в Ирландии есть волшебный храм.
- Ты видел их в голубой сфере, висевшей над огнем? Не рассказывай мне сказки! - Доктор Молекула подозревал, что мальчик все выдумал. Или, возможно, это был его сон.
- Дядя, ты должен мне верить! - твердым голосом сказал Джено.
- Ладно. Тогда скажи мне, они похудели? Ослабли? - озабоченно спросил старик.
- Немного. Но мама красивая. А папа сильный. Теперь между нами больше нет секретов. Я рассказал им про клонафорт! Я освобожу их, вот увидишь. - Джено налил большой стакан свежей воды и выпил его залпом.
- Про клонафорт! Теперь все ясно! - Кажется, дядя приходил в себя.
- Ну да. Мне только надо заставить работать вот это. - Джено показал две половинки белой руны.
- Но это же камни! Что у них общего с клонафортом? - Флебо был изумлен.
- Это длинная история. Пойми, если их соединить, произойдут настоящие чудеса. А что именно, я не знаю, ведь друид… - Дядя прервал мальчика.
- Оставим друида в покое. Коринна спрашивала обо мне? - спросил доктор Молекула.
- Да, она тебя очень любит. Вот увидишь, как здорово будет, когда мы вернемся домой. - Джено скорчил довольную рожу.
- А Рене известно, что ты с ними говорил? - Флебо затронул щекотливую тему. Джено не знал, как сказать дяде, что его брат - сокол.
- Да. Он чувствует себя вполне сносно. - Мальчик опустил глаза.
Флебо нахмурил лоб:
- Что значит - вполне сносно?
- Послушай, дядя… В общем, успокойся. Я все объясню тебе, но ты поклянись мне, что у тебя не подскочит давление. - Джено приготовился сказать правду.
- Меня уже ничем не удивишь. Не тяни, говори! - Врач поправил очки и ждал.
- Ты помнишь золотого сокола? - с улыбкой спросил Джено.
- Да, конечно. Ты не привез его на этот раз, но рассказывай о Рене, сокол меня совершенно не волнует, - нервно сказал дядя.
- Ре - это Рене, - тут же выпалил племянник.
- Что ты говоришь? - изумился Флебо.
- Ятто фон Цантар превратил Рене в сокола. Но теперь он снова стал человеком. У него еще есть трудности при ходьбе из-за ногтей, которые остались как когти. Но вообще он здоров. Хотя… - Джено наблюдал за дядей, который прижал руки к груди и начал задыхаться.
- Святое небо! Рене - сокол! Мне плохо! - Доктор налил себе стакан воды и выпил ее.
- Я знаю, тебе это кажется странным. Но когда ты увидишь его, то удивишься еще больше. У него есть… крылья. Он летает. - Племянник сжал дядины руки. Он понимал, что его новости были совершенно неправдоподобными.
- Летает? Рене с крыльями! Безумие! - Флебо был в ужасе.
- Даже мне нелегко привыкнуть к тому, что у моего брата крылья. Но, в отличие от меня, Рене останется в Арксе Ментисе. Более того, он отправится в Домус Эрметика к оскурабам. - Джено понял, что довел бедного дядю до ручки.
- Домус Эрметика? Оскурабы? О чем ты говоришь? Рене не вернется домой? А ваши родители об этом знают? - Сконфуженный, дядя уже ничего не понимал.
- Вот, смотри, это его перо. Очень красивое, золотое. - Джено протянул перо Флебо.
Доктор Молекула едва коснулся его и покачал головой:
- Какая история! Какие чудеса! Надеюсь, что никто в Нижнем Колоколе никогда не узнает об этом. Иначе никому из вас не избавиться от клейма сумасшествия. - Это замечание дяди Флебо сильно ранило племянника.
- Мне чихать на то, что подумают люди! Хватит! Никто из семьи Асторов Венти не безумен. Магипсия - серьезнейшая вещь. И тебе придется это усвоить, тем более что ты так дружен с мадам Крикен! - Джено был зол на дядю.
- Прости меня, но ты должен понять, что все остальные не допустят подобных мыслей. Тебе стоит осознать это. - Доктор боялся, что Джено снова будет страдать. С изоляцией и одиночеством, сопровождавшими его в детстве, надо было покончить!
- Успокойся, дядя, все разрешится. К тому же сейчас мадам - суммус сапиенс, Ятто остался не у дел. Да, он рассчитывает на группу мятежных псиофов, но мы сильнее и умнее, - с гордостью сказал Джено.
- Марго - суммус сапиенс? Вот это да! В ее-то годы… - Флебо усмехнулся.
- Ты еще увидишь, что мадам Крикен - женщина с неисчерпаемыми возможностями! Не стоит ее недооценивать. Я уже знаю это. - Мальчик говорил как взрослый, и дядя понял, что Джено действительно вырос.
- Ах да, совсем забыл, что тебе уже двенадцать лет. Я думал о тебе в день твоего рождения. Мне так странно видеть тебя повзрослевшим, - смущенно заметил Флебо.
- Мама подарила мне красное сердечко, связанное крючком. Она была очень нежной. - У мальчика задрожал голос. Джено уже не был крошечным малышом, но его любовь к родителям стала еще больше из-за истории, которую он пережил. - Мне надо подождать пару деньков, а потом я отправлюсь к Рене. Знаешь, он должен найти перстень, чтобы открыть белую дверь.
- Хватит, хватит. У меня кружится голова. Вот вернутся Пьер с Коринной в Нижний Колокол, и вы с Рене наконец заживете нормальной жизнью. - Флебо отказывался смириться с тем, что белокурый мальчик потерян безвозвратно. Но он бы не перенес того, что у его племянника появились крылья!
- Я устал. Давай отдыхать. - Джено поднялся в свою спаленку. Он ждал, когда же сможет отдохнуть в своей комнате, где столько лет мечтал о своих родных.
- Спи. Завтра нам надо сходить в аптеку. Ты должен увидеть там одну вещь, - сказал Флебо, но Джено не придал значения его словам и, свалившись в постель, блаженно заснул.
Однако той ночью он проснулся в холодном поту. Ему снились кошмары. Он очнулся страшно взволнованный, зажег голубую лампу на тумбочке и вытащил два куска руны и странную штуку, которую ему дал друид.
- Паскас и Вьед-Нион. У меня есть эти две волшебные вещи. Нельзя сомневаться, я это сделаю! - подумал он, прежде чем снова провалился в сон.
На следующее утро в комнату Джено явился его большой друг Никозия:
- Просыпайся, лентяй! Сегодня воскресенье!
- Никозия! - возликовал Джено.
- Ну, как там? Что ты мне расскажешь? - как обычно, поинтересовался мальчик.
- Ты говорил с моим дядей? - тут же спросил его Джено.
- Нет. Он только сказал мне, что мы должны скоро пойти в аптеку. Я знаю, что там есть одна вещь, которую ты должен увидеть. - Никозия напустил на себя таинственный вид.
- Конечно. Пойдем. А больше тебе дядя Флебо ничего не рассказывал?
- Нет. А что он должен был мне рассказать? - Никозия сгорал от нетерпения.
- Я видел своих родителей. Говорил с ними! - Астор Венти, разумеется, не мог держать этот секрет при себе.
- А почему они не вернулись с тобой? - Этот законный вопрос поставил Джено в трудное положение.
- Они пока не могут. Но в следующий раз, вот увидишь, мы все вместе вернемся в Нижний Колокол. И мой брат тоже! - Астор Венти-младший не захотел говорить, что у Рене есть крылья: тогда бы его точно приняли за умалишенного.
- Я рад за тебя. Будет здорово! Закатим грандиозный праздник. - Никозия слегка толкнул друга локтем, а потом принялся щекотать.
Джено засмеялся и, катаясь по кровати, шлепнулся на пол.
- Давай пошевеливайся, дядя Флебо нас ждет, - говорил Никозия, неуклюже спускаясь по лестнице, пока Джено влезал в свои ботинки.
Но в аптеке в переулке Черной Лилии они встретили не только доктора Флебо Молекулу.
Спрятавшись за прилавком среди коробочек с заплесневевшими лекарствами и разбитых склянок сидели Ятто фон Цантар, мисс Баттерфляй О'Коннор и Агата Войцик.
Первым вошел миролюбивый доктор Молекула. Что-то бормоча себе под нос и крепко держа очки, он смотрел вниз, боясь снова провалиться в дырку в полу. Ятто разглядывал его из-под прилавка.
- На этот раз я захватил с собой фонарь! - сказал Флебо. Он направил свет в яму и заглянул внутрь: - Да, она еще там. Теперь Джено ее увидит.
Послышались шаги Астора Венти и Никозии. Они были почти у входа. Но чьи-то голоса отвлекли внимание доктора:
- Что вы делаете? Куда идете?
Это были товарищи Джено по школе: Мирта, Марлония, Джоя и Галимед.
- Ничего. Так, вышли немного прогуляться, - ответил Никозия, становясь пунцовым.
Джено промолчал, и Мирта со своими друзьями двинулась вперед.
- Наконец-то ты вернулся! В школе о тебе никто и не вспоминает! В клинике тебя на этот раз хорошо подлечили? - спросила она с вызывающим видом.
- Я великолепно себя чувствую. Разве не видишь? А школа меня совершенно не волнует! Просто до лампочки! - сухо ответил Джено.
- Хотите войти в аптеку? Все знают, что это запрещено, - привычным писклявым голоском сказала Джоя.
- Вы действительно тронулись, - добавил Галимед, уставившись на своего кузена.
- Прекрати! Снова хочешь поссориться? Было гораздо лучше, когда ты болел корью, - вмешался Никозия.
- Это аптека моей семьи. Когда хочу, тогда и хожу в нее, и вожу туда, кого мне вздумается. Ясно? - Джено отреагировал так твердо, что Мирта злобно посмотрела на него сквозь толстые линзы своих ужасных очков.
- Однако у тебя тот еще характер! - Назойливая девчонка любой ценой желала войти и все вынюхать. У нее было слишком много подозрений.
- Убирайтесь отсюда! Не нарывайтесь на неприятности, - огрызнулся Джено. Как ему хотелось проникнуть в разум Мирты и прочитать ее завистливые мысли! Но он не сделал этого из уважения к правилам Аркса.
- Да-да, мы уходим. Оставляем вас с вашими сумасбродствами. - Галимед взял под руку Джою с Марлонией, и они удалились.
Но Мирта не двинулась с места.
- Исчезни! Это не для тебя! - крикнул на нее Астор Венти.
- Не пугай меня. И не смей мне указывать, что мне делать! - тем же тоном ответила девчонка.
Из аптеки послышался приглушенный крик.
- Дядя! - крикнул Джено, бросившись бежать.
Никозия помчался за другом, и Мирта боязливо последовала за ними.
В аптеке Джено никого не увидел. В полумраке ему удалось различить лишь полки, прилавок и беспорядок, царивший повсюду.
- Дядя, ты здесь? Ты упал? - спросил мальчик. Он почувствовал, что кто-то был рядом.
Никозия прошел несколько шагов и чудом не упал в яму.
За прилавком послышался шум, и Никозия закричал:
- Там могут быть мыши!
Мирта стояла за дверью и шпионила. Джено уже не помнил о ней: он думал только о том, что могло быть там, за прилавком.
Неожиданно показалась Агата Войцик!
- Попался! - заорала польская антея.
- Агата! - Джено отпрыгнул назад, прямо на Никозию, который в темноте и в страхе тоже завопил: "Агата!" - даже не подозревая, кто это мог быть.
Астор Венти не успел и слова сказать, как из-за прилавка показались левитирующие фон Цантар и мисс О'Коннор. Они держали под руки перепуганного Флебо Молекулу.
- Вы? - Джено побледнел.