Медленно поднявшись над прилавком, бывший суммус и экономка отпустили несчастного врача, который с грохотом свалился, ударившись головой.
Джено подбежал к дяде:
- Тебе плохо?
Флебо что-то проворчал. Он потерял очки и страдал от боли.
- Астор Венти! Игра окончена! Ты должен отдать мне… сам знаешь что! - с необыкновенным спокойствием произнес коварный Ятто.
- Ты больше не суммус. Я тебя не уважаю! - ответил Джено сквозь зубы.
- Глупец! Крикен попросту использовала тебя! - резко вмешалась Баттерфляй. Обратившись к Агате, она сказала: - Закрой дверь!
Антея бросилась выполнять приказ, но обнаружила Мирту Бини, прижавшуюся к стене:
- Ты кто? - презрительно спросила Агата.
- Меня зовут Мирта, - испуганно ответила девчонка.
В тот же миг Агата затащила ее в аптеку:
- Молчи и не дыши! Или тебе же будет хуже!
Джено помог дяде подняться на ноги, а Никозия застыл как мумия при виде таких странных субъектов, которые могли подниматься над землей и висеть в воздухе, как колбаса. Фон Цантар взял фонарик Флебо и зажег его, направив свет прямо на Джено и ослепив мальчика.
- Верни немедленно! - повторил он.
Астор Венти не понял, что Ятто имеет в виду руну, и подумал о документах с описанием клонафорта.
- Ты никогда не получишь пергаменты! Что ты сделал с моими родителями? - спросил он, жмурясь от света.
- За ними следит Пило Магический Росток. Ты никогда не сможешь добраться до них. К тому же мне не нужны ни гербарий, ни формула клонафорта. Мне пригодится другая вещь. Более ценная, - сказал бывший суммус сапиенс, опуская фонарик.
Джено был поражен: он не понял, как Ятто узнал о белой руне.
- Я знаю, что она у тебя. Ты рассказал все своим родителям, и я… это знаю. - Фон Цантар истерично захохотал.
- Как ты это сделал? - Джено наивно спросил именно то, о чем Ятто не терпелось рассказать.
- Магипсия, мой дорогой. Баттерфляй все слышала. Вслед за тобой я отомщу и друиду Фионну Айртечу. - Ятто был уверен в себе.
Астор Венти услышал знакомый звон в ушах и понял, что фон Цантар хочет получить пятнадцатую руну.
- Отдай им, что они хотят, и пусть убираются, - прошептал Флебо.
- Браво, дядя, - воскликнула коварная мисс О'Коннор, опускаясь на землю.
Джено почувствовал, как за его спиной Никозия задыхается от страха.
- Давай мне руну! - выкрикнул фон Цантар, тряхнув головой.
- Никогда! - крикнул мальчик, засовывая руки в карманы и сжимая два осколка руны.
- Ты хочешь ускорить конец своего брата? Он умрет. Ты знаешь? - Слова Ятто, как кинжалы, вошли в сердце Джено.
- Это не правда, - взмолился мальчик, вытаращив глаза.
- Рене в опасности? - Флебо словно остолбенел.
- У него все в порядке. И он самый красивый! Ты не смог погубить его своим безумием! - Джено бросил вызов коварному немцу. Он активировал блокирующее слово, произнеся магическую фразу, и полными ненависти глазами уставился на человека, превратившего в кошмар жизнь всей его семьи.
Ятто поднял левую руку ладонью вверх и метнул молнию, которая попала в потолок. Огонь охватил аптеку.
Никозия упал без чувств.
Джено бросился к выходу, но стоны дяди Флебо остановили его. Он не мог бежать, оставив дядю с Никозией.
Агата и Мирта вцепились в Джено, а огонь тем временем пожирал стены аптеки.
- Никозия, очнись! - в отчаянии выкрикнул Астор Венти.
Но друг не слышал его, и пламя уже подбиралось к его ногам.
Флебо предпринял попытку подняться, но не удержался на ногах. Задыхаясь, он рухнул рядом с Никозией.
- Они сгорят! Давай руну! - заорал фон Цантар, направляясь к дверям вместе с мисс О'Коннор.
Но тут нежданно-негаданно пришло спасение!
Набир Камбиль прибыл на старинном автомобиле мадам Крикен. Ему удалось выследить троих злоумышленников благодаря полной билокации. Он схватил Мирту и Агату и вышвырнул их из аптеки, а потом обнял Джено.
- Набир! Помоги мне! - сказал мальчик, охваченный ужасом.
Мисс О'Коннор, жестикулируя, применяла свои чары: струи воды затопили аптеку и погасили огонь.
- Сразитесь со мной! - сказал святой, разводя руки в стороны.
- Предатель! - Ятто был в бешенстве.
Баттерфляй подошла к нему с высокомерным видом:
- Проваливай!
- Вы больше не принадлежите к Арксу Ментису. Вы преступники! Нарушить все правила и использовать магипсию в реальности против одного-единственного антея лишь из жажды власти! - Набир расправил свою оранжевую рясу, и его большие черные глаза, казалось, испепелили Ятто, который схватил Флебо Молекулу и оторвал его от земли.
Доктор попытался высвободиться, но силы уже покинули его.
- Мне нужна руна, иначе Флебо составит компанию Коринне и Пьеру!
- Нет! - закричал Джено, бросаясь на Ятто.
В этот миг Агата использовала телекинез: коробки и банки с полок неожиданно полетели в Набира Камбиля. Тибетский святой увернулся и обездвижил польскую антею. Мирта в ужасе пустилась наутек - только пятки сверкали.
Фон Цантар схватил Джено за горло:
- Тебе недостаточно суплициума? Ты хочешь умереть?
У юного Астора Венти в голове раздался голос друида Фионна Айртеча, который повторял: "Она служит не только для создания клонафорта. Ты поймешь, когда ее использовать. Она наказывает зло и вызывает добро".
Значит, настал подходящий момент.
Джено удалось вытащить из кармана обе половинки руны и молниеносным движением соединить их прямо перед лицом фон Цантара. Мальчик прокричал: "Аната Артус Альбус!" Едва руна обрела свою первоначальную форму, маленький белый кружок в центре открылся, как скважина. Ослепительная вспышка черного, а потом белого света распространилась по всей аптеке, спеленав Ятто, Баттерфляй и Агату, словно мумии.
Их тела стали неподвижными и прозрачными. Они превратились в тени. Живые тени! И уже не могли говорить, а только хлопали глазами. Ни движения, ни стона. Они все чувствовали, все понимали, но не могли пошевелиться. Они попали в ловушку магии пятнадцатой руны, которая уничтожала зло.
У Ятто был дикий взгляд: он думал о том, что не только проиграл сражение с Джено, но и должен окончательно проститься со своей жизнью мудреца из Аркса. Баттерфляй и Агата принялись плакать, и их слезы градом катились на обугленный пол аптеки.
Набир встал на колени перед Астором Венти, затянув торжественную тибетскую молитву.
- Я не знаю, как это сделал. Наверно, это было интуитивно… Просто пришло в голову, - сказал Джено, глядя на врагов, лишившихся плоти.
- Мальчик мой, во что ты превратился! - изумился дядя Флебо, протянув к племяннику руки.
- Я тот, кем и должен быть. Я Астор Венти! - гордо ответил мальчик, бросаясь к Никозии, который лежал без чувств.
Он похлопал друга по щекам:
- Приди в себя! Живо!
Флебо, пошатываясь, нагнулся над мальчиком и положил руки ему на грудь, чтобы послушать сердце:
- Сейчас он откроет глаза. Это обморок от испуга.
Никозия разинул рот и наконец открыл глаза.
- Ой, мамочка! - были его первые слова.
- Соберись с духом, мой друг! Все закончилось. - Джено потянул его за руки.
Никозия сел и увидел живые тени Ятто и Баттерфляй.
- Ой, мамочка! - повторил он в панике.
- Я их обезвредил. Не бойся. Здесь есть еще тень Агаты. Они стали такими, потому что я сделал одно… чудо. Ну, в общем, использовал один камешек. Поднимайся, опасность уже миновала, - пытался успокоить своего друга Джено, хотя знал, что Никозия не сможет понять магопсихических приемов и их последствий.
Флебо и Никозия стояли рядом и не решались посмотреть на три мумии, которые совсем недавно были людьми. Впечатлил их и Набир Камбиль, они почувствовали, что робеют рядом с ним.
- Меня зовут Набир Камбиль, и я, как правило, спокоен, - представился Набир.
Джено улыбнулся:
- Он тибетский святой. Один из сапиенсов Аркса Ментиса.
Едва Астор Венти произнес эти слова, как понял, что нарушил кодексы, запрещающие рассказывать о существовании этого места, полного тайн.
Набир строго посмотрел на него:
- Хватит! Больше ничего не говори. Доктор Молекула и твой друг уже и так потрясены. Идем, я должен доставить эти тени Марго.
- Минуточку. - Флебо плохо видел и хотел найти свои очки, но больше всего ему хотелось, чтобы Джено заглянул под пол аптеки. Там, в яме, была очень важная вещь. Он нагнулся и показал на землю: - Взгляни-ка вот сюда.
Астор Венти сунул руку под прогнивший пол и что-то нащупал:
- Ничего не пойму. Принесите фонарик.
Никозия со страхом приблизился к тени Ятто фон Цантара и взял фонарик.
Секрет был раскрыт.
- Но там лишь куски гнилого дерева! - воскликнул Джено.
- Это все, что осталось от бочки. Священной бочки! Я хотел сказать тебе в прошлый раз, но боялся ошибиться. А сейчас я уверен, что она пригодится, хотя и развалилась. Я помню, твоя мать рассказывала мне, что клонафорт был в ней. - Флебо смутился оттого, что оказался в центре внимания.
- Ну конечно! Это написано в пергаменте Маграмана рофантлока! - Джено вытащил куски трухлявого дерева и увидел на одном из них выжженную надпись: "священная бочка".
Набир Камбиль взял деревяшку с надписью:
- Пауль Астор Венти был истинным гением магипсии! Ты должен гордиться им.
- Да. Я горжусь. Им и всей своей семьей. - Собрав все, что осталось от бочки, Джено держал куски дерева в руках, словно бесценное сокровище.
- В ней был клонафорт! Вот где его нашли мои родители. Они никогда его не делали! Вы понимаете? - Астор Венти прошел перед Ятто, Баттерфляй и Агатой и, показывая им то, что держал в руках, сказал: - Вот, смотрите! Мои родители никогда не были незаконными магами. А вы… вы, глупые и заурядные колдуны, из прихоти разрушили мою жизнь и жизнь тех, кто мне дорог. Мой брат уже не такой, как прежде, а я… посмотрите на меня! Вы заслуживаете того, чтобы исчезнуть бесследно, потому что вы ничтожества!
Джено был в ярости.
Глаза Ятто загорелись, и он вспомнил слова Пьера и Коринны. Все их рассказы - ложь! Они никогда не выращивали семена растений из гербария. В священной бочке содержался клонафорт, созданный П. А. В. в тысяча шестьсот шестьдесят шестом году! А теперь бывший суммус сапиенс был в двух шагах от разгадки тайны и уже ничего не мог сделать.
Враги Джено были наконец побеждены!
- Перстень! - неожиданно воскликнул Астор Венти, глядя на Ятто.
Набир покачал головой:
- Его невозможно взять. Руки Ятто прозрачны, и перстень тоже стал нематериальным.
- Как же так? - Джено испугался, что уже никогда не сможет открыть белую дверь и освободить родителей. - Надеюсь, Рене удалось найти его копию на дне канала, иначе… - Он повернулся к святому, чтобы получить подтверждение.
- Нет. Он потерял его из-за Агаты. Она догнала его под водой, они боролись, и перстень унесло течением, - сказал Набир.
- Из-за этой безобразной антей Рене потерял перстень! - Юный Астор Венти с гневом посмотрел на тень Агаты.
- Послушай. Ты должен узнать еще одно. Мадам Крикен объявила Инфида Сталло. Бегство этих троих вызвало изрядный переполох. Аудитории закрыты, псиофы из Нового Союза обеспокоены. - Набир был вынужден сказать правду.
- И что нам теперь делать? - расстроился Джено.
- Успокойся. Магипсии многое подвластно. Сейчас, когда у нас есть эти тени, Аркс вернется к нормальной жизни. Теперь мы сами можем шантажировать фон Цантара.
- В каком смысле? - спросил антей.
- Если он захочет вновь обрести плоть и кровь, пусть отдаст перстень! Справедливо? - Набир улыбнулся.
- Великий Набир! - Джено запрыгал от радости. Он обнял тибетского святого, Никозию и Флебо. - Рене будет счастлив, когда вы ему это скажете. Но я… - мальчик взял сапиенса за руку, - хочу вернуться с вами. Я не могу ждать, когда мои родители страдают.
- Мне жаль, Джено. Но именно это ты не можешь сделать. Интерканто длится определенное время. Хотя бы это правило ты должен уважать. А я пока отвезу эти тени нашей суммус сапиенс, она поймет, как вернуть им нормальный облик. И к твоему прибытию все будет решено. Поверь мне! - Тибетский святой похлопал Джено по плечу.
- А как вы собираетесь везти их? Они прозрачные, руками их не возьмешь! - справедливо заметил мальчик.
Набир почесал затылок, Никозия поправил челку, а Флебо развел руками.
Бой барабанов и хор голосов ворвались в разум Джено. Мальчик содрогнулся и произнес:
- Паскас!
Он быстро вытащил магический объект друида и к удивлению всех остальных, приблизившись к тени Ятто, повернул первый деревянный диск. Винтик в форме жабы щелкнул и резко дернулся. Вырезанные знаки стали фиолетовыми, и в мгновение ока прозрачная фигура бывшего суммуса сапиенса втянулась в паскас.
Никозия открыл рот, Флебо плюхнулся на стул, а Набир аплодировал:
- Гениальный Джено!
Юный Астор Венти трепетал: он окончательно пленил немецкого колдуна. То же самое он проделал с тенями Баттерфляй и Агаты.
- Невозможно поверить! Это сон. Галлюцинация! По-моему, я схожу с ума, - пробормотал Никозия, держась за живот.
- Сынок, сынок, то, что ты сделал, невероятно! - сказал совершенно обескураженный доктор Молекула.
Джено снова посмотрел на паскас и жестом благородного волшебника протянул его тибетскому святому:
- Возьмите. Здесь, внутри, печать Аркса. Отдайте его Крикен и скажите, что он принадлежит Фионну Айртечу. Это драгоценный объект. Она поймет, как вернуть Ятто человеческий облик. Но только если он отдаст нам перстень.
Автомобиль мадам Крикен, за рулем которого сидел счастливый Набир Камбиль, фыркая и дребезжа, помчался по улице Душистого Розмарина.
Юный Астор Венти, Флебо и Никозия провожали его взглядом.
Джено думал о родителях и о Рене. Один взмах ресниц, и его мысль перенеслась в Аркс Ментис: "Все изменится. Все будет так, как я всегда мечтал. Мы наконец станем одной семьей. Семьей Астор Венти".
Руны судьбы
Для антеев первого уровня
Вводный кодекс правил Аркса Ментиса
Шел 1555 год, когда первые сапиенсы из разных стран мира создали в секретной Долине мыслей Арке Ментис - Крепость разума, место, где изучают и совершенствуют способности к магипсии.
В Арксе всегда безраздельно царил закон: там уважали кодекс. ВК-АМ, Вводный кодекс Аркса Ментиса, являлся священным для всех антеев, псиофов и сапиенсов.
Великие мудрецы, сменявшие друг друга в течение многих столетий, уточняли и дополняли некоторые правила. Последние изменения произвел нынешний суммус сапиенс Ятто фон Цантар.
Антеи, псиофы и сапиенсы, грубо нарушившие первые четыре правила ВК-АМ, пожизненно исключаются из Крепости разума.
ВК-АМ.1 - первое правило
Не раскрывать тайны существования Аркса Ментиса.
ВК-АМ.2 - второе правило
Не использовать магипсию, чтобы причинять боль.
BK-AM.3 - третье правило
Не искать секретные места Аркса Ментиса.
ВК-АМ.4 - четвертое правило
Не препятствовать решениям суммуса сапиенса.