Тайна тёмной лошадки - Фиона Келли 5 стр.

Глава V
ИНТЕРВЬЮ

На следующее утро Холли просну­лась от того, что яркий солнечный свет струился сквозь занавески, падая на шелковое покрывало и антиквар­ный туалетный столик из красного дерева у стены. Она удивленно огляделась, не узнавая обстановку, забыв спросонья, что гостит у Белинды. Потом, вдруг все вспомнив, вскочила с кровати.

Аппетитный запах тостов уже витал в воз­духе. Холли накинула халатик, сунула ноги в шлепанцы и, выйдя на лестничную площад­ку, столкнулась с Белиндой. Еще не совсем проснувшись, та моргала сонными глазами.

- Трейси уже удрала на свою утреннюю пробежку, - пробормотала она. - Но перед этим приготовила нам завтрак. Не представляю, как можно бегать в такую рань! - сняв очки, она потерла глаза. - Сейчас даже хо­дить для меня и то проблема.

- У тебя вид, как у зомби, - пошутила Холли.

- Ну, спасибо, обрадовала, - ничуть не обиделась Белинда. - Нет ничего лучше хо­рошего комплимента с утра, чтобы помочь тебе проснуться, - она зевнула. - Встреча­емся на кухне. Этот запах тостов - сплошной соблазн!

И она побрела вниз по лестнице, цепляясь рукой за поручень.

Холли пошла в ванную и быстро приняла душ. Потом надела свои лучшие джинсы и бе­лую рубашку. Если миссис д'Анжело позволит ей зайти, надо постараться произвести хоро­шее впечатление.

Когда девочка шла в кухню, зазвонил те­лефон.

- Мне подойти? - крикнула она Белинде.

- Давай, - ответила Белинда с полным ртом.

Это был мистер Адамс.

- Я вижу, ты там вполне освоилась, - пошутил он, услышав бодрый голос дочери.

- Стараюсь, - ответила Холли. - Честно говоря, приятно, когда штукатурка не сыплется тебе в чай и вопли компьютерных монстров Джейми не бьют по ушам! Мистер Адамс рассмеялся.

- Смотри, не слишком привыкай к этому, рано или поздно тебе придется вернуться домой.

- Это угроза или обещание? - хмыкнула Холли.

- Обещание, - ответил отец. - А если серьезно, у вас все в порядке?

- Да, все нормально, - Холли. закусила губу.

Не стоило говорить отцу об этой злосчаст­ной встрече с водителем грузовика. Он, ко­нечно, скажет, чтобы она сию же минуту еха­ла домой, и этим все испортит.

- Что вы сегодня замышляете? - добро­душно осведомился мистер Адамс.

Холли сообщила, что рассчитывает взять интервью у миссис д'Анжело.

- Если, конечно, я получу ее согласие, - добавила она.

Это произвело впечатление на мистера Адамса.

- А я и не подозревал, что в нашем городе живет олимпийская чемпионка по конкуру.

- Я тоже, - сказала Холли и напомнила отцу о костюмированном бале, который они собирались устроить вечером.

- И кем же ты хочешь предстать? - спро­сил отец и, прежде чем Холли успела отве­тить, остановил ее: - Нет, подожди, я сам догадаюсь… Каким-нибудь знаменитым сы­щиком… Случайно не мисс Марпл?

Холли громко расхохоталась.

- Молодец! Как ты догадался?

- Сам не знаю. Ну, что ж, желаю хорошо повеселиться. Если что-нибудь будет нужно, звони. Если меня не будет дома, можешь по­звонить маме в банк.

- Хорошо, - пообещала Холли. Вздохнув, она положила трубку. Не в ее привычках было скрывать что-либо от роди­телей, но на этот раз выхода не было.

Она решила позвонить миссис д'Анжело и попросить ее об интервью.

- Можно, я позвоню маме Гранта? - крикнула она Белинде.

- Конечно, звони, - отозвалась та, судя по голосу, все так же с набитым ртом. - Те­лефонная книга в ящике стола.

Холли быстро нашла номер д'Анжело и набрала его.

Ответил женский голос, но это была не миссис д'Анжело. Мама Гранта говорила спо­койно, а этот голос звучал резко и сухо.

- Могу я поговорить с миссис д'Анжело? - вежливо обратилась Холли.

- Боюсь, что нет, она отдыхает, - сооб­щила женщина. - Меня зовут Фрэн, хотите что-нибудь передать?

- Это говорит Холли Адамс. Вчера вместе с подругами я была у миссис д'Анжело. Я хо­тела узнать, нельзя ли мне зайти сегодня. Дело в том, что я пишу заметки в школьный журнал, и мне хотелось бы взять у нее интер­вью о ее спортивной карьере.

- Не вешайте трубку, я сейчас узнаю, - сказала Фрэн.

Послышался звук хлопнувшей двери. Че­рез минуту Фрэн вернулась.

- Да, миссис д'Анжело согласна, - сооб­щила она. - Лучше приезжайте прямо сей­час, не откладывая. Позднее у нее назначена другая встреча.

- О, большое спасибо, - проговорила Холли. Она готова была прыгать от радости. Это будет первоклассный материал для ста­тьи и отличная возможность побольше разуз­нать о Гранте. - Пожалуйста, передайте мис­сис д'Анжело, что я ей очень благодарна. Я вы­езжаю немедленно.

- Непременно передам, - заверила ее Фрэн и положила трубку.

Холли влетела на кухню с раскрасневшим­ся от волнения лицом. Белинда сидела за кухонным столом, сосредоточенно изучая пова­ренную книгу.

- Миссис д'Анжело согласилась! Я еду к ней прямо сейчас.

- Здорово! - с трудом проговорила Бе­линда, дожевывая тост с клубничным дже­мом. Наморщив лоб, она просматривала ле­жащую перед ней книгу, потом стерла со страницы соскользнувшую каплю джема и облизала палец.

- К телефону подходила Фрэн, - продол­жила Холли. - Миссис д'Анжело вчера упо­минала о ней, помнишь?

- Да, конечно, - рассеянно пробормота­ла Белинда, намазывая очередной тост толс­тым слоем джема. - Я подумала, что она слу­жанка.

- Она говорила не как служанка. Скорее всего она секретарша или помощница.

- Может, и так. Когда ты едешь?

- Сразу после завтрака.

- Заодно узнаешь, кто такая Фрэн, - за­метила Белинда, вновь углубляясь в изучение рецептов.

Холли заглянула в книгу через плечо по­други.

- Белинда, чем ты занята?

- Ищу рецепт торта для Мелтдауна. Ты же знаешь, я должна сегодня его испечь.

Холли рассмеялась. Она никогда раньше не слышала, чтобы Белинда что-то пекла.

- Я подумала, ты пошутила, - сказала она.

- Пошутила? Какие могут быть шут­ки? - возмутилась Белинда.

- Остается надеяться, что ты не отравишь нас своей стряпней, - засмеялась Холли.

- Какая наглость! - схватив со стола по­судное полотенце, Белинда запустила им в Холли. - Это будет кулинарный шедевр! По­дожди, ты еще добавки попросишь!

Солнце по-прежнему ярко светило, когда Холли подъехала на велосипеде к особняку "Каса-Бланка". Оставив велосипед у парад­ной двери, она пригладила волосы и нажала на кнопку звонка. Послышались шаги, и дверь открылась.

На пороге стояла молодая женщина лет двадцати пяти. Она обладала той же смуглой привлекательностью, что и Грант, но только в ней все казалось каким-то тусклым и моно­тонным: грязно-бежевого цвета вязаный жа­кет, тускло-коричневая юбка. Ее черные во­лосы были гладко зачесаны назад и стянуты резинкой. И, тем не менее, было очевидно, что эта женщина со своими темными глазами и высокими скулами могла бы выглядеть на­стоящей красавицей, если бы уделяла больше внимания своей внешности.

Глаза молодой женщины широко раскры­лись, казалось, она очень удивилась, увидев Холли. Но уже через секунду она обрела над собой контроль.

"Странно, - подумала Холли. - Я же сначала позвонила и попросила разрешения прийти ".

- Что вам угодно? - сухо спросила жен­щина.

Холли сразу узнала ее голос - именно с ней она говорила по телефону. Тогда тем бо­лее странно, что она так удивилась ее приходу.

- Меня зовут Холли Адамс, - представи­лась Холли. - Я звонила и договорилась о встрече с миссис д'Анжело.

- Ах, да. Проходите. - Женщина отсту­пила назад и, подойдя к одной из дверей, крикнула:

- Мама, к тебе пришли!

"Вот, значит, кто такая Фрэн, - подума­ла Холли. - Как странно, миссис д'Анжело ничего не говорила о своей дочери, Грант тоже ни разу не упомянул, что у него есть се­стра. Белинда права, этот Грант д'Анжело и впрямь темная лошадка".

Миссис д'Анжело выехала в холл в своем кресле. Приветливо улыбаясь, она протянула руку.

- Я очень рада вновь тебя видеть, Холли. Пройди в зимний сад, побеседуем там. Кста­ти, познакомься - это моя дочь, Франческа. Мы ее называем просто Фрэн.

- А я и не знала, что у Гранта есть се­стра! - широко улыбнулась Холли молодой женщине.

- В самом деле? - Фрэн не ответила на ее улыбку.

Миссис д'Анжело направилась в зимний сад.

- Будь добра, Фрэн, принеси нам по ча­шечке кофе, - обернулась она к дочери.

Фрэн, взяв Холли за руку, удержала ее.

- Пожалуйста, не заставляй маму слиш­ком много говорить, - негромко предупреди­ла она. - Это ее утомляет.

- Не буду, - заверила ее Холли.

Она прошла вслед за миссис д'Анжело в залитую солнцем комнату и села, положив на колени записную книжку.

- Итак, миссис д'Анжело, - начала она, - не могли бы вы рассказать мне о ва­шей спортивной карьере?

Уже через десять минут Холли знала поч­ти все о прошлом миссис д'Анжело и сделала множество записей, но ей никак не удавалось затронуть тему о Гранте. Ее мучило неприят­ное ощущение, что в любой момент может войти Фрэн и прервать их затянувшуюся бе­седу. Холли попыталась побыстрее перевести разговор на Гранта.

- Вероятно, вы бы хотели, чтобы ваш сын пошел по вашим стопам? - спросила она.

- Да, это мое самое большое желание, - кивнула миссис д'Анжело. Она нетерпеливо оглянулась - Фрэн все еще не принесла обе­щанного кофе. - Голубушка, сходи, разыщи Фрэн, будь добра. Не понимаю, куда она про­пала.

- Хорошо, миссис д'Анжело, - встала Холли, оставив свою записную книжку на стуле.

Когда она открыла дверь кухни, на нее пахнуло ароматом свежесваренного кофе. Но узкая длинная кухня была пуста. Холли ог­лядела кухонную мебель из темного резного дуба, полки, уставленные книгами по кули­нарии* и высокие, из тонкого стекла банки, заполненные различными сортами макарон­ных изделий. На столе булькала кофеварка, однако Фрэн не было видно.

На стене висела доска для объявлений, к которой булавками были приколоты несколь­ко визитных карточек и записок. Рядом фо­тография Гранта в детстве - он верхом на лошади, которую держит под уздцы Фрэн, надутая и обиженная. Тут же висел счет из мяс­ной лавки, расписание приемных часов хирур­га, а также замусоленная визитная карточка с надписью "Джек Пирс, торговля сеном и со­ломой", ниже был указан адрес и телефон. Холли подошла к окну посмотреть, не вышла ли Фрэн в сад.

Снаружи послышался шум автомобильно­го двигателя. Холли вытянула шею, но самой машины не увидела. В этот момент через бо­ковую дверь вошла Фрэн. Заметив Холли, она вспыхнула.

- Ох, прошу прощения… Меня отвлек­ли - неожиданный посетитель… Кофе я сей­час принесу.

- Я могу отнести, если вы не против, - предложила Холли.

К ее удивлению, Фрэн вдруг посмотрела на нее, прищурившись.

- А что вообще ты здесь делаешь? - спросила она.

Холли растерялась.

- Извините, не понимаю… Я думала, вы знаете…

- О том, что ты пришла взять интервью у мамы о ее спортивном прошлом? Это и есть настоящая причина?

Холли нахмурилась. Что имеет в виду сестра Гранта? Она не может знать, что у нее есть и другие причины.

- А какая же еще может быть у меня при­чина? - спросила Холли, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно спокойнее.

Фрэн пожала плечами и тяжело опусти­лась на стул.

- Не знаю. Просто я должна оберегать маму от лишних волнений. У нее такое слабое здоровье.

Холли села рядом. Мысли ее лихорадочно работали. Может быть, у Фрэн она сумеет вы­удить какие-нибудь сведения о Гранте.

- Да, я понимаю, - с сочувствием сказа­ла она. - Как ужасно, что она попала в та­кую страшную аварию. И все это время вы уха­живаете за ней?

- Да, - ответила Фрэн. - Когда умер отец, мне пришлось бросить школу, чтобы за­ботиться о Гранте и о маме, - она вздохну­ла. - Я мечтала стать актрисой, но… - в ее голосе звучало разочарование. Потом она, ка­залось, взяла себя в руки. - Мне пришлось об этом забыть.

- Но ведь еще не поздно! - сказала Хол­ли. - Вы бы и сейчас могли ею стать, если бы захотели.

Фрэн резко встала.

- Что я хочу, не имеет никакого значения! - с горечью сказала она. - Знаменитос­тью должен стать Грант. Разве мама не гово­рила тебе о своих планах? Она надеется, что его возьмут в олимпийскую команду.

- Да, она упоминала об этом. Вы можете гордиться своим братом.

- Наверное, так и есть - я горжусь им, - пожала плечами Фрэн. - Мы с братом очень близки. И мне не раз приходилось помогать ему выбираться из сложных ситуаций.

Сердце Холли забилось быстрее. Удача улыбнулась ей. Как раз это ей и хотелось ус­лышать.

- Неужели? Невозможно даже предста­вить себе, что у Гранта могут быть какие-то проблемы.

- Да, в это трудно поверить, но… - Фрэн замолчала, передернув плечами. - Он очень импульсивный. Иногда совершает поступки, не думая о последствиях. Но хуже всего то, что, если наша мама когда-нибудь узнает, это убьет ее.

- Узнает о чем? - быстро спросила Холли. Но Фрэн не успела ответить. В этот момент

дверь открылась и появилась миссис д'Анжело. Она была явно раздражена.

- Фрэн, я дождусь когда-нибудь кофе? Невозможно допроситься…

Фрэн смутилась. Она вскочила и бросилась собирать на поднос все необходимое.

- Извини, мама. Сначала заходил один человек, потом я заговорилась с Холли. Кофе я сейчас принесу.

Миссис д'Анжело посмотрела на часы.

- Мне очень жаль, Холли, но через не­сколько минут у меня будут другие посетите­ли. Закончим интервью как-нибудь в другой раз.

- Конечно, миссис д'Анжело, - кивнула Холли. - Извините, что я отняла у вас столь­ко времени,

Фрэн вышла проводить Холли.

- Надеюсь, ты не скажешь маме о том, что я выручала Гранта из неприятностей, - сказала она.

В ее голосе звучала тревога.

- Ни в коем случае, - пообещала Холли. - Но вы мне так и не сказали, какие именно у него неприятности.

Фрэн опустила глаза.

- Да… иногда мой язык меня подводит. Я и так уже наговорила лишнего.

- Можете быть уверены, я никому не ска­жу, - заверила ее Холли. - Это я вам обе­щаю.

Казалось, это успокоило Фрэн.

- Да, конечно. Но дело в том, что, если появится хотя бы намек на скандал, имею­щий отношение к моему брату, это сведет на нет его шансы войти в олимпийскую коман­ду. Мама этого не вынесет. Она живет этой мечтой, понимаешь?

- Да, я понимаю, - тихо сказала Холли.

Она ждала, что Фрэн продолжит этот раз­говор. Фрэн, кусая губы, не могла решить, сказать ей еще что-нибудь или нет. Холли чув­ствовала, что ей хотелось бы обсудить с кем-нибудь свои проблемы. Для молодой женщи­ны она вела довольно одинокую жизнь, тратя все свои силы и время на то, чтобы заботиться о брате и больной матери. В какой-то момент Холли показалось, что Фрэн собирается про­должить рассказ, но она вдруг резко измени­ла свое решение и вместо этого, наскоро по­прощавшись, подвела Холли к двери.

Но Холли это не расстроило, хотя Фрэн не сказала ей ничего конкретно, тот факт, что прежде с Грантом случались неприятные ис­тории, уже значил немало. Возможно, теперь члены Детективного клуба смогут выяснить, почему Грант отрицал, что видел этого похи­тителя лошадей!

- У меня получилось! - победно крикну­ла она. - Да-да, получилось! Ну, то есть - почти, - тут же охладила она себя.

Сев на велосипед, Холли помчалась к Бе-линде, чтобы поделиться своими новостями с подругами.

Белинда, до бровей вымазанная тестом, ставила в духовку огромную форму для тор­та. Весь кухонный стол был усыпан мукой, а на полу громоздились горы яичной скор­лупы.

- Готово! - победно объявила она, когда в кухню влетела Холли. - Можешь помыть посуду, а я пойду почищу Мелтдауна, пока не привезли еду.

- Нет… погоди! - задыхаясь, проговори­ла Холли. - Где Трейси?

- Пошла с Куртом искать для него кос­тюм к сегодняшнему вечеру, - объяснила Белинда.

Курт Велфорд, приятель Трейси, был страстным игроком в крикет. Кроме достиже­ний в спорте у него были неплохие успехи в фотографии. Он часто делал снимки по зада­ниям своего отца, редактора местной газеты "Виллоу-Дейл Экспресс".

- Ну, ладно, я ей потом расскажу, - вы­дохнула Холли. - Слушай, Белинда, у меня такие новости!

Когда она пересказала то, что услышала от Фрэн - о каких-то неприятностях Гранта и о том, что миссис д'Анжело не должна знать даже о намеке на скандал, Белинда сдвинула брови.

- Не густо, - протянула она.

Холли почувствовала себя так, словно ее окатили холодной водой.

- Теперь мы хотя бы знаем, что у него темное прошлое.

- Ну, так уж и темное, - возразила Бе­линда. - Во всяком случае, банков он не грабил и контрабандой наркотиков не зани­мался.

- Да уж, наверное, - улыбнулась Холли.

- Но, похоже, Фрэн ничего нам больше не скажет, - продолжала Белинда. - Судя по твоему рассказу, она и так жалеет, что слиш­ком много выболтала.

- Согласна, - кивнула Холли.

- Но в таком случае, кто скажет? - под­боченилась Белинда.

Холли пожала плечами.

- Не знаю, - упавшим голосом сказала она. Холли терпеть не могла тайны, которые ей не удавалось раскрыть. - Хотя… - заду­малась она. - Мне в тот момент показалось, что ей хотелось излить душу. И она бы сдела­ла это при первом удобном случае.

- Гм-м… - промычала Белинда, выпя­тив нижнюю губу и сдвинув брови. - Жалко, что вам тогда помешали.

Холли сунула в рот кончик ручки.

- Интересно… - начала она. Белинда стерла со щеки белое пятно

муки.

- Что тебе интересно?

- Интересно, может еще кто-нибудь знать о делишках Гранта? Кто-то, вроде этого води­теля грузовика, например? Кто-то, способный пригрозить Гранту, что расскажет обо всем его матери?

Белинда закусила губу.

- Ты думаешь, он шантажирует Гранта?

- Вот именно! - воскликнула Холли. - Как раз это я и хотела сказать.

- М-м-м… - Белинда задумчиво грыз­ла ноготь большого пальца. - А ты не дума­ешь, что неприятности Гранта могут быть связаны с игрой на бегах? Помнишь, мы наш­ли в кармане его пиджака карточки со став­ками…

Холли обрадованно улыбнулась. Глаза ее заблестели.

- Умница! Именно так я и думаю.

- Ха! Еще одна победа Детективного клу­ба! Жалко, Трейси не знает.