- Мама, мама, смотри - кловн!
Вова сам начал искать глазами клоуна и тут только заметил, что все смотрят на него.
- Нет, доченька, это не клоун,:- улыбаясь, сказала девочкина мама.- Это мальчик просто шутит.
- Я не шучу, я не клоун,- сказал Вова и, набравшись духу, выпалил: - Я - беспризорник!
Люди притихли и принялись внимательно его разглядывать. Вова попытался выжать из глаз слёзы, но когда из этого ничего не вышло, начал, заикаясь, говорить:
- У… у меня совсем никого *нет… совсем: ни мамы, ни папы, ни… бабушки…
- Какой бедненький, бедненький,- сказала девочка с бантом.- На, возьми кафетку! - и протянула ему обсосанный леденец.
Вова брезгливо взял его двумя пальцами и сказал "спасибо".
- Подумайте только, какие вежливые беспризорники пошли,- пожав плечами, удивлённо сказала полная дама. А другая, протискиваясь вперёд, заявила:
"-Хоть бы посмотреть, какие они, эти беспризорники! Сколько лет о них уже ничего не слышно.
Тут девочка начала дёргать маму за юбку и плаксивым голосом канючить:
- Ма, ма, возьмём его себе, он у нас будет с Тузиком на коврике спать.
Люди засмеялись, а Вова подумал: "Вот дрянная девчонка, всё дело мне портит!"
Но дело испортила не она, а какой-то мужчина. Не зная, о чём тут шла речь, он спросил через головы:
- А ты из какой школы?
Вова не ожидал такого вопроса и, растерявшись, ответил:
- Из шестнадцатой, во второй клас перешёл.
- Ну и чудеса, - всплеснула руками женщина, которой хотелось "хоть бы посмотреть на беспризорника", а симпатичный старичок в пенсне сказал:
- То-то я вижу" беспризорники нынче особые пошли: образованные, зелёного цвета! - и мазнул Вову рукой по щеке. Краска осталась на его пальцах. Старичок покачал головой и начал протискиваться из круга.
"Эх, балда я, балда! - подумал Вова.- И зачем я про школу сказал? Теперь больше никто не поверит".
Люди действительно начали расходиться, и на этом всё, наверное, кончилось бы, если бы не тощая, высокая тётка с двумя полными авоськами в руках. Она зло крякнула и пробасила:
- Да что вы смотрите на него! Тут дело ясное - все они из одной шайки. Знаю я эти штучки: один толпу собирает, остальные у вас по карманам шарят!…
Все замолчали. Вовку словно холодной водой окатило. "Этого ещё не хватало! - со страхом подумал он.- Сделают из меня вора, а потом оправдывайся!" - И Вова почувствовал, как на лбу у него выступил холодный пот, а в животе зашевелились макароны. Теперь и слёзы сами брызнули из глаз, и он заплакал навзрыд.
- Вот-вот, он вам и слёзы, и истерику закатит, всё они умеют! - продолжала тощая тётка с авоськами.
Вова закрыл лицо руками и вдруг над ухом услышал старушечий голос:
- Господи, жалости в людях нет! Бога не боятся! Дитя, может, сутки хлебушка во рту не держало…
Вова приоткрыл один глаз. Перед ним стояла маленькая старушка и протягивала ему кусок булки с маслом.
- Ешь, милый, ешь! - приговаривала она.
Вова скосил глаза на толстый слой масла и почувствовал, что макароны уже подбираются к горлу. "Надо бежать!" - подумал он. Но было поздно. В круг вошёл милиционер и, как все милиционеры, сказал:
- В чём дело, граждане? Что здесь происходит?
Тощая тётка обрадовалась и снова затараторила:
- Милиция во всём разберётся! Ниточку потянет - клубочек размотается. Всех их, голубчиков, переловят!…
Милиционер посмотрел на тощую тётку, потом на Вову и строго спросил:
- Ты чей будешь?
Вова очень пожалел, что затеял всю эту историю. Ему захотелось домой к маме и бабушке. Он открыл рот, чтобы во всём сознаться, но старушка с булкой его опередила:
- Безпризорник он, мил человек, круглый сирота, приютить некому!…
Старушка это не выдумала, ведь он сам заявил, что беспризорник. Если сейчас он скажет, что всех обманул, то люди рассердятся. И он заревел на всю улицу, выкрикивая: "Мама! Мама!"
- Беспризорник?! -удивился милиционер, и на лице его появилась растерянная улыбка.- Вот это да!… Интересно! Что же мне с тобой делать?… Постой, постой! - спохватился он.- В шестом отделении, кажется, есть детская комната. Ну-ка, пошли!
Вова покорно пошёл за милиционером и даже сам протянул ему руку. Вскоре показалось здание милиции. Милиционер завёл Вову в комнату дежурного и доложил:
- Вот, товарищ старший лейтенант, беспризорника привёл! - при этом он пожал плечами и улыбнулся.
Дежурный разбирал какие-то бумаги и, не глядя на Вовку, сказал:
- Сейчас займёмся,- потом громко позвал: - Варвара Степановна! Варвара Степановна!
Из соседней комнаты быстро вышла маленькая юркая женщина и, вместо "здравствуйте", на ходу сказала:
- Конечно, это мой контингент! Я как чувствовала, что сегодня кого-нибудь приведут.
Вову она почему-то назвала "контингентом" и шумела и суетилась так, как будто в милицию привели не одного, а по крайней мере сотню беспризорных.
- Согласно плану, мы ребёнка сперва обработаем, потом он примет пищу, а затем, по культурной линии, покажем ему кинофильм "Чапаев",- сказала Варвара Степановна.
Вова перестал что-либо понимать. Ему грозили какой-то "обработкой", а потом собирались почему-то показывать "Чапаева".
Но он примирился со всем и молчал.
"Обработкой" оказалось обычное купание под душем. Причём Варвара Степановна беспокоилась: не слишком ли горяча вода? Не холодно ли?
"Приём пищи" означало съесть сладкий пирог с маком и запить его киселём. Тоже не страшно.
А когда дело дошло до "Чапаева", то дежурный категорически запретил показывать кино одному человеку. Варвара Степановна протестовала. Она говорила, что её "контингенту" положено кино и она не виновата, что беспризорники нынче вывелись. Варвара Степановна своего добилась… И хотя Вовка раз десять смотрел "Чапаева" и знал картину наизусть, он и сейчас с большим удовольствием следил за событиями на экране.
И вот, когда фильм подходил к концу и Чапай с Петькой отстреливались от беляков с чердака, в комнату вошёл старшина милиции и коротко бросил в темноту:
- Пришли родители!
Вовка не знал, радоваться ему или плакать. Пока он думал, зажгли свет, и в комнату вошли мама, бабушка и дворник дядя Петро. Вовка заревел и бросился к маме. Обнимая сына и прижимаясь к нему мокрыми щеками, мама говорила:
- Милый ты мой! Глупый ты мой! Да как же ты мог такое придумать? Мы с ног сбились…
Бабушка стояла рядом и краешком платка утирала слёзы. Дворник дядя Петро, почтительно сняв шляпу, стоял у дверей и повторял:
- Дело ясное! Дело ясное!
Когда все они выходили из милиции, Вова сердито посмотрел на бабушку и сказал:
- Это ты во всем виновата! Наговорила мне про беспризорников…
- Тюлень ты! - ответила бабушка.- Я тебе рассказы-; вала про старые времена. Теперь у нас давно беспризорников нет…
Дома с Наташкой оставался папа. Когда пришли домой, он крепко обнял Вовку и поцеловал его прямо в нос. Одна Наташка не волновалась. Она голышом лежала на постели болтала розовыми ногами и пускала пузыри.
Вова посмотрел на неё и увидел, что у неё очень смешной чубик и большие красивые глаза. Он почувствовал, что давно любит её, и его тоже все любят, и никто не собирался о нём забывать. Сначала он хотел об этом сказать родителям, но потом передумал и, сложив ловко пальцы, показал Наташке зайца.
СЮРПРИЗ
Сегодня мамин день рождения. Витя приподнимает крышку парты и незаметно разглядывает тоненькую деревянную закладку для книг. Это подарок. Пять дней трудился он над ним: строгал, шлифовал. Узор помогла ему подобрать Валентина Андреевна - учительница рисования; прибор для выжигания одолжил Серёжа, а сегодня утром, до уроков, Витя залил желобки золотой краской. Особенно удачно получились буквы в словах: "Дорогой маме".
Таня Левина На переменке долго вертела в руках закладку и сказала: "Это - вещь!" А уж если Таня сказала "вещь", то можете не сомневаться - вещь получилась. У Тани хороший вкус, даже редкий,- так сказала сама Валентина Андреевна. Уж на что Павка Голубев придира,- и тот сказал: "Законная штука…"
Но Витю сейчас не радовал подарок. На прошлом уроке он получил двойку по арифметике. Жирную двойку, вписанную красным карандашом в дневник. Всю переменку просидел он за партой, надутый и злой. Друзья утешали его, кто как мог. Одни считали, что двойки он не заслужил" другие советовали пойти и упросить вычеркнуть её, а тот же Павка Голубев сказал ему: "Зачем киснуть - не первая, не последняя".
Может, Павка и прав, но сегодня эта двойка очень некстати. Мама всегда говорит: "Для меня лучший подарок - Твои хорошие отметки",- и каждый день заглядывает в дневник. А если отметки для неё подарок, то сегодня, в день своего рождения, она обязательно захочет узнать, что он получил.
"Что делать?! Что делать?!. Сказать, что дневник пропал? Или забыл его в школе? Так почему именно сегодня? Стереть двойку? Будет заметно… А может, как-нибудь обойдётся?"
Витя заложил закладку в дневник, туда, где была двойка, и спрятал в портфель.
Неожиданно настроение исправила Таня Левина. Ещё вчера он спрашивал у неё, как преподнести маме подарок. А сейчас она подбежала и кричит:
- Витька, идея!
- Что ещё за идея? - вздохнув, спросил он.
- Нужно маме устроить сюрприз!
- Какой?
И Таня подробно ему объяснила, как сделать сюрприз.
Нужно спрятать подарок подальше в потайное место, а на столе положить конверт с надписью "Сюрприз виновнику торжества". В конверте должна быть записка, в которой будет сказано: "Если вы хотите получить сюрприз, то должны пойти направо и в углу что-то найдёте". А в углу положить записку: "Станьте лицом к стене, потом повернитесь на 180 градусов и пойдите прямо". А там - новую записку… И так несколько раз, пока "виновник торжества" не найдёт спрятанный подарок.
- Молодец, Танька! Вот спасибо! - обрадовался Витя. -Ух, это здорово! Выйдет такая игра, и все удовольствие получат.- Витя мысленно начал строить планы, куда и как он упрячет подарок, а заодно думал о том, что во всей этой весёлой кутерьме мама не станет спрашивать дневник.
Уроки кончились. На душе стало легко и весело. Витя побежал в киоск за конвертом для сюрприза. Купил конверт и тут же, не отходя от киоска, написал на нём большими буквами "СЮРПРИЗ".
Возле дома он вспомнил о своём старом потайном месте. Во дворе за дощатым забором лежал старый бочонок, куда он не раз прятал свои городки. Сегодня от дверей чёрного хода к забору тянулась верёвка с мокрым соседским бельём. Если идти вдоль этой верёвки, то придёшь прямо к потайному месту. По лестнице Витя бежал, прыгая сразу через три ступеньки.
Дома никого ещё не было, но комната была по-праздничному убрана. На столе стояли цветы и большой пирог, накрытый газетой. Витя аккуратно отковырял кусочек пирога, отправил его в рот и сразу взялся за дело.
Он написал три записки. Первую положил в конверт, заклеил его и оставил на столе. Вторую сложил треугольником и пошёл к соседке Марье Михайловне.
- Можно? - спросил он, постучав в дверь.
- Войдите,- тихо сказала соседка.
Когда Витя вошёл, Марья Михайловна на цыпочках подошла к нему и, приложив палец к губам, сказала:
- Тс-с-с! Говори тихо, я Мишутку только что спать уложила.
Витя обстоятельно растолковал ей, в чём дело, и сказал, что вторую записку нужно спрятать у неё, потому что в первой записке уже так написано. Он осмотрел комнату и, указав пальцем на шкаф, добавил:
- Лучше всего туда, на самый верх.
Марья Михайловна улыбнулась, пожала плечами и подставила к шкафу стул. Потом стала на него и положила треугольный конвертик на самый верх, на горку старых Мишуткиных игрушек.
- Спасибо, -› сказал Витя. - Только, пожалуйста, пусть мама сама достанет.
- Хорошо, хорошо,- шёпотом сказала Марья Михайловна и выпустила его в коридор.
С третьей запиской Витя хотел было бежать во двор, но вспомнил, что не взял самого главного - подарка. Он вернулся в свою комнату, достал из портфеля дневник с закладкой, взял его под мышку и побежал во двор.
"Прежде всего спрячу подарок",- решил он и помчался к забору, где лежал бочонок. Только он нагнулся над потайным местом, как услышал голос Лёвки Комарова" соседа с третьего этажа:
- Эй, Витька? Что ты там делаешь?
Не долго думая, Витя швырнул в бочонок дневник с закладкой и сделал вид, что зашнуровывает ботинок.
- Ты что, сам не видишь? - спокойно сказал он.
- Айда в соседний двор! Там новую будку для голубей ставят! - кричал Лёвка.
Это было очень заманчиво. Но сначала надо было оставить третью записку.
- Ты иди! Я сейчас догоню,- крикнул Витя в ответ. Затем он осмотрел верёвку с бельём и, найдя самое высокое место, подтащил к нему ящик и табурет. Взобравшись на них, он бельевой прищепкой прикрепил записку к верёвке.
Теперь всё было закончено. До маминого прихода оставалось ещё много времени, поэтому, оттащив ящик и табурет на место, Витя побежал в соседний двор, где устанавливали новую будку для голубей.
Это, конечно, было очень интересное дело, и длилось оно довольно долго, так долго, что за это время успели прийти мама, папа и дядя Володя со своей женой тётей Лидой.
- Странно, почему Вити нет? - спросила мама.- Неужели он забыл, что сегодня день моего рождения?
- А это что? - спросил папа. Он взял в руки конверт и прочитал: - "Сюрприз".
Мама разорвала конверт и быстро пробежала записку глазами.
- Милый ты мой! - воскликнула она.- Вы только подумайте, какой шутник! - и прочитала вслух условия, по которым следовало искать сюрприз.
- Мы тоже будем искать! - заявила тёта Лида.
- Конечно, конечно! Все вместе,-согласилась мама.- Значит, сначала идём к нашей соседке…
Когда шумная компания прошла по коридору и остановилась в указанном месте, дверь распахнулась и ударила папу в лоб.
- Ах! - громко вскрикнул папа.
- Ш-ш! - сердито зашипела Марья Михайловна. - Нельзя ли потише, у меня Мишутка спит.
- Ой, извините;- заволновалась мама.- А у нас вот это,- и она показала конверт.
- Ах да, я и забыла,- сказала Марья Михайловна.- Ну, что с вами поделаешь - идите. Только он велел, чтобы мама сама доставала.
Все подошли на цыпочках к шкафу, и мама взобралась на стул. Папа и дядя Володя поддерживали её с двух сторон, потому что мама была очень маленького роста и, став на цыпочки, тянулась изо всех сил.
- Осторожно, осторожно! - командовал папа и толкал её руку вверх.
Мама с трудом дотянулась до записки и взяла её двумя пальцами. Но в эту минуту дядя Володя отпустил мамину руку, и, чтобы не упасть, она схватилась за игрушки. Кубики и пирамиды с шумом посыпались вниз.
"Р-р-р!" - загремели игрушки, и комната огласилась криком испуганного малыша.
- Что вы натворили! - сокрушалась соседка. - Он теперь ни за что больше не уснёт!
- Ах, как неудобно,- покраснела мама.
- Безобразник! - проворчал папа.
Когда все вышли из комнаты, мама нерешительно спросила:
- Что же теперь делать?
- Теперь надо искать во дворе какое-то бельё! Как указано в записке,- уточнил дядя Володя.
- Конечно, конечно! - поддержала тётя Лида. - Это же очень интересно. Во дворе мы никого не разбудим,- и первая побежала вниз.
Третью записку на верёвке обнаружили сразу, и только дядя Володя хотел её достать, как тётя Лида запротестовала:
- Это против правил! Это против правил! Так нельзя! Записку должна снять именинница.
- Как же я достану? - спросила мама.- Тут так высоко.
- А мы опустим верёвку. Тащи, Володя! - приказала тётя Лида.
Папа стоял, подперев руками бока, и сердито смотрел на эту процедуру.
- Ещё немного, ещё чуточку! - просила мама.
Дядя Володя сделал ещё одно усилие, и… верёвка с мокрым бельём рухнула вниз.
- Ну, я ему задам сюрпризы! - закричал папа, силясь поднять верёвку с тяжёлым бельём.
И тут с криком выбежала хозяйка белья. Мама дала ей честное слово, что перестирает всё заново.
Полчаса боролись папа и дядя Володя с верёвкой и мокрым бельём, пока повесили всё на место.
- Ну, теперь осталось только взять сюрприз,-^ сказал дядя Володя.- Это уже безопасно. Идёмте к забору.
Когда разыскали бочонок, дядя Володя сказал:
- Доставайте, виновница торжества!
Мама осторожно просунула руку в бочонок, так осторожно, словно в нём сидели колючие ежи, и вытащила из него дневник с закладкой.
Как раз в это время появился Витя. Он бежал к забору и что-то радостно выкрикивал.
Мама раскрыла дневник, где была закладка, и щёки её вспыхнули, как красные огни светофора.
Витя подбежал и стал как вкопанный. Он опустил голову и тяжело вздохнул. Он понял свою ошибку.
Но мама неожиданно захлопнула дневник и, показав всем закладку, сказала:
- Смотрите, какая прелесть! Какой чудесный подарок! И написано "Дорогой маме",- она поцеловала ошеломлённого Витю в обе щеки, погладила по голове и сказала: - Я тебе очень, очень благодарна!
- Твоё счастье, что у мамы день рождения,- нерешительно произнёс отец, и все направились домой.
Позади всех шли мама и Витя. Витя ступал медленно, опустив голову. Он знал, что так кончиться это не может и был готов ко всему.
В парадном мама положила ему руку на плечо.
"Всё!" - подумал Витя и сказал вслух:
- Ладно уж, говори!
Мама наклонилась и тихо сказала:
- Молодец, что не побоялся показать дневник… А двойку ты исправишь. Я знаю…
КАК ПАВКА РЫБУ ЛОВИЛ
Павка уже два раза ходил рыбу удить, и оба раза -ноль целых и ноль десятых,- с пустым куканом возвращался.
Вчера Серёга, который у мельницы живёт, пять карасей и двух линьков поймал; у Володьки, папа которого тракторист, здорово верхоплавки клевали, а Сёмка рыжий, так тот даже щучку подсёк.
"Конечное думал Павка,- придут ни свет ни заря лучшие места на пруду займут и тащат почём зря. А мне только на лысом бережку место остаётся. Была бы там рыба - сами бы ловили. Они ребята местные, пруд как свои пять пальцев знают, а я - человек приезжий, всего неделю у бабушки живу".
И Павка решил пойти в одиночку, чтобы всем доказать, что и он настоящий рыбак, а не какой-то там дачник. У него и леса капроновая, и удилище бамбуковое, и крючки всех размеров. В центральном магазине "Динамо" покупал. А у ребят палки да конский волос. Везёт им просто, вот в чём секрет.
Сегодня он пойдёт после обеда на вечерний клёв. Ребята в это время в футбол будут гонять. Займёт лучшее место и тогда непременно поймает. Килограмма два принесёт, не меньше. Он даже два кукана приготовил, червей за коровником накопал. Там они толстые, жирные. Потом упросил бабушку горох отварить, ну и, конечно, мух наловил. Как тут рыбе не клюнуть?
Вышел Павка, когда солнце на вторую половину неба перевалило. Жара стала спадать, и кузнечики в траве такой концерт завели, аж в ушах закололо.