Мила задумчиво смотрела на бледное лицо вампира. У нее было странное ощущение, что за тонкими стеклами его очков в оправе изящных дужек что-то скрывается. Сейчас она могла с уверенностью сказать, что Константин Фуна не представляет для них никакой угрозы, но все же что-то в нем по-прежнему ее настораживало.
- Полагаю, мы должны поблагодарить вас за ваш рассказ, господин Фуна, - снова прозвучал голос Вирта.
- В этом нет необходимости, - вежливо отвечал ему директор Дуата. - Я всего лишь выполнил уговор.
Мила прислушалась - за дверью директорского кабинета было тихо. Вероятно, пока они слушали рассказ Константина Фуны, перемена в Дуате закончилась и студенты-вампиры разошлись по классам.
- Спасибо вам, - сказала она, посмотрев на древнего вампира. - Вы нам очень помогли.
Мила встала.
- Но теперь мы пойдем.
В багряно-карих глазах, словно в ответ на ее слова, полыхнуло и погасло ярко-алое пламя. Константин Фуна спокойно улыбнулся ей, но его взгляд словно говорил, что он видит ее насквозь. Однако Мила и не собиралась скрывать, что ей не нравится это место и она не имеет ни малейшего желания здесь задерживаться теперь, когда узнала все, что ей было нужно.
Попрощавшись и заверив директора Дуата, что они найдут выход сами, Вирт и Ромка первыми покинули кабинет. Мила, уже взявшись за дверную ручку, остановилась в дверях и обернулась. Она задержала на директоре Дуата нерешительный взгляд.
- Простите, - неуверенно начала Мила. - Можно у вас спросить?
Константин Фуна улыбнулся уголками рта.
- Конечно.
- Очки, - произнесла Мила. - Вампирам ведь не нужны очки. У них ведь не бывает проблем со зрением?
Его улыбка только на миг коснулась глаз. Константин Фуна хмыкнул и ответил:
- Вы правы, у всех вампиров прекрасное зрение.
- Тогда почему вы…
- Ношу очки? - предупредил ее вопрос директор Дуата. - Вам наверняка известно, что все вампиры обладают способностью к гипнозу. У одних она сильнее, у других - слабее. Моя сила внушения настолько велика, что я могу нечаянно загипнотизировать даже самого древнего вампира. Не говоря уже о людях, будь то маг или простой смертный. А очки - преграда для моих способностей.
Мила почувствовала, как ее глаза округлились от удивления. Она вдруг поняла, что же так настораживало ее во внешности Константина Фуны. Это были его очки, которые подсознательно напомнили ей о Прозоре. Очень сильный телепат, без очков он мог читать мысли окружающих, как открытую книгу, стоило ему только заглянуть человеку в глаза. Но, когда он надевал очки, чужие мысли становились для него недоступными.
Мила в очередной раз почувствовала огромную разницу между миром людей и миром магов. Во Внешнем мире люди носили очки, чтобы лучше видеть то, что их окружало. Существа тайного мира магии носили очки, чтобы скрывать свои необычные и порой опасные способности.
- До свидания, - попрощалась Мила и, получив в ответ вежливый кивок, вышла из кабинета.
* * *
- Вирт, ты же знаешь все законы Триумвирата, - произнесла Мила, когда они шли пустыми коридорами к выходу из Дуата. - Разве вампирам не запрещено создавать себе подобных?
Вирт покачал головой.
- Нет, такого запрета не существует, - ответил он. - Запрещено обращать людей в вампиров без их согласия, а также запрещено обращать детей, умалишенных и тех людей, которые по законам Внешнего мира считаются преступниками.
- Значит, если человек сам захочет стать вампиром… - начал было Ромка, но Вирт завершил его мысль.
- Если ты уже достаточно созрел физически, находишься в своем уме, не нарушал законов Внешнего мира и тебе предложили обращение в вампира - то законы Триумвирата будут немы и слепы.
- Хм, - недовольно проронила Мила, - в этом есть что-то… неправильное.
- Это называется "дать людям свободу выбора", - заметил Вирт. - Каждый сам волен решать, что для него стать вампиром - великое благо бессмертия или проклятая жизнь кровопийцы.
- А кто заботится о тех, кем эти кровопийцы потом будут питаться? - возмутился Ромка.
Вирт усмехнулся.
- Вампирам запрещено убивать людей и доводить их до малокровия. Запрещено пить кровь детей, стариков и людей со слабым здоровьем. Запрещено во время охоты наносить людям физический ущерб.
Мила сглотнула, скривилась и подняла глаза на Вирта.
- Кажется, в законах все предусмотрено, верно? - со скепсисом в голосе спросила она. - Вот только интересно, почему я только что почувствовала себя едой?
- Не волнуйся, вампиры редко пьют кровь магов, - продолжая улыбаться, успокоил ее Вирт.
- Я и не волнуюсь, - возразила Мила. - Хотя, может, и стоило. Совсем недавно здешние милые школьники явно очень хотели провести дегустацию моей и Ромкиной крови.
Идущий рядом с Милой Ромка яростно прорычал.
- Поверить не могу, что эта девчонка так легко меня провела!
Мила только улыбнулась, наблюдая его реакцию. Обычный человек на его месте испугался бы, что едва не стал жертвой вампира. Лапшин же разозлился из-за того, что его пытались обвести вокруг пальца с помощью гипноза. Видимо, Ромка предпочитал быть укушенным, нежели одураченным.
- Они просто еще невоспитанные молодые вампиры, - сказал Вирт. - А Константин Фуна неплохой воспитатель. Он создал эту школу не только для того, чтобы заботиться о своих неоперившихся соплеменниках. Для одного из древнейших вампиров Таврики важно, чтобы вампиры могли здесь жить спокойно. А для этого им всего лишь нужно оставаться незаметными. Это первое и главное правило, которое усваивают ученики школы вампиров.
- Если он видел своими глазами Славянина, - недоверчиво произнесла Мила, тщетно пытаясь представить себе это, - то сколько же ему лет?
- Кто знает? - с усмешкой ответил Вирт. - Возможно, ему больше, чем было бы сейчас Славянину, если бы тот дожил до наших дней.
Глаза Милы невольно поползли на лоб, настолько ее потрясло такое предположение. Однако Ромка был не так впечатлителен, как она.
- Какая разница, сколько лет этому доисторическому памятнику? - возмутился он. - Лучше скажите мне, где мы сегодня переночуем? Транспространственное посольство уже закрыто, а я, между прочим, есть хочу.
- Не волнуйся, - успокоил его Вирт. - Не могу же я оставить вас двоих без еды и крова над головой, раз уж вы под моей опекой.
Как оказалось, говоря о крове, Вирт имел в виду вовсе не скрытое чарами место, вроде дома № 13, где находилась контора "Акулина и Ко", и не какую-нибудь маленькую пространственную нору, обустроенную под жилье, а всего лишь самый обычный гостиничный номер.
Заказав две большие пиццы с грибами, они досыта наелись, после чего больше часа обсуждали все, что услышали от Константина Фуны о первом князе Воранте. В конце концов, устав от разговоров, Мила с Ромкой уснули прямо поверх покрывал, даже не расстилая постелей. Утром, около восьми часов, их разбудил Вирт. В этот раз он не стал предлагать им ехать на троллейбусе, поэтому с его помощью все трое телепортировались из гостиничного номера прямо к Транспространственному посольству, где первыми же дилижансами отправились в Троллинбург.
Глава 7
Сражение на уроке Инверсий
После визита в Дуат Мила снова вернулась к изучению дневника Тераса Квита. Рассказ Константина Фуны, директора школы вампиров, не раскрыл ей ничего, что она могла бы использовать против Многолика. Он лишь прибавил вопросов. Значит, главное, что ей предстояло сделать, это найти ответы.
Одна из записей в дневнике Тераса звучала так:
"Нечеловеческая сила юного родоначальника Ворантов поразила тех, кому довелось ее увидеть… Две пары глаз и две пары рук, а слух и обоняние в два раза острее, чем у любого человека… Вот как это выглядело со стороны. Ученик Славянина не был обычным ребенком. Очевидно, что у него была своя тайна, которой он не желал делиться ни с кем. Возможно, именно эта тайна из глубины веков оплела паутиной весь род Ворантов, связала каким-то загадочным образом первого из них и последнего. Правда это или нет, но силу этого мальчика, жившего много веков назад, сейчас я вижу в Лукое. Я бы многое отдал, чтобы узнать тайну шестого адепта…"
Мила снова и снова вспоминала слова Константина Фуны:
"Этот странный ребенок обладал огромной силой, в два раза превышающей силу мальчиков-магов его возраста и даже многих взрослых колдунов".
Она хорошо понимала, почему Терас был так взбудоражен рассказом вампира о юном ученике Славянина, ставшем последним, шестым адептом крепости Думгрот. Мила и сама испытывала те же чувства. Она задавалась вопросом: смог ли Терас в конце концов узнать тайну, о которой так увлеченно писал.
Нарушив данное себе слово - читать дневник последовательно, Мила не выдержала и заглянула в конец. Последняя запись озадачила ее. Мила не смогла понять, что она значит, но в этой записи не было ничего ни о Многолике, ни о его далеком предке. Кажется, Мила была права, когда решила не забегать вперед, боясь, что не поймет, о чем пишет Терас, если не разгадает записи, сделанные ранее. Придя к такому выводу, она вернулась на ту страницу, на которой прервала чтение, и снова начала читать записи по порядку.
Напротив тех мест в записях Тераса, которые, на ее взгляд, заслуживали особо пристального внимания, Мила ставила на полях галочку, чтобы потом обсудить с Виртом и Ромкой. По некоторым причинам изучение дневника продвигалось гораздо медленнее, чем ей бы хотелось. Одной из причин была не проходящая усталость.
Последнее время Мила плохо спала - ее мучили кошмары. Это началось еще весной, после суда ордалий. Ей казалось, что все происшедшее с ней в той комнате со шторами на стенах совсем не беспокоит ее. Она не вспоминала об ордалиях, не думала о них вовсе, но почему-то по ночам, когда она засыпала, они часто приходили в ее сны. Видя их худые костлявые руки, которые тянулись к ней, и слыша их стоны, исполненные нечеловеческих мук, она просыпалась, дрожа от ужаса, и часто после этого уже не могла заснуть.
"Надо потерпеть, - говорила себе Мила. - Когда-нибудь это закончится. Когда-нибудь я совсем забуду этот кошмар, и они перестанут мне сниться".
А второй причиной, из-за которой у Милы оставалось меньше времени на дневник Тераса, были тренировки.
Почти каждый день она упражнялась вместе с Яшкой: либо среди дальних стеллажей в читальном зале, либо в гостиной, когда там было безлюдно. Чтобы усовершенствовать свои навыки в телекинезе, они силой мысли двигали по направлению друг к другу какой-нибудь предмет. Это напоминало перетягивание каната, только наоборот - предмет нужно было не притянуть к себе, а толкнуть его в противника. Однако очень скоро стало ясно, что такой подход не приносит результатов. В большинстве случаев Мила оказывалась сильнее. В итоге книги и продукты из столовой летели в Яшку один за другим, оставляя на его теле синяки.
Наблюдая бесплодные усилия Бермана, помноженные на его неудачи, Мила не выдержала.
- Яшка, ты только не обижайся, но такие тренировки не сделают меня сильнее, - категорично сказала она ему. - Ты каждый раз слишком легко сдаешься. Если это не изменится, я перестану с тобой тренироваться. Это бессмысленно. Я просто топчусь на месте.
Мила оказалась права, когда не стала щадить чувства Яшки и высказалась без экивоков. То ли Берман испугался, что она выполнит свою угрозу, то ли ему стало стыдно все время уступать ей, но в результате сказанные Милой слова подстегнули его прилагать больше усилий. Он по-прежнему часто проигрывал ей, но Мила очень скоро почувствовала, что теперь ей уже не так легко противостоять его мысленному воздействию на предмет.
Упражнения в телекинезе пригодились ей скорее, чем она могла предположить. На первом уроке Инверсий, который им поставили в расписание только во второй половине сентября, профессор Шмигаль, обведя взглядом шестикурсников, сообщил:
- Сегодня вернемся к пройденному материалу. Проверим, не утратили ли вы свои навыки в телекинезе.
Класс удивленно загудел - многие были уверены, что с самого начала учебного года на Инверсиях начнется изучение телепортации. Мила отнеслась к известию равнодушно - благодаря своим тренировкам она не сомневалась, что легко справится с заданием профессора. А вот Белка у нее за спиной страдальчески простонала - видимо, она уже давно, еще с прошлогодних экзаменов, не вспоминала о телекинезе и теперь боялась, что у нее ничего не получится.
- Выходите вперед по несколько человек, - велел профессор Шмигаль. - В центре стопка книг - с ними вы будете работать. Сначала третий ряд.
На свободное пространство между доской и рядами парт вышли белорогие, дружно занимавшие весь ряд вдоль стены.
- Задача простая, - произнес учитель, - снять верхнюю книгу со стопки посредством телекинеза. Начинайте.
Пока шестикурсники Белого рога исполняли задание, студенты двух других факультетов молча наблюдали за ними. Мила видела, как сильно волнуется сидящий за первой партой Яшка. Телекинез до сих пор вызывал у Бермана немалые трудности. Однако вряд ли в данный момент он переживал, что не справится с заданием. Скорее, боялся кого-нибудь нечаянно покалечить, пытаясь переместить книгу. Во время их тренировок этого не случалось только потому, что Яшка был сосредоточен и спокоен, но стоило ему начать волноваться, как он терял контроль над собственной магической силой. Сейчас, перед всем классом, он сильно нервничал - Мила видела это невооруженным взглядом.
Белорогие справились с заданием все, хотя Яна Ясколка смогла снять книгу со стопки только с третьей попытки. Профессор Шмигаль выглядел недовольным и велел ей больше тренироваться в свободное от уроков время. Следующими вышли вперед ученики со второго ряда - четверо златоделов и Ромка с Иларием, занимавшие две последние парты. У обоих меченосцев проблем с заданием не возникло, так же как и у Рема Воронова. А вот у троих златоделов, включая Алюмину, все получилось далеко не сразу. Профессор Шмигаль в этот раз не на шутку разозлился.
- Вы действительно считаете, что сдали экзамен - и можно забросить тренировки на антресоли?! - сверкая инфернальными глазами, возмутился он. - Посмотрите на себя - вы растеряли все свои навыки! Маг должен практиковаться постоянно! Вы учитесь здесь не для того, чтобы сдать экзамены, а для того, чтобы свободно владеть своей силой!
Его гневный голос вибрировал эхом - словно отскакивал от стен и градом ударов сыпался на собравшихся в классе студентов.
- Всем тренироваться! Через две недели проверю каждого! Первый ряд, выходите вперед!
Мила встала из-за парты. Неохотно поднялись сидящие перед ней Яшка и Бледо. Намного смелее их первой направилась в сторону доски Агния Волчек из златоделов. Снова тихонько простонала позади Белка. Мила обернулась к ней как раз в тот момент, когда мимо проходил Лютов. Перехватив его взгляд, она невольно напряглась. Миле пришлось сделать над собой усилие, чтобы последовать за ним. На ходу она мысленно уговаривала себя, что ничего не поделаешь, раз уж на Инверсиях он сидит за последней партой того же ряда.
Шестеро студентов окружили высокую стопку из двух дюжин толстых фолиантов. Пока Агния, вышедшая первой, справлялась с заданием, Мила пыталась побороть нервозность - не оглядываясь, она ощущала, что Лютов стоит у нее прямо за спиной. От такого соседства у нее по спине неприятно бегали мурашки.
- Следующий, - сказал профессор Шмигаль, когда верхний фолиант, подчинившись воле Агнии, слетел со стопки и упал чуть в стороне.
Заметив, что Белка смотрит на стопку книг с паникой, а Яшка от волнения без конца делает глотательные движения, словно пытается протолкнуть застрявший в горле ком, Мила сделала шаг вперед. Сосредоточившись на верхней книге, она мысленно прикоснулась к ней и, прочертив взглядом направление, отправила толстый фолиант в полет к доске. Справившись, Мила выдохнула - телекинез почему-то всегда отнимал у нее много физических сил. Сейчас она всего лишь переместила книгу с помощью мысли, но чувствовала себя так, будто подняла на пятый этаж ведро кирпичей.
- Это все, на что ты способна, Рудик? - насмешливо прозвучал у нее за спиной голос Лютова.
Он сказал это тихо - никто, кроме нее, не должен был услышать, но ей и этого было достаточно. Мила непроизвольно стиснула зубы от раздражения и бросила через плечо яростный взгляд. Лютов ответил ехидной усмешкой. Он перевел взгляд на стопку книг, черные глаза сузились - и в следующий момент фолианты словно сошли с ума: стремительно, один за другим, они слетали со стопки, ударяясь о ближайшую стену, словно невидимый пулемет выстреливал ими, как снарядами.
Мила от изумления широко распахнула глаза. Когда от стопки ничего не осталось и все книги безобразной кучей сбились у стены, в ее ушах какое-то время еще стоял грохот. Не только она была потрясена. Белка, Яшка и Бледо в испуге отступили на шаг назад. Агния удивленно моргала. Мила нахмурилась и опять посмотрела на Лютова - в ответном взгляде читалось нескрываемое превосходство. Она вдруг почувствовала, как ее с головой накрывает горячая волна злости.
"Ах, вот как?! Снова решил продемонстрировать, что ты лучше? - уязвленно подумала она, и тут же собственный внутренний голос с неожиданной для нее одержимостью произнес: - Не уступлю!"
Она устремила свой взгляд к доске, под которой вдоль стены были разбросаны фолианты. Ухватила мыслью первую книгу…
"Это часть моего тела, - внушая себе силой убеждения, мысленно произнесла она. - Просто движение рукой - это легко".
Представляя себе, что книги - продолжение ее самой, Мила двигала их так, как будто поворачивала голову или отводила в сторону руку. По очереди она возвращала книги на место, одну поверх другой, пока перед ней не возникла стопка из двух дюжин фолиантов. Вокруг раздалось несколько восхищенных вздохов.
Справившись, Мила сделала глубокий вздох и тотчас почувствовала, как на миг поплыло перед глазами. Вернуть фолианты обратно далось ей нелегко. С трудом отогнав от себя приступ слабости, она мстительно зыркнула на Лютова.
Тот, глядя на нее, сощурился и, кажется, разозлился. Черные глаза опасно засверкали. Она вдруг услышала резкое "Ж-жух!" и успела повернуть голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как мимо нее со свистом пронесся стул. Мила невольно вздрогнула, когда он ударился о стену с такой силой, что на пол с доски посыпались куски мела. Несколько человек в классе коротко вскрикнули.
Понимание пришло с короткой заминкой: Лютов все это время не отводил от нее взгляда! Как он передвинул стул, даже не глянув на него?! Одной лишь силой мысли? Даже не используя взгляд как проводник?
Это было настолько шокирующе, что Мила на минуту остолбенела, даже не думая в этот раз отвечать на его выпад. Она стояла тяжело дыша, а в голове стучало отбойным молотком: "И я еще пытаюсь с ним тягаться? Да это невозможно! Я просто не могу!"
Но тут же изнутри начала подниматься волна протеста. Не может? И что с того? Это не имеет значения! Даже если она не может - она будет с ним тягаться!