Сашка, пораженный, перебрался за ствол дерева, не понимая, как они могли оказаться здесь, на этих же улицах, под этим солнцем. Ему казалось, что после неудавшегося похищения они должны были бы насовсем пропасть из их жизни. И вдруг он встречает их всего через месяц в Греции. Это не могло быть случайностью.
Осторожно выглядывая из-за дерева, он увидел, как Раф показал Слону на какого-то человека. Слон, поправив кепку с длинным козырьком, подошел к нему и сказал несколько слов. Человек отшатнулся от Слона и тут же исчез в толпе. Было видно, как Раф долго ругался и что-то объяснял Слону, а затем сам направился к двоим туристам, глазеющим по сторонам.
Он склонился перед ними в полупоклоне, проговорил несколько фраз, гостеприимно приглашая их жестом за собой. Люди переглянулись и пошли с Рафом. Следом за ними, в десяти шагах двигался Слон. А за Слоном уже крался Сашка. Он понимал, что становится свидетелем новой аферы хорошо знакомых ему преступников, и старался остаться незамеченным.
Они прошли в глубь квартала, пересекли два небольших переулка и выбрались на другую оживленную улицу. Здесь Раф провел людей в подъезд жилого дома, подмигнув Слону. Сашка спрятался за колонной дома напротив и ждал.
Раф вернулся назад минут через десять. Довольный собой, он подошел к Слону и, радостно хлопнув его по спине, увлек за собой в поток пешеходов. Иностранцы из дома не вышли. Что там с ними сейчас делали - грабили, убивали, - Сашка узнать не мог. Ему нужно было сейчас не упустить из виду бандитов. Хорошо бы попался по дороге полицейский, но ведь ему же ничего не объяснишь, он по-русски не понимает.
На мгновение Сашка потерял бандитов из виду. Пришлось прибавить шагу, но почти сразу он увидел, как Раф со Слоном идет к нему навстречу. Убегать было уже поздно. Сашка присел на корточки, низко опустив голову, и стал перевязывать шнурки кроссовок. Он почти физически чувствовал, как они проходили мимо, слышал их голоса. Они замолчали, проходя над ним, и Сашка замер, боясь разоблачения. А когда он решился посмотреть по сторонам, то их уже нигде не было.
Сашка пробежал всю улицу до перекрестка, вернулся обратно, зашел в подъезд, куда завели легкомысленных жертв, пробежал всю лестницу до четвертого этажа, но ничего подозрительного не обнаружил.
Постояв с полчаса перед этим домом, он побежал в гостиницу. Не хватало еще, чтобы начали искать его самого. Однако перед площадью ему на глаза попалась полицейская машина. Сашка открыл дверцу и стал показывать руками назад, делать страшные глаза, изображая человека, которого душат.
Полицейский с интересом посмотрел на него и показал на место рядом с собой. Сашка с облегчением уселся, и машина тронулась. Но поехали они совсем в другую сторону. Сашка запротестовал, стал показывать в обратную сторону, но полицейский погрозил ему пальцем и, не останавливаясь, привел машину в участок.
Там он оставил Сашку у дежурного, а сам куда-то исчез. Комната была просторной, светлой, а за спиной дежурного висела карта Афин. Площадь, на которой Сашка встретил Слона с Рафом, была неправильной формы и легко угадывалась среди пересечений линий и прямоугольников.
Найдя дом, куда бандиты водили людей, Сашка ткнул туда пальцем и, снова сделав страшные глаза, зарычал. Дежурный с опаской отодвинулся и протянул руку к телефону. Как раз в этот момент вернулся первый полицейский. Он привел с собой человека, который на разных языках стал задавать Сашке вопросы. Где-то с пятой попытки он вышел на ломаный русский язык, но знал он на нем только несколько фраз. Как тебя зовут, где ты живешь и как ты себя чувствуешь?
Сашка сказал, что хорошо, чем только озадачил переводчика. Тогда Сашка, уже понимая, что все его слова понимают превратно, сказал единственное греческое слово, которое он знал - "Архимедос". Этим он привел всех греков в неописуемый восторг. Они засуетились, забегали, повторяя с разными интонациями название гостиницы, потом показали ему место на карте, где она располагалась, и после его утвердительного кивка сразу успокоились. Дежурный вновь уселся за стол заполнять какие-то бланки, а другой полицейский взял Сашку за руку и отвел в машину.
Через пять минут они подъезжали к гостинице. Перед входом стояли Тоник и Профи и о чем-то спорили. Алиса, отойдя в сторону, озабоченно смотрела вдоль улицы.
Машина резко затормозила, и оттуда не спеша выбрался Сашка. Он с достоинством захлопнул дверь машины и обернулся к ребятам. Они уже неслись к нему со всех сторон, как к центрфорварду, забившему решающий гол.
Полицейский с улыбкой смотрел на их веселую возню, затем помахал рукой, сел в машину и уехал.
- Ну как вам море, понравилось? - спросил Сашка у ребят, поднимаясь вместе с ними к себе в номер.
- Да мы заблудились, - ответил Тоник, - ехали по карте и уперлись в какую-то стройку, хотели объехать, попали на рынок. Да и времени уже не было. А как ты оказался в полиции?
- Сашка, ты представляешь, как мы испугались, когда увидели, что тебя нет в гостинице, - вмешалась Алиса. - Мы же с Антоном не знали, что ты тоже вышел на улицу, это нам Павлик потом сказал. Мы сразу поехали назад.
Профи виновато пожал плечами.
- Я сам позабыл, что обещал тебе ролики дать покататься. Как-то все вылетело из головы в один момент. Ты уж не обижайся.
- Я и не очень-то хотел, - сказал Сашка. - Я пошел прогуляться и знаете кого встретил?
- Кого? - хором спросили ребята.
Сашка сначала провел ребят к себе в номер, плотно закрыл дверь и только потом вполголоса сказал:
- Наших старых знакомых, которые меня на "Мерседесе" катали. Толстого и длинного.
- Не может быть! - ахнула Алиса.
- Я сам сначала не поверил себе, но их же ни с кем не перепутаешь. Они здесь проворачивают дела еще почище, чем в Москве. Заводят людей в дом и все. Больше их никто не видит. У них, наверное, там целая банда.
- А ты знаешь этот дом? - спросил Тоник.
- Конечно, я же их выследил. Один раз они на меня чуть-чуть не натолкнулись. Я тогда сделал вид, что шнурки завязываю. А они в этот момент куда-то свернули.
- А в полицию ты как попал? - повторил свой вопрос Тоник.
- Я хотел, чтобы они тех людей спасли, которых бандиты в дом завели. А полицейские дикие у них, по-русски ни бум-бум.
- А ты не дикий? - засмеялась Алиса. - Ты ведь тоже по-гречески ни бум-бум. А они еще английский или немецкий знают и не задаются при этом.
- Полиция здесь ни при чем, - решительно сказал Профи. - Мы должны во всем разобраться сами. В конце концов, это наши бандиты или нет?
- Хочешь сказать, что если один раз мы с ними справились, то и теперь нам все нипочем? - с легкой иронией спросил Тоник.
- Нет, просто мы одни знаем, что они опасны, и должны их остановить. Ты что-то имеешь против?
- Нет, конечно, но мы же ничего толком не знаем.
- Вот и нужно все выяснить. Нужен план.
- Да какой там план. И так все ясно. Мы знаем, где их можно встретить, и у нас есть единственное время для этого - завтрашний тихий час. Если, конечно, ничего не изменится.
- Вот ты сам и рассказал нам план, - удовлетворенный, сказал Профи. - Значит, завтра.
В дверь постучали. Алиса распахнула дверь и отступила, пропуская Светлану Васильевну.
- Так вот вы где сидите, а мы вас на улице ищем. Пойдемте перекусим и гулять, - и она с веселой улыбкой оглядела ребят.
Все уже успели проголодаться, поэтому охотно отправились на полдник. Впереди у них еще была прогулка по Афинам.
А вечером в Афинах начинается настоящая жизнь. Днем, особенно во время обеда, почти никто не работает, потому что жарко, а когда становится немного прохладнее, то все выбираются на улицу. Чаще всего сидят в каком-нибудь кафе, но иногда и просто гуляют.
Вечером город выглядит иначе. Все яркие краски днем притушевываются, отовсюду начинают струиться тонкие изысканные ароматы греческой кухни, приветливо перемигиваются разноцветные огоньки, складывающиеся в причудливые картинки или незнакомые слова.
Войти хочется в каждую гостеприимно распахнутую дверь, попробовать каждое необычное блюдо или просто посидеть с коктейлем в руках, потягивая через соломинку терпкие греческие напитки. Хорошо поболтать в это время со старыми добрыми друзьями или смотреть, как прогуливаются незнакомые люди.
На нашу компанию обращали внимание все. Слишком красивы были Алиса и Светлана Васильевна, а греки, как никто, умеют ценить красоту. Мужественная фигура и волевое лицо Виктора Степановича тоже не оставались незамеченными, да и остальные ребята прекрасно дополняли этот ансамбль.
Когда они проходили мимо площади с зеленым деревом-человеком, то Сашка подтолкнул своих друзей и сделал большие глаза, показывая ими на противоположную сторону улицы. Все, как по команде, повернули головы направо и стали всматриваться в толпу.
Ни Слона, ни Рафа нигде не было видно. Может быть, они сидели где-нибудь в баре и пили пиво, но ребята все равно не теряли бдительности и усердно вертели головами по сторонам. Даже Виктор Степанович это заметил, а он и не предполагал раньше у ребят такого интереса к греческой архитектуре.
Они прошли всю улицу под названием Афины и выбрались к подножию Акрополя. Вечером он выглядел особенно величественно. Парфенон в лучах прожекторов, казалось, улетал в бездонную черноту неба. А они, стоя у подножия этого огромного холма, ощущали, как древняя история приоткрывает перед ними свои самые загадочные страницы.
Потом были прогулки по магазинам, затейливой лентой опоясывающим подножие холма. Светлана Васильевна купила себе элегантную шляпку, а Алиса поясок из лайковой кожи и короткое летнее платье, сделанное как будто из множества крупных золотых рыбьих чешуек.
У Сашки тоже были деньги, ему их дал Василий Петрович, но он решил в первый день ничего не покупать, а сначала присмотреться, сколько что стоит.
Тоник и Профи искали что-то необычное, чего в московских магазинах нет. Но они не унывали, им нравилось помогать выбирать покупки для своих женщин.
А в самом конце вечера зашли поужинать в маленький ресторанчик. Алиса заказала себе улиток, Тоник и Профи авокадо с креветками, а остальные очень вкусную белую рыбу.
Сашка старался не смотреть, как Алиса с аппетитом уплетает улиток, иначе он не смог бы съесть и свою замечательную рыбу. А она быстренько все съела и еще попросила у Тоника кусочек авокадо. Этот плод был разрезан пополам, а в середине лежали креветки в нежнейшем соусе. Есть нужно было маленькой ложечкой, и Тоник просто отдал ей все, что у него осталось.
Виктор со Светланой переглянулись и сделали вид, что ничего не заметили. Они-то знали, как Тоник любил креветки и чего стоила ему эта жертва.
День пролетел незаметно, и как только ребята вернулись в гостиницу, то сразу легли спать. Им нужно было еще набраться сил к завтрашней схватке с бандитами.
Глава II
Сашка проснулся от капли воды, шлепнувшейся ему на лоб. Это был шок. Он сразу подпрыгнул и выскочил из кровати. Рядом стоял со стаканом воды улыбающийся Профи.
- Ты что, - закричал Сашка, - я же дурачком из-за тебя стану! Садист несчастный.
В дверь заглянула уже умытая и причесанная Алиса.
- Что за шум и почему без драки?
- Он меня водой поливает, как будто я ему пальма, - спрятавшись в простыню, пожаловался Сашка.
- А что такого, - удивился Профи, - меня мама так всегда по утрам будила. Зато потом я сразу вскакивал, даже если она просто побулькает водой рядом.
- Я вот тебе завтра побулькаю, - пригрозил Сашка. - Вылью на тебя ведро холодной воды, и плавай, как в бассейне.
- Так ты же никак не просыпался, я тебя по-всякому пробовал будить. Смотри, все уже давно встали, - оправдывался Профи.
В дверях уже действительно собрались почти все. Только Виктор Степанович договаривался в фойе насчет завтрашнего автобуса в Лутраки. А Сашка еще даже не умывался.
Он моментально впрыгнул в штаны, одел маечку, плеснул в лицо холодной воды и уже через пять минут присоединился ко всей группе.
Поехали к Акрополю на автобусе, чтобы сэкономить силы на осмотр самого холма. Сашка пытался разглядеть в толпе Рафа или Слона, но в этот раз никого из них не заметил. Профи рассказывал Тонику об Акрополе хорошо поставленным голосом, так, чтобы его могла слышать и Алиса.
- Акрополь построили в пятом веке до нашей эры, почти за двадцать лет, - говорил он таким тоном, как будто сам принимал участие в строительстве. - Самое значительное сооружение на нем - Парфенон, создали Иктин и Калликрат.
- Вдвоем? - как будто бы не поверил словам Профи Тоник.
- Они только руководили, а имена тех, кто носил на себе эти камни, увы, утеряны.
- Это, что-ли, твой Парфенон? - спросил Сашка, показывая пальцем на открывающееся из окна автобуса здание на вершине холма.
- Это Пропилеи - главные ворота, - снисходительно объяснил Профи.
К воротам вели мраморные ступени от самого подножия холма. Виктор купил всем билеты и повел наверх. А навстречу спускались люди из самых разных стран мира. Это можно было увидеть и по одежде, и по языку. Сашка представлял, что сейчас он увидит такое…
Хотя общеизвестно, что чем больше ожиданий, тем больше разочарований. Так оно и оказалось. Все здания были страшно разрушены варварами и временем. Немногое уцелевшее от двух главных храмов на неискушенного человека особого впечатления произвести не могло. Как Профи ни пытался заинтересовать всех своими рассказами о тектонике, архаике, о легких неправильностях, оживляющих мертвый камень, ничего не получалось. Все старательно избегали его подробных рассказов об архитектуре и предпочитали сами рассматривать то, что считали нужным.
То, что "безусловно" заинтересовало всех - это смотровые площадки. Вид отсюда открывался потрясающий - с одной стороны Эгейское море, с другой - горные хребты, уходящие вдаль, а между ними черепичные крыши невысоких домов. Здесь словно сливалось высокое и земное, тайное и явное, жизнь богов и жалкое существование простых людей.
- Отсюда, - сказал Профи, показав на соседний высокий холм, - святой Павел отправился проповедовать христианство.
- Откуда ты знаешь? - не удержался от вопроса Сашка.
- Он же мне тезка, - решил пошутить Профи. - Рассказывал.
Возвращались с Акрополя пешком. Решили по дороге в гостиницу зайти на блошиный рынок. Виктор сказал, что там иногда попадаются совершенно неожиданные вещи.
Сашка давно хотел купить себе диктофон, как у Профи, но никому об этом не говорил. Он решил показать его уже после того, как купит. Но приходить сюда отдельно ему не хотелось, поэтому он немного отстал от всех, увидев мальчугана, обложенного со всех сторон плейерами, диктофонами и приемниками.
Выбрав подходящий диктофон, он протянул цыганенку, судя по его внешности, шесть тысяч драхм и показал на облюбованную модель. Цыганенок протянул ему диктофон, Сашка стал щелкать клавишами, проверяя его работу, но в это время мальчишка грубо выхватил у него диктофон, всовывая деньги назад в Сашкину руку.
Сашка давал ему пять тысяч и одну, а теперь у него в руке лежало пятьсот драхм и одна тысяча, то есть полторы вместо шести тысяч. Цыганенок так возмущенно размахивал руками, что Сашка сначала подумал, что в самом деле ошибся. Больше у него с собой денег не было, и он побежал догонять остальных.
Только в гостинице, пересчитав свои деньги, он понял, что попался на элементарную уловку, ему просто подменили пять тысяч драхм на пятьсот. Купюры были очень похожи, поэтому он тогда и засомневался. Хотя все равно не смог бы ничего доказать. Теперь тем более с этим ничего уже не сделаешь.
После обеда Виктор со Светланой решили прогуляться по своим делам, а ребят оставили отдыхать в гостинице. Им это только и было нужно. Решили ролики с собой не брать, чтобы не слишком бросаться в глаза, и как только остались одни, сразу отправились на поиски бандитов.
Маскировку сделали минимальной - у каждого на голове была кепка с длинным козырьком и темные очки. Им казалось, что изменились они неузнаваемо. По крайней мере, никто не ожидает их здесь встретить, поэтому и приглядываться особенно не будет. Они на это и надеялись.
Но Слона с Рафом на прежнем месте не оказалось. Ребята прождали их, усевшись на травку, минут двадцать. От жаркого солнца не спасала даже тень от деревьев. Еще немного, и все бы растеклись по раскаленной земле. Тоник искоса поглядывал на Алису. Она уже давно догадалась об отношении к ней Профи, но ничем этого не показывала и даже Тоника просила при всех вести себя как обычно. А это было не просто. Так хотелось сказать ей что-нибудь особенное, и тем сильнее, потому что нельзя.
Алиса лежала на животе, болтая в воздухе загорелыми ногами, и смотрела в траву на маленькую букашку. Потом она словно почувствовала взгляд Тоника и оглянулась.
- Ребята, пойдемте куда-нибудь, а то я расплавлюсь, - жалобно сказала она.
- Можно ждать около дома, куда они людей водят, - поднимаясь с земли, решительно сказал Сашка. - Но там опасно, нас могут заметить раньше, чем мы их.
- А мы разобьемся по парам, - сказал Тоник и посмотрел на Алису.
- Отличная идея, - похвалила она и взяла Сашку за руку. - Мы пойдем впереди, а вы идите по другой стороне улицы.
Сашка заулыбался и чуть было не побежал вприпрыжку рядом с Алисой. Он сразу начал рассказывать ей что-то забавное, а Тоник и Профи, идя следом, только смотрели, как они хохочут.
Им лучше было бы смотреть по сторонам, потому что еще по дороге их обогнал Раф. Он настолько был увлечен беседой со своими очередными жертвами, что не обратил внимания на мальчишек, болтающихся под ногами.
Тоник узнал его сразу. Он крепко сжал руку Профи, показывая глазами на долговязую фигуру Рафа. Нужно было еще как-то подать сигнал Алисе с Сашкой, чтобы они немного поотстали, пропустив бандитов вперед. К счастью, она как раз обернулась, и он махнул ей рукой, показав при этом на Рафа.
Алиса сразу повернулась к застекленной витрине, разглядывая в плывущих отражениях направление движения Рафа. Тоник оглядывался по сторонам, пытаясь отыскать Слона. Он тоже должен быть где-то неподалеку.
Раф подобострастно подскочил к подъезду, распахивая перед клиентами дверь, и, оглянувшись по сторонам, просочился вслед за ними.
Тоник и Профи подбежали к Алисе. Сашка возбужденно ей что-то доказывал.
- Это они, - повернулся он к ребятам. - Это те самые "новые русские", которые летели с нами в самолете. Они живут в нашей гостинице. Мы должны остановить бандитов.
- А где второй? - спросил Профи.
- Он их там поджидает. Я уверен, - рвался Сашка в бой.
- Хорошо. - Тоник взял руководство на себя. - Алиса, ты оставайся здесь. Если что случится, ты будешь единственная, кто знает, где нас искать. Тогда сразу к отцу, ясно?
- Вы там все-таки поосторожнее.
- Конечно.
Ребята бросились к подъезду, в котором исчез Раф, а Алиса перешла на другую сторону улицы и, встав за колонной, стала наблюдать за улицей.
Тоник, заскочив в подъезд первым, услышал, как на втором этаже хлопнула дверь.
- Туда, - воскликнул он, подняв палец, и побежал вверх по лестнице.