– Нет, – сказал профессор Пыхтелкин. – Сокровища, скореё всего, спрятаны в пещёре. Но вот где?
– Пойдем, ноги немного разомнём, – подмигивая, позвал Дырку пират Буль-Буль.
Пока профессор Пыхтелкин и Самоделкин делали вычисления по карте, а Карандаш с ребятами кормили собак, разбойники отошли в сторону и начали совещаться.
– Ты понял? Они уже скоро найдут сокровища, – толкнул длинноносого шпиона пират Буль-Буль.
– Ну и прекрасно, – обрадовался шпион Дырка. – А то мне уже надоело мёрзнуть на этом дурацком Полюсе. Поскорей бы захапать сокровища и удрать с ними подальше от этих мерзавчиков.
– Ты что забыл? Они хотят все сокровища отдать в какой-то дурацкий музей, – напомнил пират Буль-Буль.
– Это всё старикашка-профессор, – прищурил глаза Дырка. – Именно он хочет сокровища отдать.
– Ну, ничего, скоро все сокровища будут нашими, – радостно потёр руки Буль-Буль. – Мы им драгоценности не отдадим. Самим пригодятся.
– Это верно, – протянул Дырка. – Ox, и заживём мы тогда. – Будем целыми днями бездельничать и набивать себе рот сахарными плюшками с мандаринами. Или пойдём в парк, где с утра до ночи станем на каруселях кататься с сахарной ватой в руке. Вот это жизнь! – мечтательно произнёс шпион.
– А я себе большой корабль куплю, – фантазировал рыжебородый пират. – И отправлюсь на нём в плаванье. Буду грабить, и топить корабли. Стану настоящим капитаном пиратского фрегата. Меня все будут бояться и слушаться.
– Я может школу шпионов открою, – решил Дырка. – Буду маленьких детей всяким гадостям учить: вынюхивать, высматривать, выслеживать и подслушивать. Это будет школа настоящих маленьких шпионов. Буду у них главным директором. Меня тоже все будут бояться и слушаться.
Весело перемигиваясь, разбойники подошли к санкам.
– Ну вот, мы всё узнали, – сообщил профессор, отрываясь от карты. – Где-то здесь должен быть огромный камень. Такие камни ещё с лёдникового периода должны тут лежать. Возможно, там и сокровища наши покоятся.
– Я видел неподалёку огромный валун, – обрадовался Чижик. – Вот там, прямо за лёдяными скалами, – оживился мальчик. – Пойдёмте, я вам покажу!
– Ага, – обрадовался Самоделкин. – Если верить карте, то прямо под этим камнем и находится тайный вход в пещёру. Там должны покоиться сокровища древних эскимосов.
Путешественники сели в сани и очень скоро домчались до невероятной величины камня. Это даже был не камень, а небольшой кусок скалы.
– Вы только посмотрите, какой огромный, – обходя глыбу со всех сторон, протянул озабоченно Прутик. – Если потайной ход под этим камнем, то мы вряд ли получим то, что ищем.
– Это ещё почему? – испуганно спросил пират Буль-Буль.
– Посмотри внимательно, камень слишком большой, нам его просто не сдвинуть с места, – заявил Прутик.
– Да-а-а, тут без подъемного крана не обойтись, – почесал затылок шпион Дырка.
– Но не забывайте, что у древних эскимосов не было никакого подъемного крана, – вставил Самоделкин. – Значит, и мы без него обойдемся.
– Давайте-ка, навалимся все разом и сдвинем камень, – предложил Чижик. – Вдруг у нас получится?!
– Ну что ж, давайте, попробуем, – слезая с саней, решил Карандаш. – Другого выхода пока я не вижу.
Путешественники обступили камень со всех сторон. Всего лишь несколько метров отделяло их от сокровищ древних эскимосов. Больше всех волновался профессор Пыхтелкин. Правильно он расшифровал древний манускрипт или нет? Есть ли под камнем сокровища, или там пусто? Сейчас всё решится...
– Ну-ка, навалились! – скомандовал Самоделкин, и путешественники одновременно уперлись руками в камень.
– Ox, ну и тяжесть! – прохрипел шпион Дырка. Лёд под камнем затрещал, заскрипел, и камень медленно сдвинулся с места.
– Подземный ход!!! – радостно выкрикнул профессор Пыхтелкин.
– Ура!!! – закричали все разом.
Глава 10
Таинственная пещера
– Смотрите, смотрите, мы обнаружили подземный ход, – радостно закричал профессор Пыхтелкин.
Взгляды путешественников были направлены вниз. То, что они увидели, могло удивить кого угодно. В самом центре Северного полюса, среди вечных льдов они обнаружили потайной ход, который вел в тайник. Прямо во льдах была дыра. Но то была не просто дыра, то был потайной ход.
– Выходит, здесь и в самом деле могут оказаться сокровища, – восхищённо произнёс Прутик. – Вот здорово!
– А ты сомневался? – спросил у мальчика Карандаш.
– Конечно, немножко сомневался, – кивнул Прутик.
– Ну, чего же мы ждём, друзья мои? Полезли вниз и узнаем, есть там сокровища или нет, – нервничал профессор Пыхтелкин.
– Для этого будет нужна верёвка, – решил Самоделкин.
– Вот она, – протянул Карандаш, доставая её из рюкзака.
– Держите верёвку крепче, я полезу вниз, – растолкал всех пират Буль-Буль.
– Нет, первым полезет географ, – остановил разбойника Самоделкин. – Он так долго искал эти сокровища, что заслужил первым спуститься в подземелье.
Друзья бросили один конец веревки вниз, а сами крепко ухватились за другой. Профессор вцепился двумя руками в верёвку и стал медленно опускаться в подземелье.
– Я уже внизу, – крикнул Семён Семёнович. – Спускайтесь слёдом за мной. И захватите с собой фонарь, а то тут так темно, что я почти ничего не вижу.
Слёдом за профессором в подземелье спустился Карандаш, затем Прутик, Чижик и Настенька.
– Оставайтесь здесь и держите покрепче верёвку, – попросил разбойников Самоделкин. – Теперь полезу вниз я.
– А как же мы?! – взвизгнул шпион Дырка. – Нам ведь тоже интересно посмотреть на сокровища.
– Мы не можем все спуститься вниз, – твёрдо сказал Самоделкин. – Кто-то должен остаться наверху, иначе, как же мы вылезем обратно. Мы вам потом все расскажем.
С этими словами Самоделкин схватился за верёвку и скатился по ней в подземелье.
– Как же нам быть?! – заметался Дырка. – Нам нужно самим увидеть и пощупать сокровища.
– Ты прав, здесь оставаться нельзя, – прорычал пират Буль-Буль. – Нам необходимо быть там, – он заглянул в подземелье.
– Какой у нас план? – спросил шпион Дырка. – Как мы будем действовать, когда окажемся внизу?
– План такой! – прорычал Буль-Буль. – Если в тайнике сокровищ окажется слишком много, то мы по-прежнему прикидываемся добренькими. Пускай эти недоумки тащат на себе все сокровища. Но при первом же удобном случае, сбежим вместе с сокровищами!
– А если их окажется мало? – спросил Дырка.
– А если их мало, то мы прямо на месте выхватываем наши пистолеты и отбираем все ценности у Карандаша и Самоделкина! – закричал пират Буль-Буль.
– Как ловко ты всё придумал, – обрадовался шпион Дырка.
– А вот как мы доберемся домой? – испуганно спросил Дырка. – Мы ведь дороги не знаем, вдруг заблудимся и замёрзнем в этой лёдяной пустыне?
– Можем прихватить с собой Карандаша. Он нам, что хочешь нарисует. Захотим – самолёт нарисует, захотим – воздушный шар или ракету, – напомнил пират Буль-Буль. – Ничего, как-нибудь выберемся. Главное, сокровища заполучить.
– Давай верёвку к камню привяжем и тогда спустимся, – предложил длинноносый шпион.
– Молодец, хорошо соображаешь, – похвалил друга рыжебородый пират. Он взял веревку и обмотал её вокруг огромного камня. – Ну, теперь полезли вниз! – скомандовал Буль-Буль.
Разбойники по очереди спустились в подземелье. Их окружала полнейшая тьма. И только глухие голоса доносились откуда-то справа.
– Пошли! Тут какой-то тоннель, – потянул за руку Буль-Буля друг Дырка. – Похоже, что все уже там.
Разбойники осторожненько шли по тёмному тоннелю и вдруг оказались в какой-то пещёре. Там они отчётливо слышали голоса Карандаша и его друзей.
– Карандаш, включи, наконец, фонарь, – попросил художника Самоделкин. – Или мы так и будем в темноте сидеть?
– Не включается, – огорченно отозвался Карандаш. – Видно, батарейки сели.
– Что же нам делать? – спросил Прутик. – Я ничего не вижу.
– Ничего страшного, – успокоил его волшебный художник. Сейчас я нарисую факелы, и мы их зажжём.
Художник подошёл к одной из лёдяных стен пещёры и в полной темноте нарисовал несколько факелов, которые в ту же секунду из нарисованных превратились в настоящие и звонко свалились под ноги к путешественникам.
– Так, а у меня есть спички, – сказал географ, доставая коробок и чиркая спичкой.
Факелы ярко вспыхнули, на мгновение всех ослепил огонь. В пещёре стало необыкновенно ярко и красиво. Путешественники осмотрелись по сторонам и обнаружили, что находятся в довольно большом зале. Это была удивительная, фантастически красивая картина. С потолка свешивались разноцветные сосульки и сталактиты, которым было несколько миллионов лет. Стены покрывал голубой лёд, из кристально-чистой, застывшей воды.
– Когда-то, возможно пару миллионов лет назад, здесь жили динозавры! – вздохнул географ. – Например,
пещёрный медведь или саблезубый тигр.
– На Северном Полюсе? – не поверил своим ушам Прутик. – Ведь тут так холодно. Неужели здесь могли жить тигры?!
– Да-да, – кивнул учёный. – Возможно тогда, в этих местах было вовсе и не так холодно, как теперь. Вероятно, раньше тут был остров, и было жарко.
– Уф, – сказал Чижик. – Мне и сейчас жарко от этих факелов.
Путешественники пошли вперёд, освещая себе путь горящими факелами. Пещёра оказалась довольно глубокой. Неожиданно впереди что-то сверкнуло.
– Смотрите! Смотрите! – закричал шпион Дырка. – Сундук с драгоценностями. – Все обернулись и увидели стоящих за их спинами разбойников.
– А вы что тут делаете? – рассердился Самоделкин. – Я же вам приказал оставаться наверху и ждать нас. – Как мы теперь вылезем отсюда?
– А мы верёвку к камню привязали, – доложил Буль-Буль.
– Да хватит вам ссориться, – остановил их профессор Пыхтелкин. – Вы только посмотрите, Дырка прав. Я, кажется, тоже вижу сокровища, – указал он на большой красивый сундук.
Взгляды путешественников устремились на необыкновенный кованый сундук, который стоял в самом дальнем и самом тёмном углу пещёры.
– Сокровища древних эскимосов!!! – затряслись руки у Буль-Буля. – Как же я рад нашей встрече. Я так долго искал вас, – подпрыгивая на скользком лёдяном полу, радовался рыжебородый пират. – Ух, как я рад!
– Значит, не обманули нас древние эскимосы, – весело пробормотал профессор. – Сокровища существуют!!!
Глава 11
Маленькие зубастые чудовища. Сокровища древних эскимосов
– Сокровища! Ну, наконец-то, мы их нашли! – весело подпрыгнул на своих ножках-пружинках Самоделкин.
Путешественники хотели уже было броситься к заветному сундуку, как вдруг они увидели совсем блёдного от страха шпиона Дырку.
– А это что там ещё такое? – трусливо попятился назад Дырка, тыча пальцем куда-то в угол. – Там кто-то есть!
Путешественники разом обернулись и увидели, что прямо за сокровищами прячутся две огромные зубастые морды, с мощными зубчатыми хвостами.
– К-к-т-о это? – перетрусил не на шутку пират Буль-Буль.
– Чудовища какие-то... – прошептала Настенька. – Я в книжке, на картинке таких видела.
– Это плезиозавры! – нахмурился профессор Пыхтелкин. – Одни из самых кровожадных чудовищ, что жили миллионы лет тому назад.
– Это рыбы? – тихонько спросил Карандаш.
– Полурыбы, полузвери! – ответил слегка напуганный географ.
– А разве так бывает? – удивился Чижик.
– Да, – кивнул профессор. – Сначала, эти чудища жили под водой. Но потом, когда там им стало тесно, они постепенно начали выбираться на сушу. Эти животные могут жить и под водой и на земле. Они не боятся ни холода, ни жары.
– Вы только посмотрите, какие у них зубищи! – прячась за спину Самоделкина, трусливо произнёс Дырка. – Не зубы, а кинжалы какие-то. Не хотел бы я познакомиться с ними поближе!
– Такими зубами можно даже железо перекусить! – испуганно вымолвил Карандаш.
– Ишь, таращатся! – поёжился Буль-Буль. – Наверное, выбирают, кого из нас первого сцапать. – Чур, не меня!
– Что-то я не пойму, – удивился Самоделкин. – Ведь эти хищники жили миллионы лет назад. Как же они могли в этой пещёре оказаться. Такого не может быть!
– Я сам что-то не разберу! – беспокойно пробормотал географ. – Этого просто не может быть. Тайна какая-то! Загадка!
А зубастые хищники тем временем скалили зубы и облизывались, глядя на путешественников. Казалось ещё немного, и в самом деле они бросятся на маленьких волшебников.
– Смотрите, у них с языка даже слюна капает, – совсем испугался Прутик. – Наверное, от голода.
– Карандаш! – тихо позвал Самоделкин. – Нарисуй незаметно стальную сетку прямо на лёдяной стене пещёры.
Волшебный художник спрятался за спины друзей и начал прямо на льду рисовать носом сеть.
– Может быть, они и не опасные вовсе? – спросила Настенька. – Просто у них вид такой кровожадный.
Профессор Пыхтелкин хотел что-то ответить девочке, но тут плезиозавры прыгнули, словно кошки на лёдяную стену и побежали по потолку пещёры, вонзая свой когтистые лапы в вековой лёд пещёры.
– Ай! Караул! На помощь! – закричал шпион Дырка.
Путешественники бросились врассыпную, и разбежались по пещёре, словно сухой горох по полу. Прутик, Чижик и Настенька спрятались за огромной, очень толстой сосулькой. Разбойники, отпихивая друг друга, устремились в самый тёмный угол пещёры.
Хищники словно белки ловко перепрыгивая с одной сосульки на другую, с потолка на стенки и обратно, пытались схватить своими мощными зубами хоть кого-нибудь из непрошенных гостей пещёры. Маленькие осколки льда, вылетая из-под их когтистых лап, со свистом отлетали в разные стороны, звонко ударяясь о скользкий пол пещёры.
– Ай! Ай! Ай-ай!!! – в ужасе кричали ребята, пытаясь хоть где-нибудь спрятаться от доисторических монстров.
Плезиозавры, загнав детей в угол, громко и тяжело дышали, высунув при этом языки. Они готовились к решающему прыжку.
– Мамочки! – зажмурила глаза Настенька. – Мы пропали!
Казалось, ничто уже не сможет спасти ребятишек из лап пещёрных монстров. Но тут им на помощь пришёл Самоделкин. Железный человечек прыгнул на них, словно снежный барс, накрыв кровожадных хищников стальной сеткой.
– Р-р-р-р-р-р!!! – заревели хищники, но было поздно. Стальная сеть, которую всё же успел нарисовать волшебный художник, накрыла их с головой.
Стальные зубы доисторических животных впились в крепкую стальную сеть, но та оказалась настолько прочной и мощной, что даже такие страшные зубы оказались бессильны.
– Уф! – тяжело выдохнул Самоделкин. – Мы чуть не погибли!
– И откуда они только взялись? – всё ещё испуганно спрашивал Карандаш, обходя со всех сторон сетку с рычащими монстрами.
– Мы их разморозили! – догадался профессор Пыхтелкин.
– Разморозили? – не понял Самоделкин.
– Да! – кивнул учёный. – Эти чудовища замёрзли миллионы лет назад. Но сегодня, когда мы очутились в пещёре, то здесь от наших факелов стало тепло. Вот они и оттаяли.
– А они не вырвутся? – на всякий случай спросил Буль-Буль. – Уж больно у них зубы страшные, – поёжился рыжебородый пират.
– Нет, – успокоил всех Самоделкин. – Такой сеткой в Африке охотники диких львов ловят. Она необыкновенно прочная.
– Ой! – воскликнула Настенька. – Мы же совсем забыли про сокровища.
– Вы только взгляните! – весело добавил Прутик. – Целый сундук драгоценностей!
– Старинный сундук! – добавил Чижик. – Кованый и немного ржавый. Интересно, сколько лет он тут простоял?
– Миллион! – сказала Настенька. – Или два миллиона лет!
– А может и больше! – добавил Прутик.
– Давайте поскореё откроем сундук и выясним, что в нём лежит, – нервничал шпион Дырка. – Я хочу взглянуть на сокровища!
– Сейчас открою, – засуетился железный мастер Самоделкин. – Замок от времени проржавел. Пожалуй, я его машинным маслом смажу, и он откроется.
– Приготовься, – шепнул шпиону Дырке рыжебородый пират Буль-Буль. – Доставай пистолет! Всё это богатство должно достаться нам!
– Не волнуйся, я давно уже всё достал, – подмигнул длинноносый шпион. – Вот он, мой пистолетик, под плащом!
Самоделкин хорошенько смазал замок старинного сундука. Путешественники стояли за спиной железного человечка и с нетерпением ожидали того главного момента, когда, наконец, распахнётся железная крышка сундука.
Мастер подцепил отвёрткой крышку, и та со скрипом поддалась. Железный человечек откинул её, и все путешественники устремили свои взгляды на содержимое сундука...
– Что там?! Что?!! – пытался растолкать остальных Буль-Буль.
Старинный сундук был доверху наполнен... древними рукописями, старинными исписанными досками и пожелтевшими от времени свитками.
– Тю-ю-ю-ю-ю-ю! – разочарованно протянул шпион Дырка, роясь в сундуке. – Что это ещё за ерунда?
– А где же алмазы, бриллианты, сапфиры, рубины, жемчуга, золото?!! – открыл от удивления рот пират Буль-Буль.
– Да, где все это? – топнул ногой от злости шпион Дырка. – Где наши сокровища? – Тут ничего нет, – оборачиваясь к пирату Буль-Булю сообщил он. – Пусто! Ни одного, даже самого крохотного бриллиантика нет.
– Друзья мои! – со слезами на глазах от счастья сказал профессор Пыхтелкин. – Сегодня самый счастливый день в моей жизни. Мы нашли то, что дороже всех алмазов и золота вместе взятых.
– Вот эта рухлядь? – вытаращил глаза длинноносый шпион. – Да, кому они нужны?! Рвань какая-то!
– Я повторяю, мы нашли самое дорогое, что есть на земле. В этих документах сохранились знания древних учёных!
– Что-что? – всё ещё с надеждой спросил Дырка.
Профессор Пыхтелкин достал один из них и осторожно развернул его.
– У-р-р-а! – закричал географ.
– Что ура? – не понял Дырка. – Там что, указанно, где спрятаны другие, настоящие сокровища? Да?!
– Дело в том, что давным-давно, ещё до появления на земле динозавров, на нашей земле жили необыкновенные люди. Эти люди назывались атлантами. То были умные, весёлые и талантливые люди. У атлантов была своя страна, который назывался – Атлантида. В то время жили, люди, которые изучали математику, астрономию и другие сложные науки.
– И где же они сейчас? – удивилась Настенька. – Что-то я не слышала про такую страну – Атлантиду!
– Потом на нашей планете произошла катастрофа. Наша Земля столкнулась с кометой. От удара в океане началось цунами, это такой шторм, и Атлантида затонула.
– Что, целая страна? – не поверил Прутик. – Разве так бывает?
– Да, – печально кивнул головой учёный. – На лодках спаслось немного атлантов, и они сумели сохранить некоторые памятники своёго удивительного народа. Атланты, спасаясь от гибели, оказались здесь, на Северном Полюсе. Как я вам уже говорил, когда-то очень давно, в этих местах было тепло. Вот они и решили, что именно тут отныне будет их новый дом.
– Что же с ними случилось потом? – спросил Чижик. – Куда они подевались?