* * *
– Ну, как думаешь, внучок, понравилась Пушкину ДОБРАЯ сказка про попа? – спросил дед Вася, когда закончил рассказ. – Он ведь тоже мою сказку слушал, когда я тебе её рассказывал.
– Деда, а почему, когда кто-то приходит с Неба, одни его видят, а другие – нет? – интересуется Петя.
– Небожителей видит тот, у кого сердце чистое. Вот как у вас, юноша, – говорит кто-то со стороны окна.
Сел в постели Петя и видит при свете ночника: стоит у окна великий поэт собственной персоной. Бакенбарды, длинненький нос, задумчивые глаза – всё, как на портрете.
– Вам понравилась дедушкина сказка? – спрашивает его Петя.
– Очень, мой милый, очень! – говорит Александр Сергеевич. – Если вы, молодой человек, станете поэтом или писателем, когда вырастете, пишите только такие вот ДОБРЫЕ сказки. Вот я написал много красивых талантливых сказок и прославился на земле. А ваш дедушка при жизни никаких сказок не сочинял, просто жил по заповедям Божьим – всех любил, никого не обижал и сам ни на кого не обижался. И на Небе его слава стократно затмевает мою. Я, как маленький ребёнок у отца, спрашиваю у вашего дедушки совета и учусь у него любить Бога. Поэтому лучше быть на земле никому не известным добрым сказочником, чем всемирно известным недобрым. Мало кто понимает эту простую истину, а жаль…
– По́лно уж вам, Александр Сергеевич! – говорит дед Вася. – Время покаяния для вас давно закончилось, а настало время истинной любви и радости! А внучок мой, наверное, и так уже всё понял – он сообразительный.
– Ну тогда я раскланиваюсь! – улыбнулся Пушкин, превратился в звёздный вихрь и вылетел в окно.
– Любит театральные эффекты! – подмигнул дедушка Пете. – А ты спи, мой дорогой внучок, и пусть тебе снятся только добрые сны!
Сказка третья. Розовый фламинго, или Небесные жители
Отдыхал как-то Петя в спортивно-оздоровительном лагере. Вот отбой уж давно прозвучал, все соседи по палате заснули, а Петя лежит и в потолок смотрит. Не спится ему!
Вспомнил про деда Васю, помолился ему, даже всплакнул самую малость. А тут как раз дед Вася в палату заходит и рядом с внуком на стульчик садится.
Хотел Петя что-то крикнуть от радости, но дедушка палец к губам приложил и говорит:
– Тихо, дорогой мой внучок, не разбуди других ребят. Меня-то они не увидят и не услышат, а про тебя Бог весть что могут подумать.
– Хорошо, – шепчет Петя. – Скажи, деда, а Пушкин меня вспоминает?
– Ну а как же, внучок, он очень хороший человек. Мы с ним вместе за тебя молимся.
– Вот бы ещё Погорельского и Салтыкова-Щедрина увидеть! – говорит внук.
– Увидишь когда-нибудь! – улыбается дедушка. – Но сначала проживи красивую и достойную жизнь.
– А ты мне ДОБРУЮ сказку пришёл рассказать?
– Ну а зачем же ещё, внучок? Вижу, сегодня ты без ДОБРОЙ сказки не уснёшь, вот и пришёл. Так что давай устраивайся поудобнее и слушай!
* * *
В одном королевстве жил-был рыцарь по имени Роберт. Но рыцарь тот был ещё маленьким, и все звали его Бобом, а иногда и Бобиком… Шучу я, Петенька! "Бобик" – это русское уменьшительное от его имени, а на языке королевства, в котором он жил, уменьшительное звучало – "Бобби".
Жил наш рыцарь в пансионе для маленьких рыцарей и целыми днями грыз науку своими крепкими зубками. Только не подумай, что он был каким-то зверем, внучок! Выражение "грыз науку крепкими зубками" означает просто, что учился маленький рыцарь очень хорошо.
Королевство, в котором он жил, было могучее и славное – настоящая мировая империя. Но большинство жителей этого королевства по уму были как дети. И поэтому все от короля до преподавателей пансиона были уверены, что умён не тот, кто хорошо разбирается в духовных законах жизни, а тот, кто знает наизусть много разных книг. "Чем больше книг выучит наизусть юный рыцарь, тем он станет умнее, – говорили преподаватели. – А умные рыцари ещё больше прославят наше великое королевство!"
Вот пошёл как-то рыцарь Боб на берег озера Мичиган – домашнее задание делать. А задали ему выучить наизусть книгу о том, как человек от обезьяны произошёл.
"Скоро вырасту я большой, – думает Бобби, – и буду сражаться на рыцарских турнирах. Скажет мне какой-нибудь иноземный рыцарь, будто человек не от обезьяны произошёл, а я его возьму и побью в поединке. А кто победил, тот и прав! И весь мир будет считать, что нашими предками были обезьянки!"
Учит рыцарь Боб свою книгу – аж язык высунул от напряжения. Вдруг слышит звук какой-то необычный. Поднимает глаза и видит: опускаются на водную гладь несколько розовых птиц с загнутыми книзу клювами, чёрными на конце.
Рыцарь видел таких птиц на картинке и знал, что они называются фламинго. И ещё он знал, что в его королевстве эти птицы не водятся. Очень удивился юный рыцарь, отложил книгу и подошёл к самой воде, чтобы рассмотреть птиц получше.
А фламинго бродят себе по мелководью, вылавливают из ила каких-то рачков или моллюсков и внимания не обращают на рыцаря Боба. Да и вообще ни на что вокруг не обращают внимания. Оголодали, видно, очень.
Вдруг видит рыцарь: высовывается из воды хищная зубастая морда и тянется к одному из фламинго. Крокодил! И откуда он мог взяться в озере Мичиган? А, понятно откуда – сбежал у кого-то из отдыхающих. На шее-то у крокодила ошейник с железной бляшкой! Стало быть, питомец это домашний потерявшийся, а не дикий зверь!
Жалко стало Бобу бедного голодного крокодильчика, но фламинго ещё жальче. Закричал он страшным голосом, замахал руками. Увидели фламинго крокодила и взлетели – один едва-едва успел крокодильих зубов избежать. И вот уж скрылась розовая стая вдали.
А рыцарь спасателей вызвал. Те приехали и давай крокодила спасать – ловить и в клетку запихивать. Насилу спасли. Потом позвонили по телефонному номеру, указанному на бляхе, и сдали питомца с рук на руки его хозяину. Уж как тот обрадовался, что "свою ненаглядную морду" снова увидал! Вынул крокодильчика из клетки, взял на руки, в макушку его целует, колбасой кормит и приговаривает: "Соскучился по своему папочке, мой любимый? Больше мы никогда с тобой не расстанемся!"
А юный рыцарь в свой пансион пошёл в приподнятом состоянии духа. Ещё бы, два добрых поступка совершил за день: фламинго спас и милого питомца хозяину вернул!
Вообще-то, пансион – это учебное заведение с общежитием и полным содержанием учащихся. Как ты представляешь себе комнату в общежитии, внучок? Всю заставленную кроватями? Я тоже. Однако пансион, где проживал и обучался рыцарь Боб, был элитным, и у каждого ученика было по комнате с балконом.
Вернулся в свою комнату юный рыцарь, поужинал. Почему у себя в комнате, а не в столовой поужинал? Потому что в элитных пансионах маленьким рыцарям ужин слуги прямо в постель приносят! В общем, поужинал наш рыцарь, доучил книгу про обезьян и спать лёг. Только начал в сон проваливаться, слышит – кто-то в балконную дверь тихонько стучит. Открывает он эту дверь и видит того самого розового фламинго, которого от крокодильих зубов сегодня спас.
– Ну-ну! – улыбается Бобби. – Поблагодарить прилетел? Сейчас я тебе круассан с шоколадной начинкой дам!
– Спасибо тебе, добрый мальчик, – говорит фламинго, – но я круассаны не ем.
Странно так говорит он это, даже рта не раскрывает. И голос почему-то у него тоненький-претоненький. Что за чудеса такие? Однако рыцарь Боб виду не показывает, что удивлён.
– Не хочешь круассан, погрызи чипсиков! – предлагает он птице.
– Слушай, Бобби, – говорит тот же тоненький голос, – ты хочешь на небе побывать?
– А как же! Вот поживу хорошенько на земле, а там и на небо отправлюсь!
– И при этом думаешь, что человек от обезьяны произошёл?
– А как мне ещё думать, если так в учебнике написано? – удивляется рыцарь.
– Ну а прямо сейчас хочешь на небо отправиться?
– Не-е, не хочу. Я ещё слишком молод, – объясняет Боб.
– Да с возвращением же! – говорит голос. – На пару часов!
"Странный этот фламинго всё-таки какой-то! – думает рыцарь. – Может, он просто меня на спине хочет покатать? Так не поднимет же – я в несколько раз больше него вешу!"
– Ну, хочешь или не хочешь? – настойчиво спрашивает голос.
– Ладно, твоя взяла! – говорит рыцарь Боб и давай усаживаться птице на спину. А фламинго вдруг начинает расти, расти и вырастает в огромное такое розовое животное. А Бобби сидит в самом низу его шеи, у основания крыльев, и чувствует, что кто-то крепко держит его сзади за плечи.
– Ты кто? – спрашивает рыцарь того, кто его держит.
– Я небесный житель.
– Так это с тобой я разговаривал, а не с этой птахой? – догадался Боб.
– Истинно так, – отвечает небесный житель. – А теперь обними фламинго покрепче за шею и не разговаривай, а то свалишься.
Рыцарь и глазом моргнуть не успел, как оказался в ночном небе верхом на розовом фламинго с небесным жителем за спиной.
– А далеко ли до неба лететь? – спрашивает Боб.
– Видишь вон то облако? Это портал, как в твоей компьютерной игре, – объясняет небесный житель. – Пролетим его насквозь и окажемся в межпространственном туннеле, а потом и в небесной стране.
Долго ли, коротко ли они летели – одному Богу ведомо. Прилетели в небесную страну. Спрыгнули с фламинго на землю – тут только и смог рыцарь как следует своего провожатого разглядеть. Складненький такой человечек, волосы светлые, ушки остренькие – на эльфа похож. А одёжка на нём прямо как на Питере Пэне – смешная и зелёная. На груди – серебряный крестик на верёвочке. Как у жителей одного восточного королевства.
Поклонился небесный житель рыцарю в ноги и говорит:
– Спаси Господи, что меня и мою птицу от крокодильих зубов избавил. Сейчас пойдём на приём к нашему королю, и он тебя наградит за твой рыцарский поступок.
– Награда – это хорошо, – радуется Бобби. – Папа мне так и говорит: "если будешь много трудиться и добрые дела делать, Бог тебя наградит. Станешь ты очень богатым человеком, а все богатые люди счастливы и обязательно на небо после смерти попадают".
Посмотрел небесный житель на рыцаря как-то удивлённо, но ничего не сказал.
Вот пошли они по дорожке к расчудесному дворцу, золотом сверкающему. А вокруг красота – ни в сказке сказать, ни пером описать! Слева – сад волшебный с распрекраснейшими деревьями плодовыми. Справа – озеро прелести невиданной. А в том озере сотни фламинго плещутся, играются.
– А почему у вас фламинго такие большие? – спрашивает рыцарь Боб своего провожатого.
– Это не фламинго большие, это мы маленькие! – смеётся небесный житель.
– Значит, я тоже уменьшился? – сообразил рыцарь. – Это что, магия такая – как в "Гарри Поттере"?
– Не магия, а чудо, – объясняет провожатый. – Мы Бога просим, а Он наши просьбы исполняет – чудеса творит.
– Крутой у вас Бог! – восхищается Бобби. – Вот я нашего просил контрольный пакет акций компьютерной компании мне даровать, а у Него ничего не вышло.
Подошли они ко дворцу – а их целая толпа небесных жителей встречает. Все радуются, шляпами своими смешными машут. Так всей толпой и пошли на приём к королю.
А король – самый весёлый и жизнерадостный из всех оказался. Обнял он юного рыцаря, как родного сына, поблагодарил за спасение своего подданного и спрашивает, какую награду хочет получить спаситель.
Задумался рыцарь – чего он хочет? Стать самым богатым человеком на свете? Или стать королём в своём великом королевстве и подчинить своему владычеству все королевства на земле? Или остаться жить в небесной стране, каждый день есть чудесные плоды из волшебного сада и кататься на фламинго? Никак не может решить.
– Может, тебе подсказать что-нибудь? – ласково спрашивает небесный король. – Хочешь получить дар исцеления больных детей? Или дар молитвы за весь мир? Или, например, такой дар: все, кто будет с тобой общаться, будут становиться лучше и добрее?
Удивился рыцарь Боб: как ему самому такие хорошие вещи в голову не пришли? Правда, он не совсем понял, зачем нужно молиться за весь мир, но и это предложение небесного короля ему очень и очень понравилось. Думал он, думал и говорит:
– А можно такой дар – будущее иногда предсказывать?
– Зачем же тебе будущее предсказывать? – интересуется небесный король.
– Ну вот хочет, например, мой друг рыцарь Джим полететь на самолёте. А я смотрю в будущее и вижу, что этот самолёт разобьётся. Я предостерегаю Джима и спасаю ему жизнь. Здо́рово, правда?
– Здо́рово! – говорит король. – Спасать жизнь людям – очень хорошее желание. Да будет так!
Помолился небесный король своему Богу, положил руку на голову Боба и сказал:
– Теперь ты владеешь даром предсказания будущего. Захочешь что-то узнать – выйди на свежий воздух, посмотри в небо, спроси, что будет, и получишь ответ. Только гляди, не употребляй свой дар во зло, а то отнимется он у тебя!
Пошли они все вместе – рыцарь Боб, небесный король и все его подданные – в волшебный сад, а там уже столы накрыты, которые от чудесных плодов ломятся. Наелся рыцарь ароматных сладчайших плодов и заснул прямо за столом. А проснулся уже в своей постели.
"Что это со мной было? – думает. – Неужели обычный сон? Или не сон? А мы это сейчас проверим!"
Вышел он на балкон, смотрит в небо и говорит вполголоса:
– Хочу знать, спросит меня сегодня на уроке мистер Оук или нет!
И вдруг в голове у него возникает мысль: "Мистер Оук заболел сенной лихорадкой".
Приходит рыцарь Боб после завтрака в класс и узнаёт: то, что ему внутренний голос сказал, – чистейшая правда: заболел мистер Оук. Значит, не во сне привиделась Бобби небесная страна и есть у него теперь дар предсказания! Вот как полезно совершать добрые поступки!
"Только не употребляй свой дар во зло!" – вспомнилось ему предостережение небесного короля.
"С какой стати я буду употреблять его во зло? Я ведь хороший человек!" – сказал сам себе рыцарь Боб.
Вырос наш рыцарь, стал именоваться Робертом и учиться в престижном университете. Но к дару небесного короля он всегда относился бережно и действительно не раз спасал жизнь окружающим его людям. Только вот однажды ему в очередной раз захотелось разбогатеть, и он решил узнать, куда вложить деньги почившего недавно отца. "Какое же зло может быть в том, чтобы узнать, акции каких компаний мне приобрести?" – подумал Роберт и вышел на балкон.
– Хочу знать, акции каких компаний в ближайшее время резко возрастут в цене! – сказал рыцарь, глядя в небо.
Прислушался к внутреннему голосу – тишина. Ещё раз спросил – безрезультатно. Пошёл назад в комнату, зарылся лицом в подушку и заплакал. Понял рыцарь Роберт, что лишился своего чудесного дара. Вдруг слышит – стучит кто-то клювом в балконную дверь. "Розовый фламинго!" – обрадовался рыцарь.
И точно: стоит на балконе небесная птаха, а на спине у неё сидит крошечный человечек в смешной зелёной одежде.
– Прости меня, – говорит рыцарь Роберт, – что-то я не то спросил. Но хоть убей не пойму, какое зло может быть в богатстве?
– Знаешь, вряд ли я сам смогу тебе это объяснить, – говорит небесный житель. – Но я знаю земное королевство, где живёт много людей, которые смогут это сделать. И мой фламинго может отвезти тебя туда.
– Так за чем же дело стало? – улыбается Роберт. – Немедленно вези меня к этим людям!
Теперь рыцарь Роберт живёт в восточном королевстве, где люди носят на груди серебряные крестики и причащаются Святых Христовых Тайн. Он молится за весь мир и особенно за жителей великого королевства, в котором когда-то родился. Ведь наш рыцарь отлично знает: ничего не может быть грустнее, чем верить, будто человек произошёл от обезьяны!