Перемещение по этажам вверх и вниз во время работы двигателей обеспечивается лифтами. Во время свободного полета при выключенных двигателях и вращении цилиндра перемещение в сфере обитания возможно с помощью тех же лифтов. Только лифт будет ездить не сверху вниз и снизу вверх, а как обыкновенный трамвайчик, слева направо и обратно. При этом должен сказать, что при движении корабля по инерции, то есть когда двигатели не работают, и сила тяжести обеспечивается в цилиндре обитания вращением его в одну сторону, а в техническом цилиндре – в другую, гулять мы будем по боковым стенкам цилиндров. Для того, чтобы выйти из цилиндра обитания в технический, а также – в носовую и кормовую части корабля, нам с вами придется воспользоваться известными вам двигателями индивидуального пользования: мини-вертолетами и ракетными двигателями. Выходить придется по центру цилиндров, где человек оказывается во взвешенном состоянии. Я не буду сейчас подробно объяснять, как это надо делать. Придет время, и все это вы познаете на практике.
В течение всего путешествия необходимо всегда иметь на себе пояс безопасности. Секторы корабля в случае попадания метеорита блокируются. Пораженный сектор восстанавливается в течение двух-трех секунд. Вот вроде бы и все. О деталях поговорим после личного ознакомления с техникой или во время полета.
Вася слушал и, конечно, многого не понимал. Он бы понимал, если бы не эти непонятные слова: цилиндрическая форма, ионизация, инфракрасное излучение, блокируется и так далее. "Ничего, – подумал он, – вечером у ПИПа расспрошу".
– Я полагаю, – продолжал Сергей Павлович, – что аппаратуру наверху вы в свое время детально осмотрите и проверите в работе. А сейчас я прошу продолжить наш разговор, спускаясь вниз с этажа на этаж, чтобы получить первое общее впечатление о корабле.
Космонавты спустились на лифте, пропустив известный уже им этаж спального комплекса со столовой, и вышли в сектор исследовательских кабинетов. В кабинете Марины Петровны можно было на экран вызвать любое место во Вселенной с полным набором характеристик звезд, расстояния до них в световых годах и парсеках, возраст, яркость и многие другие характеристики. Специальный компьютер мог рассчитать, когда и где, возможно, произойдет взрыв той или иной звезды и чем это грозит Солнечной системе.
В кабинете врача Николая Ивановича был полный набор медикаментов, различные столы для проведения операций, сверхточная диагностическая аппаратура. Он попросил лечь кого-нибудь на диагностическое место в СВЧ-томографе. Лег Федор Иванович. Врач задвинул его в какую-то трубу, включил томограф, и вместо Федора на экране оказался, покачиваясь, его скелет. Потом на экране появились поперечные и продольные срезы бедного Федора Ивановича. Когда эксперимент закончился, компьютер выдал на экране дефекты Федора и рекомендации о том, что надо делать. Во-первых, ему надо было поменять кальциевое покрытие зуба мудрости. Во-вторых, поменьше есть жирной пищи, чтобы не было жировых отложений на животе. Федору Ивановичу тут же была прописана специальная диета.
Потом космонавты осмотрели кабинет Валентины Сергеевны с ее многочисленными аппаратами, которые умели не только рассказывать, что переживает молчащий человек, но даже и то, что в данный момент чувствуют растения. Оказывается, самый простой цветочек в горшке может переживать, когда рядом умирает что-нибудь живое. Он может бояться одного человека и радоваться приближению другого. И все это ее аппараты чувствовали и рассказывали об этом.
В кабинете физика Федора Ивановича Вася вообще ничего не понял. Там были какие-то аппараты, которые могли в одну секунду разрезать или, наоборот, соединить различные материалы, металлы, какие-то диэлектрики, кристаллы. В общем, интересно, но непонятно.
Ниже космонавты увидели огромный спортивный зал. Здесь можно было играть в волейбол, бадминтон, баскетбол и даже в футбол. По краям спортивного зала был размещен различный спортинвентарь, шведская стенка, сектор для прыжков в длину, в высоту, сетка батута и даже штанги для тяжеловесов.
Еще ниже было вообще какое-то чудо. Круглый бассейн диаметром восемьдесят метров. Там можно было плавать, прыгать в воду с вышки и даже кататься на шлюпках. Сергей Павлович сказал, что в случае экстренного торможения надо быстро вылезать из бассейна, потому что через десять секунд вода начнет уходить в шлюзы.
Интересно было в теплицах Галины Семеновны и Надежды Аркадьевны. Галина занималась выращиванием помидоров, огурцов, грибов, ягод и даже арбузов. Все это у нее росло по-разному. Всего интересней было видеть, как гроздья помидоров свисают с высокого длинного столбика-цилиндра в один метр диаметром и высотой метров десять, как яблоки на деревьях. Этот столбик, скрученный из какой-то мохнатой бороды, поливался сверху питательным раствором, и помидоры росли не по дням, а по часам. Таких теплиц у Галины было три этажа, и она летала между питательными столбами в тележке, которая передвигалась по парнику по многочисленным толстым рельсам. Один этаж был приспособлен под выращивание фруктов. Здесь росли яблоки, сливы, лимоны и многое другое.
Ниже было расположено хозяйство Надежды. Она разводила живность. Питание для этой живности поступало к ней из теплиц Галины. В хозяйстве выращивались кролики, курочки, индюшки, гуси, свиньи. Один этаж представлял собой аквариум, разделенный на сектора, в которых размножались ракушки, крабы, рыбы. Самый нижний этаж был использован под размножение чего-то, что Вася так и не понял. В огромном аквариуме булькало, как будто варилось нечто, похожее на живую сметанообразную медузу.
– Все это, – говорил Сергей Иванович, – при переводе на движение по инерции может постепенно, в течение пяти минут, переориентироваться. Полом будет боковая поверхность цилиндра сферы обитания.
Через специальный переход прошли из сектора обитания в другой, технический сектор. Там в открытых секторах Вася увидел выстроившиеся по краям технического цилиндра двадцать космолетов. Они были похожи на те, в которых космонавты когда-то летали в околоземное пространство на тренировки. Сейчас они были готовы к взлету. Для этого надо было только забраться в космолет, откачать воздух из сектора, где он находился, открыть шлюз в космос и… полетел. Здесь же были расположены два десятка танков для передвижения по планетам и дисколеты. Появился ПИП и не пустил Васю дальше.
– Все равно ничего не поймешь, – сказал он, и они стали возвращаться.
"Ну, ладно, – подумал Вася, – тем более, скоро обед, и пора бы попробовать продукцию тети Гали и тети Нади".
Вася пошел к себе в комнату, а ПИП исчез на кухне. Он продолжал готовить на кухне обед для команды.
До обеда Вася приводил в порядок свое хозяйство. В детской комнате появился дядя Сережа и сказал:
– Видишь в углу камеру?
– Вижу, – ответил Вася. – А что это?
– Это мой тебе первый подарок – игровой компьютерный стенд, с помощью которого ты будешь познавать азы управления нашей космической техникой. Это тебе пригодится для подготовки к управлению настоящими космическими аппаратами.
– А как им пользоваться?
– А он тебе сам все расскажет. Нужно просто войти в камеру через эту вот металлическую дверку и внимательно слушать, о чем с тобой будет говорить диктор. Ясно?
– Ясно. А вы тоже со мной пойдете в камеру?
– Нет, не бойся, он не кусается. А я сейчас пойду по своим неотложным делам.
И дядя Сережа вышел. Вася открыл дверку в камеру, вошел, закрыл за собой эту дверку и увидел на экране много, много разных картинок с надписями наименований игр. Вася был уже почти взрослый и, конечно, умел читать. Он, как любитель машинок, нашел заинтересовавшую его игру. На экране эта игра была выделена фотографией легкового автомобиля с надписью "автогонки". Прозвучал голос диктора:
– Нажмите красную кнопку напротив заинтересовавшей вас игры.
Вася нажал кнопку напротив фотографии автомобиля. Свет в камере потух, и Вася обнаружил себя в настоящей машине. Впереди увидел руль, внизу – две педали. Через лобовое стекло была видна длинная дорога, которая вдали начинала петлять между возвышенностями. Голос диктора произнес:
– Начнем первый урок. В руках у тебя руль. Внизу левая ступня должна упереться в педаль увеличения скорости, а правая – в педаль торможения. Приготовился?
– Да, – сказал Вася.
– А теперь легонечко нажми на левую педаль.
Вася нажал. Машина дернулась и сразу набрала скорость. Вася испугался и быстро стал приближаться к кювету. Он крутанул руль налево и полетел к левому кювету.
– Отпусти левую педаль и нажми правую, – продиктовал диктор.
Машина встала рядом с кюветом.
– Не пугайтесь. Это пока что только игра. Замечание первое – нажимать педали надо медленно. Ясно?
– Ясно, – ответил Вася.
– Итак, начнем сначала.
Вася нажал левую педаль. Машина медленно поехала по гладкому асфальту.
– А теперь покрути руль. Сначала чуть-чуть влево, потом – вправо.
Вася стал осторожно крутить руль. Машина подчинялась Васе и поворачивала то влево, то вправо.
– Так вот, если не справишься с управлением, машина улетит с дороги в кювет. Сеанс закончится, а ты получишь двойку. Три двойки подряд, и компьютерный стенд сегодня с тобой играть не будет. Жди до завтра. Понял?
– Понял, – ответил Вася.
Он начал тихонько кататься, постепенно осваивая элементы управления машиной. Через некоторое время диктор сказал:
– Ну, что, покатался? Хочешь, я тебе покажу, на что способна машина?
– Хочу.
– Тогда надо включить машину на автопилот. Видишь с левой стороны зелененькую кнопку?
– Ага, вижу.
– Нажми ее.
Вася нажал на кнопку, и машина сорвалась с места. Она неслась по дороге, которая извивалась между гор, взлетала вверх, делала крутые повороты, резко тормозила перед поворотами и разгонялась по прямой. У Васи даже дух захватывало. Потом машина выехала на мост через большую реку. Вдруг Вася увидел, что мост в середине провалился. Авария! Мотор взревел, и Вася почувствовал, что они летят через пропасть. Машина перелетела через пропасть и упала на дорогу с другой стороны моста.
Когда машина выехала с моста, Вася увидел впереди еще одно препятствие. Это было даже не препятствие, а, скорее всего, участок дороги для цирковых номеров. Участок представлял собой большую трубу, по внутренней стороне которой спиралью проходила дорога. Машина въехала в спираль, и через секунду Вася почувствовал, что он едет по дороге вниз головой, потом – снова вверх головой, потом – снова вниз головой, и так несколько раз, пока спираль, сделав несколько оборотов, не окончилась, и впереди появилась нормальная дорога. Машина встала.
– Ну, как себя чувствуешь? – спросил диктор.
– Нормально, – ответил Вася нетвердым голосом.
– Вот так ты должен научиться управлять машиной. А сейчас нажми синюю кнопку. На сегодня, пожалуй, хватит.
Вася нажал кнопку, игра выключилась, дорога пропала, руль и педали убрались в компьютерный центр, зажегся свет, и Вася, покачиваясь, пошел к своей кровати.
Появился ПИП и, усмехнувшись своим искусственным ртом, спросил:
– Что, Вася, умаялся? Хорошую игрушку тебе дядя Сережа подарил?
– Хоро…ошую. Даже очень. ПИП, а там есть игра по управлению космическим кораблем?
– Конечно, есть. Это для тебя самая главная игра. А вообще-то там много игр. Хоть в футбол играй, хоть на космотанке, хоть на батискафе катайся. Когда до дела дойдет, ты у нас будешь уже опытным космолетчиком. А сейчас вот что: отдыхай пять минут, и пойдем на обед.
Столовая оказалась на том же этаже, что и спальни, совсем рядом. Обедали все вместе за круглым столом. Команда состояла из одиннадцати человек, включая Васю. Двенадцатым был ПИП, который обслуживал остальных. Всем было весело. Особенно, когда ПИП балансировал пятью столовыми приборами на одной руке, пятью приборами на другой, а один водрузил на голову. Он лихо бегал на своих длинных ногах на кухню, чтобы принести еще партию напитков. ПИП угощал космонавтов вкусным-превкусным супом из морского окуня, запеченными клубнями, очень похожими на очищенный картофель, различными ракушками, крабами и, наконец, жареной биомассой, которую вырастила Надежда. Очень вкусные были многочисленные по цвету и вкусу соки и сладкие муссы. Все были довольны поварскими способностями ПИПа. Тот, тем временем, не забыл прихватить из кухни очередную кость для Тузика и баночку молочка для Барсика.
После обеда ПИП уложил Васю в постель и приказал:
– Два часа спать.
Вася был уже дисциплинированным космонавтом. Он лег и тут же заснул.
До вечера члены экспедиции занимались в своих кабинетах, проверяя работоспособность аппаратуры, с которой им придется работать в полете. Собственно, эта аппаратура была им уже знакома, потому что еще на Земле они целый год изучали ее и тренировались работать на ней. Сегодня в их задачу входило проверить, а все ли в порядке с этой аппаратурой? Не заменить ли ее, пока не поздно?
Что касается Васи, то ему все эти премудрости предстояло изучать в пути – там, в космосе. Если взрослые члены экспедиции с интересом ожидали новых открытий, которые их ждут в далеком космическом пространстве, то у Васи, кроме этого интереса, был еще интерес в первый раз в жизни включить непонятную пока для него аппаратуру и научиться на ней работать. Поэтому остаток дня он провел в общем ознакомлении с ней, приставая со своими вопросами то к маме, то к дяде Коле, то к тете Вале, к тете Гале, тете Наде. Так прошел у него последний день здесь, на Ганимеде, в пределах Солнечной системы.
Вечером, после ужина, он уже по привычке начал мучить ПИПа вопросами.
– ПИП, а ПИП, а что такое цилиндрическая форма, в которой находится сфера нашего обитания?
– Цилиндр, – ответил ПИП, – это столбик. Вот посмотри на мой живот. Видишь, это и есть цилиндр. Круглый и длинный.
– Не…ет, – засомневался Вася, – мы в твой живот не поместимся.
– А я и не говорю, что уместитесь. Но ведь ты спрашиваешь, что такое цилиндрическая форма. Так вот, по форме цилиндр нашего обитания в корабле похож на цилиндр моего живота. Только цилиндр нашего обитания, в котором мы живем, большой. А в моем животе мы действительно не поместимся – он маленький.
– А этот цилиндр будет так же крутиться, как ты?
– Что ты, Вася, мне за ним не угнаться. Вот ты угнался бы. Ты шустрый, у Тузика научился за хвостом гоняться.
– А вот дядя Сережа говорил, что труба вокруг нашего корабля концентрирует водород, который в космосе.
– Правильно.
– А что такое концентрирует?
– Ты когда-нибудь в бутылку воду наливал?
– Наливал.
– И что нужно, чтобы вода полилась в горлышко бутылки?
– Нужна воронка.
– Опять правильно. Вот воронка и концентрирует воду, чтобы она собиралась в ручеек и попадала в горлышко бутылки. А ты надувал когда-нибудь резиновые шарики?
– Конечно, надувал.
– Так вот ты и концентрировал газ в шарике. Ты дуешь, а газ собирается в шарике, то есть концентрируется.
– Ага, а потом БАХ! И разлетелся.
– Еще раз правильно. Газ не любит быть в концентрированном состоянии. Он, как только получает свободу, разлетается. Вот водород по космосу и разлетелся, а труба, в виде большой воронки, о которой говорил дядя Сережа, при движении корабля собирает этот водород и отправляет его в двигатель.
– ПИП, а ПИП, а что это дядя Сережа говорил, что, когда наш большой цилиндр начнет крутиться, появляется какая-то центробежная и центростремительная сила? Что это такое?
– Ну, об этом мы с тобой не один раз говорили. Помнишь, как ты катался на центрифуге?
– Конечно, помню.
– Помнишь, когда ты начинаешь крутиться по кругу на центрифуге, тебя что-то сильно, сильно прижимало к креслу? Вот это и есть центробежная сила. Ты на кресло давишь, а кресло на тебя. А теперь представь себе, что бы произошло, если бы кресло перестало давить на тебя.
– Что бы произошло?
– Да то, что ты полетел бы кувырком от этой центрифуги, пока не врезался бы в стенку. Хорошо, если мягким местом, а если головой? Ясно?
– Ясно.
– Что ясно?
– Ясно, что лучше мягким местом.
– Вот видишь, как ты хорошо соображаешь. Так вот, наш цилиндр, сфера нашего обитания, и превращается в такую центрифугу, когда цилиндр крутится. Тебя прижимает к боковой стенке, и тебе кажется, что эта стенка – пол.
– ПИП, а я тебе не надоел?
– Пока нет, но скоро надоешь.
– Тогда скажи, что это за электромагнитная защита корабля, о которой говорил дядя Сережа?
– Вот тебе раз! Ты чего, забыл, что ли, тренировки на Земле в большой вакуумной камере? Помнишь, как мы тренировались на космотанке? Нас тогда папа твой катал. Мы тогда одели космокостюмы и вышли из космотанка, а папа в танке включил электромагнитную защиту. Мы тогда никак не могли подойти к танку.
– Помню, помню, как Тузик отлетал от танка.
– Он не от танка отлетал, он от невидимой защиты, как мячик, отлетал. На нашем корабле эта защита нужна для того, чтобы мелкие камни и космическая пыль разлетались в космосе от корабля.
– А что такое безынерционная связь?
– О! Это, Вася, очень сложный вопрос. Помнишь, когда мы летели от Земли к Марсу, к нам в сектор управления с экрана безынерционной связи вошел главный конструктор Марсианской станции Николай Петрович Селезнев?
– Помню.
– Я тебе еще тогда сказал, что никакого Николая Петровича на самом деле у нас в секторе управления не было. То есть он был… там, на Марсе, а у нас в корабле его не было. У нас было его безынерционное изображение, так же, как не было никакой дороги, по которой ты сегодня катался на машине, играя в автогонки. Это информация. А безынерционная она потому, что она не материальна, она ничего не весит. Если ты едешь на велосипеде, а велосипед вдруг остановился, ты по инерции полетишь носом в клумбу. А вот фантом не полетит носом в клумбу, он встанет вместе с велосипедом, потому что он ничего не весит. А почему ты полетишь? Да потому, что ты материальный, у тебя есть масса, ты тяжелый. Значит, инерция может быть только у материальных тел. Вот и наш корабль полетит по инерции, когда разгонится. Безынерционная связь, передача информации без передачи массы тел – это величайшее достижение человечества. А знаешь почему?
– Почему?
– Да потому, что информация при безынерционной связи распространяется в миллиард раз быстрее, чем даже свет.
– Интересно. А вот НЛО, которые могут то останавливаться, то исчезать, может, это и есть фантомы.
– Неопознанные Летающие Объекты? Все может быть. Какая-нибудь высокоорганизованная цивилизация, до которой чтобы добраться, надо лететь миллионы лет, изучает нашу Землю с помощью безынерционной связи. А нам кажется, что вокруг что-то летает.
– ПИП, а ПИП …
– Все, все. Давай последний вопрос.
– А что дядя Сережа говорил, что будто бы наш организм перестраивается в полете, и мы не сможем потом жить на Земле?