- А этот мальчик - кто? - спросила в свою очередь королевна и вытерла нос.
- Это Петрик, - поспешно объяснила Каролинка. - Мой товарищ. Ты не бойся, я ему сейчас всё объясню. Хорошо, что ты пришёл, Петрик, королевна как раз…
- Какая королевна?.. Брось эти шутки!
В самом деле, Петрик не знал, что и думать об этой растрёпанной девочке со съехавшей набок короной.
- Мне всё-таки кажется, королевны выглядят иначе.
- Я и сама так думала, - призналась Каролинка. - Я нарисовала её, понимаешь?
- Вот оно что! Только ты не очень… - Петрик хотел сказать, что рисунок не очень удался, но подумал, что королевне это может быть неприятно и вовремя сдержался.
- Кроме того, она ещё заколдованная, - сообщила Каролинка. - И у неё насморк: она жила в сырой башне, её заточила туда злая волшебница.
Петрик снова кивнул, по-прежнему не зная, как отнестись ко всей этой истории.
- Она останется тут? - спросил он через некоторое время с беспокойством.
- Ещё чего не хватало! - воскликнула королевна. - Я и не думаю тут оставаться! Не собираюсь! Но раз вы меня нарисовали…
- Это я тебя нарисовала, - сказала с раскаянием в голосе Каролинка.
- Потому ты так и выглядишь. Петрик нарисовал бы тебя, наверное, лучше. Мне кажется, я тебе об этом уже говорила…
- Ничего не поделаешь, - со вздохом сказала королевна и шмыгнула носом. - Какая есть, такая есть. Для заколдованной королевны не так уж плохо. Так будет, пока не найдётся тот, кто меня расколдует…
В ту же минуту они услышали, как открывается входная дверь.
- Наверное, это - мама! - пискнула Каролинка.
ЧТО ДЕЛАТЬ С КОРОЛЕВНОЙ?
Каролинка и Петрик посмотрели друг на друга в растерянности.
- Что делать с королевной? Что делать? - твердила Каролинка. А королевна меж тем сидела преспокойно на кровати. Только теперь она устроилась на краешке и болтала ногами.
- Может, спрятать её куда-нибудь? - предложил Петрик.
- Но куда? Куда?
- Сам не знаю… Может, под кровать… А может, в шкаф?
Хорошо ещё, что мама, возвращаясь из больницы, шла всегда в ванную, чтоб вымыть руки. Руки она мыла долго и обстоятельно.
- Может, лучше всё-таки под кровать, - волновалась всё больше Каролинка. - Дорогая королевна, будь так добра, залезь, пожалуйста, под кровать: мама пришла!
- Под кровать? - возмутилась королевна и хотела сказать что-то ещё, но Петрик подумал, что вопрос надо решить по-мужски.
- Послушай, королевна, или ты залезешь под кровать, или тебе придётся худо!
- А что значит "придётся худо"? - заинтересовалась королевна.
- Потом объясню, - подступал к ней Петрик, - полезай!
- Там темно и тесно, - закапризничала королевна, но залезла всё-таки под кровать.
Тут в комнату вошла мама.
- Ты здесь, Петрик? - обрадовалась она. - Ну, как твоя нога, Каролинка, не болит?
- Не болит. Совсем не болит, мама!
- Сейчас посмотрим. - И мама стала снимать повязку. - Опухоль уже спала. Пошевели пальцами. Не больно?
- Нет, мамочка, нисколько не больно!
- Вот и прекрасно! Сейчас на всякий случай перевяжем снова, но теперь уже без компресса.
- Ты обещала мне: если всё будет в порядке, я могу встать с постели.
- Ладно, дочка. Если хочешь, можешь встать. Петрик выйдет на минутку из комнаты, а я помогу тебе одеться.
И мама подошла к шкафу, чтоб достать оттуда платье для Каролинки.
- И мне можно будет выйти во двор? - спросила с надеждой в голосе Каролинка.
И тут в комнате кто-то громко чихнул.
- Каролинка, у тебя что, насморк? - спросила мама, оборачиваясь.
- Нет, у меня нет насморка!
- Но ведь я же своими ушами слышала: кто-то чихнул. Петрик из комнаты вышел. Кто же тогда чихал?
- Мама, это не я! Это не я, мама! - Каролинка готова была расплакаться.
- Как бы то ни было, во двор тебе нельзя, доченька, - сказала мама и поцеловала Каролинку в кончик носа. По квартире ходить можешь, а по лестнице нельзя. Ты что, бросила платье на пол? - спросила вдруг удивлённая мама. - Погоди, не вскакивай с кровати, я сама подниму. Наверно, оно упало…
- Нет, нет, я подниму, мама, - крикнула Каролинка. Но было уже поздно, мама наклонилась и потянула на себя краешек голубого бархатного платья.
- Что это? - крикнула мама. - Кто там под кроватью? Что это значит, Каролинка?
- Ничего особенного, - ответила Каролинка, а сама густо покраснела.
Королевна меж тем вылезла из-под кровати. Волосы у неё растрепались ещё больше, а корона съехала на правое ухо.
- Почему эта девочка залезла под кровать? - стала допытываться мама. - Что за глупая забава? Почему вы играете в прятки, когда можно заняться чем-нибудь другим? Петрик, зайди, пожалуйста, в комнату. Неужели, ребята, ничего больше не могли придумать?
- Да ведь это же королевна, - сказал Петрик, желая хоть как-то спасти положение.
- Хорошо. Даже если у вас какая-то другая игра, всё равно это не причина, чтоб бедная королевна торчала под кроватью. А ты, девочка, - и тут мама посмотрела на королевну, - такая растрёпанная, что тебе надо причесаться. Что сказала бы твоя мама, если б вдруг тебя увидела? Где ты живёшь? Наверное, не в наших корпусах.
- Я живу в башне, - ответила королевна, шмыгая носом.
- В какой ещё башне? Выходит, она не с нашей улицы? - не переставая, спрашивала мама. - Каролинка, что это за девочка? Откуда она взялась? Я никогда прежде её не видела. Она из твоего класса?
- Нет… она… она из сказки.
- Да, я из сказки, - подтвердила королевна, шмыгнув опять носом.
- Ведь я же дала тебе платок! - воскликнула в отчаянии Каролинка. Как теперь быть? Петрик беспомощно уставился на свою приятельницу.
Выручило их то, что мама взглянула в эту минуту на часы.
- Каролинка, мне пора в больницу, потом я должна ещё зайти к одной больной тётеньке. Ведите себя, пожалуйста, как следует.
- Хорошо, мама! - закричала Каролинка.
И уже через несколько секунд дверь за мамой захлопнулась.
- Что будем делать? - спросил Петрик.
А королевна снова забралась на кровать и уселась, поджав под себя ноги. Лицо у неё было очень несчастное.
- Сама не знаю, - ответила Каролинка и развела руками. - Может, спросим у королевны?
- Хочешь с нами играть?
- Ещё чего не хватало! - хмуро отозвалась королевна. - Я заколдованная.
- Вот тебе и на! Что же с ней делать? - спросил огорчённый Петрик.
- Сидит тут, чихает, играть не хочет.
- Зачеркнуть её мы тоже не можем, это было бы нехорошо, - прошептала Каролинка.
- Да я не об этом. Только что нам с ней делать? - повторил Петрик неизвестно в который раз.
- Вы можете меня расколдовать, - ответила королевна и шевельнулась на кровати - у неё, наверное, затекли ноги.
- Расколдовать? Ты думаешь, нам это удастся? - И Каролинка всплеснула руками. - Что надо сделать, чтоб тебя расколдовать?
- Сперва полагается нам отыскать замок и башню, - заявила королевна и поправила корону, которая сползла у неё теперь на левое ухо.
- Где эта башня? - стал допытываться Петрик.
- Уж, конечно, не здесь, в комнате! - дерзко заявила королевна. - Прежде всего надо выйти отсюда.
- Куда выйти?… Ничего не понимаю…
- Понимать не обязательно… Что тут понимать? Нарисуйте дверную ручку.
- Ручку? - Петрик и Каролинка переглянулись.
- Нечего переглядываться, пусть кто-нибудь из вас нарисует ручку, вот и всё.
- Где нарисовать? Зачем?
- Зачем - сами увидите, а нарисовать лучше всего здесь на стене.
- На стене?
- На стене, на стене, - повторила, передразнивая их, королевна и самым гадким образом показала язык.
- Это очень некрасиво - показывать язык! - строго сказала Каролинка. - Как тебе не стыдно!
- А мне нечего стыдиться, я заколдованная, вот и всё. Рисуйте ручку. Только голубую ручку, не какую-нибудь другую.
- Хорошо, - Петрик кивнул в знак согласия головой и печально вздохнул, заметив, что мелок совсем исписался.
- Видишь? - прошептал он, показав мелок Каролинке. - Скоро весь изрисуем.
- Но ведь не можем же мы не нарисовать ручки, если надо расколдовать королевну.
- Ладно, давай!
И Петрик стал рисовать на стене дверную ручку. Ручка получилась не очень удачная, но королевна хмуро сказала:
- Пусть хоть такая будет.
Во всяком случае, на стене уже появилась настоящая дверная ручка из металла с голубым отливом.
- На что это похоже? - разволновался вдруг Петрик. - Ручка посреди стены! Никогда не видал ничего подобного! Посреди стены! - повторил он, пожимая плечами.
- Ещё не то увидишь! - И королевна презрительно поморщилась.
Каролинка хотела что-то возразить, но в эту самую минуту в комнате, неизвестно откуда, появился голубой кот. Он выгнул дугой спину, фыркнул и замяукал в нетерпении.
- К чему все эти разговоры? Нажми ручку, Каролинка. Время не ждёт!
- Хорошо, - сказала шёпотом Каролинка и осторожно нажала на ручку, и тогда перед ними открылась дверь, которой в комнате не было.
ПУТЕШЕСТВИЕ
- Ой-ой-ой! - вскрикнула Каролинка. - За этой дверью ничего нету! Там только белым-бело!
Каролинка была права. Перед ними был только белый туман, а за спиной громко захлопнулась дверь.
- Где мы? - закричал взволнованный Пётр.
- Много не говорите, скорее за мной! - послышался голос королевны.
- А то ещё опоздаю и меня из-за вас не расколдуют! Вы что, считаете, расколдовать можно в любую минуту? Как бы не так! В нашем королевстве расколдовывают только с десяти утра до пяти вечера. Потом волшебницы заняты другим делом, к ним лучше не подступайся.
- Нет, правда? - спросил с недоверием Петрик.
- Раз говорю, значит - правда. В путь, скорее в путь!
- То есть как - "в путь"? В какой это путь, когда никакого пути нету! Только белым-бело! Как мыльная пена или взбитый белок.
- Не говори глупостей! Слушать не желаю! - И королевна надулась от обиды. - Какая там ещё мыльная пена! Это белая бумага!
- Бумага?
- Не веришь? А ты пощупай!
Петрик послушно вытянул руку и наткнулся на большую белую стену. Она была гладкая и твёрдая.
- Ну что? - спросила королевна, шмыгнув носом. - Убедился? Не говорила я тебе, что бумага? Бумага, мой друг, бумага…
- Бумага! - повторила Каролинка. - Что нам здесь делать, если здесь только бумажная стена и ничего больше? Стоять и ждать, что ли?
- На этой бумаге можно нарисовать много всякого, - пояснила королевна. - Когда нарисуете всё, что полагается, чары исчезнут, и я буду расколдована! Понятно?
- Понятно-то понятно, - отвечал Петрик. - Хуже всего то, что голубой мелок уже на исходе. Правда, Каролинка?
- А мне какое дело? - засмеялась скрипучим голосом королевна. - Или расколдовываете или нет? Как желаете…
- Ну что, Каролинка? - И Петрик посмотрел на Каролинку, а Каролинка посмотрела на Петрика. Жаль было этот необыкновенный мелок. Можно нарисовать ещё столько полезного и интересного. Может, пароход? А может, деревенский домик? А может, автомобиль? А может, холодильник? Мама Петрика как раз мечтала о холодильнике.
Можно бы ещё нарисовать красивое платьице и комнатку для кукол или лук и стрелы. А то ещё новый радиоприёмник… Столько всего можно было ещё нарисовать!…
- Я знаю, для меня вы этого делать не будете, - жалобно всхлипнула королевна. - Да и кто будет делать, кто? Я на вас не в обиде… Иначе и быть не может! Останусь навсегда заколдованной…
Слёзы катились по её некрасивой мордашке, и она размазывала их рукой по щекам.
- Ведь я же дала тебе платок! - напомнила ей Каролинка. - Почему не вытираешься платком?
- Мне всё равно. Ну, я пошла…
Она поправила корону на голове и собралась уже уходить, но Каролинка и Петрик, глянув друг на друга, закричали разом:
- Не уходи! Мы тебя расколдуем!
- Значит, всё-таки поможете? - спросила прерывающимся от слёз голосом девочка.
- Поможем, поможем, - подтвердил Петрик. - Скажи только, что делать.
- Сперва вы должны нарисовать дорогу, а по обеим сторонам дороги - деревья.
- Хорошо, - согласился Петрик. - На этой стене нарисовать?
- Так ведь она для этого и существует! - огрызнулась опять королевна. - Не спрашивай много, рисуй!
Каролинка искоса взглянула на королевну. Было ей ужасно неприятно, что она с ними так разговаривает.
- Не удивляйся, Каролинка, - заметил кот. - Ведь она заколдованная. Так и должно быть.
Тем временем королевна села на пол и принялась распоряжаться:
- Гуще рисуй деревья, они у тебя очень редкие! И чего ты бережёшь этот мел? Дальше замок рисуй. Только большой, с высокой башней. Торопись, ведь я говорила, что расколдовывают только до пяти! Лучше всего нарисуй на башне часы, тогда будем знать, сколько времени.
Часы, которые Петрик нарисовал на башне, показывали без пяти минут пять.
- У меня уже рука болит от рисования, - вздохнул Петрик.
- Давай теперь я. - Каролинка взяла у Петрика мелок.
- Ну и замок нарисовали, - не унималась королевна. - Без окон… А должно быть двадцать окон, иначе нечего и стараться.
- Двадцать? - повторила Каролинка и принялась рисовать. Она очень торопилась, а голубой мелок становился всё короче и короче. Деревянная оправка треснула пополам и свалилась наземь, и Каролинка рисовала теперь одним только стержнем. Она осторожно держала его в пальцах, чтоб не сломался.
"Останется, может, ещё маленький кусочек, - думала Каролинка, - тогда я нарисую…"
Но не было даже возможности подумать, что нарисует она голубым мелком, потому что королевна только и делала, что распоряжалась:
- Замок кончили… Так. Вокруг замка должен быть сад. Деревья, деревья…
- Хорошо! - кивнула Каролинка и принялась рисовать деревья, а мелок становился всё короче и короче.
"Чего там жалеть, - успокаивала сама себя Каролинка, - ведь мы хотим её расколдовать".
- Ну что, кончила ты с этими деревьями? - нетерпеливо проскрипела королевна.
- Кончила, - прошептала Каролинка. На больших часах до пяти часов не хватало всего полминутки… Каролинка взглянула на огрызок мелка, который она с трудом удерживала в кончиках пальцев. Посмотрела на рисунок, сделанный Петриком и ею, и, по своему желанию, без просьбы, нарисовала ещё перед замком четыре голубых цветочка.
- Чтоб было красивее, - пояснила Каролинка, поворачиваясь к королевне. И в это мгновение она увидела перед собой не растрёпанную замарашку, а хорошенькую принцессу, такую, какой должна быть королевна из сказки. Та с улыбкой протянула руки к Петрику и Каролинке.
- Спасибо! - сказала королевна и с чувством поцеловала обоих. - Мне пора в мой замок. - И она показала на рисунок. Но это был уже не рисунок - перед ними открылась настоящая дорога, появился настоящий замок, выросли деревья. Всё было голубое.
Королевна выбежала на дорогу и помахала им платочком, который подарила ей Каролинка.
- Прощайте!
- Прощай! - прошептала Каролинка и почувствовала, что по щеке текут слёзы. Она хотела отереть их платочком, но вспомнила, что платочек она подарила королевне, и отёрла слёзы ладонью.
А тем временем голубой мир перед ними, только что нарисованный, побледнел и наконец пропал из глаз.
- Вот всё и кончилось, - с грустью сказал Петрик.
- Да, - вздохнула Каролинка.
Дети даже и не поняли, каким образом очутились они вновь в комнате у Каролинки. И вдруг Каролинка заметила, что в руке у неё по-прежнему огрызок голубого мелка.
- Петрик! - крикнула Каролинка. - И как это я раньше не догадалась! Ведь этим огрызком мы можем нарисовать голубую бусинку!
- Правильно! И бусинка исполнит все наши желания! Жаль, что мелок кончился…
- Но ведь ты не жалеешь, что мы расколдовали королевну?
- Ещё чего! Это я так сказал…
- Может, удастся нарисовать бусинку этим огрызком?… - шепнула с надеждой Каролинка.
- Попробуем!
Но мелка хватило Каролинке только на то, чтоб нарисовать маленький шарик. Да и тот с выщербинкой, и ничего больше. Едва Каролинка его нарисовала, как шарик подпрыгнул и взмыл в воздух, некоторое время ребята следили за его полётом, потом он побледнел и тоже пропал.
- Бусинка! - крикнула Каролинка. - Не пропадай!
Но шарика уже не было, и только Каролинке и Петрику показалось, будто откуда-то донёсся тихий голос:
- До свиданья! До свиданья!
Тут вернулась домой мама, и рядом с Каролинкой мяукнула кошка. Каролинка поспешно обернулась и посмотрела - кошка была светло-серая.
- Наконец-то Грация вернулась с этих своих прогулок, и шёрстка у неё опять чистая, - заметила мама.
И Каролинке вдруг показалось, что Грация подмигнула ей заговорщически голубым глазом.