* * *
Дина увлеклась расшифровкой заштрихованного листочка. В середине красовался кружок с надписью: "Оз. Синее", за ним елочки, просека. Дина готова была поклясться, что это план М-ского треугольника. Через некоторое время к ней присоединился "чудик". Он неслышно подошел сзади, чем и напугал девочку.
- Откуда ты знаешь про знак на камешках?
- Да так, во сне видела.
- И часто тебе такие сны снятся?
- Не так чтобы очень, но бывает.
- Ты думаешь, я этому поверю? Такие камешки во сне не приснятся. Где ты их видела? - спросил он, прищурившись, и Дине вдруг показалось, что на нее смотрят глаза хищного зверя.
- А вот мне приснились. Мне их монах показывал.
- Монах? - Глаза незнакомца загорелись.
- Ну да. Обыкновенный монах. Из М-ского монастыря. Они вообще мне часто снятся, - небрежно и слегка обиженно бросила Дина, заметив, что незнакомца явно интересует эта тема. - А где же ребята? Все еще квас пьют? Надо к ним присоединиться. - И Дина поспешно встала. Но незнакомец преградил ей дорогу и крепко схватил за руку.
- Твои ребята еще долго будут пить свой квас. И ты присоединишься к ним, если не поможешь мне. А ну-ка рассказывай все, что знаешь о-камешках и о монахах! - Он приблизил к Дине лицо, и она увидела, каким злым огнем горят его глаза.
- Пустите меня! Мне больно! с негодованием закричала Дина. - Что вы сделали с ребятами? Вы их убили? Немедленно пустите меня к ним! Ничего я вам не расскажу! - закричала Дина, чувствуя, как ее начинает бить дрожь.
- Замолчи сейчас же! - медленно и отчетливо проговорил мужчина. Дина увидела, как изменилось его лицо - оно стало серьезным и жестоким, похожим на античную маску. Он близко наклонился к ней и вкрадчивым шепотом проговорил: - Ты все мне расскажешь. Слышишь, все! Иначе отсюда уже не уйдет никто: ни ты, ни твои друзья. Помни, что их судьба в твоих руках!
Дина почувствовала:, как внутри у нее все похолодело, а губы начали предательски дрожать, и сдержать их не было уже никаких сил.
- Хорошо. Я все расскажу. Только скажите, что с ребятами? Они живы?
Он пристально посмотрел на нее.
- Они спят. Это фенобарбитал. Через несколько часов они благополучно проснутся, если ты будешь вести себя благоразумно. А если вздумаешь меня обмануть - пеняй на себя! Никого отсюда не выпущу, пока не получу кристаллы! - Его лицо покраснело от переполнявших эмоций. - Но ты ведь благоразумная девочка? - Он отпустил ее и наигранно засмеялся хриплым противным смехом.
Мысли Дины лихорадочно проносились в голове: "Спят? Как это они спят? Это значит, что я осталась одна? Боже мой, что нужно этому противному человеку? Куда же запропастилась Дана?"
Незнакомец подошел к столу, вынул из ящика бутылку и налил себе полстакана. Осушив все залпом, он повторил процедуру.
- Ну, теперь рассказывай! Что ты знаешь о камнях? Какие там тебе сны снятся?
Дина путалась в словах, язык слушался ее плохо. Заикаясь, она рассказала все, что слышала от Ивана Даниловича и видела во сне. Скрыла только то, что ей знакомо место расположения подземного хода.
- Подземелье? И ты запомнила, где это находится? Девочка, мне нужны эти кристаллы. Больше меня ничего не интересует.
Он разомлел от выпитого спиртного, подобрел и разговорился:
- Я знаю, что это не простые кристаллы. Они могут наделить человека необыкновенными способностями. И я узнал это еще раньше от того старика, что живет за заводом. Я долгие годы работал сторожем в архиве, и однажды один профессор рассказал мне о том, что найдены новые, неизвестные прежде монастырские книги. Там говорилось о магических черных кристаллах, завезенных татаро-монголами на Русь в четырнадцатом веке. А к татаро-монголам они попали из Персии. Какой-то персидский царь отобрал их в качестве дани у кочевников, что в Египет ходили.
Одни ученые решили, что это чушь, выдумки старых монахов, сбрендивших от уединенной жизни, другие стали искать кристаллы в знаменитых монастырях. Но никто не знал, где именно, в каком монастыре запрятаны кристаллы. Один я додумался, что "сильная земля", про которую сказано в рукописи и в которой кристаллы обретают силу, - это теперешняя аномальная зона. Дальше мне оставалось лишь найти монастырь, расположенный в такой зоне. И я его нашел! Нет лучшего места для тайника: закрытый потайной скит в глухом лесу да еще с "сильной землей". Камни теперь обретут небывалую силу, и вместе с ними я получу власть над людьми! И не просто власть, а мировое господство. Я сделаю то, чего не смогли Батый и Чингисхан. Они так и не смогли завоевать весь мир, потому что камни еще не "зарядились" как следует, не получили должной силы.
Но теперь все будет по-другому! Я устрою мир по-своему! Семь маленьких кристаллов все изменят! Каждый из них в отдельности наделяет человека определенным даром, а все семь, сложенные вместе, дадут такую силу и власть, что их обладатель сможет завоевать полмира. Но только при этом нужно произнести определенные слова, написанные в старинных книгах М-ского монастыря. Я семь лет их разыскивал. Наконец-то мои долгие годы поиска вознаграждены. Ты должна показать мне, где находится подземный ход. Немедленно! Сейчас! - Его лицо побагровело, глаза загорелись хищным огнем, а рука до посинения сжала спинку стула.
Дина поняла, что спорить бесполезно. Да как-то особенно и не хотелось: уж очень грозно он выглядел. Она попросила лист бумаги и стала рисовать. Незнакомец пристально наблюдал за ней. Дина честно нарисовала Синее озеро, но дальше, от него, наобум начертила дорогу, ведущую не к подземному ходу, а в противоположную сторону. Вместо входа в подземелье она указала место, максимально удаленное от подземного хода и от лаборатории.
Незнакомец взял большущий заплечный рюкзак, саперную лопатку и подошел к Дине.
- Остаешься здесь, пока я не вернусь. Иначе своих друзей больше не увидишь! Но если ты меня обманула - пеняй на себя! - И он потряс перед Дининым носом огромным волосатым кулаком.
Когда незнакомец вышел, Дина внезапно поняла весь ужас своего положения. Ей нужно срочно исчезнуть до возвращения хозяина. Иначе, поняв, что она его обманула, он все-таки добьется от Дины своего и завладеет кристаллами. Уйти одной, оставив ребят в заложниках? Нет, на такое она не способна! Что же делать?
Он не успокоится, пока не найдет подземный ход. Рано или поздно кристаллы из монастырского тайника будут его. Где же выход? Ага! Придумала! Пока он бродит по всему М-скому лесу вдали от тайника, ей нужно самой найти тайник и забрать камни. "Се подлежит изничтожению. И надлежит сие сотворити тебе, отроковица. Инда зело велико зла бондеши", - вспомнила Дина слова игумена, и это придало ей решимости.
Вдруг за дверью послышалось подозрительное царапанье. Что бы это могло быть? Дина приоткрыла дверь, и в комнату ворвалась Дана. Дина распахнула дверь настежь и огляделась: за порогом безмолвствовал М-ский лес. Чудесное это все-таки место! "Чу-дес-но-е", - повторила Дина по слогам. Не зря Максим зовет незнакомца "чудиком"!
"Чудик" ушел за кристаллами. Действительно, чудик! Если бы он только знал, что предмет его вожделений находится у Дины в кармане! Дина вытащила кристаллы. Три черненьких продолговатых камешка свободно умещались на ее ладони. Сколько же трудов, а может быть, и жизней потрачено на поиски этих маленьких, внешне ничем не отличающихся от обычных камешков! А может быть, из-за них лилась чья-то кровь…
Дина зажмурилась. Да, прав игумен. Конечно, прав. Нужно срочно перехватить кристаллы, пока не поздно. Пока не вернулся "чудик". И пока не стемнело.
- Дана, за мной! - И Дина выбежала, захватив скребок.
Она что было мочи бежала по тропинке к Синему озеру. Только бы не нарваться на незнакомца ненароком! Ага, теперь сюда! Ура! Вот и овражек! Тот самый, где ее нашли после первого похода за незнакомцем, ей Максим потом показывал.
- Остаешься здесь, пока я не вернусь. Иначе своих друзей больше не увидишь! Но если ты меня обманула - пеняй на себя! - И он потряс перед Дининым носом огромным волосатым кулаком.
Вот он, овражек, и ручьи здесь. Дина растерялась: где же вход? Она точно помнит: в ее сне монахи выходили на поверхность отсюда. Но где именно находится вход? Что же делать?
Помогла Дана. Она радовалась свободе: то прыгала на Дину, то носилась кругами по оврагу. "Как же хорошо в лесу! Просто замечательно! А запахи-то, запахи какие! Просто прелесть! Вот оно, счастье!"
Дина улыбнулась. Вот же он, выход - Дана!
- Дана, ко мне! Ко мне! Иди сюда, псинка моя! Помоги же мне! Нюхай, Дана, нюхай! - Дина ткнула кристаллы прямо в собачий нос. Дана понюхала кристаллы и выдала: "Нехороший запах! Пахнет кровью, землей и еще чем-то очень нехорошим!"
Дина погладила собаку по взъерошенной шерсти.
- Ищи, Дана, теперь ищи, как тебя Максим учил. Помнишь, как тапки искала? Ну же, давай! Мне очень нужны эти камешки!
Дана стала обнюхивать все закоулки оврага. До Дины доносилось: "Не то, не то. Это все не то. Ну вот. Потеряла запах". И Дана уселась, высунув язык и подняв одно ухо, отчего она приобрела очень сосредоточенный вид. Дина подумала: "Как хорошо, что я ее слышу", - и снова дала ей понюхать кристалл.
Наконец Дина услышала: "Ну вот. Нашла! Вот! Этот запах! Миллион жирных сосисок мне завтра!" И Дана стала яростно рыть землю под большим кустом. Дина попробовала ей помочь: потянула куст на себя, и тот хотя и с трудом, но поддался, обнажив черную дыру - лаз под землю.
Дина заглянула и тут же отпрянула назад. Там было темно, пахло сыростью и мокрой землей. Дина достала из кармана фонарик ручной работы - подарок Максима. Она сунула его в карман перед походом в лабораторию. Это была обыкновенная квадратная батарейка с прикрученной к ней изоляционной лентой маленькой, но довольно яркой лампочкой.
Каждый шаг давался Дине с большим трудом. Ход был похож на длинную нору, и передвигаться по нему было очень страшно, даже если не страдать клаустрофобией - боязнью замкнутого пространства. Идти вперед ее заставляло только то обстоятельство, что друзья находились в опасности.
Пройдя шагов десять, она увидела, что ход раздвоился. Именно эту развилку она видела во сне и потому выбрала правый проход.
Каменные стены подземелья были покрыты плесенью и мхом. Дина мысленно позавидовала игумену: он хорошо знал все ходы, на стенах горели факелы. Во сне все было много проще. А тут…
Продвинувшись дальше, Дина увидела перед собой завал. Она снова вернулась к развилке. Дина вспомнила, что эту развилку она видела во сне. Куда же ей указывал игумен? Вспомнила! Налево. Дина прошла несколько шагов. Впереди тоже был завал. Здесь должна быть ниша в стене. Неужели она осталась по ту сторону завала? Ага, вот она. Дина стала ковырять скребком землю в нише. Ничего. Странно, неужели кристаллы уже кто-то забрал? Не может быть! Не зря же ей снился игумен. Ага! Вот оно! Скребок звякнул обо что-то металлическое. Дина поскребла еще, потом поднатужилась и вытащила сундучок. К большому Дининому удивлению, он оказался открытым. Развернув толстую бумагу, щедро заляпанную сургучом, Дина обнаружила небольшую коробочку с семью углублениями. И только в четырех лежали кристаллы. Точно такие же, как у Дины. Дина сунула коробочку за пазуху и поспешила назад. Нужно было успеть до возвращения незнакомца спасти ребят и уничтожить камни.
Дина на минуту представила, что могло бы произойти, окажись кристаллы у незнакомца. Какие способности он мог получить? И как бы он ими воспользовался? Дина вспомнила из истории все, что знала про татаро-монгольского хана Батыя. Сколько стран и земель он покорил, возможно, благодаря именно кристаллам… Сколько крупных развитых государств разорил, сколько крови пролил… Ведь он мечтал ни больше ни меньше, как о мировом господстве. Дине стало страшно. Сколько веков эти камешки переходили из рук в руки, прежде чем попасть в "сильную" землю М-ского треугольника? Сколько и где они "заряжались" до Батыя? В святой земле Палестины? Или в магических землях Египта? Как могли повлиять на них восемь веков, проведенных в земле аномальной зоны М-ского треугольника? Что бы мог натворить злобный незнакомец?
Нужно торопиться. Поскорее уничтожить камни, пока не возвратился обманутый незнакомец. Нельзя допустить, чтобы кристаллы попали в его руки.
Диана бежала что есть мочи, пока не закололо в боку. Наконец она добралась до лаборатории. Задыхаясь, Диана забежала внутрь и, не зная, что делать с коробкой, засунула ее в какой-то ящик с опилками. Подбежав к двери, ведущей в подпол, девочка отодвинула засов. С трудом она подняла тяжелую деревянную дверь и спустилась вниз.
Ее взору предстала безрадостная картина. За столом возлежали Максим, Сергей и Полина.
Из-под стола показалась чья-то голова. Артем!
- Дина?! Ты одна? Где этот тип? Что здесь творится?
- Артем, быстрее! Потом все объясню! Нужно срочно вынести ребят, пока он не вернулся! Помоги мне! Давай попробуем их разбудить.
- Дина, это бесполезно. Я уже пытался. Он чем-то напоил всех. Хорошо, что я не пил эту гадость.
- Я в курсе. Давай поскорее их вынесем. На свежем воздухе они быстрее придут в себя.
Вытащить из подпола Полину не представляло особой трудности. А вот мальчишек перенести было намного сложнее. Макс оказался самым тяжелым, и его выносили последним. Артем уже подтащил его к кустам, когда Дина, наскоро прикрыв подпол, выскочила из сарая-лаборатории и заметила возвращающегося незнакомца. Кубарем свалившись в небольшой овражек, куда они с Артемом перетащили сонных товарищей, Дина показала Артему пальцем: "Молчи!". И они притаились за кустами.
Незнакомец вошел внутрь, дверь за ним закрылась. Дина поняла, что вынести коробку с кристаллами теперь невозможно. Подождав еще некоторое время, она решила, что пора уносить ноги, пока яростный незнакомец не нашел их убежища.
"Что делать?" - Дина посмотрела на сонного Максима. Им не дотащить его до дома. Бежать за помощью? Попадет за то, что ходили в М-ский лес!
- Артем! Что будем делать? - Дина вопросительно посмотрела на мальчика и обвела глазами спящих.
- Будить! - выдохнул Артем.
- А если не получится?
- Получится! По крайней мере другого выхода у нас нет.
Ну что ж, будить так будить. Дина посмотрела на Макса. Он лежал, съежившись от холода. Ему было явно холодно и неудобно. Дина потрепала его по щекам:
- Макс, вставай! Ну, пожалуйста!
Как будто бы услышав ее, Макс открыл глаза:
- Дай подушку!
- Какую подушку, Макс? Ты в лесу, а не дома на диване. Вставай, нам нужно идти.
- Дина, что случилось? У меня глаза слипаются. Почему так хочется спать?
- Макс, незнакомец напоил вас какой-то усыпляющей дрянью! Полина вообще в отрубе. Мы провели здесь очень много времени, нужно торопиться. Ты сможешь встать?
Но Макс смотрел на Дину непонимающими, осоловелыми глазами и тряс головой, пытаясь согнать одолевающий его сон. Дине пришлось повторить ему все три раза, прежде чем он понял и сделал попытку подняться. Наконец свежий холодный ветер М-ского леса почти прогнал ненасытную дрему, склеивающую веки.
Мысль о том, что кто-то против его воли пытался его усыпить, вызвала в нем протест. Макс поднялся на ноги. Дина и Артем приводили в чувство Сергея. Он проснулся на удивление быстро. А вот Полину разбудить так и не удалось.
Как сомнамбула Макс брел за Диной неровной походкой. Временами сознание путалось, и сон сковывал веки. "Только бы перебраться через Ольховку, а там уже не страшно", - думал Макс.
Сергей чувствовал себя намного лучше. Для его могучего, развитого организма, видимо, требовалась доза побольше. Холодный свежий ветер М-ского леса бодрил его и помогал бороться со сном. Сергея беспокоило одно: выдержит ли Козлячий мостик его с Полиной на руках? Если да - это будет просто чудо.
И чудо произошло. Ребята благополучно миновали Козлячий мостик и пустырь.
Что делать с Полиной? Перед самым домом она открыла глаза и удивленно таращила их, не понимая, что произошло. Ее сонный вид наводил на определенные подозрения. Как и что сказать Сан Санычу и Елене Сергеевне? Ребята приготовились к самому худшему.
Но, к счастью, у Поляковых никого не оказалось дома. Дина спросила у рассеянно таращившей глаза Полины:
- Поля, у тебя должен быть ключ. Где он?
Но та смотрела осоловелыми от сна глазами и не могла понять, чего от нее хотят. Затем, после некоторых раздумий, Поля наконец сказала:
- В кармане.
Дина пошарила у нее в карманах, вытащила ключ и открыла дверь. В прихожей на тумбочке лежала записка: "Ушли к бабушке. Будем в 16.00".
Дина посмотрела на часы: у них еще полчаса. Дина уложила подругу на диван, и ребята вышли.
Дома Максим даже не стал ужинать. Он едва добрался до дивана и уснул богатырским сном. Дина, дабы отвести подозрения, все же составила родителям компанию. Вяло поковырявшись в тарелке с макаронами и немного отпив кофе со сливками, Дина, сославшись на уроки, прошмыгнула в свою комнату.
"Везет Максиму! Он еще вчера все уроки сделал", - подумала Дина. Она открыла учебник ботаники. Что там задавали? В дневнике ничего не написано. Кажется, фотосинтез растений.
Дина вспомнила про двойку, полученную накануне. Да, жизнь не удалась! Она с отчаянием смотрела в учебник. Кто только выдумал эту противную биологию? Нужно же было этому любопытному Гуку налет с собственных зубов под микроскопом разглядывать! Придет же такое в голову! Вот из-за таких-то экспериментаторов теперь столько людей мучаются, да еще и двойки получают! Дина с негодованием захлопнула учебник. Спать не хотелось. Девочка выключила торшер и нырнула в теплую постель. Везет Максу! Спит себе богатырским сном.
Глава IX
В эту ночь Дина долго не могла уснуть. Она ворочалась с боку на бок, но сон так и не приходил. В голову лезли разные мысли. "Что будет, когда незнакомец найдет коробочку с кристаллами? Сколько зла он может натворить!" И Дине становилось страшно. По ее вине может произойти непоправимое. Не зря же ей снился игумен, показавший место входа в подземелье. Неспроста она нашла коробочку с магическими кристаллами. Как же могла она про нее забыть?
Только уже под утро Дина заснула. Но сон не принес ей долгожданного отдыха и бодрости. Ей снились страшные вещи: незнакомец в образе Гитлера, Саддама Хусейна и даже Фредди Крюгера. То он пытается сжечь Дину в мартеновской печи, то сбросить водородную бомбу на Хиросиму и Нагасаки. А вот он в своей псевдолаборатории с радиоприборами, антеннами и голубыми огонечками установил ракетную установку и пытается нажать на кнопку пуска ядерной ракеты, чтобы взорвать весь мир. С дьявольской улыбкой шизофреника, в гитлеровских усах и с узкими глазами монголо-татарского хана он начинает отсчет: пять, четыре, три, два, один…
Дина проснулась в холодном поту. За окнами светло - значит, уже семь. Сегодня первым уроком ботаника. Дина была не готова.
Вставать с кровати не хотелось. Тело было тяжелым и каким-то чужим. Марина Владимировна не на шутку обеспокоилась самочувствием дочери.
- Дина, ты что-то плохо выглядишь. Тебе нездоровится?