ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ. ЗНАМЕНИТЫЙ ЛЕНИВЫЙ КРАБ, СТАВРИДА, СЕРЕБРЯНАЯ КЕФАЛЬ И ТОСКА
У Знаменитого Ленивого Краба было восемь ног и две огромные клешни, между которыми торчали длинные усы, при этом левый ус был на три сантиметра короче правого. Знаменитый Ленивый Краб любил рассказывать историю о героической битве, во время которой он потерял часть своей левой антенны. Но злые языки поговаривали, что все дело в его чрезмерном любопытстве и привычке совать свои усы, куда не надо. Морские обитатели рассказывали друг другу шепотом, что однажды краб засунул свой ус в раскрытую раковину, чтобы проверить нет ли там жемчужины, а раковина захлопнулась. Рассказывают также, что жемчужница до сих пор показывает трехсантиметровый обрубок уса, который она хранит, как память…
С какой стороны ни посмотришь на него, Знаменитый Ленивый Краб представлял собой путаницу ног, клешней и усов, среди которых трудно было рассмотреть самого краба. Но если присмотреться внимательнее, можно было обнаружить его необычное тело и выпуклые глаза. Лисенок присмотрелся и начал понимать, где сам краб, а где его конечности. Но никак не мог его запомнить. Закрывая глаза, он видел перед собой только огромные клешни, словно они были самыми главными в крабе.
- Я вижу в тебе один хвост, - заявил Знаменитый Ленивый Краб. - Чем дольше на тебя смотрю, тем большее впечатление производит на меня твой хвост. И только…
Лисенок поджал хвост и сказал:
- А я вижу одни клешни.
- Это меня радует. У нас, крабов, мерилом благородства является величина клешней.
- А у нас, лисиц, - хвосты.
- Интересно, - удивился Знаменитый Ленивый Краб. - И у морских лисиц длинные хвосты.
- О!.. Разве есть и морские лисицы? - поразился маленький путешественник. - Лисицы, которые живут в воде?
- В море есть все, что есть и на суше: морские лисицы, морские кони, морские собаки, морские волки, морские котики, морские иглы, морские ястребы, морские голуби, морские ласточки, морские свинки, морские львы и так далее. Даже морские блохи.
- Извините, - заинтересовался Лисенок - а морские ослы у вас есть?
- Нет.
- Вы мне покажете как-нибудь морскую лисицу?
- Возможно… Ты умеешь плавать?
- Умею.
- Войди в воду.
- Где?
- Вот здесь.
- Сейчас?
- Сейчас.
- Прямо сейчас?
- Да.
- Ннннепременно?
- Да.
- А эттто ннннеобходимо?
- Разумеется.
- Пппочему ннннеобходимо?
- Ты можешь понять, что должен сейчас же войти в воду?
- Могу.
- Почему не входишь?
- Я сухоземное животное… Хотите, расскажу вам сказку об орехе, который упал на камень?
- Видишь ли, малыш, это Я тот, кто рассказывает сказки, а не ты. Кроме того, всем известно, что я твердоголовый.
То, что Знаменитый Ленивый Краб твердоголовый, Лисенок понял через четыре часа, когда краб все же загнал его в воду и принялся учить плавать. Ставрида, которая с интересом наблюдала за ними, улыбалась во весь рот. Проплывая мимо нее, запыхавшийся Лисенок осведомился, чему она все время улыбается.
- Мне смешно, потому что Знаменитый Ленивый Краб сам не умеет плавать, он только ползает по дну. Но это не мешает ему учить других.
- А как вы оцениваете мое умение плавать? - поинтересовался Лисенок.
- Вы неплохо плаваете, но делаете ошибки. Держите голову над водой, например.
Эту ошибку допускают все дети, когда учатся плавать.
- Вы хотите, чтобы я опустил ее в воду?
- Когда вдыхаете воздух, поднимайте ее, а выдох делайте под водой.
- Так и в самом деле лучше, - согласился Лисенок, поплавав несколько минут с опущенной в воду головой. - Теперь мне легче плавать.
- Опустите под воду и хвост!.. Нырните!.. Хорошо!.. Не закрывайте глаза под водой! Нет ничего прекраснее морского дна.
Внизу покачивались водоросли. Между ними шмыгали рыбки. Сотни маленьких крабов ползали по песку, а в зеленых зарослях плавно поводила хвостом крупная рыбина.
- Добрый день! - поздоровался с ней Лисенок.
- Здравствуй. Ты кто?
- Лисенок.
- Молодец, Лисенок.
- А вы кто?
- Серебряная кефаль.
- Мне пора на поверхность… У меня кончается воздух.
- Ладно, - улыбнулась кефаль. - Мы еще увидимся, правда?
Лисенок не смог ей ответить. Он быстро вынырнул и глотнул воздух. Ему было приятно и радостно. Он поплыл к берегу, где его ждал его учитель плавания.
Выбравшись на песок, он с удовольствием растянулся и почувствовал тепло песчинок. Он сжал веки - солнце светило ему прямо в глаза, и у него перед глазами пошли радужные круги. От его шерсти шел пар. Лисенок повернул голову к Знаменитому Ленивому Крабу и с благодарностью посмотрел на него. Потом устремил взгляд на горизонт. Дул легкий бриз, вода трепетала, волны набегали на берег.
- Как прекрасна жизнь! Я даже не ожидал, что она так прекрасна!.. - воскликнул Лисенок. - А ведь я мог прожить всю жизнь в Тихом лесу и не увидеть ничего этого!..
Лисенок вспомнил о Медведе, папе Лисе и других обитателях Тихого леса, которые ничего не увидят в жизни, кроме своих мест. И ему стало грустно, даже очень грустно. Но потом ему стало еще грустнее, потому что он подумал о Мокси. Тот, верно, продолжает поедать свой любимый чертополох в трехстах метрах отсюда.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ. А ВОТ И ЮНОША С БЛЕДНЫМ ЛИЦОМ
Маленький путешественник провел ночь на берегу моря - устроился среди скал, на сухих водорослях. К вечеру море снова зашумело. То был тот самый шум, который так испугал путешественников прошлой ночью. Неожиданно Лисенок обнаружил, что волны добегают почти до его постели. Он вскочил и побежал прочь, но вскоре вернулся. Волны останавливались сантиметрах в десяти от него и поворачивали назад. К утру море притихло. Знаменитый Ленивый Краб подполз к Лисенку и стал бубнить ему в ухо:
- Проснись, проснись, проснись!
Когда краб произнес слово "проснись" в восемьдесят тысяч первый раз, Лисенок проснулся, потянулся и с улыбкой поздоровался:
- С добрым утром, Знаменитый Ленивый Краб!
- С добрым утром!.. Вставай, потому что мне скучно.
- Что станем делать сегодня?
- Что захочешь.
- Ты делай, что захочешь, а я продолжу свой путь.
- А куда ты пойдешь?
- Искать своего автора.
- Желаю тебе его найти. На всякий случай хочу тебя предупредить - если окажешься в воде, остерегайся Синей акулы.
- А кто это?
- Это единственная кровожадная акула в нашем море. Никто не знает, как она сюда попала.
- И что она делает?
- Каждый день кого-нибудь поедает.
- Берегитесь сами, я сухоземное животное.
- Куда ты пойдешь?
- Все время на юг… Мой автор живет на берегу.
- Зачем он тебе понадобился?
- Хочу задать ему несколько вопросов. Выпуклые глаза Знаменитого Ленивого Краба глядели грустно. Лисенку даже показалось, что в них стоят слезы. Но он все же попрощался с ним и пустился в путь. И вдруг услышал:
Ла-ла-ла, ла-ла-ла.
Ла-ла-ла, ла-ла-ла.
Что это? Кто это? Да это юноша!
- Добрый день! - поздоровался Лисенок. - Вы кто?
- Добрый день! Я Юноша с бледным лицом, - ответил незнакомец. В его взгляде не было ничего веселого или юного.
- Это ваш автомобиль? - спросил Лисенок.
- Да.
- И палатка?
- И палатка тоже.
- А что это за музыка?
- В палатке включен магнитофон.
- Вы здесь живете?
- Нет, я француз.
- А это плохо - быть французом?
Юноша с бледным лицом наконец улыбнулся.
- Нет, почему же плохо?
- Просто спрашиваю… Говорят, что плохо, когда ты грустен, вот я и спросил, случайно не плохо ли быть французом.
- Ты забавный лисенок. - Юноша с бледным лицом снова улыбнулся. - И очень хитрый.
- Вы первый, кто мне это говорит. Кроме того вы самый грустный из всех французов, которых я встречал. И музыка, которую вы слушаете, тоже грустная.
- Это Брамс. Она соответствует моему настроению.
- Странные животные люди, - заметил Лисенок. - Автомобили, палатки, музыка по настроению, и все равно грустите. Что же тогда нам делать?
- Кому вам?
- Это я так, к слову. Вы, французы, имеете большую заслугу перед человечеством, ведь вы придумали слово МЕРСИ. Оно крайне необходимо. Не случайно его перевели на все языки.
- Мерси за комплимент.
- Не за что… Итак, почему вы покинули Францию?
- Там все напоминает мне о НЕЙ.
- Об Изабелл?
- Откуда вы знаете ее имя? - вздрогнул юноша.
- Так ведь так зовут всех француженок.
- Может, вас интересует моя история?
- Знаете какая разница между Тихим лесом и морем?
- Нет.
- В Тихом лесу истории рассказываю я, а здесь наоборот… Я вас слушаю.
Юноша с бледным лицом сел, обхватил колени руками, посмотрел невидящим взглядом на горизонт и начал:
РАССКАЗ ЮНОШИ С БЛЕДНЫМ ЛИЦОМ
Мы с Изабелл знакомы с детства. Живем мы по соседству на одной маленькой улочке в Париже. Не думайте, что в нашем городе есть только большие улицы. Мы вместе учились в школе - с первого до последнего класса, вместе в этом году закончили школу. Не было дня, чтобы мы не виделись.
Однажды Изабелл заболела, у нее воспалилось горло, и ей пришлось несколько дней провести дома. Тогда мы оба поняли, что не можем прожить друг без друга даже двадцати четырех часов. Даже больше, мы поняли, что любим друг друга.
Каждую среду и субботу мы ходили в кино. Как только Изабелл выздоровела, это произошло как раз в субботу, мы пошли смотреть фильм "За семьдесят дней вокруг света". Как только погас свет, мы взялись за руки. И сидели так, пока свет не зажегся. Тогда мы взглянули друг на друга и смутились. Потом пошли в кондитерскую, съели по порции мороженого и разошлись по домам.
После ужина я шепнул матери:
- Мама, я хочу что-то тебе сообщить. Мы пошли в родительскую спальню, и пока отец читал свою газету в гостиной, я рассказал ей о том. Что случилось в кино.
- Ну и что? - с улыбкой спросила мама.
- Как что? - ответил я и опустил голову. - Ты считаешь, что это нормально - взять девушку за руки и не выпускать ее рук до самого конца фильма?
- Конечно. Ведь речь идет об Изабелл?
- Да.
- Тогда все в порядке… Вы просто держались за руки.
- Да, но я уже с нетерпением жду среды, когда снова смогу взять ее за руки.
В среду мы снова держались за руки, в субботу - тоже. И так целый год. Каждую среду и субботу мы держались за руки. Но…
- Ах это "но"… Всегда находится какое-то "но", - заметил Лисенок.
- Но однажды в среду Изабелл не пришла в кино, а на следующий день не пожелала ничего объяснить. А в субботу случилось самое страшное. Я решил прогуляться по саду и встретил Изабелл с нашим одноклассником Марселем, прыщавым противным парнем.
- Не называй его прыщавым и противным, - неожиданно вмешался Лисенок. - Мне это не нравится.
- Да, но они были вместе.
- И держались за руки?
- Нет.
- Продолжайте.
- Мне нечего больше рассказать, - вздохнул Юноша с бледным лицом. - Тогда я понял, что наступил конец. Я не мог больше оставаться ни в Париже, ни во Франции. Как можно дальше от Изабелл!.. Я взял отцовскую машину, погрузил в нее палатку и поехал куда глаза глядят. Решил ехать до тех пор, пока не кончится бензин. Ехал несколько дней, пересек несколько границ, и точно здесь, на этом месте, бензин кончился. - Юноша с бледным лицом посмотрел в глаза Лисенку и спросил: - Что вы на это скажете?
- На хорошем месте у вас кончился бензин… У моего друга бензин кончился на холме, поросшем чертополохом.
- Что?
- Ничего.
- Вы мне ничего не скажете?.. Зачем я тогда рассказывал вам свою историю?
- Чтобы полегчало на душе.
- Все же скажите что-нибудь о коварстве Изабелл или…
- Или я расскажу вам более короткую историю о Гоше, - ответил Лисенок.
БОЛЕЕ КОРОТКАЯ ИСТОРИЯ О ГОШЕ,
которую Лисенок рассказал Юноше с бледным лицом
- Итак, - начал Лисенок, - у Гоши была хорошенькая подружка по имени Мария.
- Но не более хорошенькая, чем Изабелл, - запротестовал Юноша с бледным лицом.
- Да, конечно, - согласился Лисенок. - Я хотел сказать, что они тоже ходили в кино, только по вторникам и пятницам. Держались за руки. Так продолжалось несколько лет… Но в один прекрасный день Мария пошла в кино не с Гошей, а с его другом Тошей… Узнав об этом, Гоша заперся дома и стал думать. К полуночи он стукнул себя по лбу и крикнул: "Ясно!"… На следующий день Гоша пошел к Марии и сказал:
- Мария, скажи мне, когда у тебя свободный день и вы с Тошей не пойдете в кино.
Я хочу пригласить тебя на экскурсию.
- В пятницу! - радостно захлопала в ладоши Мария. И они отправились в горы. Там Гоша спросил Марию, когда она сможет отпроситься у Тоши на несколько дней, чтобы он мог пригласить ее провести их с ним где-нибудь далеко от привычных мест, и вообще, не лучше ли им провести каникулы в походах, ночевать в палатке, повидать незнакомые края, как и подобает серьезным людям. Что без конца сидеть в кино?
Мария ответила, что ей давно уже надоел душный кинозал. Сейчас они живут в палатке и наслаждаются природой.
- Это вся история? - спросил Юноша с бледным лицом.
- Да.
- Зачем вы мне ее рассказали?
- Чтобы вы извлекли из нее пользу…
- Не понимаю…
- Тем хуже для вас.
- Извините, но я ничего не понимаю.
- Когда человек грустен, он становится недогадлив… Давайте послушаем что-нибудь веселое. У вас есть что-нибудь кроме Брамса?
- У меня целых пять кассет.
- Тогда пустите первую.
Когда заиграла веселая музыка, Юноша с бледным лицом вдруг воскликнул:
- Понял!
- Давно пора, - заметил Лисенок.
- Да, но у меня нет бензина на обратный путь.
- А примус есть?
- Есть.
- Перелейте бензин из примуса в бензобак, его вам хватит, чтобы доехать до ближайшей бензостанции.
- Вы гениальный Лисенок!
- Надоело мне без конца слушать комплименты…
Отправляетесь?
- Да, но не тотчас.
- А когда?
- После того как я посмотрю на дельфинов.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ. ВЕСЕЛЫЕ ЧЕРНЫЕ ТОЧКИ
Перед тем как подняться ветру, море становится синим, приобретает тот непередаваемый, неповторимый оттенок, которого нет даже на крыльях у бабочек.
Голубой цвет неба разбавлен воздухом и кислородом, они делают его бледнее. На морском горизонте встречаются два цвета, два синих полотнища, каких не встретишь ни в одном магазине мира. Люди пытаются получить подобные краски в тестильной промышленности, но у них получается только бледная имитация. Многие великие художники, прежде чем умереть, тоже пытались воспроизвести эти краски на полотне, но в отчаянии забрасывали кисти и говорили: "На кой черт я кончал разные академии, раз не могу воспроизвести два синих пятна - одно сверху, другое снизу?" - Один особенно великий художник после нескольких неудачных попыток воспроизвести эти краски даже попытался покончить с собой, но ему помешали.
Тогда он бросил искусство и пошел в монастырь, что равнозначно самоубийству…
Только у детей иногда получаются эти цвета в их альбомах для рисования, но они не осознают, чего достигли, или же некому оценить их рисунки.
И вот в такой светло-голубой час на горизонте показались веселые черные точки.
Хоть убейте меня, не могу объяснить, как черные точки могут быть веселыми. Ведь люди считают, что ничто черное веселым быть не может. Веселые черные точки сначала были едва заметными, но, приближаясь к берегу, они становились все больше и начали прыгать над водой. Таким образом они превращались в веселые черные и прыгающие точки, а потом - в дельфинов. Дельфины снуют по морю днем и ночью. Плавают повсюду, скитаются, скитаются и ищут, ищут, ищут - радость. А когда ищут, то радуют тех, кто за ними наблюдают.
Лисенок с любопытством смотрел на приближающихся к берегу дельфинов. Стадо то разворачивалось веером, то приобретало клинообразную форму, то вытягивалось стрелой.
- Каждый день они приплывают в это время! - с гордостью воскликнул Юноша с бледным лицом. - Ко мне!.. Потому что мы друзья… Впереди Вожак… Посмотрите, какой он большой и красивый!.. Заметили, как появляются дельфины?
- Нет, - ответил ошеломленный Лисенок. - А как они появляются?
- Так же, как появляется плач.
- Не понимаю.
- Почему?
- Никогда не видел дельфинов. - Они самые чудесные существа на свете! - Юноша с бледным лицом стал неузнаваем, в нем не было и следа тоски, словно не существовало ни Брамса, ни Изабелл. - Боже мой, как я расстанусь с ними!..
Первым к берегу подплыл Вожак и крикнул:
- Здравствуй, Бледный юноша!
- Здравствуй, Вожак!
- Здравствуй! - закричал кто-то следом за Вожаком тонким голоском.
- Здравствуй, Мони!
- Кто это такой интересный рядом с тобой?
- Это Лисенок?
- А-а, так это Лисенок?
- Здравствуй, Мони, - крикнул Лисенок и посмотрел на Юношу с бледным лицом. - Кто этот Мони?
- Самый милый дельфинчик на свете.
- Очень милый, - согласился Лисенок.
- Он сын Вожака.
- Теперь он мне еще симпатичнее.
- Он не светит светом своего отца, - отозвался Юноша с бледным лицом. - Мони неповторим.
Стадо устремилось в залив, и вода перед палаткой закипела. Каждый дельфин персонально здоровался с юношей, тот отвечал каждому на приветствие, а Мони он погладил по спине. Гости с интересом смотрели на Лисенка. Лисенок познакомился с дельфинами, ответил на несколько вопросов. Он вел себя так скромно, что его стало невозможно узнать, он не проронил ни одного лишнего слова.
А Вожак и Юноша с бледным лицом завели следующий разговор:
ВОЖАК: Как ты провел сегодняшнее утро, Бледный юноша?
ЮНОША: Купался и познакомился с Лисенком.
ВОЖАК: Как твоя тоска?
ЮНОША: Лечусь.
ВОЖАК: Сколько раз вспомнил сегодня Изабелл?
ЮНОША: Сегодня с грустью вспоминаю Париж.
ВОЖАК: Вот так?
ЮНОША: Лисенок научил меня, что делать.
ВОЖАК: Это хорошо… Хорошо, что ты знаешь, что делать. Плохо, что придется расставаться. Значит, это наша последняя встреча?