Выйдя на улицу, Алекса была удивлена живописностью места. Они находились на высоком и плоском утесе, смахивающем на посадочную и взлетную полосу, да ей и являвшейся. А внизу простирался огромный лес, являвший собой непролазный бурелом. С другой стороны был бесконечный океан, теперь уже черный, так как солнце давно село, но еще более живой. Старшекурсники стали забираться на разные вещи и улетать. Кто-то летел на одеяле, кто-то на зонте, кто-то на кровати, а один летел даже на батарее.
- Первокурсники, все сюда! - послышался голос девушки, которая стояла в сторонке.
Она была невысокой, ее русые волосы с одной стороны были пострижены под каре, а с другой плавно переходили в короткую стрижку. Одета она была в изумрудную мантию, украшенную небольшой брошью с буквой "Э".
- Все собрались? - спросила она, когда кроме первокурсников никого уже не осталось. - Теперь все садимся в облету, по четыре человека в одну.
Она указала на небольшие балкончики, огражденные заборчиком с узкой калиткой. Алекса, Мишель и Ян зашли в один облету с мисс Нейл.
- То, что вы видите внизу, называется Дремучий лес, - начала говорить мисс Нейл.
- Мы видим, что он не редкий, - пробурчал какой-то парень с соседнего облету, и его спутники рассмеялись.
- Для необразованных, - с достоинством ответила девушка, - название лес получил не из-за своей непролазности, а как первый появившийся лес в магическом мире. Это самый древний заколдованный лес, здесь мучается много волшебников, случайно либо намеренно забредших туда. Вот он и называется "Дремучий лес". Поэтому, не зная его магических свойств, не советую никому туда соваться. Итак, через мгновенье вы уведете Колдумнеи, одну из величайших магических школ.
И, действительно, не прошло и секунды, как перед взглядом изумленных первокурсников появился просто огромный замок. Он появился неожиданно и весь целиком. Располагаясь на небольшом возвышении, конец самой высокой башни вспарывал облака. Эта башня была в центре постройки, вокруг нее располагались основные помещения, башни поменьше, соединительные переходы, туннели, а вокруг замка был ров. Откидной мост был опущен, открывая черную дыру входа. Весь замок сиял своими освещенными окнами и темными дырами, там, где свет не горел.
Перед входом, насколько позволяла разглядеть темнота и высота, была большая лужайка. Справа от нее были стеклянные домики, слева какие-то замысловатые постройки.
- Мисс Нейл, а что это? - спросила Алекса, указывая вниз.
- Это школьный Луг, справа от него находятся теплицы, слева мастерские. Сам замок имеет один главный вход, множество тайных выходов и разнообразных лазеек, начиная от обычных окон, заканчивая неприметными трещинками. Но это только выходы! Не забудьте, - улыбаясь, предостерегла она. - Давайте на "ты". Меня зовут Марианна.
- Мишель Молви, - представился Михаил-Георг.
- Ян Орэйн, - сказал Марьян.
- Ты младший брат Алика, Тима и Тома? - спросила Марианна.
- Да, - кивнул Ян, слегка покраснев.
- Алекса Сильмэ, - последней представилась Александра.
- Александра Сильмэ? - поразилась Марианна. - Так слухи не лгут. Ты действительно прибыла в этом году учиться? А я не верила!
- Неужели нет ни одного человека, который не знает о моем существовании? - с досадой спросила Алекса, но внутренне ощутила, что снова разрывается на две части. Одной не нравилась бешеная популярность, а другая жаждала еще большей известности.
- Простых людей сколько хочешь, а вот магов… Думаю, нет ни одного мага, не знающего твоего имени. Это своего рода генетическая память, передается вместе с волшебством, - пошутила Марианна.
- Гене что? - не понял Ян.
- Генетическая память, - повторила Марианна. - Это мм…
- Память, не зависящая от сознания человека, "подсознательная память", предающаяся на клеточном уровне. И там еще глубже, - пришла на помощь Алекса, стараньями Инны неплохо знающая естественные науки.
- Я-ясно, - неуверенно сказал Мишель. - Опять эти нончармские словечки. Я как-то ге-о-гра-фи-ю открыл в нончармской трактовке, так там про какие-то части света странные говориться.
- Европа, Азия, Африка, Америка, Австралия и еще иногда Океанию выделяют, - не задумываясь ответила Алекса. - А здесь не так?
- Не совсем, - теперь уже объясняла Марианна. - Сейчас мы находимся на острове Гилианд и это одна из частей света или школа, как здесь ее называют. Есть и другие школы, по всему миру, у них, конечно, другие названия. Так же есть еще Антарктический и Арктический исследовательские институты. Но это уже так называемые научные ВУЗы. Мы ближе всего со школами Ливелин и Эдэльвиг.
- Всего частей света тоже семь? - спросила Алекса. - И они все идут как учебные заведения?
- Семь, - подтвердила Марианна. - Есть еще мелкие образования, но их относят к этим крупнейшим. А насчет учебных заведений не совсем. Там много разных объединений и образований. Просто в каждой части света есть определенное учебное заведение. Хотя, честно говоря, лучшее образование дается в русских школах, их две - Колдумнеи и Эдэльвиг, на третьем месте английская школа Ливелин, менее известна азиатская Сывга-шны, африканская Дэминго, австралийская Мальентта и, наконец, Фьори, это американская школа, она самая слабая из всех. Так вот, именно наличие школ - это то единственное, что во всех частях света одинаково, поэтому высшие умы, не мудрствуя слишком долго, назвали части света школами.
- А вот нончармы любят выдумывать разные непонятные слова. Вот, например, Лепестричество! - вдруг вспомнил Мишель. - Какое длинное, но красивое слово. Лепестричество!
Алекса так и прыснула со смеху.
- Да нет. Электричество, - поправила она его.
- Ну, да элестричество, - согласился Мишель, снова произнося неправильно. - Но ведь красивое слово?
- Хм, - ухмыльнулись Алекса и Марианна.
- Мы подлетаем к замку, - громко сказала Марианна. - Будьте осторожны, покидая облету, все собираемся на площадке.
Глава 8 "Сортировка"
Пока ребята болтали с Марианной, они постепенно приблизились к замку. Облету зависли в трех-четырех сантиметрах от каменного пола. Как только Марианна шагнула на плиты, на стене запылал факел, освещая небольшой участок длинного коридора.
- Все вышли? - спросила Марианна и, взмахнув рукой, отослала облету. - За мной, не отставайте, а то потеряетесь. Замок очень большой.
Вся процессия первокурсников во главе с мисс Нейл двинулась по коридору. На их пути зажигались все новые факелы, а старые гасли, как только последний ученик переступал линию их освещения. Стены и пол были каменные, сложенные из огромных кусков неизвестной Алексе каменной породы. По ней изредка пробегали искры, камни меняли цвета и, похоже, и сами менялись местами. Создавалось впечатление, что замок был в постоянном движении, пропитавшая его магия позволяла ему менять местами камни, зажигать факелы, но это было явно не все, на что он был способен.
- Перед вами вход в Главную Залу, - сказала Марианна, указывая на обитую медью дверь. - Здесь вся школа собирается для потребления пищи, решения важных вопросов и празднования торжеств. Здесь и сейчас начнется ваша сортировка. Все за мной!
Марианна быстрым взглядом распахнула дверь и вошла в зал. Первокурсники последовали за ней. Как только они переступили порог Залы, у всех без исключения вырвался вздох восхищения. И было чему удивиться. Огромная зала, была освещена мириадами маленьких искр, витавших в воздухе. Каменные стены были украшены тканью разных цветов. А своды зала были не видны, но в них отражались длинные столы, заполнявшие пространство зала. Они были покрыты разноцветными скатертями. Часть скатерти была мерцаююще-фиолетовой, часть мягко-бежевой, часть темно-бордовой. Цвета постоянно менялись и перетекали, поэтому невозможно было определить какого цвета каждая скатерть. В дальнем конце зала стоял большой стол, занимаемый, по-видимому, преподавателями. Некоторые столы были заполнены целиком, некоторые наполовину пустовали, но ни один стол не был полностью свободен. Странные цвета, разнообразные вещи, совершенно не сочетающиеся друг с другом, но так подходящие к общему строению Колдумнеев. Здесь все было совершенно разным, не противоположным, а просто не сравнимым между собой, но все это странным образом гармонировало и составляло общую интересую картину.
Марианна довела группу новичков до преподавательского стола, за которым Алекса увидела Вильгельма, подмигнувшего ей, и подсела к одному из столиков, где ее радостно встретили. Вперед вышла преподавательница строгого вида в длинной обтягивающей мантии серого цвета. Она была очень изящна и довольно молода лицом, но глаза, янтарно-карего цвета, поблескивали мудростью давно живущего человека.
- Я Афелия Мэтаре, - сказала она, кивая сутулому человеку в мантии больше походящей на огромную простыню. - Декан Ноумена и преподаватель Боевой магии. Сейчас начнется ваша сортировка.
Сутулый человек принес небольшой столик-трибуну и поставил в центр помоста, на котором располагался стол, за которым восседали преподаватели. Зал затих и чего-то ожидал. Вдруг на столе что-то зашуршало, и на его поверхности показался старый потрепанный лист пергамента. В середине он был порван, а по краям "обмохрился". Вдруг лист ожил, разрез превратился в рот и послышался голос:
Сегодня мы снова все здесь собрались,
И новый мы начали год.
И снова у нас новички набрались,
Все новый и новый народ.
Сейчас вы узнаете, кто и где
Проучится много лет с вами.
Однако учтите, что везде_
Трудиться придется не только словами.
Если прекрасно владеешь ты словом,
Ум, да и смелость не чужды тебе.
Ноумен, да-да, подойдет непременно,
Будет здесь весело, просто тебе.
Храмин для самых чутчайших из нас,
Того, кто лишь глянув на вас,
Судьбу вашу скажет вам непременно
И предсказанье то будет отменно.
Ромин для тех, кто колдует руками,
Труд для кого не беда.
Усердность и труд всегда будут с нами,
Друг другу помогут всегда.
Не бойся меня, ну, давай же смелей.
Пиши свое имя и знакомься скорей,
Друзей ты найдешь обязательно там -
Я слово тебе свое верное дам.
Пергамент закончил, и зал разразился аплодисментами. Листок поклонился и улегся на положенное место.
- Итак, теперь каждый из вас, когда я назову его имя, должен записать его на пергаменте, и тогда он узнает, где будет учиться, - сказал профессор Мэтаре. - Роза Лист.
Вышла девушка с длинными светлыми волосами и отправилась к столу. Написав свое имя, она повернулась к ученикам и с беспокойством стала ждать ответа пергамента.
- Чудесная способность распознавать магические травы. Светлая, Ромин! - прокричал пергамент, и часть зала разразилась аплодисментами.
Девушка засияла и отправилась к одному из столиков.
- Тамара Темерьян.
Девушка с острым личиком, с короткими непослушными волосами каштанового цвета. Она была смугла и невысока ростом.
- Замораживающая магия. Темная, Храмин!
Снова раздались аплодисменты, и Тамара присоединилась к одному из столов.
- Жульен Лавин.
Вышел блондин с идеальной внешностью и неподражаемой улыбкой. Он уверенно подошел к столу, но во время написания своего имени, непрерывно стучал ногой по столу.
- Прирожденный ловелас. Темный, Храмин!
Парень, гордый своей характеристикой, отправился к столам. В третий раз часть зала, по-видимому, светлая, разразилась аплодисментами.
- Аделаида Темнота.
Совсем маленькая, но очень эффектная девушка с рыжими кудрявыми волосами и быстрыми глазами подошла к столу и написала свое имя.
- Чудесный пример истиной ведьмы. Темная! Храмин!
Теперь аплодировала и свистела другая часть зала.
Алекса сильно волновалась. Она пыталась сосредоточиться и не забыть, что ей нужно написать на пергаменте. А ее огромное воображение уже отправилось в свободное парение на тему: "Как Алекса опозорится". То она спотыкается и падает, то она пишет не то, что нужно, то ее вообще отправляют домой, так как по ошибке пригласили.
- Марьян Орэйн.
Ян округлил глаза, споткнулся и упал бы, если б его не поддержала профессор Мэтаре, и, в конце концов, подошел к столу, долго целился в чернильницу. Наконец, благополучно дописал свое имя и стал ждать
- Ха! Еще один Орэйн! Но и этот что-то не такой, как остальные. Похоже, появился физический дар в семье Орэйнов. Он телепат! Светлый, Ноумен!
За столом, где сидели браться Яна и Марианна, завозились, стали перешептываться и удивленно глядеть друг на друга.
- Александра Сильмэ! - сказала Афелия Мэтаре.
По всему залу пробежал вздох удивления, послышалось повторяемое шепотом имя, и тут же повисла тишина. Все желали видеть Александру Сильмэ. Алекса неуверенно шагнула вперед и подошла к столу. За спиной у нее тишина была мертвой. Все ждали, куда же поместят Александру, и когда же она повернется лицом. Алекса взяла перо и, слегка наклонившись (она была довольно высокой, и стол не совсем подходил для письма) и стала писать свое имя, спасибо шепоту остальных учеников, она его не забыла.
Лист был абсолютно чист. Как только она дописала последнюю завитушке буквы "Э", надпись исчезла, точнее, впиталась в пергамент. Алекса почувствовала панику.
"Что случилось? Что я сделала не так?"
Но тут пергамент зашевелился, и Алекса разобрала слова.
- Так, так, что у нас тут? Смела и умела, большой магический дар и весьма необычный, определенно необычный. Но вот твои склонности неопределенны, куда же тебя отправить? Ах, ну конечно! - пробормотал пергамент, так, чтобы слышала только Алекса, а потом добавил уже в голос. - Очень необычные способности. Сила мысли! Ноумен!
Тишина не прервалась, все ждали продолжения, все ждали, что пергамент назовет отделение, но он молчал.
- Отделение? Какое отделение? - наконец спросила профессор Мэтаре.
- Я не могу определить его! - резко сказал пергамент. - Она может выбрать сама. Ее судьба не определена. Ей повезло, или не повезло, больше чем другим.
Алекса опешила. Ей уже в третий раз сказали о неопределенности судьбы, и как все говорили, это хорошо. Но ей почему-то так не казалось. Она прошла к столу, за которым сидели Орэйны и Марианна, и присоединилась к ним. Теперь она хорошо видела стол преподавателей и могла рассмотреть всех своих будущих учителей. В самом центре сидел худощавый колдун с высоким лбом и большими залысинами, он доброжелательно улыбался. На остальных учителях были черные или черные мантии, а на нем мантия переливалась то фиолетовым, то бежевым, то бордовым, то зеленым оттенком. И они как-то сочетались между собой, не мешая каждому выделяться. Видимо, это и был директор, Владимир Пересветов.
- Так ты на самом деле не знаешь, какое у тебя отделение? А я уж думал, ты надо мной издеваешься, - сказал ей Ян, рядом с которым она села.
- Ты Александра Сильмэ? - в один голос спросили близнецы Том и Тим.
- Да, я Алекса.
В это время Симеон Гордо, высокий парень с колючим взглядом и с чудесным чувством дозировки, отправился в Ромин на темное отделение.
- Ян, ты чего нам не сказал? - набросился на Яна Тим.
- Да я и сам тогда не знал, - стал оправдываться Марьян. - Я только в поезде узнал, когда Мишель зашел.
- Михаил-Георг Молви.
Пришла очередь Мишеля отправляться к столу. Мишель вздохнул поглубже и пошел.
- Увеличенная скорость перемещения в плоскости. Светлый! Ноумен! - вынес вердикт пергамент.
Раздались аплодисменты светлой части Колдумнеев, и Мишель сел рядом с Алексой.
- Здорово! Вы все попали в Ноумен! - обрадовалась Марианна. - Вам тут понравится. Тут классные ребята учатся.
- Да… братишка, - обратился Алик к Яну. - Не ожидал я от тебя такого прорыва. Физическая сила. Дорого бы я дал за нее.
- А что это значит? - спросила Алекса. Ее уже давно мучил этот вопрос.
Тут к очередному столу отправилась Бела Мишек со способностью понимать животных и птиц, сама чем-то смахивающая на голубя (волосы у нее голубые, как у Мальвины, и были уложены в аккуратное каре чуть ниже ушей), была светлой и отправилась в Храмин.
- Ну, у всех Орэйнов психическая сила, - объяснил Алик, еще непонятнее.
- В смысле мы там заумные, перемудренные или наоборот, - подмигнув, сообщил Том.
- Был один феноменальный глупец с материнской стороны, он придумал заклинание беспорядка, - привел пример Тим.
- А физическая сила, это возможность действовать на предметы, а не только размышлять о них, - обозначил Ян.
- Так вот у всех нас психическая сила, а у Яна, как сказал пергамент, физическая.
- А химической не бывает? - уточнила Алекса.
- Химическая - это у Роминов. Они только зелья варить и могут, - ответила Марианна, так как братья Орэйны не поняли Алексиного вопроса.
- Ясно.
Тут Афанасий Домовой, растрепанный мальчишка в коротковатой мантии с немытой наружностью и со способность безошибочно распознавать яды на категории опасности, отправился в Ромин на темное отделение.
- Вениамин Плюющих.
Это был среднего роста парень с огромными часами на руке, оттопыренными ушами и большими квадратными очками на носу.
- Психический дар многословия. Светлое, Храмин!
- Надо же, я и не знала, что есть дар многословия, - поразилась Алекса.
- Есть! Вообще-то это дар красноречия, у Алика такой же, но раз пергамент сказал, что многословие, значит, этот Веник будет говорить либо не в тему, либо очень замудрено, - усмехнувшись, сказал Тим.
Пока они говорили, Ева Яблонева, она имела темные кудрявые волосы до середины спины и невинную улыбку, дар превосходного цветника, отправилась в Ромин на светлое отделение.
- Магдалина Черный Кот!
- Темная! Темная! Ноумен! Оборотническая магия, - завопил пергамент, хотя девушка даже еще не закончила писать свое имя.
Она с достоинством удалилась за стол. А из-за учительского стола поднялся директор.
- Ну, вот вы все и рассортированы по факультетам и отделениям, хотя по отделениям не все, конечно… И теперь можно приступить к самому главному, к праздничному ужину, - сказал директор, Владимир Пересветов.
Тут Алекса увидела, что переливающиеся скатерти слегка всколыхнулись, и на них появилось множество тарелок, мисок, чашечек, мензурок, блюд, салатниц и "разнонаполненных" кувшинов. От такого количества кушаний просто разбегались глаза. Хотелось попробовать все и немедленно. На столе были и привычные нончармские блюда, типа салата из крабового мяса, гороховый суп и рисовая каша. И совершенно неизвестные Алексе блюда, видимо, волшебного происхождения: разнообразные пирожки, разных форм и вкусов, какие-то экзотические и несъедобные на вид салаты, что-то жироподобное, какие-то подливки со странными кусочками, нестандартного вида вермишель необычного цвета, кусочки мяса с неестественными вкраплениями и так далее.