Мама вышла из комнаты, ни слова не сказав о том, как комната выглядит. Янка подумала, что гномы – очень даже полезные в хозяйстве существа. И тут же решила провести эксперимент. Взяла Малыша за руку, отвела на кухню, сунула ему вазу с конфетами, повела обратно. Мама посмотрела на Малыша, вернее, на вазу, нахмурила брови, как будто что-то пыталась вспомнить, отобрала у Малыша конфеты, он немного посопротивлялся, молча отнесла обратно.
– Не получилось, – прошептала Янка.
– Всё, я ушла! – крикнула мама из прихожей.
Хлопнула дверь.
– Слушайте!
Янка вернулась в детскую и наконец-то собралась спросить у гномов, как их сюда занесло.
– Телевизор мультики!
Гномы хором показали на телевизор. Он показывал меню диска с фрагментами из мультфильма.
– Ох. Ладно.
Янка, в общем-то, хорошо их понимала. Когда ей дарили новый диск, между ней и телевизором можно хоть слона ставить, всё равно не поможет, а тут первый мультфильм в жизни. Ещё полтора часа гномы, не шевелясь, смотрели, как медведь-панда учился кунг-фу.
– А можно попросить их вернуться? – прошептала Белочка, когда мультик кончился, и гномы, посидев минут пять, очнулись от волшебства полнометражного мультфильма. – Пусть что-нибудь другое покажут.
– Белка, они не живые, другое не покажут. Можно сначала включить. Но не сейчас. Слушайте, я очень вас, конечно, рада видеть. Но как вы здесь вообще-то оказались?
– Это… – Профессор с трудом оторвал глаза от погасшего экрана, – нас к тебе за помощью послали.
* * *
– В общем, так…
Профессор подвинул стул, сгорбился, зажал руки коленями и начал рассказ:
– Феев из квартиры лесные хотели забрать к себе. Фест, который главный у лесных феев, звал их в свой город. Ну, у них такой город фейский, час лёта от деревни. Они в гнёздах живут, ну, в домиках таких плетёных на деревьях. Те, которые из квартиры, туда слетали, сказали, это не город, а воронья слободка. Привыкли там у себя со всеми удобствами. Вот. – Профессор вздохнул. – Тогда они сначала у нас поселились, мы их по домам разобрали. У нас тоже удобств нету, но зато не на деревьях, земля под ногами, они так говорили. Потом они свои домики построили. Ворчали всё, что ни горячей воды, ни отопления. А когда дождь начался, со страху так орали, мы подумали: снова великан пришёл. Они, представляешь, на крыши веточек накидали – и всё.
– Ну да, в квартире дождей не бывает, – согласилась Янка, – там крыши бумажные, для красоты только.
– Ага. Но ничего, наладились. Им даже понравилось. Воздух, говорили, очень вкусный. Что в нём вкусного? Говорили, что к корням каким-то вернулись. Ну, корней в лесу сколько угодно.
– Только к нам первое время приставали, – продолжил Толстый. – Они же как: этот фей лампочки такой, тот фей лампочки сякой, этот фей левого ботинка, тот фей правого ботинка, а фей всей обуви отдельно. Фея пыльных углов, фея блеска полированной мебели, фей выключателей, фей фломастеров, – загибая пальцы, перечислял Толстый. – Да ты лучше меня знаешь. Представляешь, заходит к нам один, говорит: можно я у вас феем дров буду. Или печки. Упрашивает. Еле мы их приучили, что они сами по себе, чтобы они о себе заботились.
Тут он слегка соврал. Одному особо приставучему фею Толстый разрешил быть феем Толстого. С тех пор прибирать за собой вещи ему не приходилось. А когда родители просили прополоть морковку, Толстый ложился в тенёк под яблоней. Часик поспит – грядки готовы.
– А Марка, как фея-крёстная обещала, определили свиней пасти. Это же он в квартире игрушки оживлял, ужас этот, – Белочка передёрнула плечами. Янка кивнула. – Так он даже обрадовался. Крёстная сказала: ему лишь бы покомандовать. Марк свиней на выпасе собирал, и речи им говорил. Через неделю свиньи у него начали строем ходить, в шеренгу по трое. Гномы испугались, что они от такого мяса тоже маршировать начнут, но ничего, вроде нормально. Только вначале, если заметят, что идут рядом и в ногу шагают, разбегались в разные стороны. Зима прошла спокойно…
– А тигрёнок, которого я забрал, у нас не шевелился, – вдруг вспомнил Толстый, – у нас он просто был игрушкой, не оживал. Помнишь тигрёнка?
– Помню, – кивнула Янка. – Подождите, какая ещё зима? Мы же из фейской квартиры вместе уезжали. Это же два месяца назад мне приснилось. Ну, то есть, не приснилось.
– Тут месяц, там полгода, – хмыкнул Профессор. – Что ты хочешь, чтобы всё везде одинаково было?
Он потихоньку, автоматически, не глядя, начал разбирать ночник.
– Да нет, – растерялась Янка, – не хочу.
– Ну и вот, – продолжила Белочка, – королева бывшая, Клавдия, её все хотели под замок посадить, только некуда было, и крёстная не дала, сказала, пусть живёт, как хочет. А то мы сами будем не лучше, чем она. Клавдия себе построила в лесу домик. Не сама, конечно. Она там поселилась, Марк, главный фей настенных календарей, и ещё кто-то. Далеко от деревни, всю зиму не показывались. А потом, весной…
– Подожди, а у вас там сейчас что?
– Лето. Наверное. Кто его знает.
Профессор посмотрел на Янку сквозь линзу ночника. Она забрала у него кучку деталей и положила на стол.
– И что весной?
– Весной она пришла в деревню. И оказалось, времени она не теряла. Понимаешь, – сказал Профессор таким голосом, каким рассказывают что-то страшное, – она с Серёжей познакомилась.
– Ну и что? Я с шестью Серёжками знакома, что такого?
– Это тебе лучше Толстый расскажет.
– Короче, так.
Толстый жал, жал, жал кнопку на пульте, машинка не ехала: сели батарейки. Он толкнул машинку рукой, разочарованно вздохнул и отложил пульт.
– Короче, так, когда меня поймали в шахте…
– Где?
– Да в шахте, где же ещё? – удивился Толстый.
– Толстый, она не знает, – подсказала Белочка.
– А… – Толстый почесал в затылке. – У нас из деревни всех в шахту увели. Подземную, в пещере. Когда мы с великанами были.
– С великанами. Ну да. Подземная шахта в пещере. Конечно.
У Янки немного начала кружиться голова. Про великанов она слышала в той квартире, от гномов, когда сама была феей. Но здесь, в Москве, в её комнате, это производило особое впечатление.
– В шахте золото добывали. Начальник там гном, старый, в красных штанах, зовут Серёжа.
– Почему Серёжа?
– Вот и я его спрашиваю: почему Серёжа? А он: мама с папой назвали, и до сих пор все зовут. В общем, из шахты мы всех увели, а Серёжа этот остался. Он и охранники. Он не хозяин, его самого на работу наняли. Я спросил, кто нанял, он говорит, не знаю, кто такие, себя называли люди. Вы, то есть.
Толстый ткнул пальцем в грудь Янки. Янка отодвинулась:
– Как это люди?
– Вот и фея-крёстная сказала: как это? А я откуда знаю? Я вообще из всех людей только с тобой знаком. И то думал, что ты фея. Ну и вот…
Толстый так посмотрел на Янку, как будто она обязана выйти за дверь и немедленно привести этих людей.
* * *
Уличный шум стал громче. В гостиной кто-то открыл окно. Янка не обратила на это внимания, представляя себе людей, нанимающих на работу гномов. В голову лезли почему-то пираты. И билетёры из кинотеатров. Это кроме метрополитена. Громыхнула, стукнувшись о стену, дверь в детскую, её распахнуло сквозняком. Янка и гномы вздрогнули. Но не все. Не вздрогнул Малыш. Потому что это он заорал из гостиной. Белочка выскочила туда первой. Оказалось, Малыш орал не из гостиной, он орал с улицы. Улица, это не только двор, тротуар и дорога, это воздух над тротуаром тоже. Вот над тротуаром, на высоте трёх этажей он и орал. Начинал орать. Продолжил, падая вниз. Сейчас молчал, лёжа на асфальте лицом вниз. Ветер трепал белые пёрышки на крыльях.
* * *
Янка плакала.
Крылья ей подарили года два или три назад, такие всегда продают перед Новым годом на развалах, для маскарадов. Хорошие такие, на резиночках, с настоящими куриными перьями. Янка их надела пару раз, и они висели прицепленные на самую верхнюю дверцу платяного шкафа. Она их не замечала, и думать про них забыла. А Малыш заметил. Но как он их снимал, не заметил никто. Белочка сразу бы поняла, что к чему. Малыш первым из четвёрки познакомился с феями, научился у них летать, и на землю его стаскивали за ногу.
Там, откуда они пришли, феи летают или сидя верхом на чём-то – так, главным образом, летали квартирные, – или с крыльями, как предпочитали лесные. При этом ни крыльями, ни руками, ни ногами, ни хвостами, ни ушами никто не машет. Летают феи и обученные ими гномы просто потому, что летают. Впрочем, без крыльев, или, например, зубной щётки, летать не получится. Хотите узнать, почему, спросите фею-крёстную.
Когда Янка, проснувшись в цветочном горшке, училась летать, самым трудным было поверить, что с игрушечными крыльями за спиной она не рухнет с подоконника на пол. Потому что у нас нельзя летать с крылышками на резиночках, Янка это знала. А Малыш не знал. И сейчас он лежал на асфальте лицом вниз.
* * *
Янка плакала и бежала к двери.
– Быстрей, быстрей!
Она и гномы толкали друг друга в тесной прихожей. Янка дёрнула дверь, и, не закрывая на ключ, в тапочках покатилась по ступеням. Гномы не отставали. Выбежали из подъезда, чуть не прибив какую-то старушку, в старом потёртом чёрном пальто и чёрном платке. Старушка резво отпрыгнула в сторону, сверкнув из-под платка глазами. Поворот за дом, внутренний дворик буквой П, в центре детская площадка. Пустая, малышей гулять ещё не вывели. Под окном квартиры Янки лежит Малыш. Этаж третий, дом старый, потолки высокие, пролетел он метров пятнадцать, даже удивительно, что лежит с виду именно Малыш, а не лепёшка с крылышками.
Янка плакала, стоя над ним, Белочка вцепилась ей в плечи. Профессор и Толстый держались за руки. Трогать Малыша боялись.
Из окна высунулась соседка сверху.
– Яночка, что случалось, кто кричал?
– Ник, ник, никто… – ответила она сквозь рыдания.
– А почему ты плачешь?
– Споткнулась, колено разбила.
– Ох, ты, надо же, ну так беги скорей домой, зелёнкой намажь!
– Да! Сейчас.
Янка сообразила, что соседка ничего не сказала про лежащее на асфальте тело. Не видела. Вернее, видела, но не замечала.
Толстый стоял возле Малыша с похудевшим от горя лицом.
– Надо же что-то с ним делать.
Он осторожно коснулся Малыша ногой.
– Не оставлять же так.
Толстый всхлипнул и вопросительно глянул на Янку. Она молча замотала головой, с подбородка полетели слёзы. Нет уж, мёртвых гномов к ней домой нести не надо.
– Как же мы его… Мы с ним… А назад как?
Профессор больше всего боялся объяснений с родителями Малыша.
– Я его здесь не оставлю-ю-ю-ю! – заревела Белочка.
– А как мы назад его унесём?
Профессор сел на корточки, боясь прикоснуться к тому, что минуту назад было Малышом. После того, как их не поймали, а потом поймали, но не съели волки, медведи, гигантские собаки, великаны, причём неоднократно, так глупо выпасть из окна и разбиться!
– А что случилось? – поднял голову Малыш.
– Ничего, лежи, – Профессор толкнул его ладонью в затылок, носом обратно в асфальт. – А!
Он подскочил и некоторое время бил в воздухе ногами.
– Я его щас шандарахну!
Это Толстый потянулся к тяжёлой урне. Хоть из окна вывалился не он, от переживаний в его голове всё перепуталось, как удара кирпичом. Малыш выпал из окна, это непорядок, совсем непорядок. Мёртвый Малыш шевелится, это тоже непорядок. Сейчас Толстый порядок наведёт, хотя бы в этом. Белочка, всегда быстро соображавшая в таких ситуациях, повисла у него на руке. Так что Толстый теперь размахивался и урной, и Белочкой сразу. Профессор смотрел даже не на них, а куда-то на водосточную трубу. Так гораздо спокойнее.
– А что тут?.. – успел спросить Малыш, когда Янка выдернула его из-под урны и Белочки.
* * *
Малыш сидел, привалившись спиной к заборчику газона. Толстый стоял, согнувшись, уперев руки в края урны, и тяжело дыша. Белочка медленно вынимала ногти из руки Толстого. Янка вдруг вспомнила, что хозяйка тут она. И в квартире, и во дворе и, между прочим, вообще в этом мире.
– Ну и что тут происходит? – спросила она тоном учительницы, вошедшей в класс, и обнаружившей учеников стоящими на головах.
– Ну, вот, – объяснил Профессор, показывая на Малыша.
– А поподробнее?
Янка притоптывала ногой. Летать – это понятно, сама была феей и летала. Оказывается. Падать из окна и разбиваться – это тоже понятно, этим её в детстве пугали, когда не разрешали на подоконник лазить. Но надо же как-то определяться, или одно, или другое. А вот так, и не летать, и не разбиваться, это хулиганство какое-то.
Через десять минут Толстый долбанул головой в угол грибка над песочницей. В неё они перебрались из-под окна.
– Ауч! Больно! – доложил он о результатах исследования. Потёр лоб и задумчиво посмотрел на крышу десятиэтажного дома.
– Нет, нет, хватит экспериментов.
Янка дёрнула Толстого за руку вниз, на край песочницы.
– Эй! Но мы же не люди, видела же, убедилась, – вырывал руку Толстый.
Они обсуждали: что ещё гномы могут себе позволить в этом мире из того, что не могут делать коренные обитатели без трагических для себя последствий. Прыгать с третьего этажа, получается, можно. Головой биться тоже можно, но больно. Толстый предложил постепенно повышать этажность выпрыгиваний. Профессор спросил, какую награду он хочет получить посмертно, когда выяснит, что с седьмого этажа – это уже вдребезги. Янка поправила: не вдребезги, а на котлетки. И отказалась ходить по соседям на верхних этажах и просить разрешения выкинуться из окна.
* * *
– Янка, извини, а где тут у вас туалет? – стесняясь, спросил Малыш, до этого внимательно оглядывавший двор.
– В квартире, где же ещё. Ну, домой надо вернуться.
– Как в квартире? – изумился Профессор. – У вас что, дырка к соседям снизу? Вы прямо на них… Ну, это… Это, как его…
– У нас канализация, – ответила Янка с изумлением на лице. Изумление образовалось от того, что она представила инженерную схему Профессора. – Ну, это твоё в трубу такую уходит. Малыш, сбегай, я дверь не закрыла. Там такая штучка, её дёрнуть надо, когда… В общем, разберёшься. Надеюсь…
Малыш удалился, бормоча о том, что идти со двора домой в туалет, а не из дома во двор, это только люди могли придумать.
– Вдруг мы ещё сквозь стены можем проходить, – продолжил мечтать Профессор.
– Не можете, – отрезала Янка.
Ей сделалось откровенно обидно. Это её мир. И вот, явились какие-то непонятно кто, и они невидимые, и из окон они сигают даже без синяков. Кто, спрашивается, в этом мире хозяин?
– Да, а вот, кстати, а почему я вас вижу?
– Ты же фея.
Белочка нашла пару совочков, грабли, формочки, их из песочницы никогда не забирали, и увлечённо копалась в песке, открывая для себя это развлечение. У себя дома гномы копали только если что-то строили, и грядки в огороде. Копать для развлечения им в голову не могло прийти.
– Я феей у вас была. А здесь я человек.
– Фея, это навсегда, – глубокомысленно изрёк Профессор, – это как свинкой переболеть.
– Надо же, – задумалась Янка, – я – фея. Здорово. Главное – не говорить никому. А то меня от фейства начнут лечить, как от свинки.
* * *
На детской площадке постепенно собирались после дневного сна мамочки с малышами. Некоторые здоровались с Янкой, но к песочнице никто не подходил. За исключением карапуза, лет меньше двух. Он стоял, пожёвывая верёвочку от капюшона, глядя исподлобья на гномов.
– Ы! – изрёк малыш, показав обслюнявленным пальцем на Белочку.
Белочка улыбнулась и помахала ему рукой.
– А он вас как видит? – прошептала Янка, косясь на ребёнка.
– Маленький ещё, – шепнула в ответ Белочка. – Маленькие могут. И кошки.
– А. Точно.
Янка вспомнила, как пережила нападение кошки в фейской квартире.
– Ы! – Ещё раз показал пальцем малыш, и заковылял в сторону выхода с детской площадки, с явным намереньем удрать на улицу.
– Вы себе не представляете! Вы не представляете! Там вода льётся!
Восторг лился из вернувшегося Малыша как та вода. Тоном эксперта он рассказал гномам об устройстве людского туалета.
– Нет, – Янка делала всё, чтобы не засмеяться, – руки мыть там не надо, чтобы руки мыть, это из другого места вода льётся.
– Кхе, – кашлянул Толстый, – пойду-ка и я посмотрю. Исключительно из научного любопытства.
– Слушайте, ну и что там про людей, которые гномов заставляют золото добывать? – Янка вспомнила, на чём они остановились. – Вы говорили, вас на помощь послали.
– Э… Ну да…
Профессор с трудом переключился от впечатлений чужого мира на то, за чем, собственно, их в этот мир послали.
– Всё было ничего, пока Клавдия, королева бывшая, не открыла магазин.
Сидевшая на лавочке неподалёку старушка в чёрном пальто, та самая, которую они чуть не сбили с ног, выбегая из подъезда, на этих словах тихо хмыкнула.