* * *
– Что же плохого в магазине? – удивилась Янка, по магазинам ходить очень даже любившая.
– Янка, – жалобно посмотрела на неё Белочка, – у нас не то, что магазинов, у нас даже слова такого не было.
– А где же вы всё покупали? – Янка не могла себе представить жизнь без магазинов.
– А что всё?
Малыш нашёл в углу песочницы закопанные осколки зелёной пивной бутылки и увлечённо рассовывал драгоценности по карманам.
– Еда у нас своя, – начала объяснять Белочка, глядя на него.
– Мы тоже, знаешь, не чужое едим, – не понимала Янка. – Зачем тебе это?
Она проследила за взглядом Белочки и заметила стекла в руках у Малыша.
– Ну, играем мы, там, в деревне, – объяснил, смутившись, Малыш, – как будто сокровища. Это знаешь, на что поменять можно? – радостно спросил он, держа осколок двумя пальцами.
– Ой! Брось, порежешься. Я тебя шарики стеклянные подарю. Не острые. Круглые. Разноцветные.
– Правда? – просиял Малыш.
– Правда. Выкинь. Не сюда, не в песочницу, в мусорницу выкинь.
Малыш сходил к урне. Один особо симпатичный осколок, он, убедившись, что Янка не видит, припрятал.
– И что? – Янка посмотрела на Белочку. – Про своё. Мы же не воруем еду. Покупаем.
– Я не об этом, – махнула рукой Белочка. – У нас огороды. Коровы, овцы. Рыба в речке. Ягоды в лесу собираем, грибы тоже. Мы не покупаем еду. Мы её, ну… делаем, – она сделала движение руками, как будто месила тесто.
– А одежда?
– Так сказала же она, – вмешался Малыш, – коровы и овцы. Сами делаем.
Он похлопал себя по животу, точнее, по куртке из коричневой кожи и коричневой шерстяной ткани, сотканной из толстых волосатых ниток.
– Да-да, знаю я, – кивнула Янка, – сельское хозяйство, озимые, яровые, двуполье и всё такое. С магазином проще: пошёл и купил что хочешь.
– Подожди, – придержал Малыша Профессор, – сначала надо. В общем, так. Весной Клавдия пришла из леса вместе с Серёжей, директором шахты. Снег ещё не сошёл. Они долго извинялись: мы больше не будем, давайте по-соседски жить, и всё такое… – Профессор, цитируя их, сделал очень противную гримасу. – Наши совещались, думали. Митрофан, это который деревенский староста, речь сказал. Худой мир лучше доброй ссоры, кто старое помянет, тому глаз вон. Знаешь, есть такие взрослые, которые пословицами говорят.
– Бе, – подтвердила своё знакомство с такими взрослыми Янка.
Вернулся Толстый с мечтательным взглядом.
– Да… Ну, вы это… Хорошо как придумали…
– Ты что там делал-то? – спросила Белочка.
– Так я тебе и сказал.
Толстый состроил секретное лицо и тут же выложил:
– Да всё я делал. Эх…
Он посмотрел в небо.
– Красота…
– Ты за собой смыл? – бдительно поинтересовалась Янка.
– Да… – протянул Толстый.
– А воду выключил?
– Нет… – с тем же выражением объевшегося сметаной кота ответил он, рассматривая облака.
– Ну ты… Тыква ты. Беги назад, закрывай!
– Да…
Толстый ушёл с явным удовольствием. Янка посмотрела на Профессора.
– И Клавдия с Серёжей стали в деревню приходить, ну, так, типа поболтать, – продолжил он. – Серёжа всё рассказывал, как у него в шахте интересно. А что там интересного? Все же там были, долго потом плевались. Причём каменной пылью плевались. Ну, он давай на работу звать, чтобы по своей воле приходили. Посмеялись над ним: кому оно надо? И он со всеми тоже хи-хи-хи, хи-хи-хи. Очень противно. А потом Клавдия начала всякие штуки в деревню таскать.
Профессор замолчал, Янка обернулась и посмотрела на то, что его отвлекло. К песочнице подходили два парня с бутылками пива, в дешёвых спортивных костюмах. Шли привычной дорогой, глядя не вперёд, а друг на друга. О чём-то говорили, размахивая руками, свободными от пива, как будто на них напали пчёлы. В метре от бортика песочницы как в стену упёрлись. Тупо посмотрели под грибок, ещё более тупо, хотя это было непросто, друг на друга, развернулись и ушли, на этот раз молча. Янка проводила их взглядом.
– Слушайте, пойдёмте домой, я замёрзла.
Янка только сейчас заметила, что она в пижаме и в тапочках, а на улице совсем не лето.
Старушка на лавочке проводила их поблёскивавшими из-под платка глазами. Когда они скрылись за углом дома, встала и пошла в ту же сторону, опираясь на длинную сучковатую палку. Как-то чрезмерно опираясь.
Дверь в квартиру была открыта настежь, уже с лестничной площадки слышался шум льющейся воды, и фальшивое, зато громкое пение:
– Вода, вода! Кругом вода!
Толстого они обнаружили в состоянии совершенного счастья. В умывальник он поставил красный пластмассовый тазик, вытащенный из-под ванной. Когда тазик наполнялся до краёв, он выливал его в унитаз, одновременно дёргая ручку слива. Получался Ниагарский водопад в гномьем исполнении. Белочка, ни разу в жизни в ванной не бывавшая, сразу всё правильно поняла, и пока Янка собирала тряпкой воду с пола, била Толстого тазиком по голове.
– Кстати, фух, – запыхалась она, – кстати, хорошая штука.
Белочка, наконец, рассмотрела то, что у неё в руках.
– Вот именно, и нечего это ломать. Тем более об меня.
Толстый потёр затылок. Шишка на затылке уравновесила ту, что он набил о грибок себе на лбу.
– Давайте-ка вот что…
Янка поняла, квартиру надо спасать. Для чего гномов из квартиры следует увести. Хотя бы ненадолго. Иначе придётся посадить по гному в каждую комнату, причём навсегда, чтобы родители не заметили, что они здесь натворили. Гномы и квартиры – это то, что лучше держать отдельно друг от друга, вывела Янка правило.
– Давайте погуляем, а? Вы же города ещё не видели.
– А тут ещё город есть? – искренне удивился Малыш.
Янка закатила глаза:
– А где вы, по-твоему, находитесь, гости столицы?
– У тебя, где ещё, – уверенно ответил Малыш.
– Ну да. А ещё в Москве, это город, в котором я живу. Вот этот дом, он в Москве. И мы все у меня дома, и в Москве. Сразу и там, и там, понятно?
– Москва больше, чем двор?
Профессор нашёл пульт от телевизора в гостиной и уже снял крышку с отсека для батареек.
– Дай сюда, пожалуйста. Спасибо.
Янка отняла у него пульт и бросила на кровать.
– Больше чем двор, да. Гораздо больше. Только… – Янка замялась, – только мне вообще-то нельзя на улицу уходить. Если честно…
Это фейская натура из Янки полезла, когда она предложила по городу погулять, не иначе. И только сейчас победительница оживших игрушек вспомнила, что в своём мире она девочка того возраста, когда в одиночку по городу гулять ещё не выпускают.
– Что, вообще нельзя?
Белочка, вместе с друзьями уходившая от своей деревни на много дней пути, даже расстроилась, так ей Янку стало жалко. Домашний арест какой-то, не дают ребёнку разгуляться.
– Мне родители не разрешают. Мне одной нельзя.
– Ну… – протянула Белочка, – тогда…
Им родители вообще-то тоже не разрешали уходить дальше, чем до леса. Что не помешало гномам дойти до пещеры великана. Причём дважды, второй раз – с великанами вместе. Но подбивать Янку нарушить запрет родителей очень неудобно.
– Ха, тоже мне проблема! – выступил Толстый. – Ты считать умеешь? Раз, два, три, четыре, – потыкал он в гномов, – нас четверо, какая же ты одна? Вот, видишь? – показал он ладонь, сгибая и разгибая большой палец. – Вот это ты. А это, – пошевелил он остальными пальцами. – Это мы. Похоже, что одна?
Янка пересчитала его пальцы.
– Ну, если так… Но обязательно надо вернуться раньше, чем мама. А то…
– Да не вопрос, собирайся. Мы в подъезде подождём.
Они немного задержались из-за Белочки. Она отозвала Янку в сторонку и, стесняясь, прошептала:
– Яна, а у тебя нет ещё одежды? Ну, как у тебя?
Белочка затеребила свою курточку, связанную из толстых шерстяных нитей. В нескольких местах заштопанную, в нескольких нет, хотя штопка и этим местам требовалась срочно.
– Ага, – поняла Янка. – Но тебя же всё равно никто не видит?
– Ну… Ну и что? – Белочка окончательно застеснялась и покраснела.
На улицу она вышла в синих джинсах и малиновой куртке с капюшоном. Толстый хотел что-то по этому поводу вякнуть, но Профессор показал кулак, и Толстый закрыл рот с нечастой тактичностью.
* * *
Дойдя до дороги, они открыли ещё одно особое свойство гномов в нашем мире. Когда гнома сбивает машина, он далеко летит, громко кричит, но, упав на проезжую часть, встаёт живой и вполне здоровый. А потом его ещё раз сбивает ещё одна машина, он снова далеко летит и громко кричит. И так до перекрёстка. Мячиком для машин работал не Толстый, как вы могли подумать, а Профессор. Это он, задумавшись, шагнул на дорогу, не глядя по сторонам. Так что он летел, изредка приземляясь, а гномы с Янкой бежали за ним по тротуару.
– Что это? – на бегу крикнула Белочка.
– Машины!
– Что такое машины?
Янка не успела ответить, она внимательно следила за очередным полётом Профессора. Выдернув его из-под бампера грузовика, когда поток остановился на "красный", Янка чуть не заорала: "Что ты делаешь?" но сообразила, что виновата она и только она. Откуда Профессору знать, что по проезжей части не ходят, если он никогда не видел ни одной проезжей части? Так что Янка долго извинялась. Но её никто не слышал.
Профессор сидел с открытым ртом, ошалело оглядываясь. Белочка, Малыш и Толстый стояли, зажав уши руками, и оглядывались не менее ошалело. Наконец, Белочка оторвала одну руку от уха, сморщилась от шума и показала на проезжающие транспортные средства.
– Это машины?
– Да.
– А?
– Машины! – крикнула ей в ухо Янка.
– Они дикие?
– Почему дикие? Нет, ну бывают козлы, как папа говорит, но они не живые. Ими люди управляют. Это механизмы, понимаешь?
Белочка помотала головой.
– Ну, как паровоз. Вы же ездили по гномьей подземной железной дороге.
Белочка с подозрением посмотрела на перекрёсток.
– Поезд, он на рельсах, чтобы не сбежал. А эти? Как вы тут вообще живете? А если тебе туда надо? – показала Белочка на противоположный тротуар.
– Вон светофор. "Зелёный" горит, люди идут, машины стоят. "Красный", машины едут, люди стоят. И вы тоже стойте, – дёрнула она за куртку Малыша, полезшего посмотреть машины поближе. – Есть ещё пешеходные переходы, но на них всё равно надо смотреть, когда машин нет, а то задавят.
– Да, – задумчиво сказал Толстый, – а мы думали опасно, это когда великан за тобой гонится. Но великан – это раз в жизни. А вы каждый день так живете. Или ты успел дорогу перебежать, или тебя успели на дороге переехать.
– Да ничего, мы привыкли, – загордилась Янка. – Пойдёмте, "зелёный", нам на ту сторону.
Они отвались от витрины магазина, возле которой приходили в себя, и шагнули в толпу, спешащую через перекрёсток. Гномов тут же затоптали.
* * *
Вы помните, что люди гномов видят, но не замечают? Увидев гнома, его обойдут, продолжая не замечать. В большинстве случаев. Почти везде. Но не в Москве. Москвичи, завидев место в толпе, кажущееся пустым, тут же его занимали. С ног гномов сбили сразу же, а теперь наступали на руки, головы, спины, не обращая внимания на их вопли. Янка поначалу кричала:
– Осторожней, ну куда вы идёте, смотрите под ноги, здесь же гномы!
Но это не помогало. Тогда она сгребла гномов в относительную кучку и встала перед ними, раскинув руки в стороны. Толпа её обтекала, люди смотрели как на сумасшедшую, но так, мельком. Кого только в Москве не увидишь. Не увидишь разве что гномов, хотя вот они, на асфальте перед тобой валяются.
Грязные, с отпечатками подошв на спинах, они доковыляли до "Кофейницы", на Краснопрудной, у трёх вокзалов.
– Я теперь понимаю, почему ты королеву победила, – Белочка пыталась отряхнуть грязь с джинсов, – не понимаю только, почему за пять минут не справилась. При такой-то жизни.
Грязь была качественная и не отряхивалась.
– Ха! Вы ещё в метро в час пик не попадали.
Янка продолжала гордиться неудобствами московской жизни.
– Заходите, – толкнула она стеклянную дверь.
– Что это?
Гномы замерли на пороге, оглядывая помещение.
– Кафе. Здесь торты, пирожные, мороженое. Десерты, в общем. Блины с шоколадом вкусные.
Выходившая парочка бесцеремонно их растолкала.
– Эй, смотрите, куда идёте! Болваны. Вон столик свободный, пошли.
Гномы расселись, вопросительно глядя на Янку.
Янка не заказывала еду.
Янка молчала.
Янка медленно краснела.
– И что дальше? – спросил Толстый.
Он рассыпал зубочистки, когда тянул салфетки из салфетницы.
– У меня денег нет… – прошептала Янка.
Ей было ужасно стыдно. Привела друзей в кафе, называется. Сама она, конечно, никогда не расплачивалась, на то есть родители, вот и забыла, что деньги нужны. И ни капельки от такого оправдания не легче. До чего же стыдно сказать: "Поднимайтесь, мы уходим".
– Чего нет? – не расслышал Профессор.
– Денег, – чуть громче повторила Янка. – У меня их нет. Денег. Пойдёмте. Мы уходим.
Она начала вставать, опустив голову и чуть не плача.
– А, ерунда.
Толстый успел свернуть две салфетки в трубочки и вставить в уши.
– У нас есть. Где-то у меня…
Толстый сунул руку в карман и принялся там шарить. Рука вошла в карман по локоть. Довольное выражение сползло у него с лица и отправилось в карман, помогать обшариванию.
– Ой!
В кармане Толстый нашёл дырку. Которую и предъявил всем присутствующим.
– Надо же… – чесал он в затылке рукой, свободной от дыры.
– Вот поэтому я все деньги у тебя забрала.
Белочка сняла с шеи мешочек на верёвочке, до этого прятавшийся под курткой. Развязала горловину, и по скатерти покатились жёлтые кругляшки.
– Вот. Деньги. Бери, сколько нужно.
Янка взяла один кругляшек, размером с шоколадную монету.
– Это что у вас? – спросила она, хотя уже догадывалась. – Золото?
– Ну да. Нам фея-крёстная дала, сказала, может пригодится. Узнаешь?
Профессор показал Янке одну из монет. На ней, как и на остальных был выбит чей-то профиль. Янка присмотрелась. Не очень похоже, но, кажется, это…
– Королева? Клавдия?
– Она самая. Нас же сюда чего послали…
– Сейчас, погоди секунду, только закажем.
Янка конечно знала, что деньги, которыми расплачиваются её родители, выглядят не так. Но также она знала, что золотые монеты – это деньги. Точно деньги. В мультиках целые сундуки таких денег. Значит, эта проблема решена.
* * *
Вот только сделать заказ оказалось не просто. Гномы в названиях блюд не разбирались, но это не проблема, Янка выбрала за них, то, что сама любила. Но к ним никто не подходил. Официанты проводили по столу пустыми взглядами и спешили дальше, как Янка им ни махала. Тогда она сама подошла к девушке в униформе. Встала перед ней. Девушка смотрела в зал поверх её головы. Янка подёргала за фартук.
– Подойдите, пожалуйста, к нам, мы хотим заказать.
Девушка посмотрела на Янку, тут же отвела глаза и отвернулась к кассе. Янка поняла, что происходит.
– Я заразилась! – подбежала она к гномам. – От вас!
– Чем? – испугался Малыш и почему-то почесал ногу.
– Невидимостью! Вернее, незаметностью!
Янка помахала руками в доказательство.
– Это в тебе фейство просыпается, – поставила диагноз Белочка.
– Ничего себе!
Янка бухнулась на стул и потрогала своё лицо. Как можно его не замечать?
– И вот как нам сейчас… Как заказать-то? – спросила она растерянно у гномов.
Посовещавшись, они решили, что четыре гнома и одна фея могут позволить себе то, что не позволялось обычным человеческим детям. Особенно в критической ситуации. Им не несут пирожные. Это явно критическая ситуация. Малыша они оставили сторожить стол, чтобы никто не занял, и отправились на кухню.
– Это апельсиновый торт, это чизкейк, это корзиночки с кремом, – показывала Янка. – В общем, выбирайте.
– А чего тут выбирать, пробовать надо! Спасибо!
Толстый взял из рук официантки пустой поднос и нагрёб всего, до чего смог дотянуться.
Лица поваров и официантов, наблюдавших это безобразие, сделались задумчивыми, но гномья незаметность работала, и никто ничего не сказал.
– Боп, вобоп, оп, – продолжил Профессор рассказ о проблемах гномьей деревни, когда они вернулись на своё место.
– Прожуй сначала.
Янка съела три блина с шоколадом и отвалилась на спинку стула.
– Ну вот!
Профессор начал вытирать рот рукавом, Белочка стукнула ему по локтю, а Янка протянула салфетку.
– Ну вот, Клавдия начала таскать в деревню всякие штуки.
– Какие штуки? – Янка поглаживала свой живот.
– А как у тебя дома. Или как здесь.
Профессор постучал пальцем по фарфоровой тарелке.
– Чего? У нас дома ничего не пропадало.
– Я же не говорю, что твои, я говорю, как твои. Зеркальца. Одежду уже сшитую, из этого, у нас такой не растёт, как его… Хлопо́к?
– Хло́пок, – поправила Янка.
– Ага. Такие, знаешь, рубашки без рукавов и без пуговиц, через голову надеваются, с рисунками смешными на груди.
– Футболки, – угадала Янка.
– Наверное. Кастрюли блестящие. У нас медные, не блестят. Это ещё, вроде того, чем Белка себе морду разрисовала.
– Это у тебя морда, – сообщила Белочка.
– Косметика, – поняла Янка.
– Ну да. Она одному даст попробовать, другому на время попользоваться. А нравится же всё это, отдавать не хочется.
– И что?
– А то! Она говорит: "Хорошо, давай меняться". Гном говорит: "Давай! Вот у меня морковка есть, картошка, брюквы полный подвал". А она: "Нет, мне этого не надо". "А что тебе надо?" – спрашивает гном. А королева, то есть Клавдия ему говорит…
Профессор посмотрел в глаза Янке и сказал страшным голосом: