- Ты же сказал, что в жены тебе не гожусь, - отпихивалась от его толчков.
- В жены не годишься, а вот в любовницы подойдешь, еще шире улыбнулся мне Чернобог.
- Не-не-не. Мне нельзя, - сообщила ему.
- Ты про силу свою? Так она мне не интересна. Ждать не хочется, а сам сильнее тебя. Ты давай раздевайся и в кроватку. Не хочешь же ты, чтобы насилие применял, - послушный мне ветерок скрутил запястья и поднял над головой, а вот сейчас своим другом совсем не управляла.
Потерла кисти рук друг о друга и пришла идея.
- Так ты, значит, плохой мальчик и любишь связывать? - с прищуром спросила Чернобога.
- А что? - тут же встрепенулся он.
- А самого когда-нибудь привязывали? - загадочно на него посмотрела.
- Не приводилось, - заинтересовано ответил Чернобог.
- Могу устроить, - улыбнулась ему.
- Давай, - тут же согласился Чернобог и отпустил меня.
- Раздевайся! - приказала ему.
Чернобог сложил крылья и медленно снял кожаную рубашку, обтягивающую его тело и руки, потом высокие сапоги, оставшись в штанах.
- Штаны тоже снимай, я девушка не опытная, а вдруг чего зацеплю, поврежу ненароком, - на самом серьезе сообщила ему.
Чернобог замялся, отвернулся и снял штаны, засветив мне голой попой. Так хотелось ему розог всыпать, как бывало отец нам с Матвейкой за проказы выписывал. Повернулся, и чем меня пугать вздумал? У моих братьев мужские дела побогаче выглядят, богатыри все таки, а этот так сморчек старческий.
Улегся довольный Чернобог в кровать, а я принялась колдовать. С силой моей справиться может, а вот что он может сделать с колдовским заклинанием? Стала шептать и призывать мою помощницу. С тихим скрипом, сквозь пол стали пробираться корни деревьев и заползать на кровать, оплетая ножки.
- Ручки подставляй, - сказала Чернобогу, когда он повернулся на плетушиеся корни.
С готовностью подставил, надеясь на свою силу. Корни оплели запястья и замерли. Вот теперь колдовское заклинание.
- Корень трава, иссохни твоя краса. Стань камнем точеным, железом упругим, держи крепко, лютуй, а не отпускай. - Дотронулась всеми четырьмя силами до корней, и они превратились в каменное железо.
- Пращевайте, дяденька, - сказала Чернобогу, поклонилась ему, достала перышко, подаренное Ягушенькой, и подожгла от камина.
Загудел огонь, зашумел и меня затянуло в него.
- Веселина, стой злыдня! - донеслось мне в след.
Выпрыгнула я у печки Ягушеньки, напугав подружку от неожиданности.
- Веселинка! - угадав меня, обрадовалась подружка и давай меня обнимать, целовать в щеки. - Как же? Откуда?
- От Чернобога сбежала, - сказала ей правду.
- Ой, мамки, няньки! Бегом сюда! Грань перекрывать срочно. Веселина от Чернобога сбежала. Сейчас он за ней пожалует, - закричала подружка, стуча метелкой по полу.
Тут же кубарем из-под пола выкатились домовихи, домовухи, домовятки и принялись в хоровод строиться.
- Грань закройся навсегда, отведи нас от беды. Не откроешь никогда, сколько времени не жди! - выкрикнули они одновременно и огонь полыхнул в печи и потух.
Я смотрела на черное, пустое жерло печки. От нее даже тепла не было.
- Ягушенька, там же братья мои остались, в миру, и Гамаюн, - про князя умолчала.
- Доброслав тоже с ними? - уточнила Ягушенька, нисколько не сомневаясь в ответе.
- Все там, а меня нет, чтобы помочь им, - на глаза слезы навернулись.
- Беги к отцу, пусть Светлобогу расскажет, он поможет, - после долгого раздумья сказала Ягушенька. - Здесь грань никогда больше не вспыхнет, - С печалью погладила рукой подружка свою печку.
Отца дома не было, меня встретила бабушка и мама, заглянувшая по какому-то делу домой. Я упала в руки бабушки и расплакалась. Рассказала про все что случилось. Про нападение на город Игоря, про требование княжны Ольры, про спуск к Чернобогу и разговор с ним, где он очернил Игоря. На этом месте мама с бабушкой переглянулись, но ничего не сказали. Потом рассказала как Чернобог с братом своим Светлобогом общался, как братьев от приворотов спасала. Про битву с Ольрой и ее побегом на верх, в мир. Про побег из царства Чернобога и похищения меня. И снова побег из его покоев в дом Ягушеньки. При известии, что грань закрыта навсегда бабушка заохала, мама помрачнела лицом.
- Большая потеря закрытие грани, - проговорила мама, качая головой.
- Что делать-то теперь? Надо же обратно в мир возвращаться. От Чернобога мир не очистили, - всхлипывал я.
- Мама, а ты заметила, что Веселина плачет, а дождя вокруг нет, - неожиданно сказала мама и улыбнулась.
- Заметила, Забавушка. Смиряется сила ведьминская с новой хозяйкой, - продолжила гладить меня по голове бабушка.
- А с Веселиной мы поступим так. Я возьму ее с собой и отвезу к Светлобогу. Долго добираться придется, но все равно быстрее будет, чем отца дожидаться, - после размышлений решила мама.
- Хорошее дело, - согласилась бабушка.
- Так как же? На чем же? - захлопала глазами на них.
- На метле моей и полетим, - сообщила мама. - Ты сейчас отдыхай, а с утра полетим.
- Бабушка, как ты думаешь, Чернобог правду про Игоря сказал? - спрашивала уже в постели, искупавшись в бане и расчесав волосы.
Бабушка как обычно перед сном ко мне заглянула.
- Трудно сказать. Совсем напраслину Чернобог говорить не станет, а вот что в его словах правда, а что ложь … тебе с Игорем поговорить надо. Сесть вдвоем и спокойно поговорить. - Сказала бабушка.
- Говорили мы с ним, говорит, что не хотел жениться на Ольре, и княгиня Ярина его в подвале держала, чтобы согласился. - Ответила бабушке.
- И что, не веришь ему? - переспросила она.
- Вроде верю. Но понимаешь, появляются какие-то подробности, о которых Игорь не сказал и начинаю сомневаться. Вот почему тогда не сказал? И сколько он еще не сказал? Ведь ведьм он вешал. Понимаю, что вроде мир от ворожбы ведьменской спасал. Видела в какое запустение мир пришел, но тут же Чернобог говорит, что каждую перед этим к себе в опочивальню водил. Не могу я у него про такое спрашивать. Где правда? Вот домовой Ефим сказал, что Ольра сама к Игорю приставала в тереме Чернобога, а когда спросила об этом Игоря, то ответил не сразу. Не знаю, что и думать. - Покачала головой.
- Домовому верить можно. Домовой не соврет, - уверенно произнесла бабушка.
- Домовой Ефим? - высунул голову наш домовенок Тимошка. - Так он при Чернобоге давно служит, ему приходиться по службе врать, иначе не выживет.
- Вот подишь ты! - всплеснула руками бабушка. - Что делается?
- И мне не понятно, - согласилась с ней.
- Он тебе любый? - спросила бабушка.
- Любый, но, как представлю, сколько он ведьм к себе в опочивальню водил, а потом их же вешал. Бабушка, ведь у него душа светлая, не мог таких злодейств делать. - Почти с отчаянием сказала.
- А если делал, все равно любым будет? - задала вопрос бабушка.
- Ой, не знаю, бабушка, - заплакала снова, - не смогу Игоря с такой черной душой любить.
- Понятно. Все равно поговорить придется, если хочешь все понять. - Твердо произнесла бабушка. - А теперь спать.
Позвала дрему, та вылезла из сундучка на столике, присела на бабушкино место и стала напевать, сон тут же прилетел и накрыл своими крыльями.
- Ну чего, ничего, моя хорошая, потерпи, недолго осталось, - уговаривала свою метлу мама, поглаживая черенок.
Но метла недовольно пыхтела и норовила сбросить меня, пристроившуюся ближе к хвосту. Метла у мамы норовистая попалась, чуть что не по ее, сразу капризничать. Мама ее все утро уговаривала и объясняла, как важно и необходимо нам лететь к Светлобогу.
Вроде характер такой у метлы получился из-за того что прутик капризной ветлы попался, вот он все портит. Я держалась изо всех сил за черенок, чтобы вредная метла меня не скинула. А та, из-за того, что не получалось задуманное, злилась еще сильнее.
Когда подлетели к море-океану, метла все же сделала два резких поворота сбросила меня. А под ногами бушующая вода, скалы у берега. Коснулась амулета на груди.
- Лети птица! - крикнула и обратилась совой.
- Лети, Веселина на солнце, оно приведет тебя! - крикнула мне мама.
Кивнула головой и полетела. Ветер над морем почти ураганный так и сносит в сторону скал. Все боролась и боролась с ветром, но сил уже не хватало. В какой-то момент мелькнула тень огромной хищной птицы. Все, думаю, пришел мой последний час.
Сокол хищно стал кружить вокруг меня, примериваясь. Я собрала последние силы и стала взмывать в небо, в надежде перелететь скалы и приземлиться там. Человеку сокол не опасен.
Сокол подлетел близко и раскрыл крылья, укрыв от огромной волны, которая взметнулась и готова была накрыть меня полностью. Птица приняла удар на свое тело и выстояла, на меня же обрушились лишь брызги.
Мокрые перья и крылья вмиг отяжелели, затрудняя подъем. Теперь мне просто необходимо добраться до земли и обсохнуть. Сокол держался рядом и по-прежнему раскрывал крылья за моей спиной, отгораживая от набегающих водопадов брызг и высоких волн.
Резко оборвался подъем и гладкая площадка, поросшая мелкой травой, распростерлась под птичьими лапами.
- Стань человеком, - мысленно сказала себе и снова стала собой.
Сокол смотрел на меня то одним боком, то другим. На мне была мокрая одежда, нужно было обсохнуть. Недалеко был подлесок, набрала хвороста и сложила в костер. Косы вспыхнули и огонь привычно пробежался по рукам, спустился на ветки и зажег хворост.
Вечернее солнце красиво садилось в море. ярко розовая дорожка бежала от далекого горизонта до самого берега и ей было все равно, что море было не спокойно и о скалистый берег бьются яростные волны. Чего же бушует море-океан? Чем недовольно?
Друг ветерок ласково пробежался по одежде, подсушивая, залез в волос и расплел мокрую косу, заставив светлые локоны взлетать и опускаться на спину.
Я стояла на краю скалистого обрыва, вдыхала соленый аромат волн, ловила порывы ветра и любовалась закатом над морем. Сокол был рядом и поглядывал то на солнце, то на меня.
Костер за спиной разгорелся и требовал своей очередной порции хвороста. Пришлось оторваться и пойти снова в подлесок. Нужно запастись столько чтобы до утра хватило и на лежанку. Надеюсь, завтра море будет спокойней и мне удастся долететь до Светобога.
Вернувшись застала сокола за разглядыванием моря. Он внимательно смотрел на волны и возмущался если какая особо большая волна доставала его.
- Отойди, если не нравиться, - засмеялась на его возмущение.
Подошла к птице и протянула руку, сокол внимательно посмотрел на нее, но погладить позволил. Я провела по перьям, слегка влажноватым и ветерком подсушила их. Сокол довольно зажмурился. Встала на ноги и сокол обратился юношей.
- Ой, мамочки! Ты кто? - отпрыгнула от неожиданности.
- Ярил, - поклонился он представляясь.
- Ты откуда здесь взялся? - хлопала на него глазами и прижимала руки к груди, стараясь унять испуганное сердце.
- Я на службе у Светобога, охраняю границы. - Спокойно сообщил Ярил.
- А почему сразу человеком не стал? - все еще пыталась прийти в себя.
- На тебя смотрел, пытался понять кто ты, откуда взялась и что тебе нужно в чертогах Светлобога. Служба такая, - просто сказал Ярил.
- Фух, напугал, а я Веселина, - махнула на него рукой и присела к костру.
Солнце уже спряталось и т воды потянуло сыростью. Осень, теплую одежду с собой не захватила. Думала мама довезет меня к Светлобогу еще засветло. Вздохнула, теперь вот до рассвета тут придется ночевать.
- Замерзла? - и мои плечи накрыла теплая вейка.
- А ты как же? - повернулась на парня.
Он стоял за моей спиной в одной рубахе, которая полоскалась на ветру, в широком вороте виднелась загорелая кожа.
Длинные пшеничные волосы были собраны в хвост на затылке и открывали широкое улыбающееся, открытое лицо. Чистый взгляд зеленых глаз смотрел на меня спокойно и дружелюбно. Широкие плечи, высокий рост и ладная фигура четко вырисовывались на фоне закатного неба, которое еще хранило последние краски солнца и не торопилось их стирать, позволяя хоть немного полюбоваться ими.
- Привычный. Да и костер ты зажгла, - он присел на подстеленный хворост рядом со мной, касаясь плечом.
Из сумки, что висела у него на боку, достал отрезанный ломоть хлеба с копченным кусочком мяса.
- Мой ужин, - пояснил Ярил, - разломил пополам хлеб, протянул мясо.
- А как же? - держала в руке цельный кусок.
- Оставишь, - отмахнулся Ярил.
Мы молча жевали, глядя на пламя костра.
- Зачем в чертоги Светобога собралась? - спросил Ярил, спустя какое-то время.
- За помощью, - вздохнула тяжело.
Рассказ получился короче, чем был для мамы и бабушки. Опустила подробности отношений с Игорем, не к чему постореннему о них знать. Об остальном все рассказала.
Ярил слушал внимательно, не перебивал, лишь изредка вопросы задавал. Лицо серьезное стало, когда рассказывала о разговоре с Чернобогом. Последний не стала пересказывать, просто сказала, что в очередной раз сбежала через грань.
- Завтра море уляжется, помогу тебе добраться до Чертогов Светлобога, - повернулся ко мне Ярил, - А теперь ложись спать. У меня служба, я за тобой присмотрю.
Обернулся соколом и взмыл в черное небо. Темный силуэт птицы мелькал среди огромных звезд, что мерцали на ночном небе. Месяц приветливо достал дудочку и стал тихо наигрывать печальную мелодию, ветерок разносил ее обрывками далеко-далеко. Травы подхватывали некоторые звуки и передавали дальше, обрывая мелодию.
Вокруг было пустынно и одиноко. Ни зайчика, ни лисички. Здесь не лес, живность редко выбегает. А море ворочалось, как огромный зверь, с рычанием терло свою чешущуюся спину о скалы.
Птица сна прилетела и расправила крылья надо мной. Свернувшись калачиком в теплой вейке Ярила, уснула. Снилось мне, что заботливые руки переложили меня к себе на грудь, и так было намного удобнее теплее.
Утром проснулась от вкусного аромата, который заполнил все пространство вокруг. На вертеле запекалось мясо, рядом сидел Ярил. Он улыбался своим мыслям и подкидывал хворост в огонь.
Теперь при свете дня я его лучше рассмотрела. Не старше моего Святополка, скорее ровесники. Не богатырь, братья намного крупнее, но сила в этом парне чувствовалась огромная. Ощущение было такое, что сила ему подвластна. Уж не колдун ли?
- Вставать пора, - тихо позвал Ярил, не глядя на меня.
- Доброго тебе дня, - поздоровалась, он повернулся ко мне, и встретилась с зеленым взглядом парня. Ух, как прожигает.
И не холодный и не злой взгляд, а прям жгется.
- На сегодня служба закончена моя, могу проводить, - сказал Ярил, а взгляд не отводит.
- Спасибо, - просто ответила ему.
Старалась хоть руками пригладить непослушные волосы, за ночь сбившиеся в колтун.
- Позволь я, - увидев мои старания сказал Ярил.
- Так как же? - терзала бывшую косу руками.
Ярил направил ветерок в мои волосы, ветерок распутал длинные локоны и переплел в косу. Так просто и быстро получилось, что я только рот открыла от удивления.
- Как же это? - через некоторое время смогла произнести.
- Это не сложно, научишься, - улыбнулся доброй улыбкой Ярил.
- Ты колдун? - спросила его.
- Да, колдун, мне сила подвластна, - кивнул Ярил.
- А я только учусь с силой справляться, - вздохнула и поднялась.
- Справишься и станешь очень сильной ведьмой. Я вижу твой потенциал. Будешь равной Светлобогу …. Или Чернобогу, - после паузы добавил Ярил.
Поперхнулась от таких слов и испуганно на парня посмотрела, он подмигнул, мол, не бойся, прорвемся.
- Еще свататься будут, - с хитрым видом произнес Ярил.
- Светлобог и Чернобог, - сообщил довольный Ярил.
- Сватался уже один, - буркнула ему.
- Кто ж такой? - тут же спросил Ярил.
- Чернобог вон замуж звал, потом просто звал, - хохотнула от того как его к кровати привязала и сбежала.
- И все? Неужто, только один отважился? - весело выпытывал Ярил, заливая костер.
- Ну что ты! У меня братья счет вели женихам, что они отваживали, - так же смеялась в ответ.
- А неужто, никто за это время не присох в душе? - сказано было весело, а мне вдруг грустно стало.
Промолчала, что сказать, если уже сама не знаешь?
- Значит запал тебе в душу кто-то. Кто ж такой? Богатырь, наверное? - все так же весело спросил Ярил.
- Князь Игорь, - угрюмо сказала ему.
Решилась, все равно видимся первый и последний раз, может, скажет или объяснит что.
- Из мира? - удивился Ярил. - Где ж ты его нашла?
- Он к нам в сказку попал, - вздохнула.
- И что же? Так люб тебе? - уже с участием спросил парень и присел рядом.
Столько в нем было доброты и понимания, что не выдержала и рассказала все-все. И про платье и про поцелуй украденный и про купание общее и про княгиню Ярину, про Ольру. Выплескивала в этом рассказе все эмоции свои и получала в ответ только понимание, не было в Яриле осуждения или обвинения меня в чем-то.
Высказавшись, на душе стало легче. Как будто камень с души свалился. Ярил молчал, долго молчал.
- Чем же тебя успокоить? - задумчиво произнес Ярил. - У князя твоего душа светлая, это ты правильно определила. Но вот поступков темных много он совершил, так ведь не в сказке живет, в миру. Если тебе придется жить в миру, ты поймешь это.
- Светлобог не дал благословления на наш брак. - Сказала ему, глядя прямо в зеленые глаза, которые были чистые и ясные, ни разу в них капля сомнения не промелькнула.
- Не дал, - кивнул Ярил, - Он правильно рассудил. Жить в миру со своей силой ты не сможешь, князь свое княжество не покинет. Только что там Светлобог себе думает это одно, а что вы с Игорем решите это другое.
- Это что же против Светлобога идти? - изумилась на его слова.
- А против себя идти лучше? - улыбнулся Ярил. - Пора нам, пока погода тихая.
А вот погода оказалась обманчиво тихая. Чуть отлетев от берега нас начало трепать. Мои крылья не справлялись, как ни старался сокол прикрыть своими. Пришлось снова завернуть к берегу.
Я с тоской смотрела на море со скалистого обрыва. В миру Чернобог беснуется, губит души людские, а я никак не могу попасть к Светлобогу.
Ярил подошел со спины, снова накинул вейку на плечи.
- Замерзла совсем, - ласково проговорил парень.
- Не замерзла, мне страшно, что помочь не могу братьям и князю. Люди там гибнут, - всхлипывая, проговорила ему.
И тут ливанул дождь. Сила вырвалась на свободу, и дождь хлестал по голой земле, спрятаться негде было. Море вздыбилось, волны почти самого верха достигали и с яростью бились о скалы.
Ярил повернул меня к себе и стал вытирать слезы и дождь с щек. Прижал к себе и старался успокоить. Его тепло немного успокоило, но при мысли, что братья остались без помощи, слезы хлынули с новой силой. Теперь уже и гроза с громом прогремела над нашими головами.
- Ух, какая сила в тебе гуляет! - с восхищением сказал Ярил. - Надо где-то спрятаться от твоей непогоды, - улыбнулся мне.